Diêu Đầu Cương, đây là một tòa thành nhỏ cách Vu Điền thành chừng hai mươi dặm. Trước thời Khai Nguyên, Bì Sa đô đốc phủ từng đóng quân quy mô lớn tại nơi đây.

Cái tên Bì Sa này có nguồn gốc từ Phật giáo. Thử tưởng tượng, vào năm Trinh Quán thứ hai mươi hai, Tiết Vạn đã chuẩn bị dùng năm mươi kỵ binh để chấn nhiếp Vu Điền. Vua Vu Điền là Uất Trì Phục Đồ tin theo sự "thuyết phục" của ông ta, tự mình đến Trường An triều bái.

Thế nhưng, khi Uất Trì Phục Đồ đến Trường An thì Đường Thái Tông đã băng hà. Mặc dù vậy, Cao Tông Lý Trị kế vị lại vô cùng vui mừng, liền phong Uất Trì Phục Đồ làm Thứ sử châu Bì Sa, sau này thăng cấp thành Bì Sa đô đốc phủ, trở thành một trong An Tây tứ trấn.

Nhưng ngày nay vật đổi sao dời, Đại Đường đã không còn tồn tại. Trụ sở uy danh lừng lẫy của Đường quân An Tây khi xưa cũng chỉ còn là một tòa thành nhỏ bé.

Cư dân trong thành hoặc đã chết trong loạn thế, hoặc đã di cư đến Vu Điền thành sinh sống. Giờ đây, nơi này chỉ còn lại ba bốn mươi hộ dân thường Vu Điền.

"Nhị Lang quân, sổ hộ khẩu của các cư dân trong thành đều ở đây. Thiên tử đã hạ chiếu, sau này nơi này sẽ là trụ sở để Nhị Lang quân an cư lập nghiệp!"

Bên cạnh Trương Chiêu, một viên quan mặc lục bào đưa cho Trương Chiêu một cuốn sổ mỏng.

Nói rồi, vị quan viên mang đặc điểm lai tạp này lại cảm khái hỏi Trương Chiêu một câu.

"Nhị Lang quân có biết đây là ân sủng của Thiên tử lớn đến nhường nào không?"

Trương Chiêu ra hiệu cho Trương Trung tiếp nhận sổ hộ khẩu, trịnh trọng chắp tay thi lễ.

"Tại hạ mới đến Đại Kim Quốc, còn chưa hiểu rõ chừng mực trong đó, đang muốn thỉnh giáo Điền công!"

Vị tiểu quan lục bào nghe Trương Chiêu gọi mình là Điền công, không khỏi nheo mắt lại, vẻ mặt vui mừng. Ông ta chỉ là một hộ tào nhỏ bé quản lý sổ sách ở Vu Điền vương thành, nào có tư cách được người xưng là công.

Hơn nữa, Trương Chiêu vừa dứt lời, liền sai Trương Trung trình lên một chiếc hộp gỗ.

"Nghe nói tổ tiên của Điền công cũng là quan viên Đại Đường thuộc Đô đốc phủ Yên Kỳ. Hộp bánh ngọt mật mỡ heo này chính là mỹ thực Trung Nguyên, mỗ xin tặng cho Điền công để an ủi nỗi nhớ cố hương!"

Lúc này, quốc vương Vu Điền đã đổi tên từ Uất Trì Tăng Ô Ba thành Lý Thánh Thiên. Dưới sự ảnh hưởng từ trên, các quý tộc và quan lại Vu Điền cũng bắt đầu thịnh hành phong trào đặt tên Hán cho mình. Phàm là những ai có thể liên hệ chút ít với Đại Đường đều nói mình có huyết mạch Đại Đường.

Ví như vị Điền hộ tào trước mắt này, trước kia ông ta vốn có họ Vu Điền, nhưng để chiều lòng cấp trên, ông ta cũng tự tìm cho mình một vị tổ tiên người Hán và đổi sang họ Hán.

Bình thường, trên quan trường, họ Điền vẫn có thể nói được tiếng Hán – mặc dù cần nghe kỹ mới hiểu được, nhưng cũng có thể giao tiếp với người khác. Tuy nhiên, khi trở về nhà, ông ta đương nhiên lại biến thành người Vu Điền.

Nhưng mà, nhìn tướng mạo của vị Điền hộ tào này, nói không chừng ông ta thật sự có huyết mạch Hán tộc cũng nên.

Điền hộ tào cười nhạt một tiếng. Loại bánh ngọt mật mỡ heo nào có thể vượt qua hơn nghìn dặm sa mạc hoang vu mà vẫn không hỏng? Điều đó rõ ràng chỉ là lời nói khách sáo.

Quả nhiên, đợi khi Điền hộ tào khẽ mở khe hở hộp gỗ nhìn vào một chút, nụ cười trên mặt ông ta càng thêm hài lòng, bởi vì bên trong nằm ba thỏi bạc chất lượng thượng đẳng, tương đương với ít nhất năm tháng thu nhập của ông ta.

"Thịnh tình của Nhị Lang quân khó chối từ, mỗ đành mặt dày nhận vậy. Mỗ nói Thiên tử thánh quyến Nhị Lang quân, là bởi vì Đại Bảo Kim quốc ta từ năm Chúc Mừng thứ mười một cho đến nay đã gần mười năm, chưa từng ban thưởng đất đai cho bất kỳ hạ thần nào, lại còn là ở một nơi gần vương thành như vậy."

Chính thể của Vu Điền, theo những gì Trương Chiêu hiểu biết hiện tại, là một thể kết hợp vô cùng kỳ lạ.

Ở những khu vực gần vương thành Vu Điền, Lý Thánh Thiên thiết lập các chức quan Thái phó, Thái úy cùng bách quan Lục bộ, trông có vẻ là một quốc gia tập quyền.

Nhưng trên thực tế, Vu Điền có đặc điểm chế độ phân phong đất đai vô cùng đậm nét. Dưới quyền quốc vương Lý Thánh Thiên, nước Vu Điền, trừ An Quân châu nơi quốc đô Vu Điền thành tọa lạc, còn lại chín châu đều đã được phân phong.

Thứ sử mỗi châu chính là những lãnh chúa lớn nhất. Dưới các Thứ sử, từng khu vực cũng bị các lãnh chúa lớn nhỏ khác nhau khống chế.

Đến khi xảy ra chiến sự, các lãnh chúa sẽ dẫn tư binh của mình đến quốc đô, sau đó xuất chinh dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh thuộc đội quân trực thuộc Vu Điền vương.

Nói cách khác, trên thực tế, Lý Thánh Thiên chỉ hoàn toàn khống chế An Quân châu thuộc quốc đô Vu Điền và Yarkant (Toa Xa) phía bắc, những địa phương còn lại đều nằm dưới sự kiểm soát của các lãnh chúa phong kiến lớn nhỏ.

Trương Chiêu chợt nghĩ đến, Lý Thánh Thiên si mê văn hóa Đại Đường như vậy, liệu có phải cũng tồn tại ý định du nhập chế độ quận huyện của Trung Nguyên, làm suy yếu quyền lực của các lãnh chúa phong kiến trong nước hay không?

Nếu vậy, ông ta chắc chắn sẽ không gia tăng quy mô của các lãnh chúa phong kiến có lãnh địa. Mười năm chưa sắc phong, điều này cũng trở nên rất bình thường.

Và bây giờ Lý Thánh Thiên ban Diêu Đầu Cương này cho hắn Trương Chiêu, quả thực có thể nói là thánh quyến rất nồng hậu.

"Còn nữa..." Ánh mắt Điền hộ tào lóe lên tia tinh quang.

"Có người nhờ mỗ nhắc nhở Nhị Lang quân một chút, có một số việc, Nhị Lang quân nhất định phải kịp thời trình báo cho Thiên tử biết, đây là đạo làm bề tôi. Mời Nhị Lang quân thứ lỗi!"

Nhìn Điền hộ tào ôm hộp gỗ, bước chân nhẹ nhàng đi xa, Trương Chiêu sờ lên chòm râu ria đang bắt đầu mọc rậm trên cằm, trong lòng nhanh chóng tính toán.

Lão Trương Trung bên cạnh m���t mày đầy nghi hoặc, "Cái Điền hộ tào này có ý gì? Cầm ba mươi quan tiền của chúng ta, lại nói ra những lời nhăng nhít như vậy?"

"Khụ khụ!" Trương Chiêu ho khan một tiếng, trong lòng xác định sau này nhất đ��nh không thể để lão Trương Trung tham gia vào bất kỳ chuyện chính trị nào.

Người mà Điền hộ tào nói không thể không hồi báo Thiên tử mọi lúc, không nghi ngờ gì chính là Lý Nhược Ngu với thân phận có chút mẫn cảm kia!

Lý Nhược Ngu đây là đang để Điền hộ tào nói cho hắn biết, Lý Thánh Thiên sớm đã biết những việc hắn đã làm ở Hu Nê thành, bao gồm cả việc hắn ban Vương hậu Trọng Vân Hữu cho đại tướng thủ hạ của mình!

. . . .

Tòa thành Diêu Đầu Cương rõ ràng đã lâu năm không được tu sửa. Đây là một thành lũy được xây dựng theo kiểu ổ bảo của những hào cường lớn người Hán, chu vi ít nhất phải từ năm dặm trở lên. Thế nhưng, rất nhiều đoạn tường đất đã đổ nát, biến thành đồng ruộng được khai khẩn.

Chỉ có một khu vực kiến trúc ở mặt chính của ổ bảo là còn tương đối nguyên vẹn. Rất nhiều căn nhà thấp lè tè, san sát nhau, được dựng lên từ bùn, đá và cành cây.

Khi Trương Chiêu khoan thai bước vào cổng chính, hai bên cổng đại môn quỳ đầy nam nữ già trẻ. Nam và nữ đứng riêng hai bên, tuy nhiên số lượng trẻ nhỏ và nam nữ trưởng thành thì nhiều, còn người già thì tương đối ít hơn hẳn.

Trương Chiêu vốn còn muốn phát biểu diễn thuyết, chiêu nạp chút lòng trung thành từ những 'thần dân' này, nhưng kết quả là tiếng Hồi Hột của hắn người ta cơ bản không hiểu, càng đừng nói đến tiếng Hán. Mà thổ ngữ Vu Điền của người ta thì Trương Chiêu lại càng như nghe kinh thiên sách đất.

Thật sự muốn thu phục lòng người lại có chút khó hiểu, Trương Chiêu tự giễu cười dưới, những người không có chút võ kỹ, cũng chưa từng nếm trải cuộc sống binh lính này, nào cần phải tốn tâm tư đi chiêu mộ.

Thế là Trương Chiêu đưa cuốn sổ trong tay cho Trương Trung – cuốn sổ ghi chép sau khi họ thu được kho báu của Trọng Vân vương ở Hu Nê thành.

"Trung ông, hiện tại chúng ta cũng không ít người, việc chi tiêu hậu cần này, còn phải nhờ ngài gánh vác.

Võ Nguyên Nhi hôm qua có tìm ta, nói hắn không muốn về Đôn Hoàng, nguyện ý đi theo ta. Ông hãy đi bàn bạc với hắn, sau này việc này sẽ do ông làm chủ, hắn làm phó."

"Ây!" Lão Trương Trung chắp tay hát một tiếng, trong lòng vui như mở hội, "Lão hủ vốn là quản gia do Thiên tử chọn cho Nhị Lang quân, nay cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng!"

"Vậy thì tốt, Trung ông, sau khi ông tìm Võ Nguyên Nhi, hãy bàn bạc để đưa ra một phương án chỉnh lý sửa chữa Diêu Đầu Cương bảo, cần tiền bạc thì cứ tìm mỗ phê duyệt là được!"

Nhưng Trương Chiêu chỉ vào bức tường thành đã gần như hoàn toàn sụp đổ, "Tuy nhiên, việc xây lại tường thành cũng không cần thiết, chỉ cần làm chút hàng rào để ngăn chặn dã thú là được."

Nói rồi, Trương Chiêu như nghĩ ra điều gì, lại chỉ vào một đoạn tường đất rất cao lớn, được bảo tồn tương đối hoàn hảo ở đằng xa.

"Đoạn kia hãy tìm người gia cố một chút, xây dựng theo tiêu chuẩn tường thành nghiêm ngặt nhất!"

Không xây tường thành, đó là vì nơi này gần vương đô Vu Điền. Ngươi một tên cháu trai mang theo hơn trăm giáp sĩ dũng mãnh thiện chiến, vừa đến địa phương đã vội xây thành lũy, ngươi để Lý Thánh Thiên nghĩ thế nào?

Mà phải gia cố đoạn tường đằng xa kia, là do Trương Chiêu đột nhiên nghĩ đến, không có một đoạn tường thành như vậy, làm sao biểu hiện uy lực của Hắc Hỏa Dược cho L�� Thánh Thiên thấy đây!

Mọi nội dung chuyển ngữ tại đây đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả theo dõi trọn vẹn câu chuyện.