Thời gian vừa điểm giờ Dần, bên ngoài tối đen như mực, vầng trăng sáng vằng vặc trên đỉnh đầu, muôn vàn tinh tú giăng kín bầu trời.

Yên tĩnh đến đáng sợ, vạn vật trong thiên địa chìm sâu vào giấc ngủ.

"Cót két..."

Cửa phòng chính tại hậu trạch huyện nha Tĩnh Nam mở ra, Chu Bình An khoác vội chiếc bao bố, bước ra khỏi nhà.

"Cô gia, đây là bánh nướng hôm qua, còn chưa kịp hâm nóng. Cô gia đợi ta một lát, ta đi hâm nóng lại cho."

Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi từ phía sau chạy theo, tay ôm một gói bánh nướng áp chảo bọc giấy dầu, phồng má nói với Chu Bình An.

"Không cần đâu, cứ để lạnh ăn mới ngon." Chu Bình An xua tay, lấy bánh nướng áp chảo từ tay Họa Nhi, bỏ vào bao vải. Trong túi còn có giấy lớn, bút than được xếp gọn, dùng lá sen ngăn cách với bánh nướng.

"Cô gia, người ta thì đi sớm về khuya, còn ngài thì chẳng kể đêm ngày, lại còn đi sớm về khuya nữa, thân thể sắt đá cũng không chịu nổi a, chẳng biết thương lấy mình gì cả. Chờ tiểu thư đến, mà thấy ngài gầy đi nhiều thế này, nhất định sẽ lột da Họa Nhi."

Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi phồng má, chạy đến sau lưng Chu Bình An, nhón chân sửa sang lại quần áo cho chàng, cảm nhận được cô gia gầy đi nhiều, bộ quần áo vốn vừa vặn, giờ đã hơi rộng, nước mắt không kìm được tuôn rơi, cô gia mấy ngày nay thật quá khổ cực.

"Gầy đi chút cũng tốt, chẳng lẽ Họa Nhi không thấy cô gia gầy đi trông đẹp trai hơn sao? Chờ Xu nhi trở về, thấy ta đẹp trai hơn nhiều, thưởng cho ngươi còn không kịp, đâu nỡ lột da ngươi." Chu Bình An cố ý làm ra vẻ tự luyến, cười nói.

"Cô gia, đang nói chuyện nghiêm túc đó." Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi bị chọc cười, giận dỗi nói.

"Ta sắp phải thúc đẩy đại công trình rồi, phải đi xuống phía d��ới một chuyến, khảo sát khu vực thi công, quyết định xây dựng lại thôn xá, dựng lên công trình thủy lợi, xây dựng trạm canh phòng, khai hoang... Tĩnh Nam này cũng không nhỏ, nếu không ra cửa sớm, cả ngày cũng không đi hết được, thời gian tái thiết sau lũ không thể kéo dài. Chờ làm xong đợt này, ta sẽ nghỉ ngơi thật tốt, mỗi ngày ngủ đến khi nào tỉnh thì thôi."

Chu Bình An cười giải thích với Họa Nhi.

"Họa Nhi không tin đâu, Họa Nhi chưa thấy cô gia ngủ được một giấc thẳng giấc nào cả." Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi phồng má, không tin lời Chu Bình An nói sẽ ngủ đến khi tỉnh tự nhiên.

Rất nhanh, cửa phòng hai bên tả hữu cũng mở ra, Lưu Mục, Lưu Đại Đao cùng những người khác cũng đã thức dậy.

"Về nghỉ ngơi đi." Chu Bình An khoát tay với Họa Nhi, dẫn Lưu Mục, Lưu Đại Đao ra khỏi cửa.

"Cô gia, gà trống còn chưa gáy sáng đâu..."

Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi đứng bên khung cửa, nhìn bóng lưng Chu Bình An, đỏ mắt lẩm bẩm.

Vượt núi băng đèo, trèo non lội suối.

Đến khi phía đông chân trời ửng hồng ánh bình minh, Chu Bình An đã đi liên tục mấy chục dặm đường.

Vì Tĩnh Nam trước nạn lụt đã tu sửa không ít công trình phòng lũ, nên tuy những công trình này đã ngăn chặn được lũ lụt ở bên ngoài Tĩnh Nam, nhưng giờ tác dụng của chúng cũng thể hiện ra, nước lũ ở Tĩnh Nam rút nhanh hơn so với các nơi khác của huyện Thái Bình.

Chu Bình An đi qua mấy hương trấn, thấy nước lũ đã rút đi bảy tám phần, tâm tình không khỏi tốt hơn nhiều.

Chu Bình An đến mỗi nơi đều cẩn thận khảo sát địa hình, thỉnh thoảng dùng bút than vẽ vời trên giấy tuyên thành, khoanh vùng địa điểm xây dựng đại công trình, cũng phác thảo bước đầu, đợi tối về vẽ tiếp bản đồ chi tiết, lập kế hoạch cụ thể, làm xong chương trình, quyết định chi tiết, ngày mai có thể thúc đẩy đại công trình.

Trong lúc Chu Bình An không ngừng nghỉ khảo sát bên ngoài, ở vùng ngoại ô phía bắc, trong khu vực tránh lũ, một đám sơn tặc lặng lẽ tụ tập, nhưng cũng không có gì lạ, vì trong khu vực tránh lũ có rất nhiều người tụ tập phơi nắng như bọn chúng.

"Lão đại, thiếu đương gia, chư vị huynh đệ, mấy ngày nay ta ở bên ngoài dò xét địa hình, vẫn chưa tìm được con dê béo nào thích hợp. Bất quá, có câu gì ấy nhỉ, có công mài sắt có ngày nên kim..."

Sơn tặc Hồ Lão Tam nhìn trước ngó sau, thấy không ai chú ý, nhỏ giọng nói với mọi người.

"Ha ha ha, là 'Đi mòn giày sắt tìm chẳng thấy, tự nhiên chui tới cửa'. Ngươi một tên sơn tặc học đòi văn vẻ làm gì, không biết thì đừng có ra vẻ, mất mặt lắm." Thiếu đương gia cười khanh khách, liếc xéo hắn một cái.

Dù mặt bôi nhọ nồi, lại mặc đồ nam trang, nhưng nụ cười của thiếu đương gia vẫn khiến người ta sáng mắt.

Dù đám sơn tặc đều biết thiếu đương gia nhà mình là một nữ Dạ Xoa giết người không chớp mắt, nhưng vẫn không nhịn được nhìn thêm vài lần.

Chớp mắt, trong lòng bàn tay thiếu đương gia xuất hiện một con dao găm hình bướm lóe hàn quang, khiến đám người không khỏi kẹp chặt hai chân, thu hồi ánh mắt.

"Khụ khụ, Nhược Nam, con gái con đứa đừng có cười hoài. Còn nữa, cất dao găm đi, đừng để người ta thấy."

Lão đại trừng mắt nhìn đám sơn tặc như sư tử, sau đó ho khan một tiếng, dạy bảo thiếu nữ.

"Cười cũng sai à, được rồi, được rồi, ta biết rồi mà." Thiếu đương gia liếc xéo một cái, thấy lão đại trợn râu, vội nheo mắt cười lấy lòng, ngoan ngoãn cất dao găm, sau đó đưa chân đá Hồ Lão Tam một cái, trừng mắt liếc hắn, không vui nói, "Hồ Lão Tam, ngươi vừa muốn nói gì, nói tiếp đi, sao lại câm rồi?"

"Dạ dạ, ta nói là mấy ngày nay ta ở huyện thành dò xét địa hình, mãi mà không tìm được con dê béo nào thích hợp. Lão đại và thiếu đương gia đặt ra quy củ, đã muốn tìm dê béo, lại còn phải tìm những con dê béo không phải người tốt, thật là khó tìm. Đúng lúc ta đang ủ rũ cúi đầu thì đột nhiên nghe được hai người đi đường chửi bới, ta lập tức sáng mắt lên, phát hiện ra một con dê béo siêu cấp, siêu cấp lớn, lại còn là loại dê béo hư không biên giới! Ta nói cho các ngươi biết, chúng ta làm phi vụ này, đừng nói nửa đời sau ăn ngon uống say, mà là chúng ta cưới vợ, sinh bảy tám đứa con, cả đời cũng có thể ăn ngon uống say."

Hồ Lão Tam bị thiếu đương gia đá một cước, cười hắc hắc nói tiếp, nói đến dê béo thì mắt cũng sáng lên.

"Con dê béo nào mà mập đến thế? Chỗ chúng ta có hoàng thân quốc thích à?" Một tên sơn tặc không tin lời Hồ Lão Tam.

"Hoàng thân quốc thích mà ngươi dám cướp à?! Dính chữ 'Hoàng' thì đừng hòng mơ tưởng, ngươi có mấy cái đầu mà đủ cho hoàng đế lão nhi chém hả?!"

Lão đại nghe vậy, tức giận trừng mắt nhìn bọn chúng, mấy tên sơn tặc vừa nói chuyện cười khẩy, rụt cổ lại.

"Không phải hoàng thân quốc thích, con dê béo này..." Hồ Lão Tam hạ giọng, "Chính là tri huyện tiểu nhi."

"Cái gì?! Tri huyện?!" Đám sơn tặc xung quanh nghe vậy, không khỏi kinh ngạc.

"Suỵt! Nhỏ tiếng thôi!" Hồ Lão Tam cảnh giác nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý, lúc này mới trấn tĩnh lại.

Bản dịch được phát hành độc quyền tại truyen.free.