Tề Nhiên rụt rè đi theo Vương Bảo Phong, một trước một sau bước vào văn phòng khối lớp.

Hắn là dạng học trò mà ở lớp ít được chú ý nhất, hiếm khi tiếp xúc với giáo viên; không ngang tàng bất cần đời như đám học sinh cá biệt, cũng chẳng thể sánh bằng những học sinh ưu tú như Lâm Yên – những người luôn được giáo viên nâng niu, che chở như bảo bối, dù có phạm lỗi tày trời thì giáo viên chủ nhiệm cũng không nỡ nặng lời.

Trong xã hội, tầng lớp trung lưu chịu áp lực lớn nhất; trong trường học, học sinh có thành tích trung bình lại là những người sợ giáo viên nhất.

Trong văn phòng lúc đó còn có vài giáo viên khác. Thầy giáo Vật lý Trương Lỗi, người có vẻ ngoài còn non nớt, vừa thấy Tề Nhiên bước vào đã đập bàn cười khẩy: “Tề Nhiên, thành tích của em đã giỏi đến mức không cần đi học nữa sao? Dám trốn buổi tự học tối của tôi, gan càng ngày càng lớn rồi đấy! Lại đây, lại đây, trước mặt thầy Vương, em nói xem có lý do gì không?”

Đừng thấy Trương Lỗi còn trẻ, hắn là người ghét nghèo yêu giàu nhất trong số các giáo viên, luôn nể nang mấy phần đối với những học trò có điều kiện gia đình tốt. Nếu là Tề Nhiên hay Phạm Vi đến hỏi bài, hắn thường tỏ ra lạnh nhạt.

Trước kia, Triệu Tử Thông, Trần Chí Siêu và đám bạn thường xuyên trốn học, Trương Lỗi cũng chẳng nói gì. Buổi tự học tối cuối cùng trước lễ Quốc tế Lao động là tiết Vật lý, Trần Chí Siêu trốn học, Lâm Yên c��ng trốn học, thế mà Trương Lỗi lại chỉ mách Vương Bảo Phong về mỗi Tề Nhiên.

Ngay cả trong trường học, con người với con người cũng không hề bình đẳng. Giáo viên đáng lẽ phải đối xử công bằng với học trò, nhưng những giáo viên như Trương Lỗi thì không hề ít.

Tề Nhiên im lặng không đáp lời. Nếu là Vương Bảo Phong hỏi, hắn sẽ nhận lỗi, nhưng Trương Lỗi chất vấn thì hắn thật sự có chút không phục.

“À, ra là ngươi còn có cá tính cơ đấy!” Trương Lỗi đặt mạnh chiếc cốc trà inox xuống bàn làm việc.

“Thầy Trương đừng nóng vội.” Vương Bảo Phong khẽ nhíu mày, nhìn Tề Nhiên, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: “Em không định thi vào trường cấp Ba số Một sao? Chà, kém hai ba chục điểm quả thực không dễ vực dậy… Tình hình gia đình em, thầy Vương cũng hiểu đôi chút. Có lẽ không cần thiết phải học thêm, nhưng em cần phải hiểu rõ, học tập là đi ngược dòng nước, không tiến ắt lùi. Thành tích của em hiện tại khó mà đỗ được trường cấp Ba số Một, còn trường cấp Ba số Hai, số Ba thì không quá khó khăn. Thế nhưng, cứ chểnh mảng tiếp tục như bây giờ, e rằng đến lúc đó ngay cả trường cấp Ba số Hai, số Ba cũng không đỗ nổi đâu!”

Vương Bảo Phong tuy bề ngoài trông rất dữ dằn, biệt danh là Vương Đại Pháo, nhưng thực chất nội tâm ông không xấu. Đối với những học trò không gây chuyện thị phi như Tề Nhiên, ông vẫn tỏ ra kiên nhẫn, và những lời ông nói cũng rất đúng trọng tâm.

Theo Vương Bảo Phong, chênh lệch hai mươi ba mươi điểm không dễ gì mà đuổi kịp. Điều kiện gia đình Tề Nhiên cũng có hạn, việc cố gắng vào trường cấp Ba số Một Đông Xuyên cũng không thực tế. Trái lại, trường cấp Ba số Hai, số Ba phù hợp hơn với tình hình của em.

Dạy học hơn hai mươi năm, tiễn biết bao lứa học trò, còn có điều gì mà ông chưa thấu hiểu? Trong cùng một lớp học, có những học sinh sẽ vào trường cấp Ba số Một Đông Xuyên, họ sẽ cố gắng thi đỗ các trường đại học trọng điểm thuộc diện 985, 211 để có một tương lai tươi sáng. Nhưng phần lớn học sinh sẽ vào trường cấp Ba số Hai, số Ba, và đại đa số trong số họ chỉ có thể vào các trường cao đẳng, trung cấp nghề hoặc đại học hạng ba.

Năm ấy cùng trường, khoảng cách cuộc đời cứ thế mà ngày càng xa cách.

Những lứa học trò đầu tiên do Vương Bảo Phong dạy, giờ đã có người trở thành cán bộ cấp phòng, con đường công danh rộng mở thênh thang, là nhân vật chính trong các buổi họp lớp. Cũng có người vì mưu sinh vất vả, bôn ba khắp nơi, thỉnh thoảng gặp lại nhau trên đường, nụ cười mang theo sự bất đắc dĩ và chua xót…

“Cái tuổi này, thể nào cảm nhận được nhiều như vậy chứ?” Vương Bảo Phong nhìn Tề Nhiên, trong lòng thở dài một tiếng. Hình ảnh thiếu niên này và hình ảnh một học trò từng làm công ở xưởng đổ mồ hôi sôi nước mắt vùng duyên hải, rồi về bán sữa bên đường, dần dần trùng khớp với nhau.

Tề Nhiên cảm nhận được thiện ý của Vương Bảo Phong, khẽ khàng nói: “Vâng, thưa thầy Vương, thật ra em đang ôn tập… thuê, thuê gia sư, vẫn muốn cố gắng vào trường cấp Ba số Một.”

Vương Bảo Phong hơi giật mình: “Em không đi học tự học buổi tối là để đi học gia sư sao? Vậy thì em phải nói sớm chứ, trong trường hợp của em, thầy vẫn có thể hỗ trợ được mà.”

Dù sao cũng là tháng cuối cùng trước kỳ thi chuyển cấp, mỗi lớp có năm sáu mươi học sinh, giáo viên căn bản không thể phụ đạo một kèm một. Nếu gia đình có điều kiện mời được gia sư giỏi, giáo viên thường cũng không phản đối, thời gian học tự học buổi tối có thể linh động sắp x���p.

“Gia đình em mời loại gia sư nào? Học sinh trường Cao đẳng Nghề Hạp Giang, loại mười lăm đồng một giờ ấy à? Hoàn toàn là làm hỏng học trò!” Trương Lỗi cười ha ha đắc ý, càng thêm chướng mắt Tề Nhiên.

Trương Lỗi cũng muốn nhận dạy thêm ở nhà, nhưng chẳng có mấy học trò đăng ký.

Vương Bảo Phong nhíu chặt lông mày. Đừng để Trương Lỗi nói trúng chứ, hoàn cảnh gia đình Tề Nhiên có thể mời được gia sư giỏi cỡ nào? Nếu là loại gia sư ấy, cậu ta thà dành nhiều thời gian hơn ở trường còn hơn.

“Đâu có! Gia sư của em là người giỏi nhất!” Tề Nhiên nói với thái độ rất kiên quyết. Gia sư của hắn là Lâm Yên, nhưng trong cảm nhận của thiếu niên, "giỏi nhất" ở đây không chỉ đơn thuần là gia sư.

Trương Lỗi tức giận đến nỗi đập bàn: “Nói phét gì thế? Chúng tôi dạy em không học, lại còn lung tung đi tìm gia sư, vậy thì em đến trường học làm gì, cứ tự học ở nhà là được chứ sao!”

“Thầy Trương!” Vương Bảo Phong lắc đầu.

Trương Lỗi chỉ thẳng vào mặt Tề Nhiên: “Gia sư em tìm ở đâu, nói chúng tôi nghe một chút, trình độ rốt cuộc cao đến mức nào?”

“Tìm gia sư thì được thôi, nhưng cần phụ huynh nói một tiếng với giáo viên chủ nhiệm,” Vương Bảo Phong trầm ngâm, nhấc chén trà lên uống một ngụm nước, “Thế này nhé, cậu ấy đã điểm qua những trọng điểm, chỗ khó, và giảng cách giải đề cho em chưa? Em đưa thầy xem một chút.”

Xem thì xem. Tề Nhiên trở lại phòng học, lấy từ cặp sách ra cuốn sổ tay ghi chú và tập bài tập Văn, Lý, Địa được biên soạn tỉ mỉ. Hắn vì muốn tăng cường trí nhớ, đã chép lại cuốn sổ tay mà Lâm Yên đưa một lần. Còn tập bài tập thì ghi lại những lời phê chú và cách giải đề mà Lâm Yên đã giảng giải khi hai người cùng ôn tập hôm qua.

Tề Nhiên đưa bài tập Văn cho Vương Bảo Phong, bài Vật lý cho Trương Lỗi.

Vương Bảo Phong mở tập bài tập Văn ra, vẻ mặt liền trở nên vô cùng trịnh trọng. Ông phát hiện phần phê chú trong đó thậm chí còn có trình độ cao hơn cả ông – một giáo viên Ngữ văn. Trong bài `Ngũ nhân mộ bia ký` có câu “là khi lấy đại trung thừa phủ ngô giả vi ngụy chi tư nhân mao nhất l���”, sách giáo khoa chú thích "Phủ Ngô" là Tuần phủ Tô Châu, nhưng lời phê chú viết tay lại giải thích rằng chỉ có Tuần phủ Ứng Thiên, không có Tuần phủ Tô Châu, tức là sách giáo khoa đã sai.

Trương Lỗi cũng phát giác thực lực của đối thủ mạnh đến bất ngờ. Hắn mở to mắt tìm lỗi, nhưng mà, lại thật sự tìm thấy: “Cũng chỉ đến vậy thôi, xem này là sai rồi, tính toán sức chịu nén của hai bên ống chữ U…”

Thầy giáo Vật lý lão luyện Bùi Linh cũng ghé đầu qua xem, lắc đầu: “Tiểu Trương, cách giải đề này của cậu ấy là một lối tắt độc đáo, thực ra cũng đúng đấy chứ… Ơ, còn trực quan và rõ ràng hơn cả đáp án tiêu chuẩn nữa, không tệ chút nào.”

Trương Lỗi mặt đỏ gay lên. Thành tích năm đó của hắn tuyệt đối không thuộc hàng xuất sắc, tuy làm giáo viên, hắn rất quen thuộc với nội dung giảng dạy, nhưng nếu so về tư duy linh hoạt, đương nhiên không phải là đối thủ của Lâm Yên – người từng đoạt giải Olympic.

“Gia sư em tìm có trình độ rất cao. Nếu có cơ hội, có thể mời cậu ấy đến gặp mặt,” Vương Bảo Phong r��t thành khẩn trả lại tập bài tập cho Tề Nhiên, trong lòng thì vô cùng thắc mắc, gia sư có trình độ như vậy, chi phí chắc chắn rất đắt đỏ, gia đình Tề Nhiên từ đâu mà mời được?

Tề Nhiên không dám lộ vẻ mặt gì, nhưng bụng hắn đã muốn cười đau cả rồi. Gia sư có trình độ rất cao, hiện tại đang ở ngay trong phòng học đây, hắc hắc.

Trương Lỗi lưu luyến không muốn trả lại tập bài tập cho Tề Nhiên, nghĩ một lát rồi lại đòi xem tiếp, trước mặt hai đồng nghiệp, vẻ mặt hắn có chút ngượng nghịu: “Tề Nhiên, thầy xem kỹ lại lần nữa, nếu có gì sai, thầy sẽ giúp em đính chính, tránh để em ‘đâm lao thì phải theo lao’.”

Vương Bảo Phong và Bùi Linh cười ra nước mắt. Trương Lỗi này, rõ ràng là muốn học lỏm, lại còn nói là để kiểm tra và sửa lỗi!

“Tề Nhiên, phòng Âm nhạc có chút việc, em lại đây giúp một tay!”

Vương Mộng Trinh trong bộ đồ thể thao màu xanh nhạt, tươi tắn đứng ngoài cửa sổ.

***

Tập truyện này được xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.