Vào đông, trời tối nhanh. Khi Từ Hữu cùng đoàn người đến thôn Do Hòa đã gần giờ Thân. Bên ngoài tuyết rơi lả tả, trời đất âm u, tầm nhìn rất kém.

Nhìn quanh không thấy ai khác, đây rõ ràng là kiểu nhà một gian duy nhất, không thể giấu người. Phương Kháng thấy mọi người nghi hoặc, bèn nói: "Vợ tôi bạc mệnh, mất sớm, để lại tôi cùng con gái nương tựa nhau. Con bé hiểu chuyện, thấy mấy hôm nay tôi không khỏe, nên vào núi bắt thỏ hoang bồi bổ cho tôi. Chắc giờ sắp về rồi!"

Từ Hữu và những người khác nhìn nhau. Trời tuyết thế này, đi trên đường bằng phẳng còn sợ trượt ngã, một cô bé vào núi sâu, không chừng không bắt được thỏ mà lại mắc kẹt trong đó.

"Lang quân, hay là ta vào núi xem sao?" Tả Văn khẽ nói: "Giờ này, liệu có chuyện gì bất trắc không?"

Từ Hữu nhíu mày: "Ngươi không quen địa hình, không an toàn. Hay là tìm hai người dân làng thường vào núi, khỏe mạnh làm người dẫn đường..."

"Mấy vị lang quân hiểu lầm rồi!"

Phương Kháng vội nói: "Tôi chỉ có một đứa con gái này, nếu vào núi nguy hiểm, sao tôi đành lòng? Con bé từ nhỏ đã theo một người thợ săn trong thôn học leo núi lội suối. Núi Do Hòa nhìn cao sâu rừng rậm, nhưng không có thú dữ gì lớn. Chỉ cần quen đường mòn, không có gì nguy hiểm. Hơn nữa, thỏ hoang chỉ ra kiếm ăn vào buổi tối, chạy chậm trong tuyết, lại hay đi đường cũ, cẩn thận tìm dấu vết của nó, đặt bẫy là bắt được..."

Chưa dứt lời, bên ngoài vang lên giọng nữ thanh thúy: "A da, con về rồi! Hôm nay thật may mắn, bắt được một con thỏ béo lười sắp bò không nổi, không biết trộm cỏ khô nhà ai mà ăn còn nhiều hơn cả A Man thúc nữa."

Nàng nói nhanh như đổ đậu, thường xen lẫn vài câu giọng địa phương mềm mại, khiến người nghe thấy như uống một ly rượu ấm vào mùa đông, thấy lòng dễ chịu. Phương Kháng ra đón, trách mắng: "Con bé này, trong nhà có khách quý, không được nói bậy! Mau vào..."

"Xem tay chân con sưng hết cả lên kìa, đã bảo không cho đi rồi mà không nghe!"

"Có chút lạnh thì có sao, con không phải vẫn về đây sao? A da, con thỏ này có giống A Man thúc không?"

Vừa nói, một cô gái đẩy cửa bước vào, mặc quần áo vải thô, không trang điểm, mặt mày thanh tú, tóc đen dài tùy ý búi lên, trông giản dị, sạch sẽ. Chỉ là da hơi ngăm đen, không trắng trẻo như những cô gái Giang Nam khác, toát lên vẻ khỏe khoắn, tràn đầy sức sống.

Nàng không sợ người lạ, liếc nhìn Từ Hữu mấy người, ném con thỏ hoang trong tay vào góc, vui vẻ nói: "Các ngươi thật có phúc, lát nữa ta nướng một đĩa thịt thỏ cho các ngươi nếm thử, đảm bảo nuốt cả lưỡi đấy!"

Hà Nhu vốn buồn ngủ, nghe có đồ ăn ngon liền hứng thú, nói: "Hữu thỏ tư thủ, pháo chi phần chi, vậy làm phiền tiểu nương tử!"

"Hữu thỏ tư thủ, pháo chi phần chi" xuất từ Kinh Thi - Hồ Diệp, ý nói chủ nhà đãi khách, pháo là bọc đất sét nướng, phần là đốt. Hà Nhu học rộng, nói ra vừa hợp cảnh lại thú vị.

Cô gái nghiêng đầu, đôi mắt trong veo như mực, không vướng chút bụi trần, nói: "Ngươi nói gì ta không hiểu, cái gì pháo chi phần chi, cứ cắt thịt ra nướng là được..."

Thật là khoe chữ thành ngốc, Từ Hữu mỉm cười, còn biết kiềm chế. Lý Sương và Đông Chí không nhịn được, bật cười thành tiếng. Các nàng không có ý chế nhạo cô gái, chỉ trêu Hà Nhu, xem hắn xấu hổ.

Thu Phân cũng không hiểu, nhỏ giọng hỏi Đông Chí mới biết mọi người đang cười gì. Nhưng nàng là người hiểu chuyện, không cảm thấy buồn bã vì không hiểu, hoặc phải nhanh chóng học hành để bù đắp. Với nàng, mỗi người có một vị trí, nàng chỉ cần ở bên cạnh tiểu lang, sinh tử không rời là đủ!

Hà Nhu nghe nướng thịt thỏ đơn giản như vậy, liền mất hứng, lười biếng dựa vào tường, nhắm mắt dưỡng thần. Cô gái không buông tha hắn, nói: "Còn nữa, đừng gọi ta là tiểu nương tử! Ta có tên, ta tên Phương Tư Niên."

Phốc!

Nụ cười của Từ Hữu cứng đờ trên mặt, suýt chút nữa phun ra ngụm máu. Kinh Thi c�� câu "Cho vạn tư niên, thụ thiên chi hựu", ý chỉ vận mệnh quốc gia lâu dài, bình thường ai dám dùng tên như vậy? Huống chi là một cô bé thôn quê.

Hà Nhu có lẽ cũng thấy cái tên kỳ lạ này buồn cười, hứng thú mở mắt, hỏi: "Ai đặt tên cho ngươi?"

Phương Kháng không giống người đọc Kinh Thi, trong thôn Do Hòa chỉ có hơn hai mươi hộ, càng không thể có người uyên bác. Dù trình độ đặt tên của người uyên bác này rất kém, nhưng ít nhất là người biết chữ. Theo tỷ lệ người biết chữ thời này, xác suất này rất thấp.

"À, là con nhờ lão chưởng quỹ đặt tên, có phải không hay không?"

Phương Kháng chỉ có một đứa con gái, thương yêu hết mực, không muốn con bé giống những cô gái khác trong thôn, tùy tiện đặt tên chó mèo. Dù không mong con lớn lên thành quý nhân, nhưng làm cha, ông vẫn hy vọng con gái gả vào nhà tốt, không khổ sở, không vất vả cả đời.

Đặt một cái tên hay, có lẽ sẽ có chút lễ nghĩa, không giống con bé nhà quê!

"Có phải ngươi không nói cho chưởng quỹ là đặt tên cho con gái hay con trai không?"

Mặt Phương Kháng đỏ lên, nói: "Lang quân sao biết? Tôi sợ lão chưởng quỹ chê đặt tên cho con gái nhục thân phận, không dám nói thẳng, cho nên... cho nên..."

Hà Nhu cười ha ha, nói: "Ngươi làm đúng đấy, đối phó với những người đọc sách cao cao tại thượng này, phải dùng chút thủ đoạn không ảnh hưởng đến đại cục! Phương Tư Niên, Phương Tư Niên... Tên hay lắm, ta rất thích!"

Phương Tư Niên cười tít mắt, nói: "Ngươi là người tốt! Ta cũng thích cái tên này, lát nữa làm xong thịt thỏ, ta cho ngươi một cái đùi thỏ!"

Phương Tư Niên không khách sáo, làm món thịt thỏ ngon tuyệt, thêm hai ba đĩa rau dại không tên, chay mặn kết hợp, ăn không ngán. Hà Nhu được chia riêng một cái đùi thỏ lớn, ăn no nê, vui vẻ khoe với Từ Hữu, khiến Từ Hữu tức nghiến răng. Ăn xong, trời đã tối, Phương Kháng kể cho Phương Tư Niên về ý định của Từ Hữu. Phương Tư Niên nghe nói phải cùng Phương Kháng vào thành, ban đầu có chút không vui. Nàng lớn lên trong núi, chưa từng rời khỏi thôn Do Hòa quá mười dặm, nghe vậy không khỏi lo lắng. Nhưng tâm tính thiếu niên không biết sầu muộn, nhanh chóng quên đi, vì nàng đã tìm được một người bạn mới – Thu Phân!

Thật ra, tính cách và trải nghiệm của hai người không giống nhau. Thu Phân mềm mỏng nhưng kiên cường, từ đêm đổ máu ở Nghĩa Hưng bò ra, như được đúc lại, không còn sợ hãi. Phương Tư Niên chất phác, sinh ra ở vùng quê chưa bị vấy bẩn, như ngọc thô chưa mài, ngây thơ vô tội. Nhưng ngoài ra, hai người có một điểm chung, đó là bản tính hiểu chuyện, không dễ bị ngoại vật lay động. So với Lý Sương từng trải, trôi dạt, so với Đông Chí chìm nổi trong đời, ham phú quý, chỉ có các nàng mới là đồng loại!

"Ngươi tên gì?"

"Thu Phân!"

"Tên lạ thật. Ta tên Phương Tư Niên!"

"Ta biết, ngươi tên Phương Tư Niên, nhưng Thu Phân cũng đâu có gì lạ?"

"Ngươi không có họ sao?"

Thu Phân ngẩn người, không biết trả lời thế nào. Nàng định nói mình lớn lên ở Nghĩa Hưng, không có họ. Nô tỳ ngoài chủ nhân ra, không có gì cả, sao có thể có dòng họ? Lý Sương sợ nàng buồn, định hòa giải, thì nghe giọng Từ Hữu ôn hòa vang lên: "Nàng họ Từ!"

Thu Phân run lên, quay đầu nhìn Từ Hữu, hai mắt rưng rưng, phản chiếu hình ảnh thiếu niên lang quân.

Hắn khẽ mỉm cười, vừa xa vừa gần, lại như cha như anh!

Lý Sương nắm tay Thu Phân, cảm nhận được sự run rẩy và hoang mang của nàng, không nói gì, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, vuốt ve mái tóc đen, má áp lên trán, cho muội muội sự ủng hộ vững chắc nhất.

Đông Chí đứng bên cạnh, vừa mừng cho Thu Phân, vừa có chút tủi thân. Dù sao trong ba người, tiểu lang yêu thích và thương Thu Phân nhất.

Nhưng nàng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Thu Phân theo tiểu lang mười mấy năm, từ nhỏ đã bên nhau, lại cùng nhau trải qua sinh tử, tình cảm và cơ hội đó không thể ghen tị. Chỉ cần làm tốt việc của mình, có lẽ một ngày nào đó, tiểu lang cũng sẽ đối xử với mình như với Thu Phân.

"Được rồi, có người ngoài ở đây, không biết còn tưởng ta đánh mắng ngươi đấy. Đừng khóc, từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ theo họ của ta, sau này ai hỏi họ gì, cứ nói họ Từ!"

Từ Hữu không cảm thấy việc ban thưởng tên họ là cao thượng, cũng không cần dùng nó để mua chuộc lòng người. Nhưng với Thu Phân, mười ba năm không tên không họ, chỉ có một danh hiệu để người ta gọi, giờ có thể thêm họ Từ vào trước tên, đó là vinh sủng lớn lao. Thật ra không thể trách nàng kích động, ngay cả Trịnh Thành Công, một anh hùng, được hoàng đế Nam Minh ban thưởng quốc tính, người ta cũng lấy quốc tính làm tên, còn họ Trịnh ban đầu, không quan trọng. Dân chúng đều nghĩ vậy, không ai phản đối.

"Từ... Từ Thu Phân, giờ nghe không kỳ quái nữa. Ừm, dễ nghe, dễ nghe như tên ta vậy!" Phương Tư Niên nắm tay Thu Phân, vui vẻ nói: "Tối nay chúng ta ngủ cùng nhau!"

Phương Kháng thấy xấu hổ, nói: "Con bé này, nói bậy bạ trước mặt các lang quân!" Ông mắng con gái vài câu, rồi ngượng ngùng nói với Từ Hữu: "Từ lang quân, nhà tôi chỉ có một gian phòng, hay là tôi dẫn các vị đến nhà hàng xóm ở nhờ... Các vị đừng lo, dân làng ở đây đều nhiệt tình hiếu khách, sẽ không bạc đãi đâu."

"Không cần phiền phức vậy đâu, cứ tìm một chỗ trống, mượn ba bộ chăn đệm, rồi kiếm ít củi đốt là được." Từ Hữu sai Thu Phân đưa năm trăm tiền cho Phương Kháng, nói: "Các hương thân chắc cũng không có nhiều chăn bông, trời lạnh thế này, chút tiền này là chút lòng thành của ta."

Phương Kháng không từ chối được, đành phải nhận tiền, dẫn Phương Tư Niên ra ngoài. Bỗng ngoài cổng tre vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, rồi nghe một người nói: "Có phải chỗ này không?"

"Phải, phải... Phương Lão Khương ở đây..."

"Thằng chó má kia, đừng hòng giở trò, nếu nói dối, ông đây lột lưỡi!"

"Không dám, không dám!"

"Hành chủ, trời lạnh thế này, chúng ta vất vả chạy chuyến này làm gì, không thể đợi vài ngày nữa sao?"

"Tiền chủ đợi một hai tháng, là để tránh tai mắt người khác, đợi chuyện trong thành lắng xuống, mới âm thầm khống chế Phương Lão Khương này. Vừa hay gặp trời tuyết, thôn không, quán không, đến bóng ma cũng không có, chúng ta trói người đi, thần không biết quỷ không hay, mệt chút có sao? Nghe cho kỹ, phải tỉnh táo, xong việc, mỗi người thưởng năm trăm tiền uống rượu! Còn nữa, đi Thiết Hương Lâu tiêu xài, lão tử bao hết!"

"Tạ hành chủ!"

"Tạ hành chủ!"

Nghe đến Thiết Hương Lâu, mọi người liền tỉnh táo, hận không thể bắt Phương Kháng ngay, để còn được hưởng thụ trên giường kỹ nữ.

Ầm!

Cổng tre bị đá văng, cây gỗ chắn sau cửa cũng gãy làm đôi. Bảy tám người xông vào, mặc quần áo bó sát, tay cầm đoản đao, điển hình là du côn. Kẻ cầm đầu chính là hành chủ, người đầy tuyết, mặt mày hung ác, nhìn cha con Phương Kháng, nheo mắt hỏi: "Ngươi là Phương Kháng ở Tứ Bảo Phường?"

Phương Kháng vội che Phương Tư Niên sau lưng, nói: "Các... Các ngươi là ai?"

Hành chủ cười khẩy, không nói nhiều, vung tay, đám du côn lập tức xông lên bắt người.

"Dừng tay!"

Nghe động tĩnh, Từ Hữu và những người khác đi ra. Tả Văn không đợi phân phó, tiến lên, nhẹ nhàng đẩy, tên du côn xông lên trước nhất lảo đảo lùi ba bước, ngã xuống đất, đau đớn không đứng dậy nổi.

Hành chủ biến sắc, lặp lại lời Phương Kháng vừa nói: "Các ngươi là ai?"

Cuộc đời mỗi người là một cuốn sách, hãy viết nên những trang đẹp nhất. Dịch độc quyền tại truyen.free