Ông lão nông dân kia vốn đã sợ đến quá đỗi, nhìn thấy xâu tiền đồng này, mắt lập tức sáng bừng, tinh thần cũng nhanh chóng phấn chấn hẳn lên. Ông ta vội vàng nhận lấy, cúi gập người đồng ý, rồi lại cầm gáo múc phân tiếp tục đào bới trong hố.

Tư Đồ Sách bảo ông ta múc hết nước tiểu trước, sau đó múc cả phân ra, dùng nước rửa sạch để xem xét. Sau hơn một canh giờ giằng co, hố phân đã đào hết, nhưng cũng không phát hiện thêm thứ gì bất thường nào khác.

Hạ Lan Băng đưa chiếc quạt xếp màu vàng lên che mũi, hỏi: "Cái đầu lâu này là của ai vậy?"

Tư Đồ Sách quay đầu nhìn thoáng qua đám đông vây xem. Anh biết rõ một trong những quy định điều tra là không được phép bàn luận tình tiết vụ án tại hiện trường, nếu không rất dễ tiết lộ bí mật điều tra, những bài học như vậy đã có rất nhiều rồi. Ngay lập tức, anh nói: "Đây không phải nơi tiện để nói chuyện, chúng ta về nha môn rồi nói sau."

Hạ Lan Băng gật đầu.

Mang theo cái đầu lâu đó, cả đoàn người quay về thư phòng trong nha môn.

Tư Đồ Sách một lần nữa dùng nước tẩy rửa cái đầu lâu và miếng vải bọc nó, sau đó dùng thuốc nước khử trùng, rồi mới đặt lên bàn, nói với Hạ Lan Băng: "Người chết là nữ giới, khoảng ba mươi tuổi, chiều cao tương đương với cô."

Hạ Lan Băng kinh ngạc thốt lên: "Chỉ một cái đầu lâu mà anh có thể nhìn ra giới tính? Lại còn đoán được cả tuổi? Nhưng lại biết rõ chiều cao nữa? Thật quá thần kỳ!"

Hạ Lan Băng đương nhiên không tin, bởi vì điều này liên quan đến lĩnh vực nhân chủng học pháp y, mà kiến thức về lĩnh vực này ở thời cổ đại gần như bằng không. Nàng tự nhiên không biết rằng Tư Đồ Sách, với tư cách một pháp y, giờ đây có thể được xem là "hỏa nhãn kim tinh" rồi.

Để phán đoán một cái đầu lâu là nam hay nữ, trước tiên người ta phải xem xương trán, sau đó xem xương chẩm, rồi nhìn xương thái dương và xương hàm dưới. Những vị trí này ở nam và nữ có sự khác biệt rõ rệt.

Xương trán nam giới có xu hướng nghiêng về phía sau hơn, còn xương trán nữ giới thì phần dưới phẳng hơn, phần trên uốn lượn về phía sau. Đối với xương chẩm mà nói, sự khác biệt thể hiện ở nhiều điểm: xương chẩm nam giới thường vạm vỡ, nữ giới thì nhỏ bé và yếu hơn; phần lồi xương chẩm của nam giới thường thô to, nữ giới thì kém phát triển; xương chẩm nam giới phát triển hơn, nữ giới thì thiếu hoặc chỉ có vẻ; lỗ lớn xương chẩm ở nam giới to hơn, nữ giới nhỏ hơn. Đối với xương thái dương, phần xương thái dương ở nam giới lớn hơn, nữ giới nhỏ hơn. Còn về xương hàm, có rất nhiều điểm khác biệt, nhưng tổng thể mà nói, xương hàm nam giới thường lớn hơn, dày và nặng hơn, còn nữ giới thì nhỏ hơn, mỏng và nhẹ hơn.

Những khác biệt này đều là sự khác biệt tương đối giữa nam và nữ, nên phải xem qua rất nhiều xương sọ thực tế của cả nam và nữ rồi, mới có thể hình thành ấn tượng trực quan.

Khi học giải phẫu học, Tư Đồ Sách đã thực tế so sánh những khác biệt này giữa xương sọ nam và nữ, nên mới khắc sâu trong tâm trí.

Để suy đoán tuổi từ xương sọ, trước tiên sẽ phán đoán tuổi đại khái từ xương hàm dưới. Xương hàm của người trưởng thành gần như có góc vuông, lỗ cằm nằm ở giữa xương hàm, do đó phán đoán đây là xương sọ của một người trưởng thành. Tiếp đến, phán đoán tuổi chính xác từ các khớp xương sọ. Các khớp xương sọ bắt đầu đóng từ mặt trong của hộp sọ, sau đó đến mặt ngoài, quá trình này dần dần hoàn tất theo tuổi tác tăng lên. Tư Đồ Sách dựa vào việc các khớp nền hộp sọ đã cơ bản đóng kín và những dấu vết còn lại, phán đoán người chết hẳn là từ hai mươi lăm đến ba mươi tuổi. Quan sát thấy khớp đỉnh của xương sọ này đã bắt đầu đóng, anh suy đoán là khoảng ba mươi tuổi.

Phán đoán chiều cao từ xương sọ chủ yếu dựa vào chu vi sọ và đường kính thẳng đứng của hộp sọ, thông qua công thức chuyên môn có thể tính ra chiều cao tương ứng của chủ nhân cái đầu lâu này.

Hạ Lan Băng và những người khác mặc dù không biết Tư Đồ Sách làm sao đưa ra những kết quả này, nhưng những vụ án đã phá trước đó đã khiến họ hiểu rõ rằng Tư Đồ Sách không hề khoác lác. Có lẽ khi hắn đang thao tác với cái đầu lâu, cũng đã âm thầm thi triển phép thuật nào đó để tìm ra giới tính, tuổi và chiều cao của người chết.

Tư Đồ Sách nghe xong những lời đó của Hạ Lan Băng, cười cười, không giải thích gì. Anh nghĩ nhất thời nửa buổi cũng không thể giải thích rõ ràng được, liền nói tiếp: "Người chết bị phân xác vứt bỏ, rõ ràng là bị giết hại. Hơn nữa, ta còn tìm thấy nhiều vết nạo do vật sắc nhọn gây ra trên hộp sọ. Những vết này rất có thể là do hung thủ lột bỏ da mặt, cơ bắp và tóc của người chết."

Hạ Lan Băng cau mày hỏi: "Hung thủ tại sao phải cắt da mặt và tóc của người chết?"

"Điều này chỉ có thể cho thấy hung thủ và nạn nhân có mối quan hệ mật thiết. Hung thủ lo sợ sau khi đầu lâu của nạn nhân bị phát hiện, người ta sẽ lần theo dấu vết để tìm ra hắn. Nếu cắt bỏ phần da mặt, dù người khác có tìm thấy cái đầu lâu này cũng sẽ không biết rốt cuộc là ai. Do đó, vụ án này rất có thể là do người quen gây ra!"

"Đúng vậy!" Hạ Lan Băng vỗ tay một cái, nói: "Chúng ta chỉ cần xác định rốt cuộc cái đầu lâu này là của ai, thì có thể khoanh vùng hung thủ! Lần lượt loại trừ, nhất định có thể bắt được hung thủ! — Kẻ này thủ đoạn hung tàn đến thế, tuyệt đối không thể để hắn trốn thoát!"

"Đúng vậy," Tư Đồ Sách nói, "Hung thủ giết chết người chết, sau đó phân xác, rồi vứt bỏ từng mảnh thi thể. Mục đích của việc phân xác, một mặt là để tiện phi tang, không để lại dấu vết. Mặt khác, thường cho thấy hung thủ có mối thù hằn sâu sắc với nạn nhân. Do đó, tính chất vụ án rất có thể là trả thù. Vì người chết là nữ giới, hơn nữa là một phụ nữ trưởng thành, nên càng có khả năng là án mạng liên quan đến tình ái!"

"Đúng vậy, hung thủ là người quen của nạn nhân, có khả năng là án tình, thì hung thủ rất có thể là chồng hoặc tình nhân của nạn nhân!"

"Nếu là án tình, đương nhiên hung thủ có thể là chồng hoặc tình nhân của nạn nhân, nhưng nếu là báo thù, thì hung thủ chưa chắc đã là đàn ông."

"Thế thì," Hạ Lan Băng cười khẽ nói, "hai vụ án trước, chúng ta đã phá đều do phụ nữ gây ra, một vụ là do vợ giết, một vụ là do tình nhân giết, đều là nữ giới. Chẳng lẽ lần này lại là phụ nữ sao?"

"Tôi lại có xu hướng cho rằng hung thủ là đàn ông."

"Tại sao?"

Tư Đồ Sách biết rõ từ số liệu thống kê tội phạm rằng hơn 90% các vụ án phân xác đều do đàn ông gây ra. Nhưng điều này không tiện nói với Hạ Lan Băng, nên lấp lửng nói: "Bởi vì loại chuyện phân xác này, phụ nữ không mấy khi muốn làm."

"Đúng vậy, phụ nữ mà, dù có hung ác đến mấy, lòng dạ vẫn mềm yếu hơn đàn ông. Hơn nữa, sức lực phụ nữ không bằng đàn ông, phân xác rồi phi tang rốt cuộc là một việc tốn sức, phụ nữ bình thường sẽ không có đủ sức lực như vậy."

"Ừm!" Tư Đồ Sách xoa xoa cái đầu lâu, nói tiếp: "Hung thủ cạo sạch toàn bộ da mặt và tóc của nạn nhân, cho thấy hung thủ phân xác rất thong thả. Như vậy xem ra, việc phân xác cần một khoảng thời gian khá dài. Nếu ở nơi lộ thiên hoặc địa điểm công cộng khác, hung thủ bình thường sẽ không có nhiều thời gian để thong thả phân xác như vậy. Như vậy, địa điểm phân xác hẳn là ở trong phòng, và rất có thể là ngay tại nơi ở của hung thủ!"

"Đúng vậy, chỉ có ở tại nơi ở của mình, hắn mới có thể thong thả phân xác như vậy." Hạ Lan Băng nghĩ nghĩ, nói: "Anh nói, hung thủ sẽ ở đâu?"

"Rất có thể là ngay gần cái nhà vệ sinh này!"

"Ồ? Tại sao?" Hạ Lan Băng ngạc nhiên hỏi.

"Nơi tìm thấy đầu lâu là khu dân cư, có nhiều hộ gia đình sinh sống, lại có con đường chính đi qua, rất sầm uất, ban đêm còn có chợ đêm, người ra kẻ vào tấp nập. Nếu hung thủ phân xác không phải ở gần đây mà ở một nơi khác, tại sao không chọn một nơi yên tĩnh hơn để phi tang, mà lại phải mang thi thể đến cái nhà vệ sinh ở nơi náo nhiệt này để vứt bỏ? Điều này không hợp với tư duy của người bình thường."

Hạ Lan Băng chậm rãi gật đầu: "Phân tích của anh rất có lý. Suy luận hợp lý nhất là hung thủ sống ở khu vực lân cận đây, sau khi phân xác ở nhà, mang thi thể ra ngoài vứt bỏ. Do xung quanh đều là phố xá tấp nập, hắn không thể đi quá xa vì sợ bị phát hiện, nên mới vứt vào nhà xí gần đó. Như vậy xem ra, hung thủ tám chín phần mười là sống ở khu vực này!" Mọi tác phẩm từ bản dịch này đều được truyen.free giữ bản quyền.