Lưu Sấm có ấn tượng vô cùng tốt về Mã Siêu.

Trong toàn bộ "Tam Quốc Diễn Nghĩa", có hai người mà Lưu Sấm không hề bị quan điểm từ "Tam Quốc Chí" chi phối.

Người thứ nhất là Triệu Vân.

Vị tướng ấy đời sau được vô số người tôn sùng, yêu mến, chính là Triệu Tử Long - Thường Sơn Bạch Mã Ngân Thương. Người còn lại, không ai khác chính là Mã Siêu Mã Mạnh Khởi. Trong sử sách, những đánh giá về Mã Siêu được chia thành hai loại: khen ngợi và phê phán. Có thể nói, Mã Siêu trong lịch sử là một nhân vật gây tranh cãi, nửa khen nửa chê.

Tào Tháo từng nói: "Mã nhi bất tử, ta không táng địa."

Gia Cát Lượng nhận định: "Mạnh Khởi kiêm tài văn võ, hùng liệt hơn người, là bậc hào kiệt cả đời."

Hai bậc danh nhân ấy đều dành cho Mã Siêu những lời đánh giá rất cao, thậm chí mang ý tôn sùng.

Nhưng xem xét các đánh giá khác, phần lớn lại mang giọng điệu chê bai, công kích.

Ví dụ như Dương Phụ nhận định về Mã Siêu: "Siêu có tín nghĩa, dũng mãnh phi thường, rất được lòng người Khương, Hồ."

Đại ý những lời này là Mã Siêu có sức dũng vô song, nhưng cũng mang tâm địa lang sói của tộc người Khương, Hồ.

Còn Vương Thương thì nhận xét: "Siêu dũng mãnh nhưng bất nhân, thấy lợi quên nghĩa, không thể kết giao..."

Kỳ thực, ở kiếp trước, Lưu Sấm từng cẩn thận tìm hiểu những đánh giá như vậy. Hắn phát hiện rằng, những người tôn sùng Mã Siêu phần lớn đều là đương thời nhân kiệt. Địa vị của Tào Tháo và Gia Cát Lượng trong lịch sử thì tự nhiên không cần phải bàn cãi.

Ngược lại, những người có nhiều lời chê bai, công kích Mã Siêu thường xuất thân từ các thế gia vọng tộc ở Quan Trung.

Dương Phụ, Vương Thương, cùng những người khác như Dương Hí, kể cả mẹ của Khương Tự, phần lớn đều có xung đột lợi ích, thậm chí là thù sinh tử với Mã Siêu.

Mà những danh sĩ Quan Trung này, thủ đoạn công kích kẻ thất thế (đánh chó mù đường) cũng cực kỳ tàn nhẫn.

Lưu Sấm vẫn luôn cảm thấy, lịch sử chưa từng có cái gọi là chân tướng tuyệt đối, hơn nữa... nó thường lấy thắng bại để phán xét.

Mã Siêu vốn là một kẻ thất bại, lại mang trong mình huyết thống dị tộc. Bởi vậy, hắn bị rất nhiều người khinh bỉ, lại càng không được các thế gia đại tộc tiếp nhận.

Hắn quật khởi ở Tây Lương, tung hoành ngang dọc Quan Trung.

Ở một mức độ nào đó, việc hắn quật khởi không chỉ phá hoại lợi ích của các sĩ tộc Quan Trung, mà đồng thời, chính huyết thống kia cũng tất yếu bị họ bài xích.

Nhưng nếu Mã Siêu thắng lợi, liệu những đánh giá này còn tồn tại nữa không?

Lưu Sấm càng tin vào những đánh giá của Gia Cát Lượng và Tào Tháo. Rốt cuộc, Mã Siêu cũng chỉ là một kẻ thất bại.

Từng có một lần tiếp xúc ngắn ngủi, Lưu Sấm thấy Mã Siêu là người cởi mở phóng khoáng, ấn tượng không hề tệ.

Lưu Sấm luôn muốn tìm cơ hội kết giao với Mã Siêu. Dù không thể chiêu mộ ngay lập tức, nhưng nếu một ngày kia Mã Siêu thất bại, có được đoạn tình nghĩa này, hắn tin rằng Mã Siêu sẽ tìm đến nương tựa mình đầu tiên. Chỉ có điều, Lưu Sấm không tiện tùy ý đi tìm Mã Siêu.

Trong đó có rất nhiều nhân tố, quan trọng nhất chính là thân phận của Lưu Sấm.

Nếu Lưu Sấm không có thanh danh lẫy lừng như thế, không có địa vị cao như vậy, thì việc kết giao với Mã Siêu cũng chẳng có gì bất ổn.

Nhưng vấn đề là, thân phận và địa vị của Lưu Sấm quá cao, còn Mã Siêu chỉ là một tiểu tướng ở Tây Lương. Nếu cố ý kết giao, trái lại sẽ tạo cảm giác "chồn chúc Tết gà".

Việc kết giao với Mã Siêu nhất định phải tìm được cơ hội thích hợp, để mọi chuyện diễn ra một cách thuận lý thành chương.

Đối với vấn đề này, Lưu Sấm cũng hết sức cẩn trọng.

Không ngờ lại gặp Mã Siêu tại quán rượu ở Bắc Hứa. Lưu Sấm không hề sĩ diện hay từ chối, lập tức dẫn theo Thái Sử Hưởng bước lên lầu.

Trong tửu lầu lúc này, thực khách đông đúc, không còn một chỗ trống.

Mã Siêu đang cùng hai thanh niên ngồi cạnh cửa sổ, tựa vào lan can nhâm nhi rượu.

Lưu Sấm vừa xuất hiện, Mã Siêu liền vội vã đứng dậy vẫy tay. Hai thanh niên bên cạnh hắn cũng lập tức đứng lên, sắc mặt mang theo vẻ câu nệ.

"Mạnh Khởi, xem ra ngươi thật có nhã hứng đây."

Lưu Sấm vừa nói, vừa sải bước tới trước bàn.

Hắn vốn định hỏi thăm Mã Siêu đôi chút, nhưng sau đó lại hiếu kỳ liếc nhìn hai thanh niên bên cạnh Mã Siêu.

Người đời thường nói "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", người cùng loại thì kết giao.

Người có thể ngồi cùng Mã Siêu hẳn không phải kẻ tầm thường. Có điều, Mã Siêu ở Hứa Đô đâu có quen biết ai, mà trang phục của hai thanh niên kia, nhìn qua liền biết là cách ăn mặc của Lương Châu, chắc hẳn là bộ hạ của Mã Siêu. Bộ hạ mà được cùng chủ tướng ngồi chung bàn, hẳn là không hề tầm thường.

Mã Siêu chắp tay đáp: "Hoàng thúc nói đùa. Từ khi đến Hứa Đô đến nay, xương cốt rảnh rỗi đến ngứa ngáy.

Cả ngày cũng chẳng có việc gì làm, nên ta liền cùng hai huynh đệ ra ngoài dạo chơi. Ngược lại là Hoàng thúc, mấy hôm trước ở Hứa Điền vây bắt, đại triển thần uy, một mình độc giết hai con linh thú hung hãn... Đáng tiếc hôm đó ta không có tư cách đi theo, nếu không hẳn đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn của Hoàng thúc rồi."

Thấy Mã Siêu cùng Lưu Sấm trò chuyện vui vẻ, trong mắt hai thanh niên kia không khỏi hiện lên vẻ nghi hoặc.

Lưu Sấm là ai chứ?

Đương nhiên cả hai người bọn họ đều biết rõ.

Không những vậy, cả hai còn hết sức kính nể Lưu Sấm.

Thế nhưng Mã Siêu đã có giao tình tốt như vậy với Lưu Sấm từ khi nào? Nếu giao tình giữa Mã Siêu và Lưu Sấm đã tốt đến mức ấy, tại sao Mã Đằng lại không hề coi trọng?

"Hoàng thúc, đây chính là đường đệ của ta, Mã Đại, tự Nguyên Thái."

Mã Siêu giới thiệu thanh niên bên cạnh mình với Lưu Sấm, chỉ vào người thanh niên gầy gò kia mà nói.

Mã Đại ư?

Quả nhiên là hắn rồi!

Đây chính là cánh tay đắc lực, trung thành nhất của Mã Siêu, người đã cùng hắn lưu lạc khắp bốn phương. Sau khi Mã Siêu mất, Mã Đại rất được Gia Cát Lượng coi trọng, sau này còn chém giết Ngụy Duyên.

Lưu Sấm mỉm cười, chắp tay đáp lễ Mã Đại.

Với thân phận hoàng thúc, lại thêm tiếng tăm lẫy lừng, hắn tự nhiên kh��ng thể cứ thấy ai cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, nếu không sẽ trở thành tầm thường. Là bậc bề trên, nhất định phải có khí độ của bậc bề trên. Chút chuyện đã kinh sợ sẽ khiến người ta cảm thấy không thận trọng, nếu không khéo lại bị người khinh thị.

Hơn nữa, Lưu Sấm cũng đã qua cái thời niên thiếu dễ kinh ngạc ấy rồi.

Từ khi trọng sinh đến nay, nhân vật nào mà hắn chưa từng gặp qua? Từ Lữ Bố đến Quan Vũ, Trương Phi, hắn đã diện kiến vô số mãnh sĩ, nên sớm đã chẳng còn biểu lộ ra mặt nữa.

Đây, chính là sự kiêu ngạo! Đôi khi, sự kiêu ngạo này nhất định phải được thể hiện ra ngoài; nếu không làm vậy, trái lại sẽ bị người khác chê trách.

Quả nhiên, Mã Đại liền vội vã khom người hành lễ, lộ rõ vẻ kính sợ. Lưu Sấm cùng hắn hàn huyên đôi câu, rồi ánh mắt liền chuyển sang một người khác.

"Lệnh Minh, mau tới bái kiến Lưu Hoàng thúc."

Mã Siêu dứt lời, chỉ vào người thanh niên khôi ngô, kiên nghị kia mà nói: "Đây là tâm phúc của mỗ, Bàng Đức Bàng Lệnh Minh, người quận Hán Dương, Lương Châu."

Quả nhiên là hắn rồi!

Lưu Sấm trong lòng thầm "ồ" một tiếng, rồi chắp tay đáp lễ Bàng Đức.

Bàng Đức a... Đây chính là một bậc hào kiệt không hề kém cạnh Mã Siêu, tiếc thay trong lịch sử lại thất bại dưới tay Quan Vũ, cuối cùng bị Quan Vũ giết chết.

Kỳ thực, ngay khi Mã Siêu giới thiệu Mã Đại, Lưu Sấm đã đoán được thân phận của Bàng Đức. Mặc dù trong lịch sử, Bàng Đức cuối cùng quy hàng Tào Tháo, phản bội Mã Siêu, nhưng Lưu Sấm vẫn hết sức yêu mến tài năng của người này.

Đương nhiên, hắn vẫn không biểu lộ sự nhiệt tình quá mức. Còn Bàng Đức, nhìn bề ngoài thì trầm ổn hơn Mã Đại rất nhiều, chỉ mỉm cười, cúi người chào mà không hề lộ vẻ thất sắc.

Sau khi giới thiệu xong, bốn người liền ngồi vào chỗ.

Thái Sử Hưởng thì ngồi xổm sau lưng Lưu Sấm, đặt ngang Giáp Tử Kiếm trước người.

"Hoàng thúc có từng nghe nói, Công Tôn Toản đã thất bại rồi!"

"Ồ?"

Sau khi ngồi vào chỗ, Lưu Sấm cùng Mã Siêu đã cạn vài chén rượu, Mã Siêu liền khơi chuyện.

Công Tôn Toản đã tử trận rồi sao?

Tính toán thời gian, trong lịch sử hắn dường như cũng bại dưới tay Viên Thiệu vào khoảng thời gian này.

Mã Siêu thở dài: "Nhớ ngày đó, danh tiếng của Bạch Mã Tướng quân lừng lẫy khắp nơi, không ai không biết, không ai không hiểu. Ai ngờ, hắn lại nhanh chóng bại vong dưới tay Viên Thiệu đến vậy."

"Mạnh Khởi, ngươi cũng kính phục Công Tôn Toản sao?"

"Ha ha, năm xưa hắn đại chiến tộc Hồ ở tái ngoại. Thanh danh lừng lẫy, lại là chủ soái của Bạch Mã Nghĩa Tòng, sao có thể không đáng kính phục?"

"Đúng vậy, quả thực hắn đã bại vong rất nhanh."

Lưu Sấm vừa đáp lời, trong lòng cũng đang tính toán một việc khác.

Công Tôn Toản chiến bại tử vong, thế thống nhất Hà Bắc của Viên Thiệu đã không còn gì có thể ngăn cản... Tiếp theo, hắn cần phải lên kế hoạch cho trận chiến Quan Độ. Không biết Trần Quần và Trần Kiểu du thuyết đến đâu rồi? Nếu không thể đổi được Liêu Đông, Liêu Tây, vậy Lưu Sấm sẽ gặp phải rất nhiều phiền toái.

Đương nhiên, hắn cũng có thể từ quận Đông Lai vượt biển cường công Liêu Đông, nhưng dù sao "danh không chính, ngôn bất thuận".

Trong lòng Lưu Sấm, không khỏi dâng lên chút lo lắng.

Phía Bắc Hải quốc đến nay vẫn chưa có tin tức truyền đến, khiến Lưu Sấm không rõ bên đó chuẩn bị như thế nào. Mặc dù trước đó Gia Cát Linh nói Trần Quần và Trần Kiểu đã bắt đầu hành động, nhưng nếu không thể có được sự cho phép của Viên Thiệu, đây rốt cuộc vẫn là một chuyện vô cùng phiền toái, khiến người ta đau đầu.

"Hoàng thúc thân thể đã khôi phục chưa ạ?"

"À, đã ổn rồi." Lưu Sấm cười nói: "Vốn chỉ là một chút tổn thương ngoài da, có thể có trở ngại gì lớn chứ? Ở nhà nghỉ ngơi hai ngày là lại khỏe thôi mà."

"Nếu đã như vậy, không biết Hoàng thúc có nguyện cùng mỗ tỷ thí một lần không?"

"Hả?"

Mã Siêu hơi lộ vẻ ngượng ngùng, cười ha hả nói: "Mỗ cũng biết điều này có chút mạo muội, chẳng qua nghe thấy cao thủ hiển hiện trước mắt mà không được luận bàn, mỗ không khỏi cảm thấy khó nhịn. Bởi vậy mới mạo muội khẩn cầu, nếu Hoàng thúc thấy thời điểm thích hợp, liệu có thể cùng mỗ tỷ thí một lần, coi như thỏa mãn tâm nguyện của mỗ."

"Không ngờ, Mạnh Khởi ngươi quả là một vũ si chân chính."

Mã Siêu nở nụ cười, trên mặt hiện lên vẻ kiêu ngạo.

"Mỗ từng nghe nói Trung Nguyên là đất linh kiệt, tụ tập vô số nhân kiệt cao thủ.

Lần này theo phụ thân đến đây, vốn dĩ còn có ý muốn luận bàn cùng các cao thủ. Nhưng không hiểu sao, từ Tây Lương một đường đến, những cao thủ mỗ gặp được đều lộ vẻ hữu danh vô thực. Ngay cả trong Hứa Đô này, ngoại trừ Hoàng thúc ra, cũng chẳng có nhân tài kiệt xuất nào. Mỗ từng nghe nói dưới trướng Tư Không mãnh tướng như mây, nhưng đến nay lại có chút thất vọng. Mấy lần muốn tìm người luận bàn, nhưng đều không được môn đường. Bởi vậy, mỗ mới muốn cùng Hoàng thúc đấu sức, mong rằng Hoàng thúc chớ trách tội."

Thần sắc Mã Siêu vô cùng thành khẩn.

Từ trong ánh mắt hắn, Lưu Sấm nhìn ra vẻ chờ đợi.

Theo lý mà nói, Mã Siêu không phải loại tính tình này, nhưng hắn...

Liên tưởng đến quan hệ phụ tử giữa Mã Đằng và Mã Siêu, Lưu Sấm ít nhiều cũng đã hiểu rõ suy nghĩ của Mã Siêu.

Hắn mong muốn thành danh, hắn mong muốn đạt được sự chú ý của Mã Đằng... Bởi vậy mới nghĩ ra biện pháp này!

Trên mặt Lưu Sấm, hiện lên một nụ cười cổ quái.

Mã Siêu muốn mượn tay mình để dương danh lập vạn đây mà.

Cảm giác được Lưu Sấm dường như đã nhìn thấu tâm ý của mình, khuôn mặt tuấn tú của Mã Siêu ửng đỏ.

Lưu Sấm cười nói: "Lời Mạnh Khởi nói, cũng chính là điều ta đang nghĩ.

Không sai, trong thành Hứa Đô này, những người có thể xưng là thượng tướng đếm trên đầu ngón tay, mà những bậc ấy lại thường yêu quý lông vũ, sao chịu hạ mình chỉ dẫn hậu bối? Cứ theo lời Mạnh Khởi, sau ba ngày chúng ta tỷ thí một trận. Ta cũng muốn biết, đường đường Tây Lương Cẩm Mã Siêu, bản lĩnh rốt cuộc đến đâu."

Mã Siêu nghe vậy đại hỉ, vội vàng nâng ly rượu lên, kính Lưu Sấm một chén.

Mấy người tuổi tác không chênh lệch là bao, bắt đầu trò chuyện đủ thứ chủ đề.

Bỗng nhiên, trên tửu lầu vọng lên một trận ồn ào náo loạn, kèm theo tiếng thét kinh ngạc của một cô gái.

"Đồ tiện tỳ đáng chết! Ta có lòng tốt mời ngươi uống rượu, sao ngươi dám không nể mặt ta?"

Một thanh niên vận hoa phục, túm lấy một thiếu nữ trẻ tuổi, vẻ mặt và giọng điệu đều đầy vẻ nghiêm khắc.

Cô gái kia dốc sức giãy giụa, nhưng không làm sao thoát khỏi được, bởi bên cạnh tên thanh niên hoa phục kia có rất đông nanh vuốt. Hơn nữa, xem chừng tên thanh niên vận hoa phục kia có xuất thân không tầm thường, xung quanh tuy có người nhíu mày tỏ vẻ bất mãn, nhưng lại không ai dám đứng ra nói đỡ cho thiếu nữ.

"Ta nói cho ngươi biết, hôm nay ngươi mà không chịu theo ta, thì đừng hòng rời khỏi đây!"

Tên thanh niên vận hoa phục đưa một tay ôm chầm lấy cô gái vào lòng.

Thiếu nữ thấy thế bèn há miệng hung hăng cắn vào tay hắn. Tên thanh niên đau đớn kêu thảm một tiếng, mặc dù đã buông tay, nhưng lại dùng một tay khác đẩy mạnh thiếu nữ ngã xuống đất.

"Tiện tỳ, muốn chết sao!"

Tên thanh niên vận hoa phục dứt lời, nổi giận đùng đùng giơ tay đoạt lấy thanh bảo kiếm từ tay một tên tùy tùng, tiến lên một bước, giơ kiếm định đâm thẳng vào thiếu nữ.

Đúng lúc này, một chiếc chén đồng thau đột nhiên bay tới, trúng vào cổ tay tên thanh niên.

Tên thanh niên kêu lên một tiếng đau điếng, bảo kiếm trong tay văng ra, rơi xuống đất phát ra tiếng "leng keng" vang dội.

"Tên hỗn đản nào, lại dám đánh lén ta!"

Mọi bản dịch độc quyền của tác phẩm này đều thuộc về Tàng Thư Viện, hãy cùng đọc và khám phá những chương tiếp theo.