"Đại tướng quân, xin dừng bước!"

Từ Hữu vừa định lên thuyền, nghe thấy tiếng gọi, quay đầu nhìn lại. Người đuổi theo là Bùi Thực, hắn thu lại vẻ kiêu ngạo trước mặt Liễu Quyền, hành lễ cung kính, nói: "Đại tướng quân có thể cho ta chút thời gian, nghe ta vài lời được không?"

Từ Hữu đánh giá hắn, mỉm cười, nói: "Mời lên thuyền!"

Đây là một chiếc thuyền hai tầng lầu chạm trổ tinh xảo, dài năm sáu trượng, rộng hơn mười thước, trang trí thanh nhã, là một trong những thuyền Chiêm Văn Quân dùng khi xuất hành ở Kim Lăng, nay Từ Hữu mượn dùng.

Chu Tín ra lệnh cho thuyền phu chèo thuyền, tự mình đứng ở mũi thuyền canh gác, Thương Xử dẫn theo năm mươi cận vệ chia làm hai bên mạn thuyền, như chim ưng rình mồi, nhìn chằm chằm bất kỳ mục tiêu khả nghi nào.

Quỷ Sư đang lẩn trốn, Thiên Sư đạo tạo phản, Kim Lăng không phải là nơi an toàn tuyệt đối, nên phòng bị chu đáo, cẩn thận vẫn hơn.

Từ Hữu mời Bùi Thực vào khoang thuyền, nói: "Bùi công có việc gì muốn chỉ giáo?"

"Chỉ giáo không dám!" Bùi Thực nói: "Nay Ích Châu làm loạn, triều đình bó tay, ta nguyện hiến kế bình Ích Châu, để đại tướng quân lập thêm công huân."

Không có chuyện Lưu Bị gặp Ngọa Long tâm thành thì linh, không có chuyện Tào Tháo gặp Hứa Du khẩn cấp, Từ Hữu cười nhạt, trầm tĩnh như ngọn núi dưới ánh trăng, tùy ý nói: "Ta xin lắng nghe."

Bùi Thực suýt chút nữa nghẹn họng, theo tính tình của hắn, đáng lẽ nên phất tay áo rời đi mới đúng, nhưng hắn cố nhịn xuống, lấy từ trong lòng ra bản đồ núi sông Ích Châu, trải lên bàn, chỉ vào những dãy núi nhấp nhô trên bản đồ, nói: "Từ xưa Ích Châu là nơi hiểm yếu, dễ thủ khó công, bốn phía đều là núi non, phía bắc là Mễ Thương sơn và Đại Ba sơn, phía tây là Long Môn sơn, Cung Lai sơn và Đại Tuyết sơn, phía nam là Đại Lương sơn, phía đông là Đại Lâu sơn, Võ Lăng sơn và Vu sơn. Đại tướng quân, xin xem phía tây, Long Môn sơn, Cung Lai sơn, Đại Tuyết sơn, thế núi ba ngọn đột ngột trồi lên, từ hơn mười nhận bỗng vọt lên hơn bảy mươi nhận, chim bay không lọt; Lại nhìn phía nam, Đại Lương sơn, Ngũ Liên phong, Tiểu Tướng lĩnh, Cẩm Bình sơn và Hoành Đoạn sơn mạch, thế núi kéo dài đến Việt Châu, núi non trùng điệp, dãy núi nhấp nhô, người ngựa khó đi. Cho nên các triều đại tấn công Ích Châu, kỳ thật chỉ có hai hướng, một là từ bắc, hai là từ đông."

Từ Hữu nhìn bản đồ này, vẫn là loại bản đồ cổ đại vẽ dựa trên sông núi, lấy địa thế huyện vực và hướng dòng chảy làm căn cứ, đặt tây bắc ở trên, đông nam ở dưới, thô ráp đến đáng sợ.

Tổ Xung Chi phát minh ra phương pháp vẽ bản đồ lục thể, phân dẫn [tỉ lệ xích], chuẩn vọng [phương vị], lộ trình [đường chặng đường], cao thấp [địa thế cao thấp], phương tà [góc độ], vu thẳng [gấp khúc độ], từ đó diễn sinh ra phương pháp "Kế lý họa phương", tính chính xác tăng vọt, có thể coi là một cuộc cách tân khai sáng, nhưng có một vấn đề trí mạng, đó là càng gần trung tâm càng chính xác, càng xa càng sai lệch.

Vì sao vậy?

Từ Hữu nghiên cứu ra, bởi vì Tổ Xung Chi cho rằng trái đất là phẳng.

Sau khi Huyền Cơ thư viện thành lập, hai viện Thiên Kinh và Ngọc Toán mở khóa bản đồ, Từ Hữu đem lý niệm vẽ bản đồ hiện đại dung hợp hoàn mỹ vào thời đại này, dùng kinh vĩ độ thay thế họa phương, dùng độ cao so với mực nước biển thay thế cao thấp, dùng đường mức thay thế đạo lý, lại chọn dùng trình độ, vọng thước, kiền xích và các dụng cụ khoa học khác, vẽ ra bản đồ vượt xa mọi thời đại.

Nhìn lại bản đồ núi sông Ích Châu mà Bùi Thực dâng lên, quả thực giống như tranh vẽ nguệch ngoạc của trẻ con mới học vỡ lòng, ngay cả kế lý họa phương đã lỗi thời cũng không bằng, vậy mà hắn còn coi như trân bảo, lấy làm cơ hội tiến thân, thật là buồn cười.

"Đại tướng quân, đại tướng quân?"

"Ừ? Ta đang nghe, Bùi công cứ nói tiếp!"

Bùi Thực muốn hộc máu, ngón tay bóp chặt ống quần, tự nhủ phải nhẫn nại, nói: "Phía bắc, có Mễ Thương sơn và Đại Ba sơn, vượt qua hai ngọn núi này, chính là Hán Trung. Ở phía bắc Hán Trung, cách Tần Lĩnh và Quan Trung. Mà từ Hán Trung vào Thành Đô, chỉ có thể men theo vách đá giữa núi non trùng điệp, từ tây sang đông lần lượt là Âm Bình đạo, Kim Ngưu đạo, Mễ Thương đạo."

"Âm Bình là đường nhỏ, chỉ có thể đi đường tắt, không đủ để dùng, trú hơn ngàn người, liền phòng thủ kiên cố; Mễ Thương đạo nam hạ có thể nối thẳng Ba Trung quận, tuy rằng có thể tiếp tục nam hạ đến Giang Thành [Trùng Khánh], nhưng đường xa, không có trọng trấn, thiếu ý nghĩa chiến lược, có thể làm quân yểm trợ, không thể là chủ lực; Chỉ có Kim Ngưu đạo từ Dương Bình quan xuất phát, vượt qua Mễ Thương sơn, đến Tấn Thọ quận, khắc Kiếm Môn quan, tới Tử Đồng sau, nếu khắc Phù huyện, sẽ có thể vây khốn Thành Đô."

"Hết thảy phạt Ích Châu, từ Hán Trung xuất phát, đều đi Kim Ngưu đạo. Nhưng Kim Ngưu đạo có Kiếm Môn quan, được xưng 'Kiếm Môn thiên hạ hùng', thời Tam Quốc Chung Hội công Thục, mười vạn đại quân đốn binh dưới Kiếm Môn quan mấy tháng, không thể tiến thêm, vì đại tướng quân tính, đi Kim Ngưu, không phải thượng sách."

"Nếu phía bắc bất lợi, chỉ còn phía đông. Phía đông rất đơn giản, chính là Trường Giang. Đại quân ra Di Lăng, theo sông mà lên, trước khắc Cù Đường quan, tái khắc Giang Thành, sau đó chia làm hai đường, một đi nội thủy [Phù Giang] tới gần Tử Đồng quận, vây quanh Thành Đô; Hai đi ngoại thủy [Dân Giang], trực tiếp tiến công Thành Đô."

"Lưu Tú phạt Thục, chính là ở Giang Châu chia quân, sai Tang Cung vào nội thủy, tự dẫn chủ lực vào ngoại thủy, thẳng xu Thành Đô, thế như vũ bão. Lưu Bị phạt Thục, cũng là ở Giang Châu chia quân, Triệu Vân dẫn quân từ ngoại thủy đi tới, Gia Cát Lượng và Trương Phi chủ lực từ nội thủy mà lên, phân định quận huyện."

"Đại tướng quân, ta nghe nói triều đình phạt Thục, muốn dùng Địch hộ quân làm soái, nếu thực làm như thế, Địch hộ quân tất sẽ điều động Lương Châu quân từ Hán Trung dọc theo Kim Ngưu đạo nam hạ, đây là đánh nghi binh một đường, hấp dẫn Thiên Sư đạo trọng binh phòng thủ Tử ��ồng, sau đó lại lấy Trường Vân quân và Bình Giang quân là chủ lực, theo Trường Giang tấn công Giang Thành. Giang Thành nếu khắc, lại từ nội thủy tới gần Tử Đồng quận, cùng Lương Châu quân hội sư. Tử Đồng lại mất, Thành Đô vô hiểm để thủ, thắng cục là định."

Từ Hữu cười nói: "Nếu Địch hộ quân thắng cục đã định, Bùi công sao tất phải hiến ta 'kế bình Ích Châu'?"

Bùi Thực cười lạnh nói: "Bởi vì ta biết, Địch hộ quân nếu đánh giặc như vậy, trận này nhất định thất bại!"

"Ồ?" Từ Hữu ung dung thản nhiên, nói: "Bùi công có căn cứ gì?"

Bùi Thực lại đắn đo, nói: "Lời nói không bằng chứng, hiện tại ta nói nhiều, đại tướng quân chưa chắc đã tin, đợi Địch hộ quân chiến bại trở về, ta lại đến cùng đại tướng quân nâng cốc ngôn hoan, cáo từ!"

Đứng trên mạn thuyền, nhìn theo Bùi Thực rời đi, Từ Hữu lộ ra vẻ suy tư, ra hiệu cho Chu Tín, Chu Tín tâm lĩnh thần hội, đột nhiên biến mất không thấy, lặng lẽ theo sau Bùi Thực.

Trở lại khoang thuyền, triệu Ngư Đạo Chân đến, kể lại chuyện tối nay, Ngư Đạo Chân cười n��i: "Liễu Quyền thích dùng mỹ nhân mời rượu, đó là sở thích của hắn, chỉ là tầm thường không có người không biết điều như vậy, rượu của Liễu Thị Lang, thiên hạ có mấy người thật sự cự tuyệt đâu? Đương nhiên, Tô Khúc không uống, ngay cả hoàng đế cũng thông cảm, tối nay Liễu Quyền cố ý mời Tô Khúc, chính là có ý gây sự. Về phần Bùi Thực, hẳn là đã thông đồng với Liễu Quyền từ trước, giả bộ kiêu ngạo, liên lụy đến tính mạng ca kỹ kia, lang chủ xưa nay có tiếng nhân nghĩa, không thể ngồi xem Liễu Quyền giết người, chỉ cần vì ca kỹ ra mặt, Liễu Quyền có thể châm ngòi thổi gió, bức Đàn Hiếu Tổ, Tào Kình, Cố Duẫn đám người vô điều kiện đứng ra ủng hộ ngươi..."

Ngư Đạo Chân am hiểu nhất chuyện tính kế trong triều đình, từng chữ từng chữ nói ra như thể tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình mưu đồ thầm kín của Liễu Quyền, nói: "Liễu thị môn phiệt, thân phận địa vị thế nào? Lang chủ chỉ là một huyện hầu nhàn tản không quan không tước, có thể kiêu ngạo ương ngạnh trước mặt hắn, tay cầm trọng binh võ tướng vẫn trung thành tận tâm, chưởng quản Lại bộ và hiến đài quan văn không tiếc nổi trống trợ uy, nếu chuyện này truyền đến tai hoàng đế, hắn há không lo sợ?"

Từ Hữu trầm ngâm không nói.

"Không sai, hoàng đế có ân ngộ với lang chủ, nhưng ân ngộ nặng, nặng hơn Tần Hoàng đối với Vương Tiễn? Nặng hơn Hán Cao đối với Hàn Tín? Nặng hơn Hán Vũ đối với Vệ Thanh? Công cao cái chủ, quyền trọng tất nghi, đây là đạo lý từ xưa không đổi, sự tín nhiệm của hoàng đế, từ trước đến nay đều là hoa trong gương trăng trong nước, chỉ có thể nhất thời, không thể một đời."

Ngư Đạo Chân lại nói: "Bởi vì tiêu diệt Lục Thiên Công, hoàng đế muốn lang chủ lại nhậm đại tướng quân, lãnh binh tấn công Ích Châu, chiêu này khiến cựu đảng và môn phiệt kỵ, bọn họ không tiếc dùng bố cục dễ hiểu và trắng trợn như vậy để gài bẫy lang chủ, chính là nhắm trúng điểm này, người thông minh đều biết lang chủ sẽ vào bẫy, nhưng sự thật là thế lực ngươi bày ra quá lớn, lớn đến mức khiến hoàng đế cảnh giác!"

Từ Hữu thở dài, nói: "Ta có phải quá mềm lòng không, biết rõ là bẫy, còn ngây ngốc nhảy vào?"

Ngư Đạo Chân mắt đẹp ánh lên vẻ trong trẻo và sùng mộ, giọng nói cũng uyển chuyển như chim sẻ hót líu lo, nói: "Ở nam bắc hai nước, ta đã thấy vô số đại nhân vật lòng dạ độc ác, có ai bằng lòng vì sinh tử của một ca kỹ mà ra mặt như trâu như dê, chỉ có lang chủ. Đó không phải mềm lòng, mà là đại trượng phu có việc nên làm, có việc không nên làm, dân tâm ở đức, lang chủ nhìn như nhất thời vào rọ địch, nhưng về lâu dài, kỳ thật rất có lợi cho lang chủ!"

Từ Hữu hỏi: "Kế tiếp nên làm gì?"

"Ngày mai đình nghị, Liễu Ninh sẽ mượn cơ hội làm khó dễ, buộc tội lang chủ ương ngạnh, kết đảng, đe dọa đại thần, coi thường pháp luật, cướp bóc tư tài, Tạ Hi Văn cũng sẽ tăng cường công kích lang chủ, ta đoán, hắn sẽ đề nghị trục xuất lang chủ ra khỏi kinh, đến nơi xa xôi Hạ Châu đảm nhiệm thứ sử, rất có thể, còn là thứ sử không nắm binh quyền..."

Theo chế độ, châu thứ sử chia làm hai loại, một là nắm binh quyền, quân chính quyền to tập trung vào một người; Một là thứ sử không có tướng quân hiệu, không nắm binh quyền, chỉ phụ trách hành chính địa phương, chiến sự giao cho châu Đô Đốc phủ. Thời Sở, thứ sử không nắm binh quyền tuy rằng trên danh nghĩa là đại quan biên giới, nhưng phẩm giai và địa vị cực thấp.

"Hoàng đế dù bắt đầu nghi ngờ lang chủ, nhưng sẽ không tuyệt tình đến mức đó, Tạ Hi Văn cũng biết chỉ vì nhục nhã Liễu Quyền mà đem lang chủ ngoại phóng là chuyện không thể, hoàng đế chắc chắn sẽ bác bỏ đề nghị của hắn. Lúc này, Tạ Hi Văn nhắc lại việc để Địch Hạ làm đại tướng quân, Đô Đốc các quân đi trước Ích Châu bình loạn, hoàng đế cũng sẽ không phản đối. Lấy lui làm tiến, chỉ là một chút quyền mưu nhỏ bé. Lang chủ cần làm, chính là im lặng không nói gì, để Đàn Hiếu Tổ đám người đi biện bạch."

Từ Hữu khen: "Ngồi trong phòng, tính kế việc trong đài thành, trừ Đạo Chân, không còn ai khác!"

Sau đó Chu Tín quay lại, bẩm báo: "Bùi Thực về trước Liễu phủ, sau đó lại đến dinh thự của Khâu Mại ở ngõa quan nam hạng, đến khi ta rời đi, không thấy hắn ra khỏi phủ."

Ngư Đạo Chân kể l��i lý lịch: "Khâu Mại, quốc tử tiến sĩ, từng tham dự nghị lễ triều đình, có chút danh tiếng ở Kim Lăng. Bùi Thực và Khâu Mại là bạn tri kỷ, mỗi khi đến Kim Lăng, đều ở tại Khâu trạch."

Từ Hữu cười nói: "Khâu Mại... Sự tình càng ngày càng thú vị, Cốc Vũ, thông tri Văn Ngư tư, phái người theo dõi Khâu trạch, còn có Khâu Mại và Bùi Thực, mọi hành tung của họ, phải báo cáo không sót một chi tiết cho La Sinh tư."

Chu Tín gật đầu, khẽ khom người, lui ra ngoài.

Cuộc đời mỗi người là một trang sử, và đôi khi, những trang sử ấy lại được viết nên bởi những âm mưu và toan tính. Dịch độc quyền tại truyen.free