Vương Tri huyện nhìn xem, cổng lớn cùng cửa sổ bốn phía đều đóng chặt kỹ càng, trong phòng chỉ có hai người họ, vì vậy hạ thấp giọng, ghé vào tai Hoàng Ngự Sử nói: "Kẻ hung thủ chính là… Bàng Thái Sư!"

Hoàng Ngự Sử chấn động cả người, trợn tròn mắt nhìn Vương Tri huyện: "Ngươi… ngươi không nhầm đấy chứ?"

Vương Tri huyện lấy từ trong ngực ra cây dao phay được bọc kín, đặt lên bàn trà và mở ra, chỉ vào dấu tay máu trên cán dao nói: "Cây dao phay này là hạ quan phát hiện trên sàn nhà đầy vết máu tại hiện trường, trên cán dao có một dấu tay máu!"

Hoàng Ngự Sử lập tức phấn khởi gật đầu nói: "Đây chính là bằng chứng. Vậy, dấu tay máu này là của Bàng Thái Sư sao?"

"Hạ quan đã loại bỏ tất cả những người có khả năng vào hiện trường, bởi vì vào ban đêm cửa phòng trong viện đều đóng chặt, người bên ngoài không thể vào được, chỉ có người bên trong. Đồng thời, bên ngoài nhà Lục viên ngoại hạ quan còn bố trí cung thủ tuần tra, nên cũng không thể có người lẻn vào hành thích. Hung thủ tất nhiên ở trong chỗ ở, điều này không nghi ngờ gì."

Hoàng Ngự Sử liên tục gật đầu: "Có lý."

Vương Tri huyện có vẻ đắc ý, lắc đầu, nói tiếp: "Thế nhưng tất cả dấu vân tay của những người bên trong ta đều đã lấy để đối chiếu, kết quả không có cái nào trùng khớp. Chỉ có ba dấu tương đối giống, nhưng đều chứng minh họ không có thời gian và khả năng gây án, cũng đều đã loại bỏ. Cuối cùng, sau đó ta vô tình phát hiện trên cây cột có một dấu tay máu, ta liền nhớ lại lúc ta vào hiện trường, tận mắt thấy Bàng Thái Sư đứng bên cạnh cây cột đó, dùng một tay chống vào cây cột. Lúc đó toàn thân ông ta đều dính máu, cả tay lẫn chân, vì vậy dấu tay máu đó là do ông ta để lại trên cây cột."

Hoàng Ngự Sử vội hỏi: "Tại sao tay ông ta lại có máu?"

"Ông ta nói là nửa đêm tỉnh dậy muốn uống nước, gọi tiểu thiếp nhưng tiểu thiếp không trả lời, khi ra xem thì phát hiện tiểu thiếp đã chết. Trên giường và trên sàn nhà đều đầy máu. Sàn nhà lúc đó rất trơn, ông ta bị ngã một cú, máu dính vào tay hắn lúc đó. Thế nhưng, trong đó có rất nhiều điều kỳ quặc."

"Kỳ quặc gì?"

Vương Tri huyện lắc đầu, vẻ mặt đắc ý như đã vạch trần chân tướng sự việc, chậm rãi nói: "Lúc đó các cửa sổ đều đóng kỹ, điểm này hạ quan đã kiểm tra cẩn thận, đúng là như vậy, khám nghiệm tử thi cũng xác nhận điều này. Bàng Thái Sư cũng nói như vậy, trên chốt cài cửa ở gian ngoài của ta cũng phát hiện dấu tay máu."

Hoàng Ngự Sử hít sâu một hơi, xen vào nói: "Điều này cho thấy cửa phòng lúc đó cũng đóng chặt, có người từ bên trong mở cửa phòng. Mà người này chỉ có thể là Bàng Thái Sư?"

Vương Tri huyện gật đầu, vẻ mặt như tìm được tri kỷ: "Đúng là như vậy."

Hoàng Ngự Sử đứng lên, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng rồi nói: "Chuyện này dính đến Bàng Thái Sư, không phải chuyện đùa. Ta và ngươi e rằng đều không thể tự mình giải quyết việc này, chỉ có thể thỉnh Ngự Sử Đài, Hình bộ và Đại Lý Tự cử người đến điều tra."

Vương Tri huyện lập tức gật đầu, hắn hiện tại cũng mong có người cấp trên đến tiếp nhận, để ném đi cục than nóng này, tránh đến lúc đó chẳng những không lập được công mà còn rước họa vào thân. Bây giờ giữ được bản thân mới là quan trọng hơn.

Vương Tri huyện vội vàng nói với Hoàng Ngự Sử: "Thế nhưng Bàng Thái Sư đã yêu cầu phải phá án và bắt hung thủ trước khi trời sáng. Lúc đó hạ quan chưa có được những chứng cứ này, không biết hung thủ là Bàng Thái Sư, nên đã lỡ hứa hẹn. Vì nghĩ rằng dù sao vụ án này cũng x��y ra ở một địa phương nhỏ như lòng bàn tay, dù thế nào cũng có thể tóm được hung thủ, nên mới đồng ý. Nhưng bây giờ…"

"Vương đại nhân giờ đây đâm lao phải theo lao rồi?"

Vương Tri huyện lúng túng gật đầu nhẹ.

Hoàng Ngự Sử suy nghĩ một lát, nói: "Hoàng tử phạm pháp còn chung tội với dân thường, huống chi là một Thái sư. Hơn nữa Bàng Thái Sư tinh thông hình luật, lại càng không nên biết luật mà phạm luật. Chuyện này ngươi không cần lo lắng, ta sẽ xử lý. Bất quá trước khi xử lý, ta nhất định phải xác minh những gì ngươi nói. Nếu đúng như lời ngươi nói, ta tự nhiên sẽ đi tìm Bàng Thái Sư để hỏi cho ra nhẽ, đồng thời khẩn cấp báo cáo chuyện này cho Ngự Sử Trung thừa đại nhân, mời ông ấy lập tức phái người đến đây tiếp nhận điều tra và giải quyết vụ án."

Vương Tri huyện vội vàng đồng ý, vì vậy Hoàng Ngự Sử liền sai chuẩn bị kiệu, còn Vương Tri huyện thì ngồi trên con lừa lông ngắn quen thuộc trở về trạch viện Lục viên ngoại.

Vương Tri huyện cầm đèn lồng, dẫn Hoàng Ngự Sử đến xem dấu tay máu trên cây cột, sau đó lại dẫn ông ta đến hiện trường nhìn một chút, quả nhiên khắp nơi trên đất đều là máu, còn có dấu chân máu. Trên chốt cửa phía sau cửa cũng có máu, và kiểm tra tất cả các cửa sổ đều đóng rất kỹ.

Vương Tri huyện lại lấy ra miếng giấy đã cắt dấu vân tay, đặt nó lên cây cột, vừa vặn trùng khớp, lại đặt nó lên cán dao phay, cũng hoàn toàn trùng khớp.

Vương Tri huyện phân tích những đường vân trên cán dao và trên cây cột trùng khớp nhau, giống như một cao thủ phá án lão luyện vậy.

Hoàng Ngự Sử xem xét từng cái một, sắc mặt trầm trọng gật đầu, nói với Vương Tri huyện: "Còn có vấn đề cuối cùng ta cần xác nhận, đó là, dấu tay máu trên cây cột này chính là của Bàng Thái Sư. Nếu xác thực, ta sẽ đối chất với hắn."

Vương Tri huyện hơi lúng túng nói: "Cái này… hắn biết là do ta điều tra ra, liệu có…?"

"Ngươi yên tâm đi, nếu thật là hắn phạm tội, chức Thái sư của hắn sẽ không còn nữa, chỉ có thể là tù nhân, không ai còn coi trọng hắn. Đối với một tù nhân, ngươi còn sợ hắn sao? Đứng trên vai Thái sư, ngươi có th�� thăng tiến vùn vụt!"

Nghe xong những lời này, Vương Tri huyện lập tức mạnh dạn hơn. Đúng vậy, hoàng tử phạm pháp còn chung tội với dân thường. Nếu như Bàng Thái Sư đích thân giết người, đây là trọng tội giết người, dù ai cũng không thể miễn tội cho hắn. Tuy rằng người bị hắn giết là tiểu thiếp của mình, theo hình luật không thể bị phán tử hình, nhưng tội lưu đày hoặc tù ngục là không thoát khỏi, mà chức quan tuyệt đối sẽ bị tước đoạt, bằng không cả triều ngôn quan tuyệt đối sẽ không chịu bỏ qua, Hoàng đế cũng không thể nào ban ân trái pháp luật. Vì vậy, đúng như lời Hoàng Ngự Sử nói, một khi thẩm tra là ông ta gây án, thì bản thân mình cũng không cần phải sợ ông ta nữa, bởi vì khi đó ông ta đã là tội nhân rồi.

Hoàng Ngự Sử cùng Vương Tri huyện đi đến phòng Bàng Thái Sư, trong phòng vẫn còn tiếng nức nở của phụ nữ, cùng tiếng than thở của Bàng Thái Sư.

Hoàng Ngự Sử khẽ hắng giọng, nâng cao giọng nói: "Bàng Thái Sư, hạ quan là Giám Sát Ngự Sử Phong Khâu huyện, có chuyện quan trọng muốn gặp Thái sư."

Nghe xong lời này, người phụ nữ trong phòng lập tức ngừng thút thít và vội vàng lui vào buồng trong.

Bàng Thái Sư nói: "Hoàng Ngự Sử mời vào."

Hoàng Ngự Sử cùng Vương Tri huyện bước vào, đến gần cúi mình hành lễ nói: "Hạ quan bái kiến Bàng Thái Sư."

Bàng Thái Sư gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Vương Tri huyện theo sau, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lùng: "Vương Tri huyện, ngươi trước đây nói rằng sáng mai nhất định sẽ bắt được hung thủ, giờ đây ngươi còn mặt mũi nói sao?"

Không đợi Vương Tri huyện mở miệng, Hoàng Ngự Sử đã bước tới một bước, lạnh giọng nói: "Hạ quan chính là vì chuyện này mà đến. Vụ án này có đột phá quan trọng, vì vậy đặc biệt bẩm báo Thái sư."

"À, hung thủ là ai? Đã bắt được chưa? Rốt cuộc là chuyện gì?"

Hoàng Ngự Sử thân là ngôn quan, cần phải có gan thẳng thắn, bất kể đối phương là quan chức to đến đâu, địa vị cao đến đâu, chỉ cần là sai, hắn nhất định sẽ nói ra, đây là tố chất cơ bản thiết yếu của một ngôn quan. Vì vậy Hoàng Ngự Sử hoàn toàn không có cái kiểu sợ sệt như Vương Tri huyện, mà t���p trung tư tưởng nói: "Hạ quan cần lấy dấu vân tay của Bàng Thái Sư để đối chiếu, sau đó sẽ trình bày rõ sự thật với Thái sư."

Bàng Thái Sư nghe xong, ngược lại hít một hơi khí lạnh, nhìn chằm chằm vào Hoàng Ngự Sử nói: "Lời này của ngươi là có ý gì? Chẳng lẽ các ngươi nghi ngờ lão phu sao?"

Hoàng Ngự Sử chậm rãi gật đầu nói: "Chúng tôi đã có được chứng cứ quan trọng, chứng minh Thái sư rất có thể chính là hung thủ, nhưng giờ đây tôi cũng cần lấy dấu bàn tay của ngài để đối chiếu lần cuối. Nếu không trùng khớp, hạ quan xin dập đầu tạ tội với ngài. Nếu là trùng khớp, hắc hắc hắc…"

Mấy tiếng cười lạnh này khiến Bàng Thái Sư đột nhiên nổi giận, vỗ mạnh xuống bàn quát: "Thật vô lý! Rõ ràng nghi ngờ lên lão già này, ta thấy hai ngươi đúng là hồ đồ! Các ngươi không phá được án, lại muốn bắt lão phu ra làm vật tế thần sao? Các ngươi cũng không xem lão phu là ai!"

Hoàng Ngự Sử thân là ngôn quan, đương nhiên sẽ không sợ đối phương ra oai quan trường. Ông ta nhíu mày, cũng nâng cao âm lượng nói: "Thân là Thái sư, càng nên nghiêm khắc chấp pháp. Nếu vụ án này thật sự không phải do ngài làm, vì sao không có dũng khí lấy vân tay cho hạ quan đối chiếu? Vừa đối chiếu sẽ thấy rõ chân tướng, không cần phí công ra oai, làm uy phong."

Bàng Thái Sư cũng chỉ vì thịnh nộ lúc đó mới vỗ bàn, thế nhưng mắt thấy đối phương hoàn toàn không hề n��� nang, lập tức chợt tỉnh. Ông ta đối mặt lúc này chính là ngôn quan. Ngôn quan tuy rằng chỉ là quan thất phẩm, nhưng dù cho là Tể tướng đương triều phạm sai, hắn cũng có thể dâng thư tấu trình Hoàng đế để vạch tội. Huống chi nhìn cái dáng vẻ này của Hoàng Ngự Sử, là đã có được chứng cứ rõ ràng nào đó.

Bàng Thái Sư đã từng làm việc tại Khai Phong phủ, Hình bộ, Đại Lý Tự, những nha môn chịu trách nhiệm hình ngục, cũng từng chủ trì thẩm án không ít vụ việc, tinh thông hình luật, và tiếp xúc qua không ít vụ án oan sai. Ông ta biết rõ, những vụ án đó phần lớn đều có cái gọi là chứng cứ rõ ràng, bằng chứng như núi, nhưng trên thực tế, cuối cùng rồi lại đã chứng minh là án oan. Chẳng lẽ mình đánh cho cả đời chim ưng, lại bị chim ưng mổ mù mắt sao? Một vụ án oan khó gỡ nhất lại phải đổ lên đầu mình sao?

Ông ta quả nhiên cảm thấy sởn gai ốc, bởi vì nếu thật sự có cái gọi là bằng chứng như núi, muốn lật đổ chứng cứ như vậy, nhất định phải tìm được chứng cứ mạnh hơn, có sức thuyết phục hơn để chứng minh bản thân vô tội, thì mới có thể thoát tội. Mà nếu muốn dựa vào thân phận Thái sư để thoát tội, điều đó là không thể, bởi vì mình cả đời này đều phải gánh chịu tiếng xấu đó.

Hiện tại đầu óc Bàng Thái Sư quay cuồng rất nhanh, dù sao đã từng chinh chiến sa trường, vì vậy nhanh chóng trấn tĩnh lại, chậm rãi nói: "Được, ta muốn xem, rốt cuộc các ngươi có chứng cứ gì có thể chứng minh lão phu giết người. Các ngươi không phải muốn lấy dấu bàn tay của lão phu sao? Cứ lấy đi."

Hoàng Ngự Sử cũng không khách khí, lập tức sai tùy tùng lấy ra văn chương, nghiên mực xong, Hoàng Ngự Sử bôi đen toàn bộ bàn tay phải của Bàng Thái Sư, sau đó in một dấu tay lên một tờ giấy trắng.

Dấu tay này in xong, Hoàng Ngự Sử lấy từ trong ngực ra miếng giấy đã cắt dấu tay từ cây cột mà Vương Tri huyện đã đưa cho ông ta, đặt lên trên để đối chiếu. Miếng giấy cắt này đã được ông ta xác minh, hoàn toàn không sai khác chút nào so với dấu trên cây cột, đồng thời cũng hoàn toàn trùng khớp với dấu tay máu trên cán con dao phay. Bây giờ chỉ xem nó có trùng khớp với dấu tay của Bàng Thái Sư hay không, nếu trùng khớp, vụ án này liền bằng chứng như núi.

Ông ta chậm rãi hít sâu một hơi, đặt dấu tay trong tay lên dấu tay trên bàn, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào đó.

Hoàn toàn trùng khớp!

Bàng Thái Sư dường như đã cảm giác được điều gì, sắc mặt trở nên trắng bệch, trầm giọng nói: "Bây giờ có thể nói chưa? Rốt cuộc có chứng cứ gì chứng minh lão phu giết người?"

Hoàng Ngự Sử lấy túi vải bọc con dao phay từ trong ngực ra đặt lên bàn, mở ra nói: "Con dao này là Vương Tri huyện tìm thấy tại hiện trường vụ án, trên cán dao có một dấu tay máu. Chúng ta vừa mới đối chiếu, dấu tay máu này chính là của Bàng Thái Sư."

Bàng Thái Sư nhìn chằm chằm vào con dao phay, đầu óc cực kỳ hỗn loạn, cố sức tự hỏi bản thân đã cầm dao phay lúc nào.

Thế nhưng ông ta làm sao cũng không nghĩ ra mình đã chạm vào dao phay lúc nào. Hiện trường có dao phay sao? Lúc đó trong phòng tối đen, ông ta bị ngã do máu trên sàn, sau đó đứng dậy, chạy ra mở cửa. Sau khi mở cửa, mình liền ở ngoài kêu to người đến, sau đó nha hoàn cầm đèn lồng ��ến, không nhớ mình có chạm vào con dao phay nào cả? Chẳng lẽ trong lúc bối rối đã chạm vào dao phay sao? Nhưng tại sao lại không có chút ấn tượng nào chứ?

Bất quá khi đó mình phát hiện tiểu thiếp bị người chém chết, đau lòng đến mức gần như muốn qua đời, làm gì lúc đó cũng không rõ ràng lắm, liệu có phải vô tình chạm vào cán dao phay không?

Bàng Thái Sư nói: "Không phải ta làm! Ta có thể là trong lúc phòng tối, bị vũng máu trượt chân, không cẩn thận chạm vào thanh dao này, nhưng không phải ta giết người."

Hoàng Ngự Sử cười lạnh: "Ta và Vương Tri huyện đã khám xét hiện trường, tất cả các cửa sổ đều đóng kỹ, chốt cài cửa phòng là từ bên trong cài lại, là ngài từ bên trong kéo chốt cửa ra, rồi chạy ra ngoài, có phải không?"

Bàng Thái Sư nghe xong lời này, lập tức mặt xám như tro.

Trước đây, ông ta một lòng chỉ nghĩ đến ái thiếp của mình chết thảm, muốn bắt được hung thủ để báo thù rửa hận, đầu óc hết sức hỗn loạn, lại không nghĩ đến chuyện này liệu có gây nghi ngờ cho chính mình hay không. Mà bây giờ nghe Hoàng Ngự Sử nói như vậy, mới phát giác được chuyện này rất khó giải quyết.

Hoàn toàn chính xác, lúc đó chỉ có ông ta và tiểu thiếp hai người trong phòng, các cửa phòng đều đóng kỹ, là mình kéo chốt cửa ra và chạy ra. Nếu như cửa phòng đóng chặt, người ngoài không thể vào được, cũng không thể giết chết tiểu thiếp của mình, vậy hung thủ duy nhất đương nhiên chính là mình.

Bàng Thái Sư trong đầu nhanh chóng lướt qua toàn bộ tình tiết vụ án, ông ta biết rõ nếu như vụ án này mình là người điều tra, xét vụ án này, mình cũng sẽ cho rằng là mình đã giết người, bởi vì người bên ngoài không thể vào một căn phòng hoàn toàn phong kín để giết người, chỉ có người trong phòng mới có khả năng gây án, vì vậy hung thủ chính là mình.

Nhìn dáng vẻ kinh hoảng của Bàng Thái Sư, Vương Tri huyện nói: "Thái sư, bây giờ ngài còn lời gì muốn nói?"

Bàng Thái Sư biết rõ trong tình huống này vỗ bàn ra oai sẽ không có bất kỳ tác dụng nào, ngược lại sẽ khiến đối phương cho rằng mình đang cố tình chống chế. Nhất định phải tìm được chứng cứ xác thực để chứng minh bản thân vô tội, đây mới là căn bản.

Vì vậy Bàng Thái Sư hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Người thật sự không phải lão phu giết, nhưng mà hiện tại các ngươi đã tìm được những chứng cứ này, lão phu nhất thời không thể giải thích ngay, nhưng lão phu mong được dâng thư lên quan gia, thỉnh Đại Lý Tự, Hình bộ phái quan viên hợp sức cùng Ngự Sử Trung thừa Bao Chửng Bao đại nhân đến đây thẩm tra xử lý vụ án này. Ta tin tưởng Bao đại nhân nhất định sẽ điều tra rõ chân tướng, trả lại cho ta một sự công bằng."

Hoàng Ngự Sử chậm rãi gật đầu nói: "Hạ quan sẽ lập tức hướng Bao đại nhân bẩm báo vụ án này. Trước khi có kết luận cuối cùng trong hồ sơ vụ án, đại nhân không được rời khỏi sân viện. Nếu không sẽ coi là đại nhân bỏ trốn, bất lợi cho đại nhân."

Bàng Thái Sư cảm thấy như mình già đi rất nhiều, ông ta nặng nề gật đầu nói: "Những điều này lão phu biết rõ, không cần ngươi nhắc nhở, lão phu cũng sẽ không đi đâu cả. Chuyện này không điều tra ra manh mối, lão phu sẽ không đi đâu."

"Như thế rất tốt, hạ quan xin cáo từ."

Hoàng Ngự Sử đi ra ngoài sau đó, cùng Vương Tri huyện bàn bạc, phái mấy bộ khoái canh gác ở cửa ra vào, giam lỏng Bàng Thái Sư. Dặn dò mấy bộ khoái này, nếu Bàng Thái Sư cố ý muốn ra ngoài, không được ngăn cản, càng không được dùng bạo lực, nhưng phải bám theo. Dù sao lần này đối tượng khác biệt, hai người họ có thể báo cáo vụ án này lên, nhưng không thể trực tiếp làm gì Bàng Thái Sư, nói cho cùng ông ta là Tể tướng đương triều, đường đường Thái sư.

...

Hai ngày sau đó, cả Vương Tri huyện và Hoàng Ngự Sử đều sống trong lo sợ, dù sao họ muốn lật đổ là một Thái sư đường đường.

Hoàng Ngự Sử sau khi báo cáo khẩn cấp tấu chương lên, nhưng vẫn không thấy triều đình có động tĩnh gì, như đá ném ao bèo. Càng như vậy, hai người càng kinh hãi, họ vốn tưởng rằng đây tuyệt đối là một tảng đá kích ngàn trùng sóng, triều đình nhất định sẽ phái Đại Lý Tự, Hình bộ, Ngự Sử Đài đến đây tam ty hội thẩm, thậm chí có thể còn phái cả Tam Công Cửu khanh đích thân cùng nhau thẩm án. Nhưng mấy ngày trôi qua, lại không có tin tức gì hồi đáp, hai người họ đều có chút sợ hãi.

Người đưa tin cũng đã trở về, bẩm báo rằng thư tín đã trình lên Ngự Sử Đài, nhưng Ngự Sử Đài không có bất kỳ phản ứng, chỉ bảo mình trở về. Bàng Thái Sư tựa hồ cũng rất trấn tĩnh, chờ người của triều đình đến điều tra vụ án này. Thi thể đã vận đến phòng liệm của huyện nha để gửi, nơi đó bảo quản thi thể thuận tiện hơn, tránh để đến lúc đó bị phân hủy. Nhưng hiện trường vụ án cũng không hề bị xê dịch, đều có bộ khoái nha môn thiết lập cấm tuyến, nghiêm cấm người ngoài tiếp cận. Cuối cùng, thêm hai ngày nữa thì người của triều đình cũng đến, đến không phải Tam Công Cửu khanh, mà chỉ có một quan viên, chính là Khai Phong Phủ Doãn, đại văn hào Âu Dương Tu.

Âu Dương Tu đã ngồi một chiếc xe ngựa dẫn theo hai tùy tùng liền tới, ngay cả phụ tá đẩy quan, Ti Pháp Tham Quân của ông cũng không đến. Điều này khiến Hoàng Ngự Sử và Vương Tri huyện thấp thỏm lo âu, không rõ triều đình có ý gì?

Âu Dương Tu, người chịu trách nhiệm điều tra sự việc này, trong lòng lại sáng tỏ như gương.

Bao Chửng đã gọi ông ta đến để bàn về vụ án này, vụ án bẩm báo đến chỗ Tống Nhân Tông, quan gia vô cùng kinh ngạc, nhưng dặn dò nhất quyết không được để lộ, cũng không cần rầm rộ điều tra, chỉ cần phái một người đắc lực đến điều tra rõ ràng sự việc là được. Còn về việc xử trí thế nào, chờ điều tra rõ sự việc bẩm báo lên rồi sẽ định đoạt. Vì vậy Bao Chửng gọi Âu Dương Tu đến, dặn dò ông ta, bảo ông ta đích thân điều tra, sau khi điều tra được tình hình thực tế thì trực tiếp báo cáo cho Bao Chửng, từ Bao Chửng mà bẩm báo lên Hoàng đế.

Âu Dương Tu là người thế nào chứ, tự nhiên hiểu rõ dụng ý của Hoàng đế khi sắp xếp như vậy, bởi vì dính đến Bàng Thái Sư, chuyện này quá nhạy cảm, đây là vị cựu Tể tướng đường đường, là trọng thần được Hoàng đế trọng dụng nhất.

Nếu như sự việc còn chưa điều tra ra manh mối mà đã phái ra một số quan to, rầm rộ tiến hành điều tra vụ án này, thì rất dễ gây chuyện thị phi, sẽ khiến người ta có ảo giác rằng Bàng Thái Sư đã gặp chuyện. Còn nếu sau này điều tra rõ không phải Bàng Thái Sư gây ra, vấn đề này cũng đã ồn ào xôn xao, thì thanh danh của Bàng Thái Sư sẽ phải chịu tổn hại lớn.

Vì vậy Bao Chửng với tư cách Ngự Sử Trung thừa, ông ấy thậm chí không đích thân đến. Hơn nữa Phong Khâu huyện thuộc quyền quản lý của Khai Phong phủ, Âu Dương Tu là Khai Phong Phủ Doãn, ông ta đến điều tra vụ án này danh chính ngôn thuận. Việc Âu Dương Tu đến các huyện thuộc quyền quản lý thị sát công tác cũng là lẽ thường tình, chỉ cần không nói ra ngoài mình đi làm gì, sẽ không gây chú ý.

Âu Dương Tu hoàn toàn lĩnh hội ý của Bao Chửng và quan gia, xe nhẹ ngựa đơn, giống như một lần cấp dưới huyện sắp xếp công tác bình thường vậy.

Âu Dương Tu không báo trước với Hoàng Ngự Sử và Vương Tri huyện, trực tiếp ngồi xe ngựa tiến vào thành, dựa theo bản tấu chương đã báo cáo trước đó, trực tiếp đến phủ đệ của Lục viên ngoại, lúc này mới sai người hầu lên thông báo.

Vương Tri huyện và Hoàng Ngự Sử ăn ở ngay tại nhà Lục viên ngoại, những ngày này không dám làm việc gì khác, chỉ ngồi đây trấn giữ, sợ có gì bất trắc. Cũng may Bàng Thái Sư căn bản không có ý định chạy trốn, cũng không làm khó dễ gì họ, thậm chí cũng không gọi họ đến hỏi thăm tiến độ vụ án, như thể chuyện này hoàn toàn không liên quan đến hắn. Nhưng điều đó lại càng khiến họ thêm căng thẳng.

Hiện tại cuối cùng nghe nói người của triều đình đến, lập tức mừng rỡ vô cùng, vội vàng chạy đến xem, cũng chỉ có một mình Âu Dương Tu cùng mấy tùy tùng, không có cảnh tam đường hội thẩm với một đám quan lớn như họ tưởng tượng.

Với tư cách quan lại cấp dưới của Khai Phong phủ tại thị trấn, đương nhiên họ nhận ra Khai Phong Phủ Doãn Âu Dương Tu, vội vàng cung kính đón ông ta vào. Chờ Âu Dương Tu trình bày khẩu dụ của quan gia rằng án này không được để lộ, Hoàng Ngự Sử và Vương Tri huyện lúc này mới chợt vỡ lẽ, xem ra hai người họ vẫn chưa thể đoán rõ ý của cấp trên. Nhưng cũng thầm kêu may mắn, là vì trước đây may mắn không rùm beng tuyên truyền ra ngoài, hơn nữa đã phong tỏa thông tin nghiêm ngặt, không cho phép ai đồn đoán bừa bãi, vì vậy không có nhiều người biết rõ vụ án này. Điều này phù hợp với ý của quan gia.

Âu Dương Tu trước đó đã phân tích toàn bộ tình tiết vụ án trong thư, mà bây giờ đến nơi, lại nghe hai người báo cáo trực tiếp, đến hiện trường xem xét một lượt, rồi đến phòng liệm của nha môn để kiểm tra thi thể. Đặc biệt là dấu tay máu trên cán con dao phay rất quan trọng kia và đối chiếu với dấu vân tay của Bàng Thái Sư đã thu thập, quả nhiên như lời Hoàng Ngự Sử nói, không sai một chút nào.

Xem xét xong chứng cứ, Âu Dương Tu trầm ngâm một lát, nói với hai người: "Ta muốn đi nói chuyện chuyện này với Thái sư."

Dứt lời, Âu Dương Tu đi thẳng đến tiểu viện của Bàng Thái Sư.

Bàng Thái Sư nghe nói Âu Dương Tu đã đến, vô cùng xúc động, bởi vì Âu Dương Tu là Đại Nho danh khắp thiên hạ, cương trực, ghét nịnh bợ, có thanh danh rất tốt trong triều, cũng được Hoàng đế thưởng thức. Quan hệ cá nhân giữa Bàng Tịch và Âu Dương Tu cũng không tệ. Tuy rằng Bàng Tịch hy vọng là do tiếng tăm lừng lẫy Bao Thanh Thiên Bao Chửng đến tra án, nhưng Âu Dư��ng Tu đến rồi lại cũng có thể chấp nhận, vì vậy liền tại phòng tiếp khách gặp Âu Dương Tu.

Bàng Tịch bỏ qua lời khách sáo, đi thẳng vào vấn đề, chắp tay nói: "Âu Dương đại nhân, lão phu thật sự không giết người, mong ông có thể điều tra rõ ràng."

Âu Dương Tu chắp tay nói: "Yên tâm đi, Bao Chửng Bao đại nhân đã giao phó cho ta rồi, ta nhất định sẽ làm hết khả năng để điều tra rõ chân tướng. Ngài đừng quá sốt ruột, trước tiên ta hỏi ngài vài điều."

"Cứ hỏi, ta nhất định thành thật khai báo."

Âu Dương Tu nói: "Ngài trước tiên hãy kể lại sự việc ngày hôm đó."

Bàng Tịch liền kể lại sự việc, giống như những gì ông ta đã kể cho Vương Tri huyện trước đó, không cố ý giấu giếm hay thay đổi lời khai.

Ông ta biết rõ, đối với việc điều tra rõ tình tiết vụ án, nếu mình thay đổi lời khai, điều này sẽ hoàn toàn phản tác dụng, sẽ khiến người ta cho rằng mình cố ý giấu giếm sự thật, khẳng định trong lòng có điều khuất tất. Điều này Âu Dương Tu đã nghe từ Vương Tri huyện và những người khác, vì vậy chờ ông ta nói xong, Âu Dương Tu hỏi: "Trước đây, ngài và tiểu thiếp luôn ngủ riêng sao?"

Bàng Tịch gật đầu nói: "Vì giấc ngủ của ta rất nông, buổi tối nếu có động tĩnh gì đánh thức ta thì sẽ rất khó ngủ lại, ngày hôm sau tinh thần liền không tốt. Uống thuốc cũng không có tác dụng, trước đây Tiểu Điệp ngủ cùng ta, nhưng nàng phát hiện ta thường xuyên tỉnh giấc giữa đêm rồi không ngủ lại được, dù nàng chỉ khẽ trở mình ta cũng giật mình tỉnh dậy, một khi tỉnh rồi thì sẽ không ngủ lại được nữa."

"Vì vậy, sau khi hầu hạ ta xong, nàng liền ngủ riêng, nhờ đó ta có thể ngủ rất yên ổn, giữa đêm cũng ít khi tỉnh giấc. Hôm đó ta uống rượu hơi nhiều nên khát nước, vì vậy giữa đêm tỉnh dậy. Không ngờ tên hung thủ lại lẻn vào phòng, chém chết Tiểu Điệp. Những ngày này ta cứ trăn trở, rốt cuộc là ai? Nhưng ta không có quyền điều tra vụ án này, không tiếp cận được chứng cứ, vì vậy vẫn luôn không có manh mối."

Âu Dương Tu gật đầu, suy nghĩ nửa ngày mới nói với Bàng Tịch: "Ngài nên biết, bây giờ tình thế vô cùng bất lợi cho ngài. B��i vì trên hung khí có dấu bàn tay của ngài, mà hiện trường giết người chỉ có ngài và người chết. Các cửa sổ đều cài then từ bên trong, người bên ngoài căn bản không thể vào được, vì vậy nếu ngài là người điều tra vụ án…"

Âu Dương Tu không nói hết, nhưng Bàng Tịch đã hiểu, sắc mặt trắng bệch chậm rãi gật đầu nói: "Ta biết rõ, nếu tự mình là người điều tra, xét vụ án này, ta cũng sẽ cho rằng là ta đã giết người, nhưng trên thực tế ta thật sự không giết nàng! Ông nhất định phải giúp ta điều tra rõ chân tướng."

Âu Dương Tu nói: "Vừa rồi ta đã cẩn thận xem xét hiện trường, thẩm tra tất cả chứng cứ, không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào. Nhưng ta và ngài là bạn tri kỷ nhiều năm, ta biết rõ ngài không có lý do gì giết tiểu thiếp của mình, đặc biệt là không có lý do gì lại đặt mình vào cảnh tuyệt vọng để giết nàng. Nếu ngài muốn giết nàng, nhất định sẽ sắp đặt chu đáo cẩn thận, chứ không lỗ mãng như vậy, điều này không giống với tính cách của ngài."

Mắt Bàng Tịch đỏ hoe: "Đa tạ, vẫn là ông hiểu ta nhất."

Âu Dương Tu thở dài: "Chỉ mình ta tin tưởng thì vô ích, Bao đại nhân và quan gia muốn xem chứng cứ. Nhưng bây giờ chứng cứ lại cực kỳ bất lợi cho ngài. Hiện tại ai cũng không giúp được ngài, ngoại trừ một người, trừ khi mời được người này, có lẽ mới có thể điều tra rõ chân tướng sự việc."

"Là ai?"

"Vũ Đức Huyền chủ bộ kiêm Huyền Úy, Trác Nhiên!"

Bàng Tịch sửng sốt một chút, hỏi: "Chính là vị Huyền Úy từng phá vụ án liên hoàn giết người của Xu Mật Phó Thừa Chỉ và những người khác đó sao? Ta có đọc công văn nha môn về việc ông ấy phá vụ án này, nghe nói quan gia rất mực tán thưởng vụ án này."

Âu Dương Tu gật đầu nói: "Không sai. Sau đó Hàn vương gia trông coi Hoàng Lăng tự sát, lúc đó nghi ngờ có thể là bị người khác hại chết, giả mạo tự sát. Lúc đó ta cố ý gọi ông ấy tới giúp ta phúc tra, hơn nữa ta đã che giấu bức thư tuyệt mệnh mà Hàn vương gia để lại. Ông ấy đã dựa vào đủ loại dấu hiệu suy đoán, xác nhận Hàn vương gia đã chết do tự sát, chứng thực tính chân thực của bức di thư đó."

"Lần đó khiến ta khắc sâu nhận ra ông ấy quả thực có chỗ độc đáo trong việc phá án, hơn nữa điều quan trọng nhất là, ông ấy không biết từ đâu mà học được một số phương pháp đặc biệt chuyên dùng cho việc phá án, và là điều người khác không có và không thể nắm giữ. Những phương pháp này giúp ông ấy phá án như cá gặp nước."

Bàng Tịch trên thực tế cũng không mấy để tâm đến Trác Nhiên, bởi ông ta căn bản không ngờ có ngày mình lại vướng vào một vụ án mạng. Bây giờ nghe Âu Dương Tu ca ngợi người này như vậy, không khỏi trong lòng dấy lên hy vọng, vội giọng nói: "Tốt, tốt, vậy làm phiền Âu Dương đại nhân nhanh chóng đi mời ông ấy đến điều tra vụ án này, nhất định phải điều tra cho ra manh mối, không chỉ muốn minh oan cho lão phu, mà còn phải bắt được hung thủ, báo thù cho Tiểu Điệp."

...

Khi Trác Nhiên nhận được tin Âu Dương Tu mời mình đi phá án, ông đang ở nông trại thi thể của mình để xem xét thi thể.

Đang bận rộn lục lọi, nghe thấy tiếng chiêng đồng từ ngoài sân vọng vào, ông liền biết có việc gấp. Đây là giao ước giữa ông và gã sai vặt Quách Suất, nếu Trác Nhiên đang bận rộn trong sân mà có chuyện khẩn cấp, cần ông lập tức ra ngoài, Quách Suất sẽ gõ chiêng.

Trác Nhiên còn chưa xem xét xong tình hình thi thể trong nông trại, nghe tiếng chiêng đồng loảng xoảng này, không khỏi giật mình kinh hãi, vội vàng bước nhanh ra ngoài cửa. Ra khỏi sân, liền thấy cách đó không xa, Quách Suất đang cầm chiêng đồng gõ. Thấy ông ra liền ngừng lại, bước nhanh đến nói: "Lão gia, Âu Dương đại nhân phái người khẩn cấp mang đến một phong thư, người đưa tin nói, sự việc rất gấp, mong lão gia lập tức xem phong thư này."

Trác Nhiên vội vàng quay lại khóa cửa sân, sau đó cùng Quách Suất bước nhanh đến phòng khách.

Người hầu cung kính đưa thư cho Trác Nhiên, Trác Nhiên mở ra và đọc lướt qua lá thư. Thư rất đơn giản, chỉ nói với Trác Nhiên rằng có một vụ án rất khó giải quyết tại Phong Khâu huyện, mong ông có thể mau chóng đến giúp xử lý vụ án này. Công việc cụ thể ở đây, Âu Dương Tu sẽ nói rõ với Bàng Tri huyện, cho ông ấy một khoảng thời gian nghỉ phép.

Trác Nhiên không khỏi nhíu mày, nói thật, ông không muốn đi nơi khác quá lâu, bởi vì như vậy, việc quan sát tại nông trại thi thể của ông sẽ bị gián đoạn, nhiều số liệu sau đó sẽ bị thiếu sót. Nhưng Âu Dương Tu đích thân viết thư cho ông, thì làm sao ông có thể từ chối? Huống chi người ta là vì có vụ án khẩn cấp mà tìm đến mình, muốn mình đi giúp đỡ, vì vậy Trác Nhiên lúc này đồng ý.

Người đó nói với Trác Nhiên rằng Âu Dương Tu đã phái một chiếc xe ngựa đến đón ông, là xe từ Phong Khâu huyện, ông không cần chuẩn bị gì khác, chỉ cần mang theo đồ đạc của mình, rồi đi theo xe ngựa là được.

Lúc này Trác Nhiên liền nói với lão thái gia và cha mẹ rằng mình phải đi công tác, sau đó mang theo hòm dược liệu tự chế, trong đó có cả kính hiển vi. Đương nhiên, nếu cần kiểm nghiệm vi sinh vật trên lông tóc và các loại khác, thì cần dùng đến các thiết bị lớn, những thiết bị đó đều ở hậu hoa viên của ông, vậy thì chỉ có thể trở về rồi mới tiến hành kiểm nghiệm.

Trong lúc chuẩn bị, Trác Nhiên sai Quách Suất chạy đi hỏi Vân Yến xem có cần cùng mình đi Phong Khâu huyện phá án không. Vân Yến làm sao có thể không đi, lập tức sửa soạn đơn giản, cưỡi bạch mã, chạy đến chờ ngoài phủ đệ của Trác Nhiên. Trác Nhiên cùng gã sai vặt Quách Suất ra khỏi phủ liền lên xe ngựa, thẳng tiến Phong Khâu huyện.

Họ cấp tốc đi trong đêm, cuối cùng cũng đến Phong Khâu huyện. Âu Dương Tu thấy Trác Nhiên thì vô cùng vui mừng, chắp tay nói: "Lại phải phiền Trác đại nhân, thực sự hổ thẹn."

Trác Nhiên vội vàng chắp tay nói: "Âu Dương đại nhân coi trọng hạ quan như vậy, đó là vinh hạnh của hạ quan. Mong hạ quan có thể giúp Âu Dương đại nhân phần nào."

"Ta tin ngươi nhất định có thể giúp được, phá được vụ án này. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vẫn như lần trước đã nói, ngươi không cần có bất kỳ áp lực nào, dù sao đây là giúp đỡ, dù không phá được án cũng không ảnh hưởng gì đến ngươi."

"Vậy ta an tâm rồi." Trác Nhiên mỉm cười nói.

Âu Dương Tu chợt nhớ ra một chuyện, nói: "À phải rồi, tiện thể nói một câu, lần trước ngươi viết thư cho lão phu, tiến cử Tô Tuân, lão phu đã trịnh trọng tiến cử với Lại bộ. Lại bộ đã ban hành công văn, mời hắn tham gia một kỳ thi do Lại bộ tổ chức riêng. Hắn chỉ cần đỗ, là có thể ra làm quan. Tô Tuân này đúng là viết văn rất giỏi, nhưng lại có thể nói như rồng leo, làm như mèo mửa, ta e rằng hắn sẽ chê chức quan nhỏ mà Lại bộ ban cho."

Trác Nhiên nói: "Vậy thì tùy ý nguyện của hắn, chúng ta chỉ có thể giúp đến thế."

Âu Dương Tu gật đầu nói: "Ta tiện miệng nói cho ngươi biết thôi, chứ không phải lấy chuyện này ra để đổi lấy sự giúp đỡ của ngươi đâu nhé. Ngươi cứ coi như không giúp ta điều tra vụ án này, ta vẫn sẽ tiến cử hắn, hơn nữa là đã tiến cử rồi mới nhận vụ án này. Dù sao cũng là ngươi tiến cử hiền tài mà, ta thấy ngươi vẫn rất có mắt nhìn."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.