Tư Đồ Sách nói: "Cô giải thích lý do vì sao đêm đó cô gọi La Nhân vào phòng, chúng tôi có thể hiểu được, và cũng may mắn là cô đã kịp thời dừng lại, không để La Nhân giúp cô giết người. Tuy nhiên, những điều này vẫn không giúp ích được chúng tôi tìm ra hung thủ. Hiện giờ, tôi cần cô giúp nhớ lại xem đêm hôm đó cô còn nghe thấy động tĩnh gì khác không? Có thể giúp chúng tôi tìm thấy manh mối của hung thủ không?"

Cao thị cúi đầu suy tư hồi lâu rồi đáp: "Đêm đó tôi mơ mơ màng màng, dường như nghe thấy tiếng 'ba ba'. Lúc đó tôi nửa mơ nửa tỉnh, hình như nằm mơ thấy mấy người thôn phụ giặt quần áo bên bờ sông, dùng gậy giặt đập quần áo, cứ 'ba ba ba'."

Trong lòng Tư Đồ Sách giật mình, đây chính là âm thanh của côn sắt giáng vào nạn nhân khi hung thủ đang ra tay! Cao thị nói tiếp: "Khi ấy tôi mơ màng, cứ tưởng là nằm mơ nên không để ý."

Tư Đồ Sách nói: "La Nhân khai rằng, đêm đó hắn nghe thấy một tiếng 'bịch', như có vật gì đó đổ xuống đất, khiến hắn tỉnh giấc, sau đó lại nghe thấy tiếng bước chân, nhưng không để ý là tiếng đàn ông hay đàn bà. Những âm thanh này, cô có nghe thấy không?"

Cao thị chậm rãi lắc đầu, đoạn dùng ngón tay chống trán, nhíu mày suy nghĩ. Hồi lâu, bà ta đột nhiên nói: "Tiếng ngã đổ tôi không để ý rõ, nhưng hình như đúng là có tiếng đó. Giờ thì không nhớ ra nữa rồi. Tuy nhiên, trước lúc nghe thấy tiếng 'ba ba' mà tôi vừa kể, tôi còn nghe thấy một loại âm thanh khác, hình như là tiếng gằn sức của một người phụ nữ."

"Tiếng phụ nữ?" Tư Đồ Sách vui vẻ nói, "Có lẽ vậy! Chẳng phải lúc trước cô nói khi nửa mơ nửa tỉnh, cô dường như mơ thấy mấy người nông phụ giặt quần áo bên bờ sông sao? Chắc chắn là cô đã nghe được âm thanh này, nên mới khiến cô nằm mơ thấy cảnh đó!"

"Phụ nữ ư?" Hạ Lan Băng cau mày nói: "Vậy người hành hung chẳng lẽ là phụ nữ sao? Với thủ đoạn gây án tàn nhẫn như vậy, phụ nữ làm sao có thể ra tay độc ác đến thế?"

Tư Đồ Sách cười nói: "Phụ nữ khi đã độc ác thì cũng không kém gì đàn ông!"

Đoạn, lại hỏi Cao thị: "Cô thử nghĩ xem, đó có thể là ai?"

Cao thị lắc đầu: "Tôi thật sự không biết. Nếu biết, tôi đã nói cho các người từ sớm rồi. Hơn nữa, tiếng này tôi cũng không dám khẳng định là mình thực sự đã nghe thấy, hay chỉ là ảo giác do giấc mơ tạo ra."

Tư Đồ Sách chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng thẩm vấn, trầm tư. Đột nhiên, hắn đứng vững, quay lại nói với Cao thị: "La Nhân từng khai rằng có một phụ nữ mang thai con của Mễ Nhị, l��i mắc bệnh hiểm nghèo, nên đã tìm Mễ Nhị đòi tiền chữa bệnh. Người phụ nữ này là ai?"

Cao thị ngạc nhiên một chút: "Không thể nào là cô ta được?"

"Vì sao?"

"Cô ta thân hình nhỏ bé, e rằng đến gà còn không giết nổi, làm sao có thể giết người?"

"Tôi đâu có nói hung thủ chính là cô ta, chỉ là muốn tìm thêm một manh mối thôi. Rốt cuộc cô ta có chuyện gì?"

"Cô ta là người tình mà Mễ Nhị bao nuôi bên ngoài! Còn mặt dày tìm đến tận cửa. Tôi thấy cô ta đáng thương, dù sao hắn không tìm người phụ nữ này thì cũng sẽ tìm những người khác. Với tình cảnh của hắn như vậy, chẳng thà đưa cô ta về nhà, vì dù sao cô ta cũng đã mang cốt nhục nhà Mễ. Hơn nữa, có thêm người phụ nữ chăm sóc, có lẽ hắn sẽ quan tâm gia đình hơn một chút. Vì thế tôi khuyên hắn đưa người phụ nữ này về nhà, nhưng hắn không nghe, còn nói tôi đừng xen vào, thậm chí đánh cả tôi. La Nhân vì thế mà tức giận."

"Cô có biết cô ta đang ở đâu không?"

Cao thị lắc đầu: "Là người tình Mễ Nhị bao nuôi bên ngoài, làm sao tôi biết cô ta ở đâu? Có lẽ là ph�� nữ trong kỹ viện nào đó chăng! – nhưng cũng không giống lắm, nhìn vẻ ngoài cô ta, không giống loại phụ nữ lẳng lơ đó."

"Cô ta trông như thế nào? Cô có thể tả rõ hơn được không?"

"Dáng người thì nhỏ nhắn xinh xắn, còn về ngoại hình, cũng khá được, chỉ là còn trẻ, đại khái chưa đầy hai mươi tuổi. – Đàn ông ai chẳng thích 'gặm cỏ non'!"

"Tôi sẽ mời họa sĩ nha môn đến, dựa theo lời cô miêu tả để vẽ chân dung tìm kiếm cô ta, được chứ?"

"Được thôi. Nhưng cô ta thực sự rất khó có thể là hung thủ! Cô ta quá nhỏ bé, hoàn toàn không thể đánh lại Mễ Nhị – Khoan đã…! Đúng rồi, tôi đã quên một chuyện. Ngày đó, chính là ngày Mễ Nhị bị hại, tôi vốn đã chuẩn bị bảo La Nhân giúp tôi giết hắn, nên tôi đã cho thuốc mà Tiết bác sĩ kê vào súp, nấu một nồi canh gà thuốc bổ. Tôi nói với hắn là món bổ dưỡng, chuẩn bị cho bữa tối của hắn. Thế nhưng hắn lại không về ăn tối, nên không ăn. Nhưng, hôm đó khi tôi vào bếp nấu cơm, tôi phát hiện nồi canh gà đã vơi đi hơn phân nửa, chắc hẳn là trong đêm họ đã lén uống."

"À?" Tư Đồ Sách và Hạ Lan Băng vừa mừng vừa sợ, "Vậy có nghĩa là, nửa đêm Mễ Nhị đã ăn hết bát canh gà có thuốc an thần đó và ngủ say?"

"Chắc là vậy."

"Nếu đúng là như vậy, thì một cô gái yếu ớt cũng hoàn toàn có thể đánh chết một người đàn ông trưởng thành trong tình huống bị tấn công bất ngờ! – La Nhân từng nói rằng, lần cuối cùng người phụ nữ này đến nhà cô tìm Mễ Nhị, cô ta đã đau khổ cầu xin hắn lấy tiền cứu đứa trẻ, nhưng Mễ Nhị đã từ chối. Trong lúc tuyệt vọng, người phụ nữ đó từng nói rằng, nếu đứa bé có chuyện gì không may, cô ta dù hóa thành quỷ cũng sẽ không buông tha Mễ Nhị. Chuyện này có thật không?"

"Phải, chính là vào cái ngày tôi khuyên Mễ Nhị đưa cô ta về nhà. Cô ta đã nói như vậy, rồi Mễ Nhị đánh cả cô ta và tôi."

"Vậy thì người phụ nữ này hẳn phải rất căm hận Mễ Nhị!"

Hạ Lan Băng nói: "Anh nghi ngờ là cô ta làm sao?"

"Mọi chuyện đều có thể xảy ra!"

Tư Đồ Sách giơ một ngón tay lên, mỉm cười nói: "Người phụ nữ này bị Mễ Nhị bội bạc, con cái bệnh tình nguy k��ch mà Mễ Nhị lại chẳng quan tâm, trong lòng cô ta khẳng định chất chứa hận ý. Hơn nữa, cả hai người đều xác nhận, lúc đó cô ta từng dọa rằng dù hóa thành quỷ cũng sẽ không buông tha Mễ Nhị. Bởi vậy có thể thấy được, ít nhất cô ta có động cơ giết người! Cho nên, chúng ta nhất định phải tìm được cô ta!"

"Vậy được, tôi sẽ lập tức phái người đi tìm họa sĩ!" Hạ Lan Băng nói.

Rất nhanh, họa sĩ nha môn chạy tới, dựa theo lời Cao thị miêu tả, vẽ ra dung mạo người phụ nữ đó. Sau khi Cao thị xem qua, thấy có bảy tám phần giống. Ngay lập tức, họa sĩ vẽ thêm vài bức nữa. Hạ Lan Băng giao những bức vẽ đó cho các bộ khoái, dặn họ lập tức đến các con phố, ngõ hẻm để truy tìm người này.

Cao thị từng dự mưu giết người, hành vi chuẩn bị gây án này đã vi phạm pháp luật và cấu thành tội phạm, cần phải xử phạt, vì vậy bà ta bị bắt giữ để tiếp tục giam giữ. La Nhân tuy rằng rất có thể không phải hung thủ, nhưng trước khi tìm được hung phạm, nghi ngờ phạm tội của hắn vẫn chưa được gỡ bỏ, nên anh ta cũng tiếp tục bị giam giữ.

Hai ngày trôi qua, đến ngày thứ ba, bộ đầu Thạch Mãnh, người phụ trách điều tra tin tức, cuối cùng cũng mang đến tin mừng: đã tìm được "người phụ nữ hoang dã" mà Mễ Nhị bao nuôi, tên là Diêu Thất Tỷ. Cô ta sống ở thành Bắc, chỉ là, họ không tiện đưa về, cần mời hai vị sư gia tự mình đến điều tra. Hạ Lan Băng rất lấy làm lạ, không hiểu có gì bất tiện mà không đưa về, nhưng các bộ khoái cứ ấp úng không chịu nói rõ.

Hạ Lan Băng và Tư Đồ Sách lập tức phóng ngựa đi theo bộ khoái đến thành Bắc, tới một con phố vắng vẻ, nơi ở của người phụ nữ này.

Đây là một tiểu viện, khá tinh xảo. Trước cửa có Tiêu Háo Tử cùng mấy bộ khoái, và cả lính bảo an địa phương, những dân tráng đang trông chừng. Thấy Tư Đồ Sách cùng Hạ Lan Băng đến, họ vội vàng chắp tay chào rồi thở dài.

Hạ Lan Băng nói: "Người phụ nữ kia đâu rồi?"

Tiêu Háo Tử nói: "Đang ở trong chính phòng của sân."

Hạ Lan Băng và Tư Đồ Sách bước vào sân, rồi đi đến chính phòng. Ân Nha Đản, người đang canh gác ở cửa, cười hì hì nói: "Hai vị sư gia, khi các vị vào trong, tốt nhất nên cẩn thận một chút."

"Cẩn thận sao? Ý là gì?" Tư Đồ Sách ngạc nhiên nói.

"Hì hì, lát nữa các vị sẽ rõ. Dù sao thì cứ cẩn thận là được!"

Hạ Lan Băng trong tay phe phẩy quạt gấm, đẩy màn cửa bước vào. Bên trong là một đại sảnh, kê một bàn vuông, hai bên có hai ghế bành, giữa nhà treo tranh sơn thủy. Hai bên tả hữu là hai gian sương phòng.

Tác phẩm này là một phần của thư viện truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn.