Lưu Bị rốt cuộc vẫn chưa động chạm đến Lư Mai. Khi hắn không thể kiềm chế dục vọng, hóa thân thành lão sói xám, lột sạch Lư Mai như một con cừu non, vừa định nhào tới gần, lại thấy trên gương mặt xinh đẹp ửng hồng như ráng mây của Lư Mai biểu cảm cực kỳ phong phú, vừa nghi hoặc, vừa mê mang, chờ mong, vui sướng, lại còn xen lẫn một tia sợ hãi. Cuối cùng, hắn cũng chợt tỉnh, thiếu nữ đang nằm trên giường, phô bày cơ thể đầy mê hoặc kia, bất quá cũng chỉ là một tiểu la lỵ mười lăm tuổi mà thôi.

Lưu Bị cố nén dục vọng, đang định mặc lại y phục, nhưng lại lơ đãng để ánh mắt rơi vào bộ ngực của thiếu nữ. Chỉ thấy một đôi bạch ngọc tròn trịa, lặng lẽ đứng vững, hai điểm hồng nhuận điểm xuyết trên đó, kích thước không lớn, nhưng lại đỏ tươi như nụ hoa mai. Lưu Bị vừa nhìn, ánh mắt liền không thể rời đi. Lư Mai nhắm chặt hai mắt, mãi không thấy động tĩnh, bèn cố nén ngượng ngùng hé mắt nhìn một đường, chỉ thấy phu quân ngẩn ngơ nhìn chằm chằm trước ngực mình. Cảm thấy vui sướng, nhưng rồi lại càng thêm thẹn thùng, đành phải nhắm chặt hai mắt lần nữa.

Lưu Bị, người đã từng "kinh nghiệm" qua những thước phim từ xứ sở Phù Tang, chưa từng thấy bộ ngực nào đẹp đến vậy, căng tròn, trắng nõn, hồng hào, thơm ngát! Lưu Bị chậm rãi vươn tay, một tay nắm lấy cặp "thỏ ngọc" động lòng người này. Đây chính là đôi đào đưa tình tựa ngậm sương hồng, một khối ngọc ngà mềm mại, ủ quỳnh hương. Thường ngày chẳng để gió xuân chạm tới, ngọc cài hồng tiêu buộc chặt không rời. Ấm hơn ngọc, dính tựa cao, say đắm khi lọt vào tay. Lưu Bị chạm vào một khối mềm mại trơn nhẵn, đâu còn nhịn được nữa, liền cúi đầu xuống, ngậm lấy điểm hồng nhạt kia, tinh tế liếm mút thưởng thức.

Lư Mai chưa từng trải sự đời, làm sao chịu nổi sự trêu chọc như vậy của Lưu Bị? Chỉ chốc lát sau, liền phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt. Hai cánh tay trắng muốt như ngó sen cũng ôm chặt lấy đầu Lưu Bị, đôi chân thon dài trắng nõn cũng dính chặt vào nhau, khẽ cựa quậy.

Lưu Bị miệng ngậm lấy mỹ vị vô song nhân gian, hai tay bắt đầu không ngừng vuốt ve trên cơ thể mềm mại, trơn bóng trắng nõn của Lư Mai, từ đỉnh núi đến bình nguyên, rồi đến khe suối cỏ thơm um tùm...

Cuối cùng, Lưu Bị hướng dẫn Lư Mai đưa bàn tay nhỏ bé, nắm chặt vật nóng bỏng của mình, chậm rãi vuốt ve lên xuống. Lưu Bị lại ghé tai, tinh tế thì thầm vài câu bên tai tiểu la lỵ. Liền thấy Lư Mai "nha" một tiếng khe khẽ, đột nhiên mở to mắt, sau đó với gương mặt đỏ bừng như ráng chiều, cúi xuống nơi nóng bỏng của Lưu Bị, mở đôi môi thơm đáng yêu...

Nhớ đến đêm nồng nàn ấy, đến giờ Lưu Bị vẫn xao xuyến không thôi. Mặc dù cảm thấy tiểu la lỵ tuổi còn quá nhỏ, mình không nên "bổ nhào", nhưng dù vậy, trong lòng hắn vẫn không có trở ngại gì. Chỉ là hắn cảm thấy, dường như mình đang dần trở nên tà ác.

Không thể không nói, làm Huyện lệnh thời Hán quả thực rất nhàn hạ, mặc dù kiêm nhiệm vô số chức vụ. Nhưng lúc này, thời đại còn chưa xa xưa, tư tưởng tự trị địa phương vẫn còn lưu lại. Địa phương chẳng những có sự ước thúc của tông tộc, còn có Lý trưởng, Đình trưởng, Tam lão. Dân chúng từ năm mươi tuổi trở lên, có tu hành, có khả năng lãnh đạo mọi người làm việc thiện, thì được phong làm Tam lão. Tương đương với hội nghị hiệp thương chính trị hoặc ủy viên đại biểu nhân dân thời hậu thế. Nhưng không giống những ủy viên kia chỉ mở vài cuộc họp rồi giơ tay biểu quyết. Tam lão không chỉ là biểu tượng của thân phận, còn có quyền hỏi đến mọi việc trong huyện. Chọn một người trong Tam lão của hương làm Huyện Tam lão, cùng với Huyện lệnh, Huyện Thừa, Huyện Úy, cùng nhau bàn bạc giải quyết sự vụ. Xét từ điểm này, khác biệt rất lớn so với bộ máy chỉ còn trên danh nghĩa. Bởi vậy, Lưu Bị thật sự rất nhẹ nhàng, việc vặt giao cho phó quan, hắn chỉ cần chú trọng giáo dục và trị an là được.

Trên đường biên giới U Châu, từ Liêu Đông đến Cốc Châu rồi Đại Quận, đường biên giới dài dằng dặc tựa như một cái sàng, chẳng ai biết người Tiên Ti hay Ô Hoàn sẽ kéo đến lúc nào. Nhưng Quảng Dương lại ở nội địa U Châu, không bị quấy nhiễu, vì vậy Lưu Bị cũng không cần lo lắng phòng ngự. Hắn thường xuyên thư từ qua lại với nhóm bằng hữu cũ, cùng Công Tôn Toản thảo luận biên phòng U Châu, cùng Tào Tháo thảo luận xu hướng tương lai của triều đình, cùng Lư Mẫn, Chu Huy bàn luận học vấn, cùng Quản Trữ, Bỉnh Nguyên nghiên cứu thảo luận nhân sinh, trải qua một khoảng thời gian vô cùng nhàn nhã.

Điều khiến hắn vui mừng nhất là, Tuân Văn Nhược cuối cùng cũng không còn xa cách hắn nữa. Trước kia khi liên lạc với Tuân Văn Nhược, đương nhiên, chủ yếu là Lưu Bị chủ động viết thư, Tuân Úc bị động hồi đáp. Mỗi lần Tuân Úc hồi âm, giọng điệu đều rất khách khí, lời lẽ nhàn nhạt trải trên giấy, nhìn thế nào cũng có một vẻ lạnh nhạt muốn giữ khoảng cách ngàn dặm. Lưu Bị đôi khi cũng rất nản lòng, luôn có cảm giác "ta vốn đem lòng so sánh trăng sáng, nào ngờ trăng sáng lại chiếu cống rãnh". Hắn không hiểu vì sao mình một lòng muốn kết bạn với Tuân Úc, mà Tuân Úc lại cứ tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Mãi cho đến rất lâu sau này, hắn mới biết được, Tuân Úc vẫn cảm thấy những lời truy nguyên mà hắn nói tuy có chỗ thích hợp, nhưng dù sao không phải truyền lại từ thánh nhân, lại có vẻ mưu lợi. Tuân Úc không thích những người nghiên cứu học vấn mà lại đi đường tắt. Hắn cho rằng Lưu Bị không có thực tài gì, chủ yếu là nhờ có hai vị thầy giỏi là Lư Thực và Trịnh Huyền, nên mới có được danh tiếng lẫy lừng. Bởi vì hắn là con cháu thế gia, hắn hiểu rõ cái danh xưng "Vương Tá chi tài" của mình đến từ đâu. Đơn giản là do người lớn trong nhà cố ý tán dương mà thôi. Một người như hắn khi còn nhỏ, nào dám xưng "Vương Tá chi tài"? (Tuân Úc là một đứa trẻ thành thật, sau khi nhận được lời tán thưởng này, luôn cảm thấy ngại ngùng, bèn cố gắng tu luyện, cho đến khi hắn thực sự trở thành Vương Tá chi tài. Chuyện này được ghi chép trong một cuốn sách khác của ta, "Thiên Tài Được Rèn Luyện Như Thế Nào", tạm thời chưa động bút viết.) Mãi cho đến sau này, sau hàng loạt sự kiện như Lưu Bị luận nho ở Thái học, làm thơ trong ngục, bình định Ích Châu, Tuân Úc mới thay đổi ấn tượng và thái độ đối với Lưu Bị, trở nên nhiệt thành. Đối với Lưu Bị, người đã hô hào "thiên địa có chính khí", sĩ tử thiên hạ, dù biết hay không, không ai là không giơ ngón tay cái tán thưởng. Đây chính là nhiệt huyết và khí tiết đã lưu truyền trong lòng người Hán mấy ngàn năm! Nó sẽ không phai nhạt theo thời gian trôi qua, mà chỉ càng thêm rực rỡ.

Vào tháng Chạp năm Quý Tỵ, Hoàng đế lập Hà thị làm Hoàng hậu, khiến sĩ tử chế giễu rằng "tên đồ tể Hà Tiến bắt đầu cưỡi tên lửa lên chức". Khi Hà hậu mới vào cung, vì dung mạo xinh đẹp, lại khéo chiều lòng người, Hoàng đế thích kiểu phụ nữ có thể "hỗ động" cùng ông trên long sàng, thế là rất được sủng ái, dần dà sinh ra hoàng tử Lưu Biện. Mẫu thân nhờ con mà hiển quý, liền được phong làm Quý nhân. Nay Tống hậu đã bị phế hai năm, ngôi vị vô chủ đã lâu, quần thần dâng sớ xin lập Hoàng hậu, thế là Hà Quý nhân, mẹ của hoàng tử Lưu Biện, người duy nhất không chết yểu của Hoàng đế, thuận lý thành chương trở thành Hà Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Trở thành Hoàng hậu, đương nhiên phải chăm sóc người nhà mẹ đẻ. Hà Tiến liền được cất nhắc cao, khi Hà hậu còn là Quý nhân thì đã được phong Lang Trung, sau thăng Dũng Tướng Trung Lang Tướng, rồi lại xuất nhiệm Dĩnh Xuyên Thái Thú. Nay Hà hậu vừa được lập, Hà Tiến liền được triệu vào triều, phong Hầu Trung, không mấy ngày sau lại chuyển thành Phủ Vệ tướng quân, chẳng bao lâu nữa sẽ được phong Hà Nam Doãn, từ đó đường quan lộ rộng mở, thẳng đến chức vụ Đại tướng quân. Sau đó, phụ thân Hà Hoàng hậu được truy tặng Xa Kỵ Tướng quân, Vũ Dương Tuyên Đức Hầu, mẫu thân được phong làm Vũ Dương Quân, còn có Hà Miêu, không cần nói nữa... Quả đúng là "một người đắc đạo, gà chó thăng thiên". Ngay cả Lưu Bị, một thiếu niên đắc quan, nghe được tin này cũng không khỏi có chút ghen tị.

Hoàng đế lập Hoàng hậu, vui mừng khôn xiết, thế là lại muốn xây hai vườn lớn để hưởng thụ. Quần thần nhao nhao dâng sớ can gián, Tư Đồ Dương Tứ dâng sớ hai lần, biểu đạt ý kiến phản đối mạnh mẽ của mình. Hoàng đế suy nghĩ, cảm thấy hoàn toàn không nghe ý kiến của Dương Tứ thì có chút không hay, người ta là thầy của mình, hiện tại lại là một trong Tam công, nên nể mặt ông ấy. Bèn định đình chỉ, thế là hỏi Trung Thường Thị Vọng Lặc, nói: "Mọi người đều nói trẫm xây vườn là không tốt, hiện tại vườn đã rất đẹp rồi, đừng tốn tiền của, quấy nhiễu bách tính nữa, các khanh thấy sao?"

Vọng Lặc đoán chừng có thân thích nhận thầu công trình trong đó, liền nói: "Xưa kia Văn Vương giới hạn trăm dặm, người cho là nhỏ; Tuyên Vương chiếm năm dặm, người cho là lớn. Nay cùng bách tính cùng hưởng, vô hại đến chính sự." "Không sao đâu, Bệ hạ cứ làm đi, bọn họ thuần túy nói bậy, ngài là Hoàng đế thì sợ gì." Hoàng đế long tâm đại duyệt, lập tức hạ lệnh xây vườn.

Hoàng đế thích cất giữ kỳ trân dị bảo trong thiên hạ, hàng năm đều lệnh các quận quốc cống nạp, việc xây vườn cũng vậy. Trong đó có đá lạ cây cổ thụ, Lạc Dương lại không có những thứ này, thế là lại lệnh các quận huyện trong thiên hạ cống nạp. Các quận huyện xa xôi ngàn dặm áp tải vật liệu, vật tư đến Lạc Dương, khi đưa đến nội thự, hoạn quan liền nói: "Cái này không đạt tiêu chuẩn! Đồ vật không đạt tiêu chuẩn sao có thể trở thành vật của Hoàng gia?"

Có người liền hỏi: "Phiền ngài nói rõ chỗ nào không đạt tiêu chuẩn? Có thể cho một tiêu chuẩn được không?" Hoạn quan liếc mắt nhìn, nói: "Ta nói không đạt tiêu chuẩn là không đạt tiêu chuẩn, lảm nhảm nhiều làm gì?" Sau đó, người của các quận huyện đến, ở dưới chân thiên tử, không ngờ đã mất đi ba phần khí thế, bị hoạn quan quát lớn một tiếng, liền tức giận mà không dám nói gì, đành nói: "Được được được, không đạt tiêu chuẩn thì ta lại kéo về, chọn lựa cái đạt tiêu chuẩn đưa tới hiến cho Hoàng đế." Trong lòng lại thầm chửi rủa: "Lần thứ nhất đã hao phí vô số tiền thuế và công sức trên đường, giờ lại phải kéo về, thật là mẹ kiếp!"

Hoạn quan không thèm để ý nhiều đến thế, trực tiếp nói: "Ngươi kéo cái này về trên đường lại phải tốn bao nhiêu thời gian? Chúng ta đang vội dùng, thiên tử còn đang chờ xây vườn đấy, làm chậm trễ thời gian các ngươi có gánh nổi trách nhiệm này không?" Người của các quận huyện đến liền ngây người, "Cái này, cái này, ý ngài là sao? Tôi không hiểu lắm." Sau đó hoạn quan nói: "Cái này mà cũng không rõ, ngốc vậy? Nhà ta chê ngươi kéo đống phế phẩm này về lại tốn thời gian, ngươi cứ tùy tiện ra giá bán cho nhà ta, sau đó mau chóng về quận huyện vận một đợt hàng đạt tiêu chuẩn khác tới. Nhìn xem nhà ta đối xử tốt với ngươi đến mức nào, còn suy nghĩ cho ngươi nhiều thế."

Lại có người thật sự cho rằng mình gặp được người tốt, bèn báo cái giá vốn, bao gồm cả nhân lực, vật lực, phí vận chuyển đã hao tổn. Kết quả, đám hoạn quan vừa nãy còn hòa nhã lập tức biến sắc mặt, "Cái gì? Đắt thế sao? Sao ngươi không đi cướp luôn đi? Nhà ta hảo tâm giúp ngươi, ngươi vậy mà còn dám lừa ta?" Dừng lại, giận dữ mắng một trận khiến người kia choáng váng đầu óc, không hiểu gì, sau đó tự báo ra cái giá "cải trắng".

Lúc này mà còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì quả là một kẻ ngốc. Lập tức có người vô cùng phẫn nộ, "Mẹ kiếp, lão tử không bán, kéo về theo đường cũ!" Đám hoạn quan liền cười lạnh nói: "Đi đi, kéo về đi! Làm chậm trễ đại sự của Thánh Thiên tử, khi tội trách giáng xuống, xem các ngươi ai gánh nổi! Hơn nữa, đừng hòng đi cáo trạng, các ngươi có bản lĩnh đi cáo nhà ta, nhà ta liền có bản lĩnh kẹp các ngươi, khiến đồ vật các ngươi kéo tới cả đời cũng không qua được cửa kiểm duyệt."

Những lời này vừa nói ra, rất nhiều người đang định đi cáo trạng liền không khỏi dập tắt ý nghĩ đó. Vừa thương xót vừa phẫn nộ nghĩ: "Mẹ kiếp, đám thái giám chết tiệt này thật là vô thiên lý, trách nào đoạn tử tuyệt tôn!" Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, đành phải chịu nhục mà bán những xe vật tư quý giá này với giá "cải trắng". Sau đó quay đầu bỏ đi, một khắc cũng không muốn nán lại nơi đây. Mọi người còn chưa đi xa, phía sau hoạn quan lại gọi với. Mọi người nén giận, không nhịn được hỏi: "Còn có chuyện gì nữa?" Sau đó hoạn quan nói: "Những vật này, trước đó ở trong tay các ngươi thì không đạt tiêu chuẩn, nhưng bây giờ ở trong tay nhà ta, theo nhà ta thấy thì vẫn có thể dùng." "Như vậy, các ngươi cũng không cần vất vả đi lại giữa quận huyện nữa." "Các ngươi mua lại những thứ này về đi, mua về rồi nhanh chóng nhập kho cho xong việc." "Nhà ta còn đang chờ dâng tấu trình lên đấy."

Kết quả, bán ra với giá "cải trắng", rồi lại mua về với giá thị trường. Đều là mua lại đồ của chính mình. Mọi người tức giận đến nỗi, thiếu chút nữa hộc ra một ngụm máu. Phàm những chuyện như thế này, không phải số ít, từ đó về sau, các quận huyện đều ly tâm, mà Hoàng đế lại không hề hay biết.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền thực hiện, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.