Dã sử ghi lại, Cam phu nhân xinh đẹp như hoa, da thịt trắng ngần như ngọc, óng ánh sáng ngời. Lưu Bị vô cùng sủng ái nàng, thường đặt ngọc quý bên cạnh Cam phu nhân và nói: 'Mỹ nhân da thịt trắng mịn, còn hơn cả ngọc quý'. Bởi vậy có thể thấy, dung mạo Cam phu nhân tuyệt không kém gì Nhị Kiều Giang Đông. Ch��� tiếc, Tam Quốc Diễn Nghĩa đã giản lược những chi tiết này, khiến người đời ấn tượng về Cam phu nhân không quá sâu sắc. Trong tâm trí nhiều người, e rằng ngoài tình tiết hai vị Cam phu nhân và Mi phu nhân thường xuyên rơi vào tay địch, thì chỉ còn nhớ đến việc Cam phu nhân sinh ra A Đấu Lưu Thiện. À, đúng rồi! Dường như Tào Tháo cũng từng có ý định dùng Cam phu nhân để dụ dỗ Quan Vũ.

Trận chiến Lăng Thủy đại thắng.

Ngoài thu được mười chiếc truy xe, còn bắt sống hơn trăm sĩ tốt.

Cuối cùng Lưu Sấm cũng hiểu vì sao Cam phu nhân lại xuất hiện bên bờ sông Lăng Thủy. Hóa ra, ngày đó Lữ Bố chiếm Hạ Bì, Trương Phi dù đã cố sức phá vây nhưng vẫn để Cam phu nhân ở lại trong thành. May thay, Lữ Bố cũng không đối xử lạnh nhạt với Cam phu nhân, còn phái người bảo vệ nàng, không cho phép bất cứ ai quấy rầy.

Mấy ngày trước, Lữ Bố được Trần Đăng khuyên nhủ, quyết định đàm phán với Lưu Bị. Để tỏ lòng thành ý, hắn quyết định đưa Cam phu nhân về Hải Tây trước. Song, vì lo ngại Lưu Bị lại gây chuyện, hắn sai người đưa Cam phu nhân đ��n Lăng huyện trước, sau đó Lưu Bị sẽ phái người đến Lăng huyện đón nàng về. Đại khái sự tình là như vậy. Không ngờ trên đường lại gặp phải sự phục kích của Lưu Dũng và Quản Hợi. Cũng khó trách, họ vừa rời Lăng huyện, ai cũng sẽ hiểu lầm mà thôi.

Vì hai bên đã bắt đầu đàm hòa, Lưu Bị cũng không quá mức cẩn trọng.

Hắn phái một vị nha môn tướng tên Lưu Hổ, dẫn theo một ít binh mã vừa điều đến, tới Lăng huyện. Sau một trận ác đấu, Lưu Hổ bị Lưu Dũng chém chết, 500 quân tốt thì kẻ tử trận, người tan tác khắp nơi.

"Mạnh Ngạn, ân oán giữa ngươi và Lưu Sứ Quân không liên quan gì đến Cam tỷ tỷ cả. Trước kia ta đến Hạ Bì chơi, Cam tỷ tỷ đối đãi ta vô cùng tốt... Ngươi có thể đừng làm hại nàng, mà thả nàng đi được không?"

Nhìn vẻ mặt khẩn cầu của Mi Hoán, Lưu Sấm lộ rõ vẻ khó xử.

"Hoán Hoán, không phải ta muốn gây khó dễ cho Cam phu nhân, mà là... Nếu bây giờ ta thả nàng đi, thế tất sẽ bị lộ tin tức. Hiện tại chúng ta ở nơi này từng bước khó đi, bốn bề là địch. Chỉ cần bất cẩn một chút, toàn quân sẽ bị diệt. Ta cũng muốn thả Cam phu nhân, nhưng nếu để nàng trốn thoát, chẳng khác nào bại lộ hành tung, thậm chí mọi nỗ lực của chúng ta trước đây đều sẽ đổ sông đổ bể, hóa thành hư không."

"Thế nhưng mà..."

Mi phu nhân cũng lâm vào thế khó xử.

Lời Lưu Sấm nói, đâu phải là giọng điệu từ chối. Tình hình họ đang phải đối mặt hiện giờ, thật sự vô cùng hiểm ác...

Trước đó ở Giới Bài Sơn suýt nữa bị Quan Vũ phục kích, vất vả lắm mới có một đường sinh cơ, lúc này mà thả Cam phu nhân đi, đích thực là rắc rối.

Lưu Sấm vò đầu, vẻ mặt đầy ưu phiền.

"Không những thế, chúng ta phải lập tức lên đường. Nhất định phải vượt qua Hoài Thủy trước hừng đông, sau đó thẳng tiến Hải Lăng... Mặc dù trận chiến vừa rồi đại thắng, nhưng đã để lộ phong thanh. E rằng chậm nhất trong hai ngày tới, Lưu Bị sẽ nhận được tin tức. Nếu chúng ta không thể vượt sông trong ba ngày, e rằng tính mạng khó giữ được."

Ba ngày! Mi Hoán cũng lộ vẻ căng thẳng.

Ba ngày muốn vượt Hoài Thủy, rồi sau đó chạy vội mấy trăm dặm đến b��� sông, quả thực là có chút khó khăn. Thế nhưng, nếu phải gây khó dễ cho Cam phu nhân, hoặc làm hại tính mạng nàng, Mi Hoán lại không đành lòng.

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

"Hãy mang nàng đi!" Lưu Sấm trầm ngâm một lát, khẽ nói: "Đợi đến khi có cơ hội thích hợp, ta sẽ thả Cam phu nhân. Nhưng trước khi chúng ta an toàn, hay nói cách khác, trong vòng hai ngày tới, ta tuyệt đối không thể để nàng chạy thoát, nếu không thế tất sẽ gặp nguy hiểm."

"Vậy... được rồi, ta sẽ nói rõ với Cam tỷ tỷ, bảo nàng đừng sợ."

Mi Hoán đi được hai bước, đột nhiên dừng lại, nhìn Lưu Sấm nói: "Chẳng qua ngươi phải cam đoan, tuyệt đối không được làm hại tính mạng Cam tỷ tỷ."

"Điều này, dĩ nhiên!"

Mi Hoán trở lại nói rõ tình huống với Cam phu nhân, và nhận được sự đồng ý của nàng.

Cam phu nhân tên thật là Cam Ngọc, người Bái huyện. Lúc trước Lưu Bị giúp Đào Khiêm đánh lui Tào Tháo, liền đóng quân ở Tiểu Bái. Sau đó tại Tiểu Bái, cưới Cam phu nhân về làm vợ. Gia thế Cam phu nhân cũng không khá giả gì. Họ Cam ở Bái huyện là gia đình nhỏ bé nghèo khó, cũng chẳng có chút thế lực nào. Bởi vậy, khi nghe nói Lưu Bị nguyện ý cưới Cam phu nhân, cha mẹ Cam Ngọc liền lập tức đồng ý. Còn về việc Lưu Bị lớn hơn Cam phu nhân gấp đôi tuổi, ở thời đại này căn bản không thành vấn đề.

Không phải ai cũng có dũng khí như Mi Hoán. Nói trắng ra, Cam phu nhân chỉ là một cô gái nhà bình thường, tính tình rất ôn hòa, nên nghe theo sự sắp xếp của cha mẹ.

Chẳng qua, người nhà nàng dường như cũng không được hưởng đãi ngộ gì. Khi Lữ Bố chiếm Hạ Bì, cha mẹ Cam Ngọc đã chết trong loạn quân.

Sau khi xử lý xong chuyện của Cam phu nhân, Lưu Sấm lập tức cùng Quản Hợi và những người khác tiến hành thương nghị.

Mọi người đều đồng ý ý kiến của Lưu Sấm, rằng thời gian không chờ đợi ai... Đã bại lộ hành tung, nhất định phải nhanh chóng thoát khỏi hiểm cảnh. Ở Từ Châu thêm một khắc, sẽ thêm một phần nguy hiểm. Quản Hợi, Lưu Dũng, Hoàng Thiệu, Từ Thịnh đều tán thành lập tức lên đường. Vì vậy, sau khi ăn vội vàng một bữa, Lưu Sấm cùng đoàn người suốt đêm lên đường.

Mười chiếc truy xe đ��ợc sửa sang lại, tất cả khí cụ quân giới có thể phân phối thì phân phối, không thể thì vứt bỏ toàn bộ. Sau đó, những người bị thương được an trí lên xe, hơn nữa do các tù binh chịu trách nhiệm đẩy xe chạy, nhằm tăng nhanh tốc độ hành quân.

Thời Đông Hán, binh sĩ sau khi trở thành tù binh, rất ít khi kịch liệt phản kháng.

Chỉ cần không giết họ, sẽ không xảy ra bạo động... Huống chi, những tù binh này phần lớn là binh sĩ bị Lưu Bị cưỡng chế trưng binh sau khi đến Hải Tây, lòng trung thành đối với Lưu Bị còn chưa hình thành. Hoặc có thể nói, vầng sáng nhân hậu của Lưu Hoàng Thúc còn chưa kịp lan tỏa đến những binh lính này.

Bởi vậy, sau khi Lưu Sấm cam đoan không giết họ, các tù binh cũng trở nên vô cùng thuận theo.

Hơn mười chiếc truy xe rầm rập tiến lên, Lưu Sấm lệnh Bùi Thiệu và Tiết Văn mở đường phía trước, Lưu Dũng dẫn quân áp trận. Hắn cùng Quản Hợi đích thân dẫn 150 người tinh nhuệ, ngày đêm không nghỉ tiến về hướng Hoài Phổ. Trước hừng đông, Bùi Thiệu đã đuổi kịp đến bến đò, đoạt được hơn mười chiếc thuyền đò, vận chuyển xe chiến và binh sĩ qua sông. Mãi đến gần trưa, tất cả mọi người mới coi như đã từ Hoài Phổ vượt qua Hoài Thủy... Thành Hoài Phổ tuy phát hiện dị thường, nhưng cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Mãi cho đến khi trời gần tối, sau khi xác định Lưu Sấm cùng đoàn người đã qua sông và đi xa, Huyện lệnh Hoài Phổ mới sai người mở cửa thành.

Sau khi kiểm tra tình hình, Huyện lệnh Hoài Phổ lập tức phái người qua sông, chuẩn bị trình báo lên quận Quảng Lăng.

Dù sao, Hoài Phổ huyện thuộc quyền cai quản của quận Quảng Lăng, mà Lưu Bị lại thất thủ Hạ Bì, Huyện lệnh Hoài Phổ tự nhiên không thể nào đi đầu thông báo cho Lưu Bị.

Cứ như vậy, lại giúp Lưu Sấm cùng đoàn người có được cơ hội thở dốc.

Đoạn đường này xuôi nam, ngựa không ngừng vó.

Trên đường, hiện tượng tụt lại phía sau và đào tẩu thỉnh thoảng vẫn xuất hiện, nhưng Lưu Sấm lại không rảnh bận tâm.

Sáng ngày thứ hai sau khi vượt Hoài Thủy, họ đã xuyên qua khu vực đồi núi phía đông huyện Cao Bưu... Sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi, Lưu Sấm hạ lệnh tiếp tục xuất phát. Chẳng qua kiểm tra lại nhân số, chỉ còn hơn ba trăm người. Bỏ qua ba mươi sáu tên giặc lúc trước không nói, Tiết Châu đã tặng cho Lưu Sấm hai trăm người, sau đó Lưu Sấm lại bắt thêm hơn một trăm người ở Hoài Âm. Bên bờ sông Lăng Thủy, hắn lại bắt thêm hơn một trăm tù binh, tổng cộng đã gần 500 người.

Nhưng bây giờ...

Những kẻ đào tẩu, phần lớn là tù phạm bị cướp bóc từ trong thành Hoài Âm, ngược lại những tù binh bên bờ sông Lăng Thủy thì chỉ có mười người bỏ trốn.

"Những quân tốt này, ngược lại là chịu được khổ cực."

"Hải Tây cằn cỗi, lại thêm hỗn loạn không chịu nổi. Phần lớn đất đai bị những kẻ ngang ngược ở địa phương chiếm giữ, rất nhiều dân bản xứ căn bản không có ruộng đất, chỉ có thể nương nhờ người khác cày thuê kiếm sống... Những người này phần lớn trong nhà không có gì vướng bận, cũng chẳng có chút gia sản nào. Mạnh Ngạn có thể cho họ ăn no bụng, tuy vất vả một chút, nhưng dù sao cũng tốt hơn ở nhà chịu đói... Lưu Bị sau khi đến Hải Tây, bất đắc dĩ phải trưng thu không ít lương thảo, khiến họ nảy sinh bất mãn. Ha ha, ngược lại những tên tù giặc kia, bản tính vẫn không thay đổi... Dọc đường Văn Hướng đã giết mười mấy tên đào binh, nhưng vẫn có không ít người bỏ trốn. Theo ta thấy, sau này khi tuyển mộ binh mã, tốt nhất vẫn nên tuyển những người dân lương thiện, bản phận... Chứ những tên tù giặc kia, cùng lắm thì đánh nhau anh dũng mà thôi."

Quản Hợi cằn nhằn, thể hiện sự bất mãn trong lòng.

Lưu Sấm nghe xong, cũng chỉ cười khẽ.

Ánh mắt hắn không tự chủ được lướt qua dòng sông, nhìn về phía Giang Đông.

Đời sau có một thuyết pháp, rằng Đan Dương từ xưa đã sản sinh nhiều dũng sĩ... Từ thời Hán đến nay, tinh binh phần lớn xuất thân từ phương Bắc, như U Châu, Tịnh Châu, Tây Lương – những vùng đất khắc nghiệt lạnh giá. Còn quân tốt tinh nhuệ nhất ở phía Nam, phần lớn lại xuất thân từ Đan Dương. Nghe nói sau này Bạch Mạo tinh binh dưới trướng Lưu Bị, có tới tám phần đều đến từ Đan Dương. Nếu có thể tuyển mộ một ít binh mã ở Đan Dương, nói không chừng có thể nâng cao sức chiến đấu của phe mình lên rất nhiều.

Chẳng qua, việc cấp bách thực sự không phải là chiêu binh.

Lưu Sấm đã nhận được tin tức, Trần Khuê đã điều 800 dũng sĩ từ Đông Lăng Đình, chạy tới Tuy Lăng.

Nói cách khác, phòng thủ Đông Lăng Đình tương đối lơi lỏng... Nhưng làm thế nào để vượt qua Đại Giang? Đến giờ Lưu Sấm vẫn chưa nghĩ ra kế sách thích đáng.

"Công tử, Thịnh có một kế, c�� lẽ có thể giúp công tử an toàn vượt sông."

Lưu Sấm nhìn Từ Thịnh, "Không biết Văn Hướng có diệu kế gì?"

Bản dịch này được thực hiện bởi Truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa văn học.