Trời đã tối, Hoài Âm Huyện Thành đã trở lại yên bình. Song, ẩn dưới vẻ bình yên ấy, lại là những dòng chảy ngầm dữ dội, chắc hẳn đêm đó, rất nhiều người đều không thể chợp mắt.

Cuộc chạm trán ngắn ngủi giữa Lưu Sấm và Tào Tháo bên ngoài thành Hoài Âm đã lọt vào mắt của không ít người. Có kẻ phẫn nộ, có kẻ hân hoan, cũng có người như trút được gánh nặng.

“Huyền Đức công, theo thiển ý của ta, tên giặc Sấm ấy chẳng đáng bận tâm.”

Trần Đăng kẹp một lát cá sống mỏng tang, chấm chút gia vị rồi chậm rãi cho vào miệng nhấm nháp. Sau đó, ông ta hớp một ngụm rượu Bạch Bồ đặc sản Quảng Lăng, nhắm mắt lại thưởng thức dư vị mỹ vị hòa quyện giữa hải sản và rượu lâu năm, rồi thở ra một hơi đục ngầu, vẻ mặt tràn đầy thỏa mãn.

Trần Đăng vốn ưa chuộng hải sản tươi sống, lại càng giỏi cách thưởng thức.

Thịt cá được thái thành lát mỏng, dùng kèm rượu lâu năm, mang một hương vị riêng biệt.

Thế nhưng, Lưu Bị lại không mấy ưa thích món này.

Y vốn là người U Châu, ưa thích các loại thịt, không thích hải sản tươi.

Bởi vậy, mỗi lần cùng Trần Đăng dùng bữa, y tuy vẫn chuẩn bị một phần hải sản tươi và rượu ngon, song tuyệt nhiên sẽ không động đũa.

“Nguyên Long, sao lại nói như vậy?”

“Kẻ này không hiểu đạo lý phải trái, chỉ một mực kiên cường.

Giống như hôm nay bên ngoài thành Hoài Âm, nếu đổi lại là người khác chắc chắn sẽ thuận theo Tào Công, nhưng hắn lại kiên quyết đáp trả. Một kẻ không hiểu tiến thoái, không thức thời vụ như vậy, trước đây chúng ta đều từng rất coi trọng hắn. Nói lời khó nghe, nếu không phải hắn là hậu duệ của Lưu Đào, làm sao có thể có được thành tựu như bây giờ?

Tên tiểu tử này dũng mãnh thì dũng mãnh thật, có lẽ có thể xông pha trận mạc anh dũng, nhưng tuyệt nhiên không phải là tướng soái có thể làm chủ một phương.

Lần này hắn tiến về Hứa Đô, chẳng khác nào hổ lạc đồng bằng, sói sa vào lồng giam, đời này đừng mơ tưởng có ngày ngẩng mặt. Còn đám bộ khúc kia, càng khó làm nên đại sự, Huyền Đức công cần gì phải bận tâm hắn làm gì?”

Ngẫm lại cuộc gặp gỡ giữa Lưu Sấm và Tào Tháo vào tối đó, Lưu Bị cũng nhận thấy Trần Đăng nói có lý.

Thế nhưng trong lòng y, lại luôn có một cảm giác bất an khó tả.

Y cảm thấy, Lưu Sấm tuyệt không đơn giản như vẻ bề ngoài. Theo lẽ thường mà nói, trong tình cảnh hiện tại, hắn lẽ ra phải đổi thái độ, đằng này lại thể hiện thái độ cứng rắn. Một người như vậy, sao có thể trở thành chư hầu một phương? Có lẽ như Trần ��ăng nói, Lưu Sấm chỉ là dựa vào thanh danh do cha hắn để lại. Nhưng trong thâm tâm, Lưu Bị vẫn cảm thấy, Lưu Sấm không hề đơn giản như mình vẫn tưởng.

“Thế nào, Huyền Đức công vẫn còn chưa yên lòng ư?”

Lưu Bị nhấp một ngụm rượu, gật đầu nói: “Tên tiểu tử này chưa bị trừ khử, lòng ta khó yên.”

Trần Đăng cười ha hả: “Muốn trừ khử kẻ này, có gì khó khăn đâu?

Chỉ là chuyện này, Huyền Đức công tuyệt đối không thể ra mặt, mà nên mượn đao giết người, nếu không Tào Công cũng khó bảo toàn tính mạng của ngài. Dù thế nào đi nữa, Sấm nhi được Thiên Tử ban chiếu, trong tình huống hiện tại, dù là Tào Công cũng không dễ ra tay. Nhưng dưới trướng Tào Công, kẻ muốn lấy mạng hắn nhiều như cá diếc sang sông. Huyền Đức công sao không tìm người tiến cử, dù có giết không được kẻ chướng mắt này, cũng sẽ không liên lụy đến ngài, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?”

“Vậy Nguyên Long cho rằng, ai có thể làm việc này?”

Trần Đăng trầm ngâm một lát, nhếch môi, thản nhiên nói: “Kẻ muốn trừ khử tên tiểu tử này thì nhiều, nhưng nếu nói kẻ sợ hắn nhất, không ai khác ngoài Tang Bá, Hầu Thành và những kẻ cùng loại.

Hai tên này chính là đồ phản chủ, Tào Công lần này có thể đại thắng ở Từ Châu, tất cả đều nhờ mấy kẻ đó lâm trận bỏ chạy. Ta nghe nói, Tang Bá đã hủy hoại tính mạng tâm phúc của Sấm nhi là Hoàng Công Mỹ, còn Hầu Thành lại khiến Lữ Bố trọng thương, suýt chút nữa mất mạng. Hai tên này đối với Lưu Sấm, tất nhiên lòng mang kiêng kỵ, lại càng thêm sợ hãi. Huyền Đức công có thể cho người âm thầm xúi giục, hai kẻ đó chắc chắn sẽ mắc bẫy. Từ Từ Châu trở về Hứa Đô, đường xá xa xôi…”

“Ngươi nói là…”

Trần Đăng mỉm cười, không nói thêm lời nào.

Nói đến nước này, nếu Lưu Bị vẫn không hiểu, vậy y đúng là một khúc gỗ mục rồi.

Trên mặt Lưu Bị lập tức hiện lên một vẻ cổ quái, y trầm ngâm hồi lâu, đột nhiên mỉm cười: “Nếu đã như vậy, ta cũng xin chúc Lưu Sấm hắn thuận buồm xuôi gió.”

Dứt lời, y cười lớn.

Còn Trần Đăng thì nhẹ nhàng gật đầu, lại kẹp một miếng hải sản, cho vào miệng chậm rãi nhai nuốt…

“Mạnh Ngạn, sao lại cứng rắn đến vậy?”

Sau khi vượt qua Hoài Thủy, đoàn người của Lưu Sấm tiếp tục tiến lên, đến khi trời tối mới hạ trại nghỉ ngơi.

Lúc này, cách Đồng Quốc chỉ hơn mười dặm, nhưng Chung Diêu không muốn tá túc tại đó, nên dứt khoát sai người hạ trại ngay tại chỗ.

Mãi đến lúc này, Chung Diêu mới có dịp mở lời.

Hắn nhìn Lưu Sấm, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: “Ngươi cứ cương ngạnh như thế, chẳng phải là chọc giận Tào Công sao?”

Lưu Sấm thản nhiên đáp: “Nếu Tào Tháo quả thật nông cạn như thế, sao có thể là Tào Tháo được?”

Chung Diêu nghe xong, không khỏi ngạc nhiên.

Nói về sự am hiểu Tào Tháo, Lưu Sấm chắc chắn kém xa Chung Diêu, Tuân Úc và những người khác.

Nhưng nếu nói về nghiên cứu tính cách Tào Tháo, Lưu Sấm lại cảm thấy, Chung Diêu và những người khác không thể sánh bằng hắn.

Xét cả cuộc đời Tào Tháo, tính tình ông ta đa nghi, lại vô cùng tự phụ.

Nếu như thuận theo ông ta, rất có thể sẽ bị ông ta nghi ngờ, thậm chí cho rằng ngươi có dụng tâm kín đáo; nhưng đôi khi, ngươi đối chọi với ông ta, ông ta ngược lại sẽ cho rằng ngươi có khí khái. Lưu Sấm trong lòng biết, chuyến đi Hứa Đô lần này lành ít dữ nhiều. Cho dù có Chung Diêu và những người khác bảo hộ, nhưng nếu Tào Tháo thực sự nảy sinh sát ý với hắn, các thế gia vọng tộc Dĩnh Xuyên cũng không thể nào thực sự bất hòa với Tào Tháo. Đời sau chẳng phải có câu nói: không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn sao?

Tuân Úc cũng vậy, Chung Diêu cũng thế, sở dĩ giữ gìn Lưu Sấm, cố nhiên là vì tình cảm với Lưu Đào, nhưng phần lớn hơn thật ra là một sự lợi dụng vì lợi ích.

Nếu quả thực đem hy vọng đều ký thác vào Tuân Úc và những người khác, đó mới là lựa chọn ngu xuẩn nhất.

Lưu Sấm muốn đánh cược!

Hắn muốn đánh cược Tào Tháo có tâm lý yêu thích mãnh tướng, cùng ông ta đối nghịch, thể hiện một thái độ cương ngạnh.

Càng như thế, Tào Tháo sẽ càng hứng thú với hắn. Một người không hiểu đạo lý cương nhu, tất nhiên sẽ chẳng làm nên đại sự. Lưu Sấm từ khi ra đời đến nay, đã được rất nhiều người tán thưởng có khí khái của Trung Lăng Hầu. Không phải nói tài năng của hắn xuất chúng đến đâu, mà là nói tính cách của hắn tương tự với Lưu Đào.

Lưu Đào có tính cách thế nào?

Cương liệt trung trực, thà chết không khuất phục.

Lúc này, nếu Lưu Sấm thuận theo Tào Tháo, rất có thể sẽ càng thêm nguy hiểm.

Dù sao ta vẫn dùng thái độ cương ngạnh đối đãi người khác, chi bằng cứ dùng sự cương ngạnh này để làm bản sắc tự vệ, đánh cược Tào Tháo sẽ cảm thấy hứng thú.

Chỉ cần Tào Tháo nảy sinh lòng hiếu kỳ, vậy Lưu Sấm sẽ có thêm một phần chắc chắn.

Nhưng nói thật, trong lòng Lưu Sấm cũng thấp thỏm bất an, không biết sự cương ngạnh của hắn cuối cùng sẽ mang lại kết quả ra sao.

Song theo tình hình hiện tại mà xét, Tào Tháo có thể sẽ rất tức giận, nhưng chưa đến mức nảy sinh sát tâm.

Chỉ là những lời này, hắn không thể nói cho Chung Diêu. Chung Diêu rõ ràng là một người ủng hộ trung thành của Tào Tháo, đừng nhìn hắn bây giờ rất quan tâm Lưu Sấm, nhưng một khi Lưu Sấm uy hiếp đến lợi ích của hắn, hay nói cách khác là uy hiếp đến lợi ích của Chung thị, thái độ của hắn sẽ ra sao? Vẫn còn chưa thể đoán trước được.

Chung Diêu khẽ nhíu mày, nhìn Lưu Sấm, nhẹ nhàng thở dài.

“Mạnh Ngạn, đoạn đường này chắc hẳn cũng đã khổ cực rồi, hãy tranh thủ nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai, chúng ta còn phải lên đường.”

“Cậu ơi, chúng ta có đi thẳng đến Hứa Đô không?”

“Ừ.”

“Vậy khi nào con có thể đến Dĩnh Xuyên?” Lưu Sấm trầm giọng nói: “Con muốn trở về, tu sửa mồ mả cha mẹ, ngoài ra còn muốn trùng kiến gia đình, coi như là quy tông nhận tổ. Còn nữa, mẫu thân của con rốt cuộc là người thế nào? Vì sao không ai nói cho con biết, bà ấy xuất thân từ đâu?”

Chung Diêu biến sắc, kinh ngạc nhìn Lưu Sấm.

Đứa nhỏ này là thật ngốc hay giả ngốc đây, ngươi cho rằng sau khi đến Hứa Đô rồi, còn có thể tự do như bây giờ sao? E rằng nhất cử nhất động của ngươi đều sẽ bị người khác kiềm chế. Song, Chung Diêu cũng biết, Lưu Sấm có suy nghĩ như vậy chẳng có gì lạ. Năm đó hắn đã muốn quay về Dĩnh Xuyên trùng kiến gia viên, quy tông nhận tổ. Ngày nay hắn có cơ hội trở về Dĩnh Xuyên, tự nhiên sẽ có ý nghĩ này. Nếu nói như vậy, đứa nhỏ này ngược lại là một đứa trẻ hiếu thuận. Ít nhất trong lòng hắn, luôn luôn nhớ đến cha mẹ, nhớ đến gia viên… Nếu thật nh�� thế, dường như vẫn còn khả năng cứu vãn, nói không chừng có thể khiến hắn quy tâm về Tào Công. Song chuyện này muốn xử lý thì có vẻ cũng thật sự hơi khó khăn…

“Chuyện này, đợi sau khi trở về Hứa Đô, chúng ta sẽ thương nghị sau.”

Chung Diêu nói đến đây, dừng lại một chút rồi lại mở miệng: “Về phần mẫu thân của ngươi… ha ha, khi nào ngươi nên biết, tự khắc sẽ biết.”

Có ý gì?

Lưu Sấm có chút hoang mang, chẳng lẽ thân phận mẫu thân lại là một điều cấm kỵ sao?

Song xem chừng Chung Diêu không muốn nói, Lưu Sấm cũng không truy vấn thêm.

Tin rằng Chung Diêu nói như vậy, ắt có lý do của riêng hắn… Chỉ là, điều này lại càng khiến Lưu Sấm thêm hiếu kỳ về thân phận của mẫu thân mình.

Đêm đã khuya, Chung Diêu cáo từ rồi rời đi.

Hạ Hầu Lan dẫn theo năm mươi tên Phi Hùng kỵ ở ngoài lều cảnh giới, còn Lưu Sấm thì nằm trong lều, trằn trọc khó ngủ.

Đúng lúc này, chắc hẳn Trần Cung và những người khác đã vượt qua Hải Tây rồi… Phỏng chừng vài ngày nữa, bọn họ có thể trở về vịnh Giao Châu.

Còn mình thì sao?

Chuyến đi Hứa Đô lần này, không biết khi nào mới có thể rời đi.

Nếu nói trong lòng không sợ hãi, đó tuyệt đối là lời nói dối… Nhưng Lưu Sấm loáng thoáng cảm nhận được, chuyến đi Hứa Đô lần này, biết đâu lại có được thu hoạch bất ngờ.

Nghĩ đến những điều này, tâm trạng Lưu Sấm bỗng nhiên thả lỏng hơn rất nhiều.

Hắn xoay người ngồi dậy khỏi giường, xoa xoa mi tâm, rồi khoác áo bước ra khỏi lều nhỏ.

Giữa tháng mười một, đêm về có chút se lạnh.

Trong doanh địa, hàng chục đống lửa lớn nhỏ được đốt lên, còn Phi Hùng kỵ thì tự lập thành một đội riêng, hiển nhiên không hòa nhập với toàn bộ đội ngũ.

Hạ Hầu Lan đang ngồi bên đống lửa nói chuyện với mọi người, thấy Lưu Sấm đến, liền vội vàng tiến lên đón.

“Mọi việc đều ổn thỏa chứ?”

“Công tử yên tâm, mọi việc đều bình thường.”

Hạ Hầu Lan do dự một lát, rồi tiếp tục thấp giọng nói: “Chỉ là ta cảm giác, Chung tiên sinh dường như có chút đề phòng chúng ta. Ngài xem, những đống lửa xung quanh đây, tuy phân bố có vẻ lộn xộn, nhưng thực tế lại vây quanh chúng ta. Bề ngoài là bảo vệ, nhưng e rằng phần lớn vẫn là giám thị.”

Lưu Sấm lập tức nở nụ cười: “Hắn lo lắng cho ta, cũng là chuyện thường tình.”

Chung Diêu lần này, cũng gánh chịu liên lụy rất lớn.

Lưu Sấm coi như là do hắn bảo vệ, nếu Lưu Sấm giữa đường bỏ trốn, e rằng Chung Diêu cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp. Hắn đề phòng Lưu Sấm, vốn dĩ nằm trong dự liệu. Lưu Sấm cũng không quá ngạc nhiên, chỉ cười cười, an ủi Hạ Hầu Lan vài câu rồi quay về quân trướng.

Chung Diêu, không thể tin cậy!

Không phải nói hắn sẽ hãm hại Lưu Sấm, mà là nói hắn không đáng để dựa dẫm.

Nếu đến Hứa Đô, muốn trốn thoát thì vẫn phải dựa vào chính mình.

Chỉ là, làm thế nào mới có thể rời khỏi Hứa Đô đây? Lưu Sấm nằm trên giường, trong đầu suy nghĩ đủ loại phương án, bất tri bất giác, đã có một kế hoạch sơ bộ. Muốn trốn khỏi Hứa Đô, mấu chốt vẫn là Dĩnh Xuyên. Bởi vậy, việc tế tổ ở Dĩnh Xuyên này, nhất định phải thực hiện.

Ừm, cần phải chọn một thời cơ thích hợp.

Cần tìm một lý do chính đáng… Lưu Sấm chợt lóe lên một ý nghĩ trong đầu, hắn nhớ ra một chuyện, không chừng có thể lợi dụng được!

Toàn bộ nội dung của chương truyện này được giữ bản quyền bởi truyen.free.