Sáng sớm, tiếng chim khách ríu rít đánh thức bình minh, sau đó gà trống cũng không chịu thua kém, cất cao giọng gáy vang.

Theo tiếng gà gáy, Hạ Hà thôn cũng đón chào ngày mới. Chu Bình An đã dậy từ sớm, còn Lý Xu được tiểu nha hoàn Bánh Bao hầu hạ tắm rửa trang điểm. Hôm nay là ngày hồi môn của Lý Xu, về Thượng Hà thôn. Chu Bình An cũng chuẩn bị lên đường đi kinh thành.

Hồi môn còn gọi là "nhị cửu", là việc con gái dắt con rể về nhà mẹ đẻ bái lạy, thường diễn ra sau tân hôn ba ngày, tục xưng "Ba triều hồi môn", đây là nghi thức cuối cùng của hôn lễ. Thời xưa, con gái khuê các ít khi ra khỏi nhà, xuất giá là lần đầu tiên các nàng xa cha mẹ lâu như vậy, h���i môn là để an ủi nỗi nhớ nhà, cũng là để không quên công ơn dưỡng dục của cha mẹ.

Tuy nhiên, cũng có một cách nói khác, rằng tân nương tử thời xưa vốn như chịu cực hình, chú rể lại là chàng trai trẻ tuổi hỏa khí vượng, không hiểu thương hoa tiếc ngọc, nếm được mùi vị ngọt ngào thì khó tránh khỏi thích không biết chán. Tân nương tử sau đêm tân hôn thường đau đớn, nhà mẹ lo lắng con gái không chịu nổi, nên mượn cớ hồi môn để đón con gái về nhà chữa thương.

Mẫu thân Trần thị đã chuẩn bị xong lễ vật hồi môn từ sớm, lễ vật phải là số chẵn. Mẫu thân Trần thị chuẩn bị rượu, trà bánh, ngỗng dê, trái cây, cùng không ít sơn hào hải vị, đều là do Chu phụ và đại ca vào núi thu hoạch được hai ngày trước.

Ba cỗ xe ngựa dừng trước cửa nhà mới. Chiếc đầu tiên là cỗ xe hoa lệ, thêu chữ "Chu", dành cho Chu Bình An và Lý Xu ngồi. Chiếc thứ hai mộc mạc hơn, dành cho lão mụ tử và nha đầu theo hầu. Chiếc cuối cùng chở lễ vật hồi môn.

"Con đến nhà Xu nhi, nói chuyện phải chín chắn, mắt phải tinh nhanh, phải lanh lợi, đừng vừa vào nhà đã ngồi, xem có việc gì thì giúp một tay, bưng trà rót nước cũng phải tích cực..." Mẫu thân Trần thị dặn dò Chu Bình An hết lần này đến lần khác trước xe ngựa, sợ Chu Bình An biểu hiện không tốt, để lại ấn tượng xấu ở nhà nhạc phụ.

"Con nhớ rồi, mẹ." Chu Bình An xoa xoa trán, từ sáng sớm mẫu thân đã dặn dò, con đã thuộc làu làu rồi.

"Miệng phải ngọt, tay phải nhanh nhẹn, ở nhà Xu nhi phải chăm sóc Xu nhi nhiều hơn." Mẫu thân Trần thị không chán lại dặn dò thêm một câu.

"Con nhớ rồi, mẹ."

Chu Bình An dùng sức gật đầu.

"Mẹ..."

Lý Xu được nha đầu và lão mụ tử dìu đỡ bước ra, vừa ra khỏi cửa liền chào hỏi mẫu thân Trần thị, nhanh chóng bước qua nha đầu và lão mụ tử đến bên mẫu thân Trần thị.

Lý Xu mang thêm vẻ đẹp của người phụ nữ đã có chồng, mặc chiếc áo lụa màu hồng khói thêu hoa mai tao nhã, phối cùng váy Thiên Thủy ánh trăng kéo dài đến đất, trên váy thêu những cánh bướm màu lam nhạt đang vẫy cánh bay lượn. Ba ngàn sợi tóc xanh được búi thành kiểu tóc của phụ nữ đã lập gia đình, cài một chiếc trâm ng���c bích viền trân châu, trang điểm nhẹ nhàng, khuôn mặt trái xoan trắng như tuyết ửng hồng, như thể có thể vắt ra nước, giống như cánh hoa được mưa tưới tắm.

"Xu nhi thật xinh đẹp, thằng Trệ nhi ngốc nghếch này thật có phúc." Mẫu thân Trần thị vô cùng hài lòng với con dâu mình đã chọn.

"Mẹ..." Lý Xu nghe vậy hơi ngượng ngùng cúi đầu, hai gò má ửng đỏ, kéo dài giọng nói.

Ta ngu lắm sao? Có phải con ruột không vậy, sao cảm giác trong mắt mẫu thân Trần thị, Lý Xu đánh rắm cũng thơm hơn mình vậy... Chu Bình An có chút im lặng sờ mũi.

"Được rồi, thời gian không còn sớm, hai đứa mau lên xe đi, đừng để thông gia chờ lâu. Về nhớ cảm ơn thông gia giúp ta, lần trước trên biển đã phiền thông gia tìm được con." Mẫu thân Trần thị cười trêu ghẹo, bảo bọn họ hồi môn thì nhớ vấn an nhà Lý đại tài chủ, bày tỏ cảm tạ.

Hạ Hà thôn và Thượng Hà thôn liền kề nhau, chỉ cách nhau mười mấy phút đi đường, qua cây cầu là đến Thượng Hà thôn.

Trên xe ngựa, Chu Bình An suy nghĩ rất nhiều, nên nói gì với nhạc phụ Lý đại tài chủ, nên nói gì với anh vợ. Nhưng khi thật sự đối mặt, Chu Bình An mới phát hiện mình vẫn còn quá non nớt.

Vừa đến cửa nhà Lý Xu ở Thượng Hà thôn, liền nghe thấy một tràng pháo nổ.

"Xu nhi về rồi!"

Dù tiếng pháo nổ ầm ĩ, cũng không thể át đi tiếng reo mừng rỡ này, rất rõ ràng.

Giọng nói rất quen thuộc, Chu Bình An nghe ra ngay là giọng của Lý đại tài chủ.

"Phụ thân, Xu nhi ở đây!"

Trong xe ngựa, Lý Xu nghe thấy tiếng gọi, khuôn mặt tràn đầy vui mừng, xe ngựa còn chưa dừng hẳn, nha đầu này đã nhảy xuống.

Khi lên xe ngựa, còn có nha đầu xách ghế đẩu để Lý Xu bước lên, giờ thì trực tiếp nhảy xuống... Ngã thì sao...

Vén rèm xe lên, Chu Bình An thấy Lý Xu giơ vạt váy chạy về phía Lý đại tài chủ, bóng dáng như chim én nhỏ về tổ, nhìn, nhìn, không biết có chút ghen tuông, nhưng hắn lại không nhận ra.

Lý đại tài chủ vẫn như mọi ngày, một bộ trang phục của kẻ mới phất lên, trên đầu đội mũ dưa tròn vo, trên hai tay đeo hai chiếc nhẫn vàng to, ngang hông rũ một khối ngọc bội, nhìn là biết giá trị không nhỏ.

Vừa thấy xe ngựa hồi môn, Lý đại tài chủ đã k��ch động không thôi.

Thấy Lý Xu nhảy xuống xe ngựa, Lý đại tài chủ khẩn trương, vừa chạy về phía trước vừa lớn tiếng hô, "Chậm một chút, chậm một chút Xu nhi, đừng ngã tiểu tổ tông của ta."

Sau đó lại nghiêm mặt quát đám nha đầu và lão mụ tử theo sau, "Các ngươi trông coi tiểu thư thế nào!"

Tiểu nha hoàn Bánh Bao cúi đầu ngượng ngùng le lưỡi, còn đám nha đầu và lão mụ tử lộ vẻ tức giận, vội vàng đuổi theo Lý Xu, như sợ chăm sóc không tốt tiểu thư, chọc cho lão gia tức giận.

"Phụ thân!"

Lý Xu giơ vạt váy chạy một mạch đến trước mặt Lý đại tài chủ, khuôn mặt ửng hồng, giọng nói nũng nịu.

"Xu nhi, ở bên đó sống có tốt không, có ai bắt nạt con không, đừng sợ, có cha làm chủ cho con. Ở có quen không, cha bảo Tú nương làm lại một phần đồ đạc trong khuê phòng của con, hôm nào cha cho người mang đến cho con. Cha từ phía nam mang về hai đầu bếp nữ, nấu món nam ngon lắm, bánh ngọt cũng rất khéo tay, hôm nào cũng đưa qua cho con..."

Nghe Lý Xu gọi một tiếng "phụ thân", mắt Lý đại tài chủ cũng ướt, như thể sắp rơi lệ, cố gắng hít sâu một hơi mới khống chế được tâm tình, ân cần hỏi han, hận không thể đem hết đồ tốt trong nhà cho Lý Xu mang đi.

"Con vẫn khỏe, con vẫn khỏe. Phụ thân cũng khỏe ạ." Lý Xu kéo tay Lý đại tài chủ lắc lắc, kéo dài giọng nói.

"Ngồi xe mệt không, mau vào nhà đi, cha đã吩咐 hậu trù làm một bàn lớn toàn món con thích ăn." Lý đại tài chủ gật đầu từ ái cười, biểu tình khỏi nói có bao nhiêu từ ái, giọng nói cũng đừng nói có bao nhiêu ôn hòa.

Thật là giống như khi còn bé, cưng chiều Lý Xu đến tận trời.

Chu Bình An ở phía sau nhìn, trong lòng nghĩ như vậy, sau đó chờ Lý đại tài chủ và Lý Xu tương tác xong, liền tiến lên hai bước hành lễ ra mắt, "Tiểu tế ra mắt nhạc phụ."

Nhưng mà...

Chu Bình An vĩnh viễn không thể quên ánh mắt Lý đại tài chủ nhìn mình, nói thế nào nhỉ, vừa rồi Lý đại tài chủ nhìn Lý Xu có bao nhiêu từ ái ôn nhu, thì giờ phút này nhìn mình lại có bấy nhiêu bất mãn.

Một bên là mùa hè

Một bên là mùa đông

Ánh mắt Lý đại tài chủ nhìn mình, đơn giản giống như nhìn kẻ lừa đảo đến lừa gạt khuê nữ nhà mình, như thể bản thân tội nghiệt tày trời, ánh mắt kia đơn giản là hung tàn.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.