Vương viên ngoại lại không ngừng, cứ một mực muốn xông ra ngoài. Hạ Lan Băng vội vàng ngăn Vương viên ngoại lại, nói: "Viên ngoại, xin đừng vội, việc này chúng ta cần bàn bạc kỹ lưỡng mới ổn. Nếu không, không những không thể báo thù cho Vương Cường, mà e rằng còn mất thêm mạng của hai lão. Phải biết rằng, đối phương chính là Đông xưởng!" Vương viên ngoại khẽ run rẩy. Hắn vì quá đỗi sốt ruột nên mới vậy, ngẫm nghĩ kỹ lại, lời Hạ Lan Băng nói không sai. Không thể lỗ mãng, vẫn nên suy tính kỹ càng rồi hành động. Ông chán nản ngã phịch xuống ghế, nắm chặt bộ quần áo dính máu kia, nức nở nghẹn ngào. Tư Đồ Sách nói: "Lão nhân gia, Vương Cường bị Đông xưởng bắt đi như thế nào? Ông có thể kể cho chúng tôi nghe không? Có lẽ chúng tôi có thể giúp ông nghĩ kế sách." "Các ngươi là... ?" Vương viên ngoại vẫn còn chưa hết hoài nghi, ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn họ. Hạ Lan Băng trấn an nói: "Chúng tôi thật sự là bạn của Vương Cường. Sáng nay, chúng tôi tình cờ nghe người khác nói rằng Vương Cường đã chết vì bị tra tấn tại Đông xưởng, thi thể được chôn bên ngoài Loạn Phần Câu, ở thành Đông Giao. Chúng tôi đã đến Loạn Phần Câu và quả nhiên tìm thấy một thi thể, chỉ là đã biến dạng hoàn toàn. Chúng tôi nhận ra bộ quần áo này trên người y, nên mới đến báo cho hai vị biết chuyện này." "Thi thể đó đã biến dạng hoàn toàn ư?" Lão phụ đột nhiên nhen nhóm một tia hy vọng trong lòng: "Có lẽ không phải Cường nhi nhà chúng ta!" Tư Đồ Sách thầm thở dài trong lòng. Việc này đã so sánh dấu vân tay, khẳng định không còn nghi ngờ gì nữa. Hơn nữa, cũng phải loại bỏ ý nghĩ này của hai lão thì mới có thể khiến họ tìm đến Cẩm Y Vệ, gây mâu thuẫn nội bộ giữa hai phe. Và cũng chỉ có như vậy mới có thể đòi lại công bằng cho cái chết của Vương Cường. Tư Đồ Sách đột nhiên nhớ lại lúc kiểm tra thi thể, ở dưới nách của người chết, nơi không bị tổn hại, phát hiện khối bớt màu đỏ thẫm nghi là. Không chút do dự, hắn liền nói ngay: "Con trai của hai vị, Vương Cường, dưới nách bên phải có từng có một vết bớt phải không?" "Có chứ!" Hai lão đồng thanh đáp. "Vậy đúng rồi. Thi thể được chôn ở Loạn Phần Câu phía thành đông, tuy đã biến dạng hoàn toàn, nhưng quần áo lại là của Vương Cường. Hơn nữa, dưới nách bên phải của y cũng có một vết bớt! Chắc chắn là Vương Cường không sai." Ánh hy vọng trong mắt hai lão vụt tắt. Tư Đồ Sách thở dài, nói: "Chúng tôi cũng hy vọng thi thể này không phải của Vương Cường, nhưng chúng tôi đã có được tin tức rất xác thực. Vương Cường chính là bị Đông xưởng tra tấn đến chết, Đông xưởng chôn thi thể y ở bãi tha ma. Tin tức này sẽ không sai đâu, bằng không, chúng tôi cũng không dám tùy tiện đến báo tin như vậy cho hai lão." Ngọn lửa hy vọng trong mắt lão phụ như rơi vào nước, kêu "Xùy" một tiếng rồi tắt ngấm. Lão cũng chán nản ngồi sụp xuống ghế, nước mắt đục ngầu lăn dài trên má. Lão nghẹn ngào hỏi: "Thi cốt của con ta chôn ở Loạn Phần Câu chỗ nào?" Tư Đồ Sách nói rõ chi tiết vị trí chôn cất thi thể. Hạ Lan Băng nói: "Lão nhân gia, mọi chuyện đã đến nông nỗi này, làm sao để báo thù rửa hận cho Vương Cường mới là việc chính. Chúng tôi cũng tin rằng Vương Cường chết oan ức. Việc này, cũng chỉ có tìm ra hung thủ đưa ra công lý, mới có thể đòi lại công bằng cho Vương Cường. Bằng không, y cứ thế chết đi một cách oan uổng, dù bây giờ các vị có tìm về thi cốt y, cũng không thể làm tang lễ tử tế được, còn phải gánh chịu tai tiếng oan. Vì vậy, chúng ta cần phải tính toán xem bước tiếp theo nên làm thế nào." Lão phụ gật đầu, nói với Vương viên ngoại: "Đúng vậy lão gia, họ nói rất đúng. Chúng ta quyết không thể để Cường nhi chết oan uổng như vậy! Nhất định phải đòi lại công đạo! Hai vị này đều là bạn của Cường nhi, tốt bụng đến báo tin cho chúng ta, lại còn giúp đỡ nghĩ kế. Vậy lão gia vẫn nên suy nghĩ xem bây giờ nên làm gì đây?" "Biết làm sao được? Đông xưởng đó! Tại Trấn Hải huyện, quan nha cũng không dám can thiệp vào bọn chúng. Chỉ có thể lên kinh thành cáo ngự trạng, ngoài ra, còn có thể làm gì khác?" Tư Đồ Sách nói: "Lão nhân gia, ông hãy kể trước xem Vương Cường bị Đông xưởng bắt đi như thế nào, rốt cuộc là tội danh gì, chúng tôi mới có thể tính toán xem nên đối phó thế nào." Nói đến chuyện này, mắt Vương viên ngoại như muốn phun ra lửa. Đôi tay gầy trơ xương nắm chặt bộ quần áo dính máu, ông nói: "Muốn gán tội cho người khác thì sợ gì không có lý do! Đông xưởng quyết dùng cái án thối nát ấy để vu khống con ta! Con ta chết oan ức quá..." Nói xong, ông lại òa lên khóc nức nở. Hạ Lan Băng cùng Tư Đồ Sách yên lặng ngồi, không nói thêm gì nữa. Vương viên ngoại và lão phụ mãi mới ngưng được tiếng khóc. Vương viên ngoại lau nước mắt già nua, thấp giọng nói: "Hai tháng trước, cửa hàng da nhà tôi có mấy tên Đông xưởng đến, nói muốn ghi nợ để mua hàng da. Bọn chúng thường xuyên ghi nợ ở tiệm tôi, đã nợ tới năm sáu trăm lượng bạc tiền da rồi. Tuy rằng việc kinh doanh của chúng tôi khá lớn, nhưng cứ liên tục bán chịu như vậy, cho dù là núi vàng núi bạc, cũng sẽ cạn kiệt thôi. Huống chi lần này bọn chúng lại muốn ghi nợ một trăm lượng da một lúc. Con tôi nhịn không được, cười nói: 'Quan gia, tiệm nhỏ lãi ít, các quan gia có thể thanh toán khoản nợ cũ trước, rồi sau đó hãy mua chịu tiếp không?' Không ngờ chính câu nói đó lại gây ra họa lớn ngập trời!" Hạ Lan Băng nói: "Lời này nói đâu có sai. Năm sáu trăm lượng bạc bán chịu, ai mà chịu nổi chứ? Lẽ ra nên thanh toán nợ cũ trước rồi mua chịu sau, Đông xưởng dù sao cũng không thể không phân rõ phải trái chứ." "Bọn chúng thì biết nói lý lẽ bao giờ?" Vương viên ngoại oán hận nói. "Con tôi nói những lời này, tên cầm đầu đó, sau này chúng tôi mới biết là một đương đầu, cười lạnh cầm tấm da trên tay ném phịch xuống đất, xoay người rời đi. Những tên Đông xư���ng khác cũng hung hăng hống hách đi theo ra ngoài. Tôi liền thấy tình thế không ổn, vội vàng đuổi theo nhận lỗi, nói rằng không có gì, Đông xưởng đại gia đến tiệm nhỏ mua chịu đồ, đó là ưu ái chúng tôi, cứ ghi nợ là được. Thế nhưng tên đương đầu kia chỉ cười lạnh, hất tôi ra rồi nghênh ngang bỏ đi." Tư Đồ Sách nói: "Tên đương đầu này tên là gì?" "Tôi nghe Đông xưởng cũng gọi hắn là Lưu đương đầu, nhưng danh tính thật thì tôi không biết. Hắn to con, khỏe mạnh, cường tráng. Đúng rồi, một bên mắt của hắn hình như bị hỏng, cứ gặp gió là chảy nước mắt." "Ừm, ông nói tiếp đi." "Sau khi Lưu đương đầu và bọn chúng đi rồi, tôi cảm thấy tình hình có chút không ổn, liền muốn con trai đi ra ngoài trốn vài ngày. Thế nhưng con trai không nghe, nói hắn có làm gì sai đâu, người ngay thẳng thì không sợ bóng xiên, không chịu ra ngoài lánh nạn. Ai! Lúc ấy nếu nó nghe lời tôi, đâu đến nỗi..." Nói đến chỗ thương tâm, Vương viên ngoại lại khóc thút thít. Mãi một lúc lâu, ông mới dần dần ngừng khóc. Ông lại nói tiếp: "Ngày hôm sau, tôi và con trai đang ở trong cửa hàng, đột nhiên có hai người đàn ông xông vào, trên tay cầm một tấm da, đổ ập xuống, nện thẳng vào mặt con tôi. Trong miệng chửi bới, nói tấm da này mua từ nhà tôi, mang về thì phát hiện bị rách, thủng lỗ chỗ, muốn nói đó là hàng rởm. Tôi cầm tấm da lên xem, quả thật là của nhà tôi, nhưng đó là tấm da mà Đông xưởng mua chịu trước đây, là hàng thượng hạng, căn bản không có chuyện bị côn trùng đục khoét gì cả. Rõ ràng bọn chúng là cố tình gây sự. Tôi cũng nhận ra hai người này là bọn lưu manh đầu đường xó chợ, trước nay chưa từng đắc tội với bọn chúng, không hiểu sao lại đến gây sự với nhà tôi." Hạ Lan Băng cười lạnh: "Chắc chắn là Đông xưởng phái tới rồi." "Vâng! Lúc ấy tôi cũng đoán được!" Vương viên ngoại nói đầy phẫn nộ. "Tôi lúc ấy nghĩ đến dàn xếp ổn thỏa, bỏ tiền mua sự bình yên. Thế nên tôi chấp nhận đó là hàng rởm, chiếu theo giá gốc đưa cho bọn chúng mười lượng bạc. Không ngờ, hai người đó lại nói tấm da này bọn chúng đã mua một ngàn lượng, muốn chúng tôi trả lại một ngàn lượng! Làm gì có tấm da nào giá một ngàn lượng? Toàn bộ số da tồn kho của tôi đem ra, cũng không đáng giá một ngàn lượng! Tôi liền cười nói có lẽ bọn chúng nhớ lầm rồi, không ngờ tên lưu manh đó giương tay tát tôi một cái, đánh đến rơi cả một cái răng, trời đất quay cuồng ngã vật xuống đất. Con tôi tức quá xông lên đòi lý lẽ với hắn, lại bị hai tên đó đánh một trận, còn đập phá cả cửa hàng của tôi, ném hết hàng da xuống cống nước trước cửa mà giẫm đạp tan nát." Hạ Lan Băng tức giận hỏi: "Vì sao không báo quan?" "Làm gì có chuyện để chúng tôi báo quan. Đông xưởng đã đến ngay rồi. Hai tên lưu manh ác ôn kia lại nhanh chân cáo trạng trước, nói rằng chúng bị chúng tôi lừa một ngàn lượng bạc, đưa cho chúng một tấm da nát, khi chúng đến đòi lý lẽ thì còn bị con tôi đánh. Bọn Đông xưởng kia chẳng cần hỏi han phân trần gì, xúm lại đánh con tôi một trận, sau đó trói gô nó lại rồi áp giải đi mất. Tôi thấy tình thế không ổn, vội vàng đuổi theo, nói rằng chúng tôi sẵn lòng bồi thường, bồi thường một ngàn lượng. Nhưng bọn Đông xưởng kia cười lạnh, nói đã muộn rồi, đối với loại gian thương th��y lợi quên nghĩa như chúng tôi thì nhất định phải trừng trị thích đáng mới được. Hắn còn đá tôi một cú, sau đó kéo con tôi đi mất."

Phiên bản tiếng Việt này được thực hiện bởi truyen.free, với lòng kính trọng tới tác phẩm gốc.