Nói đến đây, hắn vội vàng hạ giọng, quay đầu lại nhìn thuyền nương. Vị thuyền nương ấy đang đứng ở đuôi thuyền, cách họ khá xa, nhưng hắn vẫn thận trọng hạ giọng, kề sát tai Vân Yến, lúc này mới dùng giọng trầm thấp nói tiếp: "Những vụ án phân thây kia đều xảy ra tại Vũ Đức Huyện, không hề vư��t ra ngoài phạm vi huyện. Nếu chỉ do một hung thủ gây ra, thì có lẽ mỗi lần gây án, hắn đều từ nhà mình đi ra rồi lại trở về nhà, chứ không phải ban ngày lang thang trong rừng núi, nếu không thì hắn sống bằng cách nào?"

Vân Yến như có điều suy nghĩ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ.

Trác Nhiên từng học qua lý thuyết vòng tròn phạm vi gây án. Trong các vụ án giết người liên hoàn, trong tình huống bình thường, nơi ở của hung thủ sẽ là trung tâm, từ đó tỏa ra các địa điểm gây án. Chỉ cần nối những địa điểm xảy ra án mạng xa nhất lại với nhau, sẽ hình thành một phạm vi gần như hình tròn, và nơi ở của tội phạm có lẽ sẽ nằm trong vòng tròn này. Nhờ vậy, hắn có thể nhanh chóng đến hiện trường gây án, sau khi hoàn thành lại cấp tốc trở về nơi ở của mình để ẩn náu.

Trác Nhiên chợt nảy ra ý tưởng này khi liên tưởng đến con đường sông thông suốt bốn phương, cùng câu hát về nhện giăng tơ kia. Hắn cảm thấy hoàn toàn cần phải thử nghiệm xem, liệu có thể tìm ra nơi ẩn náu của hung thủ hay không.

Trác Nhiên bèn giản lược giải thích lý thuyết vòng tròn phạm vi gây án cho Vân Yến một lần bằng lời lẽ thông tục, dễ hiểu, khiến đôi mắt Vân Yến sáng bừng lên, nói: "Tốt lắm, chúng ta hãy mau về vẽ một tấm địa đồ, đánh dấu tất cả những điểm này lên, sau đó để Nam Cung bộ đầu cùng đám người của hắn tìm kiếm trong phạm vi này. Như vậy sẽ tốt hơn nhiều so với việc chúng ta rải lưới khắp nơi mà không có mục đích, không chừng còn có thể đạt được hiệu quả bất ngờ."

Trong lòng đã có chủ ý, phá án như cứu hỏa, không thể chậm trễ một khắc nào. Vân Yến lập tức quay người nói với thuyền nương: "Chúng ta có việc gấp, xin mau chóng cập bờ."

Vị thuyền nương kia đang hát rất hứng khởi, không ngờ đôi nam nữ trẻ tuổi này thì thầm vài câu xong lại vội vã đòi cập bờ, không biết đã xảy ra chuyện gì. Trong lòng nàng có chút bất an, không biết lời hứa trả gấp đôi tiền đò của họ lúc trước liệu có thực hiện được không. Nghe đối phương giục giã, thuyền nương vội vàng quay mũi thuyền, hướng về phía quán rượu cầu treo.

Thuyền vừa mới neo đậu ở bến, hai người lập tức phóng người lên bờ định chạy đi. Khóe mắt Trác Nhiên thoáng nhìn thấy thuyền nương có vẻ muốn nói lại thôi, nét mặt buồn bã thất vọng, trong lòng hắn giật mình. Đầu óc hắn lúc đầu chỉ nghĩ đến vụ án, hồn nhiên quên mất việc trả tiền đò. Hắn lập tức dừng lại, gỡ túi tiền từ thắt lưng ra ném thẳng cho thuyền nương, nói với nàng: "Ngươi hãy thay ta tính tiền, sau khi thanh toán xong, số tiền còn lại đều thuộc về ngươi."

Dứt lời, chạy được vài bước hắn chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại nói với vị thuyền nương đang ngỡ ngàng mừng rỡ kia: "Đa tạ cô nương, giọng hát sơn ca của cô thật hay, hôm khác chúng ta sẽ lại đến nghe."

Vị thuyền nương ấy mừng rỡ siết chặt túi tiền căng phồng, số tiền này chắc phải có đến hai trăm văn. Nàng biết rõ giá rượu và thức ăn, cộng lại sẽ không quá một trăm văn, nghĩa là ít nhất nàng còn lời một trăm văn. Số tiền này còn nhiều hơn cả số tiền mà hai người họ đã hứa trả trước đó. Nàng không khỏi vui mừng khôn xiết, cầm túi tiền lẩm bẩm trong miệng: "Người tốt, đúng là người tốt! Người tốt có phúc báo, chỉ mong họ sớm ngày kết thành duyên lành, sinh nhiều quý tử, con cháu đông đúc, Bồ Tát phù hộ."

Trác Nhiên và Vân Yến lên xe ngựa nhanh chóng trở về nha môn, ngay trong đêm đã gọi bộ đầu Nam Cung Đỉnh cùng vài nha dịch khác đến để bàn bạc.

Trước khi họ đến, Trác Nhiên đã cho Quách Suất mang bản đồ của huyện đến, trải lên bàn cẩn thận xem xét.

Nhìn vào, hắn không khỏi cười khổ. Bản đồ cổ đại về cơ bản vẫn dùng lối vẽ tranh thủy mặc, cảnh vật hùng vĩ, núi non trùng điệp. Thế nhưng thông tin có thể cung cấp bên trong lại quá ít. May mắn là vài địa điểm phát hiện xác chết trên bản đồ đại khái đều có thể tìm thấy. Nối hai điểm xa nhất lại với nhau, sau đó dùng sợi chỉ căng đũa vẽ một vòng tròn, tạo thành một phạm vi khoanh vùng. Hiện tại chỉ mong bản đồ này không sai lệch quá mức vô lý, đặc biệt là về phương diện khoảng cách.

Nam Cung Đỉnh cùng đám người của hắn ban ngày đi điều tra, buổi tối lại trở về trong thành. Khi Trác Nhiên phái người đi gọi họ, họ vẫn đang cùng nha dịch lần lượt điều tra, dò hỏi các thanh lâu trong huyện thành, hỏi xem gần đây có ai vô cớ ra ngoài lâu ngày không trở về không. Sau khi nhận được lệnh của Trác Nhiên, họ lập tức dẫn người vội vã quay về nha môn.

Trác Nhiên đại khái phân tích cho họ về lý thuyết vòng tròn phạm vi xác định tội phạm, để họ có nhận thức cơ bản về phương pháp phá án này, từ đó có thể triển khai tốt hơn việc truy bắt về sau.

Nam Cung Đỉnh cùng các nha dịch sau khi nghe Trác Nhiên phân tích và giải thích, đều nhìn nhau, rồi lập tức cùng nhau gật đầu, cảm thấy lý thuyết này tuy rằng từ trước đến nay chưa từng nghe qua, nhưng lại rất có lý, không ngại thử một lần.

Nam Cung Đỉnh phấn khởi nói: "Nếu chỉ cần điều tra, dò hỏi trong phạm vi khoanh vùng này, thì khối lượng công việc của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể, hơn nữa còn có thể tập trung nhân lực, nhanh chóng điều tra ra manh mối."

Trác Nhiên dặn dò họ đừng vội đánh rắn động cỏ, trước tiên hãy tìm hiểu kỹ càng ở địa phương, ghi nhớ tên những người phụ nữ làm nghề da thịt hoặc thuộc dạng l���ng lơ (*dâm loàn) trong khu vực đó, sau khi điều tra toàn bộ thì thống nhất hành động, cùng nhau bắt về nha môn để từng người kiểm tra, tránh việc đánh rắn động cỏ, để tội phạm chạy thoát.

Nam Cung Đỉnh ôm quyền đáp ứng, vội vàng dẫn người đi. Sau khi sắp xếp xong xuôi công việc, Trác Nhiên cũng không cảm thấy nhẹ nhõm chút nào, ngược lại có một cảm giác căng thẳng như sắp có một trận đại chiến.

Hắn áy náy nói với Vân Yến: "Thật xin lỗi, hôm nay vốn định cùng nàng vui vẻ chén tạc chén thù, vậy mà lại đột nhiên xảy ra án mạng, ảnh hưởng thú vui tao nhã của nàng. Ta xin nhận tội trước, bữa ăn này chúng ta cứ thoải mái mà ăn uống."

Vân Yến xua tay nói: "Đối với ta, huynh khách khí làm gì? Chúng ta chỉ mong sớm phá được vụ án này, ta chỉ hy vọng có thể giúp được huynh."

Nàng đã giúp ta một ân huệ lớn, chỉ mong ngày mai sẽ có thu hoạch.

***

Trước đây việc tìm hiểu và sàng lọc không có phạm vi hạn định, nên tiến triển chậm chạp. Còn lần này, Trác Nhiên đã khoanh vùng một phạm vi nhỏ, nên việc rà soát rất nhanh có kết quả.

Nam Cung Đỉnh dựa theo phạm vi Trác Nhiên khoanh vùng, rất nhanh đã hoàn thành việc tìm hiểu điều tra. Ngoài những kỹ nữ ở thanh lâu, số phụ nữ không phải kỹ nữ nhưng bị cho là thuộc dạng lẳng lơ (*dâm loàn) được điều tra ra lại lên tới hơn trăm người, khiến Trác Nhiên phải kinh ngạc kêu lên một tiếng.

Nam Cung Đỉnh cười giải thích rằng họ thà rằng tìm nhiều, chứ không sợ bỏ sót. Do đó, chỉ cần có một người nói rằng người phụ nữ này lẳng lơ (*dâm loàn) hoặc không tuân thủ nữ tắc, thì sẽ được xếp vào danh sách. Tính như vậy thì số người quả thực nhiều hơn một chút.

Sau khi Trác Nhiên và Vân Yến bàn bạc, hai người quyết định thu lưới, chia binh làm hai đường, dẫn theo nha dịch và bộ khoái nha môn. Trước tiên sẽ tạm giam những người phụ nữ bị cho là lẳng lơ (*dâm loàn) xuất thân từ gia đình lương thiện về nha môn để thẩm tra, còn những kỹ nữ thanh lâu thì hạ lệnh cấm tự do ra vào, phải ở lại thanh lâu chờ đợi điều tra.

Trác Nhiên đưa ra quyết định này chủ yếu là vì xét thấy số người quá đông, nếu tất cả đều bị đưa về nha môn, không chỉ không thể thẩm tra hết mà còn dễ phát sinh nhiều sự cố.

Đồng thời, hắn cảm thấy khả năng kỹ nữ thanh lâu gây án không quá lớn. Bởi vì kỹ nữ thanh lâu, trừ phi được tú bà đồng ý, về nguyên tắc không được phép tự do ra vào thanh lâu. Tú bà sẽ tiến hành hạn chế nghiêm ngặt đối với những người phụ nữ này. Mà vụ án phân thây liên hoàn này không chỉ một hai vụ, ít nhất đã phát hiện bốn vụ rải rác. Có thể vẫn còn những vụ chưa được phát hiện. Tội phạm này cần liên tục ra ngoài gây án, đối với một kỹ nữ thanh lâu mà nói, rất dễ dàng khiến tú bà chú ý và cảnh giác. Trong quá trình điều tra nghi phạm, tú bà rất có thể sẽ khai ra.

Thực tế, trong quá trình điều tra trước đó, không phát hiện kỹ nữ thanh lâu nào ra ngoài nhiều lần. Do đó, Trác Nhiên chuẩn bị để việc tìm hiểu và sàng lọc kỹ nữ thanh lâu lại sau, trước tiên sẽ tiến hành sàng lọc lần lượt những người phụ nữ từ gia đình lương thiện này.

Trác Nhiên muốn đích thân hỏi han những người phụ nữ bị gọi là lẳng lơ (*dâm loàn) này. Câu hỏi của hắn rất đơn giản: nửa năm gần đây có từng ra khỏi nhà đi xa không, có ai có thể làm chứng không; nếu có ra khỏi nhà đi xa, đã đi qua những nơi nào, và có ai có thể làm chứng không.

Chế độ bảo giáp của triều Tống vô cùng nghiêm khắc, nếu các gia đình trong xóm làng bảo đảm lẫn nhau, một người vi phạm pháp luật, những người khác đều phải chịu hình phạt tương ứng. Những người này biết rõ họ đang điều tra một vụ án mạng liên hoàn, nên đều rất căng thẳng. Ai nấy đều vắt óc nghĩ xem hàng xóm có từng ra ngoài không, bởi vì nếu họ khai chi tiết tình hình hàng xóm ra ngoài, chứng thực hàng xóm vi phạm pháp luật, thì họ sẽ không có trách nhiệm, không bị truy cứu. Còn nếu họ biết rõ tình hình mà không báo, sẽ bị truy cứu tội liên đới.

Trác Nhiên đã lợi dụng chế độ bảo giáp của triều Tống để truy xét chân tướng sự việc. Thực ra biện pháp này trước đây nha môn cũng từng sử dụng trong điều tra, nhưng do lúc đó chỉ điều tra những người ở gần nơi phát hiện hồ sơ vụ án, chứ không như lần này của Trác Nhiên, xác định một vòng tròn để điều tra tất cả mọi người trong phạm vi đó. Vì vậy lần trước không có kết quả gì, nhưng lần này mới có thể có thu hoạch.

Trác Nhiên hỏi rất tỉ mỉ, Vân Yến ngồi bên cạnh hắn cẩn thận quan sát biểu cảm và lời nói của người bị hỏi xem có kẽ hở nào không. Nếu nàng cảm thấy có vấn đề, sẽ bổ sung thêm câu hỏi. Và thường thì những câu hỏi của nàng đều có thể nắm bắt được điểm yếu, khiến đối phương dù có cố giấu giếm, cuối cùng cũng chỉ có thể thổ lộ tình hình thực tế.

Những người này, xuất phát từ đủ loại lý do, có thể đã che giấu những chuyện xảy ra bên ngoài, nhưng thường thì đều bị Vân Yến nhìn thấu chính xác. Sau khi nói ra sự thật, những lời khai thật này đều đã tìm được nhân chứng xác nhận giúp loại bỏ nghi vấn.

Bất cứ ai không thể tìm được chứng cứ hoặc nhân chứng xác nhận, hoặc có lỗ hổng rõ ràng, đều bị gọi sang một bên để hỏi han kỹ càng. Việc hỏi han hơn một trăm người này đã tốn của Trác Nhiên hai ngày thời gian. Vì hắn hỏi rất tỉ mỉ, cuối cùng đã sàng lọc được mười người phụ nữ. Tâm trạng những người phụ nữ này đều vô cùng căng thẳng, cúi đầu không dám nhìn Trác Nhiên và Vân Yến.

Trong mười người phụ nữ này có một người có hiềm nghi lớn nhất, vì nhà nàng nằm ngay gần trung tâm của vòng tròn đã xác định, đến mọi nơi đều khá nhanh chóng và tiện lợi. Nàng sở dĩ bị liệt vào danh sách nghi phạm thuộc dạng lẳng lơ (*dâm loàn) là vì nàng mở một cửa hàng trà lạnh và quà vặt ngay đầu thôn, thôn của họ từng có một Dịch Trạm. Nàng thường mời gọi những người buôn bán rong qua lại ở ven đường. Mùa hè bán trà lạnh, mùa đông bán nước trà và thức ăn. Trong thôn này không chỉ một người phản ánh nàng thường liếc mắt đưa tình với khách thương qua lại, còn có người nói thỉnh thoảng nàng lại giữ khách thương ở lại trong tiệm, những khách thương đó mãi đến ngày hôm sau mới rời đi, mà cửa hàng của nàng lại không có chức năng của một khách sạn.

Trác Nhiên hỏi nàng gần nửa năm có từng ra ngoài đi xa không, nàng không trả lời, chỉ nói vẫn luôn ở tiệm. Nhưng ngay lập tức có người trong thôn đứng ra làm chứng, nói rằng nhiều lần cửa tiệm của nàng đóng kín, người thì không biết đi đâu.

Trác Nhiên rất tán thưởng chế độ bảo giáp của triều Tống, quả nhiên là ánh mắt quần chúng sáng như tuyết.

Trác Nhiên liền cùng nha dịch tiến hành điều tra nhà của người phụ nữ bán quà vặt này. Họ điều tra vô cùng triệt để, khi điều tra đến phòng của người phụ nữ, Vân Yến phát hiện một số rương hòm chứa đủ loại tất.

Đôi mắt Vân Yến không khỏi sáng lên, nàng lập tức cẩn thận lấy tất cả số tất ra cất riêng, rồi mở ra kiểm tra tình trạng phía dưới những chiếc tất đó.

Bỗng nhiên, Vân Yến "à" lên một tiếng, cầm một đôi tất đi đến bên cạnh Trác Nhiên nói: "Huynh xem đây là cái gì."

Vân Yến luồn tay vào trong tất kéo ra, rõ ràng có thể thấy, phía trên có hai vết rách sợi chỉ bị đứt, giống hệt vết tích sợi chỉ đứt trên dấu chân khi phát hiện thi thể phân thây dưới tảng đá ở sườn dốc lần trước. Họ đã suy đoán và kết luận rằng đó là dấu vết do một người phụ nữ dùng tất đeo bên ngoài giày để lại, và chiếc tất này có một sợi chỉ bị đứt ở phía dưới, tạo nên dấu vết như vậy trên dấu chân. Mà bây giờ, tại nhà của nghi phạm trọng điểm lại phát hiện chiếc tất có thể tạo ra dấu vết tương tự, chứng tỏ người phụ nữ này rất có thể chính là hung thủ.

Vân Yến vô cùng hưng phấn, nói: "Hãy để ta thẩm vấn người phụ nữ độc ác này, nàng nhất định sẽ nhận tội thôi! Bằng chứng rành rành, nàng không thể nào chối cãi."

Trác Nhiên vuốt cằm, nói: "Nhưng nếu nàng kiên quyết không thừa nhận thì sao? Nàng định làm thế nào?"

"Vậy thì rất đơn giản." Trong mắt Vân Yến xẹt qua một tia sát khí sắc bén, nàng đưa tay vung lên trước mặt, nói: "Đối với loại hung thủ tàn sát người vô tội, giết hại và phân thây như thế này, không cần khách khí, cứ dùng đại hình hầu hạ, cho đến khi nàng chịu khai thì thôi."

Trác Nhiên trầm mặc, trên thực tế, đây là vấn đề mà hắn đã nghĩ đến kể từ khi thừa kế thân thể của Huyền Úy. Bởi vì quan viên thời cổ đại tra tấn bức cung nghi phạm là hợp pháp, chỉ là khí giới bức cung và thời gian đều có quy định.

Nếu đúng là tội phạm, thì việc tra khảo đến chết do bức cung, tội phạm coi như là chịu phạt mà chết dưới hình pháp. Quan viên thẩm vấn nhiều nhất cũng chỉ bị phạt bổng lộc, giáng chức mà thôi, ngay cả quan chức cũng không mất, càng không phải chịu trách nhiệm hình sự nào khác.

Khẩu cung là bằng chứng tối thượng. Một khi đã tập trung nghi phạm, sẽ phải b���ng mọi cách lấy được khẩu cung. Do đó, việc thi hành hình phạt ngoài vòng pháp luật, tra tấn tội phạm đến chết là chuyện chỗ nào cũng có. Trác Nhiên, thân là một quan cửu phẩm nhỏ bé, đương nhiên không thể nào thay đổi hiện trạng này. Điều duy nhất hắn có thể làm là bản thân không áp dụng phương pháp lấy chứng không đúng đắn như vậy, mà là tận khả năng dùng kiến thức pháp y và hình trinh mà mình có để thu thập bằng chứng tội phạm.

Trước những bằng chứng rõ ràng, tuyệt đại đa số tội phạm đều sụp đổ phòng tuyến tâm lý, đều có thể khai báo chi tiết thẳng thắn, để đổi lấy sự khoan hồng hoặc chết một cách có chút tôn nghiêm hơn. Mà bây giờ, vị nữ bộ đầu bí ẩn đến từ Khai Phong phủ ở Kinh Thành này lại công khai nói rằng nàng chuẩn bị tra tấn bức cung nghi phạm. Điều này đối với Trác Nhiên mà nói thật bất đắc dĩ, nhưng lại không cách nào thay đổi, hắn thậm chí không thể khuyên can. Điều duy nhất có thể làm là nhanh chóng tìm được bằng chứng, để xác định nghi phạm có phải là hung thủ hay không.

Trác Nhiên sở dĩ vẫn còn nghi ngờ trong lòng khi phát hiện bằng chứng này, nguyên nhân chủ yếu là vì bằng chứng này vẫn chưa được thẩm tra cuối cùng. Có lẽ là để cẩn thận hơn, Trác Nhiên bèn nói với Vân Yến: "Nàng hãy đi thẩm vấn trước, xem nàng nói thế nào. Mặc kệ nàng có chối cãi hay không, lời giải thích có hợp lý hay không, nàng tạm thời đừng dùng hình, cứ đợi sau khi bàn bạc với ta rồi hãy nói."

Vân Yến gật đầu, nhưng sắc mặt có chút không vui, giọng nói thản nhiên: "Ta biết rồi, vụ án này là của Vũ Đức Huyện các huynh, Khai Phong phủ chúng ta không thể xen vào. Ta chỉ là đến giúp huynh, học hỏi huynh thôi, bất cứ quyết định nào nhất định đều phải do huynh đưa ra, ta sẽ không vượt quyền đâu, huynh cứ yên tâm."

Trác Nhiên nghe Vân Yến lại đưa chuyện sang phạm vi chức quyền, không khỏi có chút lúng túng. Nhưng lúc này nếu muốn giải thích, chỉ càng thêm rối ren, chi bằng không nói gì, cứ yên lặng chờ đợi kết quả.

Vân Yến cầm đôi tất đó đi thẩm vấn người phụ nữ trung niên kia, còn Trác Nhiên thì tiếp tục dẫn nha dịch điều tra nhà của người phụ nữ.

Sau khi Trác Nhiên đã tìm tòi toàn bộ nhà của người phụ nữ một lượt, cũng không phát hiện manh mối hữu dụng nào mới. Lúc này, Vân Yến đã hoàn thành thẩm vấn, có chút uể oải cầm đôi tất trở về.

Thần sắc Vân Yến rất uể oải, nói: "Người phụ nữ này thừa nhận đôi tất này là của nàng, nói là nàng mua ở chợ, cụ thể mua ở đâu thì quên mất, đã mua lâu rồi. Nàng không thừa nhận giết người, nói từ trước đến nay ngay cả gà cũng không dám giết, làm sao có thể giết người được. Gà của nàng đều đưa cho một người đàn ông lười biếng trong thôn, nhờ hắn giúp giết. Cuối cùng ta đe dọa muốn dùng hình phạt, nàng cũng không thừa nhận, thề thốt rằng nàng tuyệt đối không giết người. Nàng cũng đã thú nhận, nàng đích xác có quan hệ với người đàn ông lười biếng trong thôn cùng một số thôn dân khác, đôi khi khách lữ hành ăn cơm ở tiệm quà vặt của nàng dùng tiền dụ dỗ, nàng cũng đồng ý, chủ yếu là vì nuôi sống gia đình. Nhưng duy chỉ có việc giết người là nàng không thừa nhận. Hơn nữa, nàng còn nói đôi tất này vẫn luôn ở nhà nàng, đích xác là của nàng. Càng về sau ta cũng cảm thấy lời nàng nói hình như không phải nói dối, vẻ thề thốt của nàng khiến người ta rất tin rằng nàng nói thật. Hơn nữa, qua nét mặt của nàng ta có thể cảm nhận được, nàng rất sợ hãi bị oan uổng. — Bây giờ phải làm sao? Có cần phải dùng hình không?"

Trác Nhiên thở dài nói: "Nàng đều cảm thấy lời nàng nói có thể là thật, sợ hãi bị oan uổng, vậy tại sao còn muốn tra tấn nàng? Khi ta vừa rồi hỏi han nàng, ngược lại đã nghĩ ra một biện pháp, nàng xem xem có được không?"

"Biện pháp gì, huynh nói đi."

"Ta thấy người phụ nữ này vóc dáng khá khỏe mạnh, chắc hẳn là người làm nông lớn lên, đôi chân khá to gần bằng chân đàn ông. Chúng ta đã thu thập được dấu chân, nàng cũng đã thấy, đó là dấu vết do phụ nữ đi giày đàn ông và phủ tất lên để lại, vị trí lõm xuống tương đối khá nhỏ. Ta cảm thấy chân của người phụ nữ này có thể sẽ lớn hơn một chút so với dấu giày đó, chân của chủ nhân dấu giày kia."

Đôi mắt Vân Yến sáng bừng lên, nàng vỗ tay nói: "Đ��ng rồi, sao ta lại không nghĩ ra! Ta thật ngốc quá. Ta sẽ lập tức bảo nàng đi một đôi dép lê hoặc giày nam có kích cỡ tương đương dấu chân, rồi đi tất lên ngoài, sau đó dẫm vài dấu chân trên mặt đất, rồi chúng ta sẽ so sánh."

Thế là, Trác Nhiên và Vân Yến cùng nhau đi ra ngoài sân. Họ tìm một đôi giày có kích cỡ gần giống với dấu chân thu thập được từ một nha dịch bên ngoài, bảo người phụ nữ kia đi vào, sau đó đeo đôi tất kia lên bên ngoài giày nàng đang đi. Họ làm một mảnh đất mềm mại, mặt đất không đọng nước, rồi bảo người phụ nữ kia dẫm một chuỗi dấu chân trên bùn.

Trác Nhiên lấy nước thạch cao từ trong hộp ra, đổ vào dấu chân để tạo thành một khuôn đúc thạch cao dấu chân. Trở về nha môn, hắn lấy khuôn đúc thạch cao dấu chân đã thu thập trước đó ra để so sánh với khuôn đúc thạch cao dấu chân của người phụ nữ này. Vị trí và độ dài hai đường vân bị đứt cơ bản trùng khớp. Điều này chứng tỏ cả hai giống nhau.

Tuy nhiên, sau khi Trác Nhiên đo đạc và so sánh phạm vi vùng lõm của dấu chân, hắn đưa ra kết luận khẳng định rằng, chân của người phụ nữ này lớn hơn một chút so với dấu chân còn sót lại tại hiện trường phát hiện thi thể, không phải cùng một người.

Sau khi cẩn thận chất vấn, người phụ nữ sống góa một mình, những năm gần đây đều do một mình nàng ở, không có bạn bè thân thích nào ở cùng, cũng rất ít có bạn bè thân thích lui tới. Mà nàng vẫn luôn kiên trì nói rằng đồ vật trong tủ nhà nàng không hề bị mất trộm, điều này càng khiến người ta khó hiểu.

Mắt thấy vụ án đã có tiến triển mới, nhưng đến bây giờ lại một lần nữa rơi vào trong màn sương mù.

***

Mặc dù vụ án không có tiến triển mới, nhưng cấp trên cũng không gây thêm áp lực, Trác Nhiên bèn mời Vân Yến đến quán rượu ven sông ăn cơm, hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện.

Vân Yến nói: "Huynh quả thật có bản lĩnh, hiểu biết nhiều thứ phá án đến vậy."

Trác Nhiên mượn hơi men nói: "Thật ra, ta còn có rất nhiều bản lĩnh chưa thi triển ra được, mấu chốt là không có thiết bị vừa tay. Nhưng mà, e rằng cũng không có thợ khéo nào có thể rèn đúc ra những thứ ta cần."

"Điều đó cũng chưa chắc." Vân Yến cũng đã uống đến nỗi đầu óc choáng váng, hơi nheo đôi mắt to ướt át lại, nói: "Ta lại quen biết không ít thợ khéo, thậm chí cả công tượng trong cung đình, ta đều có thể tìm được. Nói tóm lại, huynh muốn định làm cái gì?"

Trác Nhiên nghe xong, ánh mắt lập tức sáng bừng. Nếu có thể tìm được thợ khéo trong hoàng cung Kinh Thành, chế tạo ra những khí giới pháp y thường dùng mà mình cần, thì chẳng phải đã giải quyết được vấn đề lớn sao? Hiện tại hắn chỉ có một ít thuốc nước, vẫn chưa có thiết bị pháp y cơ bản. Để tiến hành các xét nghiệm pháp y liên quan, thiết bị cơ bản là không thể thiếu.

Vân Yến có thể tìm được thợ khéo trong Hoàng Cung miễn phí giúp mình chế tạo thiết bị, tuyệt đối không phải người tầm thường. Trác Nhiên càng thêm xác nhận phán đoán của mình. Hắn vội vàng chắp tay nói: "Nếu thật sự có thể tìm được thợ khéo giúp ta chế tạo những thiết bị cần thiết, đây quả là một ân huệ lớn đối với ta. Hiện tại ta quả thực là không bột đố gột nên h���."

Vân Yến rất hào phóng nói: "Vậy thế này đi, dù sao hiện tại vụ án không có tiến triển mới, hay là ngày mai ta dẫn huynh đi một chuyến Kinh Thành, giới thiệu huynh làm quen một vị thợ khéo. Người này tên là Thiết Diệu Thủ, trước kia từng phụ trách chế tạo khí giới tinh xảo trong hoàng cung. Về sau ông ấy lớn tuổi, được quan gia ân điển cho ra cung. Ông ấy liền ở Kinh Thành tự mở một xưởng chuyên chế tạo những khí giới mà người khác không thể làm được. Khí giới do ông ấy chế tạo quả thực là khéo léo tuyệt diệu, huynh tuyệt đối sẽ không thất vọng đâu, bất quá, ông ấy thu phí rất đắt đấy."

Trác Nhiên cười khổ, nói: "Ta cũng chẳng có tiền gì, liệu ông ấy có thể cho ta hoãn lại một chút, đợi sau này ta có tiền rồi sẽ trả một lần được không?"

"Không cần, ta trêu huynh chơi đấy thôi. Ông ấy thu phí quả thực rất đắt, nhưng có giao tình không tệ với ta. Tình hình kinh tế của huynh không dễ dàng, ta sẽ thay huynh chi trả tiền vốn. Hơn nữa, ta dẫn huynh đi thì ông ấy chắc sẽ không đòi tiền công đâu. Bất quá, ta có một điều ki���n."

"Cô nương cứ nói."

"Thứ nhất, về sau đừng gọi ta là cô nương nữa, hãy gọi thẳng tên ta. Thứ hai, ta muốn theo bên cạnh huynh để học hỏi một ít bản lĩnh. Ta cảm thấy bản lĩnh phá án của huynh sẽ khiến ta mở rộng tầm mắt. Huynh phải đồng ý thì ta mới dẫn huynh đi tìm ông ấy, hơn nữa mọi phí tổn ta sẽ chi trả, coi như là phí bái sư. Vả lại, những thiết bị này là dùng để phá án, chứ không phải huynh tự mình dùng, huynh không cần tự bỏ tiền ra. Huynh thấy thế nào?"

Trác Nhiên nở nụ cười, chắp tay nói: "Quả thực quá tốt rồi! Vậy sau này ta sẽ gọi tên nàng. Vân Yến, sau này nàng nguyện ý đi theo ta, ta đương nhiên sẽ không đuổi nàng đi. Có mỹ nữ như nàng bên cạnh, cầu còn không được ấy chứ, ai nỡ đuổi nàng đi, đẹp mắt biết bao. Ha ha ha."

Vân Yến cũng đã say rồi, trừng mắt: "Huynh dám trêu chọc ta, cẩn thận ta đánh huynh đấy!" Nàng giơ đôi tay trắng ngần lên, "Huynh ở cùng các cô gái đều dịu dàng như thế này sao?"

"Trời đất chứng giám, ta chỉ có ở cùng nàng mới trơn tru miệng lưỡi như vậy thôi." Trác Nhiên cười tủm tỉm, vẻ mặt có chút bất lịch sự.

Lần này Vân Yến lại đỏ mặt, trừng mắt lườm hắn một cái, rồi bưng chén rượu lên uống, chuyển sang đề tài khác.

***

Sáng ngày hôm sau. Trác Nhiên và Vân Yến cưỡi ngựa thẳng tiến Kinh Thành để tìm Thiết Diệu Thủ.

Vào Đông Kinh Biện Lương, Trác Nhiên vừa phấn khởi lại vừa thất vọng. Bởi vì Biện Lương Thành lúc bấy giờ là một trong những thành phố phồn hoa nhất toàn thế giới, là nơi mà các quốc gia lân cận châu Á không ai không hướng tới. Nhưng khi thực sự chứng kiến thành phố nổi tiếng khắp nơi này, so với đô thị hiện đại, hiện tại quả thực không đáng nhắc tới, cũng chỉ giống như những thị trấn cũ trong phim ảnh thập niên bảy, tám mươi.

Dù Trác Nhiên có chút thất vọng về Đông Kinh Biện Lương Thành, nhưng phong tình đặc trưng cổ đại của Biện Lương Thành vẫn khiến hắn không kịp nhìn ngắm.

Vân Yến thấy bộ dạng Trác Nhiên như người nhà quê lên tỉnh rất buồn cười. Nàng cũng không cho hắn nhiều thời gian thưởng thức phong vị khác lạ của Kinh Thành cổ đại, trực tiếp dẫn hắn đến xưởng của Thiết Diệu Thủ.

Trác Nhiên cảm nhận rất rõ ràng rằng vị thợ khéo hoàng gia tóc hơi bạc, nhưng ánh mắt sáng ngời có thần thái kia đối với Vân Yến vô cùng cung kính, hoặc có thể nói còn có chút ý nịnh nọt bên trong. Điều này càng khiến Trác Nhiên tò mò về thân phận của Vân Yến.

Thiết Diệu Thủ mời họ vào phòng khách ở nội viện, dâng trà thơm.

Mỗi con chữ, mỗi tình tiết trong bản dịch này đều là tâm huyết duy nhất được chắt lọc bởi truyen.free.