Sau nhiều lần suy xét, Trương Hiếu Kiệt nhận ra con trai Gia Luật Trọng Nguyên là Niết Lỗ Cổ khi đó ở cạnh bên, có thể biết rõ ai đã điều khiển ngựa. Vì vậy, hắn quyết định đến tận nhà dò hỏi.

Trương Hiếu Kiệt ngồi kiệu đến phủ Gia Luật Trọng Nguyên. Gia Luật Trọng Nguyên lập tức đón rước hắn vào đại sảnh. Nghe hắn trình bày ý định, ông liền sai người đi gọi con trai mình đến.

Niết Lỗ Cổ nghe Trương Hiếu Kiệt hỏi, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta nhớ lúc ấy Tam đệ lên ngựa trước, Nhị đệ nói con ngựa đó là của mình, muốn Tam đệ xuống để cưỡi ngựa của hắn. Tam đệ không chịu, bảo rằng trước đây đã hứa hai ngày nay sẽ cho bọn họ cưỡi ngựa đó. Sau đó Nhị đệ liền lên ngựa, ngồi phía sau cùng đi ra ngoài."

Trương Hiếu Kiệt thầm vui mừng, hỏi lại: "Vậy ra, người điều khiển ngựa chính là Tam đệ ngươi, cũng tức là con trai Tiêu Hồ Đổ?"

Niết Lỗ Cổ ngập ngừng một lát đáp: "Chỉ có thể nói lúc ấy ta thấy là như vậy, nhưng sau khi họ cưỡi ngựa chạy ra ngoài, trên đường có đổi vị trí hay không thì ta không rõ. Bởi vì trong sân, Nhị đệ vẫn luôn lớn tiếng bảo Tam đệ đổi chỗ cho mình để điều khiển Hãn Huyết Bảo Mã. Tuy nhiên, trước khi họ phi ra khỏi cửa sân, thì vẫn chưa đổi. Lúc ta đuổi theo ra thì họ đã đi xa. Việc đổi người giữa đường là hoàn toàn có thể. Với hai người cưỡi ngựa giỏi như họ, căn bản không cần dừng ngựa lại, có thể trực tiếp đổi vị trí trên lưng ngựa, rất dễ dàng."

Trương Hiếu Kiệt bình thường đều ngồi kiệu, rất ít khi cưỡi ngựa, kỹ thuật cưỡi ngựa cũng chẳng có gì đặc biệt. Chưa từng nghe nói hai người có thể đổi vị trí khi ngựa đang phi nước đại. Nhưng nghe Niết Lỗ Cổ khẳng định như vậy, hắn tin điều đó là thật. Đối với những dân tộc trên thảo nguyên mà nói, chuyện này cũng dễ dàng như việc Hán nhân thư sinh ngâm thơ làm phú vậy.

Trương Hiếu Kiệt có chút kinh ngạc, đây thật là một vấn đề mới.

Hắn từ phủ Gia Luật Trọng Nguyên cáo từ ra về, ngồi kiệu thẳng đến phủ Tiêu Hồ Đổ. Sau khi được thông báo, Tiêu Hồ Đổ đích thân ra cửa nghênh đón. Dẫu sao Tiêu Hồ Đổ chỉ là em rể Hoàng đế, quan giai còn kém xa Trương Hiếu Kiệt, người dù sao cũng là Tể tướng. Hơn nữa, giờ đây Trương Hiếu Kiệt còn là chủ thẩm quan của vụ án này, lần này đến chắc chắn là để điều tra. Nếu không ra cửa nghênh đón, thật khó mà ăn nói được.

Hắn cung kính mời Trương Hiếu Kiệt vào trong nhà, sau khi an tọa tại phòng khách, Trương Hiếu Kiệt nói: "Ta lần này đến chủ yếu là muốn tra rõ, lúc cưỡi ng��a ra khỏi viện, ai là người điều khiển ngựa. Ta nghe nói lúc ấy ngựa xuất phát từ sân nhà các ngươi. Khi đó trong viện có không ít gia đinh và cả thân binh tùy tùng, có lẽ họ đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Không biết có thể gọi họ đến để ta tự mình hỏi một chút không?"

Đầu óc Tiêu Hồ Đổ tương đối đơn giản, nhất thời không thể hiểu rõ dụng ý của Trương Hiếu Kiệt khi đột nhiên hỏi vấn đề này là gì. Nếu muốn hỏi những gia nô này, Tiêu Hồ Đổ cũng chẳng muốn thêm thắt hay sắp xếp gì khác, liền sai người gọi tất cả gia nô có mặt lúc ấy đến. Trương Hiếu Kiệt bảo họ thuật lại tình hình khi đó. Vì chuyện mới xảy ra, trừ một số ít không để ý, phần lớn người có mặt đều chú ý và lời khai giống hệt như Niết Lỗ Cổ đã nói. Đó là con trai Tiêu Hồ Đổ lên ngựa trước, kéo dây cương, còn con trai Tiêu Cách thì ngồi phía sau hắn.

Trương Hiếu Kiệt đứng dậy cáo từ, Tiêu Hồ Đổ với bụng đầy nghi hoặc tiễn hắn ra đến cửa. Cuối cùng, ông dò hỏi: "Tể tướng đại nhân, ngài hỏi ai là người điều khiển ngựa để làm gì vậy?"

Trương Hiếu Kiệt đương nhiên không thể nói ra mục đích, bởi vì điều đó sẽ vô cùng bất lợi cho Tiêu Hồ Đổ. Ông không muốn một mình đối mặt kết cục ấy, một khi ông ta nổi giận thì khó mà ngăn cản được. Thế là hắn cười nói: "Mọi mắt xích đều cần tra rõ, chẳng có gì to tát đâu, xin cáo từ."

Dứt lời, hắn ngồi kiệu rời khỏi phủ đệ Phò mã Tiêu Hồ Đổ. Mặc dù trời đã tối, nhưng Trương Hiếu Kiệt trong lòng còn có việc, muốn xử lý mọi chuyện cho xong xuôi một lượt, vì vậy ông kiên trì gõ cửa phủ Tiêu Cách.

Sau khi được thông báo, Tiêu Cách quả thực có chút thiếu kiên nhẫn. Ông ta không ra tận cổng lớn nghênh đón, chỉ sai gia nhân dẫn Trương Hiếu Kiệt vào đại sảnh gặp mặt.

Tiêu Cách ngồi trên ghế, mặt mày âm trầm nhìn Trương Hiếu Kiệt. Trước mặt hoàng thân quốc thích, Trương Hiếu Kiệt chưa bao giờ dám cậy mình là Tể tướng mà ra vẻ quan lại. Do đó, hắn cung kính chắp tay nói: "Vương gia, ty chức hôm nay là lần thứ hai đến phủ quấy rầy Vương gia. Nhưng có một việc vô cùng trọng yếu, cần thỉnh ý Vương gia, nên không thể không đến."

Tiêu Cách nói: "Ngươi có việc gì thì cứ nói, ta hiện đang lo tang sự cho con trai, rất bận rộn, trong nhà cũng có nhiều thân thích đang đến."

"Không dám làm chậm trễ đại sự của Vương gia, nhưng chuyện này cũng là một đại sự, có liên quan đến việc con trai Vương gia chết thảm có được xử lý công bằng hay không, và ai sẽ là người phải chịu trách nhiệm."

Tiêu Cách không khỏi sững sờ một chút, ánh mắt liếc xéo nhìn Trương Hiếu Kiệt, hỏi: "Tể tướng có thể nói rõ hơn không, ta có chút chưa hiểu lắm."

"Là thế này, ty chức qua điều tra, nhiều người làm chứng rằng trong hai người cưỡi ngựa khi đó, lệnh lang (con trai của ngài) ngồi phía sau, còn người thực sự điều khiển ngựa chính là con trai Tiêu Hồ Đổ."

Trương Hiếu Kiệt cố ý dừng lại, nhìn Tiêu Cách, muốn xem phản ứng của đối phương.

Tiêu Cách vẫn chưa hoàn hồn, bụng đầy nghi hoặc nhìn hắn, hỏi: "Chuyện đó thì sao?"

Trương Hiếu Kiệt khóe môi lộ ra nụ cười bí ẩn, nói: "Chuyện này có thâm ý lắm đấy. Kẻ nào nắm dây cương điều khiển ngựa, kẻ đó mới là người thực sự cưỡi ngựa, còn những người khác trên lưng ngựa chỉ là khách, kh��ng thể kiểm soát được con ngựa. Vậy nếu một hành khách bị đâm chết, chẳng phải người điều khiển ngựa phải chịu trách nhiệm sao? Người ngồi ngựa vô tội mà. Trên con phố chật hẹp, người phóng ngựa không màng sinh tử của kẻ khác, thúc ngựa phi nước đại, mới dẫn đến bi kịch này. Bởi vậy, Vương gia không cho rằng kẻ này nên chịu trách nhiệm cho cái chết của lệnh lang sao?"

Tiêu Cách lập tức sững sờ, ánh mắt thẳng tắp nhìn chằm chằm Trương Hiếu Kiệt.

Trước đây, ông ta chưa từng nghĩ đến vấn đề này, bởi vì ông và Tiêu Hồ Đổ có quan hệ không tệ, con cái của họ lại là huynh đệ kết nghĩa, tình cảm rất tốt. Lần này xảy ra chuyện, ông ta theo bản năng đứng về phía Tiêu Hồ Đổ, bởi vì cả hai đứa con trai đều ngồi trên cùng con ngựa. Giờ đây ngựa lật, người đã chết, đương nhiên phải tìm người chịu trách nhiệm, mà người chịu trách nhiệm này, trong tiềm thức của ông ta trước đây, không hề bao gồm con trai của người bạn thân Tiêu Hồ Đổ.

Nhưng giờ đây, qua lời nhắc nhở của Trương Hiếu Kiệt, ông ta lập tức cảm thấy, đây quả thực là một vấn đề lớn. Hóa ra, chính đồng minh của mình mới là kẻ thực sự đã hại chết con trai mình.

Chuyện này, trước kia ông ta cũng ngầm hiểu rằng việc đổ tội cho người đánh xe trâu là hoàn toàn ngang ngược vô lý, bởi xe trâu quả thực đứng ở ven đường, không hề chắn lối. Tốc độ của ngựa quá nhanh, hầu như mọi người đều xác nhận điều đó, con ngựa ấy như gió phi nước đại trên đường phố, "phanh" một tiếng liền đâm vào xe bò, khiến cả cỗ xe trâu bị đổ nhào. Có thể thấy tốc độ cực nhanh và lực đạo cực lớn.

Khi đó trong đầu ông ta chỉ muốn tìm xe trâu chịu trách nhiệm, rằng "ai cho phép xe của các ngươi chắn đường". Nhưng giờ đây nhìn lại, quan điểm này không thể nhận được sự đồng tình và ủng hộ của người khác, kể cả Hoàng đế hiển nhiên cũng sẽ không đồng ý. Chính ông ta cũng cảm thấy lập luận không vững. Nay Trương Hiếu Kiệt đột nhiên chỉ ra một con đường khác, cho ông ta biết ai mới là kẻ đầu sỏ dẫn đến cái chết của con trai mình, đó chính là người thực sự điều khiển ngựa. Nếu không phải hắn ta bất chấp tính mạng thúc ngựa phi nước đại như vậy, con trai mình làm sao có thể gặp vận rủi, cùng hắn ta bị đâm chết trên xe bò chứ?

Ông ta càng nghĩ càng thấy lời Trương Hiếu Kiệt nói có lý. Hóa ra bấy lâu nay, mình đã không tìm đúng người. Kẻ thực sự nên chịu trách nhiệm cho cái chết của con trai mình hẳn phải là tên Tiêu Hồ Đổ này mới phải.

Dù ông ta và Tiêu Hồ Đổ có quan hệ không tệ, nhưng việc con trai đối phương dẫn đến cái chết của con mình, nỗi đau đớn xé ruột này, tuyệt đối không phải tình bạn có thể xoa dịu được. Vả lại, hai người cũng chẳng có liên hệ máu mủ gì, đối phương chẳng qua là em rể Hoàng đế mà thôi, hoàn toàn có thể gạt bỏ tình hữu nghị này.

Thế là, Tiêu Cách đưa tay đập mạnh lên ghế, "hự" một tiếng đứng dậy, hai tay chắp sau lưng đi qua đi lại mấy vòng trong đại đường, rồi đứng thẳng, nói với Trương Hiếu Kiệt: "Tể tướng đại nhân, đa tạ ngài đã chỉ điểm sai lầm. Hóa ra trước nay ta chưa từng chú ý đến chuyện này. Giờ ta mới biết được, kẻ hại chết con ta không phải người đánh xe, mà là đứa con hỗn xược của Tiêu Hồ Đổ. Ta đã sớm nói với con ta rằng đừng nên qua lại với hắn, kẻ đó là một tên liều mạng, ỷ vào mẹ nó là công chúa mà làm càn làm bậy, căn bản không coi ai ra gì. Loại người đó sớm muộn cũng gặp chuyện không may. Quả nhiên, giờ đây thì đã xảy ra chuyện thật rồi. Không được, ngày mai ta phải vào cung bái kiến Thánh thượng, để Người đòi lại công bằng cho con ta từ tên Tiêu Hồ Đổ đó!"

Trương Hiếu Kiệt nghe xong, thấy ngọn lửa trong lòng Tiêu Cách đã bùng lên, xem ra việc hóa giải liên minh của họ đã thành công, các bước tiếp theo sẽ dễ xử lý hơn. Trong lòng đắc ý, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ sợ hãi, nói: "Vương gia, Hoàng thượng có thể sẽ nói "dĩ hòa vi quý", hay là "biến chiến tranh thành tơ lụa" thì tốt hơn, dù sao người cũng đã chết rồi."

"Hỗn xược! Kẻ chết là con ta, không phải con ngươi, ngươi đương nhiên nói chuyện không thấy nhói lòng. Cái gì mà "biến chiến tranh thành tơ lụa"? Con ta đã chết rồi, kẻ nào hại chết nó, kẻ đó phải đền mạng! Nếu hắn đã chết, thì gia đình hắn vẫn còn đó, tất cả đều phải cho ta một lời giải thích hợp lý, nếu không, bổn vương tuyệt đối sẽ không chấp nhận!"

Trương Hiếu Kiệt bị Tiêu Cách trách mắng một trận không chút khách khí, lập tức mặt đỏ bừng tai. Hắn liên tục dạ vâng, không dám nói thêm gì, liền chắp tay cáo từ rời đi.

Sau khi ra khỏi phủ, dù bị mắng nhiếc vài câu, nhưng dù sao cũng đã đạt được mục đích, vậy là đủ rồi.

Sau khi Trương Hiếu Kiệt rời đi, Tiêu Hồ Đổ vẫn luôn suy nghĩ về mục đích của việc Trương Hiếu Kiệt lần thứ hai đến nhà hỏi những vấn đề kia. Dù Tiêu Hồ Đổ không đủ linh hoạt đầu óc, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngu dốt. Nếu không, Hoàng đế đã chẳng ưng ý và chọn hắn làm em rể. Hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói rõ được điểm bất thường nằm ở đâu. Sau khi suy tính nửa ngày, hắn đứng dậy, quyết định đi tìm Gia Luật Ất Tân.

Gia Luật Ất Tân là một trong hai quan viên chủ thẩm vụ án này. Mối quan hệ giữa Gia Luật Ất Tân và Tiêu Hồ Đổ vẫn khá tốt. Tiêu Hồ Đổ cảm thấy Gia Luật Ất Tân chắc chắn sẽ giúp mình. Vì vậy, hắn định đến hỏi thăm Gia Luật Ất Tân trước, để hiểu rõ rốt cuộc Trương Hiếu Kiệt hỏi những vấn đề này với dụng ý gì. Thế là hắn liền cưỡi ngựa, dẫn theo thân binh, đi tới phủ Vương gia của Gia Luật Ất Tân.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ quyền sở hữu độc quyền.