Những suy nghĩ này thoáng qua trong chốc lát, Trác Nhiên lại liếc nhìn bộ hài cốt của cây hòe già. Viên đá phát ra ánh sáng đen thẫm kia đã biến mất. Hắn khẽ gật đầu, thong thả phẩy tay áo, rồi quay về, khom người thi lễ nói: "Khởi bẩm Thái hậu nương nương, hai con quỷ kia đã bị vi thần dùng đạo pháp phá hủy, không thể nào ngưng tụ lại được nữa."

Tào Thái hậu đứng dậy tiến lên xem xét, thấy đúng là như vậy. Bà không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy ai gia sẽ cho trồng cây đào ở đây, mong mọi sự thuận lợi."

Trác Nhiên vốn định gật đầu, nhưng hắn nghĩ thầm: "Tuy Quách nãi nãi nói vậy, nhưng ai biết lời lão thái bà này nói là thật hay giả. Hơn nữa, vu thuật của bà ta rốt cuộc có tác dụng hay không cũng khó nói." Thế nên, tốt nhất vẫn nên nói uyển chuyển một chút, đừng nói chắc như đinh đóng cột. Bởi vậy, Trác Nhiên suy nghĩ một lát rồi nói: "Chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì, hồn phách của chúng cũng đã không còn nữa. Chỉ cần sau này nương nương không gặp phải chuyện lạ gì, tức là mọi sự thái bình. Nếu có sự việc gì, vi thần sẽ lại đến xử lý, hiện tại nương nương cứ yên tâm."

Tào Thái hậu khẽ gật đầu, nói với Nhâm công công: "Lập tức phái người dọn dẹp toàn bộ khu đất này, rồi trồng cây đào lên. Đặc biệt là ở chỗ cây hòe già kia, hãy trồng thêm vài cây, xem nó còn có thể xuất hiện nữa không?"

Nhâm công công vội vàng đáp lời, y theo yêu cầu mà làm.

Sau khi chứng kiến tẩm cung và cây hòe già bị một mồi lửa thiêu rụi, Tào Thái hậu cảm thấy bóng ma đeo bám trong lòng bấy lâu chợt tan biến, tâm trạng trở nên nhẹ nhõm. Sự nặng nề suốt nhiều ngày qua không còn nữa. Lúc này, tinh thần bà đại chấn, từ đáy lòng cảm thấy vui mừng vì đã đưa ra lựa chọn này. Bởi lẽ, làm như vậy không chỉ diệt trừ được mầm họa, mà còn cơ bản phong tỏa được tin tức, không gây ra ảnh hưởng tồi tệ bên trong hay bên ngoài hoàng cung. Đây chính là điều bà mong muốn đạt được nhất.

Tào Thái hậu không khỏi tán thưởng nhìn Trác Nhiên đang đứng bên cạnh, bà nghĩ thầm: "Tiểu tử này quả thực lợi hại, không chỉ có thể phá án, mà còn có thể bắt quỷ. Không hổ là đệ tử của Tiêu Diêu Tử Thiên Sư! Người như vậy cần phải lôi kéo thật tốt, tương lai nhất định sẽ phát huy tác dụng lớn hơn."

Ngay lập tức, Tào Thái hậu trầm ngâm một lát, rồi nói với Trác Nhiên: "Ngươi lần này đã phá giải hàng loạt đại án trong Hoàng cung, làm rõ chân tướng cái chết của Tiên Đế, Quách Thái hậu, Trương Mỹ Nhân, Trương Quý Phi, Phùng Tiệp Dư, Đổng Thục Phi và nhiều người khác. Ngươi còn giúp Quan Gia tẩy sạch oan khuất, lại giúp ai gia lấy lại danh dự. Ai gia muốn trọng thưởng cho ngươi. Ngươi nói xem, ngươi hy vọng nhận được phần thưởng gì?"

Trác Nhiên vội vàng khom người nói: "Vi thần không dám nhận thưởng, đây đều là nghĩa vụ mà vi thần phải làm. Chỉ cần có thể giúp Thái hậu nương nương và Quan Gia được hưởng thái bình, đó chính là phần thưởng lớn nhất đối với vi thần rồi."

Tào Thái hậu khóe môi nở nụ cười, nói: "Ngươi cũng thật biết cách ăn nói, nhưng nếu thưởng phạt không phân minh, khó lòng khiến kẻ dưới phục tùng. Trước kia ngươi từng nói với ai gia rằng, Thái tử tương lai có thể phụ tá phụ hoàng, là bậc anh tài kiệt xuất. Lời này của ngươi nói trúng tâm ý ai gia, ai gia cũng cho là như vậy. Nhưng ngọc quý cũng cần có thợ giỏi mài dũa mới thành ngọc tốt, nếu không sẽ bị uổng phí. Vì vậy, ai gia quyết định phong ngươi làm Thái Tử Tả Thứ Tử. Hy vọng ngươi có thể dành thời gian dạy bảo Thái tử, giúp hắn mau chóng thành tài. Ai gia tin rằng có ngươi bên cạnh phụ tá, hắn nhất định sẽ như cá gặp nước."

Thái Tử Tả Thứ Tử là thuộc quan bên cạnh Thái tử, chức trách chính tương đương với chủ nhiệm giáo vụ trong trường học. Người này có nhiệm vụ giám sát lời nói và việc làm của Thái tử. Nếu Thái tử không nghe dạy bảo, hắn có quyền tâu trình hành vi của Thái tử lên Hoàng thượng. Đương nhiên, hắn chỉ có thể được xem là một thành viên giám sát, chứ không phải thầy giáo của Thái tử.

Trác Nhiên đương nhiên rất hài lòng với chức quan này, bởi hắn biết rõ, vài năm nữa Tống Anh Tông sẽ rời khỏi nhân thế, mà Tống Thần Tông lên ngôi sẽ là một minh quân rực rỡ khác của triều Tống. Có thể phụ tá một vị Hoàng đế như vậy chính là điều hắn tha thiết ước mơ. Bởi vậy, hắn không khách khí, lập tức chắp tay nói: "Nếu Thái hậu nương nương đã trọng dụng, giao phó trọng trách cho vi thần, vậy vi thần cung kính không bằng tuân mệnh. Vi thần nhất định tận tâm tận trách phụ tá Thái tử."

Tào Thái hậu nói: "Nhưng sở trường của ngươi là phá án, vì vậy ngươi vẫn nên dồn tinh lực chủ yếu vào việc phá án. Còn về việc phụ tá Thái tử, ngươi cứ tranh thủ thời gian rảnh là được, tuyệt đối không được vì đó mà lơ là chính sự."

Trác Nhiên thật ra cũng nghĩ như vậy. Hắn chỉ mong thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Thái tử, làm nền tảng cho thời đại Thần Tông về sau, chứ không muốn quá mức dấn thân vào chốn quan trường cùng đấu tranh quyền lực. Theo hắn thấy, những chuyện đó thật sự rất vô vị. Hắn càng muốn đặt tinh lực vào những nghề chuyên môn như phá án, chứ không phải đấu đá lẫn nhau.

Sau khi tiễn Trác Nhiên đi, Tào Thái hậu liền trực tiếp phân phó chuyển giá đến Vạn Thọ Cung. Nhâm công công trước đó đã thu dọn nơi này thỏa đáng, có thể trực tiếp vào ở.

Sau khi hầu hạ Tào Thái hậu nằm xuống, Nhâm công công vẫn còn chút lo lắng nói: "Nương nương có muốn lão nô ở một bên trông coi không?"

Tào Thái hậu vẫy vẫy tay nói: "Không cần, ai gia cảm thấy không có vấn đề gì nữa rồi, những mờ ám trước kia đã được quét sạch. Mấy ngày nay ngươi cũng đã vất vả đủ rồi, ngươi cũng đi nghỉ ngơi một chút đi." Dứt lời, bà lật mình rồi thiếp đi.

Tuy Nhâm công công nghe Thái hậu nói vậy, và đã đáp lời, nhưng vẫn không dám rời đi. Ông vẫn lặng lẽ ngồi bên ngoài phòng một lúc lâu, thấy Thái hậu ngủ rất an ổn. Lúc này ông mới thoáng yên tâm, liền mặc nguyên quần áo nằm xuống, tai vẫn dỏng lên, sẵn sàng nghe ngóng động tĩnh bên trong, mãi cho đến r��ng đông ngày hôm sau.

Đêm nay Tào Thái hậu ngủ rất an tâm, còn mơ một giấc mộng ngọt ngào. Sau khi tỉnh dậy, bà vô cùng cao hứng. Nhâm công công cũng càng vui mừng, bẩm báo Thái hậu rằng việc trồng cây đào đã được sắp xếp ổn thỏa.

Ngày hôm sau, toàn bộ phế tích cung điện Thái hậu đã được dọn dẹp sạch sẽ, rồi phủ lên lớp đất màu mỡ được vận chuyển đến, trồng thành một vạt đào. Chỉ trong một ngày công phu đã hoàn thành chuẩn bị.

Tống Anh Tông và quần thần rất khó hiểu về việc Thái hậu trồng đào trên phế tích, đều đến hỏi bà rốt cuộc là sao. Thái hậu chỉ nói rằng không cần phải trùng tu lại, đã đốt rồi thì đừng sửa nữa, trồng một vạt đào cũng rất tốt. Trong hoàng cung này nhà cửa đã quá nhiều. Chỉ thiếu một rừng đào như vậy. Mùa đào nở rộ mà muốn dạo chơi rừng đào thì cũng không có. Thật bất tiện, nên bà mới nghĩ ra chủ ý này. Vừa nói như vậy, tuy Tống Anh Tông và những người khác ít nhiều cũng cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng quyết định của Thái hậu nương nương thì ai dám nói không?

Nói đến cũng kỳ lạ, sau sự kiện đó, Tào Thái hậu không còn mơ thấy khuôn mặt của người bị lăng trì xử tử hay cô cung nữ kia nữa, cũng không gặp lại những cơn ác mộng như vậy.

Trác Nhiên tấn thăng làm Thái Tử Tả Thứ Tử, trực tiếp từ lục phẩm nhảy lên ngũ phẩm. Coi như một bước lên mây.

...

Pháp Vân Tự được gọi theo tên vị trụ trì Pháp Vân.

Trước kia Pháp Vân Tự không mang tên này. Đơn giản là bởi vị trụ trì Pháp Vân Phật Đạo song tu, đạo pháp, Phật hiệu đều rất tinh thông, đồng thời còn giỏi các loại đạo pháp khác. Bởi vậy, hương khói nơi đây rất thịnh vượng. Pháp Vân Tự tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ ngoài thành. Nơi đây cây xanh rợp bóng, khí hậu ôn hòa. Giao thông cũng thuận tiện, rất nhiều người đều nguyện ý đến đây thắp hương cầu phúc, làm pháp sự, trong đó có cả gia đình Tiếu lão gia.

Từ lần trước, con gái Tiếu lão gia phát hiện một bộ hài cốt phía sau Lão Hòe Tự, sau đó được chứng minh là hài cốt của nữ nhi Tiếu Xảo Nhi và một người trong thôn đã chết thảm ở đó. Sau đó, Tiếu lão gia không còn đưa phu nhân và con cái đến nơi đó du ngoạn đạp thanh nữa. Từ đó ông chuyển sang Pháp Vân Tự. Tuy đường xá xa hơn Lão Hòe Tự một chút, nhưng may mắn có quan lộ. Hơn nữa, sau sự kiện đó, Tiếu lão gia cảm thấy tâm thần bất an, vì vậy ông khắp nơi cầu thần bái Phật, thường xuyên lui tới Tướng Quốc Tự nhất.

Nhưng ông cảm thấy việc cầu xin ở Tướng Quốc Tự không được linh nghiệm cho lắm, nên ông muốn tìm một ngôi chùa miếu có pháp lực cao hơn. Sau khi hỏi thăm khắp nơi, ông mới biết đến Pháp Vân Tự này. Trụ trì Pháp Vân là một vị cao tăng đắc đạo, ngay cả Thái hậu nương nương cũng muốn mời ông ấy đến làm pháp sự. Ông cảm thấy như mình đã tìm được vị Phật chân chính rồi. Thế là, cứ ba ngày hai bữa ông lại dắt vợ con đến đây thắp hương xin xăm, cúng cô hồn, quyên tiền.

Nói đến cũng kỳ, sau khi chuyển đến Pháp Vân Tự, ông cảm thấy những chuyện không như ý dường như ít đi rất nhiều, tâm trạng cũng khá hơn. Ông thậm chí còn chưa gặp được trụ trì, bởi vị trụ trì đặc biệt bận rộn, mỗi ngày đều kín lịch. Đa phần là các hoàng thân quốc thích, gia quyến trọng thần triều đình đến đây cầu hương lễ Phật, bao nhiêu việc ông đều phải đích thân cùng đi. Bởi vậy, những người ngoài quan lại gia đình thì ông ấy không thể tiếp hết được.

Hôm nay, Tiếu lão gia dẫn theo thê tử, nữ nhi và mấy nha hoàn ngồi xe ngựa đến Pháp Vân Tự. Dọc theo những bậc thang dài hun hút đi lên, hai bên bậc thang có không ít quán hàng nhỏ. Hương khói nơi đây thịnh vượng hơn Lão Hòe Tự rất nhiều, không cần phải nói, chỉ riêng việc nhìn thấy cảnh buôn bán tấp nập của tiểu thương, người bán hàng rong hai bên bậc thang cũng đủ khiến người ta líu lưỡi. Liền biết hương khói của ngôi chùa này hẳn là thịnh vượng đến mức nào rồi.

Hai bên bậc thang đều là những khách hành hương lên xuống, vai kề vai, rất náo nhiệt. Giờ phút này đang là giữa mùa hạ oi ả, mọi người đong đưa quạt xếp, gió núi ào ào thổi qua. Váy của các cô nương theo gió bay lượn, họ vừa hò reo vừa đưa tay giữ váy, thu hút một vài kẻ phá phách huýt sáo trêu ghẹo. Tiếu Xảo Nhi thì không cần lo lắng, bởi vì nàng không mặc váy, mà mặc một chiếc quần thụng. Nàng vốn tính hoạt bát, trời nóng như vậy mặc váy thì quả thật mát mẻ, nhưng vì nàng hiếu động, lỡ như để lộ đùi thì sẽ rất xấu hổ. Mặc quần thụng thì không cần lo lắng những chuyện này, đây là đạo lý nàng đã hiểu ra sau lần đầu tiên đến Pháp Vân Tự.

Dốc núi nơi đây cao hơn so với Lão Hòe Tự. Chạy lên đỉnh núi nhỏ thả diều có thể thả rất cao. Tuy không thể như ở Lão Hòe Tự, nơi có đồng cỏ rộng mênh mông để chạy nhảy khắp nơi, nhưng việc có thể thả diều cao hơn cũng đã mang lại cảm giác thành tựu rất lớn rồi.

Nàng và hai tiểu nha hoàn mỗi người cầm một cái diều, hào hứng bước nhanh lên những bậc thang. Tiếu lão gia ở phía sau vui vẻ cười, dặn dò nàng cẩn thận một chút, coi chừng ngã. Thế nhưng Tiếu Xảo Nhi chạy quá nhanh, căn bản không nghe thấy. Chủ yếu là chiếc quần thụng bằng lụa khiến nàng không cần lo lắng bị gió thổi tốc lên.

Chờ khi nàng chạy lên bậc thềm đến sân nhỏ, thì một vị hòa thượng đầu trọc đã đến trước mặt. Vị hòa thượng này thấp bé, vạm vỡ, da ngăm đen. Chiều cao của ông ta cũng xấp xỉ Tiếu Xảo Nhi. Nhìn thấy Tiếu Xảo Nhi đang đứng trên đỉnh bậc thang, tay ôm lấy bộ ngực phập phồng vì thở dốc, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng vì ngượng ngùng, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Vị hòa thượng này không khỏi nhìn đến ngây người. Vội vàng niệm một tiếng Phật hiệu "A di đà Phật!" Sau đó, ông ta cúi đầu xuống, nhưng ánh mắt vẫn chỉ chằm chằm nhìn vào đôi đùi ngọc của Tiếu Xảo Nhi.

Xin mời đón đọc những chương tiếp theo, được dịch thuật độc quyền bởi truyen.free.