Một biến cố bất ngờ xảy ra đã bao phủ doanh trại trong một tầng bóng tối u ám. Trác Nhiên đào một cái hố trong đống tuyết, chôn thi thể Đầu Đà. Thực tế, đó không hẳn là đào hố, mà chỉ là bới lớp tuyết lên. Bởi lớp tuyết trên vùng băng nguyên này quá dày, đã rơi xuống từ rất lâu, chất chồng lên nhau từng lớp. Nếu thật sự muốn đào sâu xuống, e rằng phải đào cao đến nửa người mới có thể nhìn thấy lớp đất cứng như băng đá phía dưới, ngay cả dao găm cũng chỉ đâm được vài vết trắng xóa.

Trác Nhiên không có công cụ thích hợp để đào đất chôn cất Đầu Đà, đành phải chôn sâu y dưới lớp tuyết dày, dùng tuyết phủ kín. Kẻ đã an nghỉ tại Thế Giới Băng Tuyết, thường sẽ được để lại nơi đó, bởi đó mới là mái nhà thuộc về y.

Eva nấu xong thịt, mọi người lặng lẽ dùng bữa, rồi ai nấy chui vào chăn đệm toan trò chuyện. Chỉ có Trác Nhiên cầm kính viễn vọng trong tay, thỉnh thoảng chạy đến chỗ cao nhìn xa bốn phía. Đương nhiên, chàng không phải tìm kiếm đứa bé kia, vì chàng có thể khẳng định đứa bé đó không phải bị lạc. Chàng muốn xem thử tai ương huyết quang đáng sợ mà Tát Mãn nói rốt cuộc là thứ gì, có thể mang đến cho họ một cơn ác mộng khủng khiếp đến nhường nào.

Thạch Lưu Hoa cũng leo lên tảng đá, ngồi bên cạnh Trác Nhiên cùng chàng ngắm cảnh. Nhưng lúc này, Trác Nhiên lại không cần kính viễn vọng nữa, chàng không muốn để bất cứ ai biết bí mật của nó. Nếu cầm nó ngồi đó, Thạch Lưu Hoa ắt sẽ muốn lại gần xem xét.

Thế nhưng, mãi đến khi trời tối đen, vẫn không hề có nguy hiểm nào trông thấy được xuất hiện. Cơn bão tuyết cuối cùng đã ngừng hẳn, mọi âm thanh đều chìm vào tĩnh lặng, trên bầu trời thậm chí đã lấp lánh vài vì sao.

Tuy bão tuyết đã ngừng, nhưng trời vẫn rất lạnh. Họ ngủ trên lớp băng tuyết dày đặc, dù có trải nệm dưới lưng, vẫn cảm nhận được cái lạnh buốt thấm từ dưới chiếu lên. Nhưng Trác Nhiên có Eva, nên tất cả cũng không thành vấn đề. Chân Thạch Lưu Hoa đông cứng đến mức run rẩy không ngừng, nhưng nàng không thể cưỡng lại được sự mệt mỏi dần ập đến. Thạch Lưu Hoa hỏi Trác Nhiên: "Chúng ta nên ngủ hay phái người canh gác đây?"

Trác Nhiên đáp: "Sống chết có số, phú quý tại trời. Nếu lời Tát Mãn nói là đúng, chúng ta có trốn cũng chẳng thoát, vậy hà cớ gì phải lẩn tránh? Đến thì cứ để nó đến đi, mỗi người cứ ngủ, không cần phải để ai phải mệt mỏi canh gác trong đêm nguy hiểm này."

Thạch Lưu Hoa gật đầu, rồi chui ngay vào chăn màn, vội vã che kín cả đầu. Trác Nhiên nằm trong lòng Eva, ôm nàng mỹ nhân ngư ngủ một giấc thật thoải mái. Sau bao ngày bão tuyết triền miên, cuối cùng cũng có một đêm yên bình. Mặc dù Tát Mãn đã cảnh báo đêm nay sẽ có tai ương huyết quang, nhưng sau khi trải qua hai sự kiện chết chóc bí ẩn, họ hiểu rõ rằng vận mệnh không phải sức người có thể thay đổi. Dù có theo dõi nó, nó vẫn sẽ cuốn ngươi vào vòng xoáy. Bởi vậy, thà cứ đi con đường của mình, đến thì cứ để nó đến vậy.

Ngủ đến nửa đêm, Tát Mãn bỗng giãy giụa đứng dậy, gọi Thạch Lưu Hoa lại rồi nói: "Thạch cô nương, ta muốn đi tiểu tiện, cô có thể đỡ ta đi một lát được không?"

Mấy ngày nay, Thạch Lưu Hoa và Eva vẫn thay phiên đỡ nàng đi tiểu tiện. Nghe vậy, Eva lên tiếng: "Hay là để ta đi."

"Được rồi, công tử còn cần cô sưởi ấm mà, để ta đi cho." Thạch Lưu Hoa trừng mắt, đứng dậy, đến bên Tát Mãn, đỡ nàng ra khỏi chỗ trũng, đi về phía sau một tảng đá.

Tảng đá ấy cách doanh trại khá gần, vả lại cũng đủ lớn để che khuất thân hình.

Tát Mãn nói với Thạch Lưu Hoa: "Cô cũng không tiện giải quyết một chút sao?"

Thạch Lưu Hoa đáp: "Thôi, trời lạnh quá, ta còn chịu được, hẵng đợi hừng đông rồi tính."

Tát Mãn đưa tay cởi thắt lưng của mình, nhưng làm cách nào cũng không cởi được. Thạch Lưu Hoa nói: "Để ta giúp cô cởi, tay chân cô từ khi bị thương đã không còn linh hoạt."

Tát Mãn thở dài: "Thật vô dụng, chút vết thương nhỏ này mà tay chân đã chẳng nhúc nhích nổi nữa rồi."

"Đây không chỉ riêng là chút vết thương nhỏ đâu, thương thế của cô rất nặng. Nếu là người khác, có lẽ đã sớm bỏ mạng rồi, cô còn kiên trì được đến giờ, đã vô cùng giỏi giang."

Tát Mãn lại thở dài, vòng hai tay ôm trước ngực. Thạch Lưu Hoa cúi người trước mặt nàng, giúp nàng cởi thắt lưng, nhưng dây lưng buộc quá chặt, nhất thời chẳng thể nào cởi ra được.

Đúng lúc Thạch Lưu Hoa đang bận rộn, hai tay Tát Mãn ôm trước ngực chậm rãi tách ra, tay phải nàng đã cầm thêm một thanh chủy thủ sáng loáng. Hàn quang lấp lánh, nàng từ từ giơ chủy thủ lên, nhắm thẳng gáy Thạch Lưu Hoa, vừa toan đâm xuống, chợt nghe Thạch Lưu Hoa đang cúi người đột nhiên lạnh lùng cất tiếng: "Ngươi muốn đích thân giết ta sao? Không đợi đến tôn nhi của ngươi nữa à?"

Tát Mãn cứng đờ người, tựa như bị đóng băng trong nháy mắt, chủy thủ của nàng cũng khựng lại giữa không trung, rốt cuộc không thể nhúc nhích chút nào. Bởi vì, một bàn tay từ phía sau duỗi tới đã chụp lấy nó giữa chừng.

Đào binh Tướng Quân nhọc sức kéo chiếc ván trượt chở vị tài chủ tiến về phía trước.

Y dù là đào binh, thân thể vẫn rắn chắc, kéo chiếc ván trượt nặng nề đi suốt cả buổi trời mà vẫn kiên trì nổi, dù cho mệt đến nỗi xương cốt như muốn rời ra từng mảnh. Bởi vị tài chủ cùng hành lý nặng trĩu của hắn quả thực quá nặng, y thở hổn hển như một con trâu già cày ruộng suốt ngày.

Giữa trưa, họ dừng lại dưới một triền núi nhỏ chắn gió, chuẩn bị dùng bữa. Họ không còn bếp lò, đành phải ăn sống. Hai người cắt mỗi người một miếng thịt sói đông cứng, đặt vào miệng nhọc nhằn nhai nuốt. Mùi vị ấy thật khó mà chấp nhận.

Vị tài chủ nói: "Đáng lẽ chúng ta nên đi theo bọn họ, dù sao thì cũng có được bát canh nóng húp. Thế này chẳng phải cuộc sống của người nữa rồi. Dù có cái bánh bao chay khô, ngâm trong canh nóng, mùi vị cũng hơn hẳn bây giờ."

Vị Tướng Quân nhọc nhằn nhai nuốt miếng thịt sói, cũng đáp: "Phải đó, ta có chút hối hận rồi. Tiền ngươi trả ít quá, kéo ngươi đoạn đường này, ta cứ tưởng nhẹ nhàng, giờ mới thấy ngươi quả thật quá nặng. Trong bụng ngươi rốt cuộc chứa thứ gì mà nặng đến vậy? Kẻ không biết thật sự sẽ nghĩ bụng ngươi chất đầy đá tảng."

Vị tài chủ nói: "Ngươi đừng bảo ta bụng lớn, mấy ngày nay bụng ta đã bé đi nhiều rồi, vì ở cùng lũ nghèo mạt rệp các ngươi, ăn uống cũng chẳng có gì ngon. Ta ở nhà toàn là thịt cá, ôm thê thiếp, đó mới là thoải mái. Sao ta lại phải lăn lộn cùng đám người các ngươi chứ, lão thiên gia thật là đui mù!"

Vị Tướng Quân cười lạnh: "Chúng ta cũng chẳng mời ngươi tới. Phải rồi, ngươi ở nhà yên ấm không muốn, sao lại chạy đến Tiểu Hải làm gì? Chẳng lẽ ngươi cũng đi hành hương ư?"

"Đương nhiên không phải. Ta nghe nói lần tế thiên ở Tiểu Hải này, Đại Liêu Hoàng Đế cùng Nam viện Đại vương, rồi cả Bắc viện Đại vương, Hoàng thái thúc, Thái tử các loại cũng sẽ đến. Đó chính là hoàng tộc cấp cao nhất của triều Liêu. Ta dù là người Hán, nhưng từ nhỏ vẫn luôn sống ở U Châu, cũng tự coi mình là người Liêu. Từ nhỏ đến lớn chưa từng thấy qua Hoàng Đế, chỉ nghe người ta nói Hoàng Đế uy phong lẫm liệt thế nào, nhưng ta lại chưa từng có cơ hội diện kiến. Nam viện Đại vương ở U Châu ta cũng chưa từng gặp."

"Nghe nói vào ngày Tế Thiên, dân chúng được phép cùng Hoàng Đế cầu nguyện bên hồ. Cứ như vậy, ta sẽ có thể thấy Hoàng Đế, dù chỉ là nhìn từ rất xa, cũng đủ để về nhà khoe khoang rồi. — Gia đình ta làm nghề buôn bán, tuy trong nhà có ít ruộng đất, nhưng xét cho cùng cũng không được người ngoài trọng vọng. Nếu lần này ta diện kiến Hoàng Đế mà trở về, gia tộc ta có thể tha hồ mà khoe khoang. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Vị Tướng Quân cười lạnh: "Có gì mà không hiểu chứ, ngươi chẳng qua là muốn về gia tộc khoe khoang một chút mà thôi, đúng không?"

"Tùy ngươi nói sao cũng được, đây là mộng tưởng của ta. Bởi vậy, ta nhất định phải đến Tiểu Hải để gặp Hoàng Đế, ít nhất là nhìn thấy Đại Nguyên soái Gia Luật Trọng Nguyên, người thống lĩnh binh mã thiên hạ, hoặc là Thái tử, Bắc viện Đại vương, Nam viện Đại vương gì đó, như vậy về nhà cũng có chuyện để mà ba hoa."

Vị Tướng Quân cười nói: "Nếu nhà ngươi có tiền đến thế, sao không phái thêm vài tên tôi tớ theo cùng? Ngồi xe ngựa, tiền hô hậu ủng, dù sao cũng hơn nhiều việc ngươi tự mình đi bộ đường trường."

"Ngươi nói đó là gia đình giàu có, còn loại tiểu phú hộ như ta đây, chẳng qua cũng chỉ nhỉnh hơn chút ít so với nông dân bình thường mà thôi. Gia tộc bọn ta đông người, chút lợi nhuận kiếm được chia cho mọi người cũng chẳng còn bao nhiêu. Nhà ta tôi tớ không nhiều, còn phải làm việc đồng áng, bởi vậy lần này ta chỉ có thể mang theo một tên tôi tớ xách túi đi theo đã là khá lắm rồi. Còn như dáng vẻ ngươi đây, lính tốt không muốn làm lại đi đào ngũ, khắp nơi ăn không ngồi rồi, nếu bị bắt được, e rằng không thể không bị chém đầu."

Đào binh Tướng Quân ngượng ngùng nói: "Đào binh thì đã sao? Đào binh cũng là lính, ta dù gì cũng từng múa đao trong quân mà. — Thôi được rồi, hai chúng ta ngồi đây tán dóc mấy chuyện này làm gì? Ta đưa ngươi đến Tiểu Hải, ngươi trả tiền, chúng ta đường ai nấy đi. Ngươi cứ tiếp tục đi khoe khoang của ng��ơi, ta cứ tiếp tục ăn không ngồi rồi. Đạo bất đồng, bất tương vi mưu."

"Không ngờ ngươi, tên đào binh này mà còn biết làm vẻ văn vẻ thế à, chẳng lẽ đã đọc qua vài ngày sách vở?"

"Đừng coi thường người khác được không? Sao lại bảo là làm vẻ văn vẻ chứ? Ta tuy ở triều Liêu tòng quân, nhưng đội ngũ của chúng ta phần lớn là người Hán, trong đó không ít người có tài văn chương, đều là gác bút nghiên theo nghiệp binh đao, hoặc nói là học hành không thành, chi bằng vào binh doanh lăn lộn may ra có thể kiếm được một quan nửa chức. Triều Liêu đối với võ tướng vẫn rất xem trọng, không như triều Tống. Ban đầu ta cũng vì mục đích đó, kết quả không ngờ lăn lộn chẳng được như ý, dứt khoát bỏ đi cho xong."

Y vừa nói vừa đứng dậy đi ra ngoài, bảo: "Không nói nữa, ta đi tiểu đây. Ngươi ăn nhanh đi, ta đã xong rồi. Ăn xong chúng ta tiếp tục đi, đi xa thêm một chút, tranh thủ sớm thoát khỏi vùng đại thảo nguyên đáng sợ này, đến những nơi có bóng người."

"Ngươi nói cũng phải, ta cũng muốn tiện thể giải quyết, nhưng ta lại muốn tiêu chảy."

"Vậy ngươi tránh xa ta một chút, thối chết mất. Ngươi sang bên kia, ta ở bên này."

Vị tài chủ đứng dậy, đi về phía bên kia.

Trong miệng Đào binh Tướng Quân vẫn còn nhai nốt nửa miếng thịt cuối cùng, nhai rất tốn sức, răng và quai hàm đều ê ẩm cả. Cuối cùng y vẫn không nhai nát được, đành dứt khoát nuốt chửng miếng thịt cứng đó vào bụng. Thế nhưng miếng thịt quá lớn, nghẹn đến nỗi y trợn trắng mắt, nghiêng cổ, vừa nôn ọe vừa gượng sức cởi thắt lưng.

Đúng lúc này, y bỗng "ồ" lên một tiếng, bởi khi y cúi đầu cởi thắt lưng, y phát hiện lớp đất tuyết phía sau lưng mình dường như đang động đậy, từ đằng xa tiến về phía y, động tác rất nhanh, thoáng chốc đã đến gần.

Y còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong nháy mắt, một vệt hàn quang lóe lên, một thanh chủy thủ sáng loáng xuyên qua lớp đất tuyết, đâm thẳng vào cổ họng y, rồi xuyên thấu ra nửa lưỡi dao ở gáy.

Y gần như chết ngay lập tức. Thi thể nặng nề đổ gục xuống đống tuyết, hầu như không một tiếng động.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.