Trác Nhiên hỏi: "Vị trụ trì phụ trách lúc đó liệu còn sống chăng?"

Lão trụ trì nhếch miệng cười nói: "Nếu nàng còn sống đến tận bây giờ thì quả là chuyện nực cười, Dao Hoa Cung chúng ta e rằng cũng đã phải đóng cửa rồi."

Trác Nhiên giật mình kinh hãi, hỏi: "Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra ư?"

Đương nhiên rồi, vị lão trụ trì đó tuy nghiên cứu đạo pháp tinh thâm nhưng lại phóng túng, tư thông với một nam nhân. Sau đó bị phu nhân của nam nhân kia dẫn người bắt gian tại giường, đánh cho một trận thừa sống thiếu chết. Sau khi bị giải đến Nha Môn, Nha Môn tuyệt đối không khách khí với hạng nữ nhân làm ô nhục thanh quy Đạo gia như vậy. Dao Hoa Cung lại là đạo quán của hoàng gia, há có thể dung túng chuyện này xảy ra? Bởi vậy, nàng ta nhanh chóng bị áp giải thị chúng, hành hình mà chết.

"Không biết đây là chuyện xảy ra khi nào?"

"Là không lâu sau khi Quách Hoàng hậu qua đời, nàng ta đã phạm phải chuyện này. Lúc đó, trong Dao Hoa Cung còn có người đồn đại rằng Quỷ Hồn của Quách Hoàng hậu đã tìm nàng ta báo thù, bởi vì nàng ta từng ức hiếp Quách Hoàng hậu quá thậm tệ, quả thực không xem ai ra gì. Ngay cả sau này Quan Gia phái người đến thăm Quách Hoàng hậu, nàng ta cũng không hề thu tay."

Trác Nhiên hỏi: "Tiên Đế đã từng phái người đến thăm viếng nàng ư?"

"Đúng vậy, hai năm sau khi nàng đến đạo quán, có người từng nói rằng Quan Gia rất tưởng niệm nàng, muốn triệu nàng trở về cung. Nàng lại tâu với Quan Gia rằng, trừ phi trước mặt bá quan văn võ một lần nữa sắc phong nàng làm Hoàng hậu, nàng mới chịu trở về. Thế nhưng, lúc ấy Quan Gia làm sao có thể đưa nàng trở lại ngôi vị Hoàng hậu lần nữa? Kết quả là không lâu sau đó, nàng liền qua đời, cho thấy nàng không gánh nổi phần phúc khí này."

"Xin người hãy kể rõ chi tiết về cái chết của nàng."

"Những ngày ấy, nàng bị cảm mạo ho khan. Mùa đông khắc nghiệt, lại phải làm việc tay chân ở bên ngoài, nhiều người đều mắc bệnh thương hàn. Thân thể nàng vốn yếu ớt, làm sao có thể tránh khỏi? Tuy nhiên, bệnh tình cũng chẳng có gì nghiêm trọng, chỉ là ho khan mà thôi, vậy mà nàng hết lần này đến lần khác cứ làm ra vẻ sắp chết đến nơi. Chúng ta cũng vội vàng mời lang trung đến xem bệnh cho nàng, nhưng nàng lại không chịu. Đúng lúc ấy, trong nội cung có người đến đưa y phục cho nàng, nàng liền nói với vị công công đưa y phục rằng mình sắp bệnh chết đến nơi rồi, muốn gặp Quan Gia một lần."

"Chuyện này quả là nực cười. Ngay cả lang trung cũng nói nàng chỉ là cảm mạo mà thôi, uống vài thang thuốc rồi đổ mồ hôi là sẽ nhanh chóng khỏi. Thế nhưng, vị công công trong nội cung làm sao biết được? Nghe nàng nói vậy liền lập tức sốt ruột, vội vàng quay về bẩm báo Quan Gia. Thế là Quan Gia sai Nghiêm công công thân cận dẫn theo Thái Y đến xem bệnh cho nàng. Sau khi xem, Thái Y cũng nói không có gì nghiêm trọng, chỉ kê một đơn thuốc, dặn dò lấy thuốc về uống. Nào ngờ, ngày hôm sau nàng liền qua đời. Ngài nói xem, có kỳ lạ không?"

Trác Nhiên hỏi: "Nghiêm công công đó chính là Nghiêm Văn Ứng, vị thái giám thân cận của Tiên Đế ư?"

"Đúng vậy, ông ta là thái giám thân cận bên cạnh Tiên Đế, về sau rất được Hoàng Thượng tín nhiệm. Sau này, có vài kẻ hay gây chuyện rỗi việc lại suy đoán vô căn cứ, nói rằng Nghiêm công công đã thông đồng với Thái Y hạ độc giết chết Quách Hoàng hậu. Chuyện này quả thực là lời nói bịa đặt. Lúc ấy ta có mặt ở đó, chúng ta đều chứng kiến Thái Y chỉ kê đơn thuốc, chứ không hề trực tiếp đưa thuốc cho Quách Hoàng hậu uống. Thuốc đó được lấy từ tiệm thuốc, sau khi lấy về mới được sắc cho nàng uống. Cũng không phải Nghiêm công công hay Thái Y mang thuốc đến, vậy làm sao có thể là ông ta hạ độc được chứ?"

"Cho nên mới nói, rất nhiều người chỉ sợ thiên hạ không loạn, muốn tìm chút lý do để vu cáo người khác, cốt để xem náo nhiệt. Bởi vì lúc ấy Nghiêm công công được Quan Gia sủng ái, rất nhiều người đỏ mắt ganh ghét, bèn thêu dệt nên một vài câu chuyện để hủy hoại thanh danh của ông ta, khiến Quan Gia nghi kỵ mà phế bỏ. Tuy nhiên, những lời đồn đại này cuối cùng vẫn truyền đến tai Quan Gia, bởi vậy Nghiêm công công đã bị giáng chức, rồi cuối cùng qua đời trên đường. Nghe nói lúc chết thảm lắm, bên cạnh không một người thân, rất là đáng sợ. Cụ thể ra sao thì ta cũng không được biết rõ, ta cũng chỉ là nghe được lời đồn mà thôi."

Trác Nhiên hỏi: "Đơn thuốc lúc ấy liệu có được lưu lại không?"

Lão trụ trì lắc đầu nói: "Làm sao có thể lưu lại được chứ? Các đơn thuốc đều được để lại cho tiệm bán thuốc, nhưng có lẽ có thể tìm thấy ở đó."

"Đó là tiệm thuốc nào, ngài có biết không?"

"Đương nhiên biết rõ, chỉ là nó ở khá xa. Người Dao Hoa Cung chúng ta khi bệnh đều đến đó bốc thuốc, bởi vì người Dao Hoa Cung dù sao cũng từng là nương nương, trong việc dùng thuốc vẫn rất được chú ý, không phải loại thuốc của ai cũng có thể dùng được."

Trác Nhiên "ồ" một tiếng, nói: "Vậy những thuốc sắc và đưa đều do đạo cô trong Dao Hoa Cung chúng ta làm ư?"

"Đương nhiên rồi, hậu viện có phòng bếp chuyên dụng, đồng thời cũng có nữ đầu bếp chuyên trách việc sắc thuốc."

Trác Nhiên xoa cằm suy nghĩ. Điểm này dường như không nhất quán với những suy đoán trước đây của hắn. Trước kia, hắn từng nghĩ rằng Nghiêm Văn Ứng có thể đã dẫn theo Thái Y hạ độc giết chết Quách Hoàng hậu, vì lo sợ Quách Hoàng hậu trở về Hoàng Cung, một lần nữa trở thành Hoàng hậu và sẽ trừng trị mình. Do đó, ông ta đã ra tay trước, lợi dụng cơ hội khám bệnh để hãm hại nàng.

Trước đó, Trác Nhiên cũng thiên về suy luận này. Nhưng giờ đây, trụ trì Dao Hoa Cung lại rõ ràng nói rằng lúc ấy Thái Y đến chỉ kê đơn thuốc, chứ không hề bốc thuốc. Nghiêm Văn Ứng cũng không mang thuốc đến cho nàng dùng ngay, mà sau khi xem bệnh xong đã kê đơn, để người Dao Hoa Cung đến tiệm thuốc của Thái y viện lấy thuốc.

Nếu là như vậy, thì hẳn không phải Nghiêm Văn Ứng và những người khác đã hạ độc giết chết Quách Hoàng hậu. Đương nhiên, trừ phi còn một khả năng khác, đó là đơn thuốc này bản thân có độc. Khả năng này nhanh chóng bị loại bỏ, bởi vì đơn thuốc này được mang đến Thái y viện để lấy thuốc, Thái y bốc thuốc chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra đơn thuốc này có vấn đề hay không.

Nếu đơn thuốc bản thân có vấn đề, người bốc thuốc không thể nào kê đơn đó. Huống chi, nếu Thái Y kê một đơn thuốc như vậy, một khi sự việc bại lộ, đây chính là mưu sát hoàng thất, trọng tội thập ác không thể dung tha. Vì vậy, khả năng này, e rằng không tồn tại.

Trác Nhiên quyết định mở quan tài khám nghiệm tử thi, trước tiên làm rõ nguyên nhân cái chết của Quách Hoàng hậu, sau đó sẽ quay lại điều tra chuyện này, xem liệu có manh mối nào thêm hay không.

Trác Nhiên nói ý định của mình cho lão trụ trì. Lão trụ trì không hề đưa ra bất cứ ý kiến nào, với vẻ mặt đờ đẫn dẫn Trác Nhiên đến nghĩa trang phía sau Dao Hoa Cung.

Giống như Động Thực Cung, Dao Hoa Cung cũng có nghĩa trang chuyên dùng để an táng các nương nương. Chỉ có những người xuất thân từ nội cung mới được hưởng đãi ngộ này, còn những người tu hành khác trong cung sau khi chết thì không thể chôn cất ở đây. Vì vậy, Dao Hoa Cung và Động Thực Cung trên thực tế giống như những nơi an táng cho các nương nương cùng nữ quyến hoàng thân quốc thích khác. Một số gia đình giàu có cũng sẽ xây một đạo quán nhỏ gần mộ tổ tiên của mình, mời các đạo cô ở đó tụng kinh, siêu độ ngày đêm.

Mộ phần của Quách Hoàng hậu nhỏ hơn cả Thượng Mỹ Nhân phía trước, một tấm bia mộ nhỏ được đặt tại một nơi trũng thấp. Trác Nhiên nhìn thấy phần mộ, trong lòng vui mừng. Tuy nhiên, hắn có chút khó hiểu, hỏi: "Tại sao lại chôn cất nàng ở nơi này?"

Trụ trì nói: "Đây là do tiên sinh Âm Dương xem xét, căn cứ ngày sinh tháng đẻ của nàng mà tính ra phương vị này. Bởi vì nàng có âm khí khá nặng, khi chết mang theo oán hận, cho nên chôn cất ở đây. Nơi này lại là khu vực bóng râm trũng thấp, dường như cũng rất thích hợp."

Trác Nhiên mừng rỡ là, nếu thi cốt được chôn cất tại khu vực trũng thấp, trời mưa rất dễ đọng nước. Một khi bị ngấm nước, thi thể rất dễ hình thành hiện tượng "thi thể xà phòng hóa". Điều đó sẽ dễ dàng giữ lại các dấu vết trước khi chết, cung cấp manh mối để điều tra chân tướng.

Nhân viên khám nghiệm tử thi đào bới ngôi mộ, bùn đất ẩm ướt, càng đào sâu xuống càng ướt. Khi đến chỗ quan tài, một lát sau đã đọng lại một vũng nước nhỏ. Sự ẩm ướt như vậy rất dễ dàng hình thành hiện tượng "thi thể xà phòng hóa". Khi nhìn thấy quan tài, Trác Nhiên càng tin chắc điều này, bởi vì ván quan tài đã ướt sũng, hiển nhiên đã ngâm trong nước thời gian dài, không ít chỗ đã mục nát.

Trong lúc nhân viên khám nghiệm tử thi đào bới bùn đất xung quanh quan tài, họ phát hiện một rễ cây to bằng quả trứng gà xuyên thẳng qua quan tài, từ phía đối diện xuyên ra rồi trồi lên mặt đất. Vị trí rễ cây vắt ngang này lại rất trùng khớp với vị trí cổ của thi thể bên trong quan tài.

Trác Nhiên không khỏi sững sờ, nhớ lại trong mộng Quách Hoàng hậu từng nói nàng hô hấp không thoải mái, nhờ hắn giúp đỡ giải quyết. Giờ đây, khi nhìn thấy rễ cây này, hắn mới hiểu ra chính thứ này đã áp bức thi cốt. Nhưng lẽ nào thi cốt cũng có hô hấp sao? Giấc mơ c���a Trác Nhiên hóa ra là thật, những lời Quách Hoàng hậu nói trong mộng không phải là chuyện ma quỷ.

Trác Nhiên rất kinh ngạc, tự mình xuống dùng dao găm chém đứt rễ cây và rút phần cành ra. Tiếp đó, nhóm nhân viên khám nghiệm tử thi dùng dây thừng buộc chặt quan tài, chuẩn bị nhấc lên. Nhưng họ phát hiện việc này gần như vô ích, bảy tám tráng hán đều không thể đưa được chiếc quan tài này ra.

Chiếc quan tài này nặng bất thường, Trác Nhiên liền hiểu rằng bên trong quan tài chắc chắn đã chứa đầy nước. Bởi vậy, hắn ra hiệu không cần nhấc lên nữa, trực tiếp mở nắp quan tài.

Sau khi nắp quan tài được mở ra, quả nhiên như Trác Nhiên dự liệu, bên trong quan tài tràn đầy nước đen ngòm. Trác Nhiên bảo nhân viên khám nghiệm tử thi dùng muôi múc hết số nước bên trong ra. Dần dần, thi thể bên trong lộ diện, đang phủ một lớp áo ngủ gấm dày. Sau khi vén lên, một nữ thi trắng bệch xuất hiện trước mặt Trác Nhiên.

Thi thể người phụ nữ này, đúng như Trác Nhiên dự đoán, đã bị "xà phòng hóa". Ngoại trừ phần tay chân bị phân hủy như bột, thân thể và đùi vẫn được bảo quản hoàn hảo, không chút hư hại.

Trác Nhiên ra lệnh nhân viên khám nghiệm tử thi cẩn thận mang thi thể cùng lớp chăn lắng đọng bên dưới ra, đặt lên hai chiếc bàn vuông ghép lại. Bốn phía đã được quây bằng vải trắng, tránh cho những người khác quan sát. Sau đó, Trác Nhiên bắt đầu tiến hành giải phẫu thi thể. Di thể Quách Hoàng hậu không có ngoại thương rõ ràng, bởi vì hiện tượng "thi thể xà phòng hóa" đã bảo tồn nguyên vẹn các dấu hiệu lúc còn sống của người chết. Phần cổ và thân thể đều không phát hiện bất kỳ dấu vết ngoại thương nào, tuy nhiên ở phần lưng lại nhìn rõ một số vết roi da để lại, có vết sâu, có vết nông.

Có thể thấy rằng lời trụ trì nói về việc Quách Hoàng hậu từng bị ngược đãi trước đây là hoàn toàn phù hợp. Trác Nhiên nhanh chóng nhận thấy môi của người chết cùng một phần da mặt còn lại có màu tím xanh nhạt. Khi vén môi ra, có thể thấy những đốm xuất huyết hình chấm. Trác Nhiên trong lòng rùng mình, xem ra cái chết của Quách Hoàng hậu cũng có thể do ngạt thở. Tuy nhiên, hắn kiểm tra cổ không phát hiện bất kỳ dấu vết siết cổ nào, nhưng điều này không có nghĩa là không tồn tại tình trạng ngạt thở.

Trác Nhiên lập tức tiến hành giải phẫu thi thể. Khi lồng ngực được mở ra, Trác Nhiên liền phát hiện phổi và màng ngoài tim của người chết đều có những đốm xuất huyết hình chấm. Đây là bằng chứng mạnh mẽ của cái chết do ngạt thở, đã chứng minh phỏng đoán lúc trước. Nhưng nguyên nhân gì đã dẫn đến việc nàng bị ngạt thở thì cần phải kiểm tra đo lường thêm một bước.

Trác Nhiên mổ dạ dày người chết, kết quả kinh ngạc phát hiện trong dạ dày nàng thậm chí có cả một búi giun đũa. Khi xẻ đại tràng, bên trong cũng có giun đũa.

Tất cả quyền hạn của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.