Khi Chu Bình An gặp gỡ mật báo thu về, cùng với tám mươi người bề tôi vinh hạnh đặc biệt được dâng mật báo, đại đa số đều đã trải qua việc này. Chỉ cần ai đã từng dâng mật báo cho Gia Tĩnh đế, đều sẽ gặp phải việc mật báo bị thu hồi.

Đương nhiên, trong quá trình thu hồi mật báo, thái giám được phái đi cùng phiên tử Đông Xưởng cũng sẽ đột kích lục soát thư phòng của họ, kiểm tra xem họ có lén lút sao chép, hoặc có hành vi nào không tuân thủ quy tắc mật báo hay không.

Vài ngày sau, những thái giám này lục tục trở về kinh thành, đem mật báo thu về giao cho kho lưu trữ mật báo, đồng thời báo cáo chi tiết tình hình kiểm tra trong chuyến đi này.

Gia Tĩnh đế rất coi trọng mật báo, đích thân hỏi han, nhìn chung là rất hài lòng. Đa số thần tử đều giữ bí mật rất tốt, đặc biệt là Nghiêm Tung, Từ Giai, Lý Mặc và Chu Bình An đều có biểu hiện xuất sắc. Tuy nhiên, cũng có vài người khiến Gia Tĩnh đế giận tím mặt, tức giận đến nỗi mắng to tại chỗ.

Một người là Toại Ninh công Dương Bác Hỉ. Dương Bác Hỉ cứ mười ngày lại dâng một phần mật báo, nội dung không có vấn đề gì, toàn là ca công tụng đức, nịnh hót Gia Tĩnh đế. Mặc dù Gia Tĩnh đế chỉ đáp một câu "Biết" rồi xếp vào loại mật báo vô giá trị, nhưng đó không phải là nguyên nhân khiến Gia Tĩnh đế nổi giận. Gia Tĩnh đế nổi giận là vì mật báo của Dương Bác Hỉ do người khác viết thay. Theo thái giám báo lại, Dương Bác Hỉ sai con rể viết thay, chỉ vì con rể hắn viết chữ đẹp. Không chỉ vậy, Dương Bác Hỉ còn sao chép một bản mật báo cùng với lời phê của Gia Tĩnh đế, cất trong thư phòng, còn cẩn thận thêm ba chữ "Biết" của Gia Tĩnh đế vào.

Gia Tĩnh đế nghe xong, không khỏi nổi giận mắng: "Đồ con lợn Dương Bác Hỉ, mật báo, m���t báo, chữ 'mật' này, phải thành khẩn khâm phục, coi như suốt đời tụng! Đã là mật tấu, thì phải cẩn thận không bàn mưu với người, không để lộ ra ngoài, mới không thẹn với nghĩa vụ quân thần! Chữ ngươi viết xấu thì sao, cứ viết to ra, xiêu xiêu vẹo vẹo cũng không sao, chỉ cần nghiêm túc viết là được, đạt ý là đủ, kính không ở chỗ này. Đồ con lợn Dương Bác Hỉ vì chữ đẹp mà sai con rể viết thay, còn tự mình sao chép cất giữ! Bày ra ở thư phòng! Thật là sống lâu toàn sống vào thân heo! Bôi nhọ hết cả uy danh tổ tiên!"

Mắng xong, Gia Tĩnh đế vẫn chưa hết giận, hạ lệnh thu hồi quyền dâng mật báo của Toại Ninh công Dương Bác Hỉ! Giáng tước một bậc để làm gương! Còn phái nội thị đến phủ Toại Ninh công, khiển trách Dương Bác Hỉ trước mặt.

Dương Bác Hỉ là một trong ba người thuộc hàng huân quý có vinh hạnh đặc biệt được dâng mật báo, vốn là vô cùng đắc ý, nhưng chỉ được nửa tháng đã bị giáng tước chịu phạt vì làm việc không kín đáo.

Thành cũng mật báo, bại cũng mật báo...

Người thứ hai là Hộ bộ Thượng thư Quan Bằng. Hắn là bè đảng của Nghiêm Tung, được Nghiêm Tung tiến cử mấy lần, vì vậy lọt vào mắt Gia Tĩnh đế. Thêm vào đó, Quan Bằng bản thân cũng có năng lực, lại biết a dua nịnh hót, nên mới leo lên chức Hộ bộ Thượng thư. Lần này, Quan Bằng cũng được Gia Tĩnh đế ban ân, có được vinh hạnh đặc biệt dâng mật báo.

Mật báo của Quan Bằng không có vấn đề viết thay hay tự sao chép, nhưng hắn lại cho người ngoài xem lời phê của Gia Tĩnh đế. Trong mật báo dâng lên Gia Tĩnh đế, hắn đề cập đến việc Hộ bộ tích trữ lương thực không đủ, khó có thể giúp đỡ nạn thiên tai, đề nghị vào mùa được mùa thì mua nhiều lương thực, năm mất mùa thì bán ra để ổn định giá cả...

Gia Tĩnh đế đánh giá cao mật báo của Quan Bằng, đặc biệt là việc ổn định giá cả, hơn nữa còn thuận miệng nhắc đến việc em trai của Quan Bằng là Quan Thành từng xây dựng Thường Bình kho ở phủ Liêu Thành, Sơn Đông, làm rất tốt...

Quan Bằng trích đoạn lời khen của Gia Tĩnh đế dành cho em trai trong lời phê mật báo, cho Quan Thành xem. Quan Thành sau khi thấy, vừa mừng vừa lo, vội vàng dâng một phần tạ ơn lên Gia Tĩnh đế.

Vì Quan Bằng là người của Nghiêm đảng, cố ý chiếu cố Thông Chính Sứ ti, nên tờ tạ ơn này rất nhanh đã được đưa đến Tây Uyển.

Vừa vặn lúc đó, nó được đưa đến tay Gia Tĩnh đế.

Gia Tĩnh đế thấy tờ tạ ơn của Quan Thành, mặt liền đen lại, nổi trận lôi đình: "Quan Bằng phụ lòng trẫm! Nghiêm cấm tiết lộ mật báo cho người thứ ba! Quan Bằng dám công khai cho em trai Quan Thành xem! Mật báo nếu không thể giữ bí mật, thì còn dùng để làm gì, thà không dâng còn hơn! Quan Bằng thật khiến trẫm thất vọng, xem ra người này khó giao trọng trách!"

Vì vậy, Quan Bằng bị Gia Tĩnh đế đánh giá là "Khó giao trọng trách", không chỉ bị thu hồi quyền dâng mật báo, mà còn mất đi thánh sủng. Vô hình trung, Nghiêm đảng cũng bị suy yếu đi một chút...

Còn vài người khác có vấn đề với mật báo, Gia Tĩnh đế cũng đều chỉ ra, tùy theo mức độ nghiêm trọng mà đưa ra hình phạt tương ứng.

Đối với những người làm tốt, như Nghiêm Tung, Từ Giai, Chu Bình An, Gia Tĩnh đế cũng đều ban thưởng. Dù không phải là trọng thưởng gì, chỉ là vài tấm gấm vóc, mấy món ngự thiện, nhưng vinh hạnh này khiến người ta ngưỡng mộ. Trong thiên hạ, có mấy ai có vinh dự được Gia Tĩnh đế ban thưởng ngự thiện? !

Thông qua việc thưởng phạt nhanh chóng, chế độ mật báo lập tức trở nên nghiêm ngặt hơn, không còn chuyện tiết lộ bí mật xảy ra. Văn võ bá quan đối với mật báo kính cẩn như thần, quyền uy của Gia Tĩnh đế cũng đạt đến mức chưa từng có.

Chu Bình An ở khá xa, Gia Tĩnh đế lệnh nội thị mang ban thưởng đến phủ Lâm Hoài Hầu, trao tận tay cho Lý Xu.

Ngự thiện rất đẹp mắt, đặc biệt là chiếu cố thân phận bà bầu của Lý Xu, tám món ngự thiện đều là đồ bổ, khẩu vị thanh đạm. Được hoàng đế ban thưởng như vậy, khiến phủ Lâm Hoài Hầu đầy người đỏ mắt, nhất là Lục tiểu thư của Hầu phủ ghen tị đến nỗi lòng bàn tay cũng bấm đỏ, ba bữa cơm cũng không ăn ngon.

"Ai nha, tỷ tỷ mang thai rồi, da dẻ càng ngày càng xỉn màu, còn hơi vàng nữa chứ..."

Ngày hôm sau, Lục tiểu thư Hầu phủ gặp Lý Xu đang ngắm hoa phơi nắng trong vườn hoa, vị chua xộc lên đầu, cố ý châm chọc Lý Xu mang thai nên sắc mặt không tốt, không còn tươi tắn như trước.

"Ha ha ha, tỷ tỷ là bà bầu, không giống muội muội có thể thoa phấn trang điểm. Bất quá, hôm nay cũng được rồi, hôm qua dùng ngự thiện thánh thượng ban thưởng, hôm nay da dẻ đã khá hơn nhiều rồi đấy. Muội muội không thấy thôi, hôm qua da tỷ tỷ còn tệ hơn nhiều. Phải nói ngự trù đúng là ngự trù, ngự thiện ngon thật đấy, nhất là bát canh tổ yến hôm qua, xanh như ngọc vậy, thật sự là bổ dưỡng nhan sắc. Nghe nội thị truyền lời nói, là loại tổ yến cực phẩm tiến cống từ Luzon, khắp thiên hạ chỉ có một phần thôi đấy."

Lý Xu dùng ngón tay thon dài che môi đỏ mọng, cười duyên nói với Lục tiểu thư Hầu phủ.

Bên trái một câu ngự thiện, bên phải một câu ngự thiện... Chưa nói hết một câu, Lục tiểu thư Hầu phủ đã như bị đâm một nhát dao.

Trong chốc lát, trái tim nhỏ bé của Lục tiểu thư Hầu phủ biến thành nhím, mặt nhỏ cũng xanh mét, khăn tay cũng bị bóp méo.

"À, đúng rồi, hôm qua ngự thiện còn có món cá Vũ Xương muội muội thích ăn đấy, vốn định sai nha đầu mang cho muội muội thưởng thức, không ngờ hai tiểu tử trong bụng tỷ tỷ đều tham ăn, làm ầm ĩ trong bụng, đành cho chúng nếm hai đũa, đã dùng rồi thì ngại cho muội muội, đành thưởng cho nha đầu... Lần sau, lần sau có cơ hội, tỷ tỷ nhất định mời muội muội nếm thử một chút."

Lý Xu xoa bụng, nháy mắt một cái, cười khanh khách nói tiếp với Lục tiểu thư Hầu phủ.

Nhanh, chuẩn, hiểm, một phát trúng tim đen...

Lục tiểu thư Hầu phủ bị Lý Xu chà đạp đến nỗi mặt nhỏ cũng biến dạng, không thể ở thêm một khắc nào nữa, đợi thêm nữa, chuẩn bị tức đến thổ huyết, nghiến răng nghiến lợi tìm cớ, chạy trối chết.

Bản dịch được độc quyền phát hành tại truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.