"Đa tạ Lý đại nhân thông bẩm." Chu Bình An chắp tay hướng Lý Xuân Phương nói lời cảm tạ.

"Tử Hậu cùng ta cần gì khách khí, thủ phụ ở bên trong chờ ngươi, ngươi mau vào đi thôi." Lý Xuân Phương khẽ lắc đầu cười nói.

Chu Bình An khẽ mỉm cười, lần nữa hướng Lý Xuân Phương chắp tay, sau đó sửa sang lại y phục, cất bước hướng phòng làm việc của Nghiêm Tung đi vào.

"Mạt học hậu tiến Chu Bình An, bái kiến thủ phụ đại nhân."

Chu Bình An đi vào phòng, không nói hai lời liền hướng người đang ngồi khom lưng hành lễ, miệng xưng mạt học hậu tiến, trên mặt cố làm ra vẻ cung kính.

"A a, Tử Hậu tới, không cần đa lễ, mau đứng lên đi." Đang ngồi Nghiêm Tung ôn hòa cười đứng dậy, thái độ rất hiền hòa, giống như ông lão hàng xóm vậy.

"Đúng vậy, Tử Hậu, còn không mau đứng lên, Nghiêm đại nhân chúng ta thưởng thức nhất ngươi loại thiếu niên tài giỏi tuấn tú này. Ngươi đa lễ như vậy, chẳng phải là khách khí sao."

Tiếp theo, một thanh âm xa lạ nhưng lại có mấy phần quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu Chu Bình An, tiếp theo liền có một đôi tay đỡ Chu Bình An dậy.

Chu Bình An thuận thế đứng dậy, lúc này mới ngẩng đầu quan sát căn phòng, đầu tiên đập vào mắt là Nghiêm Tung đang từ chỗ ngồi đứng dậy đi tới, vẻ mặt hiền từ, râu tóc bạc phơ; sau đó là vị quan viên trung niên mặt chữ điền ôn hòa nhưng nghiêm nghị bên cạnh đỡ mình, chính là Triệu Văn Hoa năm đó chủ trì khoa thi ở Ứng Thiên, hôm nay là Công Bộ Hữu Thị Lang, Thông Chính Ti thông chính sứ.

"Đa tạ thủ phụ, đa tạ Triệu đại nhân." Chu Bình An chắp tay hướng Nghiêm Tung và Triệu Văn Hoa, hành lễ tạ ơn.

"Ngươi xem ngươi kìa, nói thế nào lại đa lễ rồi." Triệu Văn Hoa đỡ tay Chu Bình An, lại chuyển sang vỗ vai Chu Bình An, cười lắc đầu.

"Được rồi, đừng đứng nữa, chúng ta ngồi xuống nói chuyện. Ta cái thân già này, không được như các ngươi người trẻ tuổi."

Nghiêm Tung rất hiền hòa, cười nói, phất tay ý bảo Chu Bình An cùng Triệu Văn Hoa ngồi xuống nói chuyện.

Vì vậy ba người phân chủ khách ngồi xuống, Chu Bình An chủ động ngồi ở vị trí cuối, ngồi ngay ngắn, chỉ ngồi nửa ghế tỏ vẻ cung kính.

"Kỳ thực, nói ra thì, ta cũng coi như là tọa sư của Tử Hậu." Sau khi ngồi xuống, Triệu Văn Hoa cười nói.

"Ồ, Văn Hoa, lời này là sao?" Nghiêm Tung có chút hứng thú, vuốt râu cười hỏi.

"A a, nghĩa phụ không biết đó thôi. Năm trước nhậm chức Đề Học quan Nam Trực, sau đó điều tới Tứ Xuyên, ta tiếp nhận chức Đề Học quan, chủ trì thi Hương ở Nam Trực. Cũng chính là năm đó, Tử Hậu đến Ứng Thiên tham gia thi Hương, nói ra thì, trước thi Hương, chính ta là người khảo hạch Tử Hậu đấy." Triệu Văn Hoa cười giải thích.

Triệu Văn Hoa nhận Nghiêm Tung làm nghĩa phụ, đây không phải là bí mật gì, cả triều văn võ ai cũng biết chuyện này, Triệu Văn Hoa đã sớm quen xưng Nghiêm Tung là nghĩa phụ, cũng không cảm thấy có gì ngượng ngùng, Nghiêm Tung tuổi đã hơn tám mươi, tuổi này làm ông nội mình cũng đủ, huống chi là phụ thân.

Chu Bình An nghe vậy, hơi ngẩn ra, kỳ thực, nói tổng quát thì đúng là như vậy, nhưng nói nghiêm khắc thì không hẳn giống như Triệu Văn Hoa nói.

Tọa sư, là cách mà cử nhân, tiến sĩ tôn xưng quan chủ khảo thi Hương, thi Hội.

Nhưng năm đó Triệu Văn Hoa làm Đề Học quan, chẳng qua là chủ khảo khoa thi trước thi Hương, mà quan chủ khảo thi Hương sau đó không phải là Triệu Văn Hoa, năm đó quan chủ khảo là Hàn Lâm học sĩ Trương Đào và Vương Đạt, cho nên nói nghiêm khắc, tọa sư thi Hương của mình chỉ là hai vị học sĩ Trương Đào và Vương Đạt.

Nhưng nói tổng quát, khoa thi cũng là một phần của thi Hương, Triệu Văn Hoa chủ khảo khoa thi, cũng coi như là tọa sư.

Cho dù Triệu Văn Hoa nói như vậy ngay trước mặt Nghiêm Tung, Nghiêm Tung lại vui vẻ ra mặt, lúc này Chu Bình An cũng không để ý chuyện nhỏ nhặt, làm cái gì mà phân biệt tọa sư.

Tọa sư thì tọa sư đi.

Chấy nhiều không ngứa, cũng chẳng thiếu cái này.

Tính như vậy, mình ở Nghiêm đảng có hai vị tọa sư. Một là Yên Mậu Khanh, tọa sư lúc thi Hội, thứ hai miễn cưỡng coi như là Triệu Văn Hoa, tọa sư lúc thi Hương... Yên Mậu Khanh là kiện tướng đắc lực của Nghiêm Tung, Triệu Văn Hoa lại là nghĩa tử kiêm kiện tướng đắc lực của Nghiêm Tung, hai người đều là cốt cán của Nghiêm đảng.

A a, sao mình cảm thấy mình là tiểu Nghiêm đảng chính hiệu vậy, Chu Bình An thầm cười trong lòng.

Bất quá, trên thực tế Chu Bình An cũng biết, bởi vì vụ án tấu chương đàn hặc Triệu Đại Ưng, Nghiêm đảng lúc này đang hận mình thấu xương.

Những suy nghĩ dài dòng của Chu Bình An, trên thực tế cũng chỉ là một giây mà thôi.

"Triệu đại nhân nói rất đúng, là Bình An thất lễ, mong rằng thứ tội. Học sinh Chu Bình An ra mắt tọa sư."

Chu Bình An ngẩng đầu nhìn Triệu Văn Hoa và Nghiêm Tung, liền khẽ mỉm cười cáo lỗi, sau đó từ chỗ ngồi đứng dậy, chuẩn bị hướng Triệu Văn Hoa hành đại lễ.

"Ngươi xem ngươi kìa, ta chỉ đùa một câu thôi, ngươi còn tưởng thật." Triệu Văn Hoa lắc đầu cười, thân thiết đứng dậy, lễ hiền h�� sĩ đưa hai tay đỡ lấy cánh tay Chu Bình An, không để cho Chu Bình An quỳ xuống hành đại lễ.

"Học sinh được tọa sư ưu ái, khoa thi chấm làm hạng nhất, mới có thể tiến thân thi Hương. Một ngày vi sư, cả đời vi sư, học sinh sao dám quên."

Mặc dù bị Triệu Văn Hoa ngăn lại, Chu Bình An vẫn làm ra tư thế hành đại lễ, miệng nói lời thật lòng, trên mặt là vẻ nghiêm trang, ai nhìn cũng thấy là một học sinh giỏi.

"Ngươi đó, có cái tâm này là đủ rồi, cần gì phải câu nệ những lễ tiết này."

Triệu Văn Hoa cười nói, thân thiết kéo Chu Bình An đến trước chỗ ngồi, ấn vai Chu Bình An xuống, để Chu Bình An ngồi xuống, một bộ dáng sư trưởng ôn hòa.

"Ồ, còn có chuyện này, Văn Hoa sao không nói với lão phu." Nghiêm Tung nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, hứng thú nhìn hai người.

"Đâu phải hài nhi không muốn. Chuyện là năm đó, ta làm Đề Học Nam Trực, vừa gặp kỳ thi Hương. Làm Đề Học quan, ta liền chủ trì khoa thi. Lúc ấy Tử Hậu nộp bài quá sớm, ta mới gặp Tử Hậu, còn tưởng rằng một tiểu thiếu niên như vậy là con nhà quyền quý nào đó đến quyên gi��m sinh. Nghĩ bụng, chỉ sợ là kẻ không có thực tài, nể tình còn trẻ, nếu viết tàm tạm, thì cho cái nhị đẳng tam đẳng thôi. Không ngờ, thấy bài thi của Tử Hậu, lại khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác, tán thưởng không ngớt. Nhìn lại Tử Hậu còn nhỏ tuổi như vậy, không khỏi sinh lòng nghi ngờ, sợ đã sớm có đáp án, liền ra một đề khác khảo hạch Tử Hậu."

Triệu Văn Hoa đứng dậy, nâng bình trà lên rót trà cho Nghiêm Tung, chậm rãi kể lại cảnh tượng Chu Bình An thi khoa cử năm đó.

Sau khi Triệu Văn Hoa rót trà cho Nghiêm Tung xong, lại xách bình trà đi tới trước mặt Chu Bình An, Chu Bình An vội vàng đứng dậy, nhận lấy bình trà từ tay Triệu Văn Hoa, rót đầy trà cho Triệu Văn Hoa, sau đó mới rót cho mình một ly trà.

"Ồ, ngươi ra đề gì?" Nghiêm Tung hỏi.

"Phi lễ chi lễ, sao vậy?" Triệu Văn Hoa trả lời.

"Văn Hoa, ngươi cố ý làm khó người ta." Nghiêm Tung cười lắc đầu, đối với khoa cử, Nghiêm Tung không thể quen thuộc hơn, khoa thi chẳng qua là đi qua loa, Triệu Văn Hoa ra cái đề này quá khó.

"Nghĩa phụ trách lầm ta, lúc ấy bài thi của Tử Hậu quá xuất sắc, mà tuổi còn quá nhỏ, ta cũng chỉ là tò mò tài năng của cậu ấy, nên mới khảo hạch. Nếu bài thi thật sự do cậu ấy làm, thì đề bình thường không thể thử được tài năng." Triệu Văn Hoa cười khổ giải thích.

"Ừm, Tử Hậu, lúc ấy ngươi trả lời thế nào?" Nghiêm Tung gật đầu, nhìn về phía Chu Bình An hỏi.

"Bẩm thủ phụ, Bình An lúc ấy trả lời như vầy. Cổ nhân lấy đó làm lễ, mà ta nay vẫn theo, là chưa chắc hợp với lễ của người xưa; cổ nhân lấy đó làm nghĩa, mà ta nay vẫn theo, là chưa chắc hợp với nghĩa của người xưa."

May mà người hỏi là ta, nếu là người khác, chỉ sợ đã sớm quên mất câu trả lời. Chu Bình An có trí nhớ siêu phàm, huống chi là câu trả lời của mình, loại vấn đề này đối với Chu Bình An mà nói không có chút khó khăn nào, Chu Bình An làm bộ suy tư một chút, liền thuật lại câu trả lời năm đó cho Nghiêm Tung.

"Tốt." Nghiêm Tung nghe xong, vuốt râu tán thưởng gật đầu.

Bản dịch này được trao quyền phát hành độc nhất tại truyen.free.