Đến ngoài cửa hoàng thành, quan viên Lại bộ chuyên trách phát cho Trác Nhiên một dải lụa trắng quấn ngang hông để làm vật tang lễ, rồi dẫn y đến Thái Miếu. Yết kiến Tiên Đế xong, lại đến yết kiến Hoàng thái hậu và tân hoàng.

Trong Thái Miếu, Trác Nhiên thấy cỗ quan tài khổng lồ cao hơn cả mình đặt giữa đại sảnh trống trải. Bên ngoài, Ngự Lâm quân túc trực nghiêm ngặt, thiêu đốt tiền giấy. Y bèn tiến đến thắp hương quỳ lạy, hành đủ tam bái cửu khấu đại lễ, rồi vờ nhỏ vài giọt lệ.

Y không có giao tình sâu đậm với Tống Nhân Tông, nhưng trong lòng vẫn vô cùng kính trọng vị vua này. Huống hồ, Hoàng thượng còn ban cho y sự tín nhiệm lớn lao, trao Thượng Phương Bảo Kiếm cùng quyền sinh sát trong tay. Mặc dù sự tín nhiệm này phần lớn đến từ sự tiến cử của Bao Chửng Bao Thanh Thiên, nhưng nếu Hoàng thượng không thực sự đánh giá cao tài năng phá án của y, thì y chưa chắc đã chấp thuận. Dù là Bao Chửng tiến cử, Hoàng thượng cũng chưa chắc đã đồng ý. Vì thế, Tiên Đế Tống Nhân Tông vẫn có ơn tri ngộ đối với y.

Thắp hương xong, Trác Nhiên lui ra, ra đến bên ngoài, y xoa xoa khóe mắt, lúc này mới cùng theo Nhâm công công đi đến một tiểu viện phía sườn đông.

Viện này là nơi tân hoàng Tống Anh Tông cùng Tào Thái hậu tiếp kiến và trưng cầu ý kiến các đại thần. Tiểu tứ hợp viện này, nếu không nói đây là nơi Hoàng thượng triệu kiến đại thần, người ta chỉ nghĩ nó là một tứ hợp viện bình thường, thậm chí còn không bằng tiểu viện của một gia đình phú hộ, bày trí vô cùng đơn giản. Chỉ có sự phòng bị nghiêm ngặt mới cho thấy nơi đây không tầm thường.

Đối diện tiểu viện là một tiểu viện khác, bên trong là nơi quan viên chờ đợi tạm thời trước khi triều bái. Nhâm công công bảo y vào trong điện chờ, còn mình thì vào trong thông báo.

Chốc lát sau, hắn đi ra, mỉm cười đầy vẻ thần bí với Trác Nhiên, nói: "Đại nhân xin đợi một lát, Tể tướng Hàn Kỳ đang tấu báo quân cơ đại sự với Thái hậu nương nương. Việc tấu báo này cũng sắp xong rồi. Thái hậu nương nương đã bảo dời các việc sau lại, để cho ngài vào trước. Lão nô đã hầu hạ nương nương lâu như vậy, rất ít khi thấy người thay đổi những việc đã định. Nàng là một người vô cùng nghiêm cẩn, vậy mà lần này lại vì muốn gặp đại nhân mà phá lệ, đủ thấy người coi trọng đại nhân đến mức nào."

Trác Nhiên đợi ở sảnh chờ một lúc lâu mới thấy Hàn Kỳ. Thấy ông ta vẻ mặt nghiêm nghị đi ra, Trác Nhiên vội vàng đứng dậy chắp tay. Hàn Kỳ nhìn thấy y, không khỏi lộ vẻ vui mừng trên mặt, bước nhanh đến gần thì thầm: "Ngươi về được rồi, nếu không trở lại e rằng sẽ có đại phiền toái."

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Hàn Kỳ đáp: "Ngươi vào trong sẽ rõ." Nói rồi, ông đưa tay vỗ vỗ vai Trác Nhiên, rồi gật đầu đầy ẩn ý, quay người bước nhanh rời đi.

Trác Nhiên nhìn bóng lưng ông ta một cách khó hiểu, thầm nghĩ: Rốt cuộc đã xảy ra đại phiền toái gì mà thần bí như vậy?

Nhâm công công dẫn Trác Nhiên vào tiểu viện. Căn phòng này rất nhỏ, chính giữa đặt một chiếc Long ỷ, trên đó phủ đệm vàng tươi, nhưng lại bỏ trống. Đây đáng lẽ là nơi Hoàng thượng ngự tọa, nhưng vì Hoàng thượng đang bệnh, nên mới bỏ trống như vậy.

Đương nhiên, nếu Hoàng thượng đã khỏe mạnh, theo quy tắc, Thái hậu đáng lẽ phải buông rèm nhiếp chính, vì ngài đã trưởng thành, quyền hành xử lý chính vụ nên được giao cho Hoàng thượng. Vì vậy, vị trí này Tống Anh Tông có lẽ chưa từng ngự tọa — theo lý thuyết thì là như vậy.

Trác Nhiên thầm nghĩ trong lòng. Mắt y lướt qua, liền thấy phía sau cây cột bên trái cũng đặt một chiếc ghế đệm vàng tươi, trên đó ngồi một phu nhân ăn mặc mộc mạc. Bên hông bà cũng thắt một dải lụa trắng, trên đầu không có bất kỳ trang sức nào, trên trán buộc một dải lụa. Trông bà rất thanh lịch.

Không hiểu sao, mỗi lần nhìn thấy Tào Thái hậu, Trác Nhiên cảm thấy, sự uy nghiêm ẩn chứa bên trong của bà và vẻ ngoài mềm mại tạo nên một sự đối lập rõ rệt, khiến người ta vừa kính nể vừa e ngại sự nghiêm nghị của bà.

Trác Nhiên tiến vào, cúi người hành lễ, nói: "Trác Nhiên bái kiến Thái hậu nương nương."

Tào Thái hậu khẽ gật đầu, nói: "Trác ái khanh vất vả rồi, chuyến đi này vẫn thuận lợi chứ?" Trác Nhiên hơi sững sờ, chẳng phải nương nương đang sốt ruột muốn triệu mình về sao, đồng thời còn không tiếc phái thái giám thân cận đi đón, vừa rồi còn gác lại các buổi nghị sự khác, mà giờ lại hàn huyên như không hề gấp gáp chút nào.

Trác Nhiên vội vàng đáp: "Chúng thần gặp phải chút phiền toái, bị mắc kẹt trong động đá vôi dưới lòng đất. Trải qua ít nhiều trắc trở, cuối cùng mới thoát thân được."

Tào Thái hậu nói: "Minh Ý đã kể hết mọi chuyện cho ai gia rồi. Nếu không phải có ngươi, lần này nàng ấy đã nguy hiểm đến tính mạng, những người khác cũng đều do ngươi cứu, mặc dù không tìm thấy di hài của Quý phi nương nương. Nhưng các ngươi đã tận lực. Ai gia đã nói với nàng ấy rồi, không tìm thấy thì tốt quá, chứ nếu tìm thấy rồi, ai gia thật sự không biết phải làm sao đây? Tiên Đế lại muốn hợp táng nàng ấy với Dương Quý phi cách đây mấy trăm năm, đây chẳng phải là trò cười thiên hạ sao, thật sự hoang đường đến cực điểm. Nhưng mà, lúc đó ngài đã bệnh nặng vô cùng, thần trí không rõ, nói năng lộn xộn, không còn nhận thức, nên cũng không cần quá chấp nhặt. Tuy nhiên, chuyện đó vẫn phải làm đúng theo lời Tiên Đế, ngươi đi làm việc đó cũng rất tốt. Ai gia tin rằng, nếu ngươi thực sự muốn tìm, nhất định sẽ tìm được. Chắc ngươi chỉ giả vờ giả vịt thôi, điều đó cũng tốt."

Trác Nhiên vẫn cúi đầu, nhưng trong lòng nghe những lời này lại vô cùng mừng rỡ. Nếu Tào Thái hậu có suy nghĩ này, thì di hài Dương Quý phi thật sự không cần phải dâng ra nữa. Y không hề quan tâm đến di hài Dương Quý phi, mà là cái cỗ quan tài kính bên ngoài bọc Huyền Phù Thạch kia. Bởi vì khối Huyền Phù Thạch này mới khiến Dương Quý phi dù đã qua đời mấy trăm năm nhưng vẫn trông như người sống. Nếu phải giao ra di hài Dương Quý phi, điều đó cũng tương đương với việc giao ra khối Huyền Phù Thạch này, vậy chẳng phải bản thân y sẽ chịu tổn thất lớn sao?

Mà nay Tào Thái hậu không yêu cầu y đi tìm, thậm chí còn mong y không tìm được di hài Dương Quý phi, trong khi họ lại không hề biết rằng y đã tìm thấy rồi. Thậm chí cả Mạc U U, người vẫn ở cạnh y, cũng không biết rốt cuộc bên trong mảnh gỗ đen kia là gì. Bởi vì nó rất nhẹ, căn bản không giống chứa đựng người. Vì vậy, trên đời này, chỉ có một mình y biết rõ di hài Dương Quý phi thực chất đang nằm trong tay mình.

Trác Nhiên không dám có bất kỳ bình phẩm nào về lời nói của Tiên Đế, vì vậy y chỉ ừ một tiếng, không nói gì thêm. Tào Thái hậu lại nói: "Chuyện này cứ để sau hẵng nói. Ai gia hiện có đại sự muốn cùng ngươi thương nghị."

"Thái hậu có gì phân phó, thần nhất định phụng chỉ."

"Ai gia muốn chính là những lời này của ngươi."

Thái hậu nương nương vẫy tay về phía Nhâm công công đang đứng bên ngoài. Nhâm công công lập tức hiểu ý, bèn vẫy tay ra hiệu cho các cung nữ thái giám đang hầu hạ hai bên cùng lui ra. Đến ngoài cửa, ông còn tự tay đóng kín cửa phòng lại.

Trác Nhiên có chút căng thẳng, đứng ngoài rèm cúi đầu, thầm nghĩ, trai đơn gái chiếc đứng chung một phòng e rằng có chút không thỏa đáng. Vị trước mắt đây chính là Hoàng Thái hậu nương nương đang nắm giữ quyền sinh sát trong tay.

Tào Thái hậu nhất thời không nghĩ ra nên bắt đầu từ đâu, vì vậy trong phòng vô cùng yên tĩnh. Sau một lúc lâu, nàng mới thở dài một tiếng, nói: "Trên đường đi, chắc hẳn Nhâm công công đã kể đại khái chuyện trong nội cung cho ngươi nghe rồi. Hiện giờ, Quan Gia khiến người ta có chút không yên lòng. Ngài đã không còn nhỏ, vậy mà vẫn tùy hứng như lúc mười mấy tuổi. Điều này đối với một vị quân vương thống trị thiên hạ mà nói, e rằng không phải là chuyện tốt. Vì thế, việc đầu tiên ai gia giao cho ngươi, chính là đi tìm hiểu xem Quan Gia rốt cuộc bị làm sao? Là ngã bệnh chăng? Hay là xảy ra biến cố gì? Ngươi tra xét rõ ràng rồi báo lại cho ai gia, bởi vì trong suy nghĩ của ai gia, ngài luôn là một người trầm ổn, hiểu biết lễ nghĩa, cớ sao bây giờ lại như biến thành người khác vậy? Nếu Hoàng thượng cứ như vậy, e rằng việc trị vì thiên hạ sẽ vô cùng khó khăn, đây cũng không phải là phúc khí của giang sơn xã tắc Đại Tống. Vì thế, trọng trách của ngươi rất nặng, ngươi có tự tin làm tốt không?"

Trác Nhiên vội vàng khom người nói: "Bất kể là vấn đề gì, tất nhiên đều có nguyên nhân. Đã có nhân quả, chắc chắn sẽ có chút dấu vết để lại. Chỉ cần tìm ra những dấu vết này, thì có thể tra ra chân tướng. Vi thần chỉ nói có loại khả năng này, không dám đánh cược, nhưng vi thần nhất định sẽ tận tâm tận lực, hoàn thành ý chỉ của Thái hậu."

Tào Thái hậu hài lòng khẽ gật đầu, nói: "Chuyện thứ hai này chính là về Tiên Đế. Tiên Đế rốt cuộc mắc bệnh gì? Có nhiều lời đồn đại, bọn lang y vô dụng của Thái y viện không ai chẩn đoán rõ ràng, dùng thuốc cũng chẳng có tác dụng lớn. Ngược lại, tiên dược của sư phụ ngươi là Tiêu Dao Tử thì lại có tác dụng, sau khi dùng có thể cơ bản hồi phục bình thường, thậm chí có thể vào triều xử lý chính sự. Nhưng chỉ là không thể kéo dài, mà sư phụ ngươi nói, loại dược này không thích hợp dùng nhiều. Nó chỉ là trị ngọn không trị gốc, nếu muốn trị tận gốc còn phải dựa vào thang thuốc, tìm ra bệnh căn. Mà hắn chỉ biết luyện đan, không biết xem bệnh, hắn cũng không có biện pháp trị tận gốc. Vì vậy, bệnh của Hoàng thượng mới ngày càng nghiêm trọng."

"Đến ngày lâm chung đó, Tiên Đế đã dầu hết đèn cạn, băng hà vào lúc nửa đêm. Ai gia rất sợ có biến cố, vì vậy đã lệnh cho các quan thủ thành giao toàn bộ chìa khóa cửa cung cho ai gia, để đề phòng tin tức bị lộ, gây ra thêm biến cố. Lúc ấy, ai gia còn cố ý cho người triệu Thái y và Vương thái y đến khám bệnh, còn sai các tần phi ở ngoài đại điện cầu phúc đến tận sáng, chính là để tạo cho người ngoài ảo giác rằng Tiên Đế vẫn chưa băng hà."

"Sang ngày hôm sau, ai gia đã triệu Hàn Kỳ cùng một số trọng thần khác đến, kể cho họ nghe tình hình thực tế. Với sự hiệp trợ lớn lao của Tể tướng Hàn Kỳ và các trọng thần khác, Thái tử đã vững vàng kế vị, chuyện này mới không gây ra bất kỳ sóng gió nào. Bằng không, việc thay đổi triều đại do sự kế thừa ngôi vị hoàng đế thường gây ra vô số vụ án huyết tinh, nhưng lần này đã được tránh khỏi. May mắn Tiên Đế trên trời linh thiêng che chở, ngài mới có thể thuận lợi đăng cơ. Thật không ngờ Thái tử sau khi lên ngôi, lại trở nên như vậy, ai gia trăm mối vẫn không giải được. Nhâm công công cùng bọn họ nói, có phải chăng Thái tử vì quá mức mừng rỡ, nên mới thay đổi tính tình chăng? Điều này trong các đời cũng không ít, nói có loại khả năng này, nhưng không thể xác định."

Nét bút này, ẩn chứa tấm lòng tri kỷ, chỉ hiện hữu độc quyền trên truyen.free.