"Ực... Ta trước kia thế nào cũng không có cảm thấy cháo uống ngon như vậy a, còn có cái này bánh cao lương, thật đặc biệt hương vị quê nhà a."

Buổi tối hôm đó, đám sơn tặc đã cạn lương thực hai ngày, đói đến ngực dán vào lưng, rốt cuộc được ăn một bữa no, mỗi người được chia hai cái bánh cao lương, một nắm rau dại ướp muối, cháo thì có thể thoải mái uống no bụng. Từng người một ăn đến no ợ, chen chúc ở góc lán trại tránh hồng, thỏa mãn cạy răng.

Ban đầu mưa lớn gây ra lũ quét, suýt chút nữa phá hủy sơn trại. Nếu không phải Thiếu Đông Gia cố gắng thuyết phục mọi người, trước hai ngày kiên quyết đưa người từ sơn trại dời đến Tây Phượng Pha dựng trại, bọn họ chắc chắn đã bị lũ chôn vùi dưới lòng đất sơn trại. Bất quá, nhờ phúc của Thiếu Đông Gia, bọn họ trốn thoát một kiếp, nhưng lương thực trong sơn trại đều bị lũ làm hỏng, bọn họ chỉ kịp cướp đi hơn phân nửa số lương thực, tiết kiệm lắm cũng chỉ cầm cự được ba ngày. Đến hôm nay, bọn họ đã cạn lương thực hơn hai ngày rồi.

Ban đầu khi Thiếu Đông Gia kiên trì di dời dân chúng, bọn họ còn không vui, bây giờ nghĩ lại, Thiếu Đông Gia thật anh minh. Nếu không, bọn họ vẫn còn ở trên núi tìm rau dại bắt côn trùng, đói đến ngực dán vào lưng, miệng ứa nước chua, làm sao có được ngày tốt như hôm nay.

"Ăn no đủ rồi thì quên nhà rồi. Gặp nạn mà có chỗ chắn gió che mưa, còn có cơm ăn, thật chẳng khác nào thiên đường."

Hồ Lão Tam vỗ cái bụng, nhích mông trên đống cỏ, tìm một tư thế thoải mái.

"Ở đây tốt thì tốt, nhưng quản hơi nhiều. Trước khi ăn cơm phải rửa tay, trước khi ngủ phải tắm, đi vệ sinh cũng phải đến khu vệ sinh chung. Ngay cả quần áo lúc đến cũng phải dùng nước nóng giặt, nói là khử tr��ng, các ngươi thấy buồn cười không, nếu thật sự hạ độc, ai lại hạ độc vào quần áo chứ."

Trương Lão Tam ngậm một cọng rơm trong miệng, tựa vào cột chống lán trại, nhếch mép nói.

"Bọn họ nói đây là quy định của Huyện Tôn, à, trách không được, mấy người đọc sách thật là lắm chuyện, đến nước này rồi mà còn để ý mấy cái đó." Một gã sơn tặc khác tiếp lời.

Dĩ nhiên bọn họ nói chuyện đều cố ý hạ giọng, sợ bị dân địa phương nghe được, những người này đối với Huyện Tôn vô cùng trung thành và tôn kính. Nếu nghe được bọn họ nói xấu Huyện Tôn, nhất định sẽ lôi ra một đống đạo lý lớn để cãi nhau.

Trong góc lán trại, Thiếu Đông Gia cải trang nam, nghe đám sơn tặc nói chuyện tắm trước khi ngủ, lau lớp tro than trên mặt, không khỏi đỏ mặt. Nàng cùng mọi người ở chung một lán trại, được một đám sơn tặc bảo vệ, có một không gian tương đối riêng tư.

Đối với nàng mà nói, tắm là một vấn đề lớn, không tắm thì không được, khu tránh hồng có chuyên gia giám sát kiểm tra. Bởi vì nàng là nữ cải trang nam, khi tắm phải tắm cùng một đám các lão gia. Mặc dù cha nàng đã phái một đám sơn tặc chiếm một khu giữa lán trại, canh giữ bên ngoài để nàng tắm một mình, nhưng dù vậy...

Vừa nghĩ đến có nhiều người như vậy ở bên ngoài, nàng vẫn không nhịn được thầm mắng kẻ chủ mưu nào đó.

Chớp mắt một cái, một đêm cứ như vậy trôi qua.

Ngày thứ hai, mặt trời lại một lần nữa từ phía đông nhô lên, nhìn ánh dương rực rỡ, mọi người lại tràn đầy hy vọng.

Mưa đã tạnh, lũ lụt đang chậm rãi rút đi, trong khu tránh hồng có ăn có uống, cuộc sống như vậy sao không tràn đầy hy vọng cho được.

Khác với mọi người, Chu Bình An dậy sớm, đi một vòng quanh huyện thành và năm khu tránh hồng lớn, trở về với vẻ mặt lo lắng.

Điều đáng lo nhất, vẫn là lương thực.

Chu Bình An đi một vòng quanh huyện thành và năm khu tránh hồng, nghe các điển lại phụ trách khu tránh hồng báo cáo, số lượng dân bị nạn ở Tĩnh Nam ngày càng tăng. Trong đó, khu tránh hồng lớn nhất ở bắc ngoại ô đã chứa hơn hai mươi ngàn dân bị nạn, trong đó có gần mười ngàn người là dân từ nơi khác chạy nạn đến. Bốn khu tránh hồng còn lại tuy không bằng khu bắc ngoại ô, nhưng mỗi khu cũng có hơn mười ngàn dân bị nạn, dân từ nơi khác chạy nạn đến cũng gần chiếm một nửa.

Năm khu tránh hồng này đã có hơn sáu vạn dân bị nạn, số lượng dân từ nơi khác chạy nạn đến vượt xa dự kiến.

Và còn hơn thế nữa.

Ngoài năm khu tránh hồng này, trong huyện thành Tĩnh Nam còn có khoảng hai vạn dân thường.

Trong trận lũ lụt này, huyện thành Tĩnh Nam so với các vùng thôn quê, thiệt hại ít hơn nhiều. Lũ lụt nghiêm trọng nhất, nước tràn vào huyện thành Tĩnh Nam cũng có hạn, chỉ ở mức ngập úng, hơn tám mươi phần trăm nhà cửa trong huyện thành vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, sụp đổ hư hại đều là nhà cũ lâu năm không được tu sửa. Dân chúng trong huyện thành chỉ tổn thất một phần tài vật, lương thực, thiệt hại của họ ít hơn nhiều.

Ngoài ra, trước khi lũ lụt xảy ra, Chu Bình An đã ra lệnh tu sửa hệ thống thoát nước của huyện thành Tĩnh Nam. Những hệ thống thoát nước này đã phát huy tác dụng, sau khi mưa tạnh, chỉ trong một ngày, nước trong huyện thành đã rút hết.

Nạo vét bùn đất... Lại một ngày trôi qua, huyện thành Tĩnh Nam cơ bản đã được xây dựng lại, khôi phục bình thường.

Cuộc sống của dân chúng trong huyện thành cơ bản đã trở lại bình thường, họ chịu thiệt hại không đáng kể trong trận lũ lụt này.

Bất quá, lương thực vẫn thiếu thốn.

Dân chúng trong huyện thành cơ bản không trồng trọt, họ không giống như dân chúng ở thôn quê, tích trữ lương thực cả năm, họ về cơ bản không tích trữ lương thực, giống như người thành phố hiện đại, ăn đến đâu mua đến đó.

Mặc dù họ chịu thiệt hại không đáng kể, nhưng về lương thực, họ cũng thiếu thốn như dân bị nạn ở bên ngoài thành.

Hơn sáu mươi ngàn dân bị nạn (số lượng mỗi lúc một tăng), hơn hai mươi ngàn dân thường trong huyện thành, hơn tám vạn cái miệng gào khóc đòi ăn, mỗi ngày cần khoảng năm mươi ngàn cân lương thực, đây là một con số vô cùng lớn.

Hơn nữa, theo tình hình hiện tại, mỗi ngày có mấy ngàn dân bị nạn từ nơi khác chạy đến Tĩnh Nam. Nghe các điển lại phụ trách khu tránh hồng báo cáo, số lượng người mới tăng mỗi ngày đều nhiều hơn ngày hôm trước.

Lượng lương thực cần thiết mỗi ngày sẽ ngày càng tăng. Hai mươi ngàn thạch lương thực trong kho của huyện nha thật sự là muối bỏ bể.

Ngoài ra, lượng lương thực dự trữ trong các cửa hàng lương thực trong huyện thành cũng có hạn, hơn nữa giá lương thực tăng gấp ba lần mỗi ngày, dù vậy, các cửa hàng lương thực cũng không cung cấp thoải mái, mỗi ngày đều hạn chế số lượng.

Mấy ngày nay, Chu Bình An mỗi ngày đều viết một phong công văn thỉnh cầu triều đình cứu trợ thiên tai, xin cấp lương thảo cứu tế, không hề gián đoạn.

Bất quá, giống như dự đoán của Chu Bình An, triều đình dường như thật sự không có khả năng cứu viện.

Công văn thỉnh cầu triều đình cứu trợ thiên tai của Chu Bình An cũng như đá ném xuống biển, không có hồi âm.

Lượng lương thực dự trữ trong kho của huyện nha chỉ là muối bỏ bể, lượng lương thực trong các cửa hàng lương thực trong huyện thành càng hạn chế hơn, sự cứu viện của triều đình thì mờ mịt như ảo ảnh... Trong lúc mọi người tràn đầy hy vọng, Chu Bình An không khỏi lo lắng về lương thực.

Có lẽ đây chính là lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ.

"Báo! Phủ thành có văn thư hồi đáp!"

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng hô lớn của sai dịch.

Chu Bình An nghe vậy, không khỏi vui mừng, nhanh chóng đứng dậy ra ngoài hô, "Mau mau đưa vào."

Sau một tràng tiếng bước chân dồn dập, sai dịch đưa một phong công văn có đóng đại ấn của Đài Châu phủ đến tay Chu Bình An.

Chu Bình An sau khi nhận lấy, liền không kịp chờ đợi mở ra.

"...các huyện tích cực tự cứu."

Câu nói cuối cùng trong công văn, như một gáo nước lạnh, dập tắt tia ảo tưởng vừa nhen nhóm trong lòng Chu Bình An.

Bản dịch chương này được truyen.free tận tâm thực hiện.