Khổng Tử bị vây khốn giữa đất Trần nước Thái, bảy ngày không có gì để ăn, vẫn đánh đàn ca hát, trò chuyện với Nhan Hồi về món ăn ngoài trời, thể hiện sự kính trọng với lão sư và không hề rời bỏ ý chí. (Phong tục thông nghĩa)

Từ đó về sau, "thích thái" liền đại biểu cho tôn sư trọng đạo, "thích thái lễ" cũng trở thành một trong những nghi thức quan trọng của tế Lỗ. "Thích thái" chính là dùng dưa, quả, rau, củ để hiếu kính sư tôn. "Thích thái lễ" là "lễ bái sư", nhưng theo thời gian trôi qua, tân khoa tiến sĩ cũng phải hành "thích thái lễ", bái tạ tiên sư Khổng Tử, sau đó cởi bỏ xiêm y lụa là, thay bằng áo vải giày cỏ, bày tỏ bước chân vào con đường sĩ đồ.

Tiến vào Khổng Miếu, quan viên Quốc Tử Giám liền dẫn Chu Bình An cùng những người khác đến thiền điện, tắm gội thay quần áo, cởi bỏ y phục trên người, thay bằng áo quần vải thô và giày vải đã được chuẩn bị sẵn. Dưới sự hướng dẫn của quan viên Quốc Tử Giám, mọi người xếp hàng theo thứ tự thi Đình.

Ở Khổng Miếu, ngoài quan viên Quốc Tử Giám còn có quan viên Lễ Bộ, phân biệt đảm nhiệm các công việc như xướng lễ, dẫn lễ và các nhân viên hành lễ khác.

Chu Bình An đi ở vị trí đầu tiên, dưới sự hướng dẫn của người có trách nhiệm, đi qua Cầm Kính Môn đến Đại Thành Điện đài ngắm trăng, rồi đi lên đài ngắm trăng bằng bậc thang phía đông.

"Đứng theo hàng, từ hiến quan trở xuống vào vị trí." Xướng lễ hướng Đại Thành Điện hành lễ xong, xoay người hướng Chu Bình An và những người khác lớn tiếng phân phó.

Mấy người có trách nhiệm bước ra khỏi hàng, dẫn Chu Bình An và những người khác xếp hàng đứng ở phía đông đài ngắm trăng, sau đó những người còn lại cũng đều vào vị trí của mình.

Chu Bình An ��ứng vững, liền nghe thấy một trận âm nhạc vang lên. Không biết từ lúc nào, dưới đài và trên đài xuất hiện một ban nhạc lớn, mặc lễ phục màu đỏ, cầm trong tay các loại nhạc khí. Nghe một lát, Chu Bình An liền nhận ra khúc nhạc này giống với khúc nhạc trong triều "Gia Tĩnh chi chương".

Sau khi "Gia Tĩnh chi chương" tấu lên, rất nhanh liền có 36 dật sinh từ Giáo Phường Ti thuộc Lễ Bộ đến, mỗi người tay phải cầm ba chiếc lông trĩ, tay trái cầm sáo ngắn, mặc lễ phục màu đỏ thẫm, bước lên đài ngắm trăng, múa điệu sáu dật vũ.

Cùng lúc đó, xướng lễ quan bắt đầu tụng đọc tế văn:

"Thiên cổ văn thánh, vạn thế tiên sư. Tân hỏa truyền thừa, trăm đại không tức.

Mà nay ta bối, thấy hiền tư tề

Phục duy thượng hưởng."

Tế văn tụng đọc xong, chính là lúc Chu Bình An và những người khác tiến hành "thích thái". Theo lệ thường, bình thường trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa ba người sẽ tiến lên hướng Khổng Thánh và mười hai người tài "thích thái" hành lễ, nhưng hôm nay lại có thêm Âu Dương Tử Sĩ, bốn người cùng nhau đại diện cho chư sinh tiến hành "thích thái lễ".

Dưới đài có tân tấn tiến sĩ nhỏ giọng nghi ngờ, nhưng bị Tế Tửu Quốc Tử Giám trách cứ, yêu cầu giữ im lặng.

Chu Bình An dẫn đầu lấy một cọng rau cần, một nắm hẹ, mấy quả táo đỏ và một nắm hạt dẻ. Tất cả bỏ vào một chiếc đĩa, bưng lên đài ngắm trăng.

Rau cần đại biểu cho học sinh, hẹ đại biểu cho tài hoa, táo đỏ đại biểu cho chí lớn từ sớm, hạt dẻ đại biểu cho lòng kính sợ đối với Khổng Tử, đây đều là những quy ước đã thành tục.

"Đệ tử Chu Bình An, thụ lễ nhạc chi giáo, may mắn thành công, dám dâng món ăn trước thánh Khổng Tử."

Chu Bình An bước vào Đại Thành Điện, quỳ lạy trước tượng Khổng Tử, dâng lên "thích thái", sau đó người dẫn lễ bên cạnh đợi Chu Bình An đứng dậy, rót một chén rượu đưa cho Chu Bình An, Chu Bình An lại quỳ lạy hướng tượng Khổng Tử hiến rượu. Tổng cộng hiến ba chén rượu, "thích thái lễ" của Chu Bình An mới coi như kết thúc.

Bảng nhãn, thám hoa và Âu Dương Tử Sĩ, lần lượt hướng mười hai người tài "thích thái" hành lễ.

Các tiến sĩ còn lại tr��n đài ngắm trăng Đại Thành Điện, dưới sự hướng dẫn của người có trách nhiệm, hướng Khổng Thánh và mười hai người tài hành "thích thái lễ".

Đến khi toàn bộ "thích thái lễ" tiến hành xong, mặt trời đã lên cao gần giữa trưa. Chu Bình An và những người khác sau khi hoàn thành "thích thái lễ", cũng đều cởi bỏ áo quần vải thô và giày vải trên người, thay bằng quan phục mà Lễ Bộ và Lại Bộ đã chuẩn bị cho mọi người theo phẩm hàm.

Trong chốc lát, Chu Bình An và những người khác đều biến thành một đám "y quan cầm thú".

Chu Bình An mặc quan phục Lục Phẩm, quan phục màu xanh, phía trước có một hình cò trắng.

Ngoài Chu Bình An, những người khác bao gồm Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh đều là quan phục Thất Phẩm, cũng màu xanh, nhưng hình vẽ trên quan phục của họ là chim trĩ.

"Chu đại nhân, sau này mong được chiếu cố." Trương Tứ Duy nháy mắt, mặt tươi cười nói.

"Khụ khụ, còn phải xem ngươi biểu hiện thế nào." Chu Bình An nhếch mép, nghiêm trang ra vẻ.

"Cẩu quan." Vương Thế Trinh nhìn hai người lộn xộn, không nhịn được cười mắng một câu.

Thực ra, trừ Chu Bình An và ba người họ, mọi người đều vuốt ve quan phục trên người, cười nói vui vẻ, ai nấy đều hưng phấn như trúng số. Ngày xưa khổ đọc sách đèn năm này qua năm khác, chính là vì một ngày như vậy.

Đang lúc mọi người vui vẻ ra mặt vì được thay quan phục, quan viên Công Bộ lại đến báo cho họ một tin tốt, bia đề tên tiến sĩ do Công Bộ phụ trách đã khắc xong, mời họ đến xem.

Lưu danh sử xanh a.

Mọi người đều hưng phấn, không kịp chờ đợi đến địa điểm dựng bia đặc biệt của Quốc Tử Giám. Vị quan viên Công Bộ kia trên đường không ngừng làm quen với Âu Dương Tử Sĩ, khiến Âu Dương Tử Sĩ càng được mọi người chú ý, càng có nhiều tân tấn tiến sĩ vây quanh Âu Dương Tử Sĩ.

Quan viên Công Bộ sở dĩ nịnh bợ Âu Dương Tử Sĩ, hoàn toàn là nể mặt Nghiêm Thế Phiền. Nghiêm Thế Phiền hiện là nhị bả thủ Công Bộ, Công Bộ Hữu Thị Lang, tương đương với phó bộ trưởng thời nay. Bởi vì Nghiêm Tung là phụ tá nội các, có chỗ dựa vững chắc như vậy, nên trên thực tế mọi việc lớn nhỏ của Công Bộ đều do Nghiêm Thế Phiền quyết định.

Âu Dương Tử Sĩ lại là cháu trai của Nghiêm Tung, thân thích của Nghiêm Thế Phiền, quan viên Công Bộ sao có thể lạnh nhạt được.

Đối với các tân tấn tiến sĩ khác mà nói, vinh quang khoa cử đã qua, dù là trạng nguyên hay người đội sổ, tất cả đều là chuyện cũ. Chặng đường mới từ giờ phút này đã bắt đầu, tất cả những gì trước đây đều bị lật đổ. Trên con đường làm quan, nỗ lực của bản thân là một mặt, nhưng quan trọng hơn là phải có người ở trên, phải có quý nhân nâng đỡ, phải có đại nhân vật chiếu cố, như vậy trên con đường làm quan mới có thể như cá gặp nước.

Họ đều là tân tấn sĩ đồ, có thể thông qua Âu Dương Tử Sĩ tiếp xúc được với nhân vật lớn như Nghiêm Tung, phụ tá nội các, dưới một người trên vạn người, cơ hội như vậy thực sự là ngàn năm có một.

Vì vậy, mọi người đều nắm chặt cơ hội này, vây quanh Âu Dương Tử Sĩ, ra sức lấy lòng, vì con đường làm quan sau này trải đường.

Tương đối mà nói, bên cạnh Chu Bình An lại lạnh lẽo hơn nhiều, chỉ có Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh đi theo.

"Khụ khụ, hắn không giơ." Chu Bình An chỉ vào Âu Dương Tử Sĩ đang bị mọi người vây quanh, thong thả nói một câu.

Quả thực, Âu Dương Tử Sĩ đang bị mọi người vây quanh không còn che dù đi mưa nữa.

Bất quá, nghe vậy Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh cũng không nhịn được cười. Người khác không biết ý của Chu Bình An là gì, nhưng họ thì biết. Nghe những lời này của Chu Bình An, họ không khỏi nhớ lại câu nói đểu giả mà Chu Bình An đã từng nói: "Hắn nếu không giơ, chính là trời quang."

Địa điểm dựng bia đặc biệt của Quốc Tử Giám, có từng hàng bia đá tiến sĩ rậm rạp chằng chịt. Dưới sự hướng dẫn của quan viên Công Bộ, mọi người nhìn thấy bia đá thuộc về họ.

Nhìn thấy tên mình trên bia đá, mọi người đều lộ ra vẻ mặt tự hào, vinh quang tổ tông, lưu danh muôn đời.

Chỉ có Chu Bình An là rất lạnh nhạt.

Mặc dù tấm bia đề tên tiến sĩ này còn mới tinh, chữ viết mạnh mẽ có lực, nhưng so với những bia đá khác cách đó không xa, có không ít bia đá mặt ngoài chữ viết đã mơ hồ do gió thổi mưa táp.

Lưu danh muôn đời không phải dựa vào cái này.

Bia khắc trên đá sẽ phong hóa, chỉ có khắc trong lòng người mới có thể vĩnh viễn.

Bản dịch này là món quà tinh thần độc đáo dành riêng cho độc giả của truyen.free.