Hồi thứ nhất: Bì Lăng dịch Bảo Ngọc phản Lam Điền Tiêu Tương quán Giáng Châu còn Hợp Phố

Lại nói về cuốn “Hồng Lâu Mộng” trước đây, ngay từ đầu đã nhắc đến việc con cháu không thể tự mình nỗ lực, hổ thẹn phụ lòng trời đất và tổ tiên. Nhớ lại thời niên thiếu chỉ quanh quẩn chốn khuê phòng, lãng phí thời gian, lại từng trải qua thăng trầm ly hợp, hóa ra mấy cô gái chốn khuê các lại có một cảnh tượng không thành toàn. Vì vậy, Tào Tuyết Cần tiên sinh đã biên soạn một kỳ văn dài 120 hồi, phổ cáo nỗi hối hận của mình cho nhân gian, để rồi tiếng vang của mười hai phận hồng nhan này cứ ngân nga ngàn năm như nghe như thấy, chung quy cũng chỉ gói gọn trong một chữ tình.

Trong sách, hư hư thật thật, ngụ ý thâm sâu không ít, bất kể Giả Bảo Ngọc có phải tên thật hay không, thì Đại Ngọc, Bảo Thoa cũng phần nhiều là mượn hình ảnh mà thôi, còn lại như Nguyên Xuân, Giả mẫu trở xuống thì đều đã rõ. Đến khi toàn bộ sách lấy Bảo Ngọc, Đại Ngọc làm chủ, lại chia lìa hai người, khiến người đời oán hận vạn phần. Hệt như trời sập, Nữ Oa khó lòng vá được. Chính Bảo Ngọc chủ ý, ép Tào Tuyết Cần biên soạn kỳ văn này, làm lu mờ mọi tình sử xưa nay, tiện thể che giấu chuyện mình bỏ trốn. Bất đắc dĩ, lại phải nâng hai tên tăng đạo lừa lọc thành hàng tiên phật. Ai ngờ, hai người đó lại thành đôi, vợ vinh hiển nhờ chồng, Bảo Thoa phản làm thứ yếu. Mãi đến khi Tào Tuyết Cần viết xong toàn bộ sách, Bảo Thoa bình phẩm rằng: “Hai người các ngươi hưởng hết vinh hoa phú quý, lại khiến bao người thiên thu vạn cổ phải rơi lệ đau lòng vì các ngươi, liệu lòng có yên?” Thế là Bảo Ngọc lại thỉnh Tào Tuyết Cần biên soạn một cuốn “Hậu Hồng Lâu Mộng” khác, để tường thuật chân tình của một đoạn sinh ly tử biệt, từng chữ thẳng thắn rõ ràng.

Tuyết Cần cũng việc nghĩa chẳng từ, liền xem “Hậu Hồng Lâu Mộng” này là phần tục biên. Tuyết Cần đáp lời Bảo Ngọc, trở về thư phòng. Đêm đó, ông mộng du đến một tòa thiên cung, nơi có hai chữ “nhất” xếp cạnh nhau, một bên là Ly Hận Thiên, một bên là Bổ Hận Thiên, đều có bảng ngọc chữ vàng. Liền có tỳ nữ dẫn ông vào.

Tuyết Cần hỏi ra được, hai bên tiên phủ này thuộc Tiêu Trọng Khanh và Lan Chi chưởng quản, nhưng lại cư ngụ ở hai cung khác nhau. Đại khái là có ly tất có bổ theo nhân quả. Tuyết Cần đến điện thượng, bái yết Lan Chi phu nhân. Lan Chi nhân tiện nói: “Tiêu Khanh đã đi gặp rồi, có một vài lời dặn dò muốn tiên sinh biết. Trước đây, vợ chồng ngu muội chúng tôi sinh ly tử biệt, nhân gian cũng đều hiểu được. Đến khi chứng đắc tiên quả, lại vừa hay có một danh công ph�� ra bộ ‘Bích Lạc Duyên Nhạc Phủ’, thiên hạ mới hay. Hiện nay, chuyện Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc, tiên sinh đã biên soạn một cuốn ‘Hồng Lâu Mộng’, quả là ngôn tình đệ nhất, đã cất giấu trong Ly Hận Thiên cung. Bây giờ muốn biên soạn hậu sách, cũng là sách cần phải thu vào Bổ Hận Thiên. Nhưng mà chuyện hắn hồi sinh, ta có những tâm tư khổ cực khó nói, cũng cần nhờ người truyền ra giúp ta. Trước đây, ta ở Ly Hận Thiên thấy một luồng oán khí, tìm ra căn nguyên, liền biết được cái chết của Đại Ngọc và Tình Văn. Vừa hay Tiêu Khanh từ chỗ Bồ Tát Nam Hải trở về, biết Sử thái quân muốn chấn hưng hai phủ, cầu Bồ Tát chuẩn tấu, cho phép nàng bù đắp hối hận và hồi dương. Vừa vặn có cá vàng luyện dung, chân thân chưa bị hư hoại, nhưng lại có yêu tăng ma đạo ngăn trở, cần đúng thời thần. Thế là giao phó hồn phách của Đại Ngọc và Tình Văn cho Sử thái quân, đem về từ đường chờ đợi. Dặn ta ghi tên vào sổ bổ hận, và mượn sinh dưới danh nghĩa sách Hận Ngũ Nhi. Tình Văn thì nợ hận đã tương đối nhẹ, còn Bảo Ngọc nợ nhiều lắm, lại nhất định phải chịu nhiều giày vò, sau đó mới thành đôi. Lại sợ Đại Ngọc lưu luyến phú quý không thể lại vào tiên ban, lại lệnh Sử chân nhân ở chung chỉ dẫn. Cái việc làm này của ta, một là để hoàn thành tâm nguyện của ta, hai là để đáp lại lòng từ bi của Bồ Tát, ba là để Vinh Quốc Phủ được hưng thịnh. Hơn nữa, người như Đại Ngọc trước đây khi thất ý thì không khỏi u sầu, biến thành người chua ngoa; đến khi được như ý, liền cảm thấy quang minh lỗi lạc, trở thành một anh thư. Tiên sinh biên soạn cuốn sách bổ hận này, cũng không thể mai một. Chẳng cần nói ta vì hắn mà trù tính hết lòng, ngay cả Bồ Tát cũng vô cùng lưu tình. Sợ đến mức mở quan tài không đúng thời khắc, còn cử Vi Đà lệnh tôn đến Vinh Quốc Phủ giúp hắn hồi sinh, thật sự là một cái nhân quả tuyệt đại. Tiên sinh rốt cuộc phải tự mình hiểu lấy.” Tuyết Cần từng câu ghi nhớ, cũng bái tạ.

Thế là Tào Tuyết Cần từ Ly Hận Thiên vào, rồi lại từ Bổ Hận Thiên đi ra, sau khi tỉnh mộng thì kinh ngạc không thôi. Liền nhớ lại cuốn “Hồng Lâu Mộng” trước đây, chỉ vì chiều ý Bảo Ngọc, mà có bao nhiêu chỗ sai lệch, tùy tiện sửa đổi. Hiện nay muốn nói thẳng sự việc, chẳng ngại tiết lộ ngay từ đầu.

Đại Ngọc vốn có anh trai Lương Ngọc, Xảo Thư tái giá cũng đã ở trong nhà Giả Chính trước khi ông chưa về, Hương Lăng sảy thai bệnh nguy nhưng vẫn chưa khỏi hẳn, Hỉ Loan và Tích Phượng cũng chưa kết thân, chỉ theo Vương phu nhân làm con nuôi.

Nói đến một tăng một đạo kia, thì đạo sĩ là Đức Hư, đệ tử của Trương đạo sĩ; tăng là yêu tăng Chí Cửu. Đạo sĩ Đức Hư ngày thường không phải người tốt, bị Trương đạo sĩ trục xuất, gặp Chí Cửu, được truyền thụ tà thuật. Hai người bọn họ thu hút sinh hồn, huyễn hóa vào mộng cảnh, ẩn mình trộm vật, mê hoặc bản tính con người.

Chỉ vì Sử thái quân tin thần phật, viết niên canh của cả nhà đưa cho Trương đạo sĩ cầu khấn, liền bị Đức Hư lén lút chép lại niên canh của Đại Ngọc và Tình Văn, rồi thông đồng với Chí Cửu ẩn mình trộm ngọc. Bị thiếu một vạn lượng bạc không lấy được, chúng bèn dụ dỗ Bảo Ngọc, lừa gạt hắn: “Đi theo chúng ta có thể gặp Đại Ngọc và Tình Văn cùng thành tiên phật chính quả.”

Thế là lừa Bảo Ng���c ra khỏi nhà, âm thầm bỏ mê dược, dẫn hắn đến nơi vắng vẻ, đem niên canh của Đại Ngọc và Tình Văn châm vào tiểu mộc nhân, liền hiện ra hình mạo của hai người, giống như Hán Vũ Đế trông thấy Lý phu nhân. Bảo Ngọc liền tin tưởng vô cùng, theo chúng đi, vì mê dược mà không thể nói nên lời.

Bảo Ngọc đến nơi Bì Lăng Dịch, may mắn gặp Giả Chính hồi kinh. Trông thấy cờ hiệu của phụ thân, liền cảm thấy bản tính bỗng nhiên sáng tỏ. Vẫn xông lên đầu thuyền, dù chưa cắt tóc, nhưng lại mặc đồ tăng, sợ lên thuyền sẽ gây chuyện khiến Giả Chính kinh ngạc, liền ở đầu thuyền dập đầu. Vốn dĩ ngày thường sợ hãi Giả Chính, tuy là lúc cấp bách, nhưng cả người dị phục không dám tiến lên, chỉ mong Giả Chính vừa thấy liền hiểu ý muốn cứu hắn.

Giả Chính trong ánh đèn tuyết, chợt thấy một nhà sư dập đầu ở đầu thuyền, vội vàng đuổi ra xem, liền nhận ra là Bảo Ngọc. Đang định kéo hắn vào khoang, chợt có một tăng một đạo nhảy lên đầu thuyền, kéo Bảo Ngọc lên bờ rồi đi. Giả Chính vừa nhảy lên bờ vừa kêu to, những người nhà, người hầu cùng thủy thủ khoảng bốn măm mươi người, nghe tiếng kêu gọi, đồng loạt lên bờ truy đuổi. Đây chính là thế lực của quan lại, khách lữ hành tầm thường nào có được uy thế như thế.

Lúc đó Giả Chính lên bờ, không lẽ một mình đi, mọi người không theo lẽ thường. Lại dùng hai người tăng đạo quả có thuật thần tiên, lập tức bay lên mây, sao có thể đuổi kịp, huống hồ trước đó trong sách nói Giả Chính đuổi đến phía sau núi Bì Lăng Dịch, tăng, đạo, Bảo Ngọc chẳng hề thấy. Kỳ thực sau Bì Lăng Dịch cũng không có núi nào, những điều này đều là văn chương biến ảo dựa vào Bảo Ngọc mà cuốn “Hồng Lâu Mộng” trước đây đã giả vờ nói.

Lại nói Giả Chính cùng mọi người đuổi theo, chưa đi được nửa dặm, liền trong tuyết bắt được Bảo Ngọc cùng tăng đạo đồng loạt, liền sai người cõng Bảo Ngọc, trói tăng đạo, đưa về trong thuyền. Giả Chính lúc này vui mừng không hề nhỏ, lập tức thay xiêm y cho Bảo Ngọc, hỏi hắn nói chuyện, nhưng Bảo Ngọc lại không thể cất lời. Giả Chính biết hắn trúng mê dược, một mặt sai người dìu hắn lên giường sưởi điều dưỡng, một mặt sai người dùng cứt và nước tiểu ô uế dội vào hai tên tăng đạo. Lại giết một con chó, đem huyết chó dội xuống, rồi đem tăng đạo vào trong khoang thuyền. Hai người bọn chúng vốn dã dị thường, làm sao chịu quỳ, khổ nỗi bị huyết chó và vật uế dội qua nên không thể ẩn thân. Giả Chính liền ra lệnh mọi người đè ngã, mỗi tên bị đánh bốn mươi đại bản. Tăng đạo kêu khổ thấu trời, tình nguyện thú nhận.

Giả Chính quát lệnh tra khảo thật kỹ, chúng bắt đầu khai thật việc đạo sĩ Đức Hư làm sao ra vào trong phủ, biết được bị tế; nhiều lần bàn tính ẩn mình trộm ngọc, muốn bán lấy một vạn năm nghìn lượng bạc không thành; nhân đó lại bàn tính trả thù, lấy danh nghĩa giảng kinh độ Phật, ước định với Bảo Ngọc, rồi vào ngày ra khỏi nhà cùng nhau bỏ trốn; làm sao dùng mê dược, khiến hắn không thể nói, lừa ra khỏi cấm thành; và trên đường đi, Bảo Ngọc khổ sở nhiều lần muốn trốn về, lại bị chúng dùng lời cấm dọa. Nói đến đây, chúng liền hoàn toàn im bặt. Giả Chính quát lên: “Ngươi vừa đưa Bảo Ngọc ra ngoài, rốt cuộc muốn đưa đi đâu? Không dùng cực hình làm sao chịu khai.” Lập tức truyền lệnh đem hòa thượng đạo sĩ ra đánh.

Hai người chịu hình phạt không chịu nổi, tình nguyện cung khai, nhưng đến khi được thả ra, vẫn không nói. Giả Chính đành phải ra lệnh xiết chặt, dùng gậy gỗ đánh vào chân. Hai người đành phải nói ra, muốn đưa đến Tô Châu, bán cho lớp hát kịch. Giả Chính vẫn không tin, ra lệnh tra khảo tiếp. Hai người khóc kêu lên: “Thật sự là lời thật lòng, có chết cũng không dám nói thêm gì nữa.”

Giả Chính cho người cởi trói cho hai người, lục soát đồ vật trên người chúng, khối ngọc thông linh của Xảo Xảo, liền được tìm thấy trong yếm của hòa thượng, vẫn còn kèm theo túi lưới kim tuyến đen. Lại tìm thấy rất nhiều thứ khác trên người hai tên, từng cái chỉ ra, không thể che giấu. Một cái hồ lô màu tím bằng vàng, miệng dán Pha Ly, nói là để dụ dỗ hồn phách người ta vào trong, huyễn hóa ra đủ mọi cảnh mộng. Một cái hộp đồng chứa mê dược. Hai, ba bản độ điệp giả. Lại một cái hộp gỗ nhỏ xíu, đổ ra, chung mười mấy cái tiểu mộc nhân. Một quyển sách nhỏ, đều là sinh hồn nam nữ.

Giả Chính mở ra xem, trên đó ghi rõ tên họ sinh phách, đặt cược niên canh. Xem đến phần sau, bên trong có một tên khuê tú phủ Vinh Quốc Phủ là Lâm Đại Ngọc, một tên hầu gái phủ Vinh Quốc Phủ là Liễu Tình Văn. Giả Chính kinh hãi, quát lên: “Ngươi đem bao nhiêu sinh hồn này hút tới, tội đáng vạn lần chết!” Hai tên dập đầu nói: “Lão gia đừng lo, chỉ cần nhẹ nhàng rút hai cái kim nhỏ trên người mộc nhân, mọi người mặc dù sẽ hồi sinh.” Giả Chính liền rút kim nhỏ của Đại Ngọc và Tình Văn, những người còn lại cũng đều rút hết.

Đại Ngọc và Tình Văn liền tức thì được thần dẫn đường đưa đến từ đường Giả thị, tụ hồn phách, theo lão thái thái, để nàng được hồi sinh, hậu văn sẽ kể. Lại nói Giả Chính lập tức chỉ đem Bảo Ngọc thông linh thu về, những đồ vật còn lại liền thỉnh Trình Nhật Hưng sư gia đến, nhờ ông căn cứ khẩu cung của hai tên để lập hồ sơ, rồi viết một bức thư báo cáo, minh bạch giao cho quan địa phương, để xử phạt nặng. Trình Nhật Hưng liền đến thuyền của mình, đêm đó cùng đồng sự thúc giục làm việc.

Tại đây, Giả Chính biết rõ hòa thượng là đầu sỏ, đạo sĩ là tòng phạm, quát lệnh hòa thượng giải mê dược cho Bảo Ngọc. Hòa thượng liền thỉnh Giả Chính đem Bảo Ngọc thông linh vẫn còn đeo trên người Bảo Ngọc, xin nửa chén nước, dùng ngón tay khuấy trong bát nước, miệng không ngừng niệm chú. Niệm xong liền đưa cho Bảo Ngọc uống. Một lát sau, Bảo Ngọc liền có thể nói chuyện, liền đến trước mặt Giả Chính thỉnh an, nói: “Bảo Ngọc đáng chết!” Giả Chính liền hét lên một tiếng: “Ngươi cái tên nô tài làm nhục tổ tông, không tuân quy củ!” Miệng tuy mắng, nhưng trong lòng lại không đành lòng. Vì sao ư? Đáng thương Bảo Ngọc sinh ra trong gấm vóc, lại được Giả mẫu, Vương phu nhân hết mực yêu thương, thường ngày có Xảo Thư và các người hầu cận kề, bưng trà rót nước, thiếp thân bảo vệ. Gió hơi lớn liền nói “nhị gia tránh chút”, bước chân hơi mạnh liền nói “nhị gia chậm đã đi”, đúng như thược dược trong gấm bình, lan hương trong lồng bàn, biết bao nhiêu là nuông chiều. Nay bị lũ giặc đạo sĩ này lừa gạt đi, dọc đường mưa tuyết gió sương, không tránh khỏi đói rét chịu đông, cái dung nhan vàng vọt gầy gò ấy cũng đã khác xưa rất nhiều.

Giả Chính ngày thường tuy rằng nghiêm khắc với con cháu, nhưng thấy Bảo Ngọc mắt lệ rưng rưng, đứng chắp tay hầu cận bên cạnh, không khỏi trong lòng thương xót, liền ra lệnh hắn: “Ngủ đi, sáng mai ta lại hỏi ngươi.” Giả Chính rồi lại không yên lòng, bảo hắn cùng mình chung giường nghỉ ngơi, liền ra lệnh mọi người canh giữ nghiêm ngặt hai tên tăng đạo, còn mình thì dẫn Bảo Ngọc đi vào phòng khoang. Bảo Ngọc từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ ngủ chung với phụ thân, lại biết mình có lỗi lớn, trong lòng bảy thượng tám lạc, chỉ sợ Giả Chính hỏi hắn thì không biết trả lời thế nào. Thế nhưng Giả Chính cởi áo gối đầu, chỉ thở dài mấy lần, nhưng không nói một lời. Bảo Ngọc liền ngủ theo, trong lòng mừng thầm, nghĩ rằng cứ chịu đựng qua một đêm rồi tính tiếp.

Thế nhưng Giả Chính và Bảo Ngọc hai người trong lòng đều có những suy nghĩ riêng. Giả Chính nghĩ: “Cái tên nghiệp chướng Bảo Ngọc này, sinh ra đã ngậm ngọc trong miệng, vốn đã cổ quái kỳ lạ, từ xưa chưa từng nghe thấy, tự nhiên tính tình cũng quái gở; lại được lão thái thái, thái thái hết mực bao che khuyết điểm, không thể nào giáo huấn hắn.

Sách Khổng Mạnh thì không chịu chuyên tâm nghiên cứu, từ nhỏ chỉ quanh quẩn giữa các tỷ muội, học chút thơ từ. Sau khi kết hôn, không biết trúng phải tà ma nào, còn nhỏ tuổi đã xem các sách điển kinh, vọng tưởng thành Phật làm tổ. Nói cũng buồn cười, chính hai chữ thông minh này làm lỡ hắn. Với thiên tư này mà không đi chính đạo, cứ thế hôm nay lại muốn từ giã cõi trần, rơi vào tay lũ đạo tặc, thật đáng trách.” Bất giác nghiến răng nghiến lợi một phen.

Lại nghĩ: “Hắn không thông minh đến vậy, làm một đứa con cháu bình thường, ngược lại không đến nỗi sa đọa như thế này. Rồi lại thiệt thòi cho hắn là một người độc đáo, nên người đời cũng không thể theo kịp hắn. Hắn trong việc học hành chưa từng dụng công, không như Lan Nhi hồi bé vùi đầu khổ đọc, vậy mà chỉ mấy tháng công phu đã một lần thành danh, trở thành một cử nhân đứng thứ bảy. Điều này cũng thật hiếm lạ.

Đồng thời, con cháu nhà huân thích, ngàn chọn vạn lựa, thực không ai bằng hắn, chẳng trách Bắc Tĩnh Vương vừa thấy mặt đã thay đổi hoàn toàn cái nhìn. Chỉ nói hắn mất tích, vậy mà hắn lại tự mình đi trở về, dù sao cũng là gia vận Giả thị chưa suy, lần này đưa về nghiêm khắc quản giáo, cũng không có lão thái thái bao che khuyết điểm, dù có thái thái, thấy cảnh này cũng không thể ngăn cản, hoặc là sẽ thành tựu, còn có chút tiền đồ. Chỉ là lần này trở về làm sao gặp người? Không thể làm gì khác hơn là nói hắn nán lại ở chùa trên núi gần kinh, lấy cớ thoái thác.”

Lại nghĩ: “Cái bệnh phong điên này của hắn, theo lời mẹ hắn nói, thực sự là vì Đại Ngọc mà ra, hẳn là bỏ trốn xuất gia cũng vì Đại Ngọc? Nay theo lời hòa thượng nói Đại Ngọc vẫn còn có thể hồi sinh, nếu lời ấy quả thực, nhất định phải gả Đại Ngọc cho hắn, mới có thể dập tắt vọng tưởng của hắn.” Nhân lại nghĩ tới: “Mẹ Đại Ngọc từ nhỏ đã thân thiết với ta, bất hạnh tạ thế, chỉ để lại mỗi cô con gái này, tuy có con trai Lương Ngọc, nhưng không phải con ruột. Ta vốn nên kiên định chủ ý, định Đại Ngọc làm vợ, cớ sao khi ra khỏi nhà lại v���i vàng định Bảo Thoa. Đây luôn là thái thái tình nghĩa tỷ muội thâm sâu mà cô nghị bạc, cố ý muốn con gái ruột của mình làm dâu, con gái ruột của ta thì muốn đẩy ra, lại mang lão thái thái ra làm chủ, khiến ta không dám không nghe theo. Kỳ thực Đại Ngọc đối nhân xử thế lại thận trọng lại lanh lợi. Mới tới trong phủ người người tán thưởng, lão thái thái yêu quý nàng cũng giống Bảo Ngọc. Sau đó luôn là dì dâu liếm nịnh trước mặt lão thái thái nói ngắn nói dài; lại trước mặt thái thái nói trắng ra nói đen, dù có khen nàng, cũng là ngầm giấu dao, hình dung nàng sắc nhọn. Sau đó thái thái cũng theo đó mà nói, lão thái thái cũng không còn lớn yêu thương, ta ở giữa sao lại không biết.

Vinh Ninh hai phủ khỏe mạnh, bị dì dâu làm cho tan cửa nát nhà. Mạng người cũng đến, thông đồng với quan bên ngoài cũng đến. Mãi đến tận bây giờ, còn rơi xuống cái danh hiệu bóc lột tiểu dân với lãi nặng, tổ tông nghe thấy cũng phải dựng tóc gáy. Gọi nàng lại đây quản mấy năm, làm đến nông nỗi này. Dù sao cũng là nàng ghen ghét Đại Ngọc, chỉ sợ làm vợ Bảo Ngọc, liền tranh giành cái vị trí quản lý tài chính của Vinh Quốc Phủ. Vì vậy âm mưu độc kế, sống sờ sờ mà làm Đại Ngọc tức chết, tiện thể lại lựa theo ý thái thái, cưới cái Bảo Thoa này về, hiền lành trung hậu, không lo chuyện bao đồng, nàng liền vĩnh viễn bá chiếm phủ này. Đến bây giờ nàng ở đâu? Vênh váo, chỉ để lại một mình Xảo Thư.” Giả Chính nghĩ đến đây, liền đem nỗi hận Bảo Ngọc chuyển sang hận Vương Hy Phượng đã chết, rồi lại tha thiết mong Đại Ngọc hồi sinh.

Bảo Ngọc lại thầm nghĩ: “Ta từ khi ra khỏi bụng mẹ, ăn ngon mặc đẹp, mỗi ngày cùng các tỷ muội trải qua. Trước đây những niềm vui đó, dù chưa hề tiếp xúc với tà niệm, nhưng sinh ra làm người, việc nào mà không vừa lòng thỏa mãn. Chỉ vì Lâm muội muội qua đời, vừa nãy ảo não, nghĩ đến chuyện xuất gia. Ta vốn muốn thành tiên phật sau này, đến thiên đình tìm Lâm muội muội cùng nhau sống; lại gặp hòa thượng này đến phủ ta nói rằng thành Phật rất dễ dàng, chỉ cần tránh xa hồng trần, cùng hắn đến ngồi mười ngày trong núi hoang vắng, một khi minh tâm kiến tính, liền có thể lên thiên đình tìm kiếm Lâm muội muội. Nào ngờ tên yêu tăng này từ khi gặp ta, tung mê dược, hái mất thông linh, vạn khổ ngàn lần vẫn cứ theo đến tận đây. Khổ nhất là trong lòng hiểu mà không thể nói, dọc đường hầu hạ hai tên tặc ngốc tặc đạo này, ra ngoài thì phải lo cho ngựa, vào nhà trọ thì phải lo trải giường, chúng đánh thì chịu, mắng thì nghe, hóa ra hòa thượng đệ tử khó chiều đến vậy. Trước đây, người bưng trà theo hầu ta cũng không đến nỗi này. Ta trên đường gặp mấy chỗ quan phủ dán cáo thị, viết rõ “thất lạc cử nhân thứ bảy Giả Bảo Ngọc, 25 tuổi, khắp nơi tìm kiếm”. Ta khổ không thể nói, không thể nào tìm được nơi để đến. Đáng trách tên hòa thượng trọc đầu tặc đạo này, kéo ta trở về, trăm bề khổ sở, còn muốn bán ta đóng kịch; may mà hai tên tặc này giới tính... tà, rất sợ phá pháp, nếu không thì còn đến đâu! Bây giờ hai tên tặc này cũng bị lão gia bắt đủ rồi, không biết sớm giao cho nha môn thì sẽ bị báo đáp thế nào đây. Vui nhất là lão gia đã rút kim của Lâm muội muội và Tình Văn, có lẽ thật sự là sống lại. Nếu đời này kiếp này ta gặp lại hai người ấy, ta còn muốn thành Phật làm gì, đây chẳng phải là sống thần tiên ư? Chẳng qua là nhớ lại ngày rời nhà, thái thái, đại tẩu, Bảo tỷ tỷ nói chuyện trong sân có vài câu thiên cơ, lúc đi còn ngẩng lên trời nói: ‘Đi rồi, đi rồi.’ Lúc này lại cùng lão gia trở về, phải thẹn đây! Dù các nàng không giật dây, bị các huynh đệ, Lan Nhi trêu chọc cũng đã thẹn đến ghê gớm; huống hồ ra khỏi cửa còn có các thế giao, các thân hữu, thực sự thẹn cũng thẹn chết, không biết lão gia có thể thay ta bịa lời nói dối che giấu chút nào không?”

Lại nghĩ tới: “Cái hồ lô của hòa thượng này cũng có thú vị, ta tuy từ hắn học được phép ẩn thân, chỉ không thể lấy được cái hồ lô này của hắn, hóa ra mộng cảnh cũng có thể biến ảo. Những giấc mộng ảo trước đây của ta, chỉ sợ cũng là do hắn trước đây sắp đặt, chẳng trách có rất nhiều cảnh giới, có rất nhiều sách. Ta nói cho người khác, người ta còn không tin. Ta làm sao lấy được cái hồ lô này đến, bản thân cũng mang về thử hắn một lần, cũng thật thú vị.”

Chợt nhớ tới: “Trước đây chuyện kỳ quái bị lão gia đánh cho gần chết, làm hại Lâm muội muội đau lòng đến ghê gớm. Bây giờ chuyện bỏ trốn, còn lớn hơn chuyện kỳ quái, không biết lão gia phát tác lên thì làm sao tốt. Nơi này lại không có thái thái cứu giúp, không muốn tính đến chuyện bị xử tử. Lợi dụng lúc trên đường canh chừng sơ hở, nhảy xuống sông, chẳng phải là đi tìm cái chết ư.” Nhưng hồi tưởng biểu hiện của Giả Chính, rất nhiều thương xót, có lẽ chưa nỡ ra tay độc ác như vậy. Nghĩ đến đây, lại nảy sinh ý đồ xấu. Tính cẩn thận của Bảo Ngọc, trải qua một phen sóng gió này, vẫn không chịu toàn tâm quy về chính đạo.

Đoạn văn này tuy là không liên quan đến chính kinh, nhưng lại có một vài điểm đáng ngộ. Những đệ tử thông minh nhất thiên hạ, không nên dẫn dắt họ luận đạo đàm thiện, vì điều đó sẽ bị kẻ xấu dụ dỗ, mê muội không tỉnh. Như trong phủ Giả thị, trước có Giả Kính, sau có Bảo Ngọc, chính là tấm gương.

May mắn Bảo Ngọc đã trở về, còn Giả Kính thì đã bỏ nhà, ly biệt chốn thăm thẳm mịt mờ. Mỗi khi có sĩ đại phu công thành danh toại, muốn ẩn mình tu dưỡng, thì lũ vô lại tiểu nhân này lại mượn cớ bí thuật, ngàn phương vạn kế dụ dỗ. Hoặc luyện đan để thủ lợi, hoặc lấy chuyện nuôi nguyên thần luyện đại đan để lừa gạt tiền bạc, cũng có những cách thức nhỏ nhặt khác để đầu độc lòng người, khiến khi quay đầu lại thì không làm được gì nữa. Rõ ràng rành mạch là vậy, nhưng hắn chưa từng không thành công, đều đạt được mục đích. Bị lừa rồi còn không chịu nói ra, lại còn nói mình là ma đầu, che giấu cho hắn.

Hán Vũ Đế chính là vị thiên tử thông minh nhất trong cổ nhân, cầu vô số phương sĩ, thiên kỳ bách quái muốn thành thần tiên, đến sau này, bản thân ngộ được đại đạo, nói ra bảy chữ, chính là ghi trong Sử Ký “Thiên hạ sao có thần tiên ư”. Nói như thế, lẽ nào không có thần tiên? Thần tiên chỉ dựa vào công đức, không dựa vào đả tọa. Làm người sống một đ���i, nếu quả thực có thể yêu thương nhân dân, mọi vật, thì không sợ không thành thần tiên, đây là lẽ tất yếu.

Nói chuyện phiếm ít thôi, lại nói Giả Chính, Bảo Ngọc cùng giường ngủ yên, một đêm chưa từng ngủ. Nói chung, cả hai đều có những điều bất ngờ, những niềm vui không nhỏ. Huống hồ Bảo Ngọc vừa trúng cử cao quý, Giả Chính mừng rỡ không thôi. Không lâu sau trời đã sáng, hai người liền thức dậy, Trình Nhật Hưng liền qua thuyền tới, đem bản cung khai và thư trình lên Giả Chính xem. Giả Chính rất hài lòng, chỉ yêu cầu tránh hai chữ “Bảo Ngọc”. Liền đem tên Bảo Ngọc sửa lại thành tên một tên sai vặt bất kỳ.

Chỉ nói rằng tên giặc cướp này đã trộm ngọc vật trong phủ, dùng mê dược lừa gạt sai vặt, trên đường bị vạch mặt, theo lý phải giao cho quan địa phương chiếu theo luật ác ôn mà đánh chết không cần kết án. Cũng dặn dò mọi người đều thay Bảo Ngọc che giấu, chỉ nói hắn ở chùa trên núi tránh ồn ào, không cần nói ra sự thật, Bảo Ngọc cũng liền yên tâm. Giả Chính vô cùng đau xót Bảo Ngọc, một mặt dặn dò điều dưỡng hắn, lại biết hắn và Tào Tuyết Cần là bạn tri kỷ văn chương, một mặt trước tiên viết thư an ủi trong nhà, cũng thỉnh Tuyết Cần chạy đến ở cùng hắn làm bạn. Bảo Ngọc thấy tình cảnh này, càng cảm thấy hổ thẹn.

Không lâu sau, Trình Nhật Hưng sửa bản cung khai xong đưa tới, Giả Chính liền lên kiệu lên bờ, đem tăng đạo giao cho quan địa phương, từng cái kể rõ. Quan địa phương thấy là thân thích của nguyên phi quốc thích, lại có nhân chứng xác thực, lập tức ngồi công đường thẩm minh, đem hai tên tặc một trận loạn côn đánh chết, yêu vật tiêu hủy xong, sau đó đưa Giả Chính về thuyền. Giả Bảo Ngọc lúc này mới yên tâm thoải mái cùng Giả Chính hồi kinh, chuyện này tạm không nhắc đến.

Lại nói Vinh Quốc Phủ từ khi Bảo Ngọc thất lạc, Lý ma ma khóc một trận, liền bệnh cũ tái phát rồi mất. Vương phu nhân, Bảo Thoa và những người khác đau buồn không ra hình dạng gì, Giả Liễn lại đón Giả Chính vào, Tiết di nương tuy là đứng bên khuyên bảo, nhưng đến giữa chừng cũng tự mình rơi lệ. Chỉ có Lý Hoàn, thấy Lan Nhi trúng cử, trong lòng vui mừng, cũng vì Bảo Ngọc thất lạc, nên trước mặt Vương phu nhân không dám lộ vẻ yêu thích. Lại vì gần đây gia cảnh gian nan, mọi việc cản trở, tuy nói đã đưa linh cữu lão thái thái về, nhưng năm trăm lượng vàng mà lão thái thái để lại cho Đại Ngọc để mua quan tài cũng tạm thời bị chuyển đi. Quan tài của Đại Ngọc vẫn còn đặt ở Tiêu Tương Quán.

Vương phu nhân tự từ khi gả Xảo Thư cho Tưởng Ngọc Hàm, dần dần đuổi các nha đầu không dùng trong phòng đi. Chỉ có Ngũ Nhi bị đuổi ra ngoài, vẫn khóc lóc cầu xin mẹ cho vào phủ. Vương phu nhân muốn làm nguội lòng nàng, không để nàng hầu hạ Bảo Thoa, trái lại khiến nàng cùng Tích Xuân, Tử Quyên ở chung, cùng thắp hương bái phật, ý muốn nàng chán nản rồi tự cầu xin đi. Ai ngờ Ngũ Nhi theo Tích Xuân, Tử Quyên vô cùng hợp nhau, nhưng lại bị cảm cúm sau khi ra ngoài mấy ngày. Lúc đầu còn nhẹ, sau này càng nặng, thề sống chết không chịu đi ra ngoài. Tử Quyên khổ sở chăm sóc nàng, lúc nàng hấp hối, lại thấy cảnh tượng như Đại Ngọc hấp hối.

Tử Quyên đang cùng Tích Xuân bàn bạc phải về báo cho Vương phu nhân, đêm đó trong mộng Tử Quyên chợt thấy Tình Văn đi tới, cười tủm tỉm đáng yêu, nói: “Tử Quyên tỷ tỷ, em đã trở về, cô nương Lâm của tỷ cũng đang chờ tỷ đấy.” Tử Quyên minh mẫn nhớ tới Đại Ngọc đã chết, nhưng lại quên Tình Văn cũng đã chết, liền nói: “Tình Văn muội muội, muội đừng lừa ta, ta không tin.”

Tình Văn nói: “Em lừa tỷ đấy, tỷ không tin thì đi với em đến gặp cô nương Lâm của tỷ.” Tử Quyên vội vàng đi lên, theo Tình Văn một mạch đến Tiêu Tương Quán, quả nhiên thấy Lâm Đại Ngọc kiều khiếp khiếp đứng ở đó. Tử Quyên chưa kịp mở miệng, Đại Ngọc nói: “Tử Quyên muội muội, chính ta về đến nhà mà còn không thể vào, ta thật là khổ.” Liền lấy khăn tay lau nước mắt.

Tử Quyên đau xót gần chết, đang định nói chuyện, Tình Văn nói: “Cô nương Lâm, em đã tìm Tử Quyên tỷ tỷ đến cho tỷ rồi, em muốn vào phòng của em đây.” Tử Quyên xoay người lại kéo, lại bị Tình Văn đẩy ngã một cái. Tỉnh lại thì chỉ là một giấc mộng. Bất giác mồ hôi lạnh toát cả người, một ngọn đèn cô độc leo lét, nghe tiếng trống canh đã đánh canh tư. Tử Quyên thương cảm không ngớt, đứng dậy dịch đèn cho sáng, đi đến trước giường sưởi của Ngũ Nhi, hỏi nàng có muốn uống nước canh không, chỉ thấy hơi thở thoi thóp. Tử Quyên đưa cho Đại Ngọc, cũng không sợ hãi, liền đem đèn đến gần, gọi bà lão nhẹ nhàng rót cháo loãng vào. Ngũ Nhi lại một hơi uống vào mấy ngụm, dần dần mà ho khan vài tiếng, đến canh năm thì nói: “Đây là nơi nào?”

Tử Quyên nói: “Ngũ Nhi muội muội, muội bị hồ đồ rồi ư? Đây chẳng phải là giường sưởi của muội ư? Ta còn đang ngồi ở mép giường đây.”

Ngũ Nhi lắc đầu nói: “Ta không phải Ngũ Nhi, là Tình Văn.” Tử Quyên kinh hãi, nhớ tới cảnh mộng, lẽ nào là Tình Văn mượn xác trùng sinh ư? Liền bà lão kia cũng tay chân luống cuống, vội vàng báo cho Tích Xuân. Cả phòng có bảy, tám người đồng loạt chạy vào, vây đến trước giường sưởi của Ngũ Nhi.

Nghe một chút giọng nói của nàng, y hệt Tình Văn. Diện mạo vẫn không khác, càng nhìn càng giống.

Tử Quyên liền nói: “Mọi người đừng sợ, hoặc là Ngũ Nhi bệnh đến hồ đồ rồi, hoặc là tà cũng không thể định, cho dù là Tình Văn mượn xác hồi sinh, cũng có khả năng. Dù sao cũng chờ đến bình minh, mọi người về báo cho thái thái đi. Chỉ là vừa nãy một giấc mộng hết sức kỳ quái, lẽ nào thật sự là Tình Văn chuyển sinh ư?”

Tích Xuân hỏi: “Là giấc mộng gì?” Tử Quyên liền đem cảnh mộng kể ra từng cái. Tích Xuân nói: “Nói như vậy, liền cô nương Lâm của tỷ cũng phải sống lại ư?” Tử Quyên nói: “Chính là vậy. Ta bây giờ hận không thể liền đến Tiêu Tương Quán, đem cô nương Lâm đỡ dậy. Trong mộng rõ ràng rành mạch, thật không kỳ quái.”

Tử Quyên đang nói chuyện, người bệnh trên giường liền nói: “Có gì mà kỳ quái, ta vừa nãy cùng cô nương Lâm trở về, vốn là rõ ràng rành mạch. Chỉ là các người về báo cho thái thái, e rằng thái thái lại một lần nữa đuổi ta ra ngoài. Nhưng trước đây đuổi ta vì sợ ta dụ dỗ nhị gia, bây giờ nhị gia không ở nhà, cũng chẳng ngại giữ ta lại một thời gian, chờ nhị gia trở về rồi hãy đuổi.” Tích Xuân vừa nghe lời ấy, cứng rắn đảm đến gần, tiện lợi nàng thực sự là Tình Văn, nhân tiện nói: “Ngươi dám thì biết nhị gia có tin tức ư?”

Tình Văn nói: “Ta cùng cô nương Lâm vốn cùng nhị gia một chỗ đi, bây giờ cô nương Lâm cũng đã trở về, nhị gia cũng đang chờ về nhà.” Tích Xuân, Tử Quyên và mọi người đều có tâm sự, vừa nghĩ Bảo Ngọc vừa nghĩ Đại Ngọc, vừa nghe lời ấy không chịu nổi đại hỉ, liền biết người trên giường thực sự là Tình Văn, liền thúc nàng lại uống vào mấy ngụm cháo thang, đơn giản hỏi nàng bên trong. Tình Văn số mệnh an bài trùng sinh, đến canh một thì thần hình đã hiệp. Tích Xuân lại đem nhân sâm nhai nát, nâng đỡ nàng uống thang, lại ép nàng uống chút nữa.

Tình Văn nửa mê nửa tỉnh, dựa vào bà lão ngồi dậy, đem chuyện Giả Chính trên đường gặp Bảo Ngọc, thẩm vấn tăng đạo, rút kim thả người từng cái nói ra, còn nói: “Có một vị thần dẫn đường, đem ta cùng cô nương Lâm đưa đến từ đường theo lão thái thái về. Hiện nay cô nương Lâm đã ở trong Tiêu Tương Quán, chỉ chờ ngày mai giờ Tị khắc mùng một, lập tức hồi sinh. Nhị gia đang ở thuyền của lão gia, chắc chắn sẽ cùng về phủ.” Tích Xuân, Tử Quyên nghe xong, không lo được thật giả, vội vàng chạy đến phòng của Vương phu nhân, gõ cửa phòng rồi vào. Ai ngờ ngọn đèn bên giường Vương phu nhân vẫn còn sáng rực.

Nguyên lai lão thái thái mất đi, Vương phu nhân dựa vào di ngôn của lão thái thái, nhân Hỉ Loan, Tích Phượng cha mẹ đều mất, liền qua phòng nhận về, coi như con ruột vậy. Chỉ có hai người này ở cùng Vương phu nhân trong phòng. Hai người đi vào, Vương phu nhân đang tựa vào chăn ngồi một mình, lặng lẽ xuất thần, hai người liền đem lời của Tình Văn từng cái nói tỉ mỉ. Vương phu nhân bất giác yêu thích cực kỳ, nói: “Điều này cũng thật kỳ quái, ta vào canh tư, rõ ràng rành mạch mơ thấy lão thái thái run rẩy đi tới, vỗ vỗ ta nói: ‘Được rồi, nha đầu Lâm trùng sinh. Ngày mai giờ Tị khắc mùng một, mau mau đi mở quan tài cứu nàng.’ Ta vô cùng sợ hãi, chỉ sợ âm linh lão thái thái trách ta giữ lại năm trăm lượng vàng để mua quan tài của nàng là thất lễ.

Ta liền nói: ‘Lão thái thái không cần lo lắng. Chuyện quan tài của cô nương Lâm con đêm ngày canh cánh trong lòng, tức khắc sẽ làm.’ Lão thái thái liền phiền muộn lên nói: ‘Ngươi đừng hồ đồ, ta muốn nói với ngươi chuyện chính kinh, ngươi lại xem là lời nói đùa, lẽ nào có lý đó! Chẳng cần nói nha đầu Lâm cùng Bảo Ngọc kiếp trước phối định nhân duyên, chính là quy mô của Vinh Ninh hai phủ tương lai cũng phải nhờ nha đầu Lâm mà hưng thịnh lên. Ngươi nhớ kỹ, nếu ngươi không tin, ta trả ngươi một cái tín vật.’ Dứt lời, liền cầm cây gậy thọ tinh trong tay quăng đến. Sợ đến ta một lát thức tỉnh, quả thật có cây gậy thọ tinh lúc lão thái thái còn sống. Các ngươi nhìn xem có đúng không?”

Tử Quyên liền vội vàng đi tới nhìn, Tích Xuân nhân tiện nói: “Đây là sau khi lão thái thái tạ thế, lão gia tự tay phong kín, cất trong túi gấm, đặt ngang trên tủ âm tường trong phòng nội của lão thái thái, nói là vật gia truyền, không cho phép động chạm. Nếu không có âm linh lão thái thái báo tin, làm sao lại ra ngoài được. Như thế xem ra, cô nương Lâm thật sự muốn trùng sinh ư?”

Vương phu nhân một mặt nói, một mặt bất tri bất giác liền mặc áo lên, vấn tóc nói: “Mau mời bảo nhị nãi nãi đi, mặc kệ Tình Văn thật hay giả, cứ hỏi nàng đi.” Liền mặc quần áo xong, cùng Tích Xuân, Tử Quyên vẫn lại đây, liền Hỉ Loan tỷ muội cũng tới. Bảo Thoa từ khi Bảo Ngọc thất lạc, mỗi khi buổi chiều không cởi đai cởi áo, vừa nghe tin này, liền cùng Oanh Nhi tới.

Ngay sau đó mọi người đều đi tới bên giường sưởi của Tình Văn. Vương phu nhân liền ngồi xuống mép giường sưởi, nắm tay Tình Văn, nói: “Con ngoan, con cứ nói đi.” Tình Văn liền dựa vào lời đã nói trước đó, Vương phu nhân cũng đem cảnh mộng nói cho nàng.

Tình Văn nói: “Không phải vậy đâu, rõ ràng rành mạch là con cùng cô nương Lâm một đường đi, theo lão thái thái về. Lão thái thái vốn muốn cùng cô nương Lâm đến phòng thái thái, nhưng cô nương Lâm không chịu, vì vậy bảo con đưa nàng đến Tiêu Tương Quán. Sau này cô nương Lâm liền bảo con tìm Tử Quyên tỷ tỷ, con liền đến tìm, không biết lão thái thái chạy đi đâu.”

Vương phu nhân, Bảo Thoa và mọi người nghe xong, đều đại hỉ, đơn giản là như Bảo Ngọc đã gặp mặt vậy. Vương phu nhân liền thả tay Tình Văn, nói: “Con ngoan, thật sự là như thế, con chính là con gái ruột của ta. Bảo Ngọc trở về liền ở lại phòng hắn, về báo cho lão gia, để các con cả đời sống cùng nhau.”

Tình Văn từ nhỏ tính tình kiên cường, không chịu nổi một chút oan ức, tuy là đã chết rồi trùng sinh, nhưng tính tình cũng không thay đổi, liền nói: “Đa tạ thái thái ân điển, sau này không đuổi con đi là đủ rồi!” Mọi người đều thè lưỡi, Tử Quyên nhân tiện nói: “Đã như vậy, ai đến Tiêu Tương Quán đây?” Mọi người cùng kêu lên nói: “Tất cả cùng đi.” Chỉ có Tình Văn không dậy nổi, liền lưu lại một bà lão, tiểu nha đầu bầu bạn với nàng, những người còn lại đều đi hết. Lúc này truyền ra, không tránh khỏi mẹ của Ngũ Nhi đi vào đau xót một hồi. Hiếm thấy Tình Văn chịu nhận mẹ, hậu văn không nhắc tới.

Lúc đó Vương phu nhân và mọi người đều tiến vào Tiêu Tương Quán, một đường trúc ảnh đài ngân, vô cùng u tĩnh, đẩy cửa sổ vào, ngược lại cũng minh khiết vô trần. Hỏi ra thì là do Tử Quyên đã kịp thời tưới nước quét dọn. Mọi người thở dài. Bất chợt, Tiết di nương, Lý Hoàn cũng tới, Hương Lăng cũng vội vàng đuổi đến.

Vẫn là Lý Hoàn có kiến thức, trước hết định canh giờ, theo lệnh đem những tấm đệm chăn sạch sẽ trải lên Đại Ngọc, trang bị lò bảo, tinh tế đốt hương dưỡng thần cùng hương thi mộc cẩm văn. Một bên dâng hương nến, hướng về trên lầu gỡ xuống ba trục tượng thần Nam Cực Trường Sinh Đại Đế, Cứu Khổ Quan Thế Âm, Thọ Tinh, dâng lên. Lại gọi Liễu tẩu dọn vào tiểu tủ phòng, sắp đặt đồ đạc linh tinh ở sương hậu viện. Mọi người lặng lẽ không để kinh động.

Bất chợt đến canh giờ, liền gọi Lâm Chi Hiếu, Chu Thụy cùng những người nhà đi được vào nhà, trước hết đóng cửa sổ, dặn dò thật kỹ. Lâm Chi Hiếu vốn là lão tổng quản, liền tiến lên ngăn cản nói: “Việc này tuy không có người ngoài biết, nhưng chỉ dựa vào tin tức không chính xác. Vạn nhất không được phép, không tránh khỏi chiêu phạm hung sát. Huống hồ cô nương Lâm đã qua đời lâu, làm sao có thể hoàn hảo như sống lại.”

Tử Quyên nhân tiện nói: “Nếu n��i là thân thể, tất nhiên không hư hoại. Trước đây cô nương ở Dương Châu mang đến một con cá vàng luyện dung, nuôi dưỡng trong nước pháp thuật, đã có linh tính, cũng sẽ bơi lội, lúc qua đời thì cho nàng ngậm vào miệng.”

Lý Hoàn nói: “Đúng vậy, ta cũng cùng nhìn thấy, cho nàng ngậm vào miệng.” Vương phu nhân nghe xong càng ngày càng tin tưởng, làm sao còn chịu nghe lời ông ta. Liền gọi Lâm Chi Hiếu xuống, Chu Thụy tới.

Lâm Chi Hiếu rốt cuộc là người có đảm đương, thấy việc quan hệ rất lớn, làm sao chịu bỏ qua, không cần biết Vương phu nhân, liền ngang thân ra ngăn cản Chu Thụy. Vương phu nhân liền quát: “Đuổi ra ngoài!” Cũng không có người nào thực sự đẩy ông ta, bỗng nhiên như có người đẩy ngã ông ta vậy, liền té ra ngoài, té đến mức choáng váng. Người nhà của Lâm Chi Hiếu liền dìu ông ta trở về. Phòng này bỗng nhiên lóe lên một tia sáng đỏ, liền trong ánh hồng quang ấy lướt ra một vị thần nhân, thoáng thấy ngài phất nhẹ lên quan tài của Đại Ngọc một cái, nắp quan tài liền rơi xuống đất, thần nhân đã không thấy tăm hơi, hồng quang cũng tản đi. Mọi người liền chạy lên phía trước vây quanh nhìn. Trước hết vạch khăn liệm ra, theo yết theo hóa, liền thấy quần áo bên trong y nguyên như vậy. Nhưng thích Đại Ngọc sắc mặt như sống, hai má nổi lên chút đỏ ửng.

Tử Quyên vội vã đưa tay đi thử, khắp người đều ấm áp, lại càng vui hơn khi hơi thở khẽ lưu động, liền lặng lẽ gọi nam nhân đi ra ngoài, cũng không cho phép truyền tiếng. Lý Hoàn, Bảo Thoa vội vàng đem hai tấm chăn mềm mại lại đây bọc Đại Ngọc, nhẹ nhàng nâng đến giường nằm xuống, từ từ rót nước cháo sâm vào, nàng cũng liền ăn chút.

Vương phu nhân chỉ lặng lẽ sai nhẹ một chút, một mặt dặn dò mau đem quan tài ra ngoài bố thí. Vừa vặn có một bà mụ họ Chu ở hạng dưới muốn có công đức, liền vui vẻ mang quan tài đi làm. Lại lặng lẽ các nơi quét dọn sạch sẽ đến hai mươi phần. Lại gọi Hỉ Loan, Tích Phượng cùng Bình Nhi, Hổ Phách đem rương quần áo đồ lặt vặt của Đại Ngọc cùng với các vật trang sức, đều lặng lẽ phân các thượng các hạ, gian ngoài, hỏi rõ Tử Quyên như cũ sắp đặt lại chỗ này.

Lý Hoàn và mọi người chỉ bảo vệ Đại Ngọc, mãi đến tận giờ Mùi mùng một khắc, dần dần mà luồng khí xuyên thấu vào, làm cá vàng phun ra. Tử Quyên vội vã dùng sợi chỉ xuyên qua, đan chặt vào khuyên tai của Đại Ngọc. Đại Ngọc mắt mỏi mệt khẽ mở, đôi mắt sáng như sao lộ ra một nửa, nhưng lại nhắm mắt ngủ. Tiết di nương liền ra một ý kiến, nói với Vương phu nhân, mau mời La chân nhân ở Quang Minh Điện, chọn mười sáu vị pháp sư danh tiếng và đạo hạnh cao đến Vinh Hy Đường đánh trống thổi kèn, các nơi am quán chùa miếu phân công nhau cưỡi ngựa đi viết bài vị hương, đốt hương hóa giấy.

Vương thái y cũng cuống quýt mời tới xem xét, nói: “Chắc chắn là người sống lại, không cần uống thuốc, chỉ cần tịnh dưỡng là có thể phục hồi.” Mọi người liền không phân ngày đêm, trông mong đến thời khắc đó. Mãi đến một tuần sau, đến ngày thứ ba giờ Tị, Đại Ngọc mới thở dài một hơi, mở mắt ra, liền kinh ngạc thốt lên: “Tử Quyên muội muội của ta đâu?”

Tử Quyên liền vội vàng tiến lên nói: “Tử Quyên ở đây.” Tử Quyên vui mừng đến lòng nở hoa.

Đại Ngọc xem xét một lượt, lại kinh ngạc thốt lên: “Tình Văn đâu?”

Tử Quyên nói: “Được rồi, cũng đã dậy rồi.” Vương phu nhân tiến lên gọi một tiếng cháu gái, Đại Ngọc liền không nói một lời.

Lý Hoàn tiến lên, Đại Ngọc liền nói: “Đại chị dâu thật lớn.” Bảo Thoa tiến lên gọi một tiếng Lâm muội muội, Đại Ngọc cũng gọi một tiếng Bảo tỷ tỷ. Chỉ có Tiết di nương lão nhân gia e sợ làm phiền tinh thần nàng, kéo Hương Lăng cùng Hỉ Loan tỷ muội, chỉ đứng xa xa. Lại qua nửa ngày, Đại Ngọc cũng có thể một hơi uống nửa chén cháo sâm cực loãng. Mọi người dần dần mà yên tâm, lại đem Tiêu Tương Quán bên trong tinh tế quét dọn một phen.

Tử Quyên đúng như hiếu tử vậy, cùng giường cùng nghỉ, không kể ngày đêm, cực nhọc ngày đêm, không thể yên ổn nghỉ ngơi. Mấy ngày nữa, Tình Văn cũng có thể dậy, chuyển đến Tiêu Tương Quán hầu hạ Đại Ngọc. Có thể trách Lâm Đại Ngọc tính tình kỳ lạ, tự hồi sinh sau không thích người khác, chỉ có Tử Quyên, Tình Văn là nàng yêu quý, tùy tiện cử động chung quy cũng phải có hai người này, còn lại chỉ có Lý Hoàn đến cũng thích gặp mặt. Chính Bảo Thoa mẹ con cũng cảm thấy xa lạ. Nghe thấy người đến, trước hết gọi Tử Quyên hạ màn che cửa, mặt hướng ngủ.

Vương phu nhân đối đãi nàng cũng như thấy Giả mẫu vậy, làm phản không còn mặt mũi. Vương phu nhân nhưng không dám thất lễ, một là nhớ tới trước đây bản thân có nhiều lỗi lầm, càng là sống sờ sờ hại nàng như vậy; hai là biết Giả Chính tình nghĩa huynh đệ thâm sâu, cô thái thái chỉ để lại một cô con gái, may mắn hồi sinh trở lại, nếu có chút thất lễ, sợ Giả Chính về nhà không nghe theo; ba là mộng của lão thái thái đã ứng nghiệm, rõ ràng cùng Bảo Ngọc hữu duyên, hơn nữa quy mô của hai phủ đều muốn hưng thịnh trong tay nàng; bốn là tính toán Bảo Ngọc quả thực trở về muốn cùng Đại Ngọc gặp mặt, nếu khinh thường Đại Ngọc, Bảo Ngọc nhưng muốn hóa điên. Vì thế bất tri bất giác lúc nào cũng đến thăm dò, lại càng cẩn thận hơn gấp bội so với hầu hạ Giả mẫu. Bất đắc dĩ Đại Ngọc không nhìn không ngó, Vương phu nhân đành phải nuốt giận vào bụng.

Một ngày, Vương phu nhân đang ở trong phòng Đại Ngọc, chợt nghe thấy tiếng cười nói ồn ào của đám người hầu cận, liền thẳng thừng đi vào. Vương phu nhân liền quát: “Lũ nô tài nhỏ bé, náo loạn gì vậy?” Đám người hầu liền vừa cười vừa cúi chào, khấu đầu nói: “Chúc mừng thái thái, Bảo nhị gia cùng lão gia đã về.” Vương phu nhân liền cười đến không nói nên lời, vội hỏi: “Ở đâu?” Đám người hầu liền đem thư nhà của Giả Chính trình lên.

Vương phu nhân nhìn thư nói: “Rất tốt, lão gia trên đường vẫn chưa gặp nhị gia Liễn ư?” Đám người hầu nói: “Lão gia cũng yêu thích đến ghê gớm, kính xin Tào lão gia đón. Tào lão gia đã lên đường, chắc hẳn trong ngày cũng sẽ đến.”

Vương phu nhân lại đem thư nhà đọc to lên, ý muốn Đại Ngọc nghe thấy. Lời trong thư nói y hệt lời Tình Văn nói. Ai ngờ Đại Ngọc lại chẳng chút nào để ý, dứt khoát chờ đến khi Vương phu nhân về sau, lặng lẽ nói với Tử Quyên, Tình Văn nói: “Sau này tai ta không muốn nghe người ta nhắc đến hai chữ đó.” Hai người đều hiểu ý nhau.

Vương phu nhân vừa ra đi, lớn nhỏ trong hai phủ đều đã biết hết, liền khách ngoài cửa cũng đến chúc mừng, cả nhà vui mừng. Mẹ con Tiết di nương tự nhiên không cần phải nói. Chưa hết một ngày, đám người hầu lại vào báo: “Lão gia cùng Bảo nhị gia đã về, xe ngựa đón đã đỗ ở cửa.” Vương phu nhân đại hỉ. Còn việc Bảo Ngọc vào cửa, thấy Vương phu nhân và những người khác có thẹn hay không thẹn, làm sao cùng Đại Ngọc gặp mặt, cùng Đại Ngọc để ý đến hắn hay không để ý đến hắn, thì xin nghe lần tới phân giải.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.