Giờ Tý nửa đêm, chính là thời điểm giấc ngủ ngon nhất trong ngày. Trên tường thành Đài Châu phủ, binh lính đã sớm buồn ngủ rã rời, ai nấy mắt cũng đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Nếu không phải giặc Oa vây thành, có lẽ đã không thể gắng gượng. Dĩ nhiên, bây giờ cũng sắp không chịu đựng nổi nữa.

"Thập trưởng, ta buồn ngủ quá rồi, cánh tay ta bấm sưng cả lên mà cơn buồn ngủ vẫn cứ kéo đến."

Binh lính Giáp mắt đỏ hoe, buồn ngủ nồng nặc nói với Thập trưởng bên cạnh, đoạn giơ cánh tay sưng tấy lên.

"Ngươi buồn ngủ? Ta còn buồn ngủ hơn ngươi ấy chứ! Ngươi chỉ bấm sưng một cánh tay, ta hai bắp đùi đều sưng vù cả rồi. Không có lệnh trên, ai cũng không được ngủ, phải xốc lại tinh thần cho ta. Giặc Oa ở ngay dưới thành, không ai muốn bị chúng cắt đầu trong giấc mơ đâu!" Thập trưởng tức giận mắng.

"Thập trưởng, ta thấy giặc Oa cũng không có ý định công thành, hay là chúng ta chia làm hai nhóm, một nhóm ngủ, một nhóm trực? Cứ một canh giờ đổi phiên một lần, vừa không trễ nải đề phòng, lại giúp anh em dưỡng sức." Binh lính Giáp bị mắng cũng không nản lòng, lại đề nghị.

"Như vậy..." Thập trưởng nghe vậy trầm ngâm.

Không thể không nói, đề nghị của Binh lính Giáp rất hấp dẫn. Giặc Oa dưới thành quả thực không có ý định công thành, trong tình huống này chia làm hai nhóm, một nhóm nghỉ ngơi, một nhóm đề phòng, có thể vẹn cả đôi đường. Nhưng...

"Như vậy cũng không được! Không có lệnh trên, ai cũng không được nghỉ ngơi. Phải trợn to mắt ra, cẩn thận nhìn chằm chằm giặc Oa dưới thành. Bọn chúng là lũ súc sinh giết người không chớp mắt, nếu lơ là, để giặc Oa công phá phủ thành thì người nhà ai cũng không thoát đâu!"

Thập trưởng dù động lòng, nhưng vốn là người cứng nhắc, c���p trên ra lệnh gì thì thi hành nấy, không có lệnh thì tuyệt đối không dám làm.

Nghe vậy, Binh lính Giáp thở dài, đành dụi mắt, cố gắng tỉnh táo.

"Phủ tôn có lệnh, tất cả lấy thập làm đơn vị, chia làm hai bộ, một bộ nghỉ ngơi, một bộ trực đề phòng, mỗi canh giờ đổi phiên một lần."

Đúng lúc này, một lính liên lạc vừa chạy nhanh trên tường thành, vừa lớn tiếng hô, truyền đạt lệnh của Tri phủ Đàm Luân.

Nghe lính liên lạc truyền lệnh, mắt Binh lính Giáp sáng rực lên, vội nói với Thập trưởng: "Thập trưởng, ngài nghe thấy chưa, Phủ tôn truyền lệnh, bảo chúng ta chia làm hai bộ, một bộ đề phòng, một bộ ngủ, mỗi canh giờ đổi phiên đấy."

Thực ra không cần Binh lính Giáp nói, Thập trưởng cũng đã nghe thấy.

"May cho ngươi đoán trúng ý Phủ tôn đại nhân." Thập trưởng tức giận mắng Binh lính Giáp một câu, rồi nhìn những thuộc hạ đang sáng mắt lên, vừa điểm tên vừa nói: "Lý lão Ngũ, Trương lão Tam, Cẩu Oa Tử, Thiết Đản..."

Nói đến đây, Thập trưởng dừng lại, chỉ tay vào Binh lính Giáp: "Còn ngươi nữa, các ngươi năm người mau mau lăn đi ngủ đi. Những người khác cùng ta đề phòng, lát nữa đổi ca cho bọn họ."

"Cảm ơn Thập trưởng." Binh lính Giáp không ngờ mình lại được chọn vào nhóm ngủ, mặt mày hớn hở, nhưng rồi lại lắc đầu, nói với Thập trưởng: "Hay là ngài với lão Ngũ ca đi ngủ trước đi, để ta đề phòng."

"Bảo ngươi ngủ thì cứ ngủ, lảm nhảm làm gì, mau cút đi." Thập trưởng tức giận mắng một câu, đẩy Binh lính Giáp ra.

"Cảm ơn Thập trưởng." Binh lính Giáp bị đẩy đi ngủ, không ngừng nói lời cảm tạ.

"Mau cút! Các ngươi cũng cút hết đi! Lát nữa ta đi gọi các ngươi thay ca." Thập trưởng trừng mắt nhìn Binh lính Giáp và những người khác, khoát tay đuổi họ đi ngủ.

Sau khi lính liên lạc truyền đạt lệnh của Đàm Luân, rất nhanh, binh lính trên tường thành chia thành hai bộ theo đơn vị thập, đổi phiên nghỉ ngơi đề phòng.

Đàm Luân thấy giặc Oa không có ý định công thành, lại thương binh sĩ buồn ngủ không chịu nổi, nên mới hạ lệnh đổi phiên nghỉ ngơi đề phòng, dưỡng tinh súc duệ.

Sau khi lệnh của Đàm Luân được ban ra, chưa đầy nửa giờ, những binh sĩ được ngủ ca đầu tiên đã lục tục chìm vào giấc mộng.

Tinh thần căng thẳng cao độ, mệt mỏi rã rời, vừa chìm vào giấc ngủ, tiếng ngáy đã nổi lên bốn phía, trên tường thành vang lên những tràng ngáy như sấm động.

"Giết a!"

"Công phá Đài Châu phủ!"

"Tùng tùng tùng... Keng keng keng... Ô ô ô..."

Đúng lúc này, dưới thành đột nhiên vang lên tiếng la giết, đồng thời, tiếng trống dồn dập tùng tùng tùng, tiếng chiêng chát chúa kinh hồn, tiếng kèn hiệu inh tai...

Dưới thành, vô số đuốc bập bùng, giặc Oa vác đuốc, hò hét xông về phía cửa thành.

Cảnh tượng này đồng thời diễn ra trước bốn cửa thành.

"Giặc Oa công thành rồi?!"

"Giặc Oa công thành!"

"Dậy mau, dậy mau, giặc Oa công thành!"

Binh sĩ trực ca trên tường thành thấy vậy, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng, trợn tròn mắt, kinh hãi hô lớn.

"Cái gì?! Giặc Oa công thành rồi?!"

"Giặc Oa công thành!"

Những binh sĩ vừa mới chợp mắt, bị tiếng la giết của giặc Oa và tiếng hô hoán của đồng đội đánh thức, nghe tin giặc Oa công thành, lập tức bừng tỉnh, vội vã chộp lấy binh khí bên cạnh, chạy ra lỗ châu mai, vào tư thế phòng thủ.

Trên tường thành hỗn loạn, dưới thành tiếng la giết không ngớt.

Một phút.

Hai phút.

Năm phút trôi qua.

Tiếng la giết của giặc Oa vẫn vang vọng, chiêng trống kèn hiệu vẫn inh tai, nhưng không thấy một bóng giặc nào trèo lên thành.

Tiếng la giết và chiêng trống kèn hiệu kéo dài khoảng mười phút, rồi im bặt, đám giặc Oa làm bộ công thành cũng thu quân rút lui.

"Tào, lũ giặc Oa đáng chết này làm ầm ĩ một trận rồi rút lui?!"

"Cái gì, vậy mà rút lui?!"

Chúng binh sĩ trên tường thành mãi lâu sau mới hoàn hồn, nhận ra đám giặc Oa ầm ĩ dưới thành không hề công thành mà đã rút lui.

"Tào, quấy rầy giấc ngủ của ông!"

Sau khi xác định giặc Oa chỉ dọa một vố rồi rút lui, chúng binh sĩ bắt đầu lầm bầm oán trách, nhất là những người vừa mới được nghỉ ngơi, vừa chợp mắt đã bị đánh thức, không mắng giặc Oa mới là lạ.

"Thời gian chưa được hai khắc, chúng ta ngủ thêm lát nữa."

Những binh sĩ vừa được nghỉ ngơi, lầm bầm oán trách rồi lại đi ngủ.

Căng thẳng cao độ suốt một ngày, mệt mỏi rã rời, họ ngồi bệt xuống đất, dựa vào tường thành, đắp áo lên người, nhắm mắt lại, chẳng mấy chốc lại chìm vào giấc mộng.

Ước chừng nửa giờ sau, dưới thành lại vang lên tiếng la giết của giặc Oa, chiêng trống kèn hiệu kinh thiên động địa.

Những binh sĩ vừa mới ngủ lại bị đánh thức.

Giống như lần trước, giặc Oa lại chỉ dọa một vố, không hề công thành, chỉ la hét vài phút rồi thu quân.

Xác định giặc Oa không công thành, binh sĩ lại đi ngủ.

Lại qua hơn nửa canh giờ, tiếng la giết, chiêng trống kèn hiệu của giặc Oa lại vang lên... Binh sĩ lại bị đánh thức... Giặc Oa dường như chỉ cố tình gọi binh sĩ dậy thì phải.

Bản dịch này được bảo hộ quyền lợi và chỉ đăng tải tại truyen.free.