Bước vào tháng Chạp, tiết trời càng thêm giá rét. Đào Hoa Tập dù ở phương nam, nhưng vị trí địa lý vẫn thiên về phía bắc, không chỉ bị cái lạnh phương bắc xâm lấn, còn thêm cả hơi ẩm Giang Nam, khiến nơi này vừa ướt vừa lạnh, cái lạnh thấm vào tận xương.

Nhất là sau trận gió bắc rít gào đêm qua, nửa đêm còn có mưa tuyết lất phất, sáng nay trời càng thêm ướt át, lạnh lẽo.

Sáng sớm, Chu Bình An đi kiểm duyệt buổi thao luyện của quân Chiết, phát hiện hơn ba mươi tướng sĩ bị giám sát đội lôi ra ngoài đánh quân côn vì không mặc áo giáp.

Quy tắc thao luyện quân sự của quân Chiết quy định, khi thao luyện buổi sáng, không chỉ phải trang bị đầy đủ m�� còn phải mang thêm hai mươi cân phụ trọng.

Việc phải mang thêm hai mươi cân phụ trọng là do quân Chiết hiện tại không đủ áo giáp, phần lớn chỉ có thể mặc nửa giáp.

Theo quân chế, quân chính quy Đại Minh phải trang bị đầy đủ tám mươi tám cân rưỡi, cụ thể như sau: áo giáp thân hà tỏa, chiến váy, che tay... nặng tổng cộng bốn mươi lăm cân, mũ sắt, não cái nặng bảy cân, hộ tâm, hộ hông bằng sắt nặng năm cân, cung, ống tên nặng mười cân, yêu đao nặng ba cân rưỡi, cốt đóa nặng ba cân, bao đựng tên nặng một cân, áo da bên ngoài và quần áo lót bên trong nặng tám cân. Tổng cộng là tám mươi tám cân rưỡi.

Quân Chiết hiện tại không có đủ áo giáp, áo tỏa chỉ có hai trăm tám mươi bộ, phần lớn là áo giáp không đầy đủ hoặc áo vải đơn giản, che tay, hộ tâm, hộ hông bằng sắt, cốt đóa... đều không có. Trang bị đầy đủ của quân Chiết cộng lại cũng chỉ khoảng bốn mươi cân, nên phải mang thêm hai mươi cân phụ trọng.

Những tướng sĩ này không mặc áo giáp là vì ngại giáp nặng, muốn lười biếng sao?

Không phải.

Chu Bình An phát hiện, dù không mặc áo giáp, họ vẫn tự giác mang thêm ba mươi cân phụ trọng, còn những người mặc giáp chỉ mang hai mươi cân, như vậy họ mang tổng cộng năm mươi cân.

"Vì sao các ngươi thà mang thêm phụ trọng cũng không mặc áo giáp?"

Chu Bình An tò mò hỏi, thấy họ tự giác tăng thêm phụ trọng, hẳn không phải vì chê giáp nặng mà lười biếng.

"Đại nhân, không phải chúng ta không muốn mặc giáp, mà là trời lạnh quá, giáp sắt lạnh buốt, mặc vào người chịu không nổi."

Một tướng sĩ xoa mông, vẻ mặt ấm ức đáp.

"Áo giáp là để bảo vệ tính mạng, ra chiến trường mà ngại lạnh không mặc giáp, chỉ cần sơ sẩy là mất mạng ngay, hối hận cũng không kịp. Mười ngày trước, Hồ ngự sử dẫn quân chặn đánh giặc Oa ở Anh Đào Viên, chính vì tướng sĩ ngại trời lạnh, giáp lạnh, cởi giáp hơ lửa mà bị giặc Oa đánh úp, thất bại thảm hại, thương vong hơn phân nửa! Vết xe đổ còn đó, máu ở Anh Đào Viên còn chưa khô, các ngươi đã quên bài học rồi sao? Lạnh cũng phải chịu, dù sao cũng hơn là mất mạng!" Chu Bình An nghiêm giọng dạy bảo.

"Vâng, đại nhân dạy phải." Các tướng sĩ biết sai, lập tức mặc giáp, ai nấy đều nhăn nhó vì cái lạnh của áo giáp.

Lạnh đến vậy sao?

Chu Bình An muốn kiểm chứng, bèn sai người mang một bộ mũ sắt áo giáp đến, tự mình mặc vào.

Á đù!

Thật đúng là lạnh! Vừa tiếp xúc với áo giáp, cả người Chu Bình An nổi da gà!

Lạnh!

Cực kỳ lạnh!

Giờ phút này, Chu Bình An càng thấu hiểu câu thơ của Sầm Tham: "Tướng quân cung khảm sừng không phải không, đô hộ thiết y lạnh khó đương". Khoác giáp lên người trong khoảnh khắc đó, lạnh như chui vào hầm băng vậy.

Thảo nào họ thà mang thêm phụ trọng cũng không muốn mặc giáp, thời tiết này, mặc giáp đúng là một thử thách!

Chu Bình An không khỏi suy tư.

Một bộ áo giáp nặng chừng bốn năm mươi cân, mặc vào thời tiết này thì lạnh như quỷ, hơn nữa dù hiện tại là thời đại vũ khí lạnh, súng hỏa mai, súng điểu thương ngày càng được sử dụng nhiều trên chiến trường, không ít giặc Oa tinh nhuệ trang bị cả thiết pháo (thực chất là súng điểu thương kiểu Nhật), áo giáp không có khả năng phòng hộ đáng kể trước súng kíp. Dù là trọng giáp, bị súng hỏa mai bắn gần cũng dễ dàng bị xuyên thủng, mặc giáp hay không cũng không khác biệt là bao. Nếu vậy, mặc giáp có vẻ không đáng.

Nhưng nếu không mặc giáp thì lại không được, hiện tại vẫn là vũ khí lạnh chiếm chủ yếu, áo giáp vẫn có khả năng phòng vệ rất tốt trước vũ khí lạnh.

Có biện pháp nào vẹn cả đôi đường không?

Chu Bình An bắt đầu suy nghĩ, trong lịch sử có biện pháp nào tốt không...

À,

Ta nhớ ra rồi, giáp vải! Chính là giáp vải! Chu Bình An lục tìm trong ký ức lịch sử, điều đầu tiên nghĩ đến là giáp vải.

Giáp vải bắt đầu xuất hiện từ đời Nguyên, lúc đó chỉ có số ít, chất lượng cũng không cao. Tuy nhiên, giáp vải có khả năng phòng vệ nhất định trước hỏa khí, vì vậy bắt đầu bước lên vũ đài lịch sử.

Thực tế, vào thời Gia Tĩnh hiện tại, Đại Minh cũng có không ít quân đội trang bị giáp vải, nhưng số lượng không nhiều. Đến thời Long Khánh mới bắt đầu tăng dần, đến thời Sùng Trinh, tức cuối đời Minh đầu nhà Thanh, giáp vải mới bắt đầu được sử dụng rộng rãi. Đến thời Mãn Thanh, Mãn Thanh thu được giáp vải của quân Minh, sau đó trở thành người ủng hộ trung thành của giáp vải, trải qua nhiều năm phát triển, cải tiến, Mãn Thanh đã xác định giáp vải là trang bị tiêu chuẩn, hình dạng và cấu tạo cũng dần cố định, chia thành thân giáp, yếm trước, tay giáp, che vai, yếm bên...

Đừng thấy giáp vải mà cho là đơn sơ, kém cỏi, thực tế, xét về khả năng phòng hộ, giáp vải còn xuất sắc hơn cả giáp sắt, không chỉ có khả năng phòng hộ tốt trước hỏa khí, mà khả năng phòng hộ trước vũ khí lạnh cũng không hề thua kém giáp sắt. Giáp vải chất lượng tốt có thể đạt tới mức trời mưa không thấm nước, dao sắc chém không đứt, súng kíp bắn không thủng!

Hơn nữa, giáp vải có những ưu điểm mà giáp sắt không thể sánh bằng. Thứ nhất, giáp vải ấm áp, mặc thoải mái, ít hạn chế vận động của tứ chi; thứ hai, giáp vải rẻ, một bộ giáp vải chỉ cần khoảng bảy tám cân bông vải, lót miếng sắt, dùng đinh đồng cố định bên ngoài là được, chi phí thấp hơn giáp sắt gấp mấy lần, trọng lượng cũng nhẹ hơn giáp sắt gấp mấy lần, hơn nữa Minh tri���u hiện tại trồng bông ở khắp nơi, dễ dàng kiếm được nguyên liệu; thứ ba, giáp vải dễ bảo quản, bền chắc, giáp sắt thì không, gặp mưa dễ bị gỉ sét, không bền, mấy xe áo giáp rách nát mà Lâm Hoài Hầu kéo đến doanh địa thủy quân chính là minh chứng.

Ngoài ra, vào cuối đời Minh, toàn bộ Trung Quốc rơi vào thời kỳ tiểu băng hà, thời tiết lạnh hơn bình thường, thậm chí Quảng Đông cũng có tuyết rơi, Minh triều tác chiến ở phương bắc tương đối nhiều, nơi đó càng lạnh hơn, giáp vải càng thích hợp.

Giáp vải được sử dụng rộng rãi sớm ngày nào, thì càng có lợi cho biên quân Đại Minh ngày đó, càng có lợi cho Đại Minh ngày đó.

Chi phí giáp vải thấp, một bộ giáp sắt có thể chế tạo bốn năm bộ giáp vải, chi phí thấp như vậy, tỷ lệ mặc giáp sẽ cao; tỷ lệ mặc giáp cao, tỷ lệ sống sót của quân Minh sẽ cao, sức chiến đấu trên chiến trường cũng sẽ tăng lên không ít.

Nói đến giáp vải, không nghi ngờ gì là giáp vải thời Mãn Thanh có chất lượng cao nhất, công nghệ chế tác cũng thực dụng và hoàn thiện hơn.

Vậy thì, hãy đưa giáp vải Mãn Thanh ra đời đi! Ánh mắt Chu Bình An sáng lên, hạ quyết tâm. Việc giáp vải thành thục và được sử dụng rộng rãi, hãy bắt đầu từ quân Chiết của ta!

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ độc giả trung thành của truyen.free.