Nói là làm, Chu Bình An làm việc trước giờ không thích dây dưa, quyết định xong liền gọi Lưu Đại Đao đến, giao cho hắn một trăm lượng bạc ròng, giao phó: "Đại Đao, ngươi dẫn người trong doanh, hai ngày này đi các thôn trấn phụ cận thu mua bông vải, càng nhiều càng tốt, ta có việc lớn cần dùng."

Lưu Đại Đao thể cốt khỏe mạnh, sau khi tiêu diệt giặc Oa ở Thượng Ngu bị thương, nay đã khỏi hẳn.

Hắn vốn là thợ săn, quen xuyên sơn vượt đèo, chui rừng đuổi hươu săn heo, là một hán tử phóng khoáng tự do. Thời gian dài đóng kín trong trại lính khiến hắn khó chịu, nghe Chu Bình An phân phó đi ra ngoài làm việc, lập tức vui mừng đến lộ cả răng.

"Công tử, chúng ta mua nhiều bông vải như vậy để làm gì? Tuy bây giờ trời lạnh, nhưng mỗi người trong doanh đều có một giường chăn bông, cũng không thiếu chăn bông mà." Lưu Đại Đao gãi đầu, nghi ngờ hỏi trước khi đi.

"Nghe nói qua giáp vải chưa? Ta muốn làm giáp vải, đến lúc đó mỗi người lính Chiết Giang một bộ." Chu Bình An giải thích đơn giản.

"Công tử, không phải chứ, bông vải mà cũng làm được áo giáp ư?!" Lưu Đại Đao nghe vậy, giật mình há hốc mồm, không thể tin vào tai mình, như thể nghe thấy lợn nái biết trèo cây, nghĩ thế nào cũng thấy không đáng tin.

Bông vải có thể chống lạnh, điều này không cần nghi ngờ, nhưng nói dùng bông vải làm giáp trụ thì thật là chuyện lạ. Bông vải mềm nhũn, lấy tay ấn vào cũng lõm cả mảng lớn, sao có thể làm giáp được.

"Đương nhiên có thể làm, ước chừng sáu bảy cân bông vải có thể làm một bộ giáp vải." Chu Bình An hồi tưởng lại phương pháp luyện chế giáp vải mà mình từng thấy trong sách hiện đại, nghiêm túc gật đầu, nói chắc nịch.

Sáu bảy cân bông vải làm một bộ giáp vải?!

"Ách, công tử, sáu bảy cân bông vải, hình như cũng gần đủ làm một cái chăn bông."

Lưu Đại Đao lẩm bẩm, trong đầu không khỏi hiện lên một hình ảnh: Hai quân đối lũy, tướng sĩ Chiết Giang người người bọc một giường chăn bông dày ra trận giết địch, quân địch đối diện nhìn thấy thì cười bò lăn...

Hình ảnh kia quá đẹp, thật không dám tưởng tượng... Lưu Đại Đao không nhịn được lắc đầu, muốn che mặt lại.

Chu Bình An thấy bộ dạng của Lưu Đại Đao thì biết hắn đang tưởng tượng giáp vải thành chăn bông dày, không khỏi cười khổ: "Giáp vải không phải chăn bông, mà là áo giáp, chờ ngươi mua bông vải về sẽ biết. Hơn nữa, lúc trước chúng ta ở Tĩnh Nam thủ thành chống giặc Oa, chẳng phải đã lấy ra một lô giáp vải từ trong kho sao, giáp vải là phiên bản nâng cấp gia cường của giáp vải đó."

"À, chính là cái loại giáp vải đó à, công tử, loại giáp vải đó chỉ là hàng mã, không dùng được, kém xa thiết giáp, nên mới bị chất đống trong kho phủ bụi. Theo ta thấy, công tử làm loại giáp vải này, chi bằng dùng tiền rèn mấy bộ thiết giáp còn tốt hơn."

Lưu Đại Đao sau khi được Chu Bình An nhắc nhở thì nhớ ra, lắc đầu khuyên nhủ.

"Ha ha, Đại Đao, giáp vải ta làm khác với giáp vải kia. Ta từng thấy phương pháp luyện chế loại giáp vải này trong một quyển cổ tịch, giáp vải sau khi chế thành, gặp mưa không nặng, mốc meo không nát, súng kíp không thể gây tổn thương, hơn nữa khả năng phòng ngự đao kiếm so với thiết giáp cũng không kém bao nhiêu. Đến lúc đó giáp vải làm xong, ngươi sẽ biết. Yên tâm, ta biết rõ phải làm gì, ngươi cứ việc dẫn người đi thu mua bông vải là được."

Chu Bình An khẽ mỉm cười, tự tin nói.

Giáp vải sau khi chế thành, có thể gặp mưa không nặng, mốc meo không nát, súng kíp không thể gây tổn thương, hơn nữa khả năng phòng ngự đao kiếm so với thiết giáp cũng không kém bao nhiêu?!

Lưu Đại Đao dù trong lòng hoài nghi, nhưng vẫn tin tưởng công tử, dùng sức gật đầu, "Tuân lệnh" rồi rời đi.

Sau khi Lưu Đại Đao đi, Chu Bình An lại phái người đi các trấn phụ cận mời thợ rèn đến trại lính, mời được càng nhiều càng tốt.

Giáp vải chia làm hai loại: thuần cotton giáp và bông sắt phục hợp giáp. Thuần cotton giáp như tên gọi, hoàn toàn làm từ bông vải, khả năng phòng hộ hơi kém. Bông sắt phục hợp giáp lại chia làm minh giáp và ám giáp. Ám giáp thì hoặc may miếng sắt vào bên trong lớp bông vải, hoặc kẹp lưới sắt hoặc khóa sắt giữa các lớp bông vải để tăng cường khả năng phòng vệ. Minh giáp thì dùng bông dày làm nền, đem các miếng sắt nối liền với nhau theo hình dạng áo giáp. Ám giáp và minh giáp có khả năng phòng hộ mạnh, có thể phòng vệ rất tốt trước cả hỏa khí lẫn vũ khí lạnh.

Chu Bình An chuẩn bị chế tác giáp vải chính là bông sắt phục hợp giáp, chính xác hơn là ám giáp, áp dụng công nghệ chế tác giáp vải thành thục của Mãn Thanh.

Để làm loại giáp vải này, ngoài bông vải ra, còn cần một lượng lớn miếng sắt.

Cho nên, cần thợ rèn giúp đỡ.

Trại lính Chiết Giang không có thợ rèn, vì vậy Chu Bình An phái người mời thợ rèn đến, muốn nhờ họ giúp chế tạo một lượng lớn miếng sắt.

Trước đó, từ doanh địa thủy quân của Lâm Hoài Hầu đã kéo về rất nhiều giáp trụ rách nát, cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng. M��i thợ rèn đem những áo giáp rách nát này nung chảy, chế tạo thành từng miếng sắt một, sau đó dùi một lỗ trên miếng sắt, để sau này có thể khâu miếng sắt vào bên trong lớp giáp vải, bên ngoài lại dùng đinh đồng cố định...

Ước chừng qua một chung trà, người đi mời thợ rèn còn chưa về, thì lính canh ở cổng doanh trại đã đến bẩm báo, có người của Binh Bộ ngoài doanh trại, nói có chuyện quan trọng cần thông báo.

"Mau mời vào." Chu Bình An cho người mời người của Binh Bộ vào.

Đồng thời, Chu Bình An cũng đi ra ngoài doanh trại, rất nhanh, trên đường gặp được thủ vệ dẫn người của Binh Bộ đến.

"Vị này là chủ sự Ngưu đại nhân của xa kỵ ti?" Chu Bình An mỉm cười chắp tay, nhận ra người đến.

"Hạ quan Ngưu Tinh bái kiến Chu đại nhân, không ngờ chỉ gặp mặt một lần mà Chu đại nhân còn nhớ tên hạ quan, thật là tam sinh hữu hạnh. Chu đại nhân vất vả ra đón, hạ quan hổ thẹn..." Chủ sự Ngưu mặt mày hớn hở tiến lên làm lễ.

"Ngưu đại nhân quá lời rồi." Chu Bình An mỉm cười, đưa tay mời chủ sự Ngưu cùng đến soái trướng.

Vào soái trướng, Chu Bình An rót một chén trà cho chủ sự Ngưu, mỉm cười hỏi: "Không biết Ngưu đại nhân đường xa đến đây, có gì chỉ giáo?"

"Không dám chỉ giáo, hạ quan phụng lệnh Trương thượng thư, đến báo trước cho Chu đại nhân, thiên sứ kinh thành ít ngày nữa sẽ đến Ứng Thiên, mời Chu đại nhân an bài thỏa đáng trong doanh rồi lập tức đến Ứng Thiên, tùy thời cung kính chờ đợi thiên sứ giá lâm."

Chủ sự Ngưu bẩm báo.

"Thiên sứ đến, không biết liên quan đến chuyện gì?" Chu Bình An dò hỏi.

"Liên quan đến việc thưởng phạt về giặc Oa ở Thượng Ngu, còn cụ thể thưởng phạt thế nào, hạ quan không biết. Chỉ khi thiên sứ đến mới có thể công bố." Chủ sự Ngưu trả lời, hơi dừng một chút, nói thêm: "Ngoài Chu đại nhân ra, phàm là quan lại địa phương có giặc Oa Thượng Ngu chạy qua gây án, cùng với các tướng lãnh vệ sở, binh doanh chịu trách nhiệm bảo vệ dân chúng diệt Oa, và các quan viên liên quan, cũng phải đến Ứng Thiên cung kính chờ đợi thiên sứ."

"Thì ra là vậy, đa tạ Ngưu đại nhân cho biết." Chu Bình An chắp tay tạ.

"Chu đại nhân khách khí. Hạ quan còn phải đi thông báo cho những nơi khác, xin cáo từ. Chu đại nhân sau khi an bài thỏa đáng trong doanh thì đến Binh Bộ nha môn ở Ứng Thiên báo cáo." Chủ sự Ngưu uống một ngụm trà, xin phép Chu Bình An cáo lui.

"Được rồi, nếu Ngưu chủ sự còn có công vụ, ta không giữ lại." Chu Bình An gật đầu, tiễn chủ sự Ngưu ra khỏi doanh trại.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ và phát hành độc quyền.