Tây Uyển, bên ngoài cửa nam, bên trong trực lư của nội các đèn đuốc sáng trưng, tựa như ban ngày.

Từ rạng sáng bốn năm giờ bắt đầu chấm bài, trừ giữa giờ ăn cơm nghỉ ngơi chốc lát, thời gian còn lại đều dùng để chấm bài. Rốt cuộc gần giờ Hợi, toàn bộ bài thi đều đã được bình duyệt xong theo ngũ đẳng phù hiệu.

Công tác chấm bài đến đây chưa hoàn thành, sau khi bình duyệt xong, còn cần tổng hợp bình nghị, do thủ tịch đọc quyển đại thần tổng duyệt, thống lĩnh tất cả đọc quyển quan tiến hành tổng hợp bình nghị. Lúc này mỗi người đều có thể lên tiếng về bài thi, sau khi lên tiếng xong, thủ tịch đọc quyển đại thần sẽ xác định hạng cho bài thi.

Nghiêm Tung là thủ tịch đọc quyển đại thần, lần này bình nghị do hắn dẫn đầu. Về cơ bản, tất cả bài thi đều được xác định hạng dựa theo số lượng ngũ đẳng phù hiệu mà mọi người bình duyệt, chỉ có một ngoại lệ.

Khi Nghiêm Tung, Nghiêm thủ phụ, tổng hợp bình nghị đến bài thi có hàm ý "Phu lại trị thông trên dưới tình, nước chỗ nặng cũng. Tôn quân quyền, chọn lại nhậm, khóa lại chức, đốc lại hành, công thưởng phạt", cẩn thận nhìn các ngũ đẳng phù hiệu mà mọi người bình duyệt, có sáu cái "○" và hai cái "". Nghiêm thủ phụ cầm bài thi dừng lại một chút, đặt phần bài thi này lên bàn.

"Bài thi này tự thể phi nhiên, văn tài dồi dào, bình như vậy có cần thương thảo lại, chư vị thấy sao?" Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, đặt bài thi lên bàn rồi nhìn các vị đọc quyển quan hỏi.

"Nghiêm đại nhân nói có lý, bài thi này thuộc hàng thượng giai, sở luận lại trị cách tân, roi tịch vào trong, theo lý nên xếp vào nhóm một hai giáp." Nghiêm Tung vừa dứt lời, liền có một vị đọc quyển quan mở miệng khen ngợi không ngớt lời về phần b��i thi này.

"Ừm..."

Sau đó có mấy vị đọc quyển quan gật đầu đồng ý với ý kiến của vị đọc quyển quan đầu tiên.

Khi Nghiêm Tung đưa ra ý kiến khác về việc bình phần bài thi này, Lễ Bộ Tả Thị Lang có chút mộng, không hiểu vì sao Nghiêm các lão đột nhiên khen ngợi bài thi này. Trong lúc khảo thí, mình đã nói với Nghiêm các lão về nội dung bài thi của Chu Bình An, nội dung bài thi này hoàn toàn là lựa chọn hàng đầu cho bài thi Trạng nguyên. Tuyệt đối không thể trình lên ngự lãm, như vậy mới có thể bảo đảm Âu Dương đậu Trạng nguyên vạn vô nhất thất, nhưng vì sao Nghiêm các lão vẫn khen ngợi bài thi này? Chẳng lẽ Nghiêm các lão không muốn cháu ngoại Âu Dương Tử Sĩ thi đậu Trạng nguyên sao?

Lễ Bộ Tả Thị Lang lâm vào suy tư sâu sắc.

"Bài thi này thư pháp văn tài đều tốt, như đông sơn chi ngọc, tây sơn chi cầm. Mỹ thay, nhạc thay. Nhưng, bạch ngọc vi hà, lượn quanh lương có tạp. Bài thi này bàn về lại trị không thể không vị roi tịch vào trong, nhìn qua rất tốt đẹp, nhưng áp dụng lại không khỏi lưu vào hình thức, xa rời thực tế. Triều ta nắm giữ tổ tông phương pháp, lại trị quản lại tự do thể hệ. Há có thể vài ba lời mà thay đổi chương trình."

"Bất quá, dụng tâm luôn là cực tốt. Đúng như Nghiêm đại nhân nói, văn tự thể phi nhiên, văn tài dồi dào, ta vừa suy nghĩ không khỏi có bới lông tìm vết chi hiềm, ta nguyện đem bình duyệt của ta sửa đổi lên một bậc, tỏ vẻ khích lệ."

Trong lúc Tả Thị Lang trầm tư sâu sắc, các quan phụ tá trong nội các bên cạnh hắn lại lên tiếng.

Cái gì? Hắn muốn đem bài thi bình duyệt từ nhị đẳng điều thành nhất đẳng? Vậy chẳng phải bây giờ có sáu cái "○" và một cái ""? Như vậy là muốn vào nhị giáp?

Tại sao lại như vậy?

Chẳng lẽ tối qua mình không nói rõ ràng nội dung bài thi của Chu Bình An trong tiệc rượu ở Nghiêm phủ?

Tả Thị Lang bắt đầu lâm vào tự sám hối sâu sắc.

"Ừm, nếu như thế, vậy phục duyệt một lần." Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, vỗ xuống bản sau khi mọi người lên tiếng xong.

Phục duyệt?

Nghiêm đại nhân, ý gì đây?

Trong lúc Lễ Bộ Tả Thị Lang vô cùng khó hiểu, chợt thấy Nghiêm Tung, Nghiêm đại nhân, vô tình làm một th��� thế, tay nhéo vào nhau đặt lên bài thi, cầm phần bài thi đó lên, nhìn lại một lần, sau đó Nghiêm các lão lại bình duyệt thêm một cái "○".

Lúc này, Lễ Bộ Tả Thị Lang rốt cuộc hiểu rõ dụng tâm lương khổ của Nghiêm các lão. Nghiêm đại nhân ra dấu cho mình là để mình bình duyệt thêm một cái "" lúc phục duyệt. Không thể không nói Nghiêm các lão nhìn xa trông rộng, Chu Bình An dù sao cũng là Hội nguyên, Hội nguyên không vào được nhất giáp, không cầm được Trạng nguyên Bảng nhãn Thám hoa là chuyện rất bình thường. Trong lịch sử, liên trúng Tam Nguyên có được mấy người, toàn bộ Đại Minh đến giờ cũng chỉ có một người mà thôi. Muốn trúng Hội nguyên và Trạng nguyên đâu có dễ dàng như vậy, nhưng nếu Hội nguyên mà không vào được nhị giáp, vậy thì quá vô lý, ngay cả hoàng thượng nhìn cũng sẽ nghi ngờ có phải mình cho "" hay không. Những người còn lại đều cho "○", như vậy có thể bảo đảm phần bài thi này tiến vào nhị giáp.

Sau khi phục duyệt xong, phần bài thi cuối cùng có bảy cái "○" và một cái "".

Sau hơn nửa canh giờ thống kê, hạng của kỳ thi Đình lần này về cơ bản đã có kết quả. Dĩ nhiên, đây chỉ là thống kê của các đọc quyển đại thần, cuối cùng vẫn phải đợi hoàng thượng thẩm duyệt ngự phê mới là hạng cuối cùng.

Dưới sự công bình nghiêm minh, tận tâm tận lực bình duyệt thống kê của các đại thần đọc quyển, mười bài thi đầu tiên của kỳ thi Đình lần này đã được chọn ra, chuẩn bị trình lên hoàng thượng tự mình xếp hạng định hạng.

Về lý thuyết, vì bài thi đều được niêm phong, mọi người đều không biết tên họ của mười bài thi này.

Nhưng, bài thi thứ nhất có hàm ý "Thiên hạ vì công, thánh quân nhất thống, thượng thừa thiên mệnh, hạ thể dân tình".

Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, cũng khen không ngớt lời về phần bài thi này.

Ách, vì sao lại dùng "cũng"?

Bởi vì còn một phần bài thi khác mà Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, cũng khen không ngớt lời. Phần bài thi này có hàm ý "Phu lại trị thông trên dưới tình, nước chỗ nặng cũng. Tôn quân quyền, chọn lại nhậm, khóa lại chức, đốc lại hành, công thưởng phạt".

Bất quá rất đáng tiếc, phần bài thi này cuối cùng t���ng hợp bình nghị xếp hạng thứ mười một, còn kém một người. Đáng tiếc, nếu không thì có thể trình lên ngự lãm, nói không chừng còn có hy vọng đạt được Trạng nguyên Bảng nhãn Thám hoa gì đó.

Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, cũng rất tiếc nuối về điều này, nhưng không có cách nào, đây là kết quả. Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, chấm bài công bằng, không thể "thuận" tư tâm của mình mà kéo nó vào top mười. Không phải mười một thì là mười một, ít nhất vẫn còn ở nhóm đầu nhị giáp.

Lúc này đã là đêm khuya giờ Tý.

Quá muộn, không thể lúc này quấy rầy Gia Tĩnh Đế nghỉ ngơi, cho nên Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, liền từ bỏ ý định tiến hiến mười bài thi đầu tiên ngay lúc này, đổi thành sáng sớm ngày hôm sau tiến vào Tây Uyển, hướng Gia Tĩnh Đế tiến hiến mười bài thi đầu tiên của kỳ thi Đình lần này.

Hết thảy đều nằm trong kế hoạch.

Sáng sớm ngày hôm sau, Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, dẫn bảy vị đọc quyển đại thần còn lại, mang theo mười bài thi đầu tiên, đến Tây Uyển.

Khi Nghiêm Tung, Nghiêm các lão, vừa vào cửa Tây Uyển, vừa đúng lúc g��p Hoàng Cẩm dẫn hai vị Tiểu Hoàng Môn ra cung.

"Hoàng công, vì sao vội vàng như vậy?"

Nghiêm Tung thấy Hoàng Cẩm từ xa, liền dừng bước chân, tươi cười đầy mặt, chắp tay vấn an Hoàng Cẩm từ xa.

"Nghiêm đại nhân, các ngươi đến rồi à. Hôm qua thánh thượng đọc cả ngày, sáng sớm phái ta đến xem Nghiêm đại nhân các ngươi bình duyệt thế nào." Hoàng Cẩm dẫn hai Tiểu Hoàng Môn đi tới, nhìn Nghiêm Tung thở phào nhẹ nhõm.

"Ồ, thật là khéo, bọn ta đang vội tới dâng bài thi cho thánh thượng." Nghiêm Tung nghe vậy cười nói.

"Khéo, khéo diệu." Hoàng Cẩm mừng rỡ.

"Vậy ta đi đây." Nghiêm Tung mở miệng nói, biết hoàng thượng đang chờ bài thi, tự nhiên không dám chậm trễ.

"Không vội, không vội, xin hỏi Nghiêm đại nhân lần này tiến hiến thánh thượng ngự lãm bao nhiêu bài thi?" Hoàng Cẩm lắc đầu, nhìn số bài thi Nghiêm Tung mang đến hỏi.

"Theo lệ thường, lần này thi Đình bình duyệt mười bài thi đầu tiên." Nghiêm Tung có chút không hiểu ý của Hoàng Cẩm.

"Không đủ, không đủ. Thêm nữa mười phần đi." Hoàng Cẩm lắc đầu.

Thêm mười phần nữa?

Các đại thần đọc quyển nghe vậy trố mắt nhìn nhau, rồi nhỏ giọng nghị luận. Theo lệ thường, thánh thượng ngự lãm đều là mười bài đầu tiên, vì sao lần này thi Đình lại muốn ngự lãm hai mươi bài đầu tiên?

"Thế nào, chư vị đại nhân có ý kiến gì về quyết định của thánh thượng?" Hoàng Cẩm hơi híp mắt, cười nhạt hỏi.

"Không dám, không dám..." Các đại thần chấm bài rối rít lắc đầu. Đùa à, dưới cả thiên hạ đều là vương thổ, trên bờ cõi đều là vương thần, hoàng thượng muốn làm gì, ai dám có ý kiến, huống chi chỉ là duyệt thêm mười bài thi.

Về lý thuyết, tất cả bài thi Đình đều phải được hoàng thượng duyệt, mười bài chỉ là lệ thường mà thôi. Đừng nói hoàng thượng muốn duyệt thêm mười bài, chính là thêm nữa cũng được.

Khó được bệ hạ lệ tinh đồ trị, bọn ta sao không vui mà làm.

Bất quá, sắc mặt của Nghiêm Tung, Lễ Bộ Tả Thị Lang và các quan phụ tá trong nội các có chút quái dị, có lẽ là giật mình trước việc Gia Tĩnh Đế đột nhiên lệ tinh đồ trị, dụng tâm quốc sự.

Thực ra, Gia Tĩnh Đế không hề suy nghĩ gì về việc lệ tinh đồ trị, chỉ là lần trước nằm mơ thấy Thái Tổ có chút chột dạ thôi.

Mười năm đầu lên ngôi, Gia Tĩnh Đế coi như lệ tinh đồ trị, dụng tâm quốc sự, Đại Minh cũng khó có dấu hiệu trung hưng. Chỉ là sau đó Gia Tĩnh Đế tu tiên luyện đan, đến nay đã rất nhiều năm không vào triều, một lòng tu tiên, cầu trường sinh, không hỏi triều chính.

Nằm mơ thấy Thái Tổ, nhất là Thái Tổ còn nhìn mình không nói lời nào...

Gia Tĩnh Đế sao không chột dạ? Nghĩ mình phải biểu hiện tốt một chút, dụng tâm quốc sự hơn, quan tâm đến giang sơn xã tắc hơn. Kỳ thi Đình này đúng lúc là chuyện liên quan đến giang sơn xã tắc, Gia Tĩnh Đế muốn dụng tâm gấp đôi, lệ thường tiền triều đều duyệt mười bài, lần này ta duyệt hai mươi bài, so với các ngươi dụng tâm gấp đôi, biểu hiện tốt một chút. Lần sau lại nằm mơ thấy Thái Tổ, cũng dễ đối mặt với Thái Tổ hơn. Không hoàn đợi tiếp theo

Bản dịch được phát hành độc quyền trên truyen.free.