Tuy rằng giờ phút này, Kinh Thành vẫn còn gió lạnh gào thét, sau vài ngày tuyết rơi dày đặc, mãi đến Nguyên Tiêu Tiết mới ngưng, nhưng quả đúng như câu tục ngữ xưa: tuyết rơi ấm áp, tuyết tan lại lạnh buốt thấu xương.

Thiếu nữ vận một bộ áo khoác trắng như tuyết, lông mềm mại như nhung, bên trong là y phục cùng màu. Nếu không phải có mái tóc xanh biếc buông xõa sau lưng, người ta e rằng sẽ nhầm nàng với hồ nước chưa tan băng kia.

Trác Nhiên không tự chủ mà tiến lại gần cô gái này. Dù chỉ là góc nghiêng, nhưng Trác Nhiên vẫn thấy rõ dung mạo xinh đẹp tuyệt trần của nàng, mang theo vài phần lạnh lùng, toát ra một vẻ xa cách, tựa hồ cự tuyệt người ngoài ngàn dặm. Làn da ngọc ngà ửng hồng, mày thanh tú mắt trong, mái tóc đen nhánh như mây đổ xuống, xõa lả lơi ngang lưng, chỉ được buộc hờ hững bằng một dải lụa trắng, toát lên vẻ thanh nhã, băng thanh ngọc khiết, nhuận sắc lưu hương.

Nữ tử ngồi trên ghế dài ở hành lang gấp khúc cạnh hồ nước trong ngự hoa viên, ngắm nhìn những cây sen tàn tạ, héo úa trong hồ, trên những cánh lá úa vàng, mục nát vẫn còn vương chút tuyết đọng chưa tan hết từ mấy ngày trước.

Trong lòng Trác Nhiên dấy lên sự hiếu kỳ, không biết mỹ nhân này là thiên kim của vị Vương Công đại thần nào lại xuất hiện ở đây. Nghĩ rồi lại thấy không đúng, nhìn nàng ăn mặc giản dị như vậy, hoàn toàn khác biệt so với những Tần phi nương nương hay các công chúa trang điểm lộng lẫy trong bữa tiệc. Nhưng nhìn y phục lại nhất định không phải cung nữ bình thường. Thứ nhất là trang phục khác biệt, thứ hai, nào có nữ tử địa vị thấp kém nào dám giữa chốn đông người mà ngẩn ngơ xuất thần như vậy, không lo làm việc?

Trác Nhiên đứng nhìn một lúc, thấy cô gái xinh đẹp này vẫn mãi mê suy nghĩ, mà mình trong ngự hoa viên này, so với những Vương Công đại thần thì chẳng là gì, hơn nữa cô gái này trông cũng không phải con gái nhà bình thường. Thế nên Trác Nhiên tự nhiên không dám tùy tiện tiến lên quấy rầy, liền lặng lẽ rút lui, đi tiếp về phía trước, thỉnh thoảng vẫn ngoái đầu nhìn cô gái bên hồ đang ngẩn ngơ.

Khi quay đầu lại, Trác Nhiên không để ý suýt nữa va phải một thư sinh vận cẩm bào đang ngẩng đầu xem đố đèn. Chắc hẳn vị thư sinh này cũng đang hết sức chăm chú, giật mình quay đầu nhìn Trác Nhiên. Trác Nhiên vội vàng chắp tay nói: “Thực xin lỗi, vừa rồi không để ý, không làm công tử bị thương chứ?”

Thư sinh khẽ cười, lắc đầu không nói gì, lại tiếp tục nhìn đố đèn.

Trác Nhiên thấy hắn lẻ loi một mình, nói không chừng cũng như mình là người được mời đến cho đủ số. Thấy bên cạnh hắn không có ai quan tâm, vẻ mặt rất cô đơn, Trác Nhiên lại càng thêm thiện cảm với hắn, thậm chí có một cảm giác đồng bệnh tương liên. Hắn hỏi: “Thì ra công tử cũng đang giải đố đèn sao? Đã đoán được chưa?”

Thư sinh vận cẩm bào quay đầu nhìn Trác Nhiên, nói: “Vẫn chưa, còn công tử thì sao? Đã đoán được mấy cái rồi?”

Trác Nhiên nhún vai: “Tại hạ cũng không mấy hứng thú với thứ này. Nói thật, đây quả thực không phải sở trường của tại hạ.”

Cẩm bào công tử cười, gật đầu nói: “Ta biết, công tử giỏi nhất là phá án.”

Trác Nhiên hơi ngạc nhiên: “Sao cơ? Công tử quen ta sao?”

“Khai Phong Phủ Phán Quan, được Hoàng thượng ban Thượng Phương Bảo Kiếm, nắm trong tay quyền sinh sát. Ta không biết người nào khác, nhưng làm sao có thể không biết ngài chứ? Nhìn khắp lượt hôm nay ở đây, hầu hết đều là đại thần có thâm niên trở lên, chỉ riêng ngài là người trẻ tuổi như vậy.”

Trác Nhiên mỉm cười. Sau một thời gian làm quan, người ta tự nhiên sẽ học được một điều không cần ai dạy, đó chính là khiêm tốn. Dù là khiêm tốn thật hay giả, dù sao cũng sẽ không để đối phương nhìn thấu suy nghĩ thật sự trong lòng mình. Trác Nhiên hiện giờ chính là như vậy, hắn đương nhiên sẽ không vì vài lời khen ngợi của một người xa lạ mà mừng đến quên cả trời đất.

“Không đúng sao? Sao công tử không tính cả mình vào? Chẳng phải công tử cũng trẻ tuổi như ta sao? Ha ha, chính là câu: 'Chẳng rõ mặt thật, chỉ thấy đỉnh đầu núi này'.”

Vị thiếu niên cẩm bào nhướng mày, nói: “Hay! 'Chẳng rõ mặt thật, đỉnh đầu nằm trong núi này', thơ hay tuyệt! Là công tử làm sao?”

Trác Nhiên không khỏi sững sờ, nghĩ thầm, một bài thơ nổi tiếng như vậy mà công tử lại không biết sao? Bất quá hắn tập trung suy nghĩ, lập tức nhận ra điều bất thường, bởi vì bài thơ này là một bài thất tuyệt do Tô Thức viết khi bị giáng chức đến Hoàng Châu, đó đã là chuyện từ thời Tống Thần Tông rồi, tức là khoảng hai mươi năm sau này. Lúc này đương nhiên chưa ai biết đến bài thơ này. Vì vậy, Trác Nhiên ngượng nghịu xua tay nói: “Th��i, không nói cũng được.”

Cẩm bào thư sinh vốn tính hiếu kỳ như muốn chết, nghe Trác Nhiên nói một câu qua loa như vậy, tự nhiên không chịu buông tha, liền đuổi theo nói: “Ta biết công tử giỏi về thi từ. Nguyên Tiêu Tiết năm trước, công tử từng cùng Bàng Tịch và những người khác ngắm cảnh, rồi làm một bài thơ. Trong đó có hai câu: 'Chẳng thấy người năm trước, lệ đong đầy tay áo xuân' – hai câu thơ này truyền khắp kinh thành, ai cũng nói công tử là một si tình lang. Các cô gái đều mong gặp được một ý trung nhân si tình như công tử. Thi từ của công tử đã danh dương thiên hạ, vừa rồi câu đó, tuyệt đối không phải là nói suông. Công tử có thể nào nói cả bài thơ cho ta nghe một chút không? Ta thành tâm thỉnh giáo, ta cảm thấy câu 'đỉnh đầu nằm trong núi này' của công tử, phía trước khẳng định còn có câu thơ khác, có thể nào cho ta biết được không?”

Trác Nhiên bị hắn nói đến hơi ngượng, hắn thật sự không muốn mượn thơ người khác để ứng phó. Hiện tại cũng không cần thiết, hơn nữa lại mượn của đại văn hào đương thời Tô Đông Pha. Tuy rằng Tô Đông Pha bây giờ vẫn đang ở Thục trung lo việc hiếu tang cho mẫu thân, chưa biết đến bài thơ này, nhưng mấy năm sau, khi hắn lâm vào cảnh ngộ mà làm thơ, bài thơ này lại bị mình nói ra trước, thì thật là lúng túng biết bao! Vì vậy Trác Nhiên vẫn lắc đầu nói: “Thật sự chỉ là thuận miệng nói bừa, công tử đừng hỏi nữa. Cứ chăm chú giải đố của mình đi.”

Trác Nhiên định rời đi, cẩm bào công tử vội vàng ngăn hắn lại, nói: “Công tử đúng là kỳ lạ, nói chuyện lại bỏ dở giữa chừng. Nếu công tử không muốn nói bài thơ này, vì sao lại vứt ra câu đó, làm người ta ngứa ngáy trong lòng, cứ muốn biết thơ phía trên viết gì. Nếu công tử không nói, e rằng đêm nay ta sẽ cứ nghĩ mãi về vấn đề này. Công tử nói nhanh đi, bằng không ta có tìm cách cũng sẽ khiến công tử phải nói ra thôi.”

Trác Nhiên thấy cẩm bào thư sinh tỏ vẻ nghiêm túc, một mực không đạt mục đích thề không bỏ qua, đúng là vẻ say mê học hỏi như người khát, vì vậy mắt đảo nhanh: “Công tử thật sự muốn biết sao?”

“Phải!”

Trác Nhiên nhìn cô gái bên h�� không xa vẫn đang ngẩn ngơ ở đó, liền nói: “Không biết công tử có quen cô gái đang ngồi bên hồ phía trước kia không?”

Cẩm bào công tử thuận theo ánh mắt Trác Nhiên liếc nhìn, mỉm cười gật đầu nói: “Có quen.”

Trác Nhiên vốn dĩ đã bị sự hiếu kỳ về cô gái trẻ kỳ lạ này chiếm hết tâm trí, liền thăm dò nói: “Thế này đi, nếu công tử cho ta biết tên của cô gái đó, ta sẽ nói cho công tử hai câu đầu của bài thơ kia.”

Cẩm bào thư sinh lại liếc nhìn cô gái kia, nói: “Nàng phương danh Minh Ý.”

Trác Nhiên gật đầu, hỏi: “Nàng là thiên kim của vị Vương Công đại thần nào vậy?”

Cẩm bào công tử lại cười ranh mãnh, nói: “Vừa rồi công tử chỉ bảo ta cho biết tên nàng, chứ không hỏi nhiều như vậy. Nếu công tử còn muốn hỏi thêm điều khác, e rằng phải làm một bài thơ mới được.”

Trác Nhiên sửng sốt một chút, rồi bật cười, nói: “Công tử quả thực ranh mãnh, không chịu chịu thiệt thòi chút nào. Được thôi, nếu ban nãy ta chỉ đưa ra yêu cầu này, vậy ta sẽ nói cho công tử nghe. Bài thơ này là một bài thất tuyệt, toàn bộ bài thơ là: 'Nhìn ngang thấy núi thành đỉnh, nhìn nghiêng thành sườn, xa gần cao thấp chẳng giống nhau. Chẳng rõ mặt thật, đỉnh đầu nằm trong núi này.' — Ta đã nói cho công tử biết rồi, chúng ta xem như huề nhau. Về phần vị Minh Ý cô nương đây là thiên kim nhà ai, tự tại hạ sẽ đến hỏi, không cần phiền công tử nữa. Công tử cứ từ từ nghiên cứu đố đèn của mình đi, ha ha a.”

Trác Nhiên không đợi vị thư sinh cẩm bào kia kịp hoàn hồn, đã phẩy tay áo bỏ đi.

Cẩm bào thư sinh không ngờ Trác Nhiên nói đi là đi, trong đầu hắn vẫn còn suy nghĩ về bài thơ Trác Nhiên vừa nói, đã hoàn toàn bị sức hút triết lý của bài thơ mê hoặc. Không đợi hắn hoàn hồn, Trác Nhiên đã đi xa.

Trác Nhiên bước nhanh tới sau lưng cô gái ngồi đó, thấy nàng vẫn đang ngẩn ngơ nhìn mặt hồ, liền ho khan một tiếng, nói: “Giữ được tàn hà nghe tiếng mưa rơi, chỉ là lúc này e rằng là giữ được tàn hà nghe tiếng tuyết rơi rồi…”

Nàng kia đang mãi mê suy nghĩ, chợt nghe thấy có người nói chuyện sau lưng, giật mình hoảng hốt, vội vàng quay đầu lại, thấy một người đàn ông xa lạ đang lẩm bẩm một mình, sửng sốt giây lát, rồi hỏi: “Ngài nói gì vậy?”

Trác Nhiên cúi người hành lễ, nói: “Minh Ý cô nương, tại hạ Trác Nhiên, Khai Phong Phủ Phán Quan. Thấy cô nương ngồi đây nhìn ngắm sen khô mà xuất thần, tại hạ cũng có chút cảm khái, buột miệng thành lời, mong không làm phiền đến cô nương.”

Minh Ý đứng dậy, cung nữ đi theo bên cạnh đang định tiến lên, Minh Ý liếc mắt một cái, nàng cung nữ vội vàng dừng lại.

Minh Ý đánh giá Trác Nhiên từ trên xuống dưới, nói: “Ngài chính là Khai Phong Phủ Phán Quan Trác Nhiên phụng chỉ tra án đó sao?”

Trác Nhiên khẽ gật đầu, nói: “Chính là tại hạ. Vừa rồi tại hạ cũng chỉ hiếu kỳ, trong vườn náo nhiệt như vậy, vì sao cô nương lại ngồi một mình ở bên hồ vắng vẻ này.”

Khóe miệng Minh Ý khẽ giật giật, nhưng không hẳn là nụ cười: “Ta chỉ đang lo lắng cho thân thể của phụ thân, mà lại không thể giúp phụ thân san sẻ nỗi lo, nên có chút buồn lòng. Về phần những trò náo nhiệt mà ngài nói, năm nào cũng có, chẳng có gì mới lạ cả, chỉ là không thể không đến.”

Trác Nhiên cảm thấy lời Minh Ý nói quả thực là tiếng lòng của mình, liền nói: “Tại hạ cũng vậy. Tại hạ thật sự không hề thích tham gia những nơi náo nhiệt. Đặc biệt là đoán đố đèn, tại hạ càng là đau đầu.”

Minh Ý nở một nụ cười nhẹ nhàng, nói: “Ngài không phải giỏi phá án sao? Theo lý, ngài hẳn phải thích giải đố mới đúng chứ, sao lại không thích việc đòi hỏi động não này?”

Trác Nhiên lắc đầu, nói: “Đây hoàn toàn là hai chuyện khác biệt. Phá án là để truy bắt hung phạm, phụng sự chính nghĩa, có chút bất đắc dĩ phải dốc hết sức lực, vắt óc suy nghĩ để phá giải đủ loại bí ẩn mà tội phạm để lại, mong sao cuối cùng có thể đưa chúng ra trước công lý. Thế nhưng giải đố đèn, thuần túy chỉ là những trò chơi đốt óc do đám văn nhân bày ra. Khó khăn lắm mới có cơ hội cho đầu óc mình được nghỉ ngơi một chút, ta mới không việc gì phải hao tâm tốn sức suy nghĩ mấy chuyện này. Cũng giống như một người mổ heo, ngày nào cũng mổ heo, đến khi khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi, mà lại hỏi hắn mổ heo có cảm tưởng gì hay kỹ xảo nào không, thì hắn chỉ muốn chửi cho một trận mà thôi.”

Sau khi nói xong, Trác Nhiên nhận ra hôm nay mình có chút kích động, khiến tại hạ lỡ lời nói ra những lời có phần thô tục trước mặt một tiểu thư khuê các như cô nương. Không khỏi cảm thấy có chút hổ thẹn.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.