Tư Đồ Sách khẽ gật đầu: "Ngươi thấy, bản án này chứng minh người chết bị chồng bóp cổ, chứng cứ đã đầy đủ chưa?"

Hạ Lan Băng đáp: "Hàm răng người chết biến thành màu hồng đỏ. Tống Từ trong 《Tẩy Oan Lục》 đã ghi rõ, đây là bằng chứng cho việc bị treo cổ, siết cổ hoặc bóp cổ đến chết! Chỉ riêng điều này thôi đã đủ để chứng minh nàng ta bị người khác bóp cổ. Trong phòng khi đó chỉ có hung thủ và người vợ, không hề có người ngoài. Mà người chết thì không thể tự bóp cổ mình được. Bởi vậy, hình phòng đã kết luận đây là tội giết người và tuyên án tử hình."

"Còn ngươi thì sao? Ngươi có tự tin không?"

Hạ Lan Băng chậm rãi lắc đầu: "Khó mà nói được. Người chết rõ ràng là bị bóp cổ. Trong phòng vừa rồi không có ai khác. Nếu không phải hắn làm, thì là ai?"

Tư Đồ Sách thở dài, nói: "Đúng vậy, thi thể bị treo cổ hoặc siết cổ chết thường sẽ xuất hiện hiện tượng hàm răng biến hồng. Thế nhưng, việc hàm răng biến hồng lại không nhất thiết đều là do bị siết cổ hay treo cổ!"

"Ngươi nói gì?" Hạ Lan Băng giật mình quay người, chăm chú nhìn hắn.

"Một số thi thể sẽ xuất hiện hiện tượng đổi màu đỏ này, đặc biệt là những thi thể giữ tư thế đầu thấp chân cao. Bởi vì trong tủy răng của người có nhiều mạch máu. Sau khi người chết, trong quá trình thi thể phân hủy, máu sẽ thẩm thấu vào tủy răng và ngà răng, nhất là trong môi trường ẩm ướt và râm mát, sẽ đẩy nhanh quá trình phân hủy, làm cho hồng cầu trong mạch máu..."

Nói đến đây, Tư Đồ Sách đột nhiên dừng lại. Điều anh muốn nói tiếp là quá trình phân hủy sẽ làm hòa tan hồng cầu, huyết sắc tố sẽ khuếch tán vào tủy răng và ngà răng, từ đó khiến hàm răng chuyển sang màu hồng đỏ. Tuy nhiên, những giải thích liên quan đến "tế bào" và các từ ngữ tương tự đều thuộc về y học hiện đại, điều mà người xưa không thể biết và cũng không thể hiểu. Giải thích ra e rằng sẽ gây phản tác dụng.

Vì vậy, Tư Đồ Sách ho nhẹ hai tiếng, nói: "Dù sao thì, ngoài việc treo cổ hay siết cổ chết có thể khiến hàm răng biến màu đỏ, một số thi thể, mặc dù không phải do treo cổ hay siết cổ mà chết, nhưng vẫn thực sự sẽ xuất hiện hiện tượng hàm răng biến màu đỏ. Tôi đọc hồ sơ thấy nói, thi thể này khi được tìm thấy, nằm trong hầm ngầm ở vườn rau phía sau nhà. Nơi đó rất râm mát, theo sơ đồ khám nghiệm tử thi, tư thế cũng là đầu chúc xuống, chân hướng lên. Điều quan trọng nhất là thi thể lúc đó đã phân hủy nghiêm trọng. Dù thi thể này không phải bị bóp chết, vẫn có một phần nhỏ khả năng hàm răng chuyển sang màu đỏ!"

Hạ Lan Băng cau mày nói: "Sao tôi chưa từng nghe nói đến điều này? Tôi cũng đã thấy không ít thi thể, nhưng chưa từng gặp thi thể nào khác mà răng lại biến hồng cả!"

"Những thi thể anh từng khám nghiệm, phần lớn là mới đúng không?"

"Vâng."

"Ha ha, thi thể *mới chết* không phải do treo cổ thì sẽ không có hàm răng biến hồng đâu. Chỉ những thi thể đã phân hủy nghiêm trọng mới có thể, hơn nữa chỉ một phần nhỏ trong số đó mới có thể như vậy, phải hội tụ một số điều kiện nhất định, ví dụ như môi trường râm mát, ẩm ướt, tư thế đầu thấp chân cao, và mức độ phân hủy nghiêm trọng, vân vân."

"Tôi chưa từng nghe giám định viên pháp y nào nói qua điều này cả."

Tư Đồ Sách cười nói: "Các giám định viên pháp y thường cũng sẽ không chuyên tâm chú ý đến răng. Dù sao thì tôi không lừa anh đâu. Số thi thể tôi từng khám nghiệm chắc chắn nhiều hơn anh rất nhiều. Những điều này là tôi tận mắt chứng kiến từ trước đến nay. Nếu anh không tin, chúng ta có thể kiểm chứng!"

"Kiểm chứng? — Kiểm chứng bằng cách nào?"

"Trăm nghe không bằng một thấy! Đương nhiên là đào một vài thi thể đã phân hủy lên để kiểm tra thì sẽ rõ. Chỉ cần tìm được vài thi thể không chết vì ngạt thở mà răng vẫn biến hồng, thì đã có thể làm rõ vấn đề."

Hạ Lan Băng nói: "Nếu việc kiểm chứng chứng minh lời anh nói là thật, có nghĩa là người chết không phải bị bóp cổ. Vậy rốt cuộc nàng ta chết vì lý do gì?"

"Điều này thì dễ thôi. Chúng ta sẽ khai quật thi thể của nàng lên và khám nghiệm lại một lần nữa, có lẽ sẽ tìm ra được nguyên nhân tử vong."

"Thế nhưng nàng đã chết hơn một tháng rồi, xương cốt e rằng đã phân hủy gần hết."

"Ừm, đó là một vấn đề. Tuy nhiên, nếu không khám nghiệm thì sẽ không biết nguyên nhân cái chết thực sự."

Hạ Lan Băng đung đưa quạt xếp đi đi lại lại trong phòng vài vòng, cuối cùng dừng lại, nói: "Được! Tôi sẽ bẩm báo tri huyện, thỉnh cầu khai quật thi thể tại Loạn Phần Câu để kiểm chứng lời anh nói!"

"Loạn Phần Câu?"

"Ừm, đó là một khu đất hoang vắng nằm ở một con lạch cách thành đông mười dặm, một bãi tha ma. Nơi chôn cất chủ yếu là những người dân lưu tán chết vì bệnh tật hoặc đói khát mà không có ai lo liệu mai táng. Cũng có một số người nghèo không đủ tiền mua đất nghĩa trang, nên chôn cất ở đó."

Thời cổ đại rất kiêng kỵ việc đào mộ người khác. Kẻ đào mộ người khác theo luật phải bị trị tội. Việc mở quan tài khám nghiệm tử thi cũng phải có sự đồng ý của gia chủ. Tuy nhiên, những ngôi mộ vô chủ của dân lưu tán thì không nằm trong số này, quan phủ có thể tiến hành khai quật.

Bãi tha ma Loạn Phần Câu, nơi chôn cất những thi thể vô danh này, có địa thế trũng thấp, mùa hè thường xuyên bị nước lụt bao phủ, vốn dĩ không thích hợp để làm nghĩa địa. Cũng chính vì vậy, nó mới trở thành Loạn Phần Câu, nơi không cần tốn tiền mua đất nghĩa địa.

Sau khi nghe Hạ Lan Băng giới thiệu, Tư Đồ Sách hiểu rõ, khu Loạn Phần Câu có địa thế trũng thấp, râm mát này, rất phù hợp với điều kiện để thi thể xuất hiện hiện tượng hàm răng biến màu đỏ, nên lập tức đồng ý.

Tri huyện Thái Chiêu là một vị quan thanh liêm, chính trực. Sau khi nghe Hạ Lan Băng trình bày, ông trầm ngâm một lát, cũng hiểu rằng nếu lời Tư Đồ Sách là thật, vụ án tử này rất có thể là một oan án, cần phải làm rõ ràng. Ông lập tức cho phép khai quật mười ngôi mộ tại bãi tha ma, xem liệu có thi thể nào có hàm răng biến màu hồng hay không. Đồng thời, ông cũng quyết định tự mình đến hiện trường kiểm tra thực hư.

Đối với những thi thể chôn cất ở Loạn Phần Câu, phần lớn là dân lưu tán không người nhận, vì vậy phải báo cáo quan phủ, và chỉ khi quan phủ khám nghiệm tử thi xác nhận không phải bị giết hại, thì mới được phép chôn cất. Vì vậy Hạ Lan Băng gọi giám định viên pháp y của nha môn đến, yêu cầu chọn mười ngôi mộ mới, cần phải xác định rõ không phải là những trường hợp tự sát bằng cách thắt cổ.

Mấy vị giám định viên pháp y dựa vào trí nhớ của mình, khoanh vùng mười ngôi mộ mới chôn cất khoảng nửa tháng đến một tháng, rồi bắt đầu khai quật.

Thái tri huyện ngồi trên chiếc ghế xếp có tay vịn dưới gốc liễu, quạt quạt phe phẩy quan sát. Còn Hạ Lan Băng và Tư Đồ Sách thì đội nắng, đứng bên cạnh bãi tha ma theo dõi việc khai quật. Mỗi khi một thi thể được đào lên, giám định viên pháp y đều kiểm tra sơ bộ, sau đó báo cáo với hai vị sư gia.

Tư Đồ Sách không tiến lên tự mình kiểm nghiệm, anh muốn tránh hiềm nghi, kẻo bị người ta nói lén lút ��ộng tay động chân.

Một vài thi thể đầu tiên được đào lên không có hiện tượng đổi màu răng. Cho đến khi đào đến ngôi mộ thứ năm, rốt cục, giám định viên pháp y kinh ngạc kêu lên: "Ôi trời, răng đúng là màu đỏ thật!"

Mấy giám định viên pháp y khác cũng ngạc nhiên reo lên theo.

Hạ Lan Băng liếc nhìn Tư Đồ Sách, rồi bước tới, dùng ống tay áo che mũi miệng, cúi đầu quan sát. Quả nhiên, phần cổ răng và cả hàm răng đều hiện ra màu đỏ nhạt. Hạ Lan Băng lấy ra một miếng vải bông, quấn vào một cành cây nhỏ, dùng sức chà xát lên hàm răng người chết, nhưng màu đỏ vẫn không hề phai đi.

Hạ Lan Băng quay đầu nhìn Tư Đồ Sách, thấy anh vẫn điềm nhiên đứng đó, dáng vẻ tự tin như đã đoán trước mọi chuyện. Anh khen ngợi gật đầu với Tư Đồ Sách, sau đó đi đến dưới gốc liễu, ghé tai báo cáo kết quả cho tri huyện.

Thái tri huyện thực sự có chút bất ngờ. Ông liếc nhìn Tư Đồ Sách, rồi bảo Hạ Lan Băng tiếp tục khai quật, đào nốt năm thi thể còn lại lên xem.

Hạ Lan Băng lại lệnh cho các giám định viên pháp y làm theo, đào nốt năm thi thể còn lại. Kết quả là, lại phát hiện thêm hai thi thể trong số đó có hàm răng chuyển sang màu hồng đỏ!

Như vậy, trong mười thi thể thì có ba bộ hàm răng chuyển sang màu đỏ, con số này đã đủ để chứng minh vấn đề.

Hạ Lan Băng quay sang nói với Thái tri huyện: "Thưa ông, giờ thì có vẻ như lời Tư Đồ tiên sinh nói là thật. Hàm răng biến màu không nhất thiết là do bị siết cổ hay treo cổ chết. Như vậy, vụ án Vương lão đại giết vợ rất có thể là một oan án."

Thái tri huyện chậm rãi gật đầu, sờ lên cái mũi đỏ ửng vì tửu lượng, nói: "Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.