Quay lại chuyện chính, bữa cơm sắp kết thúc, còn thừa một miếng trứng xào. Bà nội theo thói quen gắp trứng về phía bát Chu Bình Tuấn. Kết quả miếng trứng rơi một nửa trên bàn, một nửa còn trên đũa. Bà gắp phần trên đũa cho Chu Bình Tuấn. Khi định gắp nốt phần rơi trên bàn, thấy Chu Bình Tuấn có vẻ chê miếng trứng bẩn - có lẽ nghĩ đến chuyện lúc nãy, bà liền cân nhắc rồi gắp miếng trứng rơi trên bàn bỏ vào bát Chu Bình An.

Thật là thụ sủng nhược kinh!

Đây là lần đầu tiên bà nội gắp thức ăn cho mình, dù là miếng rơi trên bàn.

"Cám ơn bà nội." Chu Bình An lễ phép cười với Chu lão thái thái.

Cháu mình hiểu chuyện thế, điều này khiến bà nội thiên vị có chút động lòng. Đương nhiên cũng chỉ thoáng qua rồi biến mất, bởi trong lòng bà chỉ có nhà con cả và con út mới là người thân yêu. Con cả đọc sách thi cử tiền đồ xán lạn, con út chiều lòng mẹ. Còn hai đứa con trai giữa đều là hạng cưới vợ quên mẹ, nhất là nhị dâu không có gì đáng ưa.

Miếng trứng này, Chu Bình An không định ăn. Không phải vì nó rơi trên bàn - từ ngày đến thế giới nông gia này, nếu chú ý vệ sinh như kiếp trước thì chờ đói thành xương à. Điều kiện có hạn, hơn nữa nông thôn tinh khiết tự nhiên, rơi trên bàn thì rửa qua là được.

Lý do chính là cô bé Ngọc Nhi bên cạnh đang mút ngón tay. Đời này là thời đại trọng nam khinh nữ, tuy mình không được ông bà cưng, nhưng là con trai nên so với Ngọc Nhi vẫn được chiếu cố hơn nhiều.

Hơn nữa, trước bữa cơm mẹ đã lén cho mình một quả trứng gà rồi.

"Cho em gái ăn nè." Chu Bình An dùng đũa gắp miếng trứng bỏ vào bát nhỏ của Ngọc Nhi, giọng ôn hòa nói.

Hành động của Chu Bình An thu hút sự chú ý của mọi người trên bàn. Ai cũng tò mò, bởi ở nông gia, trứng xào là món không tầm thường. Bình thường trứng đều đem bán, nhất là nhà Chu, trứng xào càng là món hiếm. Mặc dù có cũng chủ yếu do Chu lão thái thái gắp cho nhà đại bá và tứ thúc, Chu Bình An bọn họ hầu như không được ăn. Vậy mà giờ có được miếng trứng, cậu lại nhường cho Ngọc Nhi. So với Khổng Dung nhường lê còn khó hơn nhiều - lê nhà Khổng Dung là nhà giàu, lê là thứ tầm thường, không như Chu gia, cả tháng cũng không thấy một đĩa trứng xào, mà có thấy cũng chưa chắc được ăn.

Chu Bình An có thể nhường miếng trứng sắp vào miệng cho Ngọc Nhi, điều này làm mọi người ngạc nhiên! Thằng bé này thật hiểu chuyện!

Ngọc Nhi trợn tròn đôi mắt to, chăm chú nhìn miếng trứng xào không chớp, nước miếng chảy ra.

Nhưng lúc này, tam thẩm Trương thị lại gắp miếng trứng trả lại bát Chu Bình An: "Nào, Ngọc Nhi, cám ơn anh Trệ đi. Trệ nhi ngoan lắm, nhưng trứng này bà nội cho Trệ nhi, Trệ nhi ăn đi lớn cao cao, hiếu thảo với bà nội."

Ngọc Nhi tuy thèm trứng xào, nhưng vẫn ngoan ngoãn hiểu chuyện, nuốt nước miếng cám ơn Chu Bình An: "Cám ơn anh Trệ, Ngọc Nhi... Ngọc Nhi không ăn trứng xào."

Nói không ăn nhưng mắt vẫn liếc nhìn miếng trứng.

Cô bé thật đáng yêu, nào đó tiểu thí hài thầm nghĩ, lại quên mình cũng là chân ngắn.

Chu Bình An lại gắp miếng trứng lên, duỗi cánh tay nhỏ đút vào miệng Ngọc Nhi, rất có phong thái anh trai, nói: "Anh thích xem em gái ăn trứng xào."

Trứng đã vào miệng, trẻ con nào có nghị lực không ăn. Hơn nữa đã vào miệng rồi, lẽ nào lại lấy ra cho người khác?

Ăn xong miếng trứng, Ngọc Nhi lộ vẻ rất thưởng thức, còn dễ thương thè lưỡi liếm môi, như mèo con uống nước.

"Ngon không, em Ngọc Nhi?" Chu Bình An vừa ăn bánh bột ngô vừa phồng má hỏi Ngọc Nhi.

"Ngon ạ, cám ơn anh Trệ." Ngọc Nhi cong đôi mày trăng lưỡi liềm, giọng sữa trả lời.

Trứng xào đã ăn, tam thẩm cũng đành chấp nhận. Bà càng thấy Chu Bình An khỏe mạnh kháu khỉnh, hiểu chuyện đáng yêu, nhất là so với Chu Bình Tuấn - đứa chỉ biết ăn một mình và nghịch ngợm.

Tam thẩm ngưỡng mộ xoa đầu Chu Bình An, quay sang cười đùa với Trần thị: "Nhị tẩu, em thật ngưỡng mộ chị có hai đứa con trai tốt. Trệ nhi thương em, chị dạy giỏi quá, lớn lên nhất định là đứa con hiếu thảo."

Không có người mẹ nào không thích người khác khen con mình. Nhất là Trần thị còn có chút thói hay khoe khoang, tự nhiên càng vui, liên tục xua tay nói đâu có đâu có, nhưng trên mặt vẫn lộ vẻ kiêu hãnh, trò chuyện rôm rả với Trương thị.

Đại bá mẫu bên cạnh thì không vui. Trong lòng bà, con bà mới là giỏi nhất, phải đi học đọc sách thi tú tài kia, thầy bói trong trấn còn nói con bà là sao Văn Khúc giáng thế.

Nghĩ vậy, đại bá mẫu Ngô thị dùng chân đạp nhẹ chồng, ý bảo ông ấy mở miệng xin lão gia tử cho Chu Bình Tuấn đi học.

Đại bá cúi đầu ăn cơm không để ý tín hiệu của vợ. Ông cảm thấy vợ mình nông cạn, hôm nay sau màn cãi vã của các em dâu, rõ ràng không phải thời điểm tốt để mở miệng. Hơn nữa mình đọc sách thi cử đã tốn không ít, các em đã có ý kiến. Nếu con mình cũng đi học thì khó nói lắm. Nên tranh thủ lúc các em không có mặt mà thương lượng với cha mẹ, tạo thành sự đã rồi, em trai có ý kiến cũng chẳng làm gì được.

Đại bá mẫu là phụ nữ nông thôn, không có tâm tư như đại bá. Thấy chồng không mở miệng, bà lại muốn con đi học làm trạng nguyên, không nhịn được liền lên tiếng: "Cha mẹ ơi, Tuấn nhi cũng bảy tuổi rồi, tuổi cũng lớn, cứ chơi hoài cũng không được. Con nghĩ thế này, thôn Thượng Hà bên cạnh có trường tư thục của lão tú tài họ Tôn mở lớp khai mông, hay để Tuấn nhi đi học cũng tốt."

Lời này lọt tai Chu Bình An. Đi học, đây cũng là thứ mình rất cần. Một mặt có thể học tứ thư ngũ kinh cho khoa cử, mặt khác cũng là cách để hợp lý hóa - hợp lý hóa kiến thức và tư tưởng vượt thời đại của mình. Dù sao sách có vàng có ngọc, thời đại này mọi người cực kỳ tôn sùng người đọc sách. Đi học rồi, nếu mình có hiểu biết hay kiến thức vượt người thường thì cũng có thể đổ cho việc học.

Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao - ở thời đại này là chân lý bất di bất dịch. Dù là phú hào bạc triệu cũng bị tú tài túi rỗng chỉ mặt mắng mà không dám đáp lại.

Vì vậy, Chu Bình An cũng giơ tay lên: "Con cũng muốn đi học khai mông."

"Mày nhỏ thế học gì, hơn nữa đi học đâu phải ai cũng được, phải là sao Văn Khúc giáng thế mới được. Tuấn nhi nhà ta được đại sư xem quẻ rồi, là sao Văn Khúc giáng thế đấy." Đại bá mẫu lập tức phản đối Chu Bình An đi học. Bà biết trong nhà không đủ tiền cho hai đứa học, hiện tại còn đang ăn cháo loãng rau dại. Nếu cả hai đi học thì cả nhà chắc chắn đói.

Lời đại bá mẫu cứ xa gần đều hạ thấp Chu Bình An nâng cao Chu Bình Tuấn. Điều này khiến Trần thị rất không vui, nhưng bà lại kiêng nể nhà đại bá. Đại bá là người đọc sách, lỡ thi đỗ tú tài cử nhân gì thì trong nhà còn phải dựa vào đại bá. Cho nên Trần thị chỉ nhíu mày, thầm nghĩ dù mình không mở miệng thì cũng có người mở miệng, không cần phải đi đắc tội nhà đại bá.

Quả nhiên, Trần thị chưa mở miệng đã có người không nhịn được. Tiểu tứ thẩm lập tức lên tiếng phản đối.

"Đại tẩu, chúng ta đói gần chết, không có tiền dư để nuôi thêm một người đọc sách đâu, phải không mẹ? Con thấy, đợi nhà mình dư dả chút rồi cho Tuấn nhi đi học cũng không muộn." Lời tiểu tứ thẩm khá có phép tắc, còn biết kéo Chu lão thái thái làm đồng minh. Phản đối việc đi học nhưng không phải phản đối kiên quyết, còn để đường lui. Một mặt nói trong nhà đang nuôi đại bá đọc sách, mặt khác nói vì nghèo mới không cho Tuấn nhi đi học. Đợi có tiền dư thì cho đi học, còn khi nào có tiền dư thì khó nói. Từ khi tiểu tứ thẩm về nhà Chu, Chu gia chưa bao giờ dư dả cả.

---

*Độc quyền phát hành tại truyen.free - Nơi hội tụ truyện hay*