Trác Nhiên nói: "Nói như vậy, những người này hẳn là chỉ mới tụ tập về đây trong vòng năm năm gần đây. Chẳng lẽ nguyên nhân từng dẫn đến sự diệt vong của Cổ Thành Lâu Lan đã biến mất rồi, nên mới thu hút nhiều người đến thế?"

Quách Nãi Nãi nói: "Chúng ta hãy tìm một khách điếm nghỉ lại trước, sau đó sẽ từ từ điều tra sau."

Trác Nhiên lập tức bác bỏ kiến nghị này, nói: "Chúng ta không thể chờ đợi, vì chúng ta đã không thể chờ được nữa rồi. Ta cảm giác, tòa thành này không phải nơi có thể ở lại lâu dài. Các ngươi nên nhớ, năm xưa những người bỏ đi hẳn là có lý do chính đáng, mà nay có biết bao nhiêu người tụ tập tại đây, một khi cái lý do kia tái diễn, e rằng sẽ mang đến tai họa ngập đầu."

Quách Nãi Nãi dù là đệ tử của Trác Nhiên, nhưng trong việc giải thích thì lại không nhất thiết phải tuân theo ý kiến sư phụ mình. Nàng lắc đầu nói: "Sư phụ, tuy ngài là sư phụ, nhưng tuổi ngài còn quá nhỏ, trải qua sự đời cũng còn quá ít. Để con nói cho ngài biết, có rất nhiều chuyện không giống như ngài nghĩ đâu. Ví như Cổ Thành Lâu Lan này, có lẽ nó chỉ là một tai nạn ngẫu nhiên, khiến những cư dân nguyên thủy hoặc chết hoặc trốn, rồi thành một tòa thành không. Mà tai nạn kia chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, không thể lặp lại, vì vậy dần dà nó cũng phồn thịnh trở lại. Chuyện này vốn dĩ rất dễ hiểu, không cần phải đi sâu nghiên cứu. Con nói cho ngài hay, con đã trải qua rất nhiều chuyện, phán đoán của con sẽ không sai đâu."

Vân Yến trừng mắt nói: "Ngươi còn nói sẽ không sai à? Lúc trước ngươi đã định đi theo thư sinh đó rồi, nếu không phải vì Đại Nhân Trác là sư phụ ngươi, ngươi bất đắc dĩ mới đi theo hắn, nếu không thì ngươi đã sớm lầm đường lạc lối rồi. Phán đoán của ngươi khi ấy có chính xác sao?"

Quách Nãi Nãi ngượng ngùng cười nói: "Ngươi đừng có nhắc lại chuyện cũ làm gì. Ta vừa nói thế thôi, ta chỉ nhắc nhở sư phụ không nên quá căng thẳng. Nơi này có hơn vạn người lận đó, mọi người đều có thể sống, cớ gì chúng ta lại không thể sống chứ? Hơn nữa, ta còn có vu thuật bên người, nếu thật sự gặp phải chuyện đáng sợ, ta sẽ dùng vu thuật bảo vệ các ngươi, cứ yên tâm đi."

Vừa dứt lời, nàng lại nhớ tới chuyện trước kia, vội vàng quay sang Trác Nhiên giải thích: "Sư phụ, ý của con là, con chỉ thi pháp khi ngài, lão nhân gia, quyết định cho phép con thi pháp, nếu không con sẽ không tự tiện hành động."

Trác Nhiên lại làm như không nghe thấy, bởi hắn không muốn lặp lại lời mình lần thứ hai. Hắn chỉ về phía trước nói: "Thấy không? Chúng ta sẽ tìm chỗ nghỉ trọ ở đây."

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên. Vân Yến nói: "Nơi này hình như là một ngôi chùa để cầu nguyện. Ta nghe nói thương nhân Ba Tư thường thích cầu nguyện ở những nơi như thế này."

Trác Nhiên lại cười, nói: "Ngươi từng thấy xe lạc đà chất đầy hàng hóa lại chạy vào chùa miếu để cầu nguyện sao? Hơn nữa, những người đi ra từ trong đó lại vừa đi vừa ợ, mặt mày hồng hào, tựa hồ như vừa ăn uống no say sao?"

Vân Yến có chút xấu hổ, nói: "Xem ra đúng là một khách điếm thật."

Mấy người bước vào khách điếm, trong sân quả nhiên có một người Ba Tư với bộ râu quai nón bóng mượt, mặt đầy đặn, cúi đầu khom lưng bước ra, dùng thứ Hán ngữ có phần ngắc ngứ chắp tay nói với Trác Nhiên cùng những người khác: "Mấy vị khách quan, có phải đến nghỉ trọ không ạ?"

Người thương nhân Ba Tư lập tức líu lo nói chuyện với hắn bằng tiếng Ba Tư, vị chưởng quỹ kia tức thì lộ vẻ mừng rỡ nói: "Tốt tốt, mời các vị mau vào! Phòng tốt có rất nhiều, còn có nước ấm nữa, xin mời lên lầu."

Người thương nhân Ba Tư có vài phần đắc ý nhìn về phía Trác Nhiên, nhưng thấy Trác Nhiên không để ý đến mình. Quách Nãi Nãi bên cạnh liền nắm lấy tai hắn nói: "Đại Hồ Tử, ngươi nghe đây, không có phân phó của sư phụ ta thì ngươi không được nói năng lung tung, đặc biệt là không được nói những lời Ba Tư mà chúng ta không hiểu, nghe rõ chưa?"

Tai hắn suýt nữa bị Quách Nãi Nãi kéo đứt, đau đến mức hắn méo cả miệng, vội vàng nói: "Ta nghe rồi, ta vừa rồi chỉ nói với họ là chúng ta muốn mấy gian phòng tốt nhất, nếu có thể có nước ấm. Chúng ta đã vất vả trên đường đi rồi, nên để hắn chuẩn bị rượu ngon thức ăn thịnh soạn, chứ có nói gì khác đâu. Ta dù có gan to bằng trời cũng không dám nói năng lung tung đâu, ở đây mọi chi tiêu đều do ta gánh vác, đương nhiên phải tìm những thứ tốt nhất để chiêu đãi các vị đại lão gia, sao có thể để các ngài ăn ở quá tệ chứ."

Quách Nãi Nãi nói: "Biết rồi thì tốt."

Đến đây nàng mới buông lỏng tai hắn ra, rồi cùng lên lầu. Trên lầu có mấy gian phòng, gian lớn nhất là một phòng ở giữa, có cả phòng rửa mặt, đương nhiên là dành cho Trác Nhiên và Vân Yến. Quách Nãi Nãi nói với thương nhân Ba Tư: "Ngươi đấy, ta lo lắng cho ngươi, bởi vậy ngươi cứ ở cùng một chỗ với ta đi."

Thương nhân Ba Tư cười khổ nói: "Chuyện này không thành vấn đề. Người có thể làm bà nội của ta rồi, ta đối với người cũng không dám có bất cứ ý nghĩ bất chính nào. Chỉ cần người tin tưởng ta, ta đương nhiên cam tâm tình nguyện."

Quách Nãi Nãi trêu chọc nhìn hắn nói: "Chẳng lẽ ngươi còn có thể có ý nghĩ bất chính nào nữa sao?"

"Không dám, không dám."

Vị chưởng quỹ kia vẫn luôn đi theo phía sau họ, mặt mày tươi cười. Trác Nhiên vào phòng, nhìn lướt qua, thấy khá ổn, liền ngồi xuống cạnh bàn. Trác Nhiên quay đầu hỏi vị chưởng quỹ người Ba Tư đang khoanh tay đứng đó: "Chưởng quỹ, tiệm này đã mở được bao lâu rồi?"

Chưởng quỹ người Ba Tư suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng gần mười năm rồi. Khi ta mới tới Cổ Thành này, về cơ bản không có mấy ai, tổng cộng không quá một trăm người. Nhưng thỉnh thoảng lại có người đến, sau đó lại chết đi hoặc bỏ trốn. Song, người đến ngày càng nhiều, dần dà nơi đây mới thành ra như vậy. Về sau, ta thấy khách đến đây không ít, liền mở khách điếm này. Khách điếm của ta hẳn là nơi kinh doanh lâu nhất ở Cổ Thành Lâu Lan rồi."

Trác Nhiên nói: "Xem ra chưởng quỹ rất có duyên với việc buôn bán. Ta hỏi ngươi, những người ở Cổ Thành này đến từ khi nào? Bởi vì ta nghe nói năm sáu năm trước nơi này c��ng chỉ có vài trăm người mà thôi, sao bây giờ lại có hơn vạn người rồi? Hơn nữa, những nơi chúng ta đã đi qua đều là cánh đồng hoang vu, căn bản không có một chút khói lửa nhân gian, hầu như cũng không thấy bóng người. Rốt cuộc thì những người này đến từ đâu?"

Chưởng quỹ Ba Tư cười nói: "Khách quan, câu hỏi này rất nhiều người đã từng hỏi rồi, kỳ thực bản thân ta cũng rất lấy làm lạ, không biết vì sao lại đột nhiên xuất hiện nhiều người như vậy. Thế nhưng sau khi ta hỏi không ít khách trọ ghé qua đây, ta dần dần đã hiểu rõ. Mấy năm nay Cổ Thành Lâu Lan ngày càng xanh tươi, khí hậu cũng ngày càng tốt, một năm thậm chí còn có vài ngày mưa, điều này ở những nơi khác căn bản là không thể nào. Bên ngoài thành đều là những thảm cỏ xanh tươi tốt, trải dài đến vô tận. Rất nhiều người đến đây để chăn thả gia súc, họ chăn dê bò, sau đó giết thịt bán cho người trong thành. Cũng không ít người vận lương thực đến buôn bán. Cứ thế có đồ ăn thức mặc, dần dà nơi đây liền có nhân khí. Rất nhiều người đều là mộ danh mà đến, nghe nói Cổ Thành Lâu Lan lại khôi phục dáng vẻ ốc đảo, một lần nữa trở lại nơi này, vậy nên mới thành ra bộ dạng như ngày hôm nay."

Trác Nhiên gật đầu hỏi hắn: "Nói như vậy, Cổ Thành Lâu Lan trước đây thật sự rất hoang vu phải không?"

"Đương nhiên rồi, thực ra hồi bé ta đã từng đến đây. Chuyện đó cũng đã ba bốn mươi năm về trước, khi ấy ta mới hơn mười tuổi, cùng cha ta buôn bán ngược xuôi Nam Bắc, có đi ngang qua Cổ Thành Lâu Lan. Lúc bấy giờ, Cổ Thành Lâu Lan vẫn còn là một vùng phế tích, đúng nghĩa là phế tích, ngoài cát vàng ra thì ngay cả loài vật nhỏ cũng chẳng thấy. Hoang tàn không chịu nổi, phần lớn nhà cửa đều đã đổ nát, chỉ còn lại một chút tiêu điều thê lương. Trong thành còn thỉnh thoảng phát hiện vài bộ hài cốt, trông rất đáng sợ. Cha ta không vào thành, là ta tự mình chạy xuống chơi, thấy trong thành vắng tanh, thỉnh thoảng mới có một hai người ló đầu ra nhìn thoáng qua, rồi lại vội vã rụt vào.

Về sau ta mới biết, những người đó đều là ở nơi khác không sống nổi, chạy đến đây để tránh tai nạn, nhưng số lượng rất ít. Bởi vì nơi này dù sao cũng có sông Khổng Tước, nước sông khá lớn, nơi nào có nước thì luôn có thể gieo trồng hoa màu, chăn nuôi ít dê bò, nên mới có thể nuôi sống những người này, nhưng nhân số rất ít. Mười năm trước, ta nghe nói nước sông Khổng Tước chảy qua Cổ Thành Lâu Lan bỗng nhiên tăng gấp bội so với trước kia, hơn nữa diện tích ốc đảo cũng đang tăng lên gấp đôi. Tốc độ rất nhanh, đã lan tràn đến những khu vực rất xa xung quanh, đã có người đến đây chăn thả và gieo trồng rồi.

Ta lập tức phát hiện ra cơ hội buôn bán này, vì vậy liền đưa cả gia đình tới đây. Khi đó nơi này cũng chỉ có một hai trăm người mà thôi, không nhiều lắm, nhưng đã có một số dân chúng từ nơi khác chuyển đến. Vì thế, ta liền mở khách điếm này, rồi dần dần người đến càng ngày càng nhiều. Bởi vậy, nếu ngươi muốn hỏi tại sao lại có nhiều người như vậy, thì tất cả đều phải cảm tạ Chân Chủ, chính Ngài đã mở rộng mảnh ốc đảo này để có thể dung nạp thêm nhiều người đến. Những người sống khó khăn ở các khu vực hoang mạc khác đương nhiên nguyện ý đến nơi đây, chúng ta cũng thuộc loại người đó."

Trác Nhiên nói: "Đúng vậy, đất lành chim đậu, đã có một ốc đảo tốt như thế này, thì sẽ không lo không có người đến đây sinh sống."

Trác Nhiên suy nghĩ một lát, rồi vẫn hỏi: "Ta nghe nói Cổ Thành Lâu Lan hơn một nghìn năm về trước từng là một quốc gia vô cùng phồn hoa và hùng mạnh, về sau lại bỗng nhiên mai danh ẩn tích, tất cả mọi người đều biến mất không thấy tăm hơi, chẳng ai nói rõ được họ đã đi đâu, chuyện gì đã xảy ra. Không biết chưởng quỹ nghĩ sao về chuyện này?"

Chưởng quỹ Ba Tư nói: "Ta cũng đã từng nghe nói rồi, nhưng có rất nhiều thuyết pháp. Tuy nhiên, thuyết phục nhất mà ta tin tưởng chính là, hơn một nghìn năm về trước, Cổ Thành Lâu Lan đột nhiên biến mất là bởi vì sông Khổng Tước bỗng nhiên cạn khô, cũng có người nói là nó đã đổi dòng. Tóm lại, dòng sông Khổng Tước, con sông mẹ chảy qua Cổ Thành Lâu Lan, đã biến mất. Không còn nước để nuôi dưỡng mảnh đất này, vì vậy ốc đảo nơi đây cũng rất nhanh thoái hóa thành hoang mạc. Một khi đã mất đi màu xanh, dê bò cũng theo đó chết đi rất nhiều. Không còn dê bò, người dân sinh sống nơi đây đương nhiên cũng không có lương thực, chỉ có thể ai đi đường nấy. Dần dà, mọi người đều rời đi hết sạch, chỉ còn lại một Cổ Thành hoang vu."

Vân Yến ở một bên chen vào nói: "Ta nghe nói nơi đây đã từng bùng phát ôn dịch, thoáng cái đã chết rất nhiều người, một truyền mười, mười truyền một trăm, cuối cùng đại đa số mọi người đều bị trận ôn dịch kia cướp đi tính mạng, những người còn lại cũng chỉ có thể chạy trốn thật xa. Sau đó cũng có không ít người từng quay lại nơi đây, tuy nhiên đều bị trận ôn dịch đáng sợ và thần bí kia hủy diệt hết."

Thương nhân Ba Tư ở bên cạnh cẩn thận từng li từng tí chen vào nói: "Ta nghe nói không phải ôn dịch, mà là một loại thiên tai đáng sợ, ví dụ như hồng thủy, tựa như đêm hôm đó chúng ta đã gặp phải vậy."

Chưởng quỹ Ba Tư lập tức kinh ngạc mở to hai mắt, nhìn họ nói: "Các ngươi thật sự đã gặp phải hồng thủy sao? Ở đâu vậy?"

Thương nhân Ba Tư còn muốn nói tiếp, Trác Nhiên vung tay lên nói: "Chưởng quỹ, chúng ta đói rồi, có thể chuẩn bị đồ ăn mang lên không? Chúng ta muốn dùng bữa."

Mỗi câu chữ này, đều là tâm huyết dịch giả, chỉ thuộc về truyen.free, xin chớ vọng động sao chép.