Đêm đã khuya, Tư Đồ Sách vẫn không chút buồn ngủ. Đèn trong phòng nha hoàn Linh Lung đã tắt từ lâu, tiểu nha hoàn sau một ngày mệt mỏi đã chìm vào giấc ngủ, nhưng Tư Đồ Sách thì vẫn thao thức. Trời nóng bức, hắn chỉ mặc áo trong, phe phẩy quạt xếp ngồi trên thềm đá lát đá xanh dưới hành lang. Thềm đá mát lạnh, vừa vặn để tránh nóng.

Trong sân im ắng lạ thường, ngoài tiếng côn trùng kêu đâu đó từ góc tường, không một làn gió, thậm chí không có cả những con muỗi đáng ghét.

Trong sân vốn treo một chiếc đèn lồng, nhưng Tư Đồ Sách ngại ánh đèn làm không khí thêm nóng bức, liền sai nha hoàn thổi tắt đi, trong sân chỉ còn lại ánh trăng vằng vặc.

Ánh trăng trong trẻo và tĩnh mịch như nước, rọi xuống cây chuối Ba Tiêu duy nhất trong sân, bóng in rõ mồn một. Đáng tiếc không có mưa, bằng không, cảnh mưa rơi trên lá chuối chắc chắn sẽ thật thi vị biết bao. Tư Đồ Sách vừa quạt vừa nghĩ.

Hắn đứng dậy, chầm chậm bước ra giữa sân, quay đầu nhìn dãy nhà trệt. Gian nhà hẻo lánh nhất chính là chỗ hắn ở.

Việc làm việc trong một gian phòng, nếu ở xã hội hiện đại, thật khiến người ta chán nản. Nhưng bây giờ, Tư Đồ Sách không có cảm giác đó. Ít nhất, hắn đã có một nơi để an thân.

Chỉ có điều, liệu có thể trụ vững hay sẽ bị tống cổ ra ngoài, điều này phải xem vào năng lực của bản thân hắn. Nếu biểu hiện phá án không tốt, e rằng sẽ không ở lại đây được lâu.

Trong bóng đêm, lòng Tư Đồ Sách dâng lên bao cảm xúc, không biết vụ án nào đang chờ đợi mình.

Sáng sớm hôm sau, Tư Đồ Sách chính thức bắt đầu công việc.

Nơi hắn làm việc ngay gần đó. Khi hắn bước vào thư phòng, Hạ Lan Băng và Sư gia Tiền Cốc vẫn chưa đến, chỉ có tiểu nha đầu Linh Lung đang quét sân. Thấy hắn ra, cô bé tựa vào cái chổi, cười nói: "Sư gia, buổi sáng an lành ạ! Còn nửa canh giờ nữa mới đến giờ làm việc, sao giờ này ngài đã vào thư phòng rồi? Sao không ra ngoài đi dạo một chút ạ?"

Tư Đồ Sách nóng lòng muốn nhanh chóng nhập vai, mỉm cười: "Thành này ta đã đi khắp mọi nơi rồi, chẳng có gì đáng để đi dạo nữa. Đằng nào cũng rảnh rỗi, thì xem công văn vậy."

"À, vậy để ta pha trà cho ngài."

Nói xong, Linh Lung nhanh chóng pha một bình trà thơm. Nàng bưng khay trà tiến vào phòng sách, liền trông thấy Tư Đồ Sách chỉ đứng ngẩn ngơ trước bàn sách, vẻ mặt mơ màng. Cô bé không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Sư gia, ngài đang suy nghĩ gì vậy ạ?"

Tư Đồ Sách cười khổ: "Ta cũng không biết mình nên làm gì!"

Linh Lung cười khẽ: "Đừng vội ạ, đợi Sư gia Hạ đến, nàng s�� sắp xếp công việc cho ngài. Từ trước đến nay ta thấy Sư gia Hạ vừa phải đi phá án, vừa phải vùi đầu viết công văn, bận rộn đến nỗi chân không chạm đất. Chắc chắn ngài cũng sẽ có lúc bận rộn nhiều việc thôi."

"Cũng phải. Ta cứ xem tạm một chút vậy."

Linh Lung vội vàng đặt ấm trà và chén xuống, rồi lại ra ngoài sân tiếp tục quét dọn.

Tư Đồ Sách ngồi xuống ghế, cầm một tập hồ sơ lên xem. Đó là một vụ trộm cướp, tang vật đã thu hồi, tội phạm đã thành thật nhận tội, chỉ cần xin hình phạt. Loại án này theo luật định là được, không cần hắn phải bận tâm. Xem tiếp một vụ khác, là vụ ẩu đả, đôi bên đều bị thương, có người còn bị chặt đứt chân, cũng chỉ cần xin hình phạt.

Hắn liên tục xem mấy vụ, hầu hết là các vụ trộm cướp nhỏ, ngoài ra còn có cố ý gây thương tích, cướp bóc, lừa đảo, thậm chí cả bắt cóc, cưỡng hiếp, giết người cùng các vụ án ác tính khác. Số lượng hồ sơ không ít, có thể thấy tỷ lệ xảy ra án hình sự ở huyện Trấn Hải vẫn khá cao. Tuy nhiên, tất cả những vụ này đều đã đ��ợc phá, và phần lớn tội phạm đều bị bắt quả tang, giải đến nha môn để xử lý theo luật. Chắc hẳn những vụ án chưa được phá thì hồ sơ không nằm ở đây.

Từng tập hồ sơ một, hắn xem xét cẩn thận, muốn hiểu rõ các loại hình vụ án cổ đại và đặc điểm gây án, để tích lũy tài liệu liên quan cho việc phá án sau này.

Khi đọc đến một tập hồ sơ vụ án giết người, hắn chợt khựng lại.

Bởi vì những vụ án trước đó hắn xem, đều là tội phạm bị bắt quả tang hoặc tự thú, bằng chứng đều không có gì đáng ngờ. Nhưng vụ này thì khác hẳn.

Hồ sơ vụ án này mang tên: Vụ án Vương lão đại giết vợ. Vương lão đại, kẻ tình nghi, bị buộc tội bóp chết vợ mình. Thế nhưng kẻ tình nghi chết sống không nhận tội giết người. Vụ án xảy ra trong phòng, không có người thứ ba chứng kiến, nói cách khác, không có nhân chứng trực tiếp. Điều phiền phức hơn là, vụ án này được phát hiện sau hơn nửa tháng, thi thể đã phân hủy nặng.

Bằng chứng duy nhất có thể chứng minh nạn nhân bị giết là qua khám nghiệm tử thi, người ta phát hiện hàm răng của thi thể biến thành màu đỏ hoa hồng! Trong cuốn 《 Tẩy Oan Lục 》 của Tống Từ, một tác phẩm khám nghiệm tử thi quyền uy thời cổ đại, đã ghi rõ đây là kết quả của việc treo cổ, bóp cổ hoặc siết cổ đến chết. Mà 《 Tẩy Oan Lục 》 của Tống Từ lại là căn cứ có thẩm quyền để nha môn cổ đại xử lý các vụ án. Đương nhiên, dựa vào đó mà định tội thì cũng là lẽ dĩ nhiên.

Vậy nên, trong vụ án này, kẻ tình nghi bị buộc tội bóp chết vợ. Thế nhưng, kẻ tình nghi không thừa nhận điểm này, chỉ thừa nhận hai người có cãi vã kịch liệt, có chút xô đẩy, nhưng tuyệt đối không bóp chết nàng.

Hồ sơ vụ án này rất mỏng, bởi vì kẻ tình nghi một mực không nhận tội, lại không có bằng chứng nào khác. Điều này khiến Tư Đồ Sách rơi vào trầm tư.

Loại vụ án tương tự ở thời hiện đại, thường sẽ không đủ bằng chứng để khởi tố. Nhưng không biết ở cổ đại, vụ án này sẽ được xử lý ra sao.

Theo như hồ sơ vụ án đã được chuyển đến Hình Danh Sư gia, thì rõ ràng vụ việc đã bước vào giai đoạn xét xử. Bởi lẽ, việc thẩm tra xử lý án thường lệ là do Hình phòng đề xuất ý kiến xử lý trước, sau đó trình lên Hình Danh Sư gia. Hình Danh Sư gia sẽ xem xét lại ý kiến, kèm theo nhận định của mình, rồi trình lên tri huyện. Sau đó, tri huyện sẽ thăng đường xét hỏi. Nếu bằng chứng vô cùng xác thực, và không có ý kiến phản đối nào (thường thì tri huyện sẽ theo ý kiến của Hình Danh Sư gia xử lý), thì sẽ ban hành phán quyết. Sau đó, dựa theo quyền hạn mà báo cáo để xét duyệt và phê chuẩn. Nếu vô tội, sẽ được thả tự do ngay tại công đường.

Hình phạt của triều Minh được chia thành năm loại: xuy, trượng, đồ, lưu, tử. Nha môn cấp châu huyện có thể trực tiếp quyết định hình phạt xuy và trượng đối với các vụ án nhỏ; những vụ án này do cấp châu huyện quyết định là được, không cần báo cáo cấp trên. Còn Tri phủ có quyền quyết định những vụ án cần xử tù, và Đề hình án sát sứ (tỉnh) có thể quyết định các phán quyết tội đày. Đối với án tử hình, thì phải lần lượt báo cáo lên Đại Lý Tự và Hình bộ, cuối cùng phải xin hoàng đế quyết định.

Ở c��� đại, bị cáo trong các vụ án hình sự không có quyền kháng cáo, cũng không có các cơ quan công tố như viện kiểm sát hay cơ quan giám sát pháp luật như ở xã hội hiện đại. Các vụ án đều do nha môn tự mình phá án, bắt giữ và thẩm tra xử lý, sau đó dựa theo thẩm quyền chung mà báo cáo.

Vụ án hiện đang nằm trong tay Tư Đồ Sách là vụ chồng giết vợ. Nếu bị kết tội, rất có khả năng sẽ bị tuyên án tử hình, nghĩa là phải lần lượt trình xin lên Tri phủ, Đề hình án sát sứ, Đại Lý Tự, và cuối cùng là xin hoàng đế quyết định. Thế nhưng, căn cứ xác định tội phạm giết người của vụ án này gần như trống rỗng. Một vụ án như vậy khi trình lên, e rằng sẽ không được phê chuẩn.

Đương nhiên, nếu chọn dùng thủ đoạn tra tấn bức cung hợp pháp hóa thời cổ đại, tức là tra tấn nghiêm hình, có lẽ cuối cùng có thể có được lời cung gọi là "vua của các bằng chứng". Nhưng điều này vô cùng nguy hiểm. Một khi là án oan, thì đó là vấn đề giết nhầm người.

Tư Đồ Sách đặt hồ sơ lên bàn, chắp tay sau lưng đi đi lại lại vài vòng trong phòng, suy tư về chuyện này.

Đột nhiên, sau lưng vang lên tiếng nói: "Nhập thần như vậy, đang suy nghĩ gì vậy?"

Tư Đồ Sách giật mình, quay đầu, liền thấy Hạ Lan Băng, tay cầm chiếc quạt xếp màu vàng, trong bộ bạch y tinh khôi, đang đứng đó mỉm cười nhìn hắn. Thấy lời nói của mình làm hắn giật mình, Hạ Lan Băng có chút ngại ngùng, nói: "Xin lỗi!"

Tư Đồ Sách nói: "Không có việc gì, ta vừa rồi đang xem hồ sơ của ngươi, đang suy nghĩ một vấn đề nên nhập thần mất rồi."

"Sao?" Hạ Lan Băng đi tới, nhìn lướt qua tập hồ sơ trên bàn, rồi nhìn chằm chằm Tư Đồ Sách: "Vụ án này ta vừa xem qua hồ sơ, còn chưa thẩm vấn phạm nhân. Sao? Ngươi thấy vụ án này có vấn đề gì sao?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.