Trác Nhiên không ngờ Âu Dương Tu lại tán dương hắn như vậy, không khỏi cảm thấy lâng lâng, lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ. Hắn hắc hắc cười rồi nói: "Vậy cũng đa tạ. Chúng ta bớt lời khách sáo, mau xem xét vụ án này đi. Ta vẫn chưa rõ chút tình tiết nào, cần tranh thủ làm quen tình hình."

Âu Dương Tu nói: "Ta lập tức gọi Huyện lệnh Vương đến. Ông ta là người đầu tiên tiếp xúc vụ án, cứ để ông ta giới thiệu tình hình cho ngươi."

Huyện lệnh Vương nghe Âu Dương Tu gọi mình thì mừng rỡ vô cùng, vội vàng chạy tới. Ông ta thấy một quan viên trẻ tuổi ngồi bên cạnh Âu Dương Tu mà bản thân không hề quen biết.

Mãi đến khi Âu Dương Tu giới thiệu, ông ta mới biết đây là Huyền Úy của Vũ Đức Huyền được Âu Dương Tu mời đến để phá án. Huyện lệnh Vương có chút không vui, thầm nghĩ: vụ án này chẳng phải đã phá rồi sao? Sao còn gọi người đến chia sẻ công lao? Chẳng lẽ vụ án này còn có vấn đề gì à? Ông ta không tin, chứng cứ rành rành, sao có thể có kẽ hở nào.

Tuy nhiên, Âu Dương đại nhân lại long trọng đề cử như vậy, dù trong lòng không vui nhưng bề ngoài ông ta không dám thể hiện, vội vàng khách sáo chắp tay nói: "Trác Huyền Úy một đường vất vả, không biết bổn huyện có điều gì có thể giúp đỡ không?"

Âu Dương Tu thấy ông ta nói giọng quan cách thì hơi nhíu mày. Chức quan của Âu Dương Tu lớn đến đâu, trước mặt Trác Nhiên cũng ch�� tự xưng là "ta" bình thường nhất, tuyệt đối không nói "bổn quan". Xem ra vị Huyện lệnh Phong Khâu này quả đúng là một kẻ ham mê quan trường. Vì vậy, ông ta dùng giọng điệu nhàn nhạt nói: "Ngươi hãy thuật lại sự tình cho Trác đại nhân nghe. Hắn là người bổn quan mời đến hỗ trợ điều tra án. Vụ án này có rất nhiều điểm kỳ lạ chưa được giải thích hợp lý."

Huyện lệnh Vương nghe lời Âu Dương Tu có chút không vui, không khỏi giật mình trong lòng, thầm nghĩ: tên tiểu tử này rõ ràng được Âu Dương Tu tôn sùng như vậy, không được rồi, mình không thể coi thường hắn. Ông ta vội vàng cười hòa nhã nói: "Đúng vậy, hạ quan nhất định sẽ trình bày rõ ràng tình hình cho Trác đại nhân."

Sau đó, Huyện lệnh Vương liền kể lại ngọn ngành đầu đuôi mọi việc đã xảy ra. Về cơ bản, ông ta vẫn theo những gì mình đã nói với Âu Dương Tu trước đây, nhấn mạnh rằng dấu tay của Bàng Thái Sư và dấu tay máu trên chuôi dao phay tìm thấy tại hiện trường hoàn toàn khớp với nhau, cửa phòng lại đóng chặt. Bởi vậy, hung thủ chỉ có thể là Bàng Thái Sư.

Trước đó, Huyện lệnh Vương chưa từng dám nói ra lời như vậy. Thế nhưng Hoàng Ngự Sử đã trực tiếp chỉ rõ cho ông ta rằng nếu thật sự Bàng Tịch đã chém chết tiểu thiếp của mình, vậy y sẽ không thể giữ được chức quan, dù không chết thì e rằng cả đời này cũng phải bị đày ra biên cương, cần gì phải sợ hãi. Bởi vậy Huyện lệnh Vương liền không hề nương tay mà kết luận Bàng Tịch chính là hung th�� của vụ án này.

Nói xong, ông ta còn có chút đắc ý, vỗ vỗ bụng tròn trịa, vô cùng tự mãn. Ông ta cảm thấy vụ án này không có bất cứ vấn đề gì, quả thực là không chỗ nào chê trách, thật sự không nghĩ ra những kẽ hở mà Âu Dương Tu nói rốt cuộc là gì.

Thực ra đối với Âu Dương Tu mà nói, kẽ hở ông ta nhìn thấy chỉ là động cơ gây án không vững chắc. Ông ta không tin Bàng Tịch, một người am hiểu luật pháp, lại giết chết tiểu thiếp của mình trong một căn mật thất, từ đó khiến tội danh thuận lý thành chương rơi xuống đầu mình. Ông ta cũng không tìm thấy động cơ Bàng Tịch sát hại tiểu thiếp. Tuy nhiên, ông ta không có chứng cứ nào có thể chứng minh Bàng Tịch vô tội.

Trác Nhiên nói: "Ta cũng cần đến hiện trường xem xét, đồng thời làm phiền ngài đặt cây dao phay đó trở lại vị trí cũ."

Huyện lệnh Vương đặt con dao vào vị trí ông ta tìm thấy nó, sau đó vuốt phẳng mảnh vải xanh rồi vứt vào góc phòng. Trác Nhiên liếc mắt nhìn: "Mảnh vải này lúc đó cũng ở vị trí này sao?"

Huyện lệnh Vương vội vàng nói: "Không phải, mảnh vải này lúc đó ở trong giỏ may vá dưới cửa sổ. Ta sợ làm hỏng dấu tay máu trên chuôi dao, vì vậy đã mang mảnh khăn đó đến bọc lấy chuôi dao này."

Trác Nhiên nhíu mày nói: "Ngươi không nên dùng đồ vật tại hiện trường, như vậy có khả năng sẽ phá hoại manh mối."

Thần sắc Huyện lệnh Vương có chút lúng túng: "Huyện chúng ta đều làm như vậy, cũng chưa thấy có vấn đề gì."

Âu Dương Tu rất tức giận, trầm giọng nói: "Huyện lệnh Vương, khó trách vụ án ở Phong Khâu các ngươi lại làm tệ hại như vậy, hóa ra là vì ngươi, vị Huyện lệnh này, không có quy tắc."

Huyện lệnh Vương nghe xong lập tức hoảng sợ, Âu Dương Tu chính là cấp trên trực tiếp của ông ta, lại là trọng thần triều đình. Một lời của Âu Dương Tu có thể quyết định vận mệnh con đường làm quan của ông ta. Hiện tại Âu Dương Tu thẳng thừng nói ông ta không có quy tắc, vụ án làm tệ hại, sao không khiến ông ta sợ đến tái mặt.

Huyện lệnh Vương rất hối hận, sao mình lại lỡ lời như vậy. Ông ta vội vàng chắp tay nói: "Hạ quan biết lỗi rồi, hạ quan sau này nhất định s��� làm theo chỉ đạo của Trác Huyền Úy, xin Âu Dương đại nhân xá tội."

Vừa nói, ông ta vừa vội vàng cầm lấy mảnh vải đó, gấp lại cẩn thận rồi đặt lại vào giỏ may vá.

Trác Nhiên bắt đầu cẩn thận quan sát tình hình hiện trường. Vết máu trên mặt đất và vết máu trên giường đã khô cứng lại thành màu đen sẫm, nhưng dấu vết vẫn giữ nguyên trạng thái, không bị động chạm.

Trác Nhiên kiểm tra tất cả cửa sổ đều đã đóng chặt. Mái nhà và nền đất đều không có lối thông.

Huyện lệnh Vương ở bên cạnh có chút đắc ý nói: "Không cần phí công đâu, những nơi này bổn huyện đều đã xem xét từng ly từng tý, không có dấu vết người đột nhập. Then cài trên cửa phòng là do chính Bàng Thái Sư tháo ra, là ông ấy kéo cửa mở ra, chứng tỏ lúc đó cửa đã khóa chặt, bởi vậy người bên ngoài không thể vào được."

Âu Dương Tu lạnh lùng nói: "Huyện lệnh Vương, Trác đại nhân không hỏi ngươi thì ngươi không cần nói, để tránh quấy rầy mạch suy nghĩ của Trác đại nhân."

"Dạ dạ, tiểu chức biết lỗi, tiểu chức chỉ muốn tiết kiệm chút thời gian cho Trác đại nhân mà thôi, sau này tiểu chức sẽ không nói gì nữa."

Trác Nhiên kiểm tra xong, quả nhiên không phát hiện dấu vết người ngoài đột nhập. Hắn liền chuyển ánh mắt tập trung vào cánh cửa.

Nếu vụ án này không tìm thấy manh mối hoặc chứng cứ nào cho thấy người khác gây án, vậy thì quả thực chứng minh chính Bàng Thái Sư đã làm. Nhưng Trác Nhiên biết rõ, Âu Dương Tu sở dĩ mời mình đến không phải để tìm thêm chứng cứ chứng minh Bàng Thái Sư gây án, mà là ngược lại.

Nói như vậy thì, khẳng định có kẻ khác gây án, biến Bàng Thái Sư thành vật tế trong mật thất, rồi đưa ra kết luận rằng chỉ có ông ta mới có thể là hung thủ. Hiện tại muốn phá giải kết luận này, nhất định phải tìm ra cách để người ngoài có thể vào mật thất giết người.

Hiện tại cửa sổ, mái nhà và nền đất đều không có lối thông cho người ngoài vào. Trác Nhiên liền đặt ánh mắt vào cái chốt cửa. Liệu có cơ quan nào có thể mở cửa phòng ra, sau khi vào giết người lại cài then cửa trở lại không? Nếu là như vậy, kẻ này tuyệt đối đã chuẩn b��� kỹ lưỡng.

Trác Nhiên tin tưởng, nếu có cơ quan như vậy tồn tại, hắn hoàn toàn có khả năng tìm ra manh mối còn sót lại của đường thông khi cơ quan được thiết lập.

Cửa phòng chia làm hai cánh, hai bên cánh cửa đều có một rãnh then cài thẳng đứng. Then cài đã bị tháo ra, nhưng hai bên chốt cửa có miếng gỗ cố định, vì vậy chốt cửa không thể lấy ra được, nhưng có thể kéo ra và đẩy vào.

Hắn chú ý nhìn xem hai cánh cửa đóng lại có khe hở nào không, nhưng mép nối giữa hai cánh cửa có phần lồi lõm khá sâu. Loại khớp răng cắn hợp này khi đóng lại, hai cánh cửa đập vào nhau, mục đích chính là để ngăn người bên ngoài dùng lưỡi dao các loại mà mở cửa.

Trác Nhiên đóng hai cánh cửa lại, đẩy then cài vào, cẩn thận quan sát khe cửa. Không hề có một chút khe hở nào. Lưỡi dao căn bản không thể chen vào, không thể gạt then cài. Mà hai cánh cửa này lại không có cửa sổ, cũng không có cách nào phá hoại cửa sổ rồi mở cửa phòng ra. Cửa sổ gần nhất cũng cách một trượng trở ra, hơn nữa độ rộng cửa cách cửa sổ gần hai trượng, khoảng cách xa như vậy căn bản không thể từ bên ngoài thao tác kéo then cài cửa ra.

Trác Nhiên lại xem xét phía trên và phía dưới cửa phòng, phát hiện cũng không có khe hở rõ ràng nào có thể dùng sợi tơ hoặc dây kẽm các loại để thao túng then cài cửa.

Hắn cũng kiểm tra then cài cửa, xem có hay không dấu vết do lưỡi dao rung động hoặc dây thừng cột, cũng không phát hiện bất cứ dấu vết nào.

Cái này thật kỳ quái. Then cài này làm sao lại tự cài vào rồi lại tự mở ra được chứ?

Trác Nhiên lâm vào trầm tư. Chẳng lẽ hung thủ thật sự là chính Bàng Thái Sư sao? Trác Nhiên chưa từng tiếp xúc với Bàng Thái Sư, hắn muốn trước tiên tìm kiếm kẽ hở từ những chứng cứ khách quan tại hiện trường, không vội tiếp xúc Bàng Thái Sư. Chứng cứ khách quan thường dễ khiến hắn đưa ra kết luận khách quan hơn.

Thấy Trác Nhiên sờ cằm nhìn chằm chằm vào then cài cửa mà thẫn thờ, Âu Dương Tu thực sự có chút sốt ruột. Còn Huyện lệnh Vương thì có chút đắc ý, trong lòng thầm nghĩ: vụ án đã chứng cứ rành rành, thế mà ngươi còn bới lông tìm vết, nhìn qua đã biết Âu Dương Tu chắc chắn có quan hệ tốt với lão già Bàng Tịch này, bởi vậy cố ý mời hắn đến giúp thoát tội. Nhưng vụ án này chứng cứ vô cùng xác thực, không phải nói muốn thoát tội là thoát được.

Hiện tại mình đã đắc tội Bàng Thái Sư, chỉ còn nước đi theo một con đường duy nhất, bằng không Bàng Thái Sư tuyệt đối sẽ không tha cho mình. Thấy Trác Nhiên nửa ngày không nói lời nào, Huyện lệnh Vương cười cười nói với Âu Dương Tu: "Hạ quan đã phân phó nhà bếp chuẩn bị yến tiệc mời Trác đại nhân từ phương xa đến dùng bữa rồi, được không ạ? Trác đại nhân đã lặn lội xa xôi đến giúp huyện chúng ta phá án, hạ quan nên làm tròn bổn phận chủ nhà, để tỏ lòng thành."

Âu Dương Tu nhíu mày nói: "Ngươi bớt đem tâm tư đặt vào những việc khách sáo vô vị này đi, hãy quản lý Phong Khâu huyện cho chỉnh tề. Phong Khâu huyện các ngươi ở trong số các huyện thuộc Khai Phong phủ gần như đứng cuối cùng về mọi mặt, ngươi không cảm thấy ngươi có trách nhiệm làm cho nó tốt hơn sao?"

Huyện lệnh Vương quả thực không đặt nhiều tâm tư vào việc quản lý địa phương, mà còn nghĩ cách vơ vét của cải, mồ hôi nước mắt của dân. Nghe Âu Dương Tu quở trách không chút nương tay, ông ta lập tức vừa xấu hổ vừa ngượng ngùng. Lúng túng cười nói: "Tiểu chức vô năng, xin đại nhân xá tội."

Đối với loại quan lại tài trí tầm thường thậm chí là tham lam này, Âu Dương Tu căn bản sẽ không khách khí, lạnh lùng nói: "Được rồi, im miệng đi, đừng quấy rầy Trác đại nhân."

Huyện lệnh Vương mặt đỏ bừng, liên tục dạ vâng, kiên nhẫn chờ đợi Trác Nhiên nói rằng vụ án này không có vấn đề gì. Ông ta tin rằng đó là kết quả tất yếu, và cũng là kết quả duy nhất.

Không ngờ Trác Nhiên từ từ cúi người xuống, rồi dứt khoát ngồi xổm trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn then cài cửa. Bỗng nhiên mắt hắn sáng lên, vẫy tay gọi Âu Dương Tu nói: "Đại nhân, ngài hãy lại đây xem."

Âu Dương Tu vội vàng đi đến, ngồi xổm bên cạnh hắn quan sát. Trác Nhiên dùng ngón tay chỉ vào một dấu tay máu nhỏ xíu phía dưới then cài cửa nói: "Ngài có để ý dấu vết này không? Đây là dấu vân tay ngón cái bên tay trái."

Huyện lệnh Vương cũng đi tới xoay người nhìn, chen lời nói: "Đương nhiên là dấu vân tay ngón cái rồi, —– tay Bàng Thái Sư toàn là máu, bởi vậy khi ông ta tháo then cài cửa để kéo cửa đi ra ngoài, máu trên tay liền dính lên then cài cửa, đương nhiên sẽ để lại vết máu. Cũng chính vì điều này, chứng tỏ then cài cửa phòng được cài từ bên trong, vì vậy người ngoài không thể vào được."

Trác Nhiên không để tâm đến lời y, cũng không hỏi, chỉ liếc nhìn Âu Dương Tu. Âu Dương Tu khẽ nhíu mày suy nghĩ, như thể nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại chưa thể xâu chuỗi lại.

Vì vậy Trác Nhiên liền đóng cửa phòng lại, cài then cài cửa cẩn thận. Hắn lại ngồi xổm xuống, mời Âu Dương Tu cũng ngồi xổm xuống, chỉ vào then cài cửa nói: "Đại nhân, ngài hãy xem lại. Vừa rồi dấu tay đó ở đâu?"

Âu Dương Tu cúi đầu nhìn, vì chốt cửa đã được cài trở lại, dấu vân tay máu ngón cái đó đã nằm gọn bên trong rãnh then cài, căn bản không nhìn thấy nữa rồi.

Âu Dương Tu bừng tỉnh ngộ, vui mừng nói: "Đúng vậy! Nếu nói then cài cửa lúc đó đã được cài, khi Bàng đại nhân kéo then cài cửa ra, tay của ông ta dù thế nào cũng không thể đưa vào sâu bên trong rãnh then cài được. Ông ta chỉ có thể nắm vào phần đuôi then cài, mới có thể kéo then cài cửa ra. Làm sao có thể làm máu dính vào sâu bên trong rãnh then cài được chứ? Điều này chỉ có một khả năng, đó là then cài cửa lúc đó vốn đã được tháo ra, vì vậy tay trái của Bàng đại nhân mới nắm vào then cài đã được kéo ra, đặt máu trên ngón cái tay phải của ông ta vào phía dưới rãnh then cài. Vì vị trí khá khuất, lúc trước điều tra không cẩn thận quan sát dấu vết phía dưới rãnh then cài, nên đã không phát hiện được chứng cứ đầy sức thuyết phục này, chứng tỏ then cài cửa lúc đó vốn đã được tháo ra!"

Huyện lệnh Vương cũng không ngốc, nghe Âu Dương Tu phân tích như vậy, sắc mặt lập tức biến sắc.

Ông ta đưa tay tới, kéo then cài cửa ra, rồi nhìn lại một lần. Trên đó quả thực chỉ có một dấu tay không hoàn chỉnh, không có nhiều dấu vết chồng chất lên nhau. Nói cách khác, Bàng Thái Sư chỉ dùng tay dính máu kéo ra, chứ không phải rút then cài từ trạng thái đã cài. Mà khi đó nếu then cài đã được đóng, ngón cái của y căn bản không thể chạm vào sâu bên trong rãnh then cài được.

Huyện lệnh Vương bờ môi run rẩy, nhìn Âu Dương Tu nói: "Cái này, cái này là chuyện gì?"

Âu Dương Tu cười lạnh nói: "Chứng tỏ lúc đó khi Bàng Thái Sư kéo then cài cửa ra, then cài cửa vốn đã được tháo ra, chứ không phải được cài chặt."

"Thế nhưng Bàng Thái Sư tự ông ta nói là ông ta kéo then cài cửa ra ngoài mà."

"Bàng Thái Sư chỉ nói ông ta kéo cửa ra, chứ không nói tháo then cài cửa. Ngươi hãy chú ý xem lại ghi chép lúc đó, và nhớ lại một chút. Nếu không tin, chúng ta bây giờ lập tức có thể đi tìm ông ấy hỏi."

Huyện lệnh Vương vội vàng phân phó thư lại phòng hình sự lấy ra ghi chép lời khai của Bàng Thái Sư lúc đó. Sau khi xem, quả nhiên trên đó ghi chính là Bàng Thái Sư nói đã kéo cửa ra, chứ không phải tháo then cài cửa rồi kéo ra. Lúc đó ông ta không hề nói về việc chốt cửa. Còn khi được hỏi lúc đó cửa có cài then hay không, Bàng Thái Sư trả lời là không nhớ rõ, lúc đó rất hoảng loạn, bản thân chỉ nhớ là kéo cửa ra rồi đi ra, còn cửa có cài then hay không thì hoàn toàn không nhớ gì cả.

Trác Nhiên nói: "Một người khi gặp thân nhân của mình bị người giết chết, hơn nữa cảnh tượng lại máu tanh như vậy, hung thủ lại rất có thể vẫn còn ở gần đó, loại bi thương và hoảng sợ cực độ này rất dễ khiến người ta phát sinh một loại chứng quên ngược chiều. Có người cũng gọi nó là chứng bỏ qua chi tiết, tức là gặp chuyện mà quên đi một số việc trước đó. Hơn nữa lúc đó trong phòng lại tối đen, vì vậy việc Bàng Thái Sư không để ý then cài cửa có được cài hay không là rất bình thường. Mà bây giờ có chứng cứ khách quan có thể chứng minh, lúc đó then cài cửa đích xác đã được tháo ra. Nói cách khác, khi Bàng Thái Sư kéo cửa ra, cửa đang khép hờ, chứ không hề được cài. Trong tình huống cực độ bi thương và sợ hãi như lúc đó, Bàng Thái Sư đã quên mất chuyện mình có kéo then cài cửa hay không."

Huyện lệnh Vương bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, lại hưng phấn nói: "Dù cửa phòng là mở ra, thì cũng không thể vì một điểm này mà phủ nhận là Bàng Thái Sư giết người chứ."

Trác Nhiên nhàn nhạt nói: "Ta không phủ nhận điểm này, ta chỉ nói là hiện tại chúng ta đã phát hiện then cài cửa lúc đó trên thực tế là mở ra, vậy chứng tỏ có khả năng người khác đã đột nhập gây án. Chúng ta cần kiểm chứng thêm một bước, để cuối cùng làm rõ rốt cuộc ai là hung thủ."

Âu Dương Tu cũng rất hưng phấn nói: "Không sai, trước đây chúng ta căn cứ vào việc căn phòng đóng chặt, người ngoài không thể vào được mà chứng minh Bàng Thái Sư giết người. Bây giờ chứng minh có khả năng người ngoài đã đột nhập giết người, và để cửa phòng khép hờ."

Huyện lệnh Vương vẫn chưa từ bỏ ý định, nói tiếp: "Nhưng dấu tay máu trên chuôi dao thì đích xác là của Bàng Thái Sư, điểm này đã chắc chắn."

Trác Nhiên không trả lời, đi đến bên giường. Cây dao phay đã được đặt lại vị trí cũ. Hắn ngồi xổm xuống, kiểm tra vết máu trên mặt đất, nói với Âu Dương Tu đang ở bên cạnh: "Mảng này rõ ràng là vết máu do ngã quỵ trên mặt đất, chứng tỏ Bàng Thái Sư đích xác đã trượt chân ở đây. Hơn nữa, theo dấu chân máu trên mặt đất có thể phán đoán, lúc đó ông ấy đã phát hiện Tiểu Điệp đã chết ở bên giường, rồi xoay người định ra cửa gọi người."

"Khi xoay người đi ra, vết máu trên mặt đất quá trơn trượt, khiến ông ấy trượt chân ngã sấp về phía trước. Bởi vậy áo trên người ông ấy mới dính đầy máu. Mà khi ngã sấp xuống, đại nhân mời xem, vừa vặn trong tầm với của cánh tay. Cây dao phay này lại vừa vặn nằm trong phạm vi tay có thể với tới sau khi ngã sấp. Bởi vậy rất có thể là Bàng Thái Sư sau khi ngã sấp, trong quá trình đứng dậy, tay va phải cây dao phay này. Trong lúc hoảng loạn, ông ấy lại ném nó đi. Thế nhưng hôm nay vì tinh thần cực kỳ căng thẳng, ông ấy căn bản đã quên mất chi tiết này."

Âu Dương Tu liên tục gật đầu. Huyện lệnh Vương đứng một bên nhìn, cân nhắc đi cân nhắc lại suy đoán vừa rồi của Trác Nhiên. Ông ta cảm thấy khả năng này quả thực rất lớn, không khỏi sắc mặt càng thêm khó coi. Như vậy đã phá giải bí mật của mật thất, tiếp theo sẽ phải tìm kiếm manh mối gây án của hung thủ thực sự rồi.

Trác Nhiên lập tức lấy ra pháp bảo của mình – bộ dụng cụ lấy dấu vân tay.

Hắn trước tiên dùng bộ dụng cụ lấy dấu vân tay để lấy dấu trên khung cửa then cài và vòng đồng ngoài cửa. Hắn thu được vài dấu vân tay. Tiếp theo, Trác Nhiên lại lấy dấu vân tay của Bàng Thái Sư, Bàng phu nhân, cùng với nha hoàn người hầu, và tất cả những người có khả năng đã vào phòng để so sánh. Kết quả xác nhận các dấu vân tay được lấy trên vòng đồng cửa và then cài cửa lần lượt là của chính Bàng Thái Sư, của người chết Tiểu Điệp, của Bàng phu nhân, và của nha hoàn nhà Lục viên ngoại. Dấu vân tay không có hướng chỉ dẫn cụ thể, nhưng ít nhất có một hướng mới.

Trác Nhiên đặt lực chú ý vào cây dao phay quan trọng nhất này. Hắn lập tức tiến hành kiểm tra chuôi dao.

Vì chuôi dao cơ bản bị dấu tay máu đó bao phủ, nên không tìm thấy dấu vân tay nào khác trên chuôi dao. Trác Nhiên rất cẩn thận lấy dấu tay máu đó, rồi so sánh với dấu vân tay của Bàng Thái Sư, xác định dấu tay máu này đích xác là do Bàng Thái S�� để lại.

Trác Nhiên lấy máu trên dao, so sánh với nhóm máu của người chết, phát hiện nhóm máu tương đồng, chứng tỏ cây dao này đích xác là hung khí.

Trác Nhiên hỏi: "Cây dao phay này từ đâu ra?"

Huyện lệnh Vương bực dọc nói: "Đương nhiên là hung thủ mang đến chứ? Giết người rồi ném lại hiện trường, ai dám mang theo con dao dính máu chạy khắp nơi?"

Trác Nhiên nói: "Nhà Lục viên ngoại có tường cao ngăn cách với bên ngoài, bên ngoài lại có lính canh và kỵ binh tuần tra, bởi vậy hung thủ rất có thể là người bên trong phủ. Trong số người bên trong, một phần là người nhà và người theo hầu, nha hoàn, người thân của Bàng Thái Sư, phần còn lại là Lục viên ngoại và người nhà. Hai nhóm người này, ai có khả năng nhất mang theo dao phay bên người? Chẳng lẽ Bàng Thái Sư bọn họ còn có thể nấu cơm dọc đường sao?"

Âu Dương Tu lắc đầu nói: "Làm sao có thể? Từ Định Châu đến đây dọc đường đều có khu dân cư, chứ không phải hoang sơn dã lĩnh. Hơn nữa, với thân phận Thái Sư, càng không thể nào đặt nồi nấu cơm dã ngoại. Cây dao này khả năng lớn không phải của họ, nói không chừng là của nhà bếp Lục viên ngoại, hoặc là hung thủ đã lấy dao từ nhà bếp."

Trác Nhiên mỉm cười gật đầu nói: "Ta nghĩ cũng vậy, chúng ta đến nhà bếp hỏi thử."

Dứt lời, hai người cầm cây dao phay đi về phía nhà bếp, Huyện lệnh Vương vội vàng theo sau. Đến nhà bếp, những người trong bếp đang bận rộn nấu cơm. Thấy hai vị đại nhân lại đích thân đến nhà bếp, những người này sợ hãi vội vàng buông đồ vật trong tay xuống, khoanh tay đứng yên, không dám thở mạnh.

Trác Nhiên đưa cây dao phay trong tay ra nói: "Có ai nhận ra cây dao này không?"

Người đầu bếp béo vội vàng đến xem xét, kinh ngạc thốt lên: "Ối, đây không phải dao của ta sao? Hai ngày trước không biết ai đã cầm đi mất. Ta tổng cộng có ba con dao, con này chuyên dùng để chặt thịt, lưỡi dao rất dày. Loại dao này dùng để băm những miếng thịt lớn rất hiệu quả, ít tốn sức. Nhưng ta đã mài dao sắc bén vào tối hôm đó, rửa sạch sẽ rồi đặt trên giá dao thì đi về, chính là tối hôm trước khi di nương của Bàng Thái Sư chết. – A, chẳng lẽ hung thủ đã trộm dao của ta để giết người ư?"

Người đầu bếp đó phát hiện trên dao dính đầy vết máu, lập tức sợ hãi kêu lên, nói một cách căng thẳng.

Huyện lệnh Vương lập tức như thể phát hiện ra lục địa mới, kinh hỷ chỉ vào người đầu bếp béo nói: "Chắc chắn là tên ngươi đã cầm dao vào nhà giết người, phải không?"

Người đầu bếp đó sợ đến mức phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất nói: "Tiểu nhân không dám, tiểu nhân làm sao có thể đi giết ái thiếp của Bàng Thái Sư được?"

Người đầu bếp nữ đang rửa rau lẩm bẩm nói: "Tối hôm đó ái thiếp của Bàng Thái Sư múa hát, vừa đàn vừa múa Tỳ Bà, rất nhiều người đều xem. Ta còn nhìn thấy mắt ngươi cứ trừng trừng ra, hận không thể xé toạc quần áo người ta vậy."

Điều này mang lại hy vọng cho Huyện lệnh Vương, ông ta lập tức như nhặt được báu vật, liên tục gật đầu, nói với người đầu bếp béo: "Hảo hảo hảo, có lời khai này thì chứng cứ đã rành rành rồi. Thằng cẩu tặc nhà ngươi còn không mau khai thật đi? Ngươi chắc chắn là tham lam sắc đẹp của ái thiếp Bàng Thái Sư, cầm dao phay lẻn vào, có ý đồ cưỡng hiếp, kết quả cưỡng hiếp bất thành, liền chém chết nàng? Còn không mau khai thật ra!"

Người đầu bếp béo sợ hãi liên tục dập đầu nói: "Không có ạ, tiểu nhân thật sự không có. Tối hôm đó tiểu nhân thu dọn xong thì về nhà ngủ. Có vợ tôi làm chứng, nàng cả đêm đó đều ở cùng tôi."

"Vậy ngươi cũng có thể lợi dụng lúc vợ ngươi đã ngủ mà ra tay gây án, xong việc rồi trở về nằm ngáy o..o.., có gì mà không được chứ."

"Thật không có chuyện này ạ, cầu lão gia minh xét."

Trác Nhiên vẫy tay nói: "Được rồi Huyện lệnh Vương đại nhân, người này không phải do hắn giết, ngài không cần dọa hắn."

Huyện lệnh Vương rất không phục, nhưng lại không dám đối nghịch với Trác Nhiên trước mặt Âu Dương Tu, chỉ bực tức nói: "Đều có người chứng minh là hắn thèm muốn mỹ thiếp của Bàng Thái Sư, hơn nữa hung khí này lại là của hắn, cái này. . ."

Trác Nhiên khoanh tay lạnh lùng nhìn hắn, không nói lời nào. Huyện lệnh Vương vội vàng ngậm miệng, thần sắc có chút bực tức.

Trác Nhiên n��i: "Hắn có bằng chứng ngoại phạm. Không có lý do gì để hoài nghi hắn trước khi bằng chứng này bị bác bỏ."

Trác Nhiên nói: "Cụ thể cây dao này bị mất khi nào?"

Đầu bếp nói: "Sáng ngày hôm sau khi tôi chuẩn bị nấu cơm thì phát hiện thiếu mất một cây dao. Tôi còn hỏi bọn họ rồi, đều nói không phát hiện. Tối hôm đó người cuối cùng đi là nữ đầu bếp phụ trách dọn dẹp vệ sinh, chính là nàng ấy."

Đầu bếp chỉ vào một người phụ nữ trung niên đang đứng ở góc phòng. Người phụ nữ kia sợ hãi cười gượng gạo với Trác Nhiên, khom lưng, vẻ mặt lúng túng, chân tay luống cuống.

Trác Nhiên vẫy tay gọi người phụ nữ này đến một chỗ vắng vẻ ngoài phòng, xác định những người bên trong không nghe thấy, lúc này mới hỏi nàng: "Khi ngươi ra về dao đó còn ở đó không?"

"Có lẽ vẫn còn ở đó ạ, vì hắn đã mài dao sắc bén, rửa sạch sẽ rồi đặt trên giá dao thì đi về. Ta mất khoảng thời gian bằng một bữa cơm là đã quét dọn xong, sau đó liền kéo cửa lại rồi rời đi."

"Cửa nhà bếp đã đóng lại chưa? Có khóa không?"

Người ph�� nữ lắc đầu nói: "Nhà bếp chưa từng khóa bao giờ, vì lão gia, phu nhân, thiếu gia, tiểu thư và tiểu thiếu gia chẳng biết lúc nào lại muốn dùng bữa. Hơn nữa đây là bên trong phủ, người ngoài căn bản không vào được, cũng không cần phải khóa."

Trác Nhiên lại hỏi: "Ngày hôm sau, tức là sáng ngày thứ hai khi di nương Bàng Thái Sư bị chém chết, ai là người đầu tiên đến nhà bếp?"

Người phụ nữ kia nói: "Là ta, ta thường ngày đều là người đầu tiên đến trước, sau đó phải đong đầy nước vào vại, chẻ củi, nhóm lửa đun nước. Khoảng khi nước đã sôi thì bọn họ lần lượt đến chuẩn bị điểm tâm."

"Lúc ngươi đến nhà bếp có điểm nào khác biệt so với lúc ngươi rời đi không?"

Người phụ nữ kia suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta không để ý, trở về liền trực tiếp đi gánh nước đi... khoan đã, dường như cửa phòng là khép hờ, không đóng chặt. Ta nhớ tối hôm đó ta đã kéo chặt cửa phòng lại rồi, ngày nào cũng vậy, để tránh chuột vào. Hơn nữa không chỉ kéo chặt, còn phải khép hờ, chỉ là không khóa lại. Thế nhưng ta nhớ ngày đó khi ta đến, cửa phòng là khép hờ, lúc đó ta còn hơi kỳ quái, chẳng lẽ buổi tối có người vào tìm đồ ăn sao?"

"Nếu là lão gia, phu nhân hoặc các thiếu gia tiểu thư bên trong muốn ăn khuya thì nhất định sẽ gọi ta, ta phải dậy nhóm lửa, vì việc nhóm lửa trong bếp đều do ta phụ trách. Ta nghĩ có thể là ai đó buổi tối đói bụng rồi, vào tìm chút đồ ăn thừa còn lại mà ăn, vì vậy ta không quản. Sau khi vào ta thật sự không chú ý có gì thay đổi không, ta liền trực tiếp đi gánh nước."

"Chuyện dao phay bị mất là sau này ta nghe đầu bếp nói, hắn nói hắn mất một con dao phay, hỏi ai đã cầm đi? Ai cũng nói không hề thấy. Dao của hắn thường ngày không ai động vào, vì nó chuyên dùng cho những món ăn cần thao tác nhanh. Ngay cả việc mài dao hắn cũng tự mình làm, không cho người khác đụng vào. Từ trước đến nay những việc khác trong nhà bếp cần dùng dao đều dùng dao riêng của mình, không ai dùng dao của hắn. Tìm vài ngày đều không tìm thấy, hắn cảm thấy rất kỳ quái, hắn còn nói cây dao đó chặt thịt rất thuận tay, không có cây dao đó hắn luôn cảm thấy rất b��t tiện."

Trác Nhiên nói với Âu Dương Tu: "Chúng ta đi phòng liệm xem thi thể đi."

Thi thể vẫn đặt trong phòng liệm của nha môn, chỉ là thời tiết quá oi bức, đã có chút hư hỏng. Bàng Thái Sư đã hai lần nói rằng hãy mau chóng phá án, ông ta muốn an táng tiểu thiếp một cách trọng thể, để bày tỏ nỗi nhớ thương của mình.

Trác Nhiên nói: "Chờ lát nữa ta xem xong, ông ấy liền có thể đem thi thể về an táng."

Trác Nhiên thầm nghĩ, với trình độ pháp y của mình, sau khi kiểm nghiệm thi thể kỹ lưỡng, chặt chẽ, tất cả những manh mối cần khám nghiệm tử thi để làm rõ đều đã được hiểu rõ hoàn tất, cũng liền không cần phải lưu lại nữa.

Âu Dương Tu cùng đoàn người đi tới phòng liệm của nha môn. Phòng liệm ở đây cũng tương tự Vũ Đức Huyền, không có thi thể nào khác đặt ở đó, chỉ có một cỗ quan tài gỗ Kim Ti Nam tốt nhất. Đây là Bàng Thái Sư đã bỏ ra số tiền lớn mua, dùng để đựng di thể tiểu thiếp. Để đảm bảo thi thể không bị hư thối quá nhanh, thi thể chỉ được bọc trong một tấm vải liệm trắng tinh, sau đó đặt trong một cái hộp đầy vôi, rồi lại đặt cả cái hộp vào trong một cái ao.

Trác Nhiên nhìn thấy thiết bị này cảm thấy rất mới lạ, một biện pháp bảo vệ thi thể rất tốt như vậy. Trong điều kiện không có băng đá, tác dụng làm mát của nước khẳng định tốt hơn nhiều so với việc để lộ trong không khí, mà vôi có thể hút ẩm, cũng có thể ở một mức độ nhất định ngăn ngừa thi thể phân hủy.

Trác Nhiên phân phó người khám nghiệm tử thi khiêng thi thể từ bể nước ra, đặt lên bàn dài. Cẩn thận mở vải liệm, thi thể vẫn mặc bộ quần áo tối hôm đó, nhưng thi thể đã phân hủy nghiêm trọng, hiện ra hình dáng đáng sợ của một người khổng lồ phân hủy. Trên da thịt xuất hiện dày đặc mạng lưới tĩnh mạch màu xanh lá cây của sự phân hủy, tỏa ra từng đợt mùi tanh tưởi. Đầu đã sưng phù biến dạng và tóc bắt đầu rụng, không còn nhìn ra được chút nào vẻ kiều mị lúc sinh thời.

Mỗi khi đến lúc này, Trác Nhiên lại cảm thán: sinh mệnh quả thực rất yếu ớt, khi nó còn tồn tại thì duyên dáng xinh đẹp, hoạt bát động lòng người, diễm lệ vô cùng. Mà một khi tử vong, chỉ trong vài canh giờ liền biến thành một hình hài khác. Sau vài ngày nữa, sẽ trở nên xấu xí không chịu nổi. Chẳng lẽ đây là Phật gia nói "sắc tức thị không" sao?

Huyện lệnh Vương nghe thấy mùi hôi thối của thi thể lập tức che mũi đi tránh xa, không dám đến gần. Còn Âu Dương Tu dù nương đến gần, nhưng vẫn không nhịn được dùng tay áo che mũi. Trác Nhiên thì bình thản như không có gì, xắn ống tay áo lên, sau đó cởi bỏ quần áo của người chết, hắn muốn kiểm tra kỹ lưỡng bên ngoài thi thể.

Vết thương ở cổ rất sâu, gần như chạm đến xương sống, hơn nửa cổ đã bị chém đứt. Khó trách máu chảy nhiều như vậy. Hơn nữa, theo tình trạng đứt lìa mà xem thì chỉ có một nhát chém. Một nhát chém có thể chém đứt hơn nửa cổ người, xem ra kẻ này có lẽ khí lực rất lớn, nói không chừng là có võ công.

Trác Nhiên cúi xuống kiểm tra cổ nàng, hắn muốn xem có dấu vết của nghẹt thở cơ học nào không, ví dụ như bóp cổ hay vết dây siết các loại. Hắn cẩn thận tìm kiếm trên cổ, ngoài nhát chém đó ra không tìm thấy rõ ràng vết thư��ng ngoài nào, cũng không có dấu vết xuất huyết dưới da các loại.

Trác Nhiên lắc đầu, đang chuẩn bị đứng dậy. Bỗng nhiên, hắn khẽ ừ một tiếng, vì hắn phát hiện, đôi môi sưng dày mở ra của người chết để lộ khe răng dường như có vật gì đó.

Trác Nhiên mau chóng bảo Quách Suất lấy ra hòm dụng cụ, lấy ra đôi găng tay da hươu của mình. Đây là thứ hắn được đặt làm riêng, chuyên dùng khi khám nghiệm tử thi, để tránh hai tay của mình dính vào mùi hôi thối của thi thể mà nhiều ngày cũng không rửa sạch được.

Mang găng tay vào, hắn dùng tay bóp hàm người chết, cẩn thận mở miệng người chết. Lập tức từ trong miệng bốc ra một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi, khiến ngay cả Trác Nhiên cũng cảm thấy trước mắt tối sầm. Hắn vội vàng nín thở cẩn thận quan sát, chỉ thấy trong miệng này có một đoạn cành cây nhỏ. Hắn liền hết sức cẩn thận lấy đoạn cành cây nhỏ đó ra khỏi miệng người chết.

Sau khi cẩn thận quan sát, phát hiện đoạn cành cây nhỏ đó, đoạn nằm bên trong có dấu vết bị cắn rõ ràng.

Trác Nhiên lấy đoạn cành cây nhỏ ra rồi lật đi lật lại quan sát. Âu Dương Tu cũng súm lại xem, hỏi: "Đoạn cành cây này nhìn xem dường như có người đã nhai qua, thế nào? Vị tiểu thiếp này thích ngậm cọng cỏ trong miệng ư?"

Trác Nhiên khẽ lắc đầu nói: "Đoạn cành cây này hẳn không phải là tiểu thiếp tự mình ngậm vào miệng, mà là bị nhét vào miệng. Bởi vì đoạn bị nhai nằm bên trong miệng, còn đoạn không bị nhai lại nằm bên ngoài miệng. — Phàm là người thích nhai rễ cỏ các loại sẽ không thể nào lật qua lật lại mà nhai, bởi vì một đầu khác dùng để tay cầm, vô thức sẽ cảm thấy khá bẩn, vì vậy chỉ biết nhai một đầu rồi vứt bỏ. Đồng thời, người chết bị sát hại khi đang say ngủ, sau đó bị chém chết ngay trên giường. Mà người chết khi ngủ sẽ không cắn cành cây. Vì vậy, đoạn cành cây nhỏ này không phải nàng cắn, mà là người khác đã bỏ vào miệng nàng."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng độc giả tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.