Trên đường, hai người họ trò chuyện vài câu rồi liên tục gật đầu. Khi đến lều lớn của Trác Nhiên, họ mời chàng tới Thiên Trì Tông Bắc Môn làm khách, nói rằng đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu.

Trác Nhiên không khỏi thấy hiếu kỳ, nghĩ thầm quanh Tiểu Hải này mình chưa từng thấy kiến trúc nào đặc biệt, vậy địa bàn của Chưởng Môn Bắc Môn Thiên Trì Tông rốt cuộc ở đâu? Chàng không hỏi nhiều, liền cùng hai người rời khỏi lều lớn. Không ngờ hai người lại đi thẳng về phía Tiểu Hải, khiến Trác Nhiên có chút lấy làm lạ.

Đến bên bờ Tiểu Hải, nơi đây có neo đậu một chiếc thuyền lớn. Ván cầu gác lên cầu tàu, một cầu tàu giản dị được dựng bằng những tấm gỗ đơn sơ, dùng để thuyền neo đậu. Lên thuyền, họ phân phó khởi hành, chiếc thuyền lớn theo gió rẽ sóng, lại đi thẳng vào sâu trong Tiểu Hải.

Trác Nhiên lấy làm lạ, hỏi: "Chẳng lẽ địa bàn của Chưởng Môn Bắc Môn lại ở trên biển, hay trên một hòn đảo nào đó sao?"

Gia Luật Quang cười ha hả nói: "Trác huynh đệ đoán đúng rồi. Bắc Môn tọa lạc trên một hòn đảo giữa lòng Tiểu Hải, hòn đảo này nằm ở trung tâm Tiểu Hải, nhưng lại không phải nơi sâu nhất. Nơi sâu nhất Tiểu Hải là nơi dùng để tế thiên, vị trí đó được gọi là 'họng', sâu hun hút như cổ họng vậy. Còn vị trí hòn đảo của chúng ta, tuy không sâu bằng chỗ kia, nhưng cũng đủ sâu, neo sắt dài hàng trăm trượng chưa chắc đã chạm được đáy."

Trác Nhiên không khỏi cảm thấy rung động. Một hồ nước sâu thăm thẳm như vậy quả thực khiến người ta rùng mình từ tận đáy lòng.

Lúc này, gió lạnh thấu xương. Cánh buồm được kéo lên, thuyền đi rất nhanh, trước khi trời tối đã đến một hòn đảo. Hòn đảo này diện tích không lớn, trên đảo cây cối xanh tốt um tùm khắp nơi. Dù bên ngoài Tiểu Hải là tuyết trắng phủ kín, nhưng trong phạm vi Tiểu Hải lại là non xanh nước biếc, bao gồm cả hòn đảo này. Cơ bản không thể nhận ra đang giữa trời đông giá rét, ngoại trừ cơn gió lạnh vẫn thổi tới buốt giá xương thịt.

Thuyền cập bến trên đảo, mấy người rời thuyền. Trác Nhiên chợt nảy ra ý nghĩ, bước tới bên hồ, vươn tay vục nước. Lập tức, cảm giác lạnh buốt thấu xương, giá lạnh đến tận đáy lòng, chàng vội vàng rụt tay lại. Trong lòng chàng thầm than, nước Tiểu Hải băng giá này quả nhiên khiến người ta sợ hãi. Không biết liệu dòng nước này có phải từ Địa Ngục chảy ra, mới mang theo hàn ý âm lãnh đến vậy không.

Trác Nhiên ngẩng đầu nhìn về phía xa xa, nơi có một đàn tế nhỏ như một chấm đen. Đó là địa điểm sẽ cử hành lễ tế bái nửa tháng sau, cách đây còn rất xa. Nhưng mặt biển mênh mông vô bờ, chỉ có thể miễn cưỡng thấy được một chấm đen rất nhỏ.

Men theo con đường lát đá dẫn vào trong đảo, dưới bóng cây cổ thụ xanh um, những loài hoa không tên đua nở ven đường, chim chóc bay lượn qua cành cây, tạo nên một cảnh tượng yên bình và tĩnh lặng.

Họ đi tới một tòa cung điện nằm sâu trong lòng đảo. Tòa cung điện này ẩn hiện giữa những lùm cây xanh, nếu không để ý kỹ thì khó mà nhìn thấy. Trên đảo có không ít người mặc bạch y đang tuần tra. Thấy họ đi tới, những người này lập tức cung kính đứng dạt sang hai bên, cúi đầu chờ họ đi qua rồi mới dám tự do đi lại.

Mấy người tới đại điện, quả nhiên ở đây đã bày sẵn một bàn tiệc rượu. Nam nữ đều đã đông đủ, đang chờ họ. Gia Luật Quang lần lượt giới thiệu, đều là Trưởng lão, Đường chủ, Hương chủ trong Bắc Môn. Thấy Trác Nhiên, ai nấy đều tỏ ra thân thiện, thậm chí có phần nịnh nọt.

Trác Nhiên là nhân vật chính đêm nay, ngoài chàng ra không mời thêm người ngoài nào khác. Bởi vậy, chàng đương nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa, còn Gia Luật Quang thì ngồi ở ghế chủ nhà bên cạnh. Vừa ngồi vào chỗ, ông ta liền phân phó dọn thức ăn lên.

Chỉ là những món thịt cá đơn giản, Trác Nhiên ăn đã có chút ngán. Thế nhưng hai người kia vẫn chậm chạp không nói thẳng ý chính, quả thực khiến người ta phải vò đầu bứt tai.

Bữa tiệc rượu này kém xa sự náo nhiệt tối qua, cũng không có ca nữ múa hát góp vui. Tên mập mạp kia uống rượu cực nhanh, rất nhanh hơn nửa vò rượu đã vào bụng, hắn cũng đã có chút ngà ngà say. Trong khi Trác Nhiên và Tiêu Lãnh Đao vừa mới nhập cuộc, gã béo đã sốt ruột nói với những người khác: "Thời gian không còn sớm, các vị về nghỉ ngơi đi. Ta còn có việc cần thương nghị với Trác đại nhân."

Những người khác liền đều đứng dậy cáo từ. Trong đại trướng, chỉ còn lại Gia Luật Quang, Tiêu Lãnh Đao và Trác Nhiên.

Gia Luật Quang và Tiêu Lãnh Đao hơi chắp tay nói: "Bắc Môn chúng ta là một đại môn phái của Thiên Trì Tông, các môn phái khác đừng hòng sánh vai cùng chúng ta. Nói thật cho ngươi hay, trong tất cả môn phái, chúng ta có quan hệ mật thiết nhất với hậu duệ quý tộc và các quan lại hiển hách của Khiết Đan Vương Cung. Ngươi chỉ cần nghe tên hai chúng ta là đủ biết, thực ra chúng ta đều là người hoàng thất Liêu Triều. Ta là người gia tộc Gia Luật, còn hắn là người gia tộc Tiêu thị, đây là hai nhánh quý tộc lớn nhất trong quân Liêu. Gia tộc chúng ta có vô số cơ nghiệp, kiếm được tài phú như núi vàng núi bạc. Số tài sản này đều chất đống trong nội cung Bắc Môn ta, trân bảo cái nào cũng đẹp hơn cái nào. Có vài món trân bảo vô cùng kỳ dị, được mua về từ Ba Tư với số tiền lớn, chính ta cũng không biết chúng có tác dụng gì."

Hắn vừa tươi cười nói, vừa nhìn Trác Nhiên để dò xét phản ứng của chàng.

Trác Nhiên đảo mắt, thầm nghĩ, lão già này cố ý dùng những châu báu này dụ dỗ mình rốt cuộc là muốn làm gì? Chàng đã hiểu ra, hắn muốn mình chủ động đề nghị cùng hắn đi địa cung xem xét, sau đó tiện bề ra tay với mình.

Trác Nhiên không hiểu sao lại có suy nghĩ này, có lẽ là vì lúc uống rượu tối qua chàng đã thấy ánh tinh quang lóe lên trong mắt Gia Luật Quang, biết rõ trong lòng đối phương chứa đầy xảo trá. Thế nhưng rốt cuộc hắn muốn làm gì, Trác Nhiên cũng không rõ.

Tuy nhiên, Trác Nhiên quả thực muốn đột nhập địa cung để xem xét, làm cách nào cướp lấy Huyền Phù Thạch và phù văn trên miếng sắt. Nếu đối phương muốn dụ dỗ lừa gạt mình cùng hắn vào địa cung, vậy chàng sẽ biết thời biết thế mà đi theo một chuyến, xem rốt cuộc hai ngư��i này muốn đối phó mình ra sao. Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?

Chỉ trong khoảnh khắc suy nghĩ, Trác Nhiên đã tính toán xong xuôi mọi chuyện, liền ôm quyền chắp tay nói: "Đặc sứ và Chưởng môn nhân hãy thứ lỗi cho kiến thức nông cạn của ta. Những châu báu tuyệt đẹp, những khí giới hình thù kỳ lạ mà quý vị vừa kể khiến lòng ta ngứa ngáy khôn nguôi, thực sự muốn được tận mắt chứng kiến. Không biết liệu có tiện không, để ta cùng quý vị vào địa cung xem qua những món châu báu ấy? Xin hãy yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không kể với người thứ ba, không ai biết chuyện này đâu."

Gia Luật Quang lập tức lộ vẻ mừng rỡ, cùng Tiêu Lãnh Đao trao đổi ánh mắt, rồi nói: "Nếu Trác huynh đã chủ động muốn vào địa cung xem xét, vậy chúng ta cung kính không bằng tuân mệnh, hãy cùng vào địa cung xem những bảo bối này, xem rốt cuộc có đúng như lời ta nói hay không."

Hai người dẫn Trác Nhiên cáo từ ra khỏi lều lớn, trực tiếp đi tới một chỗ trũng sâu trong lòng đảo. Nơi đây phòng vệ sâm nghiêm, nhiều đội giáo chúng áo trắng đang tuần tra. Nhìn thân hình và bộ pháp của họ, có thể biết võ công của họ phi phàm. Chẳng lẽ đây chính là địa cung của Bắc Môn?

Gia Luật Quang đẩy cửa sân bước vào. Chỉ thấy sân viện không lớn, giữa sân là một hồ nước. Bốn phía hồ nước được xây bằng đá xanh kiên cố, cao quá nửa người, trông tựa như một giếng nước khổng lồ.

Gia Luật Quang nói với Trác Nhiên: "Vào địa cung của chúng ta có chút phiền phức, cần ngồi trong một chiếc rương lớn mới có thể xuống được, bởi địa cung của chúng ta nằm sâu dưới đáy hồ."

Trác Nhiên đáp: "Nếu đây là cấm địa của quý phái, đương nhiên phải đặt ở nơi người khác không thể với tới."

"Đúng vậy. Vậy chúng ta vào địa cung thôi."

Dứt lời, họ men theo bậc thang đi lên đỉnh hồ nước. Trác Nhiên và Tiêu Lãnh Đao cũng bước lên theo. Đứng trên đỉnh nhìn xuống, Trác Nhiên chỉ thấy bên dưới sóng xanh gợn lăn tăn, dưới ánh trăng lạnh lẽo, phản chiếu những vệt sáng lấp lánh.

Gia Luật Quang vỗ tay bôm bốp vài cái, lập tức có mấy hán tử cao lớn vạm vỡ đi tới, khiêng một thùng nước cực lớn, đặt thẳng xuống mặt nước hồ. Sau đó, từ trên đỉnh mở nắp. Việc mở nắp đặc biệt phức tạp, dường như có một khoang thuyền cách ly nghiêm ngặt.

Trác Nhiên không khỏi kinh hãi, chẳng lẽ người thời đại này đã có thiết bị lặn biển rồi sao?

Một tấm ván gỗ được gác lên miệng thùng, mấy người họ giẫm lên tấm ván, đi lên đỉnh chiếc hộp sắt khổng lồ kia. Trác Nhiên nhìn qua lỗ tròn, thấy bên dưới không có đèn, tối om như mực, chẳng thấy gì cả.

Gia Luật Quang nói: "Vào đi thôi, chúng ta sẽ dùng thứ này để xuống dưới, ngươi hãy theo ta phía sau."

Dứt lời, ông ta chen người vào miệng hộp sắt, rồi rơi xuống dưới, tiếng "tùng tùng" trầm đục vang lên.

Trác Nhiên liếc nhìn Tiêu Lãnh Đao mặt không chút biểu cảm, liền nhảy xuống theo. Chàng áng chừng độ cao của hộp sắt này, nhưng thực tế, khi chàng mới nhảy được nửa đường thì chân đã chạm đất rồi. Do phán đoán sai khoảng cách, cú chạm đất khiến thân thể chàng có chút đau nhức. Chàng nhanh chóng hiểu ra, chiếc rương này có một lớp lót bên trong, thực chất là hai chiếc rương lồng vào nhau, giữa hộp sắt bên trong và chiếc rương sắt lớn bên ngoài có một khoảng không.

Tiếp đó, Tiêu Lãnh Đao cũng tiến vào trong chiếc rương sắt này.

Sau khi vào trong, mắt Trác Nhiên dần thích nghi với bóng tối, lúc này mới nhìn rõ. Hóa ra, trong hộp sắt còn có một người, là một nữ tử trẻ tuổi, đầu búi tóc đôi, mặc y phục màu vàng ánh đỏ. Dung mạo nàng không nhìn rõ lắm, nhưng có thể ngửi thấy mùi son phấn sực nức trên người nàng, khiến Trác Nhiên suýt thì hắt xì.

Khi ba người họ đều đã vào trong, cô gái kia chen sát đến bên Trác Nhiên, túm lấy nắp bên trên, kéo xuống rồi xoay ổ khóa theo một hướng, tiếng "rào rào" vang lên, cho đến khi không thể vặn được nữa mới thôi, khóa chặt cửa lại.

Nơi đây có hai tầng cửa, một tầng bên ngoài, một tầng bên trong. Sau khi hai tầng cửa sắt đều được khóa chặt, bên trong hộp sắt chậm rãi sáng dần lên. Trác Nhiên đã có thể thấy được vẻ mặt của những người khác, tuy còn rất lờ mờ, nhưng về cơ bản có thể phân biệt rõ ai là ai. Đó là do trên đỉnh hộp sắt có khảm một viên Dạ Minh Châu, tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Khi có ánh sáng bên ngoài, bản thân Dạ Minh Châu này phát ra ánh sáng quá yếu ớt, gần như không cảm nhận được. Nhưng khi xung quanh đen kịt, ánh sáng của nó sẽ hiện rõ, có thể mượn ánh sáng đó để nhìn rõ tình hình xung quanh.

Tiếp theo, nữ tử búi tóc đôi kia nhấn một chiếc cần gạt trên tường. Ngay sau đó, tiếng nước chảy ào ào vang lên, chiếc hộp sắt của họ bắt đầu chìm dần vào trong nước.

Trác Nhiên vô cùng kinh ngạc, chẳng lẽ họ đã có nguyên mẫu tàu ngầm rồi sao? Thông qua việc bơm nước vào để tăng trọng lượng hộp sắt, khiến nó chìm xuống, và sau đó sẽ đẩy nước ra ngoài để làm hộp sắt nổi lên ư?

Thế nhưng, dựa vào cái gì để ép nước trong thùng ra ngoài đây? Kỹ thuật rèn đúc lúc này chắc chắn chưa đạt đến trình độ cao siêu như vậy, nên chắc hẳn không phải thông qua việc bơm nước vào và thoát nước ra để khiến hộp sắt chìm xuống và nổi lên.

Mọi nội dung trong đây là kết quả của quá trình lao động dịch thuật tại truyen.free.