"A? Ở đâu?" Hạ Lan Băng hỏi.

"Đây này!" Tư Đồ Sách chỉ vào một lỗ thủng nhỏ trên chỗ nối các mảnh xương vỡ. "Bờ dưới của mảnh xương bên ngoài bị tổn thương, bờ trên thì vênh lên, còn mảnh xương bên trong thì hư hại khá nhiều. Rõ ràng, đây là do một vật thể nhỏ, tốc độ cao xuyên thủng. Dựa vào đặc điểm của vết thủng, có thể xác định trước khi lỗ thủng này hình thành, mảnh xương vụn không hề bị xê dịch. Hơn nữa, vết nứt xương do cú đánh đầu tiên gây ra không thể kéo dài qua lỗ thủng này!"

"Điều này có nghĩa là, vết thủng này được tạo ra đầu tiên?" Hạ Lan Băng hỏi.

"Đúng vậy! Một vật thể tốc độ cao đã xuyên thủng đầu lâu nạn nhân, sau đó, đầu lâu ấy mới phải chịu liên tiếp hai cú đánh bằng vật tày!"

"Cái gì đã xuyên thủng đầu lâu nạn nhân, đã tìm ra chưa?"

"Đã tìm ra rồi." Tư Đồ Sách nói, "Tôi đã tìm thấy cái này trong xoang đầu của nạn nhân!" Hắn vừa nói vừa cầm lên viên bi sắt nhỏ bằng đầu ngón tay mà trước đó đã tìm thấy trên bàn, đưa cho Hạ Lan Băng: "Cái đã xuyên thủng đầu lâu nạn nhân, chính là thứ này!"

"Đây là cái gì?" Hạ Lan Băng cầm lấy viên bi sắt nhỏ, lật đi lật lại xem xét, "Đây có phải là viên đạn được bắn ra từ ná cao su không?"

Tư Đồ Sách nói: "Tôi cũng không dám chắc, viên đạn có tạo ra vết thương lớn đến vậy được không thì còn khó nói. Tôi cần phải tiến hành một cuộc thử nghiệm mới có thể xác định."

"Thử nghiệm thế nào?"

"Tìm một bộ hài cốt, dùng ná cao su bắn xem có tạo thành vết thương kiểu này được không."

Hạ Lan Băng gật gật đầu: "Được, ta sẽ nói với tri huyện một tiếng, đến Loạn Phần Câu phía đông thành đào một bộ thi thể vô danh để thử nghiệm. Thạch Mãnh là người chuyên bắn ná cao su, đến lúc đó cứ để hắn thực hiện là được."

Sau khi nói xong, Hạ Lan Băng bẩm báo tri huyện, tri huyện đồng ý, liền gọi Thạch Mãnh và ngỗ tác đến bãi tha ma phía đông thành để tiến hành thử nghiệm tại chỗ. Ân Nha Đản và Đường Đường là hai người không chịu ngồi yên, tất nhiên cũng nằng nặc đòi đi theo.

Ngỗ tác tìm một bộ thi thể vô danh chết bệnh mới chôn chưa lâu, đặt thi thể tựa vào một thân cây. Thạch Mãnh đứng cách mười bước, lắp đạn sắt, kéo căng ná cao su, 'vèo' một tiếng bắn ra. Ngay lập tức, nghe thấy tiếng 'phốc', đầu thi thể giật mạnh một cái rồi đứng yên.

Tư Đồ Sách cùng Hạ Lan Băng vây lại xem xét.

Chỉ thấy viên đạn đã găm vào đầu lâu nạn nhân, chỉ lộ ra một chấm nhỏ bên ngoài.

Tư Đồ Sách đặt thi thể xuống, dùng dao giải phẫu r��ch vết thương trên da đầu nạn nhân, phát hiện viên đạn đã làm đầu lâu bị lõm xuống, xung quanh còn có những vết nứt xương dạng đường thẳng. Tuy nhiên, viên đạn lại không xuyên thủng được xương sọ!

Dù sao, khả năng xuyên thấu của viên đạn nhỏ bằng đầu ngón tay kém xa cung tên, nên không thể bắn th���ng xương sọ cứng rắn.

Thạch Mãnh trước kia là thợ săn, có thể giương cung cứng, sức mạnh đôi tay của hắn mạnh hơn người thường rất nhiều. Viên đạn hắn bắn ra còn không thể xuyên thủng xương sọ người, người bình thường thì càng không thể nào.

Do đó, về cơ bản có thể loại trừ khả năng vết thương này do ná cao su gây ra.

Để viên đạn bắn ra có uy lực lớn hơn ná cao su mà tạo thành vết thương kiểu này, thì chỉ có thể là hỏa thương! Tư Đồ Sách chợt nghĩ đến, triều Minh không phải đã có súng đạn rồi sao, bèn buột miệng hỏi: "Có phải do hỏa thương gây ra không?"

"Hỏa thương?" Hạ Lan Băng giật mình một chút, "Thứ này nghe nói chỉ có Thần Cơ Doanh ở kinh thành mới có mà!"

Tư Đồ Sách nói: "Nếu có thể tìm được một khẩu hỏa thương để kiểm tra thì tốt rồi, thì có thể biết vết thương này có phải do hỏa thương gây ra hay không. Đồng thời, cũng xác định được hướng điều tra cơ bản là những người đang giữ hoặc có thể tiếp xúc với hỏa thương. — Trấn Hải huyện chúng ta có quân đội đóng giữ không?"

"Có, quân doanh cách thị trấn ba mươi dặm. Tuy nhiên, nơi đó không được trang bị súng đạn, điều này ta có thể xác định, bởi vì người phòng giữ quân doanh là bằng hữu của cha ta, thường xuyên đến nhà ta làm khách, ta đã hỏi qua hắn rồi."

"Nếu quân doanh không có hỏa thương, vậy Trấn Hải huyện còn nơi nào có thể có loại vũ khí này nữa? Dân chúng có mua được không?"

"Không thể mua được!" Hạ Lan Băng nói, "Ta nghe nói hỏa thương của Thần Cơ Doanh đều do xưởng chế tạo súng đạn chuyên trách ở kinh thành sản xuất, vũ khí chỉ được trang bị cho Thần Cơ Doanh, không được bán ra ngoài. Đừng nói dân chúng bình thường, ngay cả các đội quân khác, muốn có được một khẩu cũng là điều không thể."

"Vậy thì lạ thật, vũ khí của Thần Cơ Doanh sao lại có mặt ở Trấn Hải huyện được?"

"Vậy thì thế này đi, ta sẽ bảo Tiêu Háo tử và những người khác đi tìm hiểu một chút, biết đâu là quan binh lén lút trộm súng đạn đem ra bán thì sao."

"Ừm, có khả năng đó." Tư Đồ Sách nhớ tới xã hội hiện đại, thường xuyên có những tin tức về việc một số quân đội nước ngoài buôn bán súng ống đạn dược trái phép. "Nạn nhân bị giết là điều không còn nghi ngờ gì nữa. Nếu tìm được khẩu súng kia, rất có thể đó chính là hung khí gây ra cái chết của nạn nhân, tương ứng cũng sẽ xác định được hung thủ. Vậy nên, tìm được súng chính là tìm được hung thủ!"

"Đã điều tra rõ danh tính nạn nhân chưa?" Hạ Lan Băng hỏi.

"Chưa đâu, tôi vội vàng xác định nguyên nhân cái chết trước đã, về sẽ nghĩ cách điều tra danh tính nạn nhân." Nói đến vấn đề danh tính nạn nhân, giọng Tư Đồ Sách có vẻ hơi thiếu tự tin. Bởi vì hắn đã điều tra kỹ hiện trường có thi thể, ngoài chiếc trường bào trên người nạn nhân, không còn bất kỳ dấu vết nào khác để truy tìm, manh mối để truy tìm danh tính nạn nhân quá ít.

Mặc dù có thể lợi dụng mối quan hệ giữa mặt và xương sọ cùng độ dày thống kê của mô mềm để phục dựng gương mặt từ xương sọ, nhưng độ chính xác của việc phục dựng phụ thuộc vào kiến thức pháp y nhân loại học và kỹ năng điêu khắc của người thực hiện. Hơn nữa, không thể tránh khỏi việc người điêu khắc sẽ thêm vào những chi tiết tưởng tượng của mình, cho nên, việc phục dựng dung mạo chỉ mang tính phỏng đoán đại khái. Có thể đạt đến bước này đã coi như không tệ rồi, nhưng trong nhiều trường hợp, hình ảnh phục dựng khác rất nhiều so với người thật, thậm chí có thể gây sai lệch trong việc phá án.

Tư Đồ Sách không am hiểu điêu khắc, cũng không tinh thông pháp y nhân loại học, nên hắn không có tự tin phục dựng xương sọ này trở lại nguyên dáng vẻ ban đầu. Hiện tại, hắn phải dựa vào những thủ đoạn khác để xác định rốt cuộc thi thể là ai.

Hạ Lan Băng nói: "Nạn nhân mặc trên người là một chiếc trường bào đàn ông, điều này rất kỳ lạ, chắc hẳn là dùng để quấn thi thể rồi vứt đi sau khi chết, chứ không phải của chính cô ta."

Tư Đồ Sách gật đầu nói: "Đúng vậy, hơn nữa tôi đã đo rồi, chiếc trường bào này nếu nàng thực sự mặc trên người, sẽ kéo lê trên mặt đất, dài hơn chiều cao của nàng. Cho nên có thể khẳng định không phải nàng giả trang đàn ông mà mặc chiếc áo này, mà là người khác đã mặc cho nàng."

"Điều này kỳ lạ thật, sau khi hung thủ giết chết nạn nhân, tại sao lại lột sạch quần áo của nàng, rồi thay bằng một chiếc trường bào đàn ông làm gì? Nếu chỉ là để vứt xác, trực tiếp ném xác trần truồng chẳng phải gọn gàng hơn, khiến người ta không tìm thấy manh mối sao?"

"Điều này, chỉ khi bắt được hung thủ mới có thể biết được."

Hạ Lan Băng nói: "Bước tiếp theo, chúng ta chia làm hai nhóm, một nhóm điều tra về hỏa thương, xem trong thành có từng xuất hiện hỏa thương không, và nó đang ở trong tay ai. Nhóm còn lại điều tra danh tính nạn nhân, xem rốt cuộc thi thể là ai. Danh tính nạn nhân trước hết sẽ tìm trong số những người mất tích. Ngươi thấy sao?"

"Ý kiến của huynh Phù Dung không chê vào đâu được, rất hay!"

"Vậy thì tốt," Hạ Lan Băng gọi Tiêu Háo tử lại, bảo hắn phụ trách đi các quán trà, tửu quán lớn để tìm hiểu tình hình, xem trong thành có từng xuất hiện súng đạn không. Sau đó, cả đoàn người trở lại nha môn.

Hạ Lan Băng cùng Tư Đồ Sách ở phòng hình án lấy danh sách đăng ký người mất tích, tra tìm những nữ nhân khoảng mười sáu tuổi trong danh sách. Số người phù hợp thậm chí có tới sáu người. Bởi vì ở thời cổ đại, việc lừa bán người, ngoài trẻ con, chủ yếu là phụ nữ trẻ tuổi.

Hiện tại, vật duy nhất có thể dùng để nhận định danh tính nạn nhân cũng chỉ có chiếc trường bào kia mà thôi. Hạ Lan Băng gọi bộ đầu Thạch Mãnh tới, giao chiếc trường bào trên người nạn nhân cho hắn, bảo hắn dẫn người mang theo chiếc áo này đến từng nhà của bốn người mất tích kia để hỏi thăm.

Mọi bản quyền đối với phần dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.