Thần hi rạng rỡ, vạn vật bừng tỉnh.

Chu Bình An đến tàng các vào lúc sắc trời bên ngoài vừa hửng sáng, ánh nắng ban mai dịu dàng xuyên qua cửa sổ, mang theo hơi nước ngưng đọng trên những chiếc lá non ngoài cửa, tựa như quấn quanh một lớp sương trong suốt.

Vào tàng các, việc đầu tiên Chu Bình An làm là đến giếng nước bên ngoài múc một bầu nước, đặt lên lò than đun sôi, sau đó tranh thủ thời gian quét dọn phòng ốc, thu thập giấy bút, công văn, sách vở, bày biện chỉnh tề.

Dọn dẹp xong, nước cũng vừa sôi, rót một chén trà nóng bưng lên lầu ba. Vì lầu ba thiếu ánh sáng, Chu Bình An định bụng tranh thủ lúc nắng sớm đọc Vĩnh Lạc Đại Điển. Do sắp phải đi đường biển về nhà, Chu Bình An tìm hai quyển Vĩnh Lạc Đại Điển ghi chép về đại dương, ngồi trước cửa sổ đọc.

Mở sách ra, Chu Bình An không khỏi kinh ngạc, ngay cả Sơn Hải Kinh, Đại Hoang Đông Kinh cũng được thu thập vào bộ sách Vĩnh Lạc Đại Điển về đại dương này. Riêng Sơn Hải Kinh đã hơn hai vạn chữ, Chu Bình An đọc nhanh, lướt qua Sơn Hải Kinh chừng hơn hai mươi phút là xong. Dù có phần hoang đường, nhưng trong đó cũng không thiếu những tưởng tượng của người xưa về đại dương, có thể coi như khai sơn cho văn hóa đại dương.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nó chẳng có ích lợi gì cho thực tế.

Đọc xong Sơn Hải Kinh, Chu Bình An bỏ qua những điển tịch thần quái chí dị, tìm đọc những ghi chép tả thực về đại dương, như sinh vật biển, thủy văn, hải đảo, đặc biệt là các loại thuyền chí, du ký hàng hải, để hiểu biết thêm về hàng hải cổ đại, như thuyền bè, hướng gió...

Có chuẩn bị thì không lo, có nhiều kỹ năng cũng không thừa. Ít nhất, khi vị nữu phúc hắc kia có thắc mắc, mình còn có thể dùng kiến thức này đổi chút mỹ thực. Chắc chắn Lý Xu, vị đại tiểu thư ăn sung mặc sướng kia, sẽ mang theo đầu bếp của Lý gia lên thuyền.

Trong lúc Chu Bình An đắm chìm trong Vĩnh Lạc Đại Điển, Chưởng viện Hàn Lâm Viện Lý Mặc đại nhân phá lệ đến Hàn Lâm Viện. Lý Mặc đại nhân đến khá sớm, phần lớn mọi người còn chưa đến làm việc, Lý Mặc đã tới Hàn Lâm Viện.

Chuyến này Lý Mặc đến để đốc thúc Hàn Lâm Viện. Tuy công tác trọng tâm của ông ở Lại Bộ, nhưng Hàn Lâm Viện dù sao cũng do ông quản hạt, ông phải chịu trách nhiệm. Lý Mặc là một quan viên cần mẫn, dù tính cách có phần cố chấp, nhưng đối với công việc thì vô cùng có trách nhiệm. Mỗi lần đến Hình Bộ, Hàn Lâm Viện hay các nha môn khác, Lý Mặc luôn đến sớm nửa giờ. Lần này cũng không ngoại lệ.

Hôm nay tâm trạng Lý Mặc có phần u uất. Hôm qua, tại triều đình, thánh thượng lại bị cha con Nghiêm Tung che mắt, bất chấp nguy cơ của Oa khấu mà hạ chỉ nới lỏng Hải Cấm. Chẳng phải đẩy giang sơn Đại Minh vào nguy hiểm sao! Bè đảng Nghiêm Tung vì tư lợi mà coi thường quốc gia, thật đáng hận.

Ngoài ra, Hàn Lâm Viện do ông quản lý lại xuất hiện kẻ tên Chu Bình An, công khai phụ họa cha con Nghiêm Tung, còn dùng phương pháp làm quốc khố tăng gấp bội hoang đường để đầu độc bệ hạ. Việc bệ hạ hạ chỉ nới lỏng Hải Cấm ít nhiều cũng có liên quan đến kẻ này!

Tối qua, tên độc thảo này còn cười nói vui vẻ với Nghiêm Thế Phiên!

Hàn Lâm Viện là nơi chứa đựng nhân tài, không thể để một con sâu làm rầu nồi canh.

Trong nỗi u sầu, Lý Mặc trằn trọc cả đêm không ngủ, sáng sớm đã đến Hàn Lâm Viện. Vào Hàn Lâm Viện, Lý Mặc đi một vòng, thấy phần lớn quan viên chưa đến, ông ngồi đợi một lát, rồi từng người lục tục đến, nhưng mãi không thấy bóng dáng Chu Bình An, tên tiểu Nghiêm đảng kia.

Ông đến tàng các xem xét, lầu một cũng không có ai.

Lập tức mặt Lý Mặc đen lại, đám người trẻ tuổi bây giờ, cứ tưởng ôm được đùi người khác là tiền đồ vô lượng. Cứ tưởng ôm được đùi người khác là có thể vô pháp vô thiên! Nhớ lần trước ông còn đặc biệt giáo dục hắn, mới mấy ngày đã quên, không chỉ đến muộn, mà còn đến trễ!

Chắc không chỉ hôm nay, đoán chừng mấy ngày trước tên tiểu Nghiêm đảng này cũng đều như vậy!

Kẻ bại hoại như vậy, sao có thể đặt chân ở Hàn Lâm Viện! Thói hư tật xấu này tuyệt đối không thể dung túng, nhất định phải nghiêm trị.

Từ thời Thái Tổ đã có quy định, vô cớ đến muộn một ngày thì phạt hai mươi trượng, lũy kế đến muộn đủ ba ngày thì tăng một bậc, đủ hai mươi ngày thì đình trượng một trăm.

Hôm nay, nhất định phải lấy tên tiểu Nghiêm đảng này làm gương, hảo hảo chỉnh đốn lại quy củ của Hàn Lâm Viện!

Từ tàng các trở về, Lý Mặc mặt mày đen sầm đến phòng khách kiểm tra sổ ký đến, xem tên tiểu Nghiêm đảng kia ký đến vào giờ nào! Đến muộn mấy lần, nhất định phải dựa theo quy củ mà nghiêm trị.

"Hạ quan bái kiến đại nhân."

Lý Xuân Phương, Viên Vĩ và những người khác thấy Lý Mặc mặt đen như than, vội đứng dậy chào đón.

"Miễn, sổ ký đến đâu, đưa ta xem." Lý Mặc khoát tay, hỏi Lý Xuân Phương và Viên Vĩ.

"Đại nhân mời xem." Lý Xuân Phương hai tay dâng sổ ký đến cho Lý Mặc, rồi ân cần rót một chén trà nóng, đ��t bên tay Lý Mặc trên bàn.

Lý Mặc gật đầu, ngồi xuống lật xem sổ ký đến.

Lý Mặc lật từ cuối lên, xem tình hình ký đến hôm nay, lật đến trang cuối cùng không thấy Chu Bình An, lật tiếp trang trước cũng không thấy tên Chu Bình An, sắc mặt Lý Mặc càng đen hơn.

Viên Vĩ có chút thấp thỏm, lo viện trưởng tra được việc mình đến muộn. Tối qua ông ta uống quá nhiều rượu với Nghiêm Thế Phiên, say khướt nên hôm nay đến trễ. Nhưng Lý Mặc lật xem trang cuối cùng của ngày hôm nay, không nói gì mà tiếp tục lật.

"Di?"

Khi lật đến trang đầu tiên của ngày hôm nay, dòng chữ "Chu Bình An, giờ Mẹo, mùng một khắc" với nét bút phiêu dật mang theo chính khí hào nhiên đập vào mắt, khiến Lý Mặc không khỏi kinh ngạc thốt lên.

Theo cách tính thời gian hiện đại, giờ Mẹo mùng một khắc tương đương với khoảng năm giờ mười lăm phút.

Đại Minh sáu giờ mới bắt đầu làm việc.

"Đại nhân?" Lý Xuân Phương và những người khác có chút kinh ngạc.

"Không có gì, cái này, sổ ký đến có thể làm giả không, Lý Tử Thực?" Lý Mặc lắc đầu, rồi ngẩng đầu hỏi Lý Xuân Phương. Tử Thực là tên tự của Lý Xuân Phương.

"Đại nhân, tuyệt đối không có chuyện đó. Sổ ký đến là việc quan trọng, trực quan viên luôn lấy mình làm gương, nghiêm gia giám sát, lại có Cẩm Y Vệ hoàng sai giám thị, không ai dám làm bậy, nghiêm khắc y theo khắc độ trên lậu hồ để ghi chép."

Lý Xuân Phương khẳng khái lắc đầu, chỉ vào chiếc lậu hồ dùng để tính giờ, chắp tay nói với Lý Mặc.

"Ừm."

Lý Mặc gật đầu, trong lòng ông cũng rõ, ở triều Minh, xưởng vệ là tai mắt của hoàng đế giám sát thiên hạ, chuyện gì xảy ra ban ngày, tối đến có thể tâu lên thiên đình, huống chi là tình hình ký đến của nha môn. Ai biết người quét rác ngoài kia có phải Cẩm Y Vệ hay không, thánh thượng ghét nhất là kẻ dối trá, làm giả sẽ bị nghiêm trị, ai còn dám làm bậy.

Lý Mặc lật tiếp về phía trước, đến ngày hôm trước, thấy Chu Bình An đến Hàn Lâm Viện sớm nhất, liên tiếp mấy ngày đều là những người đến sớm nhất. Lý Mặc cũng nhận ra chữ của Chu Bình An, sổ ký đến đúng là do Chu Bình An tự ký.

Nhưng ký đến sớm như vậy, vì sao không th��y Chu Bình An ở tàng các?

Chẳng lẽ tên này bên ngoài một kiểu, sau lưng một kiểu, đến nha môn ký đến từ sớm rồi lại đi tìm chỗ ngủ?

Lý Mặc đứng dậy đi một vòng quanh Hàn Lâm Viện, đến phòng trực cũng không thấy Chu Bình An.

Vì vậy, Lý Mặc lại đến tàng các, lầu một không có ai, chỉ có một người tưới nước quét dọn, tuy thường gặp nhưng Lý Mặc không biết tên.

"Này, ngươi lại đây, ta hỏi ngươi, có thấy Chu Bình An làm việc ở đây không?" Lý Mặc gọi người tưới nước quét dọn là lão Lý, hỏi.

"Lý đại nhân, Chu đại nhân ở trên lầu ba, đại nhân đợi chút, tiểu nhân lên gọi Chu đại nhân xuống." Lão Lý giơ chổi lên trước mặt Lý Mặc, khom người nói.

"Không cần, ta tự lên xem là được, ngươi cứ làm việc đi."

Lý Mặc khoát tay, tự mình nhẹ nhàng lên lầu, đến lầu ba thì thấy Chu Bình An đang say sưa đọc Vĩnh Lạc Đại Điển dưới ánh nắng ban mai. Chắc hẳn Chu Bình An đang đọc rất nhập thần, không hề chú ý đến Lý Mặc lên lầu.

Nhìn một lát, Lý Mặc với ánh mắt phức tạp nhẹ nhàng xuống lầu.

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.