Trác Nhiên ngượng ngùng nói: "Ta làm sao dám sánh vai cùng Bao đại nhân đây?"

Tam Nương tiếp lời: "Thiếp không thấy Bao đại nhân tài giỏi đến mức nào, vụ án của thiếp, ông ấy cũng đã bỏ qua. Thiếp từng đến tìm ông ấy, nhưng ông ấy nói không có cách nào."

Trác Nhiên vô cùng kinh ngạc, thốt lên: "Ồ? Ngay cả Bao đại nhân cũng không thể phá được vụ án này sao? Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Cô nương có thể kể cho ta nghe một chút không?"

Tam Nương vội vàng đứng dậy, đưa tay xoa xoa trên chiếc tạp dề màu lam, nói: "Nếu ngài thật sự là Trác Nhiên Trác đại nhân, vậy thiếp xin kể rõ cho ngài nghe."

Trác Nhiên đưa tấm lệnh bài ra, nói: "Đây là lệnh bài Nha Môn, trên đó có tên và quan hàm của ta, dùng để chứng minh thân phận. Không ai dám tùy tiện giả mạo, bằng không sẽ là trọng tội. Vả lại, cô nương có điều gì đáng giá để ta phải lừa gạt đâu?"

"Ngài nói cũng phải. Ai, thiếp bị người ta lừa gạt nhiều rồi nên lúc nào cũng lo lắng, kính xin đại nhân thứ lỗi. Ngài xem, thiếp còn để ngài đứng nói chuyện, thật sự không phải phép. Thiếp xin vào lấy ghế ra."

Nói đoạn, nàng vội vã vào nhà lấy chiếc ghế, rồi nói với người phụ nữ lớn tuổi trong phòng: "Mẹ ơi, bên ngoài là Trác Nhiên Trác đại lão gia, tân nhiệm Phán Quan của Khai Phong phủ. Con muốn thưa chuyện vụ án đó với ngài ấy."

Người phụ nữ lớn tuổi kia "a" một tiếng, nói: "Vậy mau đỡ mẹ dậy, mẹ cũng ra ngoài nói chuyện cùng con."

Tam Nương dạ một tiếng, lát sau, đỡ người phụ nữ lớn tuổi tập tễnh bước ra, cùng Trác Nhiên hành lễ, rồi lần lượt ngồi xuống ghế. Tam Nương lại rót một chén nước trong mời Trác Nhiên, đặt lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

Tam Nương kể: "Một năm trước, thiếp và phu quân cùng nhau lên Kinh Thành mua đồ. Chẳng ngờ trên đường gặp phải một đám người, trong đó có một công tử vẻ mặt cợt nhả trêu ghẹo thiếp. Phu quân thiếp liền tới lý lẽ với hắn, nhưng hắn chẳng hề tức giận, trái lại còn hỏi phu quân thiếp rằng hắn muốn bỏ tiền ra mua thiếp về làm tiểu thiếp, bảo phu quân thiếp cứ tùy ý ra giá. Phu quân thiếp vô cùng tức giận, liền mắng hắn, nói hắn trêu ghẹo dân nữ giữa đường thế này thì sẽ chết không yên thân. Hắn lại vẫn không tức giận, chỉ nói muốn xem thử rốt cuộc là ai sẽ chết không yên thân, rồi sau đó liền dẫn người bỏ đi."

"Ban đầu, chúng thiếp cũng không để tâm chuyện này, cho đến vài ngày sau, phu quân thiếp bỗng nhiên lâm bệnh nặng, chưa đầy mười ngày thì qua đời, uống thuốc cũng chẳng có tác dụng. Lúc đầu thiếp cứ nghĩ phu quân thiếp thật sự bệnh mà chết, thế nhưng khi chúng thiếp hạ táng cho trượng phu, có một người ghé vào tai thiếp, cười rất đắc ý mà nói: 'Thiếu gia nhà chúng ta bảo ta hỏi ngươi, bây giờ rốt cuộc là ai chết không yên thân?'"

"Thiếp lập tức hiểu ra, thì ra phu quân thiếp bị hắn hại chết, chính là tên công tử con nhà quan lại đã trêu ghẹo thiếp trên đường đó. Thiếp lập tức muốn bắt hắn lại chất vấn, nhưng hắn lại rất ranh mãnh, trượt đi và né tránh, rồi nhanh chóng biến mất không để lại dấu vết. Thiếp không tìm thấy hắn, mà bên cạnh thiếp lúc ấy lại chẳng có ai khác, không ai nghe được lời hắn nói, nhưng thiếp tin chắc chắn là do tên công tử kia ra tay."

"Ban đầu thiếp không biết hắn là ai, nhưng thiếp nhớ rõ tướng mạo của hắn, vì vậy thiếp liền lùng sục khắp các phố phường Kinh Thành, tìm kiếm mấy ngày trời. Trời quả có mắt, hôm đó quả nhiên đã cho thiếp trông thấy hắn. Tại cửa ra vào một nhà thanh lâu, hắn say khướt bước ra, có mấy cô nương dìu hắn lên một cỗ xe ngựa trang trí xa hoa. Thiếp đứng ngay bên kia phố, thiếp đoán chừng kẻ xấu này nhất định sẽ lui tới những nơi như thế, quả nhiên đúng là vậy."

"Thiếp liền đến hỏi Quy Công và những cô nương tiễn hắn ra là người đó là ai, nhưng bọn họ lại đuổi thiếp đi, không chịu nói gì. Thiếp bèn một mạch đuổi theo cỗ xe ngựa kia, may mắn là xe ngựa đi chậm rãi nên thiếp vẫn đuổi kịp, cứ thế theo dõi cỗ xe đến tận một phủ đệ. Phủ đệ đó có một tấm bảng hiệu, viết "Tống phủ", bọn họ dìu hắn vào bên trong."

"Thiếp hỏi tiểu nhị của cửa hàng đối diện phủ đệ kia mới biết được, phủ đệ này chính là nhà của cố Tể tướng Tống Tường. Kẻ đã hại chết phu quân thiếp chính là con trai của Tống Tường, tên là Tống Đại Hổ. Hắn là Bá Vương của Kinh Thành. Mười năm trước, hắn từng bị Bao đại nhân trừng trị, giam vào đại lao năm năm, mới được thả ra năm năm trước, nhưng tính tình vẫn như cũ."

Trác Nhiên hỏi: "Vì sao Bao đại nhân lại không điều tra vụ án này?"

Tam Nương đáp: "Thiếp đi tìm ông ấy, vì thiếp nghi ngờ hung thủ sát hại phu quân thiếp là con trai Tể tướng, e rằng ngoài Bao Thanh Thiên ra, sẽ chẳng ai có thể giúp thiếp. Thiếp nghe người ta nói ông ấy là Ngự Sử Trung Thừa, chuyên môn quản lý các quan lại, thế thì còn gì tốt hơn nữa. Vì vậy thiếp đã đến trước Nha Môn của Ngự Sử Trung Thừa quỳ gối dâng đơn kiện. Thiếp nghe nói rất nhiều dân chúng muốn thỉnh Bao đại nhân giải oan đều làm như vậy, sẽ có người nhận đơn kiện đi."

"Thiếp đi quỳ gối dâng đơn kiện, vì không biết chữ, nên đơn kiện đó là thiếp nhờ một thư sinh già trên phố viết hộ. Quả nhiên, người gác cổng đã nhận lấy đơn, rồi bảo thiếp hôm sau đến nghe tin tức. Ngày hôm sau thiếp đến, người gác cổng dẫn thiếp đi gặp Bao đại nhân. Bao đại nhân rất hiền lành, ông ấy hỏi thiếp chuyện đã xảy ra, thiếp liền kể lại. Ông ấy nói theo những gì thiếp kể, đó cũng chỉ là phỏng đoán của thiếp, lại chẳng có chút chứng cứ nào, nhưng ông ấy sẽ cho người điều tra, rồi bảo thiếp về nhà chờ tin. Vì vậy, thiếp đã muôn vàn cảm tạ rồi trở về."

"Vài ngày sau đó, ông ấy phái một thư lại thân cận đến tìm thiếp, báo rằng ông ấy đã điều tra, nhưng con trai Tể tướng kia căn bản không thừa nhận là mình đã giết người. – Hắn làm sao có thể thừa nhận cơ chứ? Bao đại nhân còn nói chuẩn bị mở quan tài khám nghiệm tử thi, xem thử phu quân thiếp có thật sự bị người ta hạ độc chết, hay bị nội thương gì không. Thiếp liền đồng ý. Bao đại nhân đích thân dẫn người đến kiểm tra thi thể. Vài ngày sau đó, thiếp được gọi đến Nha Môn. Bao đại nhân gặp thiếp, nói rằng ông ấy đã điều tra vụ án này, nhưng hiện tại vẫn chưa thể xác định phu quân thiếp chết vì trúng độc, bởi vì trên thi thể phu quân thiếp không có bất kỳ dấu hiệu nào của việc trúng độc. Người chịu trách nhiệm khám nghiệm là quan khám nghiệm pháp y giỏi nhất của Ngự Sử Đài, mà ông ấy cũng không tra ra được, vậy thì đành chịu không có cách nào."

"Ông ấy còn nói với thiếp rằng, nếu như Trác Nhiên Vũ Đức Huyền Úy, chính là ngài đây, mà ở đây, có lẽ sẽ tra ra được manh mối. Nhưng ông ấy thì không có năng lực này, ông ấy rất lấy làm tiếc. Hiện tại không có chứng cứ chứng minh phu quân thiếp chết vì mưu sát, cũng không có chứng cứ chứng minh cái chết của phu quân thiếp có liên quan đến con trai Tể tướng họ Tống kia. Kẻ mà thiếp nói thì lại không biết hắn là ai, cũng không có bất kỳ bằng chứng nào khác, nên vụ án này rất khó để kết luận. Ông ấy nói ông ấy chỉ có thể làm được đến thế, ông ấy rất đồng tình với thiếp, nhưng cũng không có cách nào."

"Thiếp có hỏi một vài người ở Nha Môn, họ cũng nói với thiếp như vậy, rằng vụ án của thiếp không đầu không đuôi, ngay cả việc phu quân thiếp có bị sát hại hay không cũng chẳng chứng minh được, thì làm sao có thể chứng minh là bị con trai Tể tướng họ Tống giết đây? Thiếp chỉ vì hắn đã từng trêu ghẹo thiếp mà nghi ngờ là hắn, nhưng bất kể là ai cũng không thể căn cứ vào sự nghi ngờ của thiếp mà định tội hắn được, ngay cả Bao đại nhân cũng vậy."

"Vì vậy thiếp cũng đành lòng từ bỏ, bởi vì thiếp hoàn toàn không có cách nào chứng minh hắn đã giết phu quân thiếp. Có khi đêm khuya vắng người, thiếp thậm chí còn hoài nghi phán đoán của chính mình, liệu có phải thiếp đã nghĩ sai, phu quân thiếp không phải bị hãm hại chăng. Bởi vì tất cả những gì khám nghiệm tử thi cho thấy, phu quân thiếp không trúng độc, là bệnh mà chết, không có dấu hiệu trúng độc."

Nói đến đây, Tam Nương quay đầu nhìn người phụ nữ lớn tuổi với khuôn mặt đầy nếp nhăn, rồi tiếp lời: "Mấy tháng trước, thiếp nghe nói có một 'nhảy đại thần' đặc biệt linh nghiệm, thiếp liền đi tìm bà ấy, thiếp muốn trò chuyện với phu quân đã khuất, hỏi xem liệu chàng có phải bị người khác hãm hại hay không. Kết quả vừa đúng lúc hỏi đến chỗ mấu chốt, đột nhiên có một trận gió lớn ập đến, vị 'nhảy đại thần' kia liền tỉnh lại, nói rằng không thể nào gọi phu quân thiếp về được nữa. Vì vậy thiếp cũng không biết rõ rốt cuộc chàng có bị giết hay không."

"Thế nhưng 'nhảy đại thần' nói với thiếp rằng, đường âm phủ của phu quân thiếp rất tối tăm, không nhìn thấy đường, chàng rất sợ hãi, lại còn có rất nhiều quỷ dữ ức hiếp chàng. Thiếp liền hỏi 'nhảy đại thần' rằng chuyện này thì phải làm sao bây giờ? Bà ấy nói với thiếp rằng tốt nhất là nên đốt thêm một ít đèn hoa đăng cho phu quân thiếp, như vậy chàng ở âm tào địa phủ mới có thể nhìn thấy xung quanh, sẽ không bị quỷ dữ ức hiếp nữa. Sau khi trở về, thiếp liền cùng mẹ chồng bàn bạc, mua rất nhiều giấy về tự tay làm, mất mấy tháng trời. Chúng thiếp dành dụm ��ến hai hôm nay thì cùng nhau thả. Tối hôm qua là lần đầu tiên thả, không ngờ lại thật sự mời được Trác đại nhân đến, thật sự là vô cùng cảm tạ! Oan khuất của phu quân thiếp cuối cùng cũng có hy vọng được giải rồi."

Trác Nhiên khẽ gật đầu, lòng có chút đắng chát. Thực tế, sau khi nghe lời vị phu nhân này kể, hắn cũng hiểu rằng vụ án này vô cùng khó giải quyết. Bởi vì kết quả khám nghiệm tử thi phu quân nàng trước mắt cho thấy không có chứng cứ nào chứng minh việc trúng độc. Nói cách khác, nàng không có bằng chứng cho thấy chàng bị mưu sát. Nếu cái chết của chàng ngay cả việc bị mưu sát còn chưa được chứng minh, thì làm sao có thể coi đây là một vụ án hình sự để điều tra và bắt giữ đây? Huống hồ đối tượng mà nàng nghi ngờ lại là con trai Tể tướng họ Tống. Dù có động cơ giết người, nhưng lại không có nhân chứng hay bằng chứng nào chứng minh cái chết của phu quân nàng có liên quan đến kẻ này.

Tuy nhiên, Trác Nhiên vẫn quyết định không nói ra tình hình thực tế cho đối phương biết. Hắn nhìn thấy việc đối phương đã dành công sức làm nhiều đèn hoa đăng như vậy, đủ để thấy tình cảm sâu nặng giữa hai vợ chồng họ. Hắn thật sự không đành lòng để ngọn hy vọng vừa nhen nhóm lại một lần nữa bị dập tắt. Có hy vọng vẫn hơn là không có hy vọng gì cả.

Vì vậy Trác Nhiên gật đầu nói: "Chuyện này ta đã ghi nhớ trong lòng. Nếu cô nương còn có bất kỳ chứng cứ nào hữu ích cho vụ án này, bây giờ có thể giao cho ta. Ta trở về nhất định sẽ nghiêm túc điều tra vụ án này cho cô nương."

Tam Nương vô cùng mừng rỡ, đứng dậy phúc thân hành lễ, nói: "Đa tạ đại lão gia. Thiếp cũng chẳng còn thứ gì khác nữa. Lần trước Bao đại nhân cũng đã hỏi những vấn đề tương tự rồi, thiếp cũng đã cân nhắc kỹ, quả thực không còn điều gì hữu dụng khác. Trác lão gia, ngài nói liệu cái chết của phu quân thiếp còn có thể được giải oan không?"

Trác Nhiên suy nghĩ một lát, nói: "Ta cũng cần kiểm chứng lại một lần nữa. Nếu cô nương đồng ý, ta muốn lập tức tiến hành mở quan tài khám nghiệm tử thi phu quân cô nương. Ta muốn điều tra rõ rốt cuộc chàng có phải bị mưu sát hay không, điều này vô cùng mấu chốt. Nếu sau khi kiểm tra mà vẫn không tìm thấy chứng cứ chứng minh chàng bị mưu sát, thì vụ án này không thể được lập án với tội danh mưu sát. Cô nương có hiểu ý của ta không?"

Tam Nương gật đầu nói: "Thiếp hiểu mà. Lần trước Bao lão gia cũng đã nói muốn mở quan tài khám nghiệm tử thi, và đã khám nghiệm một lần rồi. Nhưng Bao đại nhân cũng nói, Trác đại nhân ngài có cách của ngài, có lẽ sẽ hữu dụng hơn cả Bao đại nhân. Phu quân thiếp được chôn cất ở hậu sơn."

Dứt lời, Tam Nương liền mang theo hai cái cuốc, dẫn Trác Nhiên đi về phía hậu sơn. Hai người cùng nhau đào mở phần mộ, rồi cạy nắp quan tài.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.