Khi đoàn người tụ tập của thôn dân còn cách khoảng ba năm mươi mét, đoàn xe đã dừng lại giữa đường. Ngay phía sau chiếc xe cảnh sát dẫn đường là một chiếc Passat. Người thư ký ngồi ở ghế phụ đã nhanh nhẹn bước xuống xe, nhưng ngay khi anh ta vừa vươn tay tới, cánh cửa ghế sau đã tự động mở ra, và một vị lãnh đạo với mái tóc chải ngược, bước xuống đầy vội vã.

Vị lãnh đạo với vầng trán lấm tấm mồ hôi nóng này chính là Chu Toàn Hữu, Chủ nhiệm Ủy ban Quản lý Khu phát triển mới Tây Lĩnh. Biết tin thôn dân Tiền Tiến chặn đường, ông ta vội vã dẫn đội đến ngay lập tức. Cầu Mẫu Đơn là yết hầu, là con đường huyết mạch nối liền khu nội thành cũ và khu hành chính mới. Các lãnh đạo Thị ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố đều phải đi qua đây khi đi làm, tan sở. Nếu chậm trễ giải quyết, gây ra ảnh hưởng xấu, ông ta khó tránh khỏi bị liên lụy.

Những cảnh sát xuống xe từ cả phía trước và phía sau lại chẳng hề sốt sắng như Chủ nhiệm Chu. Họ vừa trò chuyện thoải mái, vừa tay không, chẳng mang theo dù là một chiếc khiên hay dùi cui nào. Hiện nay, xã hội đề cao sự hài hòa, nên cần hạn chế tối đa việc gây ra các vụ việc tập thể. Hơn nữa, phần xương xẩu nhất của công tác giải tỏa mặt bằng, xây dựng đã được "gặm" xong từ mấy năm trước. Giờ chỉ còn lại những vấn đề tồn đọng, những mâu thuẫn xung đột không còn liên quan đến cưỡng chế giải tỏa hay thu hồi đất quy mô lớn nữa.

Có một viên cảnh sát mập mạp mặc áo sơ mi trắng, điệu bộ lề mề, đủng đỉnh tiến về phía Chu Toàn Hữu, vừa mở lời đã bông đùa: "Chủ nhiệm Chu, ông xem sao?"

Chu Toàn Hữu dù trong lòng không thoải mái, vẫn cố nặn ra nụ cười hòa nhã, nỗi sốt ruột khi vừa xuống xe cũng đã vơi đi quá nửa. Bởi lẽ, người đối diện là Dương Ngạn Thái, Ủy viên Đảng ủy Khu phát triển, kiêm Cục trưởng Công an phân cục. Trong toàn bộ hệ thống chính quyền Khu phát triển, chỉ có Bí thư Đảng ủy (kiêm Thường ủy Thị ủy) mới có thể "át vía" đối phương, còn chức Chủ nhiệm ủy ban quản lý như ông ta thì chưa đủ tầm.

Hai người thương lượng một hồi, cuối cùng vẫn là Chu Toàn Hữu nhận phần đi trước, tươi cười bước về phía bà con thôn dân. Dương Ngạn Thái dẫn theo vài công an theo sau, với vẻ mặt nghiêm nghị, đóng vai kẻ "khó tính".

Đáng tiếc, những người dân sống quanh thành phố này không phải là những người chất phác, thật thà như ở vùng rừng núi sâu thẳm. Kinh nghiệm "đấu tranh" đòi công bằng suốt mấy năm qua khiến họ chẳng còn bị lung lay bởi những mánh khóe ấy. Chu Toàn Hữu vừa mở miệng nói câu "Thưa bà con...", lập tức nhận lấy m���t tràng la ó phản đối: "Chủ nhiệm Chu, ông lần nào cũng hứa hẹn hay ho, kết quả chẳng giải quyết được gì!" "Đừng có nói những lời đường mật nữa, chúng tôi sẽ không bị ông lừa thêm lần nào đâu!"

Sắc mặt Chu Toàn Hữu thật sự rất khó coi, lúc xanh lúc đỏ. Dương Ngạn Thái cũng chỉ đứng bên cạnh với vẻ mặt không chút biểu cảm, đợi khi thôn dân la ó quá lớn mới hét lớn một hai tiếng, nhưng chẳng có tác dụng gì.

Cuối cùng, Trương Minh Hán, cựu Chủ nhiệm thôn Tiền Tiến, đứng ra kêu gọi bà con đừng ồn ào nữa, mọi người lập tức im lặng.

"Chủ nhiệm Chu, chúng ta chặn đường quả thật không phải là cách làm đúng. Vấn đề ô nhiễm môi trường không được giải quyết thì không chỉ chúng ta mà cả các thế hệ sau này cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả!" Trương Minh Hán thành khẩn nói, rồi lần lượt liệt kê và phân tích cặn kẽ với Chu Toàn Hữu về các vấn đề do nhà máy xi măng, nhà máy hóa chất, nhà máy giấy, bụi bẩn, ô nhiễm nguồn nước, khói bụi gây ra.

Thái độ Chu Toàn Hữu lại vô cùng tốt. Ông ta lấy tay vuốt vuốt mái tóc ướt đẫm mồ hôi, vừa cười hì hì lắng nghe Trương Minh Hán nói chuyện, vừa thi thoảng gật gù phụ họa. Biểu hiện này của ông ta tạm thời trấn an được cảm xúc của bà con thôn dân. Không ít người cảm thấy rằng dù vấn đề chưa được giải quyết, nhưng một vị quan lớn có thái độ như vậy thì tốt hơn nhiều so với việc thường ngày khó gặp mặt, gặp mặt thì khó nói chuyện.

Thế nhưng Tề Nhiên đứng bên cạnh, vừa nghe đã lắc đầu quầy quậy. Tuy chỉ là một học sinh trung học, nhưng kinh nghiệm giao tiếp với quan chức chính phủ của cậu có lẽ còn nhiều hơn cả tổng số kinh nghiệm của tất cả thôn dân cộng lại. Cậu vừa nghe đã biết Chu Toàn Hữu lúc này hoàn toàn chỉ đang làm cho có lệ để thoái thác. Những lời ông ta vừa nói nghe thì có vẻ xuôi tai, nhưng thực chất chẳng có câu nào có thể đi vào thực tế. Về cơ bản, đó chỉ là những lời dỗ dành bà con thôn dân, chứ không phải thật sự giải quyết vấn đề.

Cậu cau mày nhìn Lâm Yên. Cô gái lại mím môi cười khẽ, đôi mắt đen láy lóe lên một tia ranh mãnh: "Này, cậu có phát hiện ra điều gì không?"

Tề Nhiên nhìn theo ánh mắt Lâm Yên, đúng là Chu chủ nhiệm lúc thì liên tục gật đầu tỏ vẻ đồng tình, lúc thì vỗ ngực cam đoan; cùng với Cục trưởng Dương đứng bên cạnh với vẻ mặt không chút biểu cảm, và những viên cảnh sát đang thoải mái trò chuyện, hút thuốc ở đằng xa.

Quan sát kỹ, Chu chủ nhiệm nói kiểu gì cũng viện dẫn đến những vấn đề tồn đọng từ lịch sử, ý muốn đẩy trách nhiệm cho những người tiền nhiệm. Còn bản thân ông ta thì ra vẻ người tốt trước mặt dân chúng.

"Bọn họ... hình như cũng chẳng mấy bận tâm?" Nói tới đây, trong đầu Tề Nhiên chợt lóe lên một ý nghĩ, cậu lập tức hiểu được nguyên nhân.

Trong quan trường xưa nay vẫn thế, "người đi trà lạnh": khi không còn ở vị trí đó, uy lực mà chức quan mang lại cũng đã mất đi quá nửa; người ta cùng lắm cũng chỉ nể mặt một chút.

Giang Sơn, người từng giữ chức Phó Bí thư Thị ủy, kiêm Bí thư Đảng ủy Khu phát triển mới ở Tây Lĩnh, tất nhiên có quyền thế hiển hách, thậm chí còn lấn át cả Thị trưởng, suýt ngang hàng với Bí thư Thị ủy. Đáng tiếc, ông ta đã được điều đi rồi. Nếu được thăng chức tại chỗ hoặc điều chuyển trong t��nh thì không nói làm gì, nhưng ông ta lại được điều lên làm Thị trưởng ở Đông Xuyên, cách đây hàng trăm dặm, hai nơi hoàn toàn không trực thuộc lẫn nhau. Như vậy, uy tín và mạng lưới quan hệ mà ông ta đã gây dựng trong thời gian nhậm chức ở Tây Lĩnh khó tránh khỏi sẽ suy yếu dần.

Đứng ở lập trường của Chủ nhiệm Chu, "Ông Thị trưởng Giang năm đó để lại mớ bòng bong này, lẽ nào lại bắt tôi phải đến dọn dẹp thay ông? Không bắt ông giúp tôi gánh vác đã là may, lẽ nào tôi lại phải tự mình gánh hết?"

Cho dù Giang Sơn vẫn còn thuộc hệ thống Tây Lĩnh, lúc này cũng sẽ không đích thân đứng ra. "Vua nào triều thần nấy": những thuộc hạ cũ của ông ta cũng đang phải đối mặt với sự thanh trừng của người kế nhiệm, còn đang vội vã lo ôm chân sếp mới! Cùng lắm là giữ mối quan hệ giao hảo với Giang Sơn, mong ngóng Thị trưởng Giang thăng tiến thêm, quay về Tây Lĩnh làm Bí thư Thị ủy hoặc được điều về tỉnh giữ chức vụ lớn hơn, đến lúc đó sẽ cất nhắc mình. – Tuy nhiên, đó ít nhất cũng là chuyện của vài năm sau, ai mà nói trước được điều gì?

Tề Nhiên hiểu ngay lập tức, suy nghĩ kỹ lưỡng điểm này, rồi nén lại sự kinh ngạc, thấp giọng nói: "Xem ra, lực cản bên phía Tây Lĩnh này nhỏ hơn chúng ta dự đoán."

"Nói không chừng còn có thể lợi dụng tâm lý muốn thoái thác trách nhiệm của mấy vị quan viên kia," Lâm Yên mím môi cười tinh quái.

Nhìn đôi môi mỉm cười của cô gái, tim Tề Nhiên đập thình thịch, chợt như quay về khoảnh khắc trên chuyến xe đường dài, cậu đã lén hôn cô khi cô say ngủ. Ký ức ngọt ngào ấy lại mang theo một cảm giác mơ hồ, không thực, khiến cậu khó mà nhận ra rốt cuộc đó là sự thật, hay chỉ là một giấc mơ tươi đẹp của tuổi thanh xuân?

"Này bạn học Tề Nhiên, cậu đang ngẩn ngơ cái gì thế?" Lâm Yên giơ ngón tay thon dài lên, quơ quơ trước mặt Tề Nhiên.

"Không, không có gì," Tề Nhiên kiên quyết giữ lấy bí mật ngọt ngào ấy. Cậu cười gãi đầu, rồi quay lại chủ đề vừa nãy: "Ừm, cậu nói đúng. Hiện tại, một số quan viên đương nhiệm chẳng những sẽ không giúp Giang Sơn che đậy bê bối của Trần Duy Á, mà khi sự việc thật sự đe dọa đến con đường quan lộ của chính mình, họ còn có thể chủ động nhảy ra phanh phui sự thật!"

Cơ chế trong quan trường vẫn luôn là vậy, "thà chết đạo hữu, không chết bần đạo". Khi chưa có chuyện lớn, các quan lại có thể bao che cho nhau, nhưng đến thời khắc nguy cấp, ai cũng chỉ hận không thể đẩy hết mọi tội lỗi cho người khác.

Tuy nhiên, hiện tại thoạt nhìn, Chu chủ nhiệm vẫn chưa có chút áp lực nào. Người này với chức Chủ nhiệm Ủy ban quản lý khu phát triển mới, quả thật có vài phần khả năng lừa bịp người khác. Ông ta liên tục rót "mật ngọt" vào tai dân chúng, hứa hẹn đủ điều mà chẳng cần suy nghĩ. Dù dân chúng đã bị "đá bóng" suốt mấy năm trời, cảm xúc bức bối, dồn nén đến tột độ, nhưng nhìn bộ dạng ông ta như vậy, dù trong lòng có tức tối cũng chẳng thể bộc phát.

Lâm Yên thở dài lắc đầu: "Đáng tiếc là tình hình hiện tại trông vẫn còn rất "hài hòa"!”

"Cho nên, chúng ta còn có thể cho hắn thêm chút áp lực," Tề Nhiên nói xong liền khẽ đẩy Lâm Yên ra hai bước, giơ chiếc máy ảnh DSLR lên, bật chế độ đèn flash, nhắm thẳng vào phía Chu chủ nhiệm, liên tục chụp "tách tách" một cách dồn dập.

Các thôn dân thấy lạ, ùa nhau ngoái nhìn về phía này.

Ánh đèn flash chói mắt khiến vài vị quan viên từ ngạc nhiên chuyển sang phẫn nộ. Năm 2009, điện thoại thông minh ở đại lục vẫn chưa thực sự phổ biến, những người dân sống ở lại thôn cũng không có thói quen tiện tay chụp ảnh, nên vừa rồi dù đông người như vậy cũng chẳng ai chụp bừa. Lúc này, Tề Nhiên cầm chiếc máy ảnh DSLR cồng kềnh, ánh đèn flash liên tục bật sáng chói lòa, đứng giữa đám đông cậu quả thực tựa như một con đom đóm sáng lấp lánh giữa đêm tối vậy.

Tề Nhiên thoạt nhìn không giống thôn dân, Chu Toàn Hữu còn đang suy nghĩ thằng nhóc choai choai này có lai lịch gì, thì Dương Ngạn Thái đã nổi trận lôi đình. Người này vốn đã quen thói coi mình là "anh cả" sau Bí thư ở khu phát triển mới, cảm thấy uy tín của một vị quan bị thách thức. Hắn chẳng thèm báo cáo Chu chủ nhiệm một tiếng, lập tức ra hiệu cho vài cảnh sát, chen lấn xô đẩy giữa đám đông, hung hổ xông về phía Tề Nhiên.

Già trẻ lớn bé trong thôn, rất nhiều người chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, chưa kịp tránh đường đã bị mấy viên cảnh sát này xô đẩy, đám đông bắt đầu xôn xao.

Bà nội Tinh Tinh cũng đang ở trong đám đông. Người bà dành cho Tề Nhiên khá nhiều thiện cảm, lúc này liền cố ý chắn trước mặt Dương Ngạn Thái, còn quay ra sau lưng hô to: "Cháu trai chạy mau, coi chừng bị thiệt!"

Bên cạnh Dương Ngạn Thái có một tên cảnh sát hợp đồng thô lỗ đang muốn được xét vào biên chế chính thức. Vì nôn nóng muốn thể hiện trước mặt cục trưởng, nghe thấy câu nói ấy, hắn liền nhanh chân vươn tay, định ngăn bà nội Tinh Tinh lại. Bà lão ra sức giãy giụa, hai bên cùng dùng sức, chẳng hiểu sao bà liền ngã nhào, đập mông xuống đất.

Tinh Tinh thấy bà nội ngã sấp xuống, liền hé miệng oà lên khóc lớn.

Cái này đúng là chọc tổ ong vò vẽ! Các thôn dân vốn dĩ đã có cảm xúc kích động, vừa rồi rất khó khăn mới bị Chu Toàn Hữu dỗ cho yên, nay thấy bà lão ngã, đứa bé khóc, đám đông liền như được châm ngòi, lập tức bùng nổ. Vài thanh niên đang hăng máu liền lao vào xô xát với cảnh sát, và nhanh chóng động thủ ẩu đả.

Ngoài đám đông, Chủ nhiệm Chu khóc không ra nước mắt, thầm nghĩ: "Khó khăn lắm mới rót "mật ngọt" để dỗ dành đám thôn dân này, vậy mà thoáng chốc đã thay đổi chóng mặt thế này ư? Thằng họ Dương kia, mày hại tao rồi!"

Những viên cảnh sát vốn đang rảnh rỗi chán chường đứng xem náo nhiệt cách đó không xa, lúc này cũng chẳng thể ngồi yên nữa. Cục trưởng của mình bị thôn dân vây hãm, lẽ nào lại có thể không ra tay giúp đỡ sao? Chẳng phải đó là "lấy giày to đòi giày nhỏ" của cấp trên sao?

Thấy các cảnh sát cũng xúm lại, Chu Toàn Hữu hốt hoảng đến toát mồ hôi hột: "Dừng tay, tất cả dừng tay! Đừng đến nữa! Tôi tin mọi người đều là người hiểu chuyện mà! Lão Trương, gọi người của ông lại! Cục trưởng Dương, ông có nghe thấy không?"

Đám đông hỗn loạn huyên náo, Dương Ngạn Thái không đáp lại, chỉ có tiếng nói sang sảng của Trương Minh Hán vang lên: "Bà con cô bác nghe tôi một câu, đừng có động thủ!"

Uy tín của Lão Trương quả thật rất cao. Ông hô vài tiếng, lại tự mình kéo mấy thanh niên đang xúc động lùi lại, đám đông dần dần bình tĩnh.

Lúc này Dương Ngạn Thái mới chật vật lắm mới thoát ra được. Mũ cảnh sát không biết bay đâu mất, quần áo xộc xệch, quần và giày da dính đầy dấu chân, trên mặt còn in hằn một vết tát đỏ tươi.

Tề Tiểu Nhiên, người khởi xướng mọi chuyện, đang lẩn trong đám đông phía sau, thầm cười trộm. Cậu ta đã chụp được không ít bức ảnh "nóng" về cảnh tượng hỗn loạn vừa rồi, nhưng lần này thì không bật đèn flash.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.