Giếng mỏ phế khí, nơi chứa đựng ký ức tuổi thơ của Tề Nhiên và Lâm Yên, không lâu sau đã được dỡ bỏ phong ấn. Thế nhưng, theo lệnh của quặng trưởng Hoàng Trí Dũng, cửa giếng lại bị rào chắn và chăng lưới thép để niêm phong trở lại.

Trên thực tế, cái giếng mỏ phế khí này nằm ở lưng chừng sườn núi hoang vắng. Bởi lẽ, từ khi một tuyến quốc lộ mới uốn lượn quanh núi được xây dựng cách đây năm năm, con đường mòn băng qua sườn núi vốn dĩ đã chẳng còn ai qua lại, cỏ dại mọc cao đến ngang eo, không một ai bước chân vào bên trong.

Hành động của Hoàng Trí Dũng có vẻ đáng ngờ, như thể ông ta đang chột dạ điều gì.

Ở phía sườn núi khuất nắng, có một lò than đen trái phép nằm bên ngoài khu vực khai thác của mỏ than Long Tuyền. Chỉ cần nhìn hướng khai thác của nó, đã rõ ràng đây là hành vi ngang nhiên khai thác trộm tài nguyên khoáng sản thuộc mỏ than Long Tuyền.

Đáng tiếc, nơi này là sườn núi hướng mặt trời, không thể nhìn thấy phía sườn núi khuất nắng kia. Nếu không, chắc chắn sẽ khiến Trần Di ít nhiều cũng phải cảnh giác – bởi lò than đen dù có tạm dừng hoạt động và che giấu, thì vẫn sẽ để lại dấu vết.

Trong khoảng thời gian chờ đợi mở rào chắn và lưới thép, Lâm Vi Dân và Lữ Trị Quốc luôn không ngừng cố gắng khuyên can Trần Di.

Lôi Chính Phúc cũng giả vờ góp lời khuyên nhủ vài câu, nhưng trên thực tế, hắn sớm đã nhìn ra Trần Di là người phụ nữ có tính cách mạnh mẽ và cố chấp, một khi đã quyết thì rất khó thay đổi.

Trần Di làm sao có thể từ bỏ được? Đường hầm khai thác chính cũng không có bất kỳ vấn đề gì, Phó Tổng công Đường, người có hai bằng tiến sĩ từ Đại học Tây Thái Bình Dương của Mỹ, đã đứng ra đảm bảo với tư cách chuyên gia. Vì vậy, Trần Di quyết tâm thừa thắng xông lên, bỏ ngoài tai những vướng mắc của hai phe Lâm, Lôi ở địa phương, quyết giải quyết vấn đề một cách dứt khoát và nhanh gọn như dùng dao sắc chặt đay rối:

Chẳng phải công nhân viên mỏ than đình công gây rối sao? Các người một người cũng không muốn xuống giếng à? Thịnh Hoa có mấy chục vạn nhân viên có thể điều động đến tiếp quản bất cứ lúc nào, đâu thiếu anh đồ tể mà không ăn thịt lợn hợi!

Chẳng phải nói có dấu hiệu thấm nước sao? Ta sẽ tự mình xuống giếng thăm dò, điều tra rõ ràng tình hình, sau đó đưa ra cách xử lý thỏa đáng. Xem các người còn có lý do gì để phản đối nữa?

Đồng thời, Trần Di rất rõ ràng thân phận cấp cao của mình có ý nghĩa gì. Nàng cố ý đặt mình vào vị thế yếu hơn, tạo cho bên ngoài ấn tượng rằng mình bị ép phải xuống giếng. Điều này vừa tránh mang tiếng dùng bối cảnh cá nhân để gây áp lực lên quan chức địa phương, vừa thể hiện rõ sự bất mãn đối với phía Đông Xuyên.

Nữ cường nhân quả là nữ cường nhân, thật phi thường! Để có thể nắm giữ quyền điều hành một tập đoàn xí nghiệp siêu lớn như Thịnh Hoa, Trần Di chắc chắn không chỉ dựa vào xuất thân từ vòng tròn "hồng tường".

Hàng rào thép và lưới sắt đã được gỡ bỏ, giếng mỏ phế khí trở nên rộng mở.

Trần Di vẫy tay với Tề Nhiên: “Cháu bé, cháu có sợ không? Nếu không sợ thì hãy chỉ cho chúng ta nơi cháu phát hiện dấu hiệu thấm nước đi!”

“Xuống giếng thôi mà, có gì mà phải sợ?” Tề Nhiên liếc Trần Di một cái, kéo chiếc mũ bảo hiểm có đèn mỏ xuống đầu rồi không quay đầu lại bước thẳng vào quặng mỏ.

“Đứa nhỏ này cũng có cá tính đấy chứ!” Trần Di cười cười, không có ý định so đo với Tề Nhiên.

Tuy nhiên, Lâm Vi Dân, Lôi Chính Phúc cùng các quan chức Đông Xuyên khác cũng muốn đi theo xuống giếng, nhưng cũng như lúc nãy khi xuống đường hầm khai thác chính, họ đã bị nàng thẳng thừng từ chối một cách khéo léo.

Lâm Vi Dân có tu dưỡng tốt nên không nói gì, còn Lữ Trị Quốc thì tức giận đến mức quai hàm giật giật. Chờ đến khi mọi người của Thịnh Hoa đi theo Trần Di vào giếng mỏ, ngay cả Lôi Chính Phúc đứng cạnh cũng đành chịu, tức giận khạc một bãi xuống đất: “Đúng là hội chứng tiền mãn kinh!”

Lôi Chính Phúc gượng cười, đánh trống lảng: “Lữ cục trưởng sao lại tức giận thế? Phong cách làm việc của Tổng giám đốc Trần đúng là hơi... À, nhưng cũng có thể hiểu được, nữ cường nhân mà, ha ha!”

Vưu Kiến Cương và Hoàng Trí Dũng đều khá vui mừng. Lôi Chính Phúc tuy rằng công việc chưa làm tốt, nhưng thái độ luôn kiên định đứng về phía Thịnh Hoa. Về phần Lâm Vi Dân, ông ta cứ khăng khăng về vấn đề an toàn, lấy cớ tầm thường để tạo cớ cho công nhân viên đình công gây rối. Chờ đến khi cấp trên truy cứu trách nhiệm ai đã "khiến" Trần Di tự mình dẫn đội xuống giếng, thì Phó Thị trưởng Lâm khó thoát khỏi trách nhiệm!

Trong mắt bọn họ, Lôi Chính Phúc đã giành được thắng lợi trong cuộc cạnh tranh chức Phó Thị trưởng thường trực.

Lâm Vi Dân vẫn giữ được bình tĩnh. Ở vị trí địa thế cao này, ông ta châm thuốc lá, đứng trên sườn núi quan sát mỏ than Long Tuyền. Trong làn khói thuốc lượn lờ, khuôn mặt vị phó thị trưởng này trở nên có chút mơ hồ...

Trong giếng mỏ, Tề Nhiên dẫn đầu đi sâu vào lòng đất. Trên đầu mỗi người đều đội chiếc đèn mỏ đội đầu, hơn hai mươi ánh đèn sáng như tuyết giăng khắp nơi, chiếu sáng thế giới lòng đất tối tăm như ban ngày. Những vách đá, những khối than phân tán, những cột chống còn sót lại từ năm xưa, đường ray xe mỏ đã dỡ bỏ chỉ còn lại rãnh lún sâu – khung cảnh bụi bặm của mấy chục năm qua, tất cả đều hiện rõ mồn một trước mắt.

Nhân viên kỹ thuật của Thịnh Hoa cũng không phải ngồi yên. Do Phó Tổng công Đường dẫn đầu, họ mang theo rất nhiều thiết bị tiên tiến để đo đạc dọc đường, như máy đo nồng độ carbon monoxide cầm tay, máy đo methane giao thoa quang học... Ngoài ra còn trang bị các thiết bị cứu sinh như mặt nạ dưỡng khí tự động, máy thở oxy áp suất dương, tất cả đều là hàng nhập khẩu sáng bóng. Nhìn những thứ đó, Tề Nhiên cũng thấy đỏ mặt thay cho bố cậu, bởi trong mỏ cũng có thiết bị tương tự, nhưng toàn là đồ bỏ đi, có dụng cụ còn nhiều tuổi hơn cả cậu nữa!

Nhìn Trần Di ở bên cạnh, cậu dường như không còn thấy cô đáng ghét như trước nữa. Bố cậu ở nhà cả ngày nhắc tới việc cải tạo kỹ thuật, nhưng lại thiếu tiền thiếu công nghệ. Nếu trong mỏ cũng có thể hiện đại như Thịnh Hoa, thì thật là tốt biết bao.

Thế nhưng, Thịnh Hoa lại quá xem thường người khác, coi công nhân viên mỏ than Long Tuyền như đồ bỏ đi, hận không thể vứt bỏ tất cả. Thái độ đó thật khiến người ta căm tức!

Mang trong mình tâm trạng phức tạp, Tề Nhiên dẫn đoàn người của Trần Di đi xuống. Không lâu trước đó cậu vừa cùng Lâm Yên xuống đây, nên đi lại một lần cũng là đường cũ quen thuộc.

Trên mặt đất đầy bụi than, có nơi vẫn còn lưu lại dấu chân của cậu và Lâm Yên từ lần trước.

“Xem này, đây là dấu chân tôi vào lần trước,” Tề Nhiên chỉ vào một chỗ dấu chân cho Trần Di xem, để chứng tỏ cậu không hề nói dối.

“Ồ, ta xem nào, còn có vẻ như là của nữ sinh nữa?” Trần Di bật cười, khóe mắt càng hằn sâu thêm những nếp nhăn, trên khuôn mặt nghiêm nghị của nữ cường nhân trung niên ấy hiện lên nét trêu chọc hiếm thấy.

Tề Nhiên lúng túng, theo thói quen đưa tay gãi đầu, nhưng quên mất mình đang đội mũ bảo hiểm nên ngón tay gãi lên mũ phát ra tiếng sột soạt, mặt cậu càng đỏ bừng.

Nữ bí thư của Thịnh Hoa lại nhìn Tề Nhiên thêm một lượt: Hy vọng thiếu niên này không nói dối, hoặc giả nếu có sai sót, thì cũng là do bị kẻ có lòng lợi dụng đi, nếu không thì đối với Tổng giám đốc Trần mà nói, điều đó sẽ rất...

Giếng mỏ này được đào khoảng năm 1957, trong thời kỳ đặc biệt chỉ chú trọng "làm lớn làm nhanh", nên rất nhiều nơi được thi công không đúng quy cách. Một vài kỹ sư của Thịnh Hoa cầm bản vẽ đối chiếu với tình hình thực tế tại chỗ, liên tục lắc đầu dọc đường, rõ ràng nội dung ghi trên bản vẽ không hề chuẩn xác.

Vẻ mặt Phó Tổng công Đường cũng không mấy dễ chịu. Ông ta dừng lại phía sau đội ngũ, cùng vài nhân viên kỹ thuật thì thầm bàn bạc. Kết luận của ông ta được đưa ra dựa trên bản vẽ, nhưng nếu bản vẽ tự nó đã không chuẩn xác, vậy thì kết luận được rút ra từ đó sẽ thế nào?

Quả thật, sau khi đi qua đoạn đường hơn mười hai mươi mét có nhiệt độ ổn định, ấm vào mùa đông và mát vào mùa hè, càng đi sâu xuống, không khí càng trở nên mát mẻ. Mùa hè Đông Xuyên đến sớm, mọi người đều mặc áo sơ mi và quần tây mỏng, đủ để cảm nhận rõ rệt cái khí lạnh lẽo, ẩm thấp trong hầm.

Thông thường, do lõi nóng chảy, càng đi sâu vào lòng đất, nhiệt độ càng cao, ước chừng cứ mỗi ba mươi mét đi sâu xuống, nhiệt độ lại tăng thêm một độ C. Việc xuất hiện tình huống bất thường ở đây lập tức khiến các nhân viên kỹ thuật cảnh giác.

Một nữ kỹ thuật viên cắm đầu dò nhiệt kế vào vách tầng than, nhìn số liệu rồi lập tức báo cáo: “Theo độ sâu giảm dần, nhiệt độ tầng than xuất hiện dao động bất thường!”

Một kỹ sư khác cầm máy đo độ ẩm cũng báo cáo: “Độ ẩm không khí đang tăng lên!”

Tề Nhiên tức giận nói: “Còn cần đo nữa sao? Cứ đi thêm chút nữa xem, vách động đã đọng đầy nước rồi, sờ tay vào là thấy ngay.”

Ồ? Trần Di tiếp tục đi xuống dưới.

Phó Tổng công Đường từ phía sau vội vã chạy lên trước, với vẻ mặt xin lỗi hướng về phía Trần Di: “Tổng giám đốc Trần, nơi này đã xuất hiện dấu hiệu thấm nước rồi, chúng ta có nên quay về ngay không?”

Trần Di bình tĩnh hỏi lại: “Vậy điều đó có ảnh hưởng đến đường hầm khai thác chính không?”

Này... Kỹ sư Đường chần chừ một chút, giọng điệu không còn kiên quyết như lúc đầu nữa: “Chắc là không đâu.”

“Tiếp tục đi tới!” Trần Di vung tay lên, thái độ dứt khoát.

Tề Nhiên đã tìm được chỗ mà lần trước cậu và Lâm Yên chạm vào vách động đầy nước. Nghĩ lại cũng thấy kỳ lạ, năm đó một cô bé làm sao có thể đi sâu đến tận đây? Lần trước đến đây, chắc chắn đã bỏ lỡ địa điểm gặp nhau thật sự năm đó, bất giác bước chân đi xa đến vậy.

Trần Di đưa tay chạm vào vách động, chẳng cần dụng cụ gì cũng có thể đưa ra kết luận. Sắc mặt nàng trở nên vô cùng trịnh trọng: “Cháu Tề Nhiên, cô vô cùng cảm ơn cháu đã cung cấp thông tin! Cô phải xin lỗi cháu.”

“Có gì đâu ạ,” Tề Nhiên có chút ngượng ngùng, Trần Di còn lớn tuổi hơn cả mẹ cậu, Lỗ Ái Hoa.

Các nhân viên kỹ thuật của Thịnh Hoa bắt đầu thăm dò và thu thập mẫu vật, cũng không quá sốt ruột, bởi vì đây là giếng mỏ phế khí, không còn khai thác nữa, cấu tạo địa chất tương đối ổn định. Có lẽ dấu hiệu thấm nước này đã xuất hiện từ rất lâu rồi, và cũng không hẳn sẽ thực sự xảy ra sự cố thấm nước.

Tề Nhiên nói chuyện với Trần Di được vài câu bâng quơ, cảm thấy người phụ nữ ăn nói sắc sảo này dường như cũng không hung dữ như trong lời đồn.

Không biết vì sao, dưới lòng bàn chân, mặt đất hơi lay động nhẹ nhàng, mềm mại – Tề Nhiên không kịp phản ứng rằng đây là sóng dọc truyền đến trước động đất, cậu cứ tưởng chân mình bủn rủn.

Ngay sau đó, than vụn từ trần đường hầm rơi xuống lộp bộp, khiến tất cả những người trong đường hầm lập tức ngây dại: Xảy ra chuyện lớn rồi!

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.