Nghiêm Thế Phiên nhận được mật báo từ Đông Xưởng huyện Trấn Hải, kèm theo bức họa của đường huynh Nghiêm Thế Phương và tên sát thủ Phạm Trùng đi cùng, liền biết ngay sự việc không ổn. Y đoán rằng vụ án sát hại gia đình Ngụy Nhạc Phong rất có thể do bọn họ gây ra, và thân phận của họ đã bại lộ!

Nghiêm Thế Phiên vốn rất khôn khéo, y lập tức tiên đoán được chuyện này sẽ mang đến hậu quả đáng sợ hơn cho Đông Xưởng, đây không phải là việc y có thể tự mình xử lý được, cần phải báo cho phụ thân. Bởi vậy, y đã trình bày toàn bộ sự việc cùng với suy đoán của mình cho Nghiêm Tung.

Việc Nghiêm Thế Phiên ra lệnh lợi dụng mọi cơ hội để đả kích phe cánh Từ Giai là đã nhận được sự cho phép của Nghiêm Tung.

Thế nhưng, khi Nghiêm Tung nghe xong báo cáo và phỏng đoán của Nghiêm Thế Phiên, ông ta đã mắng y một trận tơi bời, nói rằng y vì chuyện nhỏ mà mất đi việc lớn.

Nghiêm Thế Phiên rất ấm ức. Làm việc dưới trướng cấp trên vốn dĩ là như vậy, cùng một sự việc, nếu thành công thì cấp trên sẽ khen ngợi là tài giỏi, có tầm nhìn xa; còn nếu thất bại, sẽ bị mắng là đồ ngốc, vô năng. Nghiêm Thế Phiên không dám cãi lại cha, chỉ có thể cúi đầu nghe giáo huấn.

Huấn thị xong, Nghiêm Tung lập tức sai y cưỡi ngựa cấp báo tám trăm dặm đến huyện Trấn Hải để xử lý chuyện này, tuyệt đối không được có bất kỳ sai sót nào. Hơn nữa, y phải cải trang một mình bí mật đến đó, không được dẫn theo bất cứ ai. Kết quả là, Nghiêm Thế Phiên đã phải cắm đầu chạy đến mức ê ẩm cả mông, hai ngày hai đêm không chợp mắt, cuối cùng cũng đến được huyện Trấn Hải.

Khi biết Nghiêm Thế Phương vẫn đang ở trong nha môn Đông Xưởng, Nghiêm Thế Phiên thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất sự việc còn chưa đến mức khó bề xoay sở. Y lập tức hỏi rõ mọi chuyện đã xảy ra, và biết được tất cả những điều này là do một vị Hình Danh Sư Gia của nha huyện điều tra ra. Vị sư gia này sau khi làm rõ là Đông Xưởng của họ gây ra, đã chủ động báo lại cho Đông Xưởng, đồng thời cấp báo Nghiêm Tung. Nhờ vậy, sự việc mới có cơ hội cứu vãn.

Nghe xong Nghiêm Thế Phương kể lại, Nghiêm Thế Phiên lập tức sai Điêu Bằng đi mời vị Hình Danh Sư Gia huyện nha Tư Đồ Sách đến.

Phụ thân của Nghiêm Thế Phiên là Nội Các Thủ Phụ dưới một người trên vạn người, người cầu cạnh ông ta thì vô số kể, bản thân y cũng đã quen với việc người khác van xin. Ngược lại, để y đi cầu người thì lại không giỏi, không biết phải thể hiện thái độ ra sao. Thêm vào đó, Nghiêm Thế Phi��n vẫn còn nghi ngờ về mục đích của vị Hình Danh Sư Gia trẻ tuổi này.

Cho nên, khi Tư Đồ Sách đến, y liền theo thói quen mặt lạnh tanh nhìn đối phương mà không nói lời nào. Không ngờ lại chọc giận Tư Đồ Sách, khiến anh ta nói thẳng ra mục đích chuyến đi của mình và thậm chí muốn phẩy tay áo bỏ đi.

Nghiêm Thế Phiên đã quen nhìn những bộ mặt nịnh nọt, nay ngẫu nhiên gặp được một người không kiêu căng, không nịnh bợ như thế này, ngược lại khiến y thấy hứng thú. Hơn nữa, chuyện này sau đó phải xử lý ra sao, vẫn phải nghe ý kiến của người ta. Nói trắng ra là, hiện giờ chính y có việc cầu người, chứ không phải người ta đến cầu mình.

Nghiêm Thế Phiên nghe Tư Đồ Sách nói xong, lập tức thay đổi thái độ. Y xoa xoa cái bụng tròn trịa, chậm rãi bước tới, chắp tay nói: “Tư Đồ tiên sinh, Nghiêm mỗ vô cùng cảm ơn vì tất cả những gì ngài đã làm, đặc biệt là việc ngài đã không báo chuyện này cho Cẩm Y Vệ. Nghiêm mỗ vô cùng cảm kích!”

Tư Đồ Sách đáp: “Không cần cảm kích, bởi vì vẫn chưa đến lúc cảm kích. Chậm nhất là ngày mai, Cẩm Y Vệ sẽ tra ra vụ án này là do Đông Xưởng các ngươi làm đó! Nếu quả thật không tìm được biện pháp nào!”

Sắc mặt Nghiêm Thế Phiên hơi khó coi. Y nói: “Tiên sinh nói chí lý. Ta cũng nghĩ như vậy, nên mới sai Điêu đại nhân mời ngài đến đây, chính là muốn cùng ngài bàn bạc kỹ càng xem việc này nên giải quyết ra sao. Tiên sinh mời ngài ngồi xuống nói chuyện nhé?”

Tư Đồ Sách nghe thấy lời lẽ hòa nhã hơn, thái độ cũng khiêm cung hơn, lại còn gọi mình là “tiên sinh”, lúc này mới gật đầu, vén vạt áo ngồi xuống.

Nghiêm Thế Phiên hỏi: “Tiên sinh thấy chúng ta nên làm thế nào cho phải?”

Tư Đồ Sách đáp: “Phá án thì hạ quan thành thạo, còn những chuyện khác thì không giỏi. Nghiêm đại nhân kiến thức rộng rãi, lại thấu hiểu sâu sắc cách đối phó với Cẩm Y Vệ, cái nhìn của ngài mới là cao minh. Vẫn nên thỉnh đại nhân chỉ giáo. Nếu cần hạ quan làm việc vặt, hạ quan xin không từ nan.”

Nghiêm Thế Phiên lại nhìn kỹ Tư Đồ Sách mấy lần. Người bình thường mà có được cơ hội lập công như vậy thì còn chẳng nhanh nhảu hiến kế, mưu cầu công lao lớn hơn, không ngờ vị tiểu sư gia huyện nha này lại co rụt lại, thoái thác sạch trơn, chỉ nguyện ý làm việc vặt. Muốn làm việc vặt ư? Đông Xưởng thiếu gì người, đâu cần đến ngươi. Không đúng, vị tiểu sư gia này nói không chừng là muốn thăm dò, trước tiên tìm hiểu tình hình của mình rồi mới tính toán bước tiếp theo.

Cách đối phó với người như vậy, Nghiêm Thế Phiên tự nhiên biết rõ. Y lập tức mỉm cười nói: “Ta thực sự là người trọng tình nghĩa, phàm là ai cam lòng giúp chúng ta, ta chưa bao giờ keo kiệt. Bất kể là vàng bạc châu báu, hay quan cao lộc hậu, đến lúc đó tất sẽ luận công ban thưởng!”

Tư Đồ Sách cười nhạt một tiếng: “Nói thật, ta cũng không phải muốn giúp các ngươi. Ta chỉ là trong quá trình phá án, phát hiện vụ án có liên quan đến Đông Xưởng của các ngươi, nên thông báo cho các ngươi một tiếng mà thôi. Đây là chức trách của một Hình Danh Sư Gia như ta. Chỉ cần vụ án có liên quan đến Cẩm Y Vệ hoặc Đông Xưởng, ta đều sẽ thông báo cho các ngươi. Cho nên, không cần ban cho ta quan cao lộc hậu, cũng không cần vàng bạc châu báu. Tiền tài trong mắt ta chẳng khác gì cặn bã. Hơn nữa, hiện tại ta còn có thể tự nuôi sống bản thân.”

Nghiêm Thế Phiên rất lấy làm ngoài ý muốn, rõ ràng lại có người không động lòng trước vàng bạc châu báu và quan cao lộc hậu? Y kỳ quái nhìn anh ta: “Vậy ngươi vừa nói, rõ ràng là muốn giúp chúng ta mà!”

“Vâng, bởi vì sự kiện này có liên quan đến Nghiêm Các lão, vậy thì không còn là chuyện bình thường nữa. Nói thật, hạ quan không muốn thành môn thất hỏa, không muốn làm con cá bị nướng chín. Bởi vậy, hạ quan muốn cố gắng biến chuyện lớn thành nhỏ. Như vậy đôi bên cùng có lợi, há chẳng phải là tốt đẹp sao?”

Nghiêm Thế Phiên cười lạnh: “Nếu có thể như lời tiên sinh nói thì tốt quá. Nhưng Cẩm Y Vệ cũng không phải hạng lương thiện, đâu có tấm lòng tốt như tiên sinh!”

“Sự tại nhân vi.”

“Thật vậy sao? Tiên sinh nghĩ thực lòng như vậy ư?”

“Tự bảo vệ mình, đó là tư tưởng sinh tồn cơ bản của mỗi người.”

“Vậy vì sao tiên sinh lại tự mình tặng kèm bức thư pháp quý giá vô cùng 《Lan Đình Tự》 cho phụ thân ta?”

Trong lòng Tư Đồ Sách thầm giật mình. Anh ta không biết Điêu Bằng đã cầm nhầm bức thư pháp đó, lại chính là bản thiếp chữ Lan Đình Tự của Vương Hi Chi, càng không biết bản thiếp chữ này lại quý giá vô cùng. Thế nhưng trên mặt anh ta không chút kinh ngạc nào, chỉ mỉm cười nhìn Nghiêm Thế Phiên. Khi chưa nghĩ ra cách trả lời tốt nhất, thì im lặng là vàng.

Nghiêm Thế Phiên dường như đã nắm được thóp về vẻ thanh cao giả tạo của Tư Đồ Sách, nói: “Bức 《Lan Đình Tự》 này là bản thiếp chữ của Phùng Thừa Tố thời Đường, là một trong những bản thiếp chữ tốt nhất của Vương Hi Chi. Sau này thất truyền, bặt vô âm tín, không ngờ lại đến tay tiên sinh. Phụ thân ta có được bức thư pháp này, yêu như báu vật, chăm chú ngắm nhìn một canh giờ mà rơi lệ, nói rằng có thể thấy được chân tích như vậy lúc sinh thời, quả nhiên không uổng phí đời này!”

《Lan Đình Tự》 là danh tác của nhà thư pháp nổi tiếng Vương Hi Chi thời Đông Tấn, được đời sau tôn làm “Đệ nhất thiên hạ hành thư”! Chân tích đã được Đường Thái Tông Lý Thế Dân có được, yêu như trân bảo. Thế nhưng lúc bấy giờ không có các kỹ thuật sao chụp, ghi hình, chụp ảnh, phương pháp phục chế duy nhất là sao chép hoặc khắc đá dập nổi. Đương nhiên, nếu dùng tay các danh gia vẽ lại thì sẽ giống y như thật. Đường Thái Tông liền sai các danh gia thư pháp đương thời như Chử Toại Lương, Âu Dương Tuân cùng Thác Thư Nhân Phùng Thừa Tố của Hoằng Văn Quán mô phỏng mấy bản, dùng để tặng cho những người có công. Còn bản gốc cuối cùng được chôn theo cùng ông trong lăng mộ. Cho nên, những bản 《Lan Đình Tự》 lưu truyền sau này đều là những bản sao chép/khắc dập từ thời đó. Những phiên bản sao chép này rất nhiều, trong đó, “Thần Long bản” của Phùng Thừa Tố được công nhận là tốt nhất, thể hiện đầy đủ cái nét phong mị đa dạng, thần thái, cốt cách thanh tú và phong thần nghệ thuật trong thư pháp của Vương Hi Chi, được cho là bản gần nhất với chân tích gốc thời Đường.

Bản gốc này trải qua hơn một ngàn năm lưu truyền, chịu đựng vô số chiến loạn, không ngờ cuối cùng lại rơi vào một ngôi mộ vô danh ở huyện Trấn Hải. Sau đó bị Điêu Bằng và những người khác đào ra, rồi giao cho Tư Đồ Sách giám định.

Mà Tư Đồ Sách không am hiểu thư pháp, chỉ dùng tia tử ngoại và kính hiển vi để quan sát giấy mà giám định. Thế nhưng những biện pháp này chỉ là thủ đoạn phụ trợ để phân biệt thư họa cổ, xác suất chính xác cũng không cao. Kết quả là, anh ta đã bỏ lỡ bộ thư pháp quý giá nhất này. Thật may mắn làm sao, Điêu Bằng lại cầm nhầm, vừa vặn giao nhầm bộ thư pháp này cho Nghiêm Tung.

Điêu Bằng hối hận đến muốn đập đầu vào tường, bởi vì trong mật báo gửi Nghiêm Tung, hắn đã viết rõ đây là do Hình Danh Sư Gia Tư Đồ Sách của huyện Trấn Hải chuyển giao. Hắn lúc đó làm như vậy, một là để tỏ rõ mình không tham công, hai là ngấm ngầm có ý muốn thoái thác trách nhiệm. Không ngờ, nhầm lẫn thế nào, kết quả lại ra như vậy. Muốn đổi ý nói là mình tự đào được, nhưng lại không thể nào nói ra.

Nghiêm Tung là danh gia thư pháp thời Minh triều, thư pháp tạo nghệ rất sâu, bản thân ông ta cũng là danh gia giám định và thưởng thức thư pháp cổ. Bức thư pháp này rơi vào tay ông ta, rất nhanh đã giám định ra đây là chân tích gốc thời Đường! Hơn nữa lại là bộ quý giá nhất, lập tức ông ta vui mừng đến phát khóc. Ông ta sở dĩ phái con mình đích thân đến Trấn Hải một chuyến, nguyên nhân chủ yếu đương nhiên là vì vụ án đó. Nhưng trong đó cũng có ý muốn h���i vị Hình Danh Sư Gia huyện Trấn Hải này, tại sao lại tặng ông một bộ thư pháp cực kỳ quý giá như vậy, mục đích là gì. Ông ta nào biết đâu rằng, Tư Đồ Sách và những người kia căn bản không biết giá trị của bức thư pháp này, mà là do Điêu Bằng nhầm lẫn mới đến tay ông.

Tư Đồ Sách sau khi nghe xong, cũng rất khiếp sợ. Thế nhưng, anh ta vẫn mỉm cười. Bởi vì anh ta biết, đó là cách trả lời tốt nhất.

Nghiêm Thế Phiên nói: “Thôi được rồi, những lời kiểu như tiền tài là cặn bã thì đừng nói nữa. Chúng ta đều là người hiểu chuyện, Tư Đồ tiên sinh, ngài cứ nói thẳng đi. Ngài hiến bức thư pháp quý giá vô cùng này cho phụ thân ta, phụ thân ta sẽ không bạc đãi ngài đâu. Ngài muốn gì, cứ nói đi, vàng bạc châu báu hay quan cao lộc hậu? Chuyện này và vụ án là hai việc khác nhau. Vụ án làm thỏa đáng rồi, sẽ có phần thưởng khác.”

Tư Đồ Sách tuy rằng trên mặt cười tủm tỉm, nhưng trong lòng lại suy tính như sóng trào biển động. Tiền tài ư? Lần này mình đã nhận được quá nhiều tiền tài rồi. Chỉ riêng phí giám định bức thư pháp từ chỗ Điêu Bằng đã là bốn trăm lượng hoàng kim, còn có hai nghìn lượng bạc từ Long Tường. Ngoài ra còn nhận được nhà cửa, đồ cổ gia dụng vân vân từ Dương Quân và những người khác, coi như là cơm áo không lo. Tuy nhiên, “nhân vô viễn lự”.

Tiền tài dù nhiều hơn nữa, nếu không có thế lực cường đại làm hậu thuẫn, thì cũng như vụ án thương buôn da mà mình từng điều tra và giải quyết trước đây, cuối cùng bị Đông Xưởng làm cho tan cửa nát nhà. Phải có thực quyền nhất định, mới có thể bảo vệ được gia đình mình an ổn.

Nghĩ vậy, Tư Đồ Sách nói: “Nếu đã như vậy, vậy chúng ta cứ thẳng thắn nói chuyện. Hạ quan hiến bức thư pháp này cho Nghiêm Các lão, thực không phải là ham hố gì, chỉ là nghe nói lão nhân gia Các lão mê thư pháp đến cực điểm. Cái gọi là ‘bảo kiếm tặng anh hùng, hương phấn tiễn đưa giai nhân’. Bức thư pháp này, đương nhiên nên thuộc về người biết thưởng thức nó nhất, đó mới là sự sở hữu tốt nhất, nên hạ quan mới hiến cho Nghiêm Các lão. Hạ quan không cầu vàng bạc châu báu, tiền tài đối với hạ quan thực sự chẳng có mấy ý nghĩa. Còn về quan cao lộc hậu ư, hạ quan là người chỉ biết phá án, không biết làm quan. Không gánh vác nổi, trái lại còn gây thêm phiền phức cho Các lão thì chi bằng đừng nhận. Bất quá, trên đời này người xấu nhiều lắm, có chút gì đó khiến người khác phải kiêng dè, có thể bớt đi rất nhiều phiền phức. Chỉ là, làm thế nào mới có thể tự bảo vệ mình, hạ quan vẫn chưa nghĩ ra, có lẽ Nghiêm đại nhân có thể cho chút chủ ý.”

Nghiêm Thế Phiên ngửa mặt lên trời cười phá lên: “Nói đi nói lại, hóa ra tiên sinh là muốn làm quan! Tốt lắm, tiền có thể mua quan, quan có thể kiếm tiền. Nói đi nói lại, vẫn là câu chuyện cũ. Ha ha ha, đã tiên sinh mở miệng, vậy thì tốt rồi. Quan viên dưới lục phẩm tùy ngài chọn lựa! Về bẩm báo phụ thân, chắc chắn không thành vấn đề.”

Nói đến đây, y hạ giọng, nheo mắt nhìn chằm chằm Tư Đồ Sách, chậm rãi nói: “Nhưng nếu tiên sinh có thể giúp chúng ta giải quyết ổn thỏa vụ án đó, quan viên dưới ngũ phẩm tùy ngài chọn, thế nào?”

Làm tốt vụ án này, phần thưởng nhận được là thăng liền hai cấp, hơn nữa là các chức quan dưới ngũ phẩm, phần thưởng này hẳn là vô cùng hậu hĩnh rồi.

Thế nhưng, rốt cuộc làm quan gì mới tốt thì Tư Đồ Sách không có chủ ý. Tạm thời cũng không nên nghĩ đến. Chọn không khéo, ngược lại sẽ chịu thiệt. Chi bằng đẩy bóng cho họ là tốt nhất, họ chắc sẽ không tùy tiện ban cho mình một chức quan vô dụng đâu. Thế là, anh ta thuận miệng nói: “Vẫn nên do Các lão và Nghiêm đại nhân quyết định thì hơn, hạ quan cũng không dám tự mình chọn lựa. Hạ quan không muốn gánh trách nhiệm, bởi vì không biết làm quan. Tuy nhiên, không có quyền chức gì cũng không có ý nghĩa, người khác không sợ, nên nói tóm lại, chỉ cầu một chức quan có thể tự bảo vệ được thân gia mình bình an là được.”

“Cái này đơn giản!” Nghiêm Thế Phiên liếc nhìn anh ta. Nửa ngày sau, y chậm rãi nói: “Ngươi am hiểu phá án, hơn nữa nghe nói pháp thuật không tồi. Nếu như ngươi giúp chúng ta giải quyết ổn thỏa vụ án này, vậy thì cùng nhau ban thưởng, cho ngươi một chức Quản sự Dần Khỏa của Sát thủ Ưng Tổ, thế nào?”

Nghe xong lời n��y, Điêu Bằng đứng cạnh vừa mừng vừa sợ lại có vài phần đố kỵ, vội vàng kéo Tư Đồ Sách một cái, nói: “Đại ca, còn không mau cảm ơn Nghiêm đại nhân!”

Tư Đồ Sách sửng sốt một chút. Anh ta chưa từng nghe đến chức quan này bao giờ, vẫn không biết có được không, có thích hợp mình không, thì sao dám nói lời cảm ơn. Anh ta vội hỏi: “Đây là chức quan gì?”

“Không phải quan, nhưng quyền lực còn lớn hơn cả quan,” Nghiêm Thế Phiên mỉm cười nói. “Ưng Tổ Đông Xưởng của chúng ta, tuy thuộc về Đông Xưởng, nhưng lại trực tiếp dưới quyền phụ thân ta quản lý. Do phụ thân ta phụ trách. Tổng quản Đông Xưởng không quản được Ưng Tổ chúng ta, ngươi hiểu chứ?”

Thì ra, Ưng Tổ Đông Xưởng là một tổ chức chuyên biệt do Nghiêm Tung lập ra sau khi ông ta nhậm chức Nội Các Thủ Phụ, nắm giữ quyền hành triều chính. Tổ chức này tuy được thiết lập trong Đông Xưởng, nhưng Đông Xưởng lại không được can thiệp, mà trực tiếp do Nghiêm Tung tự mình quản lý. Chẳng trách lần này gặp chuyện không may, Nghiêm Tung lại vô cùng lo lắng, bởi vì nếu truy cứu trách nhiệm thì sẽ đổ lên đầu ông ấy.

Nghiêm Thế Phiên nói tiếp: “Ưng Tổ Đông Xưởng của chúng ta, tại triều đình do phụ thân ta đảm nhiệm Tổng quản, ta đảm nhiệm Phó Tổng quản. Cụ thể sự vụ do ta phụ trách. Bên dưới chia thành mười hai Khỏa, ứng với mười hai địa chi, phụ trách quản lý mười hai khu vực trên cả nước. Mỗi Khỏa đặt một Quản sự, không lập thuộc quan. Huyện Trấn Hải của chúng ta nằm ở vùng duyên hải phía Đông, tương ứng với Khỏa Dần. Ngươi đảm nhiệm Quản sự Khỏa Dần này, tức là quản lý bộ phận sát thủ Ưng Tổ này. Ngươi trực tiếp tuân lệnh của ta. Có tin tức trực tiếp báo cáo cho ta. Quản sự Khỏa Dần của Đông Xưởng cũng không quản được ngươi, quan phủ địa phương cũng không thể quản được ngươi. Nhưng ngay cả các quan chức Trấn Đô, Bố Chính, Án Sát Sứ của tỉnh, ngươi cũng có thể giám sát xem bọn họ làm gì! Nếu họ có việc gì trái phép, ngươi có thể trực tiếp báo cáo cho ta. Gặp chuyện khẩn cấp, có thể linh hoạt xử lý. Ngươi nói, quyền lực này lớn hay không lớn?!”

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.