"Dừng tay, tất cả dừng tay!"

Tình thế nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc, Tuân Úc cuối cùng cũng chạy đến.

Cùng lúc đó, hộ tống Tuân Úc đến còn có Hạ Hầu Đôn và Tào Thuần. Đằng sau ba người bọn họ là ba đội quân tinh nhuệ, từ bốn phương tám hướng xông tới.

Hôm nay Tuân Úc vốn đang xử lý chính sự tại Thượng Thư phủ.

Tào Tháo không ở Hứa Đô, ông ta đi Dĩnh Xuyên thị sát việc nông canh tác, nên tích tụ rất nhiều công vụ.

Nghe tin Lưu Sấm gặp chuyện, Tuân Úc lập tức cảm thấy không ổn. Hắn vội vàng đến Tây Võ đài tìm Tào Thuần hỗ trợ, không ngờ lại vừa gặp Hạ Hầu Đôn, thế là cả ba cùng nhau đi đến.

Hạ Hầu Đôn từ sau khi chiến dịch Từ Châu năm trước kết thúc, đã được miễn chức Hà Nam Doãn, ở nhà tĩnh dưỡng.

Còn Tào Thuần thì càng được Tào Tháo trọng dụng, giao cho ông ta nhiệm vụ chiêu mộ tân binh, và đặt tên cho đội quân đó là Hổ Báo Kỵ.

Sau khi Tào Thuần tập hợp quân lính xong, Tuân Úc dẫn hai người chạy đến Chương Hoa viên. Thấy bên ngoài Chương Hoa viên đã loạn thành một đống, Tuân Úc vội vàng lớn tiếng quát bảo dừng lại. Đồng thời, Hổ Báo Kỵ dưới sự suất lĩnh của Hạ Hầu Đôn và Tào Thuần cũng xông tới, ý đồ tách đôi hai bên. Lưu Sấm vừa thấy tình hình này, đã biết rõ không thể làm gì nữa. Hắn vội vàng lớn tiếng gọi: "Mạnh Khởi, Lệnh Minh, Nguyên Thái, xin tạm dừng tay, nể mặt Thượng Thư."

Lời này nói ra rất có kỹ xảo.

Ta không phải sợ hãi, chẳng qua là nể mặt Tuân Úc ngươi.

Dù sao mọi người đều là người Dĩnh Xuyên, ngươi đã đến rồi, ta không thể không nể mặt...

Ba người Mã Siêu nghe thấy, lập tức nhảy ra khỏi vòng chiến, thúc ngựa trở về bên cạnh Lưu Sấm.

Còn Lưu Bị thì mang theo Quan Vũ, Trương Phi và những người khác, đi về phía sau lưng Từ Hoảng. Về phần Vệ Di, ông ta dẫn tộc nhân họ Vệ đứng trên ngưỡng cửa, vẻ mặt xấu hổ.

Tuân Úc mặt trầm xuống. Hắn nhìn Lưu Sấm, rồi lại nhìn Vệ Di. Cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Lưu Bị đang đứng sau lưng Từ Hoảng.

"Các ngươi hoặc là trọng thần trong triều, hoặc là dòng dõi Hán thất.

Lại tập hợp nhân mã, ẩu đả giữa phố chợ đông đúc, tính toán làm chuyện gì? Mạnh Ngạn, ngươi đã không còn nhỏ tuổi, từng là chư hầu một phương, sao lại giống như đứa trẻ, không kìm được tính khí? Còn ngươi nữa, Huyền Đức công! Ngươi đã lớn tuổi, lại là dòng dõi Hán thất, không nghĩ cách ngăn cản, còn tham gia vào đó, chẳng lẽ không sợ làm mất thể diện Thiên Tử sao? Tất cả hãy về đi, lập tức về! Không có lệnh của ta, không được phép ra khỏi cửa."

Trên khuôn mặt tròn trĩnh của Lưu Sấm hiện lên một nụ cười chất phác, cũng không tranh cãi với Tuân Úc, gật đầu liền đáp ứng.

Còn Lưu Bị thì mặt đỏ bừng tới mang tai, lại không biết nên nói gì.

Người ở dưới mái hiên, há có thể không cúi đầu?

Tuân Úc bề ngoài có vẻ rất công chính, nhưng thực chất chỉ kém không chỉ thẳng vào mũi Lưu Bị mà mắng chửi ầm ĩ.

Rốt cuộc đó không phải là đất của mình!

Lưu Bị trong lòng thở dài. Cảm thấy một sự ấm ức chưa từng có. Đã từng có lúc nào, hắn lại bị chỉ trích như vậy? Cả đời này của hắn, ngoại trừ lần bị Lư Thực đuổi khỏi sư môn lúc còn trẻ mất hết thể diện ra, e rằng đây cũng có thể xem là một lần mất thể diện. Thế nhưng, hắn cũng không dám cãi lại.

"Mạnh Khởi, theo ta về uống rượu."

Mã Siêu cười cười, "Chính có ý đó. Lần trước ăn không thoải mái, hôm nay phải không say không nghỉ."

Hai người như không có chuyện gì, trên ngựa khom người chào Tuân Úc, rồi dẫn theo một phần binh mã quan trọng, thản nhiên rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Lưu Sấm, Tuân Úc liền thấy đau đầu, trong lòng dâng lên cảm giác bất đắc dĩ khó hiểu.

Mạnh Ngạn à Mạnh Ngạn, lẽ nào áo gấm ngọc ngà không phải điều ngươi mong muốn, lẽ nào ngươi thật sự cho rằng mình có thể đối kháng lại Tào Tháo sao? Có điều, Tuân Úc cũng không hề biểu lộ tâm tình này ra mặt, hắn đã hiểu, Lưu Sấm e rằng đã không còn lòng dạ nào để tiếp tục ở lại Hứa Đô. Ngươi đã quyết ý muốn đi, vậy thì đi đi... Chẳng qua, khi ngươi rời đi, chính là ngày ta và ngươi thành kẻ địch, đến lúc đó ngươi đừng mong ta sẽ chiếu cố ngươi nữa.

Còn về tương lai...

Hy vọng ngươi thật sự có thể lập nên một phen sự nghiệp!

Trong lòng Tuân Úc, đã có chủ trương.

Hắn quở trách Lưu Bị một trận, rồi để Lưu Bị dẫn người rời đi. Sau đó lại hạ lệnh cho Từ Hoảng thu binh, rồi mới đi đến trước mặt Vệ Di.

"Quân Mãn, ngươi nói xem ngươi..."

"Văn Nhược, chuyện này ta thật sự không rõ ràng lắm. Trước đây Tư Không đi rồi, cũng đã khuyên bảo ta, ta sao có thể vi phạm mệnh lệnh của Tư Không chứ? Ngay từ đầu, ta còn muốn giải thích rõ ràng với Lưu hoàng thúc, chỉ là Lưu hoàng thúc quá mức ngang ngược kiêu ngạo bá đạo, vừa đến đã đạp nát biển hiệu nhà ta, ta sao có thể nuốt trôi cục tức này?"

Tuân Úc thở dài, "Thế nhưng chuyện này, cũng cần có một lời giải thích.

Kẻ ám sát Lưu hoàng thúc hôm nay, chính là kiếm khách nổi tiếng Lạc Dương tên là Chúc Hướng, có lẽ ngươi cũng đã nghe nói. Bất kể có phải ngươi chủ mưu hay không, chuyện này cuối cùng nhất định sẽ đổ lên đầu ngươi. Hai năm qua Vệ thị quả thực có chút kiêu căng, ta khuyên ngươi tốt nhất nên đi lánh một thời gian.

Ngươi cũng thấy đó, Mạnh Ngạn tính tình dữ dằn, có thù tất báo.

Lần này hắn lại có người chết, nếu không có một lời giải thích thỏa đáng, hắn sớm muộn cũng sẽ còn tìm đến gây phiền phức cho ngươi... Không chỉ ngươi phải rời đi, mà nên mang theo những ai, trong lòng ngươi chắc hẳn cũng hiểu rõ. Tóm lại, chuyện này ta sẽ bẩm báo với Tư Không, tin rằng Tư Không sẽ rất nhanh trở về Hứa Đô."

Đúng vậy, chuyện này nhất định không thoát khỏi liên can.

Vệ Di gật đầu, "Văn Nhược yên tâm, ta biết phải làm thế nào."

Vở kịch lộn xộn ấy đã trở thành đề tài câu chuyện lúc trà dư tửu hậu của người dân Hứa Đô.

Đêm đó, trong phủ Lưu Sấm mở tiệc chiêu đãi Mã Siêu, mọi người ăn uống say sưa.

"Hiền đệ, ba ngày sau, ta muốn theo phụ thân trở về Tây Lương."

"Sao lại về nhanh vậy?"

Mã Siêu nói: "Vốn phụ thân cũng không định đi nhanh như vậy, nhưng không hiểu sao đột nhiên lại quyết định về sớm, nói là các tộc thiểu số Hưu đang làm loạn. Kỳ thực, những tộc thiểu số Hưu kia sớm đã suy yếu, sao có thể đến gây loạn? Đoán chừng phụ thân đã gặp chuyện gì đó, nên mới quyết định như vậy. Chỉ là lần từ biệt này, huynh đệ chúng ta muốn gặp lại nhau e rằng khó khăn, cũng chẳng biết khi nào mới có thể đoàn tụ."

Y Đái Chiếu!

Lưu Sấm lập tức hiểu được nguyên nhân Mã Đằng muốn vội vàng rời đi.

Đáng tiếc, Mã Siêu hiện tại không phải là người hắn có thể chiêu mộ, nếu không hắn thật sự muốn mang Mã Siêu cùng đi.

"Trong biển còn tri kỷ, dẫu xa cách ngàn dặm vẫn như hàng xóm láng giềng.

Ta biết Mạnh Khởi trong lòng đang buồn khổ, biết chắc tình cảnh của ngươi gian nan. Nên ta có một đề nghị, không biết có nên nói ra không..."

"Hiền đệ cứ nói đừng ngại."

"Mạnh Khởi chính là hậu duệ của Phục Ba tướng quân. Lại càng là hậu duệ của trung lương Đại Hán.

Nếu là rường cột của nhà Hán, vẫn cần tuân thủ nghiêm ngặt luân thường đạo lý. Mã tướng quân dù có đối xử với ngươi thế nào. Cuối cùng ông ấy vẫn là phụ thân ngươi, đại nghĩa luân thường này khó có thể sửa đổi. Nếu ngươi ở bên cạnh ông ấy mà không vui, sao không bắt đầu lại từ đầu? Ta nghe người ta nói Tây Vực rộng lớn, Mạnh Khởi sao không tiến về đó, gây dựng nên một vùng trời đất mới? Ngươi canh giữ ở Vũ Uy, rốt cuộc cũng khó có thành tựu lớn, mà lại còn chịu sự ràng buộc của Mã tướng quân. Nếu bắt đầu lại từ đầu, cũng sẽ tránh đi rất nhiều xung đột."

Mã Siêu nghe xong thấy không sai chút nào. Những nỗi buồn khổ trong lòng hắn đều được nói ra.

Lưu Sấm nhớ mang máng, trong Tam Quốc Chí, Mã Siêu đã không màng sống chết của Mã Đằng, tự ý khởi binh ở Tây Lương, khiến phụ tử Mã Đằng bị Tào Tháo hãm hại. Điều này cũng trở thành một cái cớ để đời sau công kích Mã Siêu, nói hắn lạnh lùng tàn nhẫn, không màng sống chết của cha và anh, đáng đời không được trọng dụng.

Nhưng mối bất hòa giữa phụ tử Mã Siêu và Mã Đằng, lại ít có người nhắc đến.

Lưu Sấm cảm thấy, Mã Đằng sở dĩ có ác cảm với Mã Siêu, thứ nhất là vì Mã Siêu có dòng máu Khương tộc, thứ hai là vì danh tiếng của hắn quá vang dội. Hơn nữa Mã Siêu là con thứ, khó tránh khỏi bị Mã Đằng kiêng kị. Bởi vì sự tồn tại của Mã Siêu, đã ảnh hưởng đến tiền đồ của con trai trưởng Mã Thiết.

Đã như vậy, thì cứ rời đi thôi.

Mã Siêu nghe xong những lời này của Lưu Sấm, cũng cảm thấy có lý, nhẹ nhàng gật đầu.

"Trong biển còn tri kỷ, dẫu xa cách ngàn dặm vẫn như hàng xóm láng giềng..."

Hắn lẩm bẩm một lúc, đột nhiên cười nói: "Hiền đệ, có ai nói với ngươi rằng tài văn chương của ngươi hoàn toàn không kém tài vũ dũng không?"

"À, cái này..."

Lưu Sấm thuận miệng nói ra, căn bản không suy nghĩ nhiều.

Chờ nói ra miệng, hắn mới ý thức được, hắn vừa rồi ngâm nga nửa câu thơ Đường.

"Mạnh Khởi đừng vội giễu cợt ta, ngươi cũng biết, ta lớn lên ở phố phường, xuất thân từ lùm c���. Tuy nói Trịnh sư đã nhận ta làm môn hạ, nhưng tư chất ta ngu dốt, cũng không học được quá nhiều. Ngay cả di tác của tiên phụ, cũng là bị Trịnh sư bắt đọc."

"Haha, Mạnh Ngạn, ngươi quá khách khí rồi!"

Mã Siêu nghe nói thế, đứng dậy.

Ngoài đình, gió đêm hiu hiu thổi, mang theo chút ý vị nồng nàn của mùa xuân.

Trong không khí, tràn ngập hương hoa... Mã Siêu nhìn cả vườn đào hạnh đang nở rộ, đột nhiên quay đầu nói: "Mạnh Ngạn, cả vườn đào hạnh này đang nở rộ, đúng là thời điểm tốt. Hiền đệ nếu không ngại ta là nửa Khương, có nguyện cùng ta kết làm anh em kết nghĩa? Từ nay về sau, huynh đệ chúng ta có thể nương tựa giúp đỡ lẫn nhau."

Vườn đào? Kết nghĩa?

Nếu không phải Mã Siêu nhắc đến, Lưu Sấm suýt nữa không để ý đến cảnh sắc trước mắt.

Phải biết, trong lịch sử thực tế, không hề có chuyện kết nghĩa vườn đào, đây chẳng qua là tình tiết tồn tại trong tiểu thuyết Tam Quốc Diễn Nghĩa.

Lưu Sấm đột nhiên ý thức được, có lẽ hắn có thể bù đắp một khuyết điểm như vậy trong lịch sử thực tế. Cũng là kết nghĩa vườn đào, đáng tiếc duy nhất là chỉ có hai người. Nhưng cho dù chỉ có hai người thì sao chứ? Như tên tuổi lưu danh sử sách, vẫn là một đoạn giai thoại.

Kết nghĩa vườn đào...

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Mã Siêu, đã thấy Mã Siêu lộ vẻ căng thẳng.

Cũng khó trách, Mã Siêu ngày nay còn chưa có tiếng tăm gì, lại là một đứa con thứ không được chào đón, trong cơ thể còn chảy dòng máu Khương tộc. Còn Lưu Sấm tuy nói lớn lên ở phố phường, xuất thân từ lùm cỏ, nhưng lại thật sự là hậu nhân của danh môn, ngày nay càng là chư hầu một phương, hoàng thúc Đại Hán.

Mã Siêu có chút hối hận, cảm thấy mình có chút càn rỡ lỗ mãng.

Nhưng trong lòng vẫn mơ hồ có chút mong đợi, hy vọng Lưu Sấm có thể đáp ứng.

Lưu Sấm đứng dậy, cất giọng hô ra ngoài đình: "Nguyên Phục, lập tức bảo người trong vườn bày hương án, chuẩn bị tam sinh tế phẩm."

Hắn tiến lên kéo tay Mã Siêu nói: "Mạnh Khởi nói, cũng chính là điều ta suy nghĩ... Huynh đệ chúng ta hôm nay, liền tại vườn đào này kết nghĩa, không cầu đồng niên đồng nguyệt đồng nhật sinh, đãn cầu đồng niên đồng nguyệt đồng nhật tử, từ nay về sau anh em giúp đỡ lẫn nhau, tương lai tất nhiên có thể trở thành một đoạn giai thoại."

Không cầu đồng niên đồng nguyệt đồng nhật sinh, đãn cầu đồng niên đồng nguyệt đồng nhật tử!

Mã Siêu chỉ cảm thấy lòng mình run lên, suýt chút nữa nước mắt tuôn rơi. Hắn sinh ra trong gia đình họ Mã, tuy là con trai trưởng, nhưng lại chưa bao giờ cảm nhận được niềm vui gia đình. Từ nhỏ luyện võ, mười hai mười ba tuổi đã lên ngựa xuất chinh, từng bước một đi đến ngày hôm nay. Những gian khổ trong đó, người ngoài khó mà nói hết. Trong lòng, vẫn luôn mong mỏi có thể hưởng thụ một thứ tình huynh đệ. Hôm nay những lời chân tình tha thiết này của Lưu Sấm, khiến Mã Siêu vô cùng cảm động. Hắn kéo tay Lưu Sấm, liên tục gật đầu, sau nửa ngày vẫn không nói nên lời...

Bên cạnh, Bàng Đức và Mã Đại cũng không nhịn được có chút cảm động.

Đợi hương án tế phẩm chuẩn bị xong, Lưu Sấm cùng Mã Siêu dâng hương khấn vái, sau khi kết bái thành huynh đệ. Bàng Đức và Mã Đại tiến lên, cùng lúc chúc mừng.

Mã Siêu sinh năm Hi Bình thứ năm, tức năm 176 Công nguyên, lớn hơn Lưu Sấm ba tuổi.

"Sau này, kính xin huynh trưởng chiếu cố nhiều hơn."

Lưu Sấm tiến lên hành lễ, Mã Siêu không nhịn được cất tiếng cười lớn. Hắn kéo tay Lưu Sấm nói: "Trước đây ta còn đang suy nghĩ, nếu không phải hiền đệ đã có gia thất, ta nhất định sẽ gả muội tử cho ngươi. Nào ngờ hôm nay, ta và ngươi lại trở thành huynh đệ kết nghĩa. Mã Siêu ta đến Hứa Đô lần này, hy vọng, hy vọng... Ngày khác hiền đệ nếu đến Tây Lương, ta nhất định sẽ trải chiếu quét giường mà nghênh đón."

Chương truyện này do Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ.