Trải qua sự kiện dành dụm tiền này, mẫu thân Trần thị cùng phụ thân dường như càng thêm ân ái, ngay cả lúc ăn cơm tối, mẫu thân Trần thị cũng hiếm thấy gắp nhiều lần món ăn cho phụ thân.

Ở nhà ngày tháng ấm áp và bình thản. Ban ngày dậy sớm luyện chữ trước giờ không gián đoạn, luyện chữ xong, Chu Bình An liền đi đến chỗ không xa gần đó xem sách một hồi, sau đó trở về hưởng thụ bữa sáng ái tâm của mẫu thân đại nhân. Sau khi ăn cơm xong, đọc sách, ôn sách, sao sách, một ngày cứ như vậy bình thản nhưng lại phong phú trôi qua.

Cứ như vậy, ba ngày trôi qua, Chu Bình An sao chép xong hết những quyển sách mượn từ nhà Lý đại tài chủ. Ăn điểm tâm xong, Chu Bình An đang chuẩn bị từ trong nhà đến nhà Lý đại tài chủ để trả sách, thì cổng vang lên tiếng gõ cửa.

Chu Bình An khoác bọc sách đi mở cửa, mở cửa trong nháy mắt, thiếu chút nữa không dám tin vào hai mắt của mình.

"Ân sư, ngài trở lại rồi."

Chu Bình An kinh ngạc, vội vàng hành lễ, "Ân sư đến nhà khi nào vậy? Bình An vô lễ, không thể ra nghênh đón ân sư trước."

Đứng ở ngoài cửa chính là ân sư của Chu Bình An, Tôn lão phu tử. Tôn lão phu tử hồng quang đầy mặt, tinh thần quắc thước, tay cầm một cái bao bố, mỉm cười vuốt râu, cả người phảng phất trẻ ra mười mấy tuổi.

"Miễn, miễn. Lão phu đi cũng vội vã, đến cũng vội vã, quen rồi."

Tôn lão phu tử thấy Chu Bình An hành lễ, liền vội vàng đưa tay đỡ.

"Ân sư, mau mau mời vào."

Chu Bình An kiên trì thi lễ xong, mới hàm tiếu đứng dậy, mở rộng cửa lớn.

Tôn lão phu tử cầm bao bố trong tay, bước vào.

Lúc này, Chu phụ đã đuổi xe trâu ra ngoài được một lúc, đại ca cũng vào núi, trong nhà chỉ có mẫu thân Trần thị ở nhà.

"Tiên sinh đến à, mau mời ngồi. Trệ nhi, phải chào hỏi cho tốt."

Mẫu thân Trần thị pha một bình trà nóng, bưng ra nhà chính, rồi trở về phòng, nhường nhà chính cho Chu Bình An và Tôn lão phu tử.

"Làm phiền." Tôn lão phu tử khách sáo nói.

"Lần này thi đồng sinh, lão phu rất hài lòng." Tôn lão phu tử vuốt râu, mặt mày hồng hào, đối với việc Chu Bình An phát huy phi thường tốt trong kỳ thi đồng sinh lần này vô cùng hài lòng.

"Đều là ân sư dạy dỗ có phương, học sinh bất quá là gặp may thôi." Chu Bình An hàm tiếu trả lời.

"Cao trung án thủ, vẫn không kiêu không nóng nảy, lão phu rất hài lòng, bất quá biểu hiện của ngươi trong kỳ thi đồng sinh lần này, thật khiến lão phu khen ngợi." Tôn lão phu tử thấy Chu Bình An sau khi đạt được thành tích vẫn không kiêu không nóng nảy, rất hài lòng, đối với học sinh do mình phát hiện lại càng thêm vừa ý.

Chu Bình An chỉ đành cười trừ.

"Lần này lão phu đến đây, là có một chuyện tốt muốn báo cho con." Tôn lão phu tử nhìn Chu Bình An, vuốt râu cười.

Chuyện tốt?

Sẽ là chuyện tốt gì? Chẳng lẽ giống như trong tiểu thuyết, thấy ta còn trẻ đã có tiền đồ, muốn giới thiệu đối tượng cho ta? Nhưng cháu gái, cháu ngoại gái của Tôn lão phu tử đều đã thành gia rồi, còn chắt gái chắc giờ mới biết chạy, cũng không thích hợp.

Chu Bình An nhất thời không biết chuyện tốt mà Tôn lão phu tử nói là gì.

Tôn lão phu tử nhìn vẻ mờ mịt của môn sinh đắc ý, trong lòng an ủi, "Năm nay gặp dịp thánh thượng lên ngôi ba mươi năm đại điển, lại có ngôn quan báo rằng ở tây bắc xuất hiện kỳ lân tuần sơn, thánh thượng đại hỷ, long nhan đại duyệt, đặc chỉ ân khoa."

Ân khoa?

Hoàng thượng muốn khai ân khoa, thi Hương vốn ba năm mở một lần, lần trước thi Hương mới thi năm ngoái. Ban đầu còn tưởng rằng phải đợi hai năm nữa mới có thể tham gia thi Hương, không ngờ hoàng thượng lại muốn khai ân khoa, chẳng phải có nghĩa là năm nay cũng có thể đi thi Hương sao?

Mà ân khoa là khi nào thi nhỉ? Chẳng lẽ vào mùa đông? Thi Hương không giống như thi đồng tử, phải ở trường thi mấy ngày liền. Nghĩ đến việc phải ở trong cống viện Giang Nam chật hẹp mấy ngày vào mùa đông, cũng có chút đáng sợ.

Tôn lão phu tử nhìn bộ dạng của Chu Bình An, còn tưởng rằng Chu Bình An mừng đến phát ngốc.

"Đừng hưng phấn quá mức, con còn nhỏ tuổi. Lần này ân khoa, cứ cố gắng hết sức là được." Tôn lão phu tử nâng chén trà lên, khẽ thổi, chậm rãi uống một ngụm, khuyên nhủ Chu Bình An.

"Vâng, đa tạ ân sư nhắc nhở." Chu Bình An chắp tay cung kính nói tạ.

"Ừm, con tuy tuổi nhỏ, nhưng khiến ta rất yên tâm." Tôn lão phu tử hài lòng gật đầu.

Một lát sau, Tôn lão phu tử đặt chén trà xuống, đẩy bao bố đặt trên bàn về phía Chu Bình An.

Đây là?

Chu Bình An có chút không hiểu.

"Con tuy tuổi nhỏ, nhưng lần này thi đồng sinh cao trung án thủ, lão phu rất hài lòng. Lần này lại gặp ân khoa, nếu không ngoài dự đoán, con nhất định có thể đi thi. Cho nên, lão phu quyết định trước hạn làm lễ thêm quan cho con, cũng hợp lễ nghi. Trong bao này là sư mẫu tặng cho con, ngày mai con mặc thử phục đến nhà lão phu, lão phu sẽ làm lễ thêm quan cho con."

Tôn lão phu tử đẩy bao bố đến bên cạnh Chu Bình An, nói ra mục đích chính của chuyến đi này.

Thêm quan, nhanh vậy sao, không phải thành người tài mới được thêm quan sao?

Quan lễ, là một loại gia lễ của dân tộc Hoa Hạ, là lễ trưởng thành của nam tử Hán tộc thời cổ đại. Thời Nguyên, quan lễ gần như bị phế bỏ, triều Minh nhanh chóng khôi phục chế độ lễ nghi Hoa Hạ bị phá hoại, quan lễ một lần nữa phục hưng. Năm Hồng Vũ nguyên niên triều Minh, chiếu định quan lễ, từ hoàng đế, hoàng thái tử, hoàng tử, phẩm quan, đến thứ dân, đều định ra nghi văn quan lễ. Nhìn chung, quan lễ thời Minh tương đối thịnh hành.

Đương nhiên, quan lễ chủ yếu được giới thượng lưu coi trọng, ở thôn quê thì ít coi trọng hơn. Bất quá, đối với người đọc sách mà nói, quan lễ cũng rất quan trọng, phần lớn đều do trưởng bối và sư trưởng làm lễ thêm quan. Hạ Hà thôn cơ bản không có ai làm lễ thêm quan, cũng không coi trọng, cho nên Tôn lão phu tử mới tự mình làm lễ thêm quan cho Chu Bình An.

"Đa tạ ân sư, đa tạ sư mẫu." Chu Bình An nhận lấy bao bố, đứng dậy khỏi bàn, cung kính thi lễ.

Tôn lão phu tử nói xong, lại đợi một lát, giảng giải cho Chu Bình An một vài yếu nghĩa trong Tứ thư Ngũ kinh, rồi rời đi. Chu Bình An tiễn Tôn lão phu tử đến tận đầu thôn mới trở về.

"Mau nói cho mẹ biết, ân khoa là cái gì?"

Chu Bình An vừa bước vào cửa nhà, liền bị mẫu thân Trần thị kéo lại, tò mò và hưng phấn hỏi.

Nghe lén ở góc tường, không hay sao, mẫu thân đại nhân.

"Thi Hương bình thường ba năm thi một lần, ân khoa, nói thế nào nhỉ, chính là triều đình có đại hỷ sự, thánh thượng đặc biệt hạ thánh chỉ mở thêm ân khoa. Chính là thi thêm một lần, cho nên, năm nay con có thể tham gia thi Hương." Chu Bình An giải thích cho mẫu thân Trần thị.

"Thi Hương, lại là cái gì?" Lòng hiếu kỳ của mẫu thân Trần thị càng đậm.

"Thi Hương là kỳ thi mà tú tài mới được tham gia, thi đậu thì là cử nhân." Chu Bình An tiếp tục giải thích.

"Cử nhân là đại quan sao?" Mẫu thân Trần thị hưng phấn ra mặt.

Chu Bình An chỉ đành tiếp tục giải thích cho mẫu thân Trần thị, bất quá sau khi nghe Chu Bình An giải thích về cử nhân, mẫu thân Trần thị lại hỏi tiếp cử nhân có chỗ tốt gì vân vân.

Nghe Chu Bình An kể hết đãi ngộ của cử nhân, nhất là khi nghe cử nhân coi như một chân đã bước vào cánh cửa làm quan, mẫu thân Trần thị liền hai mắt sáng lên, thúc giục Chu Bình An đi học.

"Mau đi đọc sách, học cho kỹ vào!"

Mẫu thân Trần thị không nói hai lời đẩy Chu Bình An vào phòng, bảo hắn đi đọc sách. Chu Bình An chỉ đành khoác bao bố, cười khổ. Vừa rồi còn định đi trả sách cho nhà họ Lý, đành phải để buổi chiều vậy.

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả thân mến của truyen.free.