Kỳ thực, có hay không Cự Khuyết, đối với Lưu Sấm mà nói cũng không gây ảnh hưởng quá lớn.

Lữ Bố trọng thương, gần như phế nhân, đã không cách nào gánh vác trách nhiệm như trước kia. Điều này, Trương Liêu tinh tường, Trần Cung tinh tường, kể cả Tào T��nh cùng Cao Thuận, cũng đều thấu hiểu trong lòng. Thậm chí ngay cả Nghiêm phu nhân, Điêu Thuyền cùng Tào thị, đều đã dự liệu được kết quả như vậy. Cho nên Nghiêm phu nhân sớm đã trao quyền chỉ huy cho Lưu Sấm. Tuy nhiên, việc bàn giao Cự Khuyết Kiếm, giống như một sự kế thừa, ý nghĩa lại phi thường.

Lưu Sấm đạt được Cự Khuyết Kiếm, cũng sẽ vì vậy mà chính thức tiếp nhận quyền lực từ tay Lữ Bố.

Từ nay về sau, Lữ Bố sẽ lui về hậu trường...

Sau phút chốc vui sướng ngắn ngủi, Lưu Sấm liền cảm nhận được áp lực nặng nề.

Đại quân Tào Tháo đang tới gần, bọn họ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm.

Sinh tử của tất cả mọi người đều nằm trong tay hắn, cảm giác này vừa tốt đẹp, lại vừa nặng nề, sẽ biến thành một gánh nặng chồng chất...

"Phu nhân, ta đã sai người an bài đội thuyền tại Giang Đô, sẽ đi đường biển đưa bố vợ cùng các vị đến Bất Kỳ. Hiện tại, độc tố còn sót lại trong người bố vợ vẫn chưa được thanh trừ, thủy chung là một tai họa ngầm. Hoa Đà, Trương Cơ hai vị y thánh đương thời, có thể giúp b��� vợ thanh trừ độc tố trong người, nói không chừng còn có thể trị liệu tay chân cho bố vợ. Không biết phu nhân cho rằng, an bài như vậy có thỏa đáng không?"

Trong phòng khách ở hậu trạch huyện nha Hoài Âm, hai chiếc bồn lửa đang cháy.

Lưu Sấm cung kính nói rõ kế hoạch của mình cho ba người Nghiêm phu nhân. Nghiêm phu nhân cùng Điêu Thuyền, Tào thị nhìn nhau, trong mắt lộ ra vẻ mừng rỡ xen lẫn lo âu.

"Đã như vậy, sao không lập tức rút lui khỏi?"

Lưu Sấm cười khổ nói: "Không phải ta không muốn rút lui, mà thực sự đội thuyền không đủ. Giang Đô chỉ có ba chiếc thuyền lớn có thể sử dụng, còn lại đều là thuyền nhỏ, căn bản không đủ để đi biển. Ta đã phái Mi Trúc đi sứ Giang Đông, chuẩn bị dùng lương thực đổi thuyền. Chẳng qua ta đoán chừng, Giang Đông có lẽ sẽ không có quá nhiều lâu thuyền, dù muốn lui lại, cũng phải rời đi theo từng đợt. Lần rút lui này, chỉ có bố vợ cùng phu nhân, cùng với một ít thương binh. Ta sẽ tiếp tục ở lại đây kìm chân binh mã Tào Tháo, chờ đợi Tôn Sách hồi đáp. Tin rằng sẽ không quá lâu, Giang Đông sẽ c�� tin tức phản hồi... Còn bên Bất Kỳ, ta sẽ cử Bá Tá đi theo, xin Hoa Đà cùng Trương Cơ ra tay tương trợ."

Nói cách khác, Lưu Sấm muốn tiếp tục lưu lại trong hiểm địa.

Nghiêm phu nhân không khỏi nhíu mày, "Mạnh Ngạn, con hãy thành thật nói cho ta biết, có nguy hiểm không?"

"Phu nhân yên tâm, nguy hiểm tuy có chút ít, nhưng không đáng lo. Với con ngựa dưới thân, cùng cây chuy trong tay, Tào Tháo dù có dùng đại quân ngăn cản, cũng đừng mơ tưởng vây khốn được con. Việc cấp bách nhất hiện giờ, là cứu bố vợ."

Trong mắt Nghiêm phu nhân, lệ quang lấp lánh.

"Con của ta, lại khổ cho con rồi!"

Những lời này nghe ra, quả thực có chút không tự nhiên. Nhưng Lưu Sấm là con rể của Nghiêm phu nhân, nàng gọi Lưu Sấm một tiếng "Con ta" dường như cũng không có gì sai. Còn Điêu Thuyền và Tào thị, thì lộ vẻ kính nể, đứng dậy cúi chào Lưu Sấm, xem như nói lời cảm tạ. Dù sao, Lưu Sấm làm như vậy, chẳng khác nào dùng tính mạng của mình để ngăn chặn Tào Tháo, yểm hộ Lữ Bố rút lui. Mặc dù dựa theo bối phận mà nói, Lưu Sấm là vãn bối, nhưng hành động này xứng đáng nhận một vái chào của họ.

"Đã như vậy, sáng sớm ngày mai, xin phu nhân theo bố vợ khởi hành. Hiện giờ Quảng Lăng cũng không quá an toàn, ta sẽ cử Thúc Long đi theo bảo hộ. Đến Giang Đô, Thúc Long sẽ cùng đi tiếp tục, trên đường có thể tương trợ lẫn nhau. Chẳng qua, có một việc, ta cần nói rõ với phu nhân, kỳ thực Bắc Hải quốc cũng không quá an toàn."

"À?"

Ba người Nghiêm phu nhân lập tức biến sắc.

Lưu Sấm hít sâu một hơi nói: "Kỳ thực, ta đã sớm đoán được Tào Tháo sẽ không buông tha bố vợ. Từ Châu là vùng đất trải qua nhiều trận chiến, không thể ở lâu. Một khi Từ Châu rơi vào tay Tào Tháo, thì Bắc Hải quốc chắc chắn sẽ đứng mũi chịu sào, bị Tào Tháo kiêng kỵ. Đừng xem Bắc Hải quốc hiện giờ binh hùng tướng mạnh, nhưng rốt cuộc căn cơ còn nông. Huống hồ bị kẹp giữa Tào Tháo và Viên Thiệu, rất khó có không gian phát triển quá lớn. Một khi Viên Tào khai chiến, Bắc Hải tất nhiên sẽ bị ảnh hưởng bởi thảm họa chiến tranh. Cho nên từ cuối năm trước, ta đã bắt đầu s���p xếp, một khi Từ Châu xảy ra biến cố, liền chuẩn bị từ bỏ Bắc Hải quốc mà chuyển lên phía Bắc... Hôm nay, kế hoạch của ta nhìn chung khá thuận lợi, các khâu chuẩn bị ban đầu cũng đã hoàn thành phần lớn. Chỉ đợi ta trở về Bắc Hải, sẽ bắt tay vào tiến hành sắp xếp."

Sắc mặt Nghiêm phu nhân có chút khó coi. Vốn tưởng rằng đến Bắc Hải có thể bình an vô sự. Nhưng nghe Lưu Sấm vừa nói như vậy, nơi đó e rằng cũng sẽ không đặc biệt an toàn. Đúng vậy, bị kẹp giữa Viên Tào, cuối cùng cũng chỉ có thể chịu sự kiềm chế của người khác. Nàng đã nhìn ra, Lưu Sấm không phải loại người cam nguyện bị người khác chế ước.

"Mạnh Ngạn, Ôn Hầu đã giao Cự Khuyết Kiếm cho con, vậy cứ do con quyết định đi. Việc quân quốc đại sự như vậy, không phải những người nữ giới như chúng ta có thể nhúng tay, con cứ an bài là được... Ai, từ khi rời Trường An, chúng ta đã phiêu bạt khắp nơi. Vốn tưởng có thể tìm được một chỗ an thân ở Từ Châu, nào ngờ cuối cùng vẫn phải rời đi. Chúng ta đều đã quen rồi, con không cần lo lắng cho chúng ta. Đến lúc đó, con cứ ra lệnh, con đi đâu, chúng ta sẽ theo đó là đủ."

"Vậy còn bố vợ bên kia..."

"Mạnh Ngạn, con chẳng lẽ còn không nhìn ra, Ôn Hầu lần này đã nản lòng thoái chí. Ông ấy đã lớn tuổi rồi, đã qua cái thời hiếu thắng đấu hung hãn. Ông ấy sẽ không có ý kiến gì đâu, chuyện này ta sẽ từ từ nói rõ cho ông ấy."

Vậy là tốt nhất! Lưu Sấm thở phào một hơi, liền đứng dậy cáo từ. Chỉ là, hắn vừa mới bước chân đi, mặt Nghiêm phu nhân liền âm trầm xuống.

Nàng lướt nhìn mấy tỳ nữ đang hầu hạ trong sảnh, Điêu Thuyền lập tức hiểu ý nàng, khẽ xin lỗi Nghiêm phu nhân một tiếng rồi quay người bước ra ngoài.

Một lát sau, Nghiêm phu nhân đột nhiên khoát tay nói: "Mấy người các ngươi, lui xuống đi."

Các tỳ nữ vâng lời rời khỏi phòng khách, nào ngờ vừa ra khỏi cửa, chỉ thấy mười tên thị vệ nhanh chóng bước tới, giơ kiếm đâm ngã các nàng vào vũng máu.

Khi Điêu Thuyền cùng thị vệ bước lên, nàng thoáng nhìn qua rồi khoát tay ra hiệu bọn thị vệ kéo thi thể tỳ nữ đi. Nàng chậm rãi trở vào phòng khách, nhẹ nhàng ngồi xuống, khẽ gật đầu với Nghiêm phu nhân.

Liên tiếp tiếng kêu thảm thiết khiến Tào thị sắc mặt tái nhợt.

Nghiêm phu nhân cười nói với Điêu Thuyền: "Đứa nhỏ Mạnh Ngạn này, dù sao cũng còn trẻ, nói chuyện không phân biệt nơi chốn."

Điêu Thuyền nói: "Cũng không thể trách hắn, hắn xem chúng ta như người một nhà, cho nên không có nhiều đề phòng. Nhưng càng như vậy, chúng ta lại càng nên bù đắp những thiếu sót cho hắn."

"Không sai, không sai." Nghiêm phu nhân liên tục gật đầu, đột nhiên ánh mắt chuyển hướng, rơi xuống người Tào thị, "Muội muội đừng sợ, chuyện Mạnh Ngạn vừa nói, quan hệ trọng đại, thực không nên để quá nhiều người biết. Trong phòng khách này, chỉ cần ba chúng ta biết là đủ rồi, những người khác tốt nhất vẫn là im miệng thì hơn. Mạnh Ngạn một lòng vì chúng ta mà suy tính, chúng ta tự nhiên cũng phải nghĩ cho hắn... Muội muội đến đây thời gian ngắn, chưa biết lòng người hiểm ác."

Mặt Tào thị hơi trắng bệch, gượng cười một tiếng, gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Nghiêm phu nhân đây là đang cảnh cáo nàng, an phận là được!

Nghĩ lại, cũng là lẽ thường. Tuổi của Tào thị, e rằng cũng chỉ lớn hơn Lưu Sấm một chút. Trước kia Lữ Bố nắm giữ Từ Châu, bề ngoài cực kỳ cường thịnh, có lẽ nàng không có quá nhiều ý nghĩ. Nhưng bây giờ, Từ Châu đã mất, Lữ Bố lại có chút tinh thần sa sút, khó mà đảm bảo nàng sẽ không nảy sinh những ý nghĩ khác. Nghiêm phu nhân chính là dùng thủ đoạn này cảnh cáo nàng, không nên suy nghĩ bậy bạ.

Thấy Tào thị đã hiểu, Nghiêm phu nhân cũng không làm khó nàng nữa, liền đứng dậy nói: "Vậy thì, chúng ta đi thăm phu quân một chút..."

=

Tháng Mười năm Kiến An thứ ba, Tào Tháo đông chinh Từ Châu, đánh bại Lữ Bố, tiến đến Hạ Bi, tưởng chừng sắp đại thắng hoàn toàn. Nào ngờ, sau khi chiếm được Hạ Bi, chiến sự lại đột ngột rơi vào thế giằng co.

Lưu Sấm đột nhiên xuất hiện, chẳng những cứu được Lữ Bố, mà còn tiếp nhận tất cả lực lượng trong tay Lữ Bố.

Tuy nói hiện nay binh mã trong tay Lữ Bố đã chẳng còn bao nhiêu, tướng lĩnh chỉ còn ba, bốn người, binh lính không quá vạn... Cho dù thêm binh mã của Lưu Sấm, cũng chỉ hơn một vạn mà thôi. Tào Tháo trong tay có đại quân hơn tám vạn người, cộng thêm binh mã của Trần Đăng đồn trú Khúc Dương, đã vượt quá mười vạn.

Hai bên giằng co tại hai bờ Hoài Thủy, Tào Tháo lại phát hiện, nếu tiếp tục chinh phạt, tổn thất dù sao cũng sẽ nặng nề.

Lưu Sấm ở phía nam Hoài Thủy, đã phá hủy toàn bộ ba bến cảng ở Hoài Phổ, Hoài Âm và Tuy Lăng, bao gồm cả đội thuyền hai bờ Hoài Âm, Tuy Lăng đ��u bị đốt rụi, các cây cầu trên sông cũng bị chặt đứt. Tào Tháo dù có binh lực chiếm ưu thế, lại khổ sở vì không thể vượt sông vận chuyển quân nhu. Điều này khiến Tào Tháo vô cùng tức giận, nhưng lại không có kế sách nào khả thi.

Nhưng Lưu Sấm rất rõ ràng, cục diện giằng co này tất nhiên không thể kéo dài.

Mùa đông ở Hoài Thủy sắp qua đi, một khi đã qua tháng Mười Một, Hoài Thủy sẽ cạn, mực nước mặt sông giảm xuống, Tào Tháo chắc chắn sẽ điều binh qua sông. Đến lúc đó, với binh lực trong tay Lưu Sấm, căn bản không cách nào chống lại mười vạn đại quân Tào Tháo.

Huống hồ, còn có Trần thị Quảng Lăng chen vào giữa.

Trần thị Quảng Lăng tại quận Quảng Lăng, có thể nói là thâm căn cố đế. Địa vị của Trần Đăng trong lòng dân chúng Quảng Lăng cũng phi thường cao. Hiện tại, các quan lại trong tất cả các huyện thuộc quận Quảng Lăng vẫn chưa có động thái, đó là bởi vì Tào quân còn chưa vượt sông. Một khi Tào quân vượt qua thiên hiểm Hoài Thủy, tất cả các huyện của Quảng Lăng tất nhiên sẽ có dị động, đến lúc đó, Lưu Sấm cùng những người khác sẽ đối mặt với cục diện càng thêm hiểm ác.

Theo thời gian ngày lại ngày trôi qua, trong lòng Lưu Sấm bắt đầu trở nên nôn nóng!

Vào giữa tháng Mười, tuyết lớn bất chợt kéo đến, nhuộm trắng cả vùng đất hai bên Hoài Thủy.

Lữ Bố cùng Nghiêm phu nhân cùng gia quyến, cùng với vài trăm thương binh tại Giang Đô lặng lẽ lên ba chiếc thuyền hàng, từ Đông Lăng đình ra biển, chạy về phía Bất Kỳ.

Cùng lúc đó, Lưu Sấm lệnh Hạ Hầu Lan và Từ Thịnh dẫn sáu ngàn binh mã, từ Hoài Âm chiêu mộ gần vạn dân phu, áp tải lương thảo hướng Giang Đô. Để phòng ngừa bị tập kích trên đường, Lưu Sấm triệu hồi Trương Liêu từ bến đò Tuy Lăng, với danh nghĩa đồn trú duy trì an bình, quét sạch đạo phỉ.

Hai mươi vạn hộc lương thảo, liên tục không ngừng vận chuyển về Giang Đô.

Tào Tháo ở bờ bắc Hoài Thủy, tự nhiên cũng nghe được tin tức, cũng không khỏi cảm thấy nôn nóng.

Ngày mười tám tháng mười, Tào Tháo hạ lệnh đại tướng Nhạc Tiến cưỡng ép vượt Hoài Thủy. Nào ngờ bị Lưu Sấm phát giác, phái Hứa Chử tập kích bên bờ, khiến Tào quân đại bại. Nhạc Tiến suýt nữa bị Hứa Chử giết chết, khi rút quân lại rơi xuống sông. May mắn Từ Hoảng dẫn người liều chết cứu được Nhạc Tiến, mới xem như giữ lại tính mạng cho Nhạc Tiến... Nhưng sau trận này, Tào Tháo càng trở nên cẩn trọng hơn, không còn dám dễ dàng xuất binh. Thế nhưng, đây chính là hai mươi vạn hộc lương thảo, rốt cuộc Lưu Sấm đang có ý định gì đây?

"Chúa công, như thuộc hạ suy đoán không sai, Lưu Sấm e rằng muốn dùng hai mươi vạn hộc lương thảo này, để đổi lấy viện binh từ Giang Đông."

Đổng Chiêu không nhịn được nhắc nhở Tào Tháo nói: "Theo ta được biết, Lưu Sấm cùng Tôn Bá Phù tựa hồ có chút giao tình, mà quận Đan Dương mùa đông này lương thảo khan hiếm."

Tào Tháo nghe xong, lông mày nhíu chặt.

"Phụng Hiếu, ngươi xem Tôn Sách, có xuất binh không?"

Quách Gia ban đầu cũng lộ vẻ nghi hoặc, "Tôn Sách năm nay vừa mới bình định Đan Dương, các tông soái dưới quyền vẫn chưa hoàn toàn quy phục. Hắn vào lúc này, e rằng không thể điều động quá nhiều binh mã. Hơn nữa ta cho rằng, cho dù hắn có thể điều binh mã, cũng chưa chắc sẽ trợ giúp Lưu Sấm. Hai người này, đều là Mãnh Hổ. Từ xưa đến nay, một núi không thể chứa hai hổ, Lưu Sấm cùng Tôn Sách đều là thế hệ cực kỳ cường hãn. Nếu Lưu Sấm chiếm giữ Quảng Lăng, liền lúc nào cũng có thể uy hiếp Giang Đông, Tôn Sách há lại có thể tương trợ? Chẳng qua, những điều ta có thể nghĩ tới này, Lưu Sấm xảo trá, há lại có thể không ngờ tới?"

Tào Tháo lông mày rậm giật giật, "Phụng Hiếu có ý nói là..."

"Lưu Sấm hôm nay hao phí nhân lực, vận chuyển lương thực đến Giang Đô, ắt có dụng ý khác. Ta không tin, hắn thực sự sẽ ở Quảng Lăng cùng Chúa công tử chiến. Kẻ này thật sự tinh mắt, sao có thể không nhìn ra, Quảng Lăng này khó có thể ở lâu? Hắn hiện giờ hẳn là nóng lòng rút lui khỏi Quảng Lăng, phản hồi Bắc Hải, chứ không phải ở đây chiêu binh mãi mã, cùng Chúa công tử chiến mới phải."

Nói đến đây, Quách Gia đột nhiên nghĩ đến điều gì, bèn ngậm miệng lại.

Tuân Du mí mắt khẽ giật, "Phụng Hiếu, ngươi đúng là không được cái điểm này, luôn nói ��ến nửa chừng rồi ngừng, thật quá khó chịu."

Quách Gia khẽ giật mình, chợt tỉnh ngộ lại. Hắn vội vàng chắp tay với Tuân Du, "Công Đạt chớ trách, ta chỉ là vừa nghĩ ra dụng ý của Lưu Sấm khi vận chuyển lương thảo."

"Ồ?"

"Hắn đây là muốn về nhà!"

Tào Tháo vội vàng nói: "Hiện nay hắn bị nhốt ở Quảng Lăng, thì làm sao mà trở về nhà được?"

"Chúa công, chớ quên, Giang Đô tiếp giáp Giang Thủy, có thể thông thẳng ra biển lớn... Hắn biết rõ, khó có thể tranh chấp với Chúa công, cho nên mới muốn rút lui bằng đường biển. Chỉ là thuyền lớn ở Quảng Lăng không nhiều, phần lớn là thương thuyền, khó có thể đi biển. Cho nên hắn muốn hỏi Tôn Sách... mượn thuyền?"

Quách Gia không nhịn được cười, liên tục gật đầu nói.

"Đúng vậy, tên này nhất định là muốn dùng số lương thực đó, mượn thuyền của Tôn Sách, mượn thuyền lớn ra biển, rồi sau đó phản hồi Bắc Hải quốc."

Nói đến đây, trên mặt Quách Gia không khỏi lộ ra vẻ tán thán, "Không thể không nói, tư duy của kẻ này kín đáo, đích thực có chút thủ đoạn. Hắn biết rõ Tôn Sách sẽ không xuất binh, nhưng hắn cũng biết, Tôn Sách thiếu lương thực. Theo ta được biết, Tôn Bá Phù có hơn hai mươi chiếc lâu thuyền neo đậu tại Ngô quận. Tôn Sách chắc chắn sẽ không xuất binh cứu viện, vì biết sẽ đắc tội Chúa công; nhưng hắn cũng nhất định nguyện ý muốn hai mươi vạn hộc lương thảo này, cho nên nhất định sẽ cho Lưu Sấm mượn đội thuyền. Như vậy, hắn không tốn một người nào, lại không cần đắc tội Chúa công, còn có thể thu được lương thực hắn cần nhất. Đồng thời, cũng có thể nhân cơ hội này, cùng Lưu Sấm giao hảo... Ha ha, ha ha, ha ha ha... Lưu Sấm này giỏi tính toán, quả nhiên là giỏi tính toán!"

Tào Tháo nghe xong lời Quách Gia nói, cũng không khỏi liên tục gật đầu.

Chợt, hắn không nhịn được cười khổ một tiếng nói: "Nhân vật như vậy, nhưng lại không thể làm việc cho ta... Ngày sau làm việc, còn cần cẩn thận hơn một chút."

Nói xong câu đó, Tào Tháo liếc nhanh khóe mắt nhìn một lượt.

Lưu Bị ngồi ở góc lều lớn, hai tay giấu trong tay áo, nhắm mắt im lặng, giống như đang ngủ. Lúc trước cũng chính vì hắn một câu "phản chủ gia nô", kết quả khiến Lưu Mạnh Ngạn kia trở thành họa tâm phúc của ta! Chẳng qua nhìn bộ dạng hiện tại của hắn, lại tốt như người không liên quan. Trong lòng Tào Tháo không khỏi có chút tức giận, nhưng lại không có cách nào đối với Lưu Bị mà phát tác. Hắn nếu phát tác, liền lộ ra vẻ keo kiệt. Quyết định lúc trước vốn là của hắn Tào Tháo, ngày nay nếu trách cứ Lưu Bị, khó tránh khỏi sẽ cho người ta cảm giác giận cá chém thớt...

Sản phẩm chuyển ngữ này được thực hiện một cách tỉ mỉ, độc quyền dành tặng những người yêu thích truyện tại Tàng Thư Viện.