Ngày hôm sau, Lỗ Vệ Đông tìm tài xế Mã Khắc Lạp để đưa Tề Nhiên về thị trấn Bình Tỉnh thăm ông bà ngoại. Mã Khắc Lạp là tài xế của xí nghiệp Máy Móc Kim Phong ở thị trấn, nghe nói anh ta thường chở người vào thành rồi xe trống quay về. Vừa hay chuyến này tiện đường đưa Tề Nhiên một đoạn – thế nhưng, việc này liệu có thật sự tình cờ đến vậy thì không cần phải tìm hiểu kỹ. Bởi lẽ, khi trưởng khoa Quy hoạch của Sở Tín dụng thành phố cần xe, sẽ có rất nhiều xí nghiệp tranh nhau thể hiện mình "vừa hay" có xe rảnh.

Nghe nói đại khái chỉ có cháu trai trung học của Trưởng khoa Lỗ cần về quê thăm ông bà ngoại, bản thân Trưởng khoa Lỗ không đi cùng, nên trên xe không có hành khách nào khác. Chiếc xe việt dã bảy chỗ chỉ có tài xế, Tề Nhiên ngồi ghế phụ, hai hàng ghế sau trống rỗng, lao vun vút trên đường nhựa.

Người tài xế trẻ tuổi này làm việc trong xí nghiệp, không nhanh mồm nhanh miệng như tài xế của cơ quan nhà nước. Anh ta vừa lái xe vừa trò chuyện với Tề Nhiên, còn hỏi cậu đã yêu đương bao giờ chưa.

Tề Nhiên suy nghĩ một lát, đưa ra câu trả lời phủ định.

Người tài xế lắc đầu quầy quậy: “Ôi chao, thế thì cậu kém quá rồi. Đứa em họ nhỏ của tôi học mẫu giáo mà còn tự mình tặng sô cô la cho bạn gái nó thích nữa là, ha ha ha.”

Tề Nhiên giật mình nhớ ra, hình như đến tận bây giờ cậu vẫn chưa tặng Lâm Yên món quà nào ra trò cả. Đợi khi cô ấy mang ốc biển về từ bờ biển, c��u phải tặng quà đáp lễ gì đó để bày tỏ tấm lòng mới được.

Thị trấn Bình Tỉnh cách nội thành hơn năm mươi cây số, trên quốc lộ còn có vài đoạn đường đèo dốc. Ngồi xe khách đường dài cũ kỹ đi tuyến hương trấn này, xe còn phải dừng đón trả khách dọc đường, mất hơn hai tiếng cũng chưa đến nơi, chưa kể thời gian đi từ nhà ra bến xe khách, giữa trưa nắng nóng gay gắt khiến người ta mồ hôi nhễ nhại.

Hôm nay, người tài xế này phóng xe rất nhanh, đón Tề Nhiên tận cửa nhà, rồi chở đến thị trấn Bình Tỉnh mà chưa đầy một tiếng. Điều hòa mở vừa phải, suốt đường đi thật thoải mái.

Thấy sắp đến thị trấn, người tài xế nọ rất nhiệt tình hỏi: “À này, chú em về nhà ai trong thị trấn? Để tôi đưa đến tận cửa.”

Tề Nhiên chỉ về phía trước: “Cứ đi thẳng quốc lộ, xuyên qua thị trấn vào tận bên trong, rồi rẽ vào con đường đất nhỏ bên trái. Ngôi nhà có cây đào to trước sân là được ạ.”

“Ôi, sao lại là nhà đó? Gần đây người ta đang có ý định giải tỏa mặt bằng, hình như......” Người tài xế giật mình, ấp úng, muốn nói rồi lại thôi.

Giải tỏa mặt bằng, giải tỏa mặt bằng! Chẳng phải là vì chuyện bồi thường giải tỏa mà gây ra đấy thôi! Tề Nhiên bĩu môi, trong lòng vô cùng khó chịu.

Lỗ Ái Hoa và Lỗ Vệ Đông đều làm việc trong thành phố, còn ông bà ngoại thì sống cùng gia đình cậu út Lỗ Vệ Hồng tại tổ trạch. Trước khi bãi bỏ thuế nông nghiệp, cuộc sống ở nông thôn còn kém hơn trong thành rất nhiều. Hồi đó Lỗ Vệ Hồng làm ăn không được khá, anh chị đều thường xuyên giúp đỡ cậu. Nhiều vật dụng và tiền bạc nói là để biếu ông bà ngoại, nhưng thật ra phần lớn là cho người em trai này. Sau này Lỗ Vệ Hồng đi làm thợ sơn, dần dà mở một đội thợ nhận trang trí nội thất, tình hình mới từ từ tốt lên.

Người đời thường nói “giàu đổi bạn, sang đổi vợ”, còn Lỗ Vệ Hồng thì chưa kịp giàu sang đã đổi sắc mặt. Cậu ta không còn tôn trọng anh trai Lỗ Vệ Đông và chị gái Lỗ Ái Hoa như trước, đối xử với ông bà ngoại cũng ngày càng tệ. Tự mình đi kiếm tiền bên ngoài, còn việc nhà nông thì giao phó hết cho hai cụ già, mà tiền kiếm được lại chẳng đưa cho ông bà một đồng.

Mâu thuẫn cuối cùng trở nên gay gắt, là vì năm kia có tin tức nói sắp xây đường cao tốc, tuyến đường vừa hay đi qua đây, cần giải tỏa ngôi nhà tổ truyền của ông ngoại.

Ngôi nhà tổ này đã rất cũ kỹ, lại nằm ở một đoạn lệch khỏi trung tâm thị trấn. Không ngờ lại nằm trong diện giải tỏa làm đường, lập tức từ một "ổ đất bùn" biến thành "miếng vàng". Theo chính sách bồi thường, số tiền có thể lên tới hơn sáu mươi vạn!

Mặc dù ở các thành phố lớn, những vụ giải tỏa sản sinh ra các triệu phú, tỷ phú không phải chuyện gì lạ, nhưng đối với một gia đình bình thường ở đây, đó vẫn là một khoản tiền khổng lồ.

Chính vì khoản tiền này, ba anh em vốn dĩ vẫn giữ thể diện mà duy trì hòa khí đã hoàn toàn trở mặt. Trong buổi họp mặt năm đó, Hứa Lệ Phương cố ý vô tình nhắc đến chuyện này một chút. Thực ra cô ấy không có ý định đòi tiền, chỉ muốn nói rõ ràng, ít nhất khoản phí phụng dưỡng và tiền thuốc men của ông bà ngoại sau này phải được phân định rạch ròi.

Với tính cách của Hứa Lệ Phương, cô ấy e rằng cả đời sẽ bị họ hàng nghèo khó làm phiền.

Cậu út lập tức nổi đóa, nói rằng vợ chồng cậu ta sống cùng ông bà ngoại trong nhà tổ, nên khoản tiền đó đương nhiên phải thuộc về cậu ta, anh chị đừng hòng mơ đến một đồng.

Hai bên càng nói càng gay gắt, tan rã trong sự không vui ngay tại chỗ. Sau đó không chỉ gia đình cậu út cắt đứt liên lạc, mà mỗi lần ông bà ngoại lên thành phố, vợ chồng cậu ta lại như đề phòng kẻ cướp, sợ hai cụ bị anh chị xúi giục, làm ra chuyện gì bất lợi cho họ, đến nỗi ông bà ngoại cũng không dám lên thành phố nữa.

Nghĩ đến những chuyện rắc rối, lộn xộn này, Tề Nhiên trong lòng cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Xe chạy đến dưới gốc cây đào lớn, Tề Nhiên mở cửa xuống xe, vẫy tay chào tạm biệt tài xế. Chiếc xe lập tức quay đầu, nhanh như chớp biến mất không còn tăm hơi.

“Cáp, anh Nhiên!” Em họ Lỗ Thiến Thiến như thuở nào, bất ngờ nhảy ra từ phía sau, định hù Tề Nhiên giật mình.

Tề Nhiên cười túm lấy em họ, xoa cái đầu nấm của cô bé: “Nào, còn chơi trò này nữa à, anh mà bị em dọa mới là lạ đó! Chà, đã cao đến cằm anh rồi này.”

Lỗ Thiến Thiến đang học cấp hai ở trường trung học của thị trấn, vừa kết thúc năm học đầu tiên. Nghỉ hè xong, tháng Chín tới sẽ lên lớp Tám. Cô bé không cao lắm, để tóc tém, mặt tròn xoe, khi cười lộ ra hai má lúm đồng tiền nhỏ xinh, tuy chưa đến mức xinh đẹp nhưng rất đáng yêu.

Gia đình Tề Nhiên thân thiết hơn với đại cậu Lỗ Vệ Đông, tình cảm của Tề Nhiên với anh họ Lỗ Tuấn Hạo cũng khá bình thường. Tuy vậy, dù đang có mâu thuẫn với nhà cậu út, nhưng em họ Lỗ Thiến Thiến thì từ nhỏ đã thích làm cái đuôi của Tề Nhiên.

“Ông bà nội, ba mẹ, anh Nhiên đến rồi!” Lỗ Thiến Thiến lớn tiếng gọi vào trong sân.

Thím út Trần Phân đang giặt quần áo ở cửa sân, xoa xát một chậu nước đổ vào cống rãnh lộ thiên, bực tức nói: “Đến thì đã đến rồi, la làng cái gì mà la!”

Cậu út Lỗ Vệ Hồng với vẻ mặt bình tĩnh bước ra từ bên trong, cố gượng nở một nụ cười: “Tề Nhiên đến rồi đấy à? Tiếc thật, mấy ngày nay cậu bận bàn bạc chuyện giải tỏa mặt bằng với thị trấn, không có thời gian đưa cháu đi chơi. Cháu cứ cùng em gái đi loanh quanh đâu đó nhé.”

Trần Phân liếc xéo chồng một cái, dùng chày gỗ đập bộp bộp vào quần áo, rồi lại liếc sang con gái: “Thiến Thiến, con cũng lớn rồi, không có việc gì thì giúp đỡ việc nhà một chút đi, đ��ng có chạy lung tung khắp nơi.”

Hừ! Lỗ Thiến Thiến bĩu môi đến mức có thể treo cả bình dầu, thì thầm vào tai Tề Nhiên: “Đừng để ý lời mẹ cháu, lát nữa chúng ta cứ đi chơi thôi.”

“Nhiên Nhiên đến đây?” Ông bà ngoại nghe tiếng cũng đi ra cửa. Vừa thấy cháu ngoại đứng bên ngoài, hai cụ vừa mừng vừa sợ, khuôn mặt đầy nếp nhăn nở nụ cười đến toe toét.

“Đến đây, đến đây, để bà ngoại xem nào, Nhiên Nhiên lại cao lớn rồi!” Bà ngoại vuốt đầu Tề Nhiên: “Bà ngoại có làm kẹo khoai lang, món con thích ăn nhất hồi bé đấy, để bà đi lấy cho.”

Ông ngoại cũng vỗ vỗ cánh tay cậu: “Trông như một tiểu nam tử hán rồi!”

Tề Nhiên thấy lòng đau xót. Trước kia cuộc sống nông thôn gian khổ, người dân quê già nhanh hơn người thành phố. Ông bà ngoại trông có vẻ lại già đi một chút so với lần trước cậu gặp.

Tề Nhiên nói chuyện với ông bà ngoại được một lúc lâu, còn thím út Trần Phân thì cứ quanh quẩn bên cạnh giặt quần áo, quét dọn, dù sao cũng không chịu đi xa, cứ như thể đang giám sát vậy.

Tề Nhiên cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ, dù cậu út và thím út có sai trái đến đâu, họ vẫn là bề trên của cậu. Nhiều chuyện, người bề dưới như cậu thật sự khó lòng nói được gì.

Thực ra, ông bà ngoại đã nhìn ra điều bất thường, nên bảo Tề Nhiên cùng em họ ra ngoài chơi.

Lỗ Thiến Thiến dẫn Tề Nhiên ra bờ sông nhỏ. Hai anh em vẫn như ngày xưa, bẻ cọng cỏ câu cá con, lật đá bắt cua. Lỗ Thiến Thiến cứ cười tươi, nhưng Tề Nhiên nhận ra em họ đang có rất nhiều tâm sự, vài lần định nói rồi lại thôi.

Cuối cùng, Lỗ Thiến Thiến không kìm được nữa: “Anh Nhiên, anh có hận ba mẹ cháu không? Sau này anh có ghét cháu không?”

Rất nhiều khi, người lớn bị đủ loại lợi ích che mờ mắt, che khuất tâm hồn, ngược lại trẻ con lại nhìn rõ hơn người lớn. Lỗ Thiến Thiến đã hiểu rằng thực ra cha mẹ mình làm vậy là không đúng.

Cô bé nhìn Tề Nhiên một cách trông mong, dáng vẻ thật đáng thương.

“Sao lại thế được,” Tề Nhiên cười xoa xoa khuôn mặt tròn của cô bé, “Người lớn có suy nghĩ của người lớn, không liên quan đến bọn trẻ con chúng ta, anh sẽ không nghĩ nhiều như vậy đâu. Còn Thiến Thiến ư, đáng yêu thế này, anh hận em làm gì chứ?”

Ừm! Lỗ Thiến Thiến mạnh mẽ gật đầu, sự u ám bao trùm trong lòng cuối cùng cũng tan biến.

Hai anh em đang chơi rất vui vẻ, bỗng một cậu bé lanh lợi chạy tới: “Này, chị Thiến Thiến còn đang bắt cua à, bố chị bị cán bộ thị trấn bắt đi rồi kìa!”

Toàn bộ nội dung này do truyen.free cung cấp và giữ bản quyền.