Một tiếng trầm đục vang lên.

Một khối đá lớn va thẳng vào tường thành Hàm Đan, đã thấy tia lửa bắn ra, nhưng tường thành Hàm Đan lại chẳng hề hư hại, chỉ để lại một vết trắng.

Sau khi xi măng cứng lại, tường thành Hàm Đan trở nên cực kỳ kiên cố. Hơn nữa, đúng vào tiết trời rét đậm, Gia Cát Lượng sai người đổ nước lạnh lên tường thành, khiến nó đóng băng chỉ sau một đêm. Bức tường thành trơn trượt đã khiến những thủ đoạn công thành trước đây đều mất đi tác dụng. Thang mây căn bản không thể dựa vào tường thành, binh sĩ trên thành chỉ cần dùng cán đẩy là có thể dễ dàng đẩy thang mây ra. Còn về cung tiễn, xe bắn đá và các loại khí giới khác, trước bức tường thành Hàm Đan kiên cố dường như cũng giảm đi uy lực.

Gia Cát Lượng tay cầm chiếc quạt lông vũ, khoác áo choàng, cùng nhiều tùy tùng đứng trên thành. Bên ngoài thành, quân Tào như thủy triều dâng lên một đợt tấn công hung mãnh vào Hàm Đan, nhưng đều bị Gia Cát Lượng bình tĩnh hóa giải.

"Quân sư, xe tỉnh lan... Quân Tào đã điều động xe tỉnh lan."

Gia Cát Lượng nhìn theo hướng ngón tay của tùy tùng bên cạnh, mắt hơi híp lại, khóe miệng khẽ nhếch, phác họa một vẻ lạnh lùng sắc bén.

"Truyền lệnh, đại nỏ giương cung!"

Một loạt đại nỏ đã sớm được lắp đặt sau bức tường chắn mái, dây cung đã được giương lên sẵn sàng bắn. Loại nỏ lớn này, còn gọi là 'liên nỏ' hay 'xe tời nỏ', vốn dĩ phải đến thời Đường mới xuất hiện. Nhưng kể từ khi Lưu Sấm thiết kế ra bản vẽ về trục xoay, trải qua nhiều năm nghiên cứu và không ngừng hoàn thiện của Hoàng Thừa Ngạn cùng Mã Quân, đã thiết kế ra loại nỏ mạnh mẽ với lực bắn mười hai thạch này.

Nỏ dùng trục xoay, tức là dùng xe tời để giương dây cung rồi bắn. Trên thân nỏ có bảy rãnh mũi tên, ở giữa có một mũi tên khổng lồ, dài ba thước năm tấc, dày khoảng năm tấc, dùng lá thép làm cánh, sau đó hai bên trái phải bố trí thêm ba mũi tên nhỏ. Khi cơ quan được kích hoạt, các mũi tên đồng loạt bắn ra, uy lực vô cùng lớn. Theo thí nghiệm của Nam Sơn thư viện, loại xe tời nỏ này trong phạm vi năm trăm bước, có thể một kích bẻ gãy cọc gỗ to bằng bát cơm.

Lần này Gia Cát Lượng đến Hàm Đan, đã mang theo gần hai trăm cỗ xe tời nỏ. Nghe nói, Mã Quân hiện nay đã bắt đầu thiết kế đại nỏ đời thứ ba, khi đó tầm bắn có thể đạt tới tám trăm bước, uy lực càng lớn hơn so với xe tời nỏ đời trước. Tuy nhiên, khi nào loại đại nỏ đời thứ ba này có thể sản xuất thì vẫn chưa rõ. Ngày nay, loại xe tời nỏ đời thứ hai này đã đi trước thời đại gần năm trăm năm, Lưu Sấm đã vô cùng thỏa mãn.

Thấy hơn mười chiếc xe tỉnh lan tiến vào tầm bắn, Gia Cát Lượng mắt sáng ngời, quát lớn: "Phóng nỏ!"

Mỗi cỗ xe tời nỏ cần mười người thao tác. Năm mươi đại lực sĩ đồng loạt vung búa lớn, giáng mạnh vào bộ phận kích hoạt, ba trăm năm mươi mũi tên lớn gào thét bắn ra khỏi thành. Hai chiếc xe tỉnh lan bị đại nỏ bắn trúng, chỉ nghe tiếng răng rắc liên tiếp, thân xe lập tức đổ sập. Còn những binh sĩ Tào quân đi theo sau xe tỉnh lan không kịp tránh, bị đại nỏ bắn trúng. Lực lượng khổng lồ từ mũi tên nỏ trực tiếp bắn binh sĩ Tào quân thành hai đoạn. Cảnh tượng đẫm máu này, dù Trình Dục và Tào Hưu đã dày dạn kinh nghiệm chiến trận chứng kiến cũng không khỏi biến sắc, trong lòng kinh hãi.

Một binh sĩ Tào quân sau khi bị bắn thành hai đoạn nhưng không chết ngay lập tức. Hai chân hắn vẫn đứng vững trên mặt đất, nhưng nửa thân trên lại giãy giụa kêu rên trong vũng máu, khiến các tướng sĩ Tào quân xung quanh kinh hãi khiếp vía.

Lần này Trình Dục mang quân đến Hàm Đan, đã chuẩn bị sẵn sàng cường công Hàm Đan. Những binh sĩ Tào quân cũng dự cảm sẽ có một trận huyết chiến, nhưng ai ngờ lại là cảnh tượng như thế.

"Châu Mục không thể đánh tiếp được nữa!"

Tào Hưu mặt trắng bệch, khẽ nói: "Hàm Đan với những lợi khí giữ thành này, binh sĩ đã bị dọa mất mật. Huống hồ trong tay họ rất có thể còn có Thiên Lôi Hỏa, nếu cứ ép buộc họ, ắt sẽ đẩy lên chiến trường, các huynh đệ sẽ mất đi ý chí chiến đấu."

Mặt Trình Dục cũng trắng bệch. Làm sao hắn lại không rõ, Hàm Đan rõ ràng có ý định kéo mình vào một cuộc chiến tiêu hao. Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rõ, binh lực Hàm Đan không đủ, dù trong tay nắm giữ lợi khí giữ thành, nhưng một khi thương vong quá lớn ắt sẽ không chống đỡ nổi. Chưa kể, đại nỏ của quân Hán cũng khiến Trình Dục vô cùng thèm muốn. Nếu trong tay hắn có loại lợi khí này, lo gì Tào Công không thể quét ngang thiên hạ? Lúc này, hắn tuyệt đối không thể lui! Một khi lùi bước, sĩ khí ắt sẽ càng thêm sa sút. Nghĩ đến đây, Trình Dục liền lắc đầu: "Văn Liệt, ngươi chưa từng nắm binh quyền... Tình thế hiện nay đã không cho phép chúng ta lùi bước. Ta hiểu rõ tâm tư ngươi, nhưng lúc này nếu rút quân, e rằng sẽ khiến các huynh đệ càng thêm sợ hãi, chỉ có thể cường công! Truyền lệnh của ta, điều thêm hai doanh binh sĩ nữa, ta không tin Hàm Đan này có thể kiên trì được bao lâu!"

Tào Hưu nghe xong lời này, gật đ��u, cắn răng nghiến lợi quát lớn: "Truyền lệnh, điều thêm xe tỉnh lan, cùng ta mãnh liệt công kích Hàm Đan, kẻ nào lâm trận lùi bước, chém!"

Một câu nói khiến quân Tào lập tức đồng thanh hò hét. Tiếng trống trận ù ù vang vọng, khiến người ta nhiệt huyết sôi trào.

Gia Cát Lượng trên lầu thành vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như trước. Hắn nhẹ nhàng lay quạt lông, một lát sau trầm giọng nói: "Hãy châm lửa đốt khói báo động, lệnh cho Văn Viễn tướng quân xuất kích!"

"Vâng!"

Binh sĩ vội vàng chạy đi đốt khói báo động, còn Gia Cát Lượng thì ra lệnh cho xạ thủ tiếp tục bắn tên. Xe tời nỏ uy lực cực lớn, nhưng tốc độ bắn không nhanh. Nhất định phải dùng xe tời giương dây cung, sau đó đặt đại nỏ vào, điều chỉnh góc độ, khi kích hoạt cơ quan mới có thể bắn ra. Nhưng đây cũng là cái bất đắc dĩ trong những cái bất đắc dĩ! Do khoa học kỹ thuật thời đại này còn hạn chế, muốn khiến nỏ bắn ra như một loạt mũi tên thì rõ ràng là không thực tế. Mục tiêu của loại nỏ này chủ yếu là những chiếc xe tỉnh lan. Sau một đợt bắn phá, xạ thủ đã bình tĩnh lại, vội vàng quay xe tời, nạp tên nỏ, sau đó nhắm vào hai mươi mấy chiếc xe tỉnh lan đang từ từ tiến đến, theo lệnh Gia Cát Lượng, đại nỏ bắn ra, bắn trúng ba chiếc xe tỉnh lan xông lên phía trước nhất.

Xe tỉnh lan uy lực cực lớn, nhưng cùng lúc đó, tốc độ tiến lên lại chậm chạp. Ba chiếc xe tỉnh lan ầm ầm đổ sập, khiến quân Tào một phen bối rối.

"Tiếp tục bắn phá, tuyệt đối không thể để xe tỉnh lan tới gần tường thành."

Trong lúc nhất thời, tình hình chiến đấu ở Hàm Đan càng trở nên kịch liệt. Một bên là Trình Dục liều mạng, muốn tốc chiến tốc thắng; bên kia thì là Gia Cát Lượng bình tĩnh ứng đối, hóa giải từng đợt tấn công của quân Tào.

Khi hai bên kịch chiến hăng say, Trương Liêu và Bàng Đức đang mai phục ngoài thành đột nhiên xuất kích, đánh úp vào hai cánh quân Tào. Đến khi trời tối, hai bên cuối cùng cũng ngừng công thủ. Cuộc tấn công của Trương Liêu và Bàng Đức quả thực đã mang đến một chút phiền toái cho Trình Dục. Tuy nhiên, Trình Dục đã sớm có phòng bị nên cũng không chịu tổn thất quá l��n. Nhưng nhìn chung, ngày đầu tiên công thành của quân Tào cũng không thuận lợi. Số người chết gần một ngàn, hơn nữa cái chết vô cùng thê thảm. Quan trọng nhất là, Trình Dục đã mất tám chiếc xe tỉnh lan, khiến lòng hắn đau xót không thôi.

"Tiểu tử Gia Cát, muốn dùng kỵ giáp công kích, nội ứng ngoại hợp, nên mới lệnh Trương Liêu và Bàng Đức mai phục ngoài thành. Điều này càng cho thấy binh lực trong tay hắn không đủ... Hàm Đan hôm nay chống cự tuy rất kiên cường, nhưng trên thực tế chỉ là hổ giấy, không thể kiên trì được bao lâu. Văn Liệt, truyền lệnh cho các huynh đệ tạm thời nghỉ ngơi, sáng mai chúng ta lại công Hàm Đan!"

Tào Hưu kỳ thực không muốn đánh Hàm Đan lắm, bởi vì trước đó, hắn nhận được thư của Tuân Úc, khuyên hắn hết sức giữ vững Nghiệp Thành là được, không cần câu nệ việc được mất của Hàm Đan. Trong mắt Tuân Úc, chỉ cần Nghiệp Thành còn trong tay, Tào Tháo ở Hà Bắc vẫn có một chỗ trống để xoay sở, đủ để kiềm chế binh mã quân Hán. Hàm Đan tuy quan trọng, nhưng so với Nghiệp Thành... mức độ quan trọng của nó dư���ng như còn kém xa.

Đáng tiếc, Trình Dục lại không muốn chấp nhận việc mất Hàm Đan. Hắn dốc sức muốn đoạt lại Hàm Đan, đối với hắn mà nói, lý lẽ cũng đầy đủ. Đoạt lại Hàm Đan, Nghiệp Thành mới có một bức bình phong. Nếu Hàm Đan mất đi, Nghiệp Thành sẽ trực diện quân tiên phong, không thể lui bước, tuyệt không phải là lựa chọn tốt nhất.

Hai bên đều có lý, Tào Hưu cũng không biết nên làm thế nào cho phải. Hắn chỉ có thể cho người đến Hứa Đô, báo cáo quyết định của Trình Dục cho Tuân Úc. Sau đó hết sức giúp đỡ Trình Dục, nếu có thể đoạt lại Hàm Đan tuy là một chuyện tốt, nếu không đoạt lại được, vậy thì giữ vững Nghiệp Thành, ngăn chặn quân Hán. Nhưng trong nội tâm, Tào Hưu lại mơ hồ cảm nhận được một tia bất an...

Trận chiến Hàm Đan đã mở màn, hai bên giằng co bất phân thắng bại. Cùng lúc đó, Lưu Sấm bí mật đến Cao Thành, sau khi hội họp cùng Thái Sử Từ và Hứa Chử, liền hạ lệnh dùng Thái Sử Từ làm tiên phong, vượt sông Mã Giáp Thủy, đánh lén Nhạc Lăng.

Vốn dĩ, Hứa Chử muốn làm tiên phong, nhưng lại bị Lưu Sấm khéo léo từ chối.

"Hùng binh của Trọng Khang tuy dũng mãnh vô địch, nhưng quân doanh này đa phần là binh sĩ thiện chiến, lại đều khoác trọng giáp, tốc độ hành quân chậm chạp. Đội quân của Tử Nghĩa đều là kỵ binh, hơn nữa sau trận chiến Tắc Bắc, tốc độ hành quân cực nhanh. Có câu binh quý thần tốc, lần này chúng ta dùng binh đánh Nhạc Lăng, chính là ở chữ 'Kỳ' (đánh úp, bất ngờ). Nhạc Lăng là cửa ngõ Thanh Châu, lại có sông Mã Giáp làm hào trời, nếu không thể một trận chiến công thành, chiến cuộc ắt sẽ vô cùng đáng lo. Chúng ta muốn dùng thời gian nhanh nhất để chiếm lấy Nhạc Lăng, mới có thể tạo ra hiệu quả kỳ binh. Mà phương diện này, lại hoàn toàn là lợi thế mà Hùng binh doanh không có. Tuy nhiên, lão Hổ ca không cần lo lắng, chiếm lĩnh Nhạc Lăng chỉ là khởi đầu, sợ gì không có cơ hội lập công?"

Hứa Chử không phải người không biết lý lẽ, chỉ là sốt ruột muốn lập công. Từ lần trước Lưu Sấm gấp rút tiếp viện Viên Thượng thất bại, Hứa Chử đã không có nhiều cơ hội ra chiến trường. Ngày nay, trận chiến Lương Châu đang diễn ra hừng hực khí thế, Hạ Hầu Lan, Triệu Vân, Hoàng Trung, Ngụy Duyên liên tiếp lập chiến công, cũng khiến Hứa Chử vô cùng thèm muốn. Hắn là tâm phúc của Lưu Sấm, tuy nhiên lại không có đủ chiến công. Điều này cũng khiến Hứa Chử cảm thấy vô cùng khó chịu, quyết tâm muốn lập công danh.

Khó khăn lắm mới đợi đến trận chiến Ký Châu, lại vẫn không có phần mình. Trương Liêu, Bàng Đức hai người tham chiến, còn hắn thì phải ngồi nhìn... Nếu không phải Lưu Sấm chuẩn bị dùng binh đánh Thanh Châu, có lẽ Hứa Chử đã làm loạn mới thôi. Ai ngờ, đến Bột Hải rồi, trận chiến đầu tiên ở Thanh Châu này lại bị Thái Sử Từ giành mất, càng khiến hắn thêm sốt ruột.

Lời nói của Lưu Sấm cuối cùng cũng an ủi được Hứa Chử. Tuy nhiên, hắn vẫn rất kích động, lè môi nói: "Chúa công, người không thể ức hiếp người thành thật, trận chiến Bình Nguyên, ngoài ta ra không còn ai khác!"

"Ngươi vẫn còn là người thành thật ư?" Lưu Sấm không khỏi bật cười...

Có lẽ là chịu ảnh hưởng của Tam Quốc Diễn Nghĩa, trong mắt nhiều người đời sau, Hứa Chử và Trương Phi không khác biệt mấy, đều là những người thô lỗ, lỗ mãng. Nhưng trên thực tế, bất kể là Hứa Chử hay Trương Phi, trong lòng đều không hề ít suy tính. Đặc biệt là Hứa Chử, càng là tiểu tâm tư không ngừng, nhìn bề ngoài có vẻ hào sảng, kỳ thực tâm tư lại tinh tế tỉ mỉ.

Lưu Sấm nói: "Lão Hổ ca, ta nào dám ức hiếp ngươi... Nếu không, ngươi lại chạy đi tìm thúc phụ ta tố cáo, ta không thiếu được sẽ bị quở trách."

Chuyện này, còn có một điển cố.

Một năm trước, sau khi trận chiến Thanh Hà kết thúc, Hứa Chử ở Nam Bì nhìn trúng một nữ tử, liền cướp về nhà. Nếu nàng là người nhà bình thường, Lưu Sấm cũng không ngại đứng ra làm mối cho hắn. Dù sao Hứa Chử tuổi tác cũng không nhỏ, đã đến lúc lập gia đình. Nhưng mấu chốt là nàng lại là tiểu thiếp của Viên Đàm, hơn nữa còn là con cái của vọng tộc Thôi thị ở Thanh Hà. Hứa Chử cướp đi Thôi thị này, khiến Thôi thị vô cùng bất mãn, liền viết đơn kiện, bẩm báo Đại Tướng quân phủ, thậm chí còn phái người mời Cư Thụ và Điền Phong ra mặt.

Đừng thấy Điền Phong và Cư Thụ không phò tá Lưu Sấm, nhưng địa vị lại có phần siêu nhiên. Ngày nay, hai người họ vì tiền đồ con cháu mình, đã vào Yên Kinh thư viện làm sơn trưởng. Tuy trên danh nghĩa không thuộc Lưu Sấm quản hạt, nhưng trên thực tế đã ngả về phía Lưu Sấm. Còn Lưu Sấm, đối với hai người họ cũng vô cùng tôn kính... Thực tế, Lưu Sấm không cầu hai người họ tận lực phò tá, chỉ cần có thể giúp hắn định hướng tương lai. Nếu quả thật để Điền Phong phò tá, Lưu Sấm cũng chưa chắc đã chấp nhận được. Điền Phong này tính tình thế nào? Cương trực không vị nể, dám chỉ trích sai lầm của Viên Thiệu ngay trước mặt. Lưu Sấm không sợ người khác chỉ trích sai lầm của mình, nhưng phải xem ở đâu. Nếu Điền Phong chỉ trích hắn ngay trước mặt mọi người, e rằng dù Lưu Sấm có thể nhẫn nhịn, thì trong lòng cũng sẽ rất khó chịu.

Cho nên, làm sơn trưởng là tốt nhất!

Cư Thụ và Điền Phong hai người ra mặt, cũng khiến Lưu Sấm không thể xem thường việc này. Đặc biệt là lúc ấy hắn đang hết sức trấn an sĩ tộc Ký Châu, nếu không thể giải quyết thỏa đáng, ắt lại là một phen phiền toái.

Hứa Chử dường như cũng biết mình đã gây họa, rõ ràng vội vã phái người đến Giao Châu, thỉnh Lưu Dũng viết thư xin tha cho hắn. Lưu Sấm vốn dĩ không muốn xử lý Hứa Chử, Lưu Dũng lại vừa nói tình, hắn tự nhiên sẽ không trừng phạt nữa. Tuy nhiên, vì chuyện này, hắn đã đặc biệt đến cầu tình với Cư Thụ và Điền Phong, chịu một trận trách mắng của Điền Phong, cuối cùng hai vị lão thần này cũng quay sang cầu tình cho Hứa Chử, nói đỡ cho họ Thôi.

Thôi gia ở Thanh Hà cũng biết Hứa Chử là thân tín của Lưu Sấm, chỉ là có chút khó nuốt trôi cục tức này. Hiện tại Cư Thụ và Điền Phong ra mặt, Thôi gia cũng liền không truy cứu nữa... Tuy nhiên có một điều kiện, Hứa Chử phải để Thôi thị làm chính thê của hắn.

Hứa Chử cuối cùng ôm mỹ nhân về, nhưng lại khiến Lưu Sấm tốn không ít công sức. Hôm nay nghe nói tên này được lợi còn ra vẻ, liền không nhịn được châm chọc hắn một câu...

Hứa Chử cũng là người có thể co có thể duỗi, sẽ giả ngốc giả khờ, nghe Lưu Sấm nói vậy, hắn ha ha cười cười, rồi chạy ra khỏi nha đường.

Nhìn bóng lưng Hứa Chử, Lưu Sấm cũng cười khổ lắc đầu.

Hắn đang chuẩn bị xử lý quân vụ, thì thấy Thái Sử Hưởng từ bên ngoài tiến vào, khom người nói: "Chúa công, tiên sinh Tử Viễn đã đến rồi!"

"Ồ?"

Lưu Sấm nghe thế giật mình, rồi lập tức mừng rỡ. Nói thật, hắn rất đau đầu với những quân vụ kinh tế này, trước kia bên cạnh hắn đều có người chuyên trách xử lý, nhưng lần này đến Cao Thành lại không mang theo. Tự mình xử lý quân vụ, quả thực là một việc rất vất vả. Hắn đang nghĩ xem nên giải quyết thế nào, thì Hứa Du lại đến rồi!

"Mau mau mời vào... Không, ta tự mình đi mời."

Nói rồi, Lưu Sấm liền vội vàng đi ra nha đường, đến trước cổng lớn.

Hứa Du đứng trước phủ nha môn, thấy Lưu Sấm đi ra liền vội vàng khom người chào: "Bái kiến Chúa công."

"Tiên sinh Tử Viễn đến đúng lúc, trong tay ta vừa vặn đọng lại rất nhiều quân vụ, đang định mời tiên sinh giúp đỡ."

Nói rồi, hắn kéo tay Hứa Du đi vào bên trong.

Hứa Du cũng không ngờ Lưu Sấm lại nói một câu như vậy, trước tiên hơi giật mình, nhưng chợt trong lòng lại dâng lên một lu���ng tình cảm ấm áp. Lưu Sấm càng như vậy, càng chứng tỏ hắn không xem Hứa Du là người ngoài. Phải biết rằng, Hứa Du cũng được coi là gia nô ba họ, trước tiên đầu quân Viên Thiệu, sau đầu quân Tào Tháo, ngày nay lại quy hàng Lưu Sấm. Chuyện này nói thế nào cũng không dễ nghe, cho nên Hứa Du sau khi đến Yên Kinh cũng có phần dè dặt. Cũng may danh tiếng khi bôn tẩu của ông ta năm đó còn vang dội hơn cả Tuân Kham. Thêm vào đó Lưu Sấm đối đãi ông ta kính như khách quý, nên ông ta cũng dần dần cởi bỏ khúc mắc.

Chỉ là... người có cần nói rõ ràng như vậy không? Hứa Du liền vội vàng kéo Lưu Sấm: "Chúa công đừng vội, xử lý quân vụ đều có ta cùng Tử Gia, Chúa công hãy xem xem, ai đang đến?"

Lưu Sấm sững sờ, quay đầu nhìn lại. Cái nhìn này khiến hắn không khỏi mừng rỡ trong lòng, vội vàng đi nhanh hai bước, lớn tiếng nói: "Huynh trưởng, sao huynh lại đến đây?"

Thì ra, sau lưng Hứa Du, ngoài Lô Dục còn có ba người. Người dẫn đầu, thân cao gần một mét chín, mặt như ngọc quan, răng trắng môi hồng, eo thon lưng thẳng, dung mạo phi phàm... Đầu đội khăn vấn, thân mặc áo bào đen, thắt lưng ngọc, chân đi giày đen. Hắn đứng đó, thấy Lưu Sấm nhìn qua, cũng không khỏi nở nụ cười.

"Hoàng thúc, lâu rồi không gặp, chia tay đến nay vẫn bình an vô sự chứ?"

Người đến, chính là Mã Siêu.

Lưu Sấm thấy Mã Siêu, tự nhiên là kinh hỉ vạn phần. Hắn liền bước lên phía trước ôm Mã Siêu một cái thật chặt, sau đó kéo tay Mã Siêu nói: "Huynh trưởng sao không ở Yên Kinh nghỉ ngơi, lại chạy đến Cao Thành?"

Mã Siêu cười nói: "Chiến sự Lương Châu đã kết thúc, có Nguyên Trực, Tử Long cùng Hán Thăng tướng quân họ ở đó, ta cũng khó có thể thi triển. Cho nên sau khi ta giết Hàn Toại, liền dẫn ba ngàn Tây Lương binh từ Mạc Bắc mà đến Trung Nguyên. Ai ngờ vừa đến Yên Kinh chợt nghe nói Hoàng thúc ở Liêu Đông đại khai sát giới. Vừa vặn tiên sinh Tử Viễn muốn đến, nên ta mới cả gan nhờ vả, cùng ông ta đến Cao Thành, giúp Hoàng thúc lo liệu giải quyết phiền não."

Lưu Sấm nghe thế, liên tục gật đầu. "Huynh trưởng đến đúng lúc, chính có thể giúp ta một tay."

Trong phủ nha, Lưu Sấm dọn rượu thiết yến, mời Hứa Du, Lô Dục cùng tam huynh đệ Mã Siêu dùng cơm tẩy trần.

"Tiên sinh Tử Viễn đến đúng lúc, hôm qua ta lệnh Tử Nghĩa đánh lén Nhạc Lăng, nếu chậm thêm một ngày, e rằng ta đã phải khởi binh đi chi viện rồi."

Hứa Du cười nói: "Nay Hàm Đan đã khai chiến, mà Quan Trung cũng ác chiến không ngớt. Tào Tháo ở Thanh Châu phòng thủ tương đối lơi lỏng, binh lực cũng có phần trống rỗng... Trước đây hắn lệnh Vu Cấm đồn trú Bắc Hải, cũng đã phân tán một bộ phận binh lực. Nếu Chúa công lúc này động thủ, ắt sẽ khiến Tào Tháo tiến thoái lưỡng nan. Chỉ là, mấu chốt của trận chiến này không nằm ở Nhạc Lăng, mà ở Tây Bình Xương. Tào Tháo lệnh Tang Bá đồn trú Bình Nguyên, người này tuy đầu hàng nhưng không thể khinh thường. Nếu có thể chiêu hàng được người này, thì có thể thuận thế chiếm lĩnh Bình Nguyên..."

Nào ngờ, lời Hứa Du còn chưa dứt, Lưu Sấm liền liên tục lắc đầu.

"Tiên sinh Tử Viễn, trong trận chiến Thanh Châu này, ai cũng có thể chiêu hàng, chỉ riêng Tang Bá thì không thể."

"Ồ?"

"Ta cũng biết ta làm như vậy có thể có chút không lý trí... Nhưng Tang Bá cùng ta có thâm cừu đại hận, nếu không tru sát tên chó chết này tâm ta khó yên. Những chuyện khác, ta cũng có thể đáp ứng tiên sinh, chỉ có tên chó chết này tuyệt không thể tha thứ."

Lưu Sấm cũng không nói nguyên nhân, nhưng hắn đã nói đến nước này, Hứa Du cũng không khỏi cười khổ. Chắc hẳn Tang Bá này cùng Lưu Sấm có ân oán rất sâu, nếu không phải vậy với tính tình của Lưu Sấm, quyết không nói ra lời như vậy.

Mã Siêu thì kinh ngạc nói: "Hoàng thúc cùng Tang Bá này, chẳng lẽ có thâm cừu đại hận?"

Lưu Sấm do dự một chút, vì vậy đem chuyện năm đó Tang Bá lâm trận đào ngũ, kể lại một lần cho Hứa Du và những người khác.

"Ta từng thề trước mặt Công Mỹ, muốn dùng đầu người của Tang Tuyên Cao để tế điện. Ta cũng biết người này tài cán xuất chúng, nhưng ta đã thề giết hắn... Đại trượng phu trên đời, chữ tín đặt lên hàng đầu, huống hồ là người đã khuất? Công Mỹ năm đó đã giúp ta rất nhiều, ta nếu không báo thù này thì sao xứng làm người? Tiên sinh Tử Viễn, vẫn là câu nói đó, ta nguyện ý nghe theo chủ ý của ngươi, nhưng đầu người của Tang Tuyên Cao này, ta quyết lấy... Nếu không tru sát tên chó chết này, lấy đầu hắn trên cổ, ta làm sao không phụ lòng Công Mỹ linh thiêng trên trời?"

Mã Siêu nghe xong, không khỏi liên tục gật đầu.

"Hoàng thúc nói cực kỳ đúng, Tang Bá người này, đáng phải giết!"

Lưu Sấm mỉm cười ánh mắt hướng Hứa Du nhìn lại.

Thấy Hứa Du nhíu mày trầm tư một lát, rồi sau đó khẽ thở dài nói: "Đã như vậy, thì cứ theo ý Chúa công. Chỉ là như vậy e rằng sẽ phải trải qua một phen kịch chiến. Sau khi Tử Nghĩa chiếm Nhạc Lăng, cần mau chóng chiếm lấy Tây Bình Xương, rồi sau đó vượt sông chiếm lĩnh Cao Đường, cắt đứt đường lui của Tang Bá; sau đó Chúa công có thể cần điều một chi tinh binh, chiếm lấy huyện Lạc, làm cánh trái cho Tử Nghĩa, để tránh lâm vào trùng trùng vây hãm. Chỉ có như thế Chúa công lại vừa đánh chiếm Bình Nguyên, một lần hành động bắt giữ được Tang Bá này."

Nói xong, Hứa Du không nhịn được cười khổ: "Nhưng cứ như vậy chiến sự ắt sẽ mở rộng. Mãn Sủng tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn Tang Bá bị vây, chắc chắn sẽ xuất binh cứu viện... Mà Tang Bá này cũng sẽ ngoan cố chống cự và quyết chiến một mất một còn với Chúa công."

Hứa Du nhìn Lưu Sấm, trong ánh mắt lộ ra một tia lo âu. Vốn dĩ, Hứa Du chỉ tính toán chiếm lĩnh vùng Hà Bắc của Thanh Châu, cố gắng tránh để chiến sự Thanh Châu mở rộng. Thế nhưng Lưu Sấm kiên quyết không chịu bỏ qua cho Tang Bá, cũng đại biểu cho trận chiến Thanh Châu tất nhiên sẽ mở rộng, thậm chí có khả năng xuất hiện những biến cố không thể đoán trước.

Nhưng Hứa Du cũng không vì vậy mà tức giận Lưu Sấm, cho rằng Lưu Sấm không chịu nghe lời khuyên. Ông ta từng trước sau phụ tá Viên Thiệu và Tào Tháo, rất rõ ràng bổn phận của một mưu sĩ... Nhiệm vụ của ông ta, nói trắng ra là bày mưu tính kế cho Lưu Sấm, bổ khuyết những thiếu sót. Lưu Sấm đã nói ra mục đích của mình, thì việc mưu sĩ của Lưu Sấm cần làm là hết sức hoàn thành.

Lưu Sấm cũng có chút băn khoăn, cau mày. Lúc này, thấy Mã Siêu đứng dậy: "Hoàng thúc vì sao phải buồn rầu? Tướng quân Tử Nghĩa sau khi chiếm Nhạc Lăng, e rằng cũng đã cực kỳ mệt mỏi. Chi bằng để ta xuất binh, chiếm lấy Tây Bình Xương, rồi sau đó vượt sông chiếm lĩnh Cao Đường. Đến lúc đó, ta có thể để nhị đệ và Mã Hưu liên thủ trấn giữ huyện Lạc, bảo vệ cánh cho ta. Tuy nhiên ta chỉ xin Hoàng thúc một người, giúp ta trấn giữ Cao Đường. Còn về Tang Tuyên Cao này, xin Hoàng thúc tự mình tiến đến, chỉ có tự tay giết kẻ thù, mới không phụ anh linh nghĩa sĩ."

Lưu Sấm nghe xong lập tức sững sờ: "Huynh trưởng đường xa mà đến, ta sao có thể..."

"Ôi, năm đó Hoàng thúc không bỏ, cùng Siêu kết làm huynh đệ khác họ. Từ ngày kết bái đến nay, Siêu được Hoàng thúc giúp đỡ rất nhiều... Nay Hoàng thúc muốn báo thù cho nghĩa sĩ, Siêu há có thể khoanh tay đứng nhìn? Siêu theo Hoàng thúc đến nay, thân không một chút công lao, nhưng Hoàng thúc đối đãi ta còn hơn cả tay chân, ân tình này vẫn chưa có cơ hội báo đáp. Xin Hoàng thúc một quân lệnh, để ta đảm nhiệm, đám binh tào tướng tào kia đông đến mấy cũng đừng mơ cứu được Tang Bá này."

Sự dũng mãnh của Mã Siêu, không cần phải lo lắng. Đây chính là Mãnh tướng có thể khiến Tào Tháo phải cắt áo bỏ chạy. Đối với Mã Hưu, Lưu Sấm không hiểu nhiều lắm. Trong lịch sử, Mã Hưu chết sớm, cũng không có cơ hội thể hiện tài cán. Thế nhưng Mã Đại tài năng lại cực kỳ phi phàm. Đây chính là vị lão tướng quân hiếm hoi có thể một mình đảm đương một phía sau khi Gia Cát Lượng qua đời ở thời Thục Hán. Ưu điểm lớn nhất của người này chính là biết nghe lời, hơn nữa gặp chuyện bất loạn, cực kỳ bình tĩnh. Cũng chỉ có người như vậy, mới có thể bảo vệ cánh cho Mã Siêu.

"Lại không biết huynh trưởng muốn người nào?"

Mã Siêu mỉm cười, ánh mắt xoay chuyển, rồi lại dừng trên người Lô Dục đang uống rượu ở một bên.

"Hoàng thúc có thể cho Tử Gia giúp ta một tay không?"

Lưu Sấm hướng Lô Dục nhìn lại, thấy Lô Dục cũng lộ vẻ nghi hoặc.

Nói đi cũng phải nói lại, Lô Dục theo Lưu Sấm cũng đã lâu rồi. Nhưng hắn xưa nay vô cùng dè dặt, hơi có chút không lộ tài năng, rất ít người biết được tài cán của hắn. Ngay cả trong lịch sử, danh tiếng của Lô Dục cũng kém xa cha hắn là Lô Thực. Nhưng không nên quên, chính người này đã sáng lập Phạm Dương Lư thị, một trong năm họ bảy gia tộc lớn sau này, hơn nữa còn khiến Phạm Dương Lư thị trở thành môn phiệt hàng đầu thiên hạ. Mặc dù nói, điều này cũng có liên quan đến sự cố gắng của hậu nhân Lô Dục. Nhưng cũng không thể phủ nhận, chính Lô Dục này, đã đặt nền móng vững chắc nhất cho năm họ bảy gia tộc lớn...

Lô Dục chợt nghe Mã Siêu chọn tên mình, cũng giật mình kêu lên một tiếng. Hắn nghi hoặc nhìn Mã Siêu, có chút không hiểu, Mã Siêu sao lại nghĩ đến việc để hắn đi giúp đỡ? Tuy nhiên, trong lòng Lô Dục càng nhiều hơn là một loại cảm xúc căng thẳng. Hắn rất sợ Lưu Sấm sẽ nảy sinh một vài suy nghĩ không hay, vậy đối với hắn mà nói đó có lẽ không phải là chuyện tốt.

Từ sau khi Lô Thực qua đời, Lô gia suy tàn. Lô Dục cố gắng duy trì, mới xem như bảo toàn được môn hộ Lô gia không đổ. May mắn Lưu Sấm công chiếm U Châu, chiêu mộ hắn về. Sau đó, Lô gia dần dần bắt đầu khôi phục nguyên khí, hơn nữa theo việc Lưu Sấm ngày càng coi trọng Lô Dục, địa vị Lô gia cũng dần dần tăng lên. Lô Dục hiện nay làm Đại Tướng quân duyện, nói thì trong tay không có bất kỳ quyền lực nào. Nhưng chức Đại Tướng quân duyện của hắn, giống như thư ký thân cận của lãnh đạo đời sau, địa vị tuyệt không thua kém người khác...

Ngoại trừ những bậc lão thần như Tuân Kham, Chung Diêu, trong số những người cùng thế hệ, dù là Gia Cát Lượng thấy Lô Dục cũng phải khách khí. Nhưng nếu Lưu Sấm vì vậy mà sinh ra nghi kỵ, thì Lô Dục e rằng sẽ phải sống khổ sở!

Lưu Sấm cũng có chút kinh ngạc, liếc nhìn Lô Dục.

"Tử Gia là hậu duệ của Lô Trung Lang, tài năng xuất chúng, tâm tư tinh tế. Hắn ở bên cạnh ta vẫn luôn không có quá nhiều cơ hội thể hiện, nếu huynh trưởng đã điểm danh muốn hắn tương trợ, cũng là cơ hội của Tử Gia, đây có thể là một chuyện tốt."

Nói rồi, Lưu Sấm hướng Lô Dục nhìn lại. Thấy Lô Dục vẻ mặt căng thẳng...

"Tử Gia, vậy thì làm phiền ngươi vất vả một lần, theo huynh trưởng ta xuất chinh."

Lô Dục trong lòng vô cùng băn khoăn, đáp ứng không phải, không đáp ứng cũng không phải, vẻ mặt đau khổ không biết nên làm thế nào cho phải.

Hứa Du ở một bên cười nói: "Tử Gia học vấn uyên thâm, được chân truyền của Lô Trung Lang, chính là lựa chọn thích hợp nhất. Mạnh Khởi, trên đường ta chỉ thuận miệng nhắc đến như vậy, ngươi lại rõ ràng ghi tạc trong lòng, còn chạy đến đây 'đào tường' của Chúa công, lá gan thật không nhỏ."

Lô Dục nghe xong, biết vậy như trút được gánh nặng. Mã Siêu trước tiên sững sờ một chút, chợt kịp phản ứng, hắn vừa rồi hướng Lưu Sấm đòi người, dường như có chút phạm vào điều kiêng kỵ.

Cũng khó trách, Mã Siêu quanh năm ở Tây Lương, dù đã quét ngang Thiên Sơn sáu nước, sau lại làm chủ Tây Lương, đối với một số vấn đề trên quan trường cũng không thực sự tinh tường. Hắn tuân theo tính cách thẳng thắn của người Khương, cùng Lưu Sấm cũng không có gì khách sáo. Trên đường đến Cao Thành, Mã Siêu vô tình nghe được Hứa Du tán dương Lô Dục, sau khi biết Lô Dục là con trai của Lô Thực, liền nảy sinh lòng kính nể, nên mới mở lời đòi người.

Nhưng khi nhìn sắc mặt Lô Dục, Mã Siêu cũng biết mình đã xử lý không khéo. Hắn vội vàng đứng dậy muốn giải thích, thì thấy Lưu Sấm khoát tay: "Tài cán của Tử Gia vốn không tầm thường. Người khác không rõ ràng, nhưng ta lại vô cùng hiểu rõ. Khi Tử Gia ở bên cạnh ta, ta chưa bao giờ cần phải hao tâm tổn trí vì những việc vặt vãnh, xử lý mọi việc cũng ngay ngắn trật tự, cực kỳ thỏa đáng. Đáng tiếc hắn vẫn luôn ở bên cạnh ta, không có cơ hội thực sự thể hiện tài hoa... Cũng là ta tư tâm quá nặng, thật sự không muốn để Tử Gia rời đi. Huynh trưởng không biết, vừa nhìn thấy Tử Gia, ta đã cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều."

Mắt Lô Dục lập tức đỏ hoe, liền bước lên phía trước phủ phục trên mặt đất, nức nở nói: "Chúa công đối đãi ta ân trọng như núi, đợi đến khi trận chiến Thanh Châu này kết thúc, ta vẫn nguyện ý trở lại bên cạnh Chúa công làm việc. Chúa công cả ngày vất vả, nếu đổi người khác, trong lòng ta cũng lo lắng."

Một câu nói, đã hóa giải mọi ngượng ngùng trước đó. Hứa Du liếc nhìn Lưu Sấm, không khỏi thầm cảm thán, thủ đoạn của Lưu Sấm thật cao minh! Có những lời này hôm nay, Lô Dục há có thể không một lòng một dạ phò tá Lưu Sấm?

Mà Mã Siêu cũng không còn ngượng ngùng như trước, có chút hâm mộ nói: "Hoàng thúc được người tài tuấn như Tử Gia quy tâm, trách không được có thể có thành tựu như thế." Trong lòng cũng có chút cảm khái: Ta ở Tây Lương thời đó, vì sao chưa bao giờ lưu ý những người tài giỏi này?

Tuy nhiên, không phải Mã Siêu không hiểu được chiêu mộ nhân tài... Trên thực tế, trong lịch sử Mã Siêu khi ở Lương Châu, cũng cực kỳ lưu ý nhân tài. Chỉ có điều xuất thân và địa vị của hắn đã định trước hắn không thể nhận được sự công nhận của kẻ sĩ, chưa kể thủ đoạn của hắn lại đơn giản mà thô bạo, đặc biệt là trong việc đối xử với Triệu Ngang, trước tiên lấy con trai Triệu Ngang là Triệu Nguyệt làm con tin, rồi sau đó lại giết Vi Khang, thế nên Triệu Ngang đến cuối cùng cũng không quy tâm, thậm chí còn để vợ hắn, tức là liệt nữ Vương Dị có danh tiếng trong lịch sử, lừa gạt thê tử của Mã Siêu là Dương thị, rồi sau đó giết hại thê nhi của Mã Siêu.

Trên người hắn chảy dòng máu người Khương, mặc kệ Mã Siêu cố gắng thế nào, rốt cuộc vẫn không được kẻ sĩ chấp nhận.

Mà tình huống của Lưu Sấm thì khác, nhà Hán đã lập quốc năm trăm năm, thiên hạ đã sớm quy tâm. Lưu Sấm thân là tông thất nhà Hán, là Đại Hán Hoàng thúc được Thiên Tử chính miệng thừa nhận, hơn nữa lại là con trai của Trung Lăng hầu Lưu Đào. Dù hắn từ nhỏ trải qua gặp trắc trở, xuất thân này rốt cuộc vẫn không thể thay đổi. Đối với những kẻ sĩ mà nói, chấp nhận Lưu Sấm, xa so với chấp nhận Mã Siêu càng thêm dễ dàng. Phụ thân của Lô Dục là Lô Thực chính là trung thần nhà Hán, Lô Dục đối với Lưu Sấm tự nhiên dễ dàng tiếp nhận!

Nếu không, không lâu sau khi Lô Dục phò tá Lưu Sấm, liền nhận được thư của Tuân Úc, mời hắn đến Hứa Đô, chuẩn bị tiến cử cho Tào Tháo. Nói đến, Lô Dục lúc bấy giờ cũng có chút động lòng. Tuy nhiên sau đó lại nghĩ, hắn dù đi Hứa Đô, có Tuân Úc tiến cử, cũng chưa chắc có thể lập tức được trọng dụng. Phải biết rằng, lúc ấy Lô Dục mới mười tám tuổi. Lưu Sấm bản thân vốn là một người trẻ tuổi, trọng dụng Lô Dục không hề áp lực. Thế nhưng Tào Tháo phụng Thiên Tử để hiệu lệnh chư hầu, lại sao có thể dễ dàng trọng dụng một thanh niên vừa mới tuổi cập quan? Trên thực tế, Lô Dục trong lịch sử sau trận Quan Độ quả thực đã đi Hứa Đô. Tuy nhiên... cho đến khi Tào Tháo được phong Thừa Tướng, lệnh Tào Phi làm Ngũ Quan Trung Lang Tướng, Lô Dục mới được Tào Phi chiêu mộ về, làm môn hạ tá tào. Sau đó, Lô Dục lại được Thôi Diễm tiến cử trở thành Ký Châu chủ bộ, từng bước một phát triển, cho đến khi hắn hơn ba mươi tuổi mới chính thức vào triều đình làm quan, làm đến Lại Bộ Lang Trung.

So sánh dưới, đi Hứa Đô xa không bằng phò tá dưới trướng Lưu Sấm thích hợp hơn. Ngày nay, Lô Dục hai mươi hai tuổi, đã là Đại Tướng quân duyện. Tương lai nếu Lưu Sấm đánh bại Tào Tháo, nhập chủ triều đình sau này, Lô Dục làm quan hai ngàn thạch tuyệt không phải việc khó. Dù Lô Dục tuổi trẻ, cũng sẽ không có ai dám nhảy ra phản đối. Thứ nhất mặt mũi cha hắn vẫn còn đó; thứ hai hắn là người đi theo Lưu Sấm từng bước một đến triều đình, bàn về tư lịch, luận về công huân, e rằng đến lúc đó trừ rất ít người có thể vượt qua hắn ra, không ai có thể sánh bằng.

Lưu Sấm thấy Lô Dục không còn căng thẳng, cũng không tiếp tục thảo luận chuyện này. Tin tưởng tiếp theo, Mã Siêu sẽ cùng Lô Dục tiến hành trao đổi sâu hơn, điều này cũng không phải việc Lưu Sấm cần hao tâm tổn trí.

Chỉ là, Lô Dục vừa đi, bên cạnh Lưu Sấm đúng là vẫn còn thiếu một người thay thế. Hứa Du do dự một chút, khẽ nói: "Chúa công hiện nay đảm nhiệm mọi quân vụ và chính sự ở bốn châu, sự vụ sẽ ngày càng nhiều. Đến lúc đó cho dù Tử Gia trở về, e rằng cũng bận không xuể... Ta muốn tiến cử ba người với Chúa công, biết đâu có thể giúp Chúa công san sẻ nỗi lo."

Lưu Sấm lông mày nhảy lên, hứng thú hỏi: "Không biết Tử Viễn tiến cử người nào?"

"Ta tiến cử Thôi Lâm ở Thanh Hà, có thể làm chủ bộ của Đại Tướng quân phủ."

"Thôi Lâm?"

"Người này là em trai của Thôi Diễm Thôi Quý Khuê ở Thanh Hà Đông Vũ, tự Đức Nho."

Lưu Sấm nghe xong, lập tức lộ vẻ kinh ngạc: "Thế thì tuổi tác của hắn cũng không nhỏ rồi chứ."

Hứa Du cười ha ha: "Chúa công nghĩ vậy thì sai rồi, Đức Nho hiện nay vẫn chưa đến tuổi ba mươi."

Thôi Diễm ở Thanh Hà, đó là một vị danh sĩ có tiếng tăm ngay cả ở đời sau, hơn nữa Thôi thị ở Thanh Hà sau này còn là một trong năm họ bảy gia tộc lớn. Lưu Sấm sở dĩ hỏi vậy, là vì tuổi Thôi Diễm đã không nhỏ rồi, đã qua bốn mươi, bốn mươi ba tuổi. Theo suy nghĩ của Lưu Sấm, Thôi Lâm là em trai của Thôi Diễm, ít nhất cũng phải ngoài ba mươi tuổi. Hắn lại xuất thân danh môn, chưa chắc sẽ đến dưới trướng Lưu Sấm làm chủ bộ.

Nhưng trên thực tế, Thôi Lâm và Thôi Diễm cách nhau gần hai mươi tuổi. Điều này phải kể đến việc cha của Thôi Diễm và Thôi Lâm, khi về già mới nạp thiếp, năm mươi tuổi mới có Thôi Lâm...

Thấy Lưu Sấm đỏ bừng mặt, Hứa Du vội vàng chuyển lời: "Đức Nho tài học không tầm thường, còn có khả năng đã gặp qua là không quên được. Chỉ có điều, hắn là con vợ lẽ, thêm vào đó ngày thường ít giao thiệp, cũng không cùng người tranh chấp, cho nên trong tộc ít người biết đến, chỉ có Thôi Quý Khuê biết rõ, đối với hắn vẫn luôn rất chiếu cố. Lần này ta đến Bột Hải, được Nguyên Hạo nhờ vả, chắc là Thôi Quý Khuê đã tìm được Nguyên Hạo, thỉnh ông ta tiến cử. Nhưng Chúa công người cũng biết, lão nhân Điền Phong tốt mặt. Hắn vẫn luôn hô hào tuyệt sẽ không phò tá Chúa công, cũng không tiện tiến cử với Chúa công, vì vậy liền tìm đến ta... Đức Nho đọc sách vạn cuốn, tâm tư tinh tế tỉ mỉ, hơn nữa có thể đã gặp qua là không quên được. Nếu có người này tương trợ, ít nhất có thể chia sẻ một nửa công việc của Tử Gia."

Lưu Sấm nghe thế, vô cùng kinh ngạc. Thôi Diễm thì hắn biết, hơn nữa sau khi hắn chiếm lĩnh Thanh Hà quốc, được Trịnh Huyền tiến cử, mời Thôi Diễm ra làm quan. Ngày nay, Thôi Diễm làm Tịnh Châu Thứ Sử, có thể nói là một thành viên Can Tương của Lưu Sấm... Theo lý mà nói, Thôi Lâm do Thôi Diễm tiến cử là thích hợp nhất. Thế nhưng Thôi Diễm lại lo l��ng hắn mở đầu này sau, tộc nhân sẽ gây sự với hắn. Cũng vì muốn yên tĩnh, Thôi Diễm mới tìm Điền Phong. Bởi vì Thôi Diễm biết rõ, chỉ cần Điền Phong mở miệng, Lưu Sấm nhất định sẽ nể mặt Điền Phong.

Còn về Thôi Lâm, Lưu Sấm thực sự không có ấn tượng. Thử nghĩ, ngay cả tộc nhân họ Thôi cũng không biết Thôi Lâm, Lưu Sấm sao có thể biết được? Mà ở đời sau, biết Thôi Lâm cũng không nhiều lắm, Lưu Sấm cũng chẳng có ấn tượng gì. Tuy nhiên, trong lịch sử, Thôi Lâm thật là một nhân vật đáng gờm. Thôi Diễm cuối cùng chết không yên lành, mà Thôi Lâm lại có thể chết già. Hắn ở Tào Ngụy nhiều lần đảm nhiệm các chức vụ như Đại Hồng Lư, Tư Đồ, đứng vào hàng Tam công, là một trọng thần của Tào Ngụy.

Lưu Sấm lập tức nói: "Đã như vậy, liền cho hắn làm chủ bộ của Đại Tướng quân phủ. Tiên sinh Tử Viễn nói tiến cử ba người, lại không biết hai vị còn lại, có lai lịch gì?"

"Ha ha, vị thứ hai ta tiến cử, tên là Mạnh Khang, tự Công Hưu. Mạnh Công Hưu là người An Bình quốc, từng học ở trường của Công Cung, tuổi vừa mới ba mươi. Người này gặp chuyện bình tĩnh, làm việc rất có kế hoạch, phản ứng cũng vô cùng nhạy bén, có khả năng ứng biến linh hoạt. Chỉ là Công Cung không tiện mở lời, cho nên mới tìm ta tiến cử. Người này có thể làm duyện thuộc của Đại Tướng quân phủ."

Duyện thuộc, tức là thuộc cấp của Lô Dục. Nếu Lô Dục là bí thư trưởng của Đại Tướng quân phủ, thì duyện thuộc chính là loại hình thư ký riêng.

"Tiên sinh ấy cũng quá tốt mặt mũi, tuy nhiên nếu là do ông ấy tiến cử, thì cứ đồng ý là được."

"Còn người thứ ba này... Tên là Hàn Tuyên, chữ Cảnh Nhiên. Người này là người quận Bột Hải, nói ra Chúa công có thể không tin, hắn hiện nay đang ở Cao Thành, chính là chủ bộ của Cao Thành. Ta sở dĩ tiến cử người này, là vì năm đó phụ thân hắn có ân với ta... Chỉ tiếc ta vẫn luôn không thể chăm sóc, về sau còn suýt nữa khiến hắn bị liên lụy. Cảnh Nhiên tinh thông lễ nghi, càng thông hiểu điển tịch, thuộc làu điển chương Đại Hán, làm việc cũng vô cùng chăm chú. Người này, có thể làm duyện thuộc của Đại Tướng quân phủ..."

Hứa Du nói chuyện, lộ ra một tia vẻ thẹn thùng. Mà Lưu Sấm lại cười ha ha: "Đã như vậy, tiên sinh Tử Viễn sao không nói sớm với ta? Người này, ta dùng!"

Chỉ là một chức vụ thư ký riêng, Lưu Sấm quyết sẽ không bác bỏ mặt mũi của Hứa Du. Chưa kể, Hứa Du đã mở lời này, cũng đã nói lên Hàn Tuyên Hàn Cảnh Nhiên này cũng không phải loại người vô học bất tài. Bên cạnh Lưu Sấm, quả thực cần một nhân vật quen thuộc luật pháp, tinh thông điển chương Đại Hán. Lô Dục tuy cũng am hiểu đạo này, nhưng người cũng không thể mong đợi một vị bí thư trưởng đại nhân đường đường lại cả ngày cắm đầu vào công văn. Điều đó đối với Lô Dục mà nói, quả thực là có chút đại tài tiểu dụng.

Huống hồ, Lô Dục sắp xuất chinh. Bên cạnh Lưu Sấm cũng quả thực cần một người có năng lực làm việc, lập tức tiếp nhận những việc vặt vãnh trên tay hắn. Có Hứa Du bảo đảm, Hàn Tuyên này thậm chí không cần phải hao tâm tổn trí điều tra, cứ để hắn tiếp nhận là được, đối với Lưu Sấm mà nói cũng là một chuyện tốt.

Còn về Thôi Lâm và Mạnh Khang, e rằng một lát nữa không thể đến. Mà Hàn Tuyên ở huyện Cao Thành này, có thể lập tức điều hắn đến, không cần tốn nhiều công sức. Hứa Du đương nhiên cũng rất vui mừng, thứ nhất Lưu Sấm nể mặt ông ta, khiến ông ta có thể trả lại ân tình của phụ thân Hàn Tuyên năm xưa; thứ hai Điền Phong, Cư Thụ chẳng khác gì là nợ ông ta một ân tình. Mặc dù thứ tình người này chưa chắc đã hữu dụng, nhưng dù sao cũng là một mối quan hệ, phải không?

Trung Quốc từ xưa đến nay vốn là một xã hội tình người, dù là cách đây một ngàn tám trăm năm, cũng vẫn như thế. Hứa Du lập tức tạ ơn Lưu Sấm, lại sai người đi tìm Hàn Tuyên đến.

Hàn Tuyên biết được tin tức sau, cũng vô cùng kinh hỉ. Hắn chỉ là một chủ bộ nhỏ bé ở Cao Thành, lại có thể được Lưu Sấm nhìn trúng... Lưu Sấm là ai? Đó chính là Đại Tướng quân, chúa tể Hà Bắc ngày nay. Trước đó, Hàn Tuyên có thể nói là trải qua nhiều thăng trầm. Ngày nay cuối cùng cũng có ngày nổi danh, lại khiến hắn vui đến phát khóc.

Không chỉ Hàn Tuyên kinh ngạc, ngay cả huyện lệnh Cao Thành cũng vô cùng bất ngờ. Hắn vội vàng chúc mừng Hàn Tuyên, lại cho người mang đến một bộ quần áo mới đã chuẩn bị sẵn, tặng cho Hàn Tuyên. Hàn Tuyên đây là muốn đi Đại Tướng quân phủ làm việc! Dù chỉ là một duyện thuộc, nhưng cũng coi như một bước lên trời, không còn là nhân vật mà một huyện lệnh như hắn có thể tùy ý quát tháo. Thời đại này chưa có câu "Tể tướng môn tiền thất phẩm quan", nhưng đạo lý đó mọi người đều hiểu rõ. Duyện thuộc của Đại Tướng quân phủ, vậy thì coi như tâm phúc của Đại Tướng quân. Một khi trèo lên cành cây cao này, tiền đồ của Hàn Tuyên bất khả hạn lượng.

Huyện lệnh Cao Thành thậm chí thầm may mắn, hắn chưa bao giờ bạc đãi Hàn Tuyên...

Khi Hàn Tuyên đến phủ nha trình diện, Lưu Sấm cũng không lập tức triệu kiến. Hứa Du dẫn hắn vào công đường, lại một phen dặn dò. Hàn Tuyên tự nhiên nhận được cái tình này của Hứa Du, hắn cũng biết, việc Lưu Sấm có gặp hắn lúc này hay không đều không quan trọng. Quan trọng là hắn có thể làm việc tốt, đến lúc đó có Hứa Du giúp đỡ, Lưu Sấm tự khắc sẽ không bạc đãi hắn.

Còn Lưu Sấm thì sao? Lúc này đã trở về hậu trạch, nằm ngủ say. Hứa Du, Mã Siêu và những người khác đến, cũng khiến Lưu Sấm thở phào nhẹ nhõm, không cần cả ngày hao tâm tổn trí vì những việc vặt vãnh.

Trận chiến Thanh Châu, có Mã Siêu gia nhập, Lưu Sấm cũng rất yên tâm. Nếu gạt bỏ điển cố cắt áo bỏ chạy trong diễn nghĩa, trong lịch sử Mã Siêu cũng quả thực đã từng tung hoành Lương Châu, khiến Tào Tháo chịu không ít tổn thất. Về quân sự, Mã Siêu tuyệt đối là một cường nhân, chỉ tiếc hắn về chính trị, thậm chí không bằng một tên tiểu tử mới lớn. Cho nên, để Mã Siêu làm tiên phong, quả thực là một lựa chọn tốt.

Chỉ cần Mã Siêu có thể chiếm lĩnh Cao Đường, phá vỡ đường lui của Tang Bá, Lưu Sấm liền có mười phần nắm chắc, chém giết Tang Bá. Cho nên tại trên tiệc rượu, hắn cũng uống có chút say, trở về phòng sau liền ngủ thật say. Giấc ngủ này, cũng không biết đã kéo dài bao lâu.

Lưu Sấm mơ màng mở mắt, thấy trong phòng ánh sáng lờ mờ, hiển nhiên đã đến tối muộn. Bên cạnh, có một chén nước mật ong. Nước đã nguội, nhưng Lưu Sấm lại chẳng hề bận tâm, bưng lên ừng ực uống cạn. Hắn hít sâu một hơi, từ trên giường bước xuống, đang chuẩn bị rửa mặt, lại nghe thấy ngoài phòng truyền đến tiếng nói chuyện: "Nguyên Phục, Chúa công đã tỉnh chưa?"

"Là Tử Gia sao?"

Lưu Sấm nghe một tai liền nhận ra thân phận người nói chuyện, vì vậy mở miệng hỏi. Ngoài cửa yên tĩnh, chợt Lô Dục mở miệng nói: "Chúa công, việc lớn không hay rồi!"

Lưu Sấm tay cầm khăn ướt, mở cửa đi ra, "Tử Gia, chuyện gì mà khiến ngươi kinh hoảng như thế?"

Lô Dục cười khổ nói: "Trọng Khang và Mã tướng quân đã đánh nhau!"

"Ừm!"

Lưu Sấm còn chưa thực sự tỉnh táo, gật đầu xoay người chuẩn bị trở về phòng. Nhưng đi được một bước, hắn đột nhiên tỉnh ngộ, bỗng nhiên quay lại nói: "Ngươi vừa nói gì?"

"Chúa công, Hứa tướng quân và Mã tướng quân đã đánh nhau!"

Lưu Sấm nghe thế kinh hãi, ném khăn ướt trong tay, cất bước liền ra khỏi phòng.

"Họ hiện giờ ở đâu? Sao lại đánh nhau?"

Hắn vừa đi vừa hỏi, thậm chí bất chấp chân còn trần. May mắn Thái Sử Hưởng cản hắn lại, bảo hắn mang giày vào, nhưng Lưu Sấm lại bất chấp mặc chỉnh tề, từ tay Thái Sử Hưởng vớ lấy chiếc áo bào lớn, liền như gió xông ra ngoài.

Thì ra, Lưu Sấm để Mã Siêu làm tiên phong, vượt sông tấn công, chiếm lấy Cao Đường, đã chọc giận Hứa Chử. Trước đó Lưu Sấm hứa với Hứa Chử, nói là đợi khi Thái Sử Từ chiếm được Nhạc Lăng xong, liền để Hứa Chử làm tiên phong. Hắn vốn dĩ vui mừng, ai ngờ lại nghe nói đổi sang Mã Siêu làm tiên phong. Hứa Chử lập tức nổi giận, không nói hai lời liền dẫn người đi tìm Mã Siêu gây sự.

Loại chuyện này, Hứa Chử khó mà tìm Lưu Sấm để hỏi. Biện pháp tốt nhất chính là để Mã Siêu thay đổi chủ ý, từ chức tiên phong với Lưu Sấm. Nhưng Mã Siêu cũng là tính tình bướng bỉnh, hắn vừa quy thuận Lưu Sấm, cũng muốn giành lấy công đầu, sao có thể nhường chức tiên phong cho Hứa Chử? Hai người một người bướng bỉnh, một người nóng nảy, một lời không hợp liền đánh nhau. Lô Dục ở một bên khuyên can, nhưng căn bản không thể ngăn cản hai người. Hai người dứt khoát hẹn nhau luận võ ngoài thành, nếu Mã Siêu thua, sẽ nhường chức tiên phong; nếu Hứa Chử thua, thì sẽ xin lỗi Mã Siêu.

Lô Dục thấy tình hình không ổn, liền vội vàng chạy đi tìm Lưu Sấm. Hai người kia đều không phải người bình thường, một người là huynh đệ kết nghĩa của Lưu Sấm, một người lại là lão tướng theo từ đầu. Nói đi cũng phải nói lại, Hứa Chử còn được coi là đệ tử nhập môn của Lưu Dũng, từng theo Lưu Dũng học nghệ, giao tình với Lưu Sấm không hề tầm thường. Nếu hai người này đánh nhau, chưa nói Lô Dục, ngay cả Hứa Du cũng không cản nổi. Có thể ngăn cản hai người họ, e rằng chỉ có Lưu Sấm, những người khác không thể khuyên nhủ được Mã Siêu và Hứa Chử.

Lưu Sấm vừa chạy đến ngoài thành, vừa nghe Lô Dục giải thích. Hắn cũng âm thầm tự trách mình, dường như đã có chút lơ là suy nghĩ của Hứa Chử. Chuyện này, nếu như hắn nói trước với Hứa Chử một chút, tin rằng Hứa Chử dù không muốn, cũng sẽ không có oán hận gì. Chính vì hắn sơ suất, đã tạo nên cục diện ngày nay. Hai người kia... bất kể ai bị thương, cũng không phải kết quả Lưu Sấm muốn chứng kiến. Mã Siêu là huynh trưởng kết nghĩa của hắn không sai, nhưng Hứa Chử lại là 'lão Hổ ca' của hắn. Luận về quan hệ, đương nhiên Hứa Chử cùng Lưu Sấm thân thiết hơn.

Nếu như... Lưu Sấm không dám nghĩ tiếp, cảm giác áy náy trong lòng cũng càng mãnh liệt.

Ngoài thành Cao Thành, Tây Lương binh và Hùng binh doanh dàn trận hai bên. Lúc này trời đã nhá nhem tối, đã là hoàng hôn. Bên ngoài thành sớm đã chìm vào màn đêm, binh sĩ hai bên đốt đuốc sáng rực, Hứa Chử và Mã Siêu hai người đang cưỡi ngựa xoay quanh, giao chiến kịch liệt.

Mới ra khỏi cửa thành, Lưu Sấm chợt nghe tiếng trống trận ù ù. Trong lòng hắn càng sốt ruột, vội vàng thúc ngựa phi đến trước trận hai quân. Lúc này, Hứa Chử và Mã Siêu đã đấu hơn ba mươi hiệp, hai bên bất phân thắng bại. Hứa Chử hiển nhiên cũng không ngờ, Mã Siêu lại dũng mãnh đến thế. Hắn đang đánh hăng, đột nhiên gầm lên giận dữ, thừa lúc hai bên lướt qua nhau trở về bổn trận, nhảy xuống ngựa giật phăng áo giáp trên người, một lần nữa đề đao lên ngựa.

Lúc đó, trời đã rét đậm. Khí trời ở Thanh Châu rất lạnh, dù không nói là nước đóng băng, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy khó chịu. Hứa Chử cởi bỏ khôi giáp, trên người chỉ khoác một chiếc áo ngắn, để trần hai cánh tay, thúc ngựa múa đao xông về phía Mã Siêu. Mã Siêu thấy Hứa Chử để trần hai tay xông đến, cũng giật mình. Tuy nhiên, hắn lại không hề bối rối: ngươi để trần hai tay thì ta lẽ nào lại sợ ngươi? Chưa nói ngươi để trần hai tay, dù không mảnh vải che thân ta cũng không sợ!

Nghĩ đến đây, Mã Siêu vặn thương thúc ngựa lên. Đao đại hoàn Kim Bối của Hứa Chử vung lên, những vòng vàng trên đao kêu leng keng. Tiếng leng keng... Hứa Chử múa đao đến trước mặt Mã Siêu, đột nhiên đứng bật dậy trên ngựa: "Tên tiểu bạch kiểm, dám cướp công của ta, xem đây!"

Truyện dịch này được thực hiện bởi đội ngũ Truyen.Free, xin đừng sao chép trái phép.