Khoảng chín giờ rưỡi, Tạ Tú Vân trở về phòng mình.

Theo dự kiến, giờ đón dâu sắp đến. Tân nương không thể tùy tiện bước ra khỏi phòng để tiếp khách. Nó cũng bao hàm ý nghĩa rằng người con gái chỉ nên ở trong khuê phòng chờ đợi ngày xuất giá.

Đợi mãi đến hơn mười giờ, cha của Tạ Tú Vân, người đang ngồi đợi ở cửa, vội vã chạy vào hô hoán người nhà. Ông dặn dò m��i người mau chóng cầm pháo sẵn sàng, hễ đoàn đón dâu vừa đến cửa là đốt ngay.

Thân thích nhà họ Tạ nghe tin đoàn đón dâu đến cũng đổ ra xem. Chủ yếu là để xem rốt cuộc chú rể đón dâu bằng cách nào, nếu đúng như lời thím cô nói, chú rể đến mà ngay cả một chiếc xe đạp cũng không có, thì sẽ có chuyện hay để bàn.

Thế nhưng, khi vừa bước ra cửa, họ lại thấy một chiếc ô tô Giải Phóng, đầu xe dán chữ 'Hỷ' đỏ tươi.

"Tạ lão Tam, chú rể nhà cô con gái anh đến đón dâu, chẳng lẽ không phải bằng một chiếc ô tô đấy chứ?"

Cha của Tạ Tú Vân vừa cười vừa nói: "Chú rể của Tú Vân có một người em rể là tài xế ô tô. Dù anh ấy là người ngoài, nhưng là tài xế của tổng xã mua bán, mỗi năm ít nhất cũng đi Nam Kinh vài lần." Ông là con thứ ba trong nhà, nên nhiều người cùng thế hệ và cả những bậc trưởng bối đều gọi ông như vậy.

Vào cái thời đại này, nếu một chiếc xe đạp có giá trị tương đương một chiếc ô tô đời sau, thì việc lái ô tô đến đón dâu gần như sánh ngang với việc lái máy bay đến đón dâu ở thời nay v���y.

Thân thích nhà họ Tạ thấy chiếc ô tô dán chữ Hỷ chạy tới, ai nấy đều kinh ngạc tột độ. Mãi cho đến khi chiếc ô tô đỗ trước cửa, em trai Tạ Tú Vân đốt pháo mừng, mọi người mới hoàn hồn từ sự ngỡ ngàng.

Chu Hưng Tài mở cửa ghế phụ bước xuống xe, khoác trên mình chiếc áo sơ mi trắng, quần lính xanh biếc và đôi giày da đen. Trên túi áo sơ mi cài một bông hoa giấy nhỏ màu đỏ, trông anh ta quả là tuấn tú, phong độ.

Chú và thím của Tạ Tú Vân đã gặp Chu Hưng Tài trước đây, khi ấy họ thấy anh ta cũng khá tuấn tú. Nhưng lúc đó Chu Hưng Tài mặc quần áo lao động, hoàn toàn không thể so sánh với dáng vẻ hiện tại, đặc biệt là đôi giày da kia, chẳng phải thứ muốn mua là có thể mua được một cách dễ dàng.

Đại bá, anh trai cùng hai người bạn của Chu Hưng Tài cũng lập tức bước xuống từ khoang sau xe để cùng anh đi đón dâu. Hôm nay, những người đến giúp Chu Hưng Tài đón dâu cơ bản đều cố gắng ăn mặc tươm tất nhất có thể. Chẳng hạn như đại bá của Chu Hưng Tài, ông mặc bộ lễ phục cán bộ. Những người khác cũng đều ăn mặc chỉnh tề, dù không phải đồ mới thì ít nhất cũng không có chỗ vá víu nào.

Chỉ có Giang Thành, người làm chân chạy công cụ này, ăn mặc tùy ý, chỉ là bộ quần áo lao động của đơn vị mà thôi. Giang Thành bản thân cũng có một bộ tương tự như Chu Hưng Tài, dù sao quần áo của Chu Hưng Tài vốn là do anh tự mua cho mình, vả lại quần áo những năm đầu này không có nhiều kiểu dáng, anh chọn một bộ giống hệt để tiện thay giặt lúc nghỉ ngơi.

Sau khi mọi người xuống xe, Giang Thành mới tắt máy, theo sau đoàn đón dâu ở vị trí cuối cùng. Anh tính sẽ đón dâu xong xuôi, ăn cơm trưa xong rồi đưa một số người về, sau đó anh sẽ quay về Xương Thành.

Thế nhưng, Giang Thành rõ ràng chỉ muốn im lặng đi ở cuối hàng, mẹ nó, cha của Tạ Tú Vân chẳng lo tiếp đãi chú rể mới đang đi đầu, trái lại cứ mời thuốc, niềm nở nói chuyện phiếm với anh.

Đoàn đón dâu hẳn chỉ từ ngoài sân vào trong nhà mấy bước chân, ấy vậy mà Giang Thành chẳng hiểu sao lại đi cùng đại bá Chu Hòa Vượng, rồi phải đối đáp với thân thích bên nhà Tạ Tú Vân. Chu Hòa Vượng là khoa trưởng của cục văn hóa, dù sao cũng là một cán bộ có chức có quyền. Thế nhưng, thân thích nhà họ Tạ lại cứ túm tụm quanh Giang Thành, lắng nghe anh kể chuyện chạy nam xông bắc.

Chẳng còn cách nào khác, để giữ thể diện cho Chu Hưng Tài, Giang Thành đành phải thành thật 'kể lại' những loại vật tư anh có thể kiếm được. Ngoại trừ một số thứ phải nhờ quan hệ mới có, còn lại một vài đặc sản, chỉ cần mọi người đến những nơi ấy thì đều có thể mua được.

Chẳng hạn như giăm bông ở Kim Hoa, nhưng chỉ một chiếc giăm bông thôi đã ngốn cả tháng lương tài xế của anh. Còn có đường nâu Nghĩa Ô, thứ đó rẻ, mua sắm ở đó không cần phiếu, hơn nữa còn rẻ hơn cả đường trắng.

Dù sao thì lời nói của anh cũng khiến nhiều người động lòng, nhưng với thân phận của họ, họ không tiện mở lời nhờ vả Giang Thành. Ngay cả cha mẹ Tạ Tú Vân, dù muốn Giang Thành mang giúp thứ gì, cũng phải đợi con gái gả đi, rồi để con gái nhờ Chu Hưng Tài nói với Giang Thành.

"Giang Thành, cái giăm bông, đường nâu cùng bột củ sen mà cháu nói ấy. Lần sau nếu có d���p qua đây, liệu cháu có thể giúp ta mang một ít không? Ta có thể đưa tiền trước cho cháu."

Người vừa lên tiếng là Chu Trung Vượng, đừng nói chi người nhà họ Tạ muốn nhờ Giang Thành mua đồ, ngay cả một cán bộ giữ chức khoa trưởng tại cục văn hóa như ông cũng động lòng. Chỉ là lần trước Giang Thành mới đến thăm nhà lần đầu, nên với tư cách đại bá, ông không tiện mở lời. Nhưng giờ nghe Giang Thành nói những món đồ ấy, chỉ cần đi ngang qua những nơi đó là ai cũng có thể mua được. Điều này không cần Giang Thành phải tốn công sức nhờ vả, nên Chu Hòa Vượng không kìm được mà mở lời với cháu rể mình.

Mặc dù những món đồ đó đúng là như Giang Thành nói, chỉ cần qua đến đó là có thể mua được. Nhưng hiện tại mọi người bị hạn chế, không dễ dàng đi đến những nơi khác. Muốn đi nơi khác thì phải đi tàu hỏa, hơn nữa, với cấp bậc của ông, vẫn phải có giấy chứng nhận của đơn vị mới mua được vé tàu. Hơn nữa, việc đi nơi khác cũng cần có lý do chính đáng, không phải cứ muốn đi đâu là đơn vị sẽ cấp giấy chứng nhận cho đ��u.

Mặt khác, cho dù đơn vị đã cấp giấy chứng nhận, cháu cũng cần phải xin nghỉ phép. Mà người bình thường muốn đi một chuyến xa nhà thì làm gì có chuyện dễ dàng như thế, trừ khi là đi công tác hoặc có việc gì đó. Đi đường còn phải tự túc lương khô, không có phiếu lương thực toàn quốc thì việc ăn uống cũng là một vấn đề lớn.

Có thể nói, những gì Giang Thành nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhiều thứ cứ như dễ như trở bàn tay. Thế nhưng, đối với những người như họ mà nói, nếu thật sự tự mình đi một chuyến, sẽ tốn rất nhiều công sức và chi phí. Người đời sau thường nói rằng vào thời này, đi tàu hỏa đến nơi rất xa cũng chỉ tốn vài đồng. Nhưng bạn phải nghĩ kỹ lại, lương công nhân bình thường khi đó mới hơn ba mươi đồng. Chỉ với hơn ba mươi đồng đó, nó phải tương đương với mức thu nhập cao cấp, xa hoa của người đời sau.

Vài đồng tiền vé tàu tương đương với mấy ngày lương, cứ dựa theo mức thu nhập khoảng sáu nghìn của người đời sau để tính, thì mấy ngày lương để ngồi tàu, đâu có rẻ chút nào.

Lại thêm tàu hỏa cũng chạy chậm, mọi thứ đều chậm, phí đi lại cả đi lẫn về đã tám, mười đồng. Tiền ăn uống dọc đường, cộng thêm chi phí lương bị mất do chậm trễ thời gian. Nếu chỉ để mua bột củ sen hay đường nâu, trừ phi là để buôn bán kiếm lời, bằng không thì chi phí này còn đắt hơn cả mua đồ ở chợ đen rất nhiều lần.

Tất cả những điều Giang Thành kể nghe có vẻ hời hợt, nhưng thật sự đã khiến Chu Hòa Vượng động lòng. Ông mới bốn mươi sáu tuổi, lớn hơn Chu Đông Minh chưa đến hai tuổi, trong đơn vị cũng được xem là người có tư cách và năng lực, ông còn muốn thăng tiến thêm một chút.

Nhờ Giang Thành mang giúp đồ, Chu Hòa Vượng cũng không phải chỉ để cho gia đình mình dùng. Bằng không thì với tám đồng một cân giăm bông Kim Hoa, nhà ông cũng không thể nào ăn nổi.

"Đại bá, để cháu mang đồ giúp thì không thành vấn đề. Nhưng hiện tại cháu đi lại nhiều nơi, một hai tháng chưa chắc đã ghé qua đây một lần, tuy nhiên năm nay chắc chắn còn sẽ đến. Nếu đại bá có thể chờ được thì không sao cả," Giang Thành nói.

Trong không gian c���a Giang Thành đều có những món đồ Chu Hòa Vượng muốn, nhưng thực tế anh không thể lấy thêm thứ gì ra nữa. Chuyến này đến đây, anh đã lấy ra khá nhiều thứ, nếu lại lấy thêm nữa thì có phần khoa trương quá.

Chu Trung Vượng bày tỏ không có vấn đề gì, nhưng dặn Giang Thành đừng mua chiếc giăm bông quá lớn. Cố gắng chọn một chiếc nhỏ thôi, tám đồng một cân thì quả thực người bình thường không kham nổi. Về tiền nong, Chu Trung Vượng không mang theo nhiều như vậy trên người, ông nói sẽ đưa cho Giang Thành vào giữa trưa. Giang Thành cũng không nói không cần ông đưa tiền trước, dù sao thì cũng phải tỏ ra khiêm tốn một chút, đừng để lộ vẻ mua gì cũng chẳng thiếu tiền.

Cứ thế, Giang Thành ở nhà họ Tạ nói chuyện phiếm gần hơn một giờ đồng hồ. Trong lúc đó, nhà họ Tạ đã chuẩn bị cho mỗi người trong đoàn đón dâu một bát trứng luộc đường, đây chính là một cách đãi khách chu đáo.

Một số gia đình nghèo gả con gái, đôi khi khi đoàn đón dâu đến, cũng chỉ có thể pha một chút nước đường trắng để đãi khách.

Bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.