Chu đại nhân quan cư tứ phẩm, nhưng sinh hoạt giản dị, thật hiếm thấy trên đời. Chu Bình An nghe Trương bộ đầu giải thích xong, vô cùng khâm phục tác phong giản phác của Chu Hầu Kiệt.

Dù nói rằng quan bổng của triều Đại Minh nổi tiếng ít ỏi so với các triều đại khác, nhưng so với dân thường thì vẫn nhiều hơn rất nhiều. Hơn nữa, Chu Hầu Kiệt thân là tri phủ tứ phẩm, lại là quan viên ở khu vực kinh đô, được ưu đãi cao hơn, so với quan viên cùng chức ở địa phương thì cao hơn nửa cấp, bổng lộc cũng cao hơn nửa cấp, không hề ít ỏi, nhưng vẫn cam tâm với cuộc sống cơm canh đạm bạc, thật là khó có được.

Dựa theo tiêu chuẩn bổng lộc năm nay, tri phủ t��� phẩm mỗi tháng được 24 thạch (đấu), Chu Hầu Kiệt làm quan ở kinh thành, bổng lộc cao hơn địa phương nửa cấp, mỗi tháng là 25 thạch (đấu).

Ở đây, "Thạch" đọc là dan.

Thạch, đấu, thăng, hợp đều là đơn vị đo lường truyền thống thời cổ đại, đều theo hệ thập phân, mười hợp là thăng, mười thăng là đấu, mười đấu là thạch, tính toán rất tiện lợi.

Triều Minh phát bổng lộc bằng đơn vị "Thạch", trước triều Minh thì dùng "Đấu" hoặc "Thăng". Thái Tổ Chu Nguyên Chương cho rằng nếu theo quy định cũ, dùng "Đấu" hoặc "Thăng" để phát bổng lộc thì có vẻ triều đình keo kiệt, không đủ thể hiện sự coi trọng của triều đình đối với quan viên, nên đổi thành dùng "Thạch". Ví dụ đơn giản, giống như công ty trước đây trả lương bằng "Giác", "Phân", giám đốc mới thấy quá nhỏ mọn, không thể hiện được sự coi trọng của công ty đối với nhân viên, nên quy định sau này trả lương bằng "Nguyên".

Một "Thạch" tương đương 10 đấu, tương đương 100 thăng, một thăng ước chừng nặng 1.25 cân, một thạch ước chừng nặng 125 cân. Chu Hầu Kiệt mỗi tháng được 25 thạch, tức là 3125 cân, theo giá cả năm nay, quy đổi ra khoảng 13 lạng bạc.

Nếu tính theo tiền lương bây giờ, Chu Hầu Kiệt mỗi tháng được khoảng 8000 tệ. Lương tám ngàn, mà bữa nào cũng chỉ ăn cải trắng đậu phụ với dưa muối, đến miếng thịt cũng không có, ngày lễ tết mới được thêm con cá diếc to bằng bàn tay. Thật là vô cùng đáng quý.

"Tử Hậu à, ngươi từ thôn quê lên, sao lại hồ đồ vậy? Bữa nào cũng có ba món ăn, bánh bao trắng ăn no, thế mà gọi là giản phác à? Nghĩ xem, bây giờ Đại Minh ta còn bao nhiêu dân chúng không đủ ăn, bụng không no. So với họ, ta đã là xa xỉ rồi." Chu Hầu Kiệt bỗng nghiêm túc nói.

Chu Bình An nghe vậy cười khổ, "Đại nhân nói phải, chỉ là đại nhân không nghĩ cho mình, cũng nên nghĩ cho phu nhân và lệnh công tử, mỗi bữa bớt một món rau, thêm một món mặn, cũng không mất đi sự giản phác."

"Tử Hậu lo xa rồi, vợ con ta đều ở quê nhà An Huy, ta tuy không phải nhà giàu có, nhưng tổ tiên cũng để lại hơn mười mẫu ruộng cằn, trồng rau nuôi gà vịt, mẹ con họ ăn uống thoải mái hơn ta nhiều." Chu Hầu Kiệt xua tay cười nói.

"Phủ tôn đại nhân làm quan ở kinh nhiều năm, vẫn luôn một mình, chưa từng mang gia quyến theo. Năm ngoái công tử định đến thăm phủ tôn đại nhân, nhưng vì đường xá xa xôi, thiếu lộ phí nên không thành." Trương bộ đầu vừa nghe Chu tri phủ dứt lời, liền không nhịn được nói thêm một câu.

Chu Bình An nghe vậy, nhìn sang Chu Hầu Kiệt, không khỏi có vài phần cảm khái.

Trần quan!

Đây là trần quan thời cổ đại!

Thời nay khác, trần quan thời nay là những quan viên có vợ con di cư ra nước ngoài, phần nhiều là ôm tiền của, sẵn sàng bỏ chạy sang các nước mục nát khác.

Trần quan thời xưa không giống vậy, họ không mang gia quyến khi đi làm quan ở nơi xa, vì quan bổng không đủ nuôi vợ con, nha hoàn người hầu, Chu Hầu Kiệt chính là như vậy, một mình thanh bạch. Cho nên, trần quan thời xưa phần nhiều là quan thanh liêm, một sợi tóc của họ cũng vĩ đại hơn gấp trăm lần so với những trần quan thời nay.

"Lắm lời." Chu Hầu Kiệt liếc Trương bộ đầu một cái.

"Đại nhân, không phải thuộc hạ lắm lời, thuộc hạ bất bình thay cho ��ại nhân. Đại nhân ngài xem xem, có mấy ai làm quan như ngài đâu. Nói khó nghe, bữa cơm của thuộc hạ còn phong phú hơn bữa cơm của ngài. Cải trắng đậu phụ, dưa muối, cứ mãi thế, thân thể ngài làm sao chịu nổi, còn làm sao làm thanh thiên đại lão gia cho dân chúng? Không mang gia quyến, không thuê nha hoàn, chỉ có một lão quản gia, nói thẳng ra, ngài đây không phải làm quan, ngài đây là đi tu hành." Trương bộ đầu như đã nén nhịn từ lâu, lần này có Chu Bình An ở bên cạnh, có người thêm gan, nhân tiện nói ra những lời đã nén lâu.

À à, lời thô nhưng lý không thô, Chu Bình An gật đầu, quả thật Chu Hầu Kiệt làm quan có chút giống khổ hạnh tăng.

"Từ giản dị đến xa xỉ thì dễ, từ xa xỉ đến giản dị thì khó." Chu Hầu Kiệt khẽ mỉm cười, uống một ngụm trà nói, "Tuy ta thân là tứ phẩm, bổng lộc cộng thêm đặc lộc và ban thưởng cũng không ít. Nhưng không lo việc nhà thì không biết củi gạo đắt đỏ, thu nhập tuy nhiều, nhưng khoản chi cũng nhiều. Mỗi tháng ta và Hàn bá tốn hai lạng bạc tiền ăn, mỗi tháng phải gửi hai lạng về nhà cho vợ con, cha mẹ già cũng ph���i hiếu kính hai lạng, hiếu kính tổ tiên bốn lạng, hương khói từ đường hai lạng, giúp đỡ con cháu trong tộc ba lạng, chỉ riêng những khoản này đã dùng hết tám chín phần mười bổng lộc, còn lại còn chưa tính chi tiêu khác. Bây giờ đã là tốt lắm rồi."

Trương bộ đầu nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Chu Hầu Kiệt, ngập ngừng hồi lâu, không dám nói ra miệng.

Chu Bình An biết Trương bộ đầu muốn nói gì, không phải là nhuận bút, hao tổn bạc và những khoản thu nhập xám khác. Trương bộ đầu không nói ra là đúng, với tính khí của Chu Hầu Kiệt, đoán chừng Trương bộ đầu nói ra sẽ bị quở trách một phen.

"Hôm nay dùng bữa, Bình An học được rất nhiều, sau này Bình An làm quan dù không nhất định làm được như đại nhân thanh liêm như nước, vui với kham khổ, nhưng cũng phải học đại nhân một vai minh nguyệt, hai tụ gió mát." Chu Bình An ngồi ngay ngắn, trang trọng chắp tay bái phục nói.

Bữa cơm này, Chu Bình An học được rất nhiều, học được sự thanh liêm từ Chu Hầu Kiệt, điều này dẫn dắt bản thân rất nhiều.

"Hay, hay một câu một vai minh nguyệt, hai tụ gió mát! Tử Hậu quen ta chưa lâu, nhưng đã hiểu ta." Chu Hầu Kiệt nghe xong lời Chu Bình An, liền không nhịn được vỗ bàn nói, "Ta từ một người nông dân có thể đến được bước này, dựa vào chính là một vai minh nguyệt, hai tụ gió mát. Ta làm quan, không cầu danh lưu sử sách, cũng không cầu lộ vẻ trước mặt thánh thượng, chỉ cầu vì dân vì nước. Ta tự biết tài năng có hạn, có thể làm cho Đại Minh, cho dân chúng Đại Minh có hạn. Ta Chu Hầu Kiệt nếu vì dân vì nước làm không được nhiều, thì càng không thể làm hại đất nước hại dân. Ta thanh liêm không phải vì danh, mà là vì không thẹn với trời đất quân dân, ngày sau khi ta hóa thành một nắm đất, cũng có thể tư dưỡng đại địa." Chu Hầu Kiệt đặt chén trà xuống, cảm khái nói.

Chu Bình An nghe vậy, xúc cảnh sinh tình, trong đầu không khỏi nhớ tới một bài thơ thời Thanh, rất phù hợp với Chu Hầu Kiệt. Thấy bên cạnh có giấy bút, nhất thời không kìm được, cầm bút viết xuống.

Trong khoảnh khắc, bút thấm mực thơm:

《 Tặng Chu tri phủ 》

Hạo đãng buồn chia ly ban ngày tà, ngâm roi đông chỉ tức thiên nhai.

Rơi hồng không phải vô tình vật, hóa thành xuân nê càng hộ hoa.

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành.