Tề Nhiên rời trường với lòng đầy rẫy những nghi vấn, hắn cứ có cảm giác lời của Hiệu trưởng Trương còn ẩn ý sâu xa, có lẽ mọi việc không đơn giản như hắn tưởng. Đằng sau thái độ mập mờ đó, rốt cuộc là sự thật nào đang được che giấu?

Suy nghĩ không thông, hắn tạm thời gác lại. Chuyện đã hứa với nhà họ Tống, hắn sẽ cố gắng hết sức, đúng như L��m Yên đã nói, phải toàn lực ứng phó. Còn kết quả cuối cùng ra sao, đó lại là một chuyện khác rồi.

Thiếu niên gạt bỏ những lo lắng trong lòng, bước chân trở nên nhanh nhẹn, bởi vì hắn muốn khoe thành tích tốt với cha mẹ.

Ngày hôm qua, mẹ hắn đã gọi điện, nói hôm nay sẽ về từ khu mỏ, đang đợi con trai mang thành tích cuối kỳ về nhà!

Nhớ ngày đó Tề Nhiên thành tích không tốt, mỗi lần cuối kỳ về nhà đều mang tâm trạng tệ, bước chân lề mề, chán nản, chậm hơn cả ốc sên. Vậy mà giờ đây, hắn lại vội vã về nhà khoe thành tích, thật đúng là nằm mơ cũng không nghĩ tới.

Lâm Yên nói đúng, toàn lực ứng phó!

Từng cố gắng, sẽ không tiếc nuối.

Hắn đi nhanh, thậm chí chạy lướt, đến con phố nhỏ bên ngoài khu ký túc xá Cục Nông nghiệp. Vừa lúc thấy một bóng dáng quen thuộc phía trước, hắn vội vàng cất tiếng gọi đầy nhiệt tình: “Tống Tiễn Mai!”

“Tề Nhiên!” Cô bé quay đầu mỉm cười. Mặc chiếc áo len màu vàng rõ ràng là quá cỡ, thân hình gầy gò không thể làm đầy chiếc áo, trông cứ trống rỗng. Nhưng khuôn mặt trái xoan trắng nõn đã hồng hào hơn trước rất nhiều, nét ưu sầu trong ánh mắt cũng tan biến, để lộ vẻ tươi tắn của một thiếu nữ đang độ xuân thì.

Tề Nhiên ngẩn người. Trước kia Tống Tiễn Mai cả ngày rầu rĩ không vui, hắn thật sự chưa từng nhận ra điều này. Bây giờ nhìn nàng, hình như đột nhiên trở nên xinh đẹp hơn rất nhiều.

“A, lần này cậu thi không tệ đấy chứ, tiến bộ nhiều lắm so với kỳ thi giữa kỳ!” Tề Nhiên hoàn hồn, ngượng nghịu cười. Hắn cũng chẳng biết nói gì, đành nói vu vơ cho có chuyện.

“Cũng tạm thôi, không tiến bộ lớn bằng cậu đâu.” Tống Tiễn Mai cảm nhận được sự lúng túng của Tề Nhiên, quay mặt đi, khẽ nở nụ cười. Trước nay vẫn nghĩ cậu ta mặt dày, xem ra là hiểu lầm rồi.

Vừa trò chuyện vừa đi đến cổng khu ký túc xá Cục Nông nghiệp, Tề Nhiên chào tạm biệt rồi định rẽ vào trong. Vài người công nhân viên chức về hưu lại đi ra từ bên trong, cười ha hả hỏi han thành tích của hắn.

Những người hàng xóm trong khu, đặc biệt là các bác, các cô, ai cũng quý Tề Nhiên, bảo cậu bé này rất hiểu chuyện.

“Cũng bình thường thôi ạ, hơn bảy trăm điểm một chút. Con đứng thứ mười bảy trong lớp.” Tề Nhiên khiêm tốn đáp.

“Ôi chao, thứ mười bảy ở Nhất Trung ư, thế thì giỏi lắm rồi!” Các cụ giơ ngón cái tán thưởng. Người Đông Xuyên ai cũng biết, nếu là kỳ thi đại học, hạng mười bảy của Nhất Trung không chỉ đỗ đại học top đầu một cách dễ dàng, mà cơ hội chọn trường 211, 985 cũng rất rộng mở.

Các cụ cũng quen Tống Tiễn Mai, có một cụ bà liền hỏi nàng: “Tiểu cô nương, cháu bây giờ không còn kéo xe ba gác nữa sao? Ôi chao, thím thím chú chú của cháu cũng thật nhẫn tâm... À phải rồi, cháu thi được bao nhiêu điểm?”

“Dạ, cũng hơn bảy trăm, đứng thứ năm trong lớp ạ.” Tống Tiễn Mai nhỏ giọng, yếu ớt trả lời.

Thứ năm, mà lại còn là lớp chọn! Các ông các bà đều hít hà một hơi lạnh. Nhà nào chẳng có con cháu đi học, ai cũng biết thành tích này, chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là có thể chạm đến Thanh Hoa, Yến Đại.

Giữa những lời trầm trồ khen ngợi, có một ông cụ vỗ vai Tề Nhiên, rồi nhìn Tống Tiễn Mai, nói với giọng điệu nửa đùa nửa thật: “Thằng bé này, nhìn xem thành tích người ta tốt thế kia kìa, cháu cũng phải cố gắng lên chứ!”

Tề Nhiên đỏ mặt, ngượng nghịu nhìn Tống Tiễn Mai. Khuôn mặt cô bé lại càng đỏ bừng, cúi đầu nhìn mũi chân mình, rồi thoắt cái đã đi mất dạng.

Tề Nhiên về nhà, bố mẹ đã về. Nhưng không có cảnh bếp núc quen thuộc. Lỗ Ái Hoa đang ngồi trên chiếc ghế sofa nhỏ xem phim Hàn, còn Tề Tư Minh thì cầm một cuốn sách kỹ thuật mỏ than dày cộp.

“Bố, mẹ,” Tề Nhiên gọi hai tiếng. Trong lòng có chút kỳ lạ, tại sao bố mẹ không vội vàng hỏi han thành tích.

Lỗ Ái Hoa với nét mặt trầm trọng nói: “Con trai, mẹ đã chuẩn bị tâm lý rồi, con thi được bao nhiêu cứ nói thật. Kỳ thi cấp ba đỗ được Nhất Trung là do con đã phát huy quá sức, nên sau này thành tích không ổn định, có chút sụt giảm cũng là điều bình thường. Bố mẹ sẽ không trách con đâu.”

Lỗ Ái Hoa nói xong liền kéo tay chồng một cái, thế là Tề Tư Minh cũng gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, học kỳ này bố mẹ bận công việc quá, không có thời gian chăm sóc con chu đáo...”

“Ủa ủa, chuyện gì thế này?” Tề Nhiên há hốc mồm không khép lại được, sững sờ nửa phút mới hiểu được ý của bố mẹ.

Cũng khó trách Tề Tư Minh và Lỗ Ái Hoa không dám ôm hy vọng quá lớn, bởi thời trung học cơ sở, thành tích của Tề Nhiên vẫn thuộc diện trung bình yếu, đến sát kỳ thi cấp ba mới đột nhiên tăng vọt, nhìn thế nào cũng thấy không ổn định. Đến cấp ba, Nhất Trung không chỉ tuyển chọn những học sinh giỏi nhất từ bốn quận của thành phố Đông Xuyên, mà còn thu hút các học sinh ưu tú từ các huyện trực thuộc. Nơi đây là nơi hội tụ của cao thủ, áp lực cạnh tranh cực lớn, tuyệt đối không thể so sánh với thời trung học cơ sở. Chẳng phải thành tích của Tề Nhiên sau kỳ thi cấp ba đã có phần giảm sút sao?

Lỗ Ái Hoa là một bác sĩ, bản thân đã đọc không ít sách về tâm lý học, biết rằng nếu giờ đây lại gây áp lực cho con, rất có thể sẽ phản tác dụng. Vì vậy bà sớm đã bàn bạc với chồng, dù thành tích Tề Nhiên có sụt giảm mạnh, làm cha mẹ cũng phải giữ thái độ tốt.

Nói đi cũng phải nói lại, kỳ thi cấp ba phát huy tốt như vậy, dù sao cũng có chút yếu tố may mắn trong đó chứ? Đỗ được Nhất Trung là đã không tệ rồi, mong đợi sau này lần nào cũng như vậy, thì áp lực cho con trai cũng quá lớn.

“Không sao, không sao đâu con, hôm nay mẹ cũng lười nấu cơm, cả nhà mình ra ngoài ăn, đi nhà hàng nào!” Lỗ Ái Hoa thấy Tề Nhiên vẫn đứng sững đó, cứ tưởng hắn thi thật sự kém, cố ý lớn tiếng nói để động viên, ngay cả điểm số và thứ hạng cụ thể cũng không hỏi.

Tề Nhiên có ngốc cũng hiểu ý của cha mẹ, một góc mềm mại nhất trong lòng bị chạm đến, ấm áp và cay xè.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại không biết nên khóc hay nên cười, không nhịn được lớn tiếng kêu lên: “Mấy người nghĩ con là ai vậy? Lần này con thi được 702 điểm, đứng thứ mười bảy toàn lớp!”

Bố mẹ hắn nhìn nhau, cuối cùng Tề Tư Minh nghiêm mặt nói: “Tề Nhiên, thành tích có kém một chút cũng chẳng phải chuyện lớn lao gì, nhưng mà...”

Không có “nhưng mà”, bởi vì Tề Nhiên đã lấy phiếu điểm từ cặp sách ra, đặt ngay ngắn trên bàn trà.

Điểm số, thứ hạng, rành rành trên giấy trắng mực đen, vừa nhìn là hiểu ngay.

“Thứ, thứ mười bảy sao?” Lỗ Ái Hoa mắt tròn xoe, cố nén để không bị cảm giác hạnh phúc tột độ làm cho choáng váng, nhưng giọng nói lại run rẩy, kéo tay chồng bên cạnh: “Lão Tề, ông véo tôi một cái xem có phải đang mơ không?”

Tề Tư Minh liếc vợ một cái trách móc, nhưng trên mặt sớm đã không giữ nổi vẻ nghiêm nghị, cười toe toét sung sướng: “Tôi đã nói rồi mà, con trai Tề Tư Minh tôi làm sao có thể kém hơn người khác được? Trước kia cứ nghĩ đỗ đại học bình thường là được rồi, giờ thì, mục tiêu phải là đại học trọng điểm!”

Tỷ lệ đỗ đại học top đầu của Nhất Trung Đông Xuyên vượt quá 50%, ba mươi học sinh đứng đầu mỗi lớp đều chắc chắn đỗ đại học top đầu. Tề Nhiên nếu có thể giữ vững hạng mười bảy, tuyệt đối có thể đỗ đại học trọng điểm.

Nụ cười tươi rói của cha mẹ khiến Tề Nhiên nhìn thấy trong mắt, vui sướng trong lòng. Nhưng miệng vẫn không khách khí: “Bố mẹ hai người này, đúng là nhìn mặt mà bắt hình dong, xem thường con trai mình rồi!? Không được không được, tiền lì xì Tết âm lịch năm nay, phải tăng giá!”

“Tăng, hai xu!” Lỗ Ái Hoa hào phóng ra mặt, “Bây giờ bố con cũng là người giàu có ra mặt rồi, mỏ than Long Tuyền tăng sản lượng, cuối năm thưởng nóng phát tận mười hai vạn... Vừa rồi bố mẹ có đi xem rồi, căn nhà ở khu viện công nhân cũ đã xây đến tầng thứ ba, đợi sang năm trời ấm, chúng ta sẽ đón năm mới ở nhà mới thôi!”

A, này thật đúng là mừng vui gấp bội! Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.